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“不敢不敢…”陈武浜把银子推了回来。含笑道：“以后相处的时间长着呢，交情不在这上兄弟以后还要仰仗王司吏，我们老爷那里，能照应王司吏的地方兄弟无不用力”
这人不贪不傲，竟是个滴水不露的人，城府极深。跟他办事要提十二分的小心…王振泰只好包了一包上好新茶，这回陈武浜没有推辞。王振泰直送到府衙大门口，看他上马离去才回来。
主薄、典史、六房书吏会同一处，商议迎接新县令的仪式。
派杂役们把县衙外的“八字墙”粉刷一新，又叫人知会渔容县县学的教谕和训导，派礼生过来唱赞司仪。请本县的一些有头脸的乡绅具红帖恭贺，还得准备轿马人夫和吹打手…一时间忙得不可开交。
到了第二日清晨，书吏、衙役们准备好迎接的器具，早早的就在交界路口等待。只见新县令的座轿和车队远远到来，都忙跪倒叩头。
兵房书吏王振泰忙双手呈上《须知册》，一个小门子接过来送入轿中。只听新县令传话：“起来”众人才齐声谢恩起来。</p>
39上任
这时轿夫抬过准备好的官轿请大人换乘，役卒们又扯开青布幔遮挡住小轿，请官眷换乘。谨惜和映雪走下轿，从青布幔帐下面只能看见外面无数皂靴。一切秩序井然，寂静不闻一丝杂音。
谨惜缓步走向小轿，却感觉身体滚烫，眼前有些发黑。其实半夜里她就已经有些不适，可因为今天是父亲重要的日子，她不能因为自己生病而耽误了吉时，所以一直忍着不说。
她停下来稳了稳心神，继续向前走。
映雪也看出不妥，忙紧跟了几步扶住谨惜，小声道：“小姐，你怎么了？脸色这么不好。”
谨惜勉强说道：“没事，可能早上吃的少了，有点晕。”
见映雪担心的望着她，谨惜笑了笑：“真没事，上轿吧，一会要入城了。”
“小姐，有什么事千万别忍着，身子要紧”映雪又嘱咐了一句才转身上了后面的小轿。
她知道小姐在小的时候得过一场重病，打那以后身子一直不好，很容易生病。陈家又是那个的人家，有时谨惜生了病宁可忍着也不愿请大夫，看大太太的脸色，听那些管家奶奶冷嘲热讽的非议。
这时，蒲啸原隔着轿帘让陈武浜传话：“起轿。”
于是鸣锣夫、鼓夫鸣锣开道，吹鼓手吹吹打打，皂隶们排好全副仪仗，浩浩荡荡簇拥着官轿进了县城东门。
谨惜听得出，父亲的声音也透着几许紧张，原来他也很在意这次隆重的场合。
城门处早已汇集了一大群人，见官轿进城，乐鼓高奏，鞭炮齐鸣，分外热闹，倒有几分像闹春会。
按惯例知县第一晚应该在城隍庙烧香，斋戒宿庙，第二天再正式祭祀城隍。所以人马分为两队，吏目、典史、书吏、衙役们拥着蒲啸原的轿子去往城隍庙。而另一队人马则护送官眷的小轿回县衙。
谨惜坐在小轿只觉得头晕晕沉沉，只好悄悄掀起轿帘一角透透风。
只见渔容县城的正街还算宽敞，沿街上铺林立，行人颇多，虽然比不得江浙富庶也算得上鱼米之乡，这里就是以后她和父亲要生活三年的地方…
她听说江西人读书的风气的确颇浓，不少文官都是江西籍的，连许多乡下农人都颇认得几个字，可以看懂告示，不用听那些公人站在衙门口宣讲政令。
如果在这里开个文具纸札的铺子也许会有利润，那一大车多余出来的东西就是为此准备的
她在京城时就已打算好了，三年任满，不论用什么办法一定要阻止父亲继续任官，所以一定要有个养活他们父女的生路。
她也考虑到父亲身为县令为了避嫌是不会容许她在县里开铺子的，所以她不能出面，要抬一个掌柜管理铺子。平时悄悄过去查账、补货，只要不让人知道出资人是谁，也不会影响到父亲的官声。不过要想实施此事还得找钟叔帮忙…
不多时，就来到渔容县衙的正门前。谨惜瞧见衙门外的“八字墙”鲜艳通红，倒像是刚刚粉刷过的。门口立着一对石狮子，两边早已有穿着窄袖交领衫，腰系红织带的皂吏公人雁翅排列。
谨惜忙撂下轿帘…感觉轿子上台阶又过大门槛，走了半天才停了下来。
她听到快靴沙沙的退了出去，外面似有低低的人语声。虽然额头有些发热，不过她不能动，得等人家掀帘子才可以下轿。
不一会，只见帘子一掀，一道刺目的阳光照进轿子。谨惜眯着眼看去，却是一个高大的妇人掀起帘子。
她年约四旬，长得却着实有些凶恶，头上戴着几只钗环，身上却穿着皂吏服装，下面系着黑裙，一双大脚把那鞋面撑得如小旱船一般。
谨惜愣住了，她从未见过有妇人如此打扮的，而且这里是县衙内宅，是官眷们居住的地方，等闲不容旁人进入。此又系何人，竟然在这里伺候？
她满腹狐疑，却见那凶悍的妇人冲她伸出手，谨惜犹豫了一下，还是把手搭在她的腕子上，下了轿。
既来之则安之，相恶未必心恶，不能以长相论其人品。谨惜倒觉得很多美貌如花的女子却更容易去做些狠毒的事情，因为她们总是觉得自己长相出众，应该比别人更享有某些特权。一但得不到，就会不择手段去争取。
谨惜冲她微微一笑，那妇人愣了一下，随即脸上的细条也变得柔和起来，还十分恭敬的冲她施礼。
“参见小姐，老妇人名唤方三娘，乃是管理女监的牢头。得知老大人今日上任，特意来拜见大小姐。老妇人等都是粗鄙之人没有惊到小姐便好，乡下小县，没有什么可孝敬的，特备了些菜肴给小姐洗尘”
说着，后面跟上来四个跟她一样打扮的妇人上前给谨惜见礼。谨惜这才明白，原来这些妇人也是“公差”。
虽然是妇人，可她们也是父亲衙署的吏卒，谨惜忙请她们起身。
映雪已领着紫苏、燕喜从后轿上走下来。见几个长相凶恶的妇人围着小姐倒吓了一跳，忙赶了过来。
谨惜悄声告诉映雪拿了五个装着银票的荷包来，笑容可掬地说道：“不知几位嬷嬷是公人，真是怠慢了初次见面，众位嬷嬷别嫌俭薄”
“那就多谢大小姐打赏了”那个叫方三娘的妇人毫不客气接了过来。
谨惜和她一路走向内宅，边走边聊。在聊天中才得知，原来这个方三娘的丈夫就是本县的仵作，所以她也得以入县衙当了个女监的牢头，而另外几个妇人的丈夫也都是吃公衙饭的。
其实若论起来，“娼、优、隶、卒”乃是贱业，是生活在最底层的人才干的活。不过还有有人乐意从事这行，因为衙役虽然收入很低，但本人可以免除其它的徭役，除了工食费还有种种暗里的收入，所以虽然地位低贱，可收入却比一般的农人高得多。</p>
41丫环
谨惜只当还是药，打开那小木盒子才看清，原来是一盒赣州本地产的蜜饯——珍珠蜜枣。
她拿起一颗送进嘴里，细细的嚼着，浓甜的滋味在口腔内蔓延，驱散了苦涩的药味。
那样冷漠的人，却出乎意料的细心如尘，真是个矛盾的混合体。想着那人面具般冷硬的面孔上留下的抓痕是自己所为，谨惜微微羞赧，才又惊觉，自己对那个陌生男子似乎揣摩的过多了。
方三娘送走梅医官，进来跟谨惜告罪：“不知大小姐身有贵恙，差点耽误了病情，真是老妇人的罪过”
谨惜忙道：“三娘说哪里话，自是我身体不好，怎么能怨到你们”
映雪在旁说：“多亏方三娘找的医生来的快，真真吓死我了”
方三娘忍不住笑了起来：“这位姐儿，你不知道衙门内都有医官的吗？我们这位梅医官家学渊源，是京城有名的梅老太医的三公子呢”
谨惜不由得愣住了…京城梅家？难道此人是那位嘴有些刻薄的梅老太医的儿子？梅老太医身为太医院院使，他的儿子怎么可能来到这个偏僻小县当个未入流的官医？只怕是同姓也未可知…
谨惜在那里愣神，方三娘等人见她无事，方才禀道：“大小姐好好休息，老妇人等告退。”
谨惜无力的点点头，叫燕喜送几位嬷嬷出去。回头对映雪说：“此事别告诉父亲，他在城隍庙，不能叫他破例回来过夜。横竖我也没大事，慢慢将养就是了。”
映雪本来不敢擅专，怕耽误小姐的病情。可想到有医官在外面值夜，而且老爷才第一天到任，哪能借故不尊惯例，所以也就答应了。
这时紫苏端过个托盘，装着清水和痰盂，请谨惜漱口。
谨惜瞧了一眼这丫头，她穿着一件水色小袄，樱草色纱裙。虽然无十分颜色，却也看着干净俏丽。谨惜觉得她性格似乎更沉稳些，不像燕喜聪明皆外露。她学东西快，而且颇有眼色，似乎对于丫环这个新身份适应得很快…
“小姐歪会儿吧，等药抓来煎好了再叫您。”紫苏细声细气的说。
谨惜答应着，又想起来，嘱咐映雪道：“你看着人把箱笼归置到后宅来。别让人碰了，再对对数目…”
映雪把她按在枕上，假作生气的说：“快好好养病，这些闲事奴婢自会处理，不用大小姐操心了”
谨惜此时也觉头疼发热，叫紫苏把她头饰卸了，躺下迷迷糊糊的睡了。
除了又起来一次吃汤药，谨惜一直在昏睡中。直到第二天清早，被一阵炮竹和鼓乐声惊醒。原来是蒲啸原祭祀城隍已毕，回县衙“拜印”、“升堂”。
谨惜觉得身上已经退热了，只是还有些懒懒的，看来这位梅医官倒有些手段。她坐起来，问道：“现在什么时辰了？”
燕喜抢着说道：“已是辰时了。”
弯弯的月，眉天生笑眼。这丫头性格活泼，善与人打交道。
这样外向的人倒是柄双刃剑，若用得好，可以探听许多消息，若用不好倒成了泄露机密的内鬼。看来父亲大事安顿好，她也要好好整治一下内宅。毕竟这两个丫头只是买来的，不是家生子，有许多做奴仆的事体不知道，也没能跟她贴心，所以她得把这盘散沙好好聚一聚。
她一边把长而乌亮的头发盘起来，一边似无意的说：“你去瞧瞧热闹，回来学一学，我还没看见过升衙什么样呢。”
燕喜等不得一声，忙提着裙子风一般跑出去了。紫苏看了眼中闪过一丝担忧，似乎想说什么却没有开口，只是用双手紧紧揪住了衣带。
映雪欲言又止，打发紫苏出去熬粥，自己则服侍谨惜穿衣梳洗。
她一边用牛角梳轻柔的梳着那绫缎般的长发，一边低低地说：“小姐，是奴婢没有教好燕喜。若看着她实在不行就打发出去另选一个吧”
映雪虽然只是陈府的三等丫头，却也是从小受过严格的教导。做一个丫环并不只是服从主子命令即可，要了解所在环境和复杂的人际关系，绝对不能做出损害主子利益的事情。因为主子是树木，而她们是藤，终身只能依附在树上才能活命
燕喜这样不知轻重，为人处事毫无顾忌，只会给小姐带来麻烦。不过她倒有些奇怪，以钟实这样老道精练之人，竟然也有走眼的时候，选了这样的丫头服侍来小姐…
“且看看再说。”谨惜身上披一件鱼肚白弹墨绫袄，脸色苍白憔悴，更娇弱不胜之态。
有一顿饭的工夫，燕喜跑了进来，一脸的兴奋，像只欢快的小鸟。她叫道：“小姐，外面可热闹啦，您快去看看”
映雪登时撂下脸训斥道：“你还有没有规矩？主子面前大呼小叫的平日怎么教导你的，看来这地方容不下你了”
燕喜顿时呆住了，这才回过神，是她僭越了这里不是乡下，她也永远不是那个无忧无虑，整日带着弟妹在田野里撒欢奔跑，爬树游泳的大妞了
若不是弟弟出了痘，差点没命，欠下了许多债务，父母也不会狠心把她卖了。从此那片自由的天空再也不属于她，她是折了翼的鸟儿，再也不能飞翔了。
想到这些，委屈不甘涌上心间，她难过的低下头，声音也有几分颤抖：“奴…奴婢错了，请小姐责罚。”
“起来，给我讲讲外面的情景。”谨惜却没有一丝责怪的意思，平静的说。
在燕喜眼中，这位小姐总是很平和，似乎从未对谁真认恼过。而映雪就不同了，总是对她横眉立目的训斥。
燕喜怯怯的看了一眼映雪，站起来把她在窗外偷看的情景讲述了一番：“老爷穿着簇新的官服坐在正堂上，那些皂隶擂响升堂鼓，满院子的人齐声高喊，一齐挥舞水火棍响成一片。然后老爷手拿朱笔说是要‘点卯’，一帮官吏就上前给老爷磕头。点完名、受完礼，老爷叫钟大叔在二堂摆席，这时候正用祭祀城隍的酒肉招待佐杂同僚呢。”</p>
42特长
这时紫苏已端着托盘进来，上面放着一碗粳米粥，还有几样精细小菜。
原来紫苏的娘在屯里一户乡绅家帮厨，自小跟着她娘出入内宅，熟识内宅规矩，所以很快就能接受身份的改变。
若不是因为乡绅看中紫苏，想把她嫁给自己的傻儿子，紫苏的娘也绝舍不得把女儿卖掉。若把女儿嫁给没有权势的普通人家，难免会遭乡绅报复。而且她知道钟实不是人牙子，而是给县令小姐选丫环，未来的命运绝对好于嫁给一个傻子，才狠了狠心，让女儿跟着远走他乡。
于是，紫苏、燕喜这两个命运不同，际遇却一样的女孩才汇集到谨惜身边。
青花五彩瓷碗中的粳米粥透着一股稻香，让谨惜食指大动。她尝了一口，滑稠软糯。小菜也做得有滋有味。
谨惜吃了半盏粥，就放下了。才抬起头看侍立良久的燕喜，随口问道：“除了热闹，有没有看出其他什么？”
燕喜没想到小姐突然如此问，脸红了起来，半晌才道：“奴婢愚钝，以为小姐就是叫奴婢去瞧热闹的。奴婢没看出什么门道…不过奴婢倒是记下了那些书吏的名字，长相和年甲。”
“哦？”谨惜挑了挑眉，突然有了兴致：“那你记得多少，说说我听”
燕喜应了声“是”掰着手指数道：“主薄一人，叫张德全，四十三岁，湖州大安县人氏。典史一人，叫杨斟，二十九岁，本县人氏。医官一人，叫梅傲霜，年二十一，京城人氏。阴阳生一人，叫万莫生，年五十六，本县人氏。书吏共五十八人，兵科司吏一名，书吏二名。兵科司吏叫王震泰…”
这丫头一口气把整个县里的人员都背了一遍，且不论对错多少，光是记人名年甲都让人头晕，难为她怎么记得住
原来超强的记忆才就是钟叔选中她的原因谨惜不禁翘了翘嘴角，不禁仔细打量这丫头，只见她双眼亮晶晶的，圆圆的苹果脸微微泛红，还有着几许青涩。
谨惜开口问她：“你是怎么记住这些人的？”
燕喜见小姐似乎没有不高兴，于是大着胆子说：“我也不知道，从小记性就好。反正只要我想记住的人和事，就绝对忘不掉我爹是宛平县新店驿的役夫，专管驿马。所有铺兵书角往来都是我帮爹记牌号，从未出过错。”
她悄悄的盯着小姐，希望小姐能赞她两句，让那个凶巴巴的映雪姐姐不敢再欺负她。结果小姐只是点点头，什么也没说，就让她退下去了，燕喜心中一阵失落。
蒲啸原中午宴请县中的主薄、典史和六房书吏们用饭，还叫手下们把献祭后的猪羊用大锅煮好切成小块分给皂吏和民夫。每人一大块熟肉，四个馍馍，一瓶老酒。
县中的主薄张德全分管钱粮差役，典史杨斟分管兵马捕盗。他们两人地位在六房之上，所以可以向正堂县令进言。
主薄张德全年长，而且精通吏道，他早早已叫众人凑了份子，照惯例“孝敬”这位新上任的正堂。
见新县令风度儒雅，却不知其性格如何。不过伸手不打送礼人，就算再清如水明似镜，这“旧例”也破不得吧？
想到这里，张德全站起来把盏一巡，才从袖中掏出大红礼单，上面写着全县官吏衙役等人的名字和礼金，恭敬奉上。
蒲啸原抬起头却看到常老师爷冲他微微颔首，他想了想，命身边的钟实接过礼单，站起来拱手向众人道：“辛苦各位迎接，又如此破费，倒叫本官心中不安”
张德全和杨斟忙说道：“虽然微薄也是属下们一点心意，还请蒲大人笑纳”
蒲啸原又请主薄引见各房司吏，每人都寒暄几句，直到过午方才散席。
蒲啸原和常师爷并肩缓行，踱步进入内宅。
常师爷见周围没有外人，才细细解释道：“东翁不必疑心，这孝敬是旧例，每任知县到衙，吏卒们都会凑银孝敬的，最多视为陋规算不得贪墨…”
蒲啸原点点头，又说起核对钱粮库银等事，常师爷道：“听闻前任知县乃是丁忧卸任的，回原籍奔丧走的甚是匆忙。不过留下两位钱谷师爷和长公子在渔容，只等东翁您这边核对好账目给他出了‘保结’单子才起程。”
“那从明日起就辛苦老先生您主抓核对账目之事，有需要人员调配的事情本官这里无不遵照”
蒲啸原知道跟前任交接的工作非常重要，如果查出前任知县有亏空之事，就非常麻烦了…想到这里他不由得皱紧了眉头。
常师爷拱手道：“请东翁放心，老朽一定尽心竭力。”
这是新上任的第一炮，一定要打响好在这钱谷刑狱他都已熟识于心，定要找几处错误难一难那些司吏，也使东翁晓得他的能耐…常师爷暗暗想道。
这时已走到后院花厅，往东的角门通向县衙吏舍，那边的房间早已打扫干净，裱糊一新。常师爷选了其中一个单独的小跨院住下。
而钟实买的那两个小厮也早已起了名字：一个叫秋实，一个叫春华，蒲啸原见常师爷没有小厮就叫春华去伺候常师爷了。
在角门处常师爷向东翁拱手告辞自回住处，而蒲啸原也带着一身的疲乏回到内宅。
看到女儿一脸病恹恹的样子，他十分担心，问过映雪才知道女儿竟然晕倒了。他沉着脸训斥映雪竟然擅专，不禀告自己。
映雪不敢回言，咬着唇垂泪。谨惜见父亲真的动怒了，忙拉着他的袖子撒娇道：“您不要责怪映雪，是我不让她告诉您的”
“你这孩子，何时变得如此任性？生病如此严重都不派人告诉父亲一声…”蒲啸原听说女儿生病晕倒又急又气，可又怕训斥太重女儿添病，只得叹了口气，又派人去请梅医官亲自询问病情。
梅医官翩然而至，身边只带着一个小厮叫龙葵。
因蒲啸原不放心，又请梅医官复诊一次。隔着锦帐谨惜把手伸了出去。只感觉他微凉的手指按在她的腕子上，谨惜不禁想起那张毫无表情的面孔，觉得他的眉眼倒真有几分像那个说话如刀的梅老太医。
若他真的是梅老太医的儿子又怎么会蜗居在这个小地方？不过他真是梅老太医的儿子，医术应该不差…望着印在帘幕上男子修长的身影，谨惜安心的闭上眼睛沉入梦中。</p>
43清政
诊了一回，蒲啸原请梅医官花厅奉茶。梅医官把谨惜的病情讲了讲，又把药方给递给蒲啸过目原，蒲啸原见已无大碍才放下心。
因问起梅医官的籍贯，听说是京城人氏，蒲啸原深为奇异，问道：“梅医官家远在京城，为何要来此为医？”
梅医官欠身道：“傲霜一直游历四海，想要把各地的草药种类和分布编纂成书，以全历代医书之缺遗。听说渔容境内的玉虚山终年云雾缭绕，奇异花草颇多才来到此处。正赶上县中许多小儿闹疟疾，傲霜上山采药救治，侥幸救活过来。一则前任知县与百姓怕疫症蔓延苦留不放；二则傲霜在玉虚山发现了几种新的草药，正在研究其药性，所以也就一直留在此地了。”
蒲啸原见他气度不凡，有几分世家子弟的傲气和洒脱，一心只研究草药医理，心中倒有几分赏识。又问起他的家世，他却含混不肯十分透露。
每个人都有自己不愿为外人所道的一面，蒲啸原是聪明人，便转了话题：“梅医官只身在外十分不易，若有什么需要千万不要外道，对本官明言才是”
梅医官微微颔首示谢：“多谢老大人抬爱，傲霜一席一被，粗茶淡饭足矣。只求老大人准我每月请假五日上山采药即可。”
清高之人通常视别人的怜惜为耻辱，蒲啸原自然明白，又聊了几句便端茶送客。
映雪见客人走了进来收茶盏，眼睛红红的，一副委屈的样子。
这时魏泽钊也拿着一沓大红礼帖走了进来，施礼道：“县中众乡绅闻听老爷到任，皆送来贺礼，还请老爷示下。”
蒲啸原皱起眉说道：“你出去记下人家的名讳，就说本官所言，到任未造福乡里一分一毫，不敢劳各位士绅厚礼相赠。案牍烦劳，容改日再一一拜会”
魏泽钊答应下来，抬起头却看到一旁侍站的映雪，不由得目光沉了沉，转身而去。映雪却扭过头装做没看见，转身躲进内宅。
不一时魏泽钊就回来禀报老爷，那些乡绅见新知县不收礼，都悻悻地抬着礼盒回去了。