在得到了陈涛的肯定回答后，林汉龙忽然奸笑了两声：
“那么就有一个小问题了——公主号上现在只剩一间空舱房了。”
“咋了？”
陈涛一愣，兄弟我可是“真短毛”，拿原始股的，既然有空舱房，这里还有谁跟我抢不成？
而林汉龙随即又道：
“我听胡大姐说，陈玥儿小姐想要借用船上的盥洗设备，所以…那间舱室已经预定给她了，现在好像正在使用中。”
——连陈涛这大男人都受不了馆舍里的跳蚤，娇生惯养的陈小姐当然更是如此。而且作为一个已经养成了类似于现代人卫生习惯的南方女孩，再要她连续几天不洗澡，那可真是要了命了。于是今晚在参加完欢迎宴会后，也直接跟来了船上，刚才跟胡雯咬了一阵耳朵，便已经进去客舱了。
“这样啊…”
陈涛愣了愣，摇摇头：
“那算了，我还回馆舍里凑合一夜吧。”
这没出息的回答让在座群狼全都发出一阵嘲笑，大伙儿冲上来把陈涛的脑袋揉成一团茅草窝之后，跟他关系不错的郭逸方才笑道：
“咱们船上的舱室可是有通用钥匙的，别说大家不照顾你啊。”
郭逸摸出一把小铜钥匙在陈涛面前晃啊晃，但后者对这样的诱惑似乎并不动心。只随便瞄了一眼，便摇头笑道：
“没必要，也不可能。”
“你不是已经和她订婚了么？”
旁边有人诧异道，陈涛点点头：
“是啊，所以我才不想横生枝节。你们也不是头一天来大明，在大明朝，订婚和结婚的差别，难道你们不知道？”
“切，这不是想帮你制造点情趣么，妻不如妾，妾不如偷啊。”
“我很爱她，也很尊重她，她虽然信奉天主教，可在其它方面，却还是个传统的汉家姑娘…她会成为我的贤内助。事实上，就在今天，若非她的及时提醒，我就差点犯了一个大错误。”
在众人的起哄之下，陈涛实话实说——先前他跟那些大明官员一起在码头上接人，在穿什么衣服时，心下一时有些拿不定主意——穿越众一向是拿西装作为他们的正装，因为这是最能体现他们那个时代特征的服装了。而陈涛在钦天监混了个职司，当然也被发下了官服纱帽。于是他在两种着装之间犹豫不定。
一开始是打算穿官服的，因为他觉得迎接时要和其他大明官员站一起，别人都穿官服自己却穿个西装戳里面未免太不协调，头发反正不是问题，帽子一戴根本看不出来。
第六百四十三章 入京
但当陈涛换好衣服准备出门时，却被陈玥儿拉住了——陈玥儿如今已是以陈涛的准太太自居，而在大明朝，男人出门的衣冠向来都由女人打理。陈玥儿一看他穿着官服，便立即要他换掉。
“相公你傻啊，你是琼海军的人，也正是靠着琼海军支撑才能在朝廷中有立足之地的，平时也就罢了，这种时候怎么能穿大明袍服！”
陈涛一想还真是这个理，便赶紧换回了西装。之后虽然在等人时孤零零的颇显不合群，但当林汉龙，郭逸，以及王晨等“自己人”到场——他们连穿的西装都是同一个牌子。当年从琼海号货舱里找出来的外贸货，被下发给所有男士作为礼服使用。这些年来虽然也有人找了高手裁缝另外缝制过，但在这个时代是无论如何都生产不出化纤和羊毛混纺的厚重面料，所以在最正式场合还是只能穿那批外贸货。
而陈涛当然也毫不费力的重新融入了“组织”，虽然离开海南来北京单飞好几年，在和大家碰面时却没任何隔阂感，这多少也跟着装上的统一有关——可以想象，如果他那时候当真穿着一身大明衣冠，和王璞等人站在一块迎接公主号上众人。有些人也许不会介意，但也难免会有人感到不舒服，回头在委员会的内部会议上提上一嘴，也是难说。
“嗯，这件事情上你确实欠考虑了，多亏了有人提醒…果然是位贤内助呢。”
此刻陈涛主动提起此事，大家笑一笑便也过去了，而对于陈涛那位未婚妻的评价，确实也都高了一层。
“看来大明的女孩子也挺通事理的么，知道该站在哪一边。”
王晨捏着葡萄酒杯若有所思道，陈涛则嘿嘿一笑：
“当然，出嫁随夫这句话在大明朝可不是说着玩的。”
“那些公府侯爵家里的女孩子也是如此么？”
陈涛提起未婚妻那一脸温柔的样子，顿时让旁边几个小伙儿两眼放光。
“也是啊，嫁到哪一家就算是哪一家的人，娘家只能算助力，夫家才是根本——大明朝的女孩子从小都受的这种教育。大户人家，更是如此。”
这句话终于引爆了一群狼友的兴致，大伙儿把陈涛和他的未婚妻丢到一边，开始兴致勃勃讨论起这回去北京后的种种可能性来——虽然在名义上改称为商贸谈判团了，但内里相亲团的本质却没变。这伙人之所以愿意冒着风险前来大明，其根本目的还是为了给自己找个漂亮温柔体贴顺从…总之就是在现代社会中肯定找不到的高质量老婆。
现代社会固然有种种优势，但论起对女人的教育，还是古代社会好啊——这是代表团中所有宅男共同的心声，如果不是向往着那些从小接受三从四德教育，被封建思想“毒害”了的明朝仕女，他们也不会加入到这个小团队中。
——当然，这些心里话绝对不能在团队中的女士们面前说起。
…
次日一大早，带着昨晚吹牛会上对京师那些公府千金们的想象与憧憬，代表团兴冲冲上路出发了。他们甚至都没等王璞过来——尽管后者早就派心腹家丁王岩，也就是前书童小石头来打了招呼，说万分抱歉，由于昨晚喝酒过多，今早头痛欲裂，实在是站立不得，只能先躺一躺，等恢复一点后就马上赶过来为诸位壮行。
而这边则是加倍客气回去：没事没事，大家都是自己人，没必要在这些虚礼上费工夫。不舒服就好好休养，这边林汉龙林先生还专门留下，回头有重要事情要和你们家老爷面谈呢。
一番客套之后，大部队便上车出发。不过刚出发不久，大伙儿都感到不太对劲。
“见鬼，咋这么多人？陈涛你不是说这里的居民已经很淡定了么，怎么还搞得象围观马戏团似的？”
女士坐车，男人骑马，郭逸作为团队名义上的首领，理所当然走在队伍前列，和作为迎接者的陈涛一起并肩而行。骑在大明官员专门为他们准备好的口外良马之上，居高临下，周边一切尽在眼中，确实是一件很威风的事情。不过人家看他们也同样方便了。尤其是现在，道路两旁站满了围观民众，让郭逸感觉自己就像只猴子。
陈涛对此也很无奈，尽量小声朝郭逸道：
“按理说不会啊，前两天我过来时也没这么多人的。”
这一年来由于大量南方货品都是通过天津港进入北京市场的，本地居民的眼界已经算是大大开阔了。这方面专门负责运送货品的那家车马行伙计最有发言权——从最初一车蔬菜都能引发交通堵塞，到现在连续几十辆大车组成的车队也不能引起人家关注了。
两人一边说着悄悄话，一边还得小心翼翼的控制好坐下马匹，免得一个不当心摔下来那可丢大脸——他们在南方骑惯了身材矮小脾气温顺的滇马，导致马术始终提高不起来。
不过很快他们就发现其实没必要这么紧张，因为那些围观者的注意力其实并不在他们身上，而是大都注意着队伍中间。顺着群众们的目光看过去，郭逸一下子领悟过来：
“啊！原来是马车！”
——驭马是早就委托当地合作车行准备下的，而公主号上这次则专门载运了一批高档车厢过来——考虑到将来在京城出行的时候不少，尤其在追女孩子的时候宝马香车必不可少。阿拉伯马是委托广州的刘小胖子向奥斯曼商人下了订单，啥时候能运到还不确定，目前只能先从本地车马行那里购买一批蒙古马凑合着。而与之相配套的欧式车厢倒是早就生产出来，与传统中国四轮马车相比，琼海军的这些马车完全吸收了近代欧式马车的种种优点：包括方便转向的钢铁车轭，减震弹簧座椅，以及玻璃和百叶窗…再配上漂亮的流苏花边，玫瑰垂饰以及镀金雕花等等…总之看起来是无比的高大上，拿到外面都可以直接当艺术品展示的。
可以想象，当这样的漂亮马车出现在官道上——还不是一辆，而是整整一排！所引起轰动是何等巨大。天津城如今并不太大，最热闹的地方也就是紧邻港口以及原先卫所军城附近的居民区，这时候几乎全都跑了出来，就为看个热闹。
外面的人爱看热闹，里面的人其实也爱看个热闹，马车窗都是双层的，内玻璃外百叶，如果不想被视觉骚扰可以合上。不过这时候大多数乘客还处在刚刚上路的兴奋期，又从没见识过这个时代的天津卫，于是大都开了外窗，以便欣赏沿途景色。
沿途景色倒还看不到什么，路两旁的人山人海倒是看得清清楚楚，不过这好歹也算是本地风土人情么。若是本时空的大家闺秀，肯定不能就这样大大咧咧让人看了去。但对于现代女性来说，她们对于自己成为别人眼中的风景早有准备，今早出发时都换上了最漂亮的华裳丽服，还特意化了妆，就为了在这种时刻自我表现一下。
“诶，暖炉子好像烧太旺了，吴尚宫，我脸上没淌汗吧，若是把粉妆弄花可就不好了。”
王娇娇对于从车窗外面投进来的那些羡慕眼光就特别享受，此时就连说话时都要用扇子遮住嘴巴，并尽可能不牵动脸上肌肉，这样就不会破坏她正襟危坐的淑女形象了——这一招还是她向对面那位女助理学的。而后者则非常清楚她的虚荣性子，微微笑道：
“没有，姑娘，您的形象好极了。”
一句话说下来连嘴皮子都没怎么动，不愧是从皇宫里练出来的高段位，根本不用扇子做掩饰的。而王娇娇偏偏就是对这种“宫廷范儿”特别没有抵抗力，否则也不会把这位从大明皇宫里出来的前尚宫局女官当成心腹一直带在身边，连老公都给赶到外面骑马吹风去了。
此刻，按照吴尚宫所教导的标准姿势，王娇娇腰背笔直坐在车厢里，两眼保持平视，只偶尔漫不经心用眼角余光扫视一下窗外——这才是一个贵人该有的派头。
不过忽然之间，王娇娇似乎看见了什么，一下子偏过头去，毫不顾忌的朝窗外望去，而且始终保持着那个姿势，良久方才坐回。这让坐在她对面的女助理颇为好奇，抬眼朝刚才那个方向看去，却也没见什么特别的，只是一个身穿红衣的小姑娘，看相貌倒是不错，将来或许是个美人胚子。家境应该也还行，否则不至于在年前就能穿上漂亮红衣，但终究只是个乡下丫头罢了——嘴巴里含着手指头，傻乎乎的犹自在朝这边看，脸上满是艳羡之色，和周围旁观的闲人却也没什么两样。
吴尚宫心下自然是好奇的，但她肯定不会开口问。然而过了片刻，却是王娇娇自己主动开口说道：
“刚刚那个小女孩儿，和我小时候很像。”
第六百四十四章 路上
“哦？”
吴尚宫有些惊奇的抬起眉毛，有些短毛总爱提起过去，但这位王姑娘似乎并非如此。不过王娇娇并没注意她的表情，仍然自顾自道：
“我小时候家里并不富裕，但父母就我一个孩子，也总是尽可能满足我的各种要求。有一年冬天，也是象刚才那个小女孩一样，还没过年就穿上了新衣服。我开心极了，走在镇子路上，觉得自己是世上最幸福的女孩了——直到有一辆敞蓬跑车从我身边开过去。”
短毛们的回忆总是带着若干稀奇古怪词汇，对此吴尚宫也习惯了，这种时候只要微笑倾听就好。
“那是我第一次看到敞篷车，车里坐着一个漂亮金发女郎，她身上穿的，头上戴的，都是我从来没见过的，而我的反应也就和刚才那小姑娘一模一样：傻乎乎咬着手指头，觉得眼前好像重新开了一片天…吴尚宫，帮我个忙好么？”
“…？”
“胡大姐一直希望我们能收学生，今天我突然就有这兴致了。待会儿休息的时候，请你派人回来打听一下，刚才那个小姑娘的家庭情况。再去问一问她的父母，如果她爹娘都同意的话，把她带过来吧。”
吴尚宫皱起眉头，虽然王娇娇是她的雇主，而且一直以来都待她很不错，但吴尚宫觉得在这种时候，自己总应该多说一句话：
“您的要求并不难做到。但是，王姑娘，您觉得这对那个小女孩，真会是一件好事吗？”
王娇娇笑了笑：
“也许是，也许不是…但无论如何，她的未来将不再平凡，不是么？”
“那也要她自己乐意啊。”
吴尚宫难得这么顶撞自己的雇主，而王娇娇也很难得的没有因此而生气，反而颇为自信地笑道：
“她一定乐意的——在她的眼睛里，我看见了从前的自己。”
…
有权有势的好处就体现在这里了——还不到晚上，这才中午休息的时候，那个红衣小姑娘就被带到了王娇娇面前。
大明朝的女孩子地位极低，这小姑娘家里虽有些钱，父母也挺疼爱她，可在听说是琼镇贵人看中了自家女孩儿以后，仍然毫不犹豫的把女儿送出来了。当然这其中也有吴尚宫亲自去交涉的功劳。以她的气度风仪，见识资历，过去三言两语便消除了那对父母担心碰上骗子的忧虑。若是在其它地方难度可能还大些，但在天津港这里，琼镇短毛的名气早就响亮到无以复加，只要证明了真实身份，当地百姓对于“跟着琼镇老爷走”并不抵触。
就那女孩儿自身来说，突然被告知有琼镇贵人看中了自己，莫名其妙被带离家中，对于一个不过七八岁的女孩儿，要说不害怕是不可能的。不过很快，琼海军特有的对外交流方式，便让这小姑娘不知不觉便放弃了紧张害怕情绪，转而改换成了好奇与兴奋。
——小女孩被带到队伍里时正是中午时分。人家看到“吴助理”带了个小姑娘过来，也不问来历身份，先问一声有没有吃过饭，听说没有便将她们带到餐桌前，端来一个大木盘子，里面是每人一份的饭食——车队里有专门带火炉的配餐车，保证在路上也能吃到热食。档次倒都是一样的，不管代表团里那些“真短毛”，还是负责警戒护送的警卫连，都是吃的同样东西。
所以那小女孩也是得到了一份标准餐，按照琼镇标准这只是很普通的简餐：一荤二素一汤，米饭馒头随意。这一点那位吴尚宫也习惯了，端起餐盘很快便吃了起来，但小姑娘却颇为不知所措，即使看到别人都开动了，她依然傻傻盯着眼前套餐发呆。
“怎么，饭菜不合胃口么？”
旁边吴尚宫很快注意到她的异常，用很和善的口气问道。在宫中多年，她在这些小细节方面是非常注意的，毕竟谁也吃不准今天还被臭骂罚跪的黄毛小丫头明天会不会一举成为某宫娘娘，多栽花少栽刺乃是宫廷女官的生存本能。而这位又是雇主明说了要收作徒弟的，当然更要客气对待。
那女孩子先是有些害羞，后来终于被吴尚宫的态度软化下来，方才小声说只是有点不敢相信这么好的饭菜是给自己吃的。吴尚宫看看菜品，也没觉得什么特异的：荤菜是红烧狮子头，两素分别是炒青菜和三鲜干丝，再加一个番茄蛋汤，颜色倒是红红绿绿煞是诱人，却也没什么特别出奇的地方。
不过转念一想，吴尚宫却又哑然失笑，心说自己这几年跟着短毛享福享惯了，倒忘记大明本土是个什么样子——这个时代的大明朝，哪怕地主之家其实也俭省得很，就算这小女孩家中略有产业，也不可能天天见荤。更不用说在北方地区女子向来受到歧视，有些地方甚至连正规筵席都不允许女子上桌的。
于是便温言安慰了几句，告诉那小姑娘这些就是她的份例，在这里大伙儿都是一样。还把自己那个餐盘展示给女孩子看了。这样果然安抚住了对方，让小姑娘放下疑虑，安心吃起午饭来。
稍后，当吴尚宫带着满嘴油光光的小女孩去见王娇娇时，心下还暗暗纳罕了一回——这个七八岁小姑娘居然真把一份成人套餐全吃光了，一点没剩下。
所谓民以食为天，琼海军在对外交流过程中，请人吃饭这一招总是屡试不爽，哪怕是原本处在敌对状态的俘虏，战犯，吃上一顿好的，对抗心理也基本能消失大半。对这个十岁不到的小女孩，这种手段也一样有效。
在把肚子填了个滴溜圆以后，原本萦绕在小姑娘心头的恐惧也基本上消失，带着满满对“南方短毛”好吃好喝的羡慕之情，女孩跟着吴尚宫去和她未来的老师见面了…
王娇娇新收了个学生的事情并没有在代表团中激起太大波澜，尽管大家都觉得这位王大小姐有点想一出做一出，但她以前这么干的突兀事情也不少，所以也没什么好惊讶的。除了胡雯出于妇联主任的敏感性和副团长的责任心稍稍过问了几句外，其他人对于队伍里忽然增加一个本地女孩毫不在意。
他们更操心其它切身问题——比如糟糕的道路和恶劣的住宿条件等等…这些才是最让现代人头疼的事情。
天津到北京之间的大宗货物运输，在明代主要是走的水路，从通县至天津的白河，也就是所谓北运河。北运河本来已经颇有淤塞了。但最近一年来，由于从天津港运往北京的货物远超历年——全是南方货，而且明显是将来只会越来越多的架势。再加上货物上还打着皇家贡品的旗号，受到了王承恩王公公的亲自关照，以及与琼海军合作的那家车马行也舍得花钱打点…几项因素综合之下，沿途官府都多多少少组织人力进行了疏通，使得北运河的通航能力较之以往有了很大改善。
而从天津前往北京的官道也基本就是沿着北运河走的，本来与琼海军合作的那位车马行老板还特地为琼镇贵人们准备了船只，不过郭逸等人只看一眼就谢绝了——冬天还能在运河里航行的船只都是又小又矮，人在里面基本只能坐卧，身体都挺不直。更不用说这些船只的移动多半是要靠沿河水夫拉纤，速度也慢的可怜。还不如乘坐自家马车舒适快捷。
但所谓“舒适快捷”也只是相对而言，尽管代表团所乘坐的马车已经是采用了这个年代所能达到的最佳技术，强烈的颠簸与震动依然让车中旅客们难以忍受，在旅行的头一天里，时不时就有一辆马车忽然停下，从里面冲出一个或两个人来，跑到路边去呕吐一番。对此大伙儿只能用一句电影台词来自我安慰：“吐啊吐的就习惯了。”
白天道路不好走，晚上住宿也是个大问题。正如陈涛提醒过他们的：官道沿途虽有驿站，但那卫生条件却绝非现代人能够忍受。即使寒冬腊月，跳蚤臭虫依然活跃于床第之间，哪怕代表团晚上更换了自己携带的被褥铺盖都无济于事。
如此日夜折腾一下，才到第二天时代表团所有人就都没了精神。团队中原本有几位现代时经常往来于京津之间的同志，在第一天时还能高坐马上，东张西望到处寻找地标，比较现代与古代的不同之处，如今却也一个个蔫了吧唧的低头赶路，再没精神顾及其它了。
好在这段路毕竟不算长，京津之间直线距离一百二十公里，现代时才不过一个小时车程而已。换了代表团的马车队，速度再怎么慢，每小时十几公里还是有的。冬天日头短，这帮人又甚是懒散，每天只走三四个钟头，但再怎么拖拖拉拉，前后两天功夫，到了第二天傍晚时分，远处那巍峨高耸的北京城楼还是呈现在众人面前了。
第六百四十五章 新老朋友见个面
代表团进入北京时的场面并不象在天津登陆时那么声势浩大，至少没有当初陈涛入京时享受过的“十里郊迎”待遇。只是在快要到朝阳门前的时候，才有几位“新老朋友”等在那里，专程来跟琼镇诸人见个面。
但这些“新老朋友”身份可吓人：大明首辅，吏部尚书周延儒；阁老，礼部尚书钱谦益；兵部尚书张凤翼；工部尚书张万种；刚刚上任的户部尚书兼漕运总督杨一鹤；锦衣卫都指挥使骆养性；以及代表司礼太监曹化淳的内廷使者，代表大内总管王承恩的内廷使者…等等，每一个站出来都是能让京城地面抖三抖的人物，这时候却都不声不响的默默候于道左，浪费着他们宝贵的时间。
而且这些人都很低调，没一个打出卤簿仪仗的。当官儿的无非一身青衣小帽，带一乘小轿子而已。几个平素在宫里派头极大的有品级内监也都穿着低级宫监服色，唯恐引起旁人注意。当然能做到这一点更多还是依靠了曹大总管和骆指挥使手下的番子们——这一天朝阳门附近其实没几个普通人能停留，全都是锦衣卫和内厂的人。
他们没白等，在天色将晚的时候，琼州短毛果然以其特有的张扬劲儿出现在了北京城下——他们那超级庞大的马车队不但型制与大明本土截然不同，上面鎏金镶银的各类小配件小饰品也完全不同于明式家具传统的那种简洁大方，充满了某种…嗯，按照短毛说法，那叫“土豪金”风格。