官厅后，是王家居住的宅院，堡内一干军官，如齐天良，韩朝韩仲他们，同样也是住在宅院的旁边。
母亲来后，王斗招集一干军官为她接风洗尘，宴中，钟氏神情欢喜，红光满面的，毕竟这个屯堡是儿子一手建立，他便是这个屯堡的主人。自己作为母亲，自然也是跟着沾光。自从她进入靖边堡后，堡内每个军户见了她都是毕恭毕敬，尊称她为老夫人，这是她在辛庄内享受不到的。
宴后，钟氏兴致仍高，不过随后又叹了口气。
王斗问道：“母亲有何忧虑？说出来让儿子听听。”
钟氏叹道：“还不是为了你舅舅。”
在她的解说下王斗才明白，原来自己的舅舅钟正显，在年初自己将他安排到董家庄做书吏后，才半年下来，钟正显又不安份了。他老是嫌弃董家庄太小太穷，认为自己应该调到舜乡堡去，而且自己的身份地位也太低了。
他常常在人前道：“以我的能力，怎么能做一个小小的书吏呢，最少应该做一个典吏才是。”
董家庄司吏李朝与攒典张敬昌认为钟正显太过狂傲，都很排斥他，这让钟正显更是气不过。他时常便是到姐姐钟氏面前哭诉自己的待遇不公，希望外甥想想办法，将自己调到舜乡堡去，而且也希望他能搞点关系，将自己的身份从攒典提为典吏。
钟正显现在身份其实是一个攒典，为吏之最末等。不过从攒典升到典吏，其中隔着一个司吏，还要经过几次严格的考课，就算升迁顺利也要六年的时间。岂能一步而就？
面对钟正显的哭诉要求，钟氏自然是大骂他，言道官府升迁自有体统规则，你一个做舅舅的，岂能让外甥为难？
不过钟正显却是想出了办法，就是纳捐，向州城预备仓内捐几十石米粮，立时自己就能提拔了。
大明各地州县都设有预备仓，以备平时饥荒所用，平时预备仓内的米粮都是靠民间捐助。对于这些纳捐者，大明有专门褒奖条文，民间纳谷者，或奖敕他们为义民，可以见官不拜。或是给于冠带散官，或是充为吏员，奖励算是丰厚。
每地预备仓的贮粮多少，向来算入地方官的考绩标准，所以对于民间愿意捐助者，地方官向来非常欢迎。
钟正显打听过了，以往象他们这种吏员捐米，纳米五十石就可以提拔两级，现在更是减少为纳米三十石，如果捐银的话，所需的数目就更少了。
在钟正显的苦苦哀求下，钟氏也是颇为头疼，她便询问王斗的意思。
王斗摇了摇头，自己这个舅舅…真是没法说。
他问母亲道：“我们家的税银算算应该交纳了吧？”
钟氏道：“为娘来堡时，庄内的里长甲首是开始催促了。”
王家有二十亩的田地，都是需要交纳税银的民田，大明的夏税秋粮，夏税征收是在六月起，限在八月之内交齐。大明行“一条鞭法”后，夏税秋粮都改征税银，不再经过各地的粮长与里长甲首，而由民众自己到州城去交纳，算算时间是差不多了。
王斗道：“明日孩儿去州城一趟，将税银交了，顺便也帮舅舅的事办了吧。”
王斗决定去保安州城一趟，除了交纳税银外，年初堡内商议要请几个军中医士，一直没有下落，王斗决定亲自去医学司内请几个医术高明的医士回来。
钟氏点了点头，又叹了口气，道：“你这个舅舅…”
她说着摇了摇头。
第049章 偶遇
第二天一大早，王斗便带着韩朝兄弟，高史银，钟调阳四人前往州城。
眼下农忙开荒，队里的军士都是下去干活，训练不成，韩朝韩仲几人闲着无事，便随王斗前往了。
王斗、韩朝、韩仲、高史银四人都有马匹，钟调阳也是借了齐天良的马匹使用。
钟调阳已是知道自己父亲的事，他惭愧地对王斗道：“大人，父亲的事让您操心了。”
王斗说道：“都是一家人，就没必要说这样客气的话了。”
那保安州城在靖边堡的西北方向，离堡约有十几里，几人策马而去，一路经过几个屯堡村庄，很快到了桑干河，本地人称为浑河的边上。在这里，有一条当地人称传济桥的浮桥，为明正统三年兴建，过了河，再往东边行走五里，便到保安州城了。
王斗几人到了传济桥边，眼下正是夏税征收的时节，虽是大早，但桥上已是挤满了赶着牛车，骡车，人力车的民众，上面满载的都是粮食。
大明行“一条鞭法”后，虽然此后夏税秋粮的征收都是改为征银，不过普通民众平时手上哪有银子？只得将粮食运到州城或其它地方，然后在各米店出售，换来银子，这里便不得不接受商人们远低于市场价的贱价盘剥，就算是丰年，也同样是获利不多。
等交完税后，到了第二年民众青黄不接的时候，又不得不高价从商人手上购买粮食充饥，每当这个时候，便是各地百姓穷迫逃徙，卖儿卖女的时候。
张居正当年推行一条鞭法，本意是缓解民众徭差及千里运粮之苦，没想到推行到现在，却让民众忍受了更多的侵欺或剥削。
当然了，行“一条鞭法”后，各地的粮长及里长甲首制名存实亡，不过以此时大明各地州县那有限的差役，自然是难以做到赋税征收到户，大明各地便出现了一种包头或揽户，通常由地方大户、富户或地方豪强人家充任。
这些人代交赋税，虽然也方便了一些百姓，不过显然的，他们不会白干好事，其中的层层盘剥，也让很多百姓愿意自己前往州城交纳赋税。此时传济桥边挤满的百姓车辆，显然就是属于这一类人。
看着这些民众麻木的神情，王斗心中暗叹民生之苦。旁边的韩仲，高史银二人没心没肺，只是骑在马上指点为乐，看一些民众向骑在马上的自己投来羡慕的神情，二人是得意洋洋。
等了好一会儿，等桥面畅通一些后，王斗几人才策马过河。
…
五人马快，很快便到了保安州城下。
那保安州城原为保安卫城所在地，永乐二年置卫。永乐十三年，置保安州于卫城内，州卫同城。景泰二年，移保安卫于雷家站新址，便是后世怀来县的新保安镇。
眼前的保安州城为正方形，城周四里一百四十八步，高三丈五尺，顶厚三丈，嘉靖四十四年知州贺溱、守备周应岐包砖。城外还建有护城河一道，深二丈五尺。又设南门、西门二门。在南门处，还设有南关堡城一座，周长四百九十丈，墙高三丈五尺，护城河深二丈五尺。
这保安州城西南有涿鹿山，西北有鸡鸣山，鹞儿岭，桑干河又在南。东又有东八里堡、良田屯堡、保安卫城、麻谷口等堡。是大明宣镇重要的屯粮之地。
崇祯七年的七月二十三日，在王斗来到这世界的前五天，后金军攻陷了保安州，军民死伤无算，知州阎生斗自尽殉节。
有鉴于此，眼前的保安州城戒备森严了许多，城墙上放置着几十副的佛朗机炮，至于小铜炮、小铁炮更是众多。此外王斗还看到了几尊神威大将军铁炮，炮筒怕长有三米，黑压压的炮口只是对着城外。
王斗五人来到南关堡城的来薰门外，要从这里进入州城内。
不过在吊桥前，这里挤满了各乡里运粮前来的民众们，将一个城门挤得满满的。此外还有一些衣衫褴褛的流民带着家口想要混入城内，守门军士只是大声喝叱，不准他们进城。
一片的喧闹，看到这个样子，王斗几人只得等等。
此时天气炎热，加上太阳出来，几人便在城门附近一个茶棚中找几个位子吃茶。
那经营茶棚的老汉见几人军汉打扮的样子，加上各人神情狰狞，不由有些犹豫。
高史银一瞪眼道：“怎么，怕我们不给钱？有没有看到大爷们的马，我们象是给不起钱的人吗？”
那老汉更是一惊，点头哈腰的为各人倒上茶来。
各人吃了两碗茶，见城门已是顺通，王斗微微示意，高史银掏出一钱银子，“啪”的一声拍在桌上，让那张桌子几乎散开，他大声道：“哪，这是给你的钱，多的就不用找了。”
老汉大喜，只是连声感谢，心下暗暗奇怪：“没见过军爷喝茶还给钱的，真是奇了。”
…
王斗等人站起身来，钟调阳为王斗牵了马，众人正要进城，忽然一阵的说话声吸引了他们的注意。
却是不远处两个丫鬟打扮的少女，正对着身前几个穿粗布衣衫的汉子在埋怨：“和你们约定了一大早，怎么现在才来？差点误了我们贵客的事。”
那几个汉子只是在叫屈，其中一人道：“两位奶奶，你们约定的时辰紧，又要赶着新鲜，从我们东灵山到这里，可有几十里地，我们可是天没亮就起程的，现在也赶上了不是？”
其中一个丫鬟道：“好了，好了，你们这山杏可是新鲜？”
那汉子道：“这位奶奶，我们这山杏可是昨日专门从东灵山向阳坡地上采来的，您看看，这山杏看起去肉多薄，这色又多鲜？保证吃起来多汁甜美，听老一辈说，吃了这山杏，还有润肺定喘，生津止渴等效果呢。”
那两个丫鬟接过那汉子的竹篮看了一阵，道：“好了，山杏我们收下了，这银子是给你的。”
拿出一锭银子交给那汉子，汉子接过欢喜地道：“给这么多啊，谢谢两位奶奶。”
一干粗衣汉子欢天喜地地去了，一路还欢喜地谈着此行收获不小。
高史银双目只是不断地往那两个丫鬟身上扫射，他说了一声：“这两个丫头不知道是哪个府上的，还真长得美，能讨一个来做婆姨不错。”
韩仲取笑了一声：“高蛮子，你也不看看自己，这两个丫鬟会看上你？”
高史银怒目喝道：“她们也不会看上你。”
王斗打量那两个丫鬟，二女都是十六、七左右，身上穿着绛纱的衣衫，人长得白净细嫩。靖边堡与董家庄内的军户女子不是粗黑，就是干瘦，相互比较之下，确实两个丫鬟便显得动人。
而且她们虽身为丫鬟，但也有一股动人的气质，她们的主人能调教出这样的下人，不知道是州城内哪个府上的人物。
正在这时，城门内驶出一辆华丽的车马，守门的军士见车马经过，都是神情毕恭毕敬，连连驱逐围在城门边的百姓。
车马停在王斗等人的不远处，从车内走下一个中年男子，两目锐利，穿着丝绸的衣衫，看打扮象是一个大户人家的管事。
他看到两个丫鬟，招呼二人过来，问道：“你们二人给纪小娘子的礼物备好了吗？”
两个丫鬟都是连忙应道：“杨管家，礼物我们都备齐了。”
那杨管家接过二女手上的竹篮，往内看了一阵，满意地点了点头：“这山杏是少夫人专门催促办理的，你们二人能在这么短的时辰内办好，少夫人定是高兴。”
两个丫鬟闻听后也是非常欢喜，连声道：“这都是靠杨管家抬举，奴婢等感激不尽。”
杨管家点头道：“你们快准备下，少夫人与纪小娘子的车马就要出来了。”
此时那车马旁已是围了一圈的人，王斗几人看这样子，也是心下好奇起来，反倒不急着走了，在旁边看看热闹也好。
那杨管家只是负手傲然而立，双目扫到王斗几人这边，看了众人几眼，哼了一声，又转开头去。
高史银低低说了一声：“看那车马，象是知州大人府上的…”
正在这时，城门内又驶出一辆秀丽的车马，很快在先前那辆车后旁停了下来。杨管家带着两个丫鬟急迎了上去，并恭敬地将车门打开，露出里面的竹帘。
里面响起女子低低的声音，接着竹帘半卷，有两个女子走下车来。
其中一个少妇打扮，年在二十余岁，穿着大红比甲。另一个则是花季少女，年在十七、八岁左右，穿着松绫白色轻衫，下着挑线裙子，身姿盈盈，袅袅婷婷。
两个女子走下车来，那少女盈盈施礼，道：“有劳少夫人盛情款待，感激不尽。”
那少妇裣衽回礼，说道：“小娘子一路走好，代妾身向大人问好。”
她伸手接过那杨管家递过来的竹篮，说道：“这些山杏是妾身专门为大人所备，还望小娘子收下。”
那少女有些惊奇地接过，笑了一声：“没想到少夫人还知道爹爹所好，真是有心了。”
二女最后又是相互拜了一拜。
王斗看二人风姿仪态都是上上之选，特别是那个被称为纪小娘子的少女，更是身形高挑，脸容娇艳，双目流转中非常灵活。
看着这少女，王斗有种惊艳的感觉，来到大明朝，他第一次看到古代传说中的美女，清水出芙蓉，天然去雕饰，后世那些所谓化妆品堆积出来的美女，在她眼前完全不是一个档次上。
再看二女衣衫面料都是质绫华贵，不知道这两个女人是哪里出来的人物。
高史银在旁低低说了声：“那少夫人似乎是知州大人府上的，以前见过，不知道那小娘子是什么人物，竟要劳动知州府内的少夫人相送。”
王斗几人都是看向高史银，对他阅历如此丰富表示敬佩。
那纪小娘子上了车，在车马开动时，仍是含笑向车外的少夫人扬手。在这车马下面，韩仲与高史银几人都是傻傻地看着她，口水流了满地仍不自知，那纪小娘子看到韩仲二人的样子，不由有些好笑，她眼波流动，立时百媚横生。
她的双目扫到王斗身上时，王斗对她微笑地颔了颔首。那纪小娘子有些惊讶地看了王斗一眼，双目闪闪亮的，深深地在王斗身上转了转后，便随后关上了窗帘。
看着她的车马远去，王斗心中想起了一首诗：“野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清扬婉兮。邂逅相遇，适我愿兮。野有蔓草，零露瀼瀼。有美一人，婉如清扬。邂逅相遇，与子偕臧。”
或许可以更好地形容这个场景。
等那少女的车马远去后，王斗看高史银二人还是呆呆的，他在二人头上各拍一下，说道：“人都走了，还看什么看？进城吧！”
第050章 银秤
王斗几人从南关堡城进入，进关时，守关的军士验看了王斗几人的腰牌，低声说了一声：“王斗？”
他似乎想起什么，仔细看了王斗几眼，才挥手让王斗等人进入。
过了关城，前面就是州城的南大门迎恩门，城墙上高高耸立着一座城楼，在城门的附近，还建有一座高大的牌坊，上书“政教坊”三个大字。保安城内坊表众多，象这类牌坊，到处都是。
进城的人流众多，特别是运粮进城纳粮的民户们。王斗几人也随之进入州城的南街内。
比起靖边堡，董家庄，舜乡堡几地，保安州城内自然是繁华许多，青石板街道两旁尽是酒店、客栈、杂货之类的招牌，还多了许多在各堡看不到的亮丽女子，让一干土包子看得目不暇给。不过街道到处是流民及乞丐，又提醒着现在的不太平。
保安州城内分两隅六坊，建有东、西、南三条大街。那保安州治是在城巽隅，备荒仓也同样是在州治内。几人之中，高史银倒是对州城最为熟悉，在他的带领下，众人往那保安州治方向而去。
到了南街与东街的交汇口，街口搭着一座大市坊，上面写着“承恩坊”三个大字。在街的对面，还耸立着一座高高的鼓楼，当地人称为文昌阁，楼高近三十米，站在楼上，可以看到整个保安州城的情况。
韩朝、韩仲、钟调阳三人都是看着这鼓楼，王斗也是赞叹不已，高史银得意地道：“这文昌阁专门打更报时，不过里面新开了一家酒楼，酒菜的味道不错，大人，等事情办完后，小的请你们在里面喝一杯。”
韩仲很是高兴，他叫道：“高蛮了，这话可是你说的。”
高史银瞪起了眼珠子：“我老高还会骗你们不成？”
他们几人高兴地商议等会吃什么，王斗则是被旁边一阵说话声吸引了注意力。
却是旁边一个布店中，一个男子正与店铺的主人讨价还价，两人已是商讨多时。那男子年近五十，脸容清隽，三络长须，戴着四方平定巾，穿着一身的直裰儒衫，虽是沉旧，却浆洗得十分干净，看样子是个文人书生。
他手上拿着一匹布，只是要求店铺主人再便宜点。
那店铺主人有些无奈：“唉，符先生，鄙人这布已经很便宜了，我也是要进价的，您这样还价下来，我就没得赚了。”
那符先生只是微笑道：“店家，再便宜些，符某就将它买下了。”
他声音浑厚，颇有磁音，听着很是悦耳。
那店铺主人已经是口干舌燥，他无奈地摇了摇头，道：“好吧，看您也是个读书人，这布就再便宜一分银吧，不能再多了。”
那符先生微笑道：“多谢了。”
从衣袋里摸出银钱来，十分仔细的数了，将银钱交给店家后，高兴地拿着布匹走了。
店主人看着那文人离去的身影，叹了一口气道：“这符先生好歹也是我们州学的学正，怎么就这么抠缩呢？”
旁边几个店铺老板道：“老孙啊，你不要在后面偏排人家符先生，符先生可是难得的清廉，从不收受学生们的财货馆金，也不出去润笔赚钱。没了这些来源，他一个州学学正，每月钱米也就是几斗，不仔细些，怎么过日子？”
几人都是叹息。
王斗心中一动，符先生，保安州儒学学正？
他记得舜乡堡防守官许忠俊与州儒学学正符名启交好，难道就是眼前这个人？
看到那符先生，王斗忽然想到靖边堡孩童的教育问题，眼下堡内年幼的孩童有好几十个，是应该找几个先生教他们读书识字了。
…
那边韩仲，高史银几人终于商议出等会要吃的东西，看看天色，王斗便带着他们来到城东南处的保安州衙面前。
这保安州衙是永乐年间兴建，天长日久，加上古时官不修衙的习俗，此时看上去已颇为沉旧。州衙的前面有一块广场平地，上面的青石地板也是磨损出一块块的坑洼印记。
此时广场上挤满了前来纳银的民众，一些差役提着水火木棍在州衙面前来回巡走着，另有一些民壮拿着刀枪站在不远处巡视。
让钟调阳在后面照料马匹，王斗与韩朝、韩仲、高史银几人挤过去观看。
只见州衙的台阶下面，正摆放着几个银柜，在银柜的旁边摆着几张桌子，正有几个小吏拿着银秤，一一按着各解户的户帖文册登记，然后为他们的解银进行称兑，最后发给他们银包，挨个点名将银包投入银柜内，又由一个小吏开出一式两份的单据，各解户就算将自己的税银交纳完了。
王斗看出眉目，各民户解银称兑时，那银包约分两种，一种白封，一种红封。似乎贫民小户用白封，绅衿大户用红封。使用红封的，似乎就少了许多的火耗杂费。在场民众，大部分是使用白封，使用红封的很少，拿到红封的大部分都是绅衿大户的管事或是家奴。分取到红封时，这些人都是洋洋得意。
韩朝看了一会，突然在王斗身旁低声道：“那银秤有问题。”
王斗一凛，随着韩朝的解说看去，果然看出眉目，只见那些小吏在解银称兑时，另一只手似乎轻轻地扫过或是扶捏过手中的银秤，那秤上的银子重量立时少了许多，然后小吏就大声喝骂，面前的解户们目瞪口呆，只得再补交税银。
还有那银秤上的法马似乎也有问题。
小吏秤兑银子时出现这种情况，一般解户茫然不知，只道自己纳银时确是少了，诚惶诚恐的补上。一些人却知道那些小吏在作弊，却只能忍气吞声，面带苦色，不敢有任何言语。
看着他们的样子，各小吏只是相互窃笑。
吏滑如油，王斗心中评估了一句，依他的估算，如果解户们共交纳税银有一百两的，只在这银秤上做手脚，这些官吏便可以侵吞达七、八两之多，如果税银成千上万两，这又是多少？这种现象，想必在大明各地都是普遍存在。
种种盘剥下来，民生越苦，大明的统治，很大部分就是坏在这些底层官吏身上。
…
王斗拿出自己的民户贴去纳银，高史银与韩仲立时殷勤上前，挤开几个民户给王斗插队，王斗正要言语，二人已是挤开，王斗只得排上去。周边那些衣衫破烂的民众见几人人高马大的样子，都是敢怒而不敢言。
这时桌前那个登记的小吏忽然离开，随后坐进来了一个中年书吏，王斗一看，叫了一声：“祁世叔。”
原来这书吏正是那保安州司吏祁官，年初时，他曾随桑干里里长姜安卖了一些州衙官地给自己。见到王斗，祁官也有些惊奇，他满面笑容地道：“原来是王贤侄，贤侄今日来州衙纳粮？”
他神情亲热，年初时，他随姜安卖地给王斗，很是得了一些好处，因此对王斗很有好感。
王斗应了一声，祁官对旁边一个小吏吩咐了一声，那小吏称兑时便不在手上的银秤做手脚，不过随后他又低声道：“贤侄，世叔只能如此了，按例，这接下来的火耗杂银是不能少的。”
火耗杂费向是大明各地官吏衙役的小金库与灰色收入，明初火耗每斗七合，一石七升，到了现在，这些火耗杂费已相当于正税，甚至有些地方更是高出正税数倍。
王斗自然知道这火耗杂费关系到州衙许多官吏的好处，祁官虽是一个司吏，却也不敢挑战这样的潜规则，他说道：“小侄明白，不会让世叔难做的。”
不过旁边的韩仲与高史银听后却是大怒，二人正要上前，王斗以眼色制止住了他们。
…
解银称兑后，祁官给了王斗一个红封银包，在周边民户羡慕的眼神中，王斗将银包投了柜，收了单据。
随后他来到祁官的身旁，对他低声道：“祁世叔，有一事还请帮忙。”
说着将一锭银子轻轻放入他的手中，祁官手上轻轻一捏，感觉手中的银子约有一两多，不由眼睛一亮。
第051章 邓一脚
从州治内出来，王斗呼了口气：“费了好大工夫，舅舅的事总算办妥了。”
方才王斗几人由祁官带入州治内，找到了那管理备荒仓的大使李举，听闻王斗要纳资捐助，李举自然是大加褒奖，眼下荒年越甚，每年纳捐的人是越来越少。这备荒仓库存粮米多少，关乎到知州大人的政绩，平日上官催促得紧，李举的压力也很大。
此次王斗纳捐了三十两银子，又给了李举一些好处后，李举立时开据文书，并殷勤地带王斗找到了保安州吏目陈余文。陈余文也很快办理了给钟正显的调动升职文档，事情到了这步便差不多了。
等陈余文最后上报知州李振珽后，想必过了不久，承发房给钟正显的告身文书就会下来。
此时钟调阳还在州衙外面看护马匹，听了王斗的话，他脸上现出惭愧的神情，他深深地作了一个揖，对王斗道：“父亲的事，真让大人费心了，父亲他…唉…”
说到这里，钟调阳摇头叹了口气。
钟调阳为人稳健，又通拳脚枪棍，还射得一手的好箭，那队兵被他带得颇为好使，加上他是自己的表哥，王斗用得颇为顺手。
此时王斗看着钟调阳那粗黑的面容，自他父亲的事后，他举止更为沉默，王斗道：“表兄何必如此见外，我们都是一家人，舅舅的事，还不就是我王斗的事？此事以后休得再提。”
钟调阳默默地点了点头，神情更为感激。
他二人说着家内私话，韩朝、韩仲，高史银三人都是有意识地走远些。
…
眼下王斗来保安州城的三件事已经办妥两件，最后便是去医学司请几个医士回堡了。不过医学司内自己没有相熟的人，自己在保安州内也只认识祁官一人，可惜祁官与医学司内各人并无交情。这个事情，还得自己想办法。
看看时近中午，王斗感觉腹中有些饥饿，想起高史银说那鼓楼内新开了一家酒店，饭菜的味道不错，加上楼内居高临下，那种气氛想必不错。他便道：“看看晌午了，找个地方吃饭吧。高兄弟，鼓楼那家饭店的味道真的不错？”
高史银道：“大人放心，小的肯定不会骗你的。”
韩仲很是高兴，他叫道：“高蛮子，你说好你请客的。”
高史银瞪着眼道：“韩二愣，你可不要把我老高吃穷了。”
几人说说笑笑，牵着马匹，往州衙西边而去。
那保安州的粮库永兴仓，就设在离州衙西面的不远处，仓内有大使、副使、攒典各一人，为景泰五年建立。
大明现在各地征粮虽然大多折银，不过近年粮荒越重，很多地方仍是本色与折色一同征纳，保安州也是如此。只不过交纳本色粮比交纳折色银税更为重一些。
不过仍是有许多民众贪图方便，还是前来交纳本色税粮的。
此时在永兴仓的大门前，就停留着很多粮担车马，都是前来交纳夏税的民众。
在那里，摆着几个斛斗，远远比普通百姓家内使用的大得多。
王斗略略一看，此时正有一个民户在交纳税粮，那斛斗上的小麦已是高高冒起，堆得尖了，不过其中一个仓大使模样的人，还在指挥旁边一个攒典小吏样子的人，小心谨慎地不断往上加。
最后，加得不能再加时，那仓大使对旁边一人喊了一声：“邓一脚，看你的了！”
旁边一个干瘦的中年男子坐在椅子上闭目养神，闻言他站了起来，也不说话，只是走到斛前，屏气敛息了半晌，猛然他一声大喝，重重一脚踢在那斛斗上，立时斛斗上的小麦散了一大片出来，掉落在地上。
那仓大使与攒典同时赞道：“好力气，不愧为一脚之说。”
那邓一脚踢完后又回去闭目养神。那民户脸有苦色，那攒典则是笑嘻嘻地指挥一个壮汉将散掉在地上的小麦扫起来，大明潜规则，这些散掉在地上的麦粮都是归他们合法所有。
接下来，那攒典又指挥那民户继续往斛斗上加着小麦，直到又一次冒尖后，那民户此次纳粮才算完成。
王斗不由摇头，这些小吏的聪明才智都放在这些歪门邪道上，他看过一些史料，为了得到这些“耗余”，大明各地的粮仓小吏，从明初起，便大多苦练腿法，有些人甚至能练到一脚踢断一棵小树的。
除了这些“耗余”，那些民户纳粮的各种损耗杂费等加派还没计算在内，大明各地州县的加派，往往是这些正税的数倍之多。如此，明末百姓如何不苦。
看了刚才那一脚，韩仲与高史银二人也是惊叹，韩仲道：“这家伙，怕是能一脚踢死一头牛哦。”
高史银也是道：“有机会，某倒要向他讨教一二。”
二人没心没肺地议论着，韩朝与钟调阳则是脸色沉重，特别是钟调阳，想必他在蔚州，也经历过多次这样的场景。
…
五人继续沿着东街往西边而去，一路上，街上到处是运载粮米前来纳粮的民众。
沿街米店也大多是人流滚滚，满是前来卖粮换银之人。
很多人出来时都是脸有苦色，显然粮价之贱，大大出乎他们的意料之外。在去年时，保安州一石米价高涨到五两银子，眼下众人出售粮米，却没有一家店愿意以哪怕一两的价钱购买，跑遍了全城，各家米店都是如此。
显然城内的米店已是达成共识，全部统一了价格。
一片唉声叹气声，忽然一个声音传来：“西街的万胜和米店，愿意以一石一两的价格买我们的粮，大家快去。”
立时是一片的声音：“小哥说的可是真的？”
“这是真的吗？会不会是骗俺们？”
那人道：“天地良心，我怎么会骗你们？我刚刚从那家店卖了粮出来，念着让大家都沾些好处，才告诉你们的，你们怎么不相信我？”
一片的声音：“如此，我们快去。”
立时一大片的人挑担赶车，都是往那边而去。
王斗几人也很奇怪，王斗沉吟道：“万胜和？当初我们屯堡买粮时，便是在这家米店，听闻这家米店掌柜是个女子，价钱很是公道。”
韩朝也是眼光闪动，他道：“确实，当初她卖米给我们时，店内的米价比其它米店便宜了两分，这家店主，确实是个好心肠的人。”
钟调阳忽然说了一句：“城内的米行显然统一了粮价，这万胜和以高出其它米店的价格收粮，怕是会惹恼了别的商家。”
众人都是一怔，听了钟调阳的话，韩朝似是没了往日的沉稳，他对王斗道：“大人，我们过去看看吧？”
王斗看了韩朝一眼，笑道：“也好，吃饭不急于一时，便过去看看。”
韩仲与高史银也是奇怪地看了韩朝一眼，似乎韩朝今日有些怪怪的。
…
保安城内东、西、南三条大街，那西街多为杂货、熟食行、当铺、米店等商铺，那万胜和米店便是位于西街的中段。
此时万胜和米店前面已是人流涌动，挤满的都是前来卖粮的民众，几个伙计只是忙个不停，旁边远远的还有一些闲人在看热闹。其中有一些人显然是其它米店的老板与伙计，只是以愤怒的眼神看着这店中情形。
在那米店之内，正有两个女子在忙个不停，不时招呼伙计忙这忙那。两个女子一大一小，大的少妇打扮，年在二十四、五岁，穿着比甲，神情颇为干练，一个则是年轻些的少女，年在十七、八岁，穿着襦裙。
看到王斗几人进来，两个女子愣了一愣，随后那少妇看到几人中的韩朝，立时眼睛离不开他，她惊喜地说了一声：“韩…韩总旗，你今日怎么得空到小店来，你可是要买米？”
韩朝眼睛只是看着空气，他脸有些红，吞吞吐吐地道：“我，我是…我这个…”
王斗有趣地看着韩朝，没想到平日沉静的他，也有这么忸捏的一天。
韩仲也是奇怪地看了自己哥哥一眼，不明白他是怎么了。
那少女在那少妇跟前轻声说道：“姐，这就是你常提起的韩总旗？果然是个老实人，嘻。”
那少妇脸有些红，偷看了韩朝一眼，伸手轻打了那少女一下，骂道：“去，给客人们倒水去，没大没小。”
那少女嘻笑着去了。
王斗身后的高史银自见到那个少女后，也是呆呆出神，只是死死的看着她。
直到这时，韩朝才想起话题，他指着王斗对少妇道：“郑娘子，这位就是我们靖边堡的王斗王大人，此次来州城，韩某就是随大人前来的。”
那少妇郑娘子吃了一惊，忙上前向王斗裣衽万福，说道：“原来是王大人，奴家怠慢失礼了。”
王斗微笑道：“小娘子不必多礼，王某仓促前来，是我们失礼才是。”
郑娘子招呼王斗等人坐下，钟调阳仍是在街旁看着众人的马匹。
郑娘子与王斗说些客气话，不时拿眼去看韩朝，而韩朝则象是个害羞的小女生一样，只是低头研究自己的鞋面。那少女上前来给各人倒水，高史银接过茶水时，只是呆呆地看着她，那少女脸一红，有些害羞地跑了。
王斗看看韩朝，又看看高史银，心下好笑：“这两个家伙，都集体思春了。”
说了一会儿话，郑娘子挽留王斗等人在店内吃饭，王斗微笑道：“如此，便烦劳小娘子了。”
正在这时，忽然店外急匆匆地跑进一个中年男子，远远的他便喊道：“我的侄女啊，你做事也太毛糙了吧，你可闯下祸事了！”
第052章 冲突
这中年男子年在四十多岁，脸容身材富态，穿着圆领的丝绸衣衫，他走进店后就焦急地数落那郑娘子：“为叔才出门几天，你就做下这样的事情，以前你平价卖粮叔叔就不说了，这次又这样，惹恼了大家，小心祸事上门啊。”
那郑娘子低头不语，旁边那少女不服气地道：“姐姐没有做错，现在城内的粮价确是太低了，八钱购进，五两卖出，这也太过份了吧，让老百姓怎么活？”
那中年男子顿了顿足，说道：“这是城内同行公议过的，粮价统一。我的侄女啊，商会有商会的规矩，你这样做，是在冒天下之大不韪啊。”
他担忧地道：“再说了，现在粮行的会长是李家的人，那李家是什么人？祖上曾中过举人，东街那边还有他家的科第坊。他们在保安的势力这么大，我们一个外来户，怎么敢跟他们斗？”
说着他只是叹息，那少女有些慌乱道：“叔叔，那我们该怎么办？”
中年男子叹道：“还能怎么办？赶紧将粮价恢复，然后叔叔卖这张老脸，去向商会同仁解释一下，最后交些罚金吧。不过这已经算是最轻的处罚了，就怕…”
他的眼中忽然闪过恐惧。
郑娘子脸色有些苍白，她低头呆呆不语，半晌，她才喃喃说了一声：“难道我们做买卖，就不能好好做么，一定要这样…”
王斗坐在一旁听着，他总算明白了古时囤积居奇，低买高卖是什么样子，也见识了这个时代行会规矩的森严与强大的影响力。
他微笑道：“郑娘子诚信经营，王某佩服。”
中年男子此时才注意到王斗几人，他疑惑地道：“这几位是？”
郑娘子勉强露出笑容，她道：“叔叔，差点忘了，侄女来给您介绍一下…”
她正要说话，忽然一阵怒喝，接着人声鼎沸，行人闪避。气势汹汹的，几个商人模样的人带着一群壮汉冲了进来，各人手上都是拿着棍棒，将一个店口挤得满满的，那些卖粮的民众都被他们赶走。
为首一个商人喝道：“郑老四，你们万胜和也太过份了，公然提价，可有将商会放在眼里？”
另一商人道：“不错，郑老四，你们万胜和这样做，是在坏我们米店的生计。”
“断人财路，如杀人父母…”
一片愤怒的指责中，那中年男子郑老四只是手忙脚乱，他连连摇手说：“误会，这都是误会，各位请听我解说。”
一个商人道：“不要跟他费话了，将米店给我砸了。”
那群壮汉气势汹汹的就要涌上来，那少女大声尖叫起来。
“轰！”的一声巨响，一张桌子被踢得四分五裂，木屑横飞！
却是高史银跳了出来，一脚将眼前的桌子踢飞。
他怒喝一声，一把抽出自己的腰刀，大声道：“谁敢动手？老子一刀劈了他！”
众人立时一片安静，冲上来的那群汉子也是呆呆地站住。
高史银手上提刀，指着各人恶狠狠地道：“你们这些奸商，为非作歹，无恶不作，谁敢上前，老子今日就替天行道！”
他身材高大，满脸横肉，加上那招牌似凶狠与残忍的狞笑，看上去分外吓人。
韩朝看了王斗一眼，王斗点了点头，韩朝、韩仲二人也是跳了起来，二人抽出腰刀，站在高史银身后，只是虎视眈眈地看着众人。
三人身上那种见过战场的杀气让各人都是心惊肉跳，那群汉子都是将身子往外缩，几个商人也是不由咽了下口水，他们色厉内茬的道：“原来是找几个军汉来做帮手，怪不得有持无恐，不过事情没完，郑老四，你们等着。”
他们一群人垂头丧气地去了，街旁围观的人一片欢呼与彩声。
…
那中年男子郑老四满面笑容地过来向王斗几人感谢，那少女也是满脸崇拜地看着高史银，让他得意洋洋，趁机问她叫什么名字，那少女羞赧地说了，原来她是郑娘子的三妹，名叫郑晓芸的。
以郑老四的眼力，自然看出王斗是几人中的首领，他请教王斗的性名。
“小人郑经纶，未知这位军爷高姓大名？”
“王斗？”
他沉吟了半晌，惊讶地道：“原来是那位击杀鞑子，剿灭四倾梁匪贼的王总旗？”
王斗没想到自己名声传得这么广，微笑道：“正是。”
郑经纶满面笑容地作揖道：“原来真是王总旗，久闻大人之名，今日得见，真是三生有幸。”