片刻，孙无病神色如常，站起身来，大步向铁鼓楼议事大堂走去。
左右护法、四大主管、二十四把刀……所有金刀盟上层，除了少数几人留在江上防范唯剑楼外，都聚在这里等待着金刀盟主孙无病的下一步计划。
沉重的脚步声传来，孙无病从后堂走出。面目阴沉，看不出喜怒。他径自走到正中就坐：“如何？”虽然只有两个字，大厅中的诸人却都感到一股无形的压力。这沉重的压力除了当年盟会初创数次生死存亡之际外，已经多年没有感受到了。
林幽韩道：“弟兄们已经准备好了，只要盟主一声令下，大家便杀人排龙帮，保证不让一人逃出，必能找出下毒之人。请盟主尽快决断，小公子的时间不多了。”
孙无病道：“诸位放心，经过唐畔先生的全力施救，穹儿虽然还未解毒，但已经暂时不会有性命之忧了。”
这事诸人还是第一次听说，闻言顿时议论纷纷。
段云伦思忖良久，越众而出道：“盟主，本来公子危急，我也同意林老的想法，准备一举击破排龙帮，不过现在既然公子暂时不会有危险，我觉得是否该从长计议了。”
孙无病尚未答话，林幽韩已转过头来：“段先生，你是什么意思？没听盟主说公子还没解毒么？我知道你和李天龙有私交，但这时还出面袒护他，你究竟有没有把自己当成金刀盟护法？”
众人都知道，多年来段林二位护法一直不和，但二人在面子上一向还过得去，这般针锋相对还是第一次，不由都暗暗心惊。
孙无病皱皱眉头，索性并不说话，听二人辩论。
段云伦闻言并不着急：“我没有袒护排龙帮的意思。若他们真敢谋害公子，我段云伦第一个率众灭了他们。可现下情势未明，我们不能确定凶手是排龙帮中人，若是一意孤行，错怪他人是小，耽搁公子解毒事大。”林幽韩冷笑：“哼，难道你看不到有多少证据指向李天龙？”
段云伦摇头道：“上次的几条证据我都一一查实过，均有很大问题。”
“首先是当日排龙帮的客人，我们怀疑是唐豪，但排龙帮虽然恪守江湖规矩，不肯说出那人姓名，但经我多日盘查，估计多半是洞庭水寇之首陆云。因为被唯剑楼逼得无处藏身，才躲入汉阳城。这件事不难查证，我们只要向排龙帮施压，他们早晚会屈服，与我们对质。更何况……”
说到这里，他抬头看了一眼孙无病，方犹豫道：“谋害小公子的究竟是不是唐豪，其实也不过是唐畔先生的猜测而已，我们把赌注都押在这一个猜测上，是不是有些危险？”
“其次，李天龙的礼服上的确有那枚纽扣，不过也有多人证明，那纽扣在他去年中秋醉酒时便已不慎脱落，不知所终了。这件事不光是排龙帮众。连酒楼老板也能证明。而且当日第一次搜索时，我等并没找到扣子，第二次居然突然发现，怕是另有内情。这件事我也正在调查。马上就会有眉目了。”
“第三，据林老所说，有人听到了凶徒的声响。为何我却完全没有找到那个听到声音的人？”段云伦长篇大论，林幽韩却似胸有成竹，直到听完最后一句，方笑道：“你找不到？我看你是不肯找吧！我这就把人找来，当面让你问问。”说着叫过一名帮众，吩咐几句，那人应是，急急走出。
不一刻，那人带回一名孱弱的老人。林幽韩朝那老人道：“老丈，麻烦把你曾经和我说过的那些话再说一遍。”
老人一世本分，从没到过这等草莽聚集之所，已是面色苍白，闻言不敢怠慢，回忆道：“那日，小老儿正在屋内打盹，却听房顶有些响声，我以为是老鼠。想起身叫孙子驱赶，却听那声音动得甚快。一下竟已到了头顶，紧接着便到房边，再无声音。小老儿也知道，这必是有江湖人高来高往，也没在意，直到林老爷问我，这才想起来。”段云伦点头道：“就算他听见了又如何？只能证明有人害公子，却不一定是排龙帮。”
林幽韩未及答话，突然一个声音急急问道：“老丈，你可听到那声音有什么特别之处，比如轻重差异？”正是唐门刑堂堂主唐畔。
老人舔了舔嘴唇，努力回忆道：“若是细细回忆，小老儿倒是想起来，那第二声正在我头顶，本应听得清楚，却似乎比另外两声要轻一些。”唐畔点头：“那便没错了。”
林幽韩见大家都无话，便吩咐身边帮众，赏了老人二十两银子，将他送回家去。老人千恩万谢地走了，唐畔方转头道：“孙盟主，唐豪逃出唐门时，左腿中了我一枚喂毒的铁蒺藜，那毒他解不了，此刻左腿必然伤重，所以施展轻功时声音才有轻有重。”
这话一出，连段云伦也不禁脸色变色，思忖半晌方开口道：“可是……”
只说了两个字，便被林幽韩打断：“还有什么可是？哪有这么巧的事，排龙帮接待的人正好脸上有疤，我们要找的凶手又恰好是个瘸子？你还有什么可说的々”这一点一被驳倒，似乎其他都不用讨论了。
孙无病转向唐畔道：“从徐大人的行动看来，贵家似乎不喜欢我们有所动作，可否烦请唐兄沟通一下？”
唐畔点头应承：“孙盟主言重了。”
当下，孙无病冷笑一声：“林老，请你召集弟兄。记住，这次虽然师出有名，但仍不可滥杀。另外，本次攻敌，主要目的不是排龙帮，而是唐豪。给我记得，一定要把他抓住！谢强，你这就带我的帖子去拜会徐同。告诉他，我金刀盟要攻打排龙帮了。”说毕，径自转身入了内室。
段云伦略一思忖，一咬牙，跟着孙无病走入内室。
内室之内，年幼的孙穹依旧昏迷不醒，紧闭的双目让他显得更加柔弱。孙无病垂头，眼睛眨也不眨地看着自己的骨肉，直到段云伦走近方才抬头：“段先生，有话请讲。”
“盟主，恕我直言，您的决定下得太草率了。”
孙无病小心地给孙穹掖好被子，方才缓缓站起身来：“段先生觉得，我们的证据还不够么？”
看着这叱咤风云的枭雄做出这样轻柔的举动，段云伦心内一阵感慨，几乎忘了答话，稍一停顿方道：“的确，看起来似乎一切都毫无可疑地指向了排龙帮，但其中很多细节依然存疑。比如陆云，还有那纽扣，我正在查，相信马上就会有头绪。”
孙无病摇头道：“那纽扣确定无疑是排龙帮李云龙的。还有那老人所说的声音，你又如何解释？难道汉阳城内此刻还有另一个不为我们所知、左腿残疾的轻功高手？”
“的确，这些我暂时解释不了，但……”
孙无病摇手打断他的话：“既然解释不了，就不必再提。”段云伦无奈地看着下定决心的金刀盟主。一起沉浮这么多年，他太了解这位上司，此刻，也许先灭了排龙帮，再细细彻查怀疑，才是他一向的手笔。
仔细想了想，段云伦无奈地决定，还是把此前隐瞒的事全都说出来：“盟主，有件事我之前有所欺瞒，还请恕罪。我其实觉得，那老人有些可疑。”
孙无病摇首道：“你了解我，我也了解你。我知道你是怕我急躁，以致乱中出错。可是万一你所疑有误，错过了最好的时机，事情也就变得无可挽回了。你是否有确凿的依据？”
“我只是觉得，一切都太过凑巧，为什么单单只有他听到了凶手的声音？而且据我这几日的追查，那李天龙丢纽扣，也恰好是在他家店铺旁的酒楼内，怕是多少也和他有些关系。我正在着人追查……”
孙无病骤地回头，第二次打断了这个他一向倚为头脑的智囊：“把你的人都撤回来！”
段云伦一时大惊：“您……您说什么？”
孙无病摇头道：“大战在即，我不能授人半分口实。天下多少人正等着抓我的把柄。记住，李天龙害我穹儿，罪证确凿。我要让他们知道，我金刀盟的地盘内。不留一颗钉子。”
段云伦的目光不由转向躺在床上的孙穹。声音不自禁地升高八分：“盟主请三思，万一、万一要是错了呢？”
孙无病的声音仿佛从极远的地方传来：“要错，也是事后再错，现在，我们一定是对的！”段云伦一躬身，不再说一个字。
孙无病忽地叹了一口气，走回榻边，在儿子的身边坐下：“很快就会结束了，我们还有时间，即使错了，也可以从头再来。段先生，烦请你去布置突袭吧。”
强弱悬殊。那一场征战乏味得紧，乏味得让孙无病都几乎将它忘了。
一切如愿，迅雷不及掩耳之间，李天龙授首，大部分帮众投降，整个排龙帮码头一日之间改了姓氏。江东武林，为之一统。但这些都不重要了，重要的是，他们没有找到唐豪。
在排龙帮的秘密基地里，不用如临大敌的唐畔或孙无病出招，一个疤面大汉便被段云伦一举生擒。他们用尽刑讯手段。甚至动用了唐畔不肯让外人见到的唐门秘术，终于无奈地确定，此人的确不是唐豪，更与孙穹中毒毫无关系，他不过是一个买通排龙帮、隐藏避祸的绿林小人物。
等弄清这一切，已经是十几天之后了。当孙无病终于沮丧地承认，自己的路完全走错了，想要回头看时，才发现，十几天，对一件案子来说，已过了太久。大部分的证据已然消散，证人的记忆都出现了差错。
十几日来，汉阳城人来人往，真正的凶手想必早已大摇大摆地出了城，远远看着这群蠢人在城中争执、厮杀。然后快意地发笑。
一切都变得毫无头绪，处理突袭排龙帮的善后已经让孙无病焦头烂额，更令真相越离越远。好在，还有时间，白衣侯的灵丹让孙穹有了四年时间等待奇迹，等待急急回归京城的唐畔的消息。
而等来的，却不是唐畔，而是唐识。
那是一张拜帖，血红的纸，惨白的字。这种形制只有一种意义——挑战。
江湖子弟，意气风发，这种拜帖金刀盟收到过不计其数，孙无病向来连看都不看。但这一封却不一样，因为上面的名字——唐识。京城十一房大弟子，唐识。
孙无病没有忘记，穹儿中的毒便是唐门十一房秘制。雪透九重楼必须下毒之人才能解。
当日唐畔判断，一切是唐门叛徒唐豪所为，排龙帮一战无功，唐豪在江湖上毫无踪影，唐畔急急赶回京城，便是找十一房的人设法去了。
如今，唐畔未返，却是唐门十一房子弟先来了。而且，是来决斗的。
黄鹤楼上，西风烈烈。
金刀斜扛在肩，孙无病打量着对面这个满面悲愤的年轻人，心下不住思忖，却无论如何也想不起这人和自己对敌的缘故。
唐识一身青衫，清秀稚嫩的面庞上满是悲愤和自责。看到孙无病单刀赴约，他冷笑道：“孙盟主最近实在意气风发啊。”孙无病不知缘由，也不妊回答，只好一笑。
“孙盟主一日之内拔除排龙帮，实在可喜可贺。但你已一统江东，又为何连稚子残疾都不肯放过？你想必已知根底，知道你儿子可保无恙，竟然还要如此报复。今日不多说，有你无我！”
孙无病一头雾水，只隐隐猜出这少年是为排龙帮中的某人出头，当即辩道：“当日屠灭排龙帮，确是我心急之过，不过江湖厮杀平常事尔。至于你说的我不放过稚子残疾，我孙某虽不是什么侠义人物，却也决不会做这等事。公子是否有些误会？”
唐识大笑：“问你手下的刀客去吧！你以为有畔叔帮你，就从此高枕无忧了？告诉你，雪透九重楼的解药只有用毒之人才有，就是明暗两宗来了也没用。如今你杀了人，就让你的儿子偿命！”说着手一抖，漫天星光闪耀。
孙无病万料不到这人说打就打，听他口气，穹儿的解药似乎和他有关，更是心中一乱，不敢硬接，急急后退。金刀挥舞，挡住那飞舞的暴雨梨花针。
唐识一得先手，急急飞追，抖手却只打出一枚铁蒺藜。小小的一枚铁蒺藜，一出手瞬间碎裂，一变二，二变四，转眼竟然变成上百块碎片，沿着诡异的轨迹，盘旋着齐齐击向孙无病。