徐墨怀身着帝王正服，坐在最显目的位置，四周都是他的亲信与要臣。苏燕站在宫女身后，目光从那些瓜果膳食上流连而过，不禁想这些权贵当真是好命。
她从前在村子里，哪里见过这样好的东西，也是到了长安才知道原来菜还能做出花一般的模样。不想她连油盐都是紧巴巴地用，生辰的时候能吃上一顿白米饭就满足了。
也不知道当时徐墨怀陪着她吃那些粗食糙饭的时候，是不是在心中暗自不满了许久。即便她将自己都舍不得吃的糕点留给他，也能被他转头丢弃。
苏燕连站在这群宫女身边，都会感到格格不入。
她们恭谨有礼，端庄得体，时刻等着服侍这满堂权贵。徐墨怀羞辱她时所说的话却是不错，以她的出身，即便做了宫女都只能去干些洒扫的粗活。
如果不是徐墨怀，她应该永远籍籍无名，一辈子做个种地放牛的农女，这满目琳琅便是她梦里都梦不见的。
苏燕心中微动，忍不住抬眼朝着高座之上的徐墨怀看过去，然而这次任由她踮起脚，探着头，也被挡得严严实实，连他一片衣角都没能窥见。就好像只有徐墨怀想看到她的时候，她才能看上他一眼，一旦他的目光落在别处，无论她怎么努力，都别想再看到他了。
——
林馥坐在林文清身边，离徐墨怀的位置不算远，林照则与徐晚音坐在一同，前段时日还在置气的夫妻二人，如今不知为何又和睦如初。
徐晚音就是一个被宠大的公主，两三岁的年纪便被寄养在林家，王皇后带着长公主和徐墨怀一路逃亡受尽坎坷的时候，徐晚音还在温暖的床榻中酣然入睡。
虽然徐晚音骄纵了些，却从没做过什么坏事，即便她怨恨宋箬，也不曾仗着公主之尊要了宋箬的命。林馥看了徐墨怀一眼，很快便低下了头。林文清还当她是害羞，调笑着让她去给徐墨怀亲手送上贺礼。
林馥不耐地拒绝，反低声说：“阿耶当真看不出来，陛下的心思不在女儿身上吗？”
林文清轻斥一声，连忙道：“休要胡说，你是靖朝往后的国母，陛下的恩宠自然会放在你身上……”
这话林馥听了不知多少遍，即使年少因为徐墨怀“少聪慧，美姿仪”的说法对他有慕艾之情，也在父母亲人无休止的提醒中生了逆反心思。林氏一族规矩森严，男子四十无子方可纳妾。林馥实在不甘心，要与一群女人共享一个夫婿。
林馥出神地想着，不远处觥筹交错的声响引起了她的注意，再看过去的时候，发现是李太尉和他的儿孙，几个不规矩的正在皇帝的寿宴之上推杯换盏地喝起酒来，李太尉板着脸在训斥他们。
其中一位面容英朗，肤色稍沉的男子注意到了她的目光，对着她挥了挥手，大胆地问她：“你是林家的娘子？要当皇后的那个？”
林馥被问得面色一僵，答也不是不答也不是，而后就见李太尉一巴掌拍在了男子头上，责骂道：“混账东西胡言乱语，冲撞了林相国的千金，等会儿就等着陛下打你板子！”
林文清和李太尉一文一武，在政事上十分不对付，林文清听到李太尉这番话，脸也垮了下去，不耐道：“太尉言重了，只是这教养子女还是要上心，哪日无礼得罪了陛下，可没人再护得住。”
眼看两人越说脸色越黑，李骋连忙拍了祖父两下，和林馥赔罪道：“林娘子生得貌美，想必也是个心善的，不会与我这粗人计较。”
林馥应道：“郎君说笑了。”
李骋笑了笑，移开了目光。不多时，他继续在宫女中寻找那个一瞥而过的身影。
起初他也只是觉得苏燕长得漂亮，性子又十分有趣，一点也不娇滴滴的，便想着带回府里做个妾侍，哪想她嘴里没个真话，实则来头不小，倒让他更加好奇了。
祖父隐晦地告诉了他当日带走苏燕的是什么人，一心要他死心，可李骋天生就是个执拗的性子，哪是那么轻易就能放弃的人，只是他没想到，苏燕竟是这宫里一个低微的宫女，如何能让徐墨怀大费周章地救她回宫。
——
苏燕跟着宫女们一同站得腿酸，也仅仅是看到了这贵女们用饭都一小口一小口的，都不怎么动筷子，连喝茶饮酒都要用袖子遮住，再用帕子擦拭本就没什么脏污的手指。
何况他们都是端庄地跪坐着，一连半个多时辰，必定是腰酸腿麻，也不见有谁因此而东倒西歪。
苏燕实在是有些忍不住了，她只是听说今日有焰火看，才想着跟宫女们一起来长长见识，没想到吃顿饭要这么久，光是宾客们那些文绉绉的祝词，她就一句也听不明白，也不知僵站着是来做什么的。
好一会儿了，才有宾客出声，要苏燕身边的宫女去温酒。
身边熟悉的人接连走了，苏燕立刻紧张了起来，小心翼翼地看眼四周的人，生怕自己与她们有什么不同。
正等她局促不安的时候，忽然额头被什么东西砸了一下，苏燕轻呼一声，附近的人纷纷扭头看她，似乎是在看哪个宫女这样失礼。
苏燕无措地往后退了两步，想要站在不那么惹眼的位置，结果又一个东西砸到了她。
看到脚下滚落的葡萄，她立刻确定是有人故意为之，抬起眼恼怒地搜索着罪魁祸首，很快就找到了一个笑得十分放肆的人，他手上捏着一串葡萄，似乎正想再扔过来几个。
苏燕愕然地瞪着李骋，他冲她眨了眨眼，随后附在祖父身边说了几句话，又和一旁侍奉的宫人交代两句，默不作声地从席间退了出来。
李骋不知道去了何处，苏燕不想继续僵站着，又怕自己此刻走了会被徐墨怀追究。过了一会儿，身后有人拍了拍她的后背，苏燕没有立刻理会，立刻就被用力地扯了下头发。
李骋再不管她是否愿意，弯着腰抓住苏燕的手臂，将她带离了此处。
苏燕害怕动静太大，被高座之上的徐墨怀给注意到，只好强忍着不作声，等到了人少的地方才掰开李骋的双手，没好气地问：“你想做什么？”
李骋脸上的伤差不多恢复了，穿着身干练的圆领袍，腰间是正时兴的蹀躞带。比起当日灰头土脸满鼻子血的他，此刻的模样才真有几分高门出身的味道。
“你问我怎么了？”李骋扶着假山石，说道：“为了赎你花费了五百两，你估量着怎么还我，别以为进宫了就可以装作不算数。”
苏燕正揉着酸软的腰腿，听到他这句话后忍不住心虚了一下，紧接着立刻理直气壮地说：“你还说能救我，也没见你作数。”
李骋挑了挑眉，说道：“你骗我还有理了？”
他说着就轻浮地去拨弄苏燕的衣裳。“不是什么富商的妾侍，不是挨打吗？怎么我瞧着还挺……”好字尚未出口，苏燕腕间的伤疤和青紫淤痕露了出来。
李骋神色一凛，语气中也失了调笑的意味。
“你真的挨打了？”
苏燕尴尬地抽回手，不好告诉李骋，这是因为她反抗激烈被徐墨怀绑出来的，也有几道伤是她读书懈怠被打了板子，说挨打倒也没错……
“我要回去了，一会儿有人找不到我要受罚的。”有了周胥那一遭，苏燕现在跟外人多说几句话都提心吊胆。李骋身份尊贵，徐墨怀多半不会砍了他的手脚，受罪的人又是她自己。
李骋满心好奇，不肯就这么放她走了，伸手过去拉她，问道：“你急什么？那么多宫女还缺你一个不成？”
“我不是……”苏燕说到一半就住嘴了，她不是宫女，那她是什么。
另一边，徐墨怀正与三公说完话，侍者来禀告苏燕的事，他面上没有异样，浅笑着应了，语气中却带着一丝冷漠。“不用拦着，任由她去。”
他倒是想看看，苏燕敢在他眼皮子底下干出什么事儿来。
第38章
“你究竟是什么人，只是宫女？”李骋不觉得一个宫女落到山匪手里，会被皇帝大费周章地救回去。
如今他的确对苏燕有几分兴趣，若她身份合适，即便是将她讨来自己身边也不是不可以。
“郎君问那么多做什么，总归我是宫里的人，五百两我是没法子还上的，你若真想要，就去找陛下要。”苏燕不愿理会他的缠问，说着说着就要走。
此处靠着假山，鲜少有人经过，苏燕担心宫女见不到她的人，会急着去找徐墨怀禀告，一心只想快些离开。李骋抓住苏燕的手臂，语气不知为何严肃了起来：“你可要好好想清楚，虽说我李家不是什么百年望族，却也是肱股之臣，问陛下要一个宫女不过是轻而易举。”
苏燕的脚步因为这话停顿了片刻，皱着眉问他：“你要我做什么？”
“能做什么，自然是带回家疼爱的。”李骋的后院从不缺女人，苏燕却是他第一次主动要带回去的。被祖父教训过后，他其实已经有些顾忌苏燕的身份，然而从她的言行举止也能看出来，她并不是什么名门闺秀，那便好解决多了。徐墨怀是有几分高傲在身上的，他绝不可能将苏燕留在身边。
苏燕现在听到这种话就觉得胸闷气短，直接转身便走，李骋还要不识趣地追上去，问道：“你怎么不搭理我了，我猜你出身不高，要是你想，我就去找陛下要个恩典，将你带走。”
她不会再信这种鬼话了。“你能有这么多本事，还会被山匪抓去一顿打？”
李骋听她提起这件事，半点不觉得羞惭，反嬉笑道：“若不是我也被捉去了，你可要跟着遭祸，兴许是老天叫我去帮你呢？”
说了这么多，苏燕的脸色的确缓和了不少，甚至心中也隐隐地犹豫过。从堂中众人的反应来看，太尉与节度使都是一等一的大官，李骋的出身显然十分了不得。徐墨怀又不是真心爱她，若是将她当做物件随手赠给哪个臣子也是正常。
若李骋开口去要，徐墨怀未必不会同意。
苏燕虽然觉着李骋也是个疯子，但从他身边逃跑总比从徐墨怀身边逃跑要轻易得多。
她犹豫的神情还是让李骋看出来了，他了然地笑笑，说道：“你放心，我也不是一直都吃人的，而且我待妾侍都很好，从不拘着她们什么，你总不想一辈子做个伺候人的宫女吧？”
她当然不想，可她同样也不想给谁做妾侍，李骋的话她尤其不能轻信。哪日徐墨怀厌烦她了，没准儿就是丢了她去喂老虎，李骋发起疯来可是会吃人的。
苏燕不想应他，不耐烦地说：“你那么厉害那你去问陛下讨人，你能讨得来我就跟你，与我说又有什么用，我又做不了主。”
李骋听出她的敷衍，也没在意，直到有宫女来寻，苏燕才跟着离开。
在宫禁之前寿宴便要结束，贺寿的焰火姗姗来迟。焰火腾空的那一刻的爆裂声震着脑子嗡嗡响，空气中漂浮着一股硫磺的气味儿，苏燕捂着耳朵去看漫天的火树银花。
在天地明彻的一瞬间，她下意识去看徐墨怀的反应，众人都仰头在看这场盛大的焰火，与身旁人交头接耳地议论。唯有徐墨怀孤零零地站在那处，颀长的身形此刻让他更像一个鬼魅，好似这场为他而盛放的焰火与他最无干系。
忽明忽暗的光影之中，他忽然回过头，蹙着眉朝一处看去，似乎在搜寻着什么。
苏燕正疑惑着，却不想片刻后，徐墨怀的目光与她相汇，只是短暂的一瞬，他迅速地收回目光。
苏燕没想到他会是这样的反应，好似她是什么不能看的脏东西一般，顿时也没了观赏焰火的心思。
等到时辰差不多了，徐墨怀最先退场，而后众人才敢携家眷离宫。
苏燕没等到来送她回青環苑的宫人，反得到了命令让她去徐墨怀的殿外跪着。
她还什么都没反应过来，等被带去紫宸殿，立刻便有两个宫人按着她跪下，语气十分不近人情。“陛下命苏娘子在此罚跪，等苏娘子什么时候知道错了方可起身。”
苏燕迷茫地跪了一会儿，在脑海中不断回想自己又做了什么，于是便忐忑不安地问那侍者。“我知道错了，现在能起来了吗？”
“娘子请等候片刻。”他说完便走去殿内询问徐墨怀。
等再出来的时候，他问：“陛下问你错在哪儿了。”
苏燕想了想，说道：“不该擅自走动，让宫女四处去找我？”
侍者进去再出来，说道：“陛下让娘子继续跪。”
苏燕埋头苦想，心中也不禁有了怨气。若她做错了事，大可以指明后责罚她，而不是让她稀里糊涂地跪着，想法设法猜测自己哪里惹到徐墨怀了。
她冷着脸，问道：“是因为与李骋私下会面，有违体统。”
侍者再出来，回答依旧是：“苏娘子继续跪着吧。”
她实在是想不明白了，徐墨怀难道让人随时看着她不成。即便当真是这样，她也不觉得自己做了什么错事。
一时间越想越气，心头的委屈积压成了怨愤，苏燕也不想再猜来猜去的，只要徐墨怀看她不高兴，她做什么都是错的。
苏燕一直跪了两个时辰没起身，入夜后庭中风凉，地砖冷硬到她骨头缝好似扎了针。
也不知跪了多久，她的膝骨到腰背都在发疼，几次摇摇欲坠，都要用手撑着地面才能稳住。自始至终，徐墨怀也没有出来瞧上一眼，似乎将她给忘记了。
再加上苏燕穿着宫女的衣裳，入夜后起了风，更觉得浑身发凉，她缩着肩膀闷不吭声，咬牙继续跪好。
等夜深了，看着苏燕的侍者也有些疲累，说道：“苏娘子再想想，去认个错便好了。”
苏燕有气无力道：“我怎么知道自己错哪儿了……”
话音才落，殿门吱呀一声开了，徐墨怀已经换了身闲适的便服，眼皮轻轻搭着，似是只是不经意扫了她一眼，语气听不出喜怒。“进来。”
苏燕确定他是和自己说话后，手撑着冰凉的砖石缓缓起身，然而跪了两个多时辰，她的腿已经麻木到仿佛不存在了，稍一起身便往一边跌倒，浑身上下都酸疼得不像话。
徐墨怀漠然地看着，在侍者试图去搀扶的时候，开口道：“不许扶。”
苏燕眼眶一热，不敢去看他的表情，低着头继续撑着让自己起身，勉强直起身后却连腿都迈不开了，才艰难地走了一步，立刻就狼狈地摔倒在地。
徐墨怀没再看下去，转身先走入殿中，留下苏燕一瘸一拐地往里走，每走一步都要有外物支撑。
在带到长安之前，她只给自己逝去的阿娘磕头跪拜过。
她在徐墨怀眼中就像地上的泥灰，生来就该被踩在脚底，就算叫她磕头下跪也是应该的。
苏燕也觉得这是应该的，徐墨怀是皇帝，给他磕头下跪是天经地义，她有什么好委屈的？
她这样想着，却还是没忍住鼻子一酸，眼泪啪嗒啪嗒地往下掉。
从殿外走到徐墨怀面前的这一小段路，苏燕走得十分艰难，不长的距离，却总让她觉得，比当初在观音山回去找徐墨怀的路还要长，还要难走。
徐墨怀坐在书案前，头也不抬地问她：“知道自己错在哪了吗？”
苏燕颤巍巍地站着，憋住眼泪没说话，他终于抬起头定定地望着她。
“李骋看中你，与朕求了个恩典，想收你做妾侍”，他的语气缓慢，就像一柄刀子不疾不徐地刺她。“朕的东西，即便朕不要，也不会转手赠予旁人。”
徐墨怀轻嗤了一声，似笑非笑地看她：“朕会一杯毒酒赐死你，绝不给你背叛朕的机会。”
第39章
苏燕听到徐墨怀的话，脑子里好像有根弦正在被拨动，发出即将断裂的嗡响声。
他这番话是没有将她当做一个人看的，只是当她是一个属于他的物件，宁可毁了也不能转手赠人。
徐墨怀看似对她恩宠，不吝于吃穿用度，却也不在乎她，只凭借自己的心意对她予取予夺。
苏燕的腿疼到站不稳，强忍着不让自己跪下去，她心里都有些不明白了，自己到底做错了什么。不过是好心救了一个人，后来又喜欢上了他。如果说她真的有什么错，也错在蠢笨好骗，错在痴心妄想。
即便如此她就该遭到这样的对待吗？
“李骋去求的恩典，为何要罚我？”苏燕朦胧的泪眼也盖不住她眼底的怒火与委屈。“我能怎么做？陛下总说我身份低贱认不清自己的身份。既然低贱，就该任李骋这样的人将我当做物件讨要。那我又错在何处，他想做什么，我这样的低贱的人，难道有资格说不吗？陛下为何不处置李骋，为何独独来罚我。”
苏燕惨白着脸，唇瓣因为愤怒而微微颤抖着。
她几乎用尽了浑身的力气，才说出一句：“陛下当初说报答我，便是指这样的恩将仇报吗？”
徐墨怀的眸光骤然一缩，猛地站起身，像是一条被激怒的毒蛇，阴鸷而冷戾的眸子死死盯着苏燕，似乎在等着她识相地跪下认错。
苏燕毫不退缩地迎上他的目光，眼睛倔强地睁着，泪水却绷不住地往下落。
徐墨怀缓缓踱步到她身前，目光落到她身上各处，唯独不再去看她的双眼。
“是朕高估了你，竟以为你能聪明些。”徐墨怀的手指捏住苏燕的下巴。“你若真的识清了自己的身份，便早该断了与李骋的牵扯，不说威逼利诱，即便他要你死，你也只需记着不能生出背叛朕的心思。”
他嗓音低沉着，如同恶鬼附在苏燕耳边低语，仅一句便让苏燕遍体生寒。
“恩将仇报又如何，你以为朕能坐在这个位置上，靠得是良善之心吗？”
苏燕忽然间想起徐墨怀逼死血亲的传闻，她不该指望徐墨怀对她抱有什么恻隐之心。即便他勤勉为政，是一个励精图治的君王，可一旦真切地接触到本人，才能看到他的虚伪凉薄，傲慢偏激……
在这样一个人面前，反抗即为最大的过错。
徐墨怀身形高大，看她的时候总是微敛着眉眼，似乎连落在她身上的目光都带着施舍的味道。
徐墨怀给了她一番警告，却并没有轻而易举地放过她。
他的目光轻轻扫过苏燕发软的双腿，说道：“紫宸殿的每一个宫女都知道，除了朕以外，谁的话都不必听从。唯独你，连最简单的事都学不会。”
徐墨怀觉着自己对苏燕太过留情，才让她恃宠而骄，竟敢指望李骋带她离宫。只要谁给了苏燕一点恩惠，她就像一只养不熟的狗，随时就能摇着尾巴转头跟人跑了。
“你既总闲不下心，便去做个婢女，好好学着如何乖顺地侍奉主子。”
他心中郁结，在望向苏燕的时候更加躁怒难平。
若不是她不知死活地去撺掇着李骋来讨要她，今日他本是想要她留在宫中，先以宫女的身份留在他身边，日后再给她一个体面的位份。
然而此刻他算是发现了，苏燕根本不知道自己的斤两，偶尔的服软并不代表她乖巧听话，不过是同样的虚与委蛇罢了。她根本不值得他费什么心思。
“你跑一次，便打断一条腿。倘若你胆敢与任何人私通，朕会亲自把毒酒灌进去。”
苏燕麻木地听着这些话，连眼泪都流不出来了。
——
徐墨怀说到做到，当真让苏燕入了奴籍。
大靖对于门第规矩森严，换做从前士族不得与庶民通婚，如今虽渐渐缓和，有士族与庶民成婚的先例，却也始终被人嘲讽轻蔑。而入了奴籍更是难以翻身，只要不恢复自由身，一辈子不能与良人通婚。苏燕的母亲正是因为贱籍上不得台面，才只能做个见不得光的外室，生了孩子都一样无法进门。
苏燕从前一直是农妇，虽然身份低微，却也是个正经人家，不用遭身边人看不起的。谁知仅因得罪了徐墨怀，便被稀里糊涂地入了贱籍。
碧荷看着苏燕换上跟她一样的婢女衣裳，觉着眼前一切就跟做梦似的。分明前不久她还受着陛下恩宠，不过进宫一日就忽然成了奴婢，那些金钗罗裙都给收了回去，从此苏燕就跟她一同，成了青環苑一个再普通不过的侍女。
碧荷心中也是有委屈在的，苏燕在的时候她只侍奉这一个主子，也没那么多规矩要讲，如今主子没了，徐墨怀必定也不会记着让她回东宫伺候，她便只能留在青環苑做些脏累的活计。
虽然心中有不满，但她也知道不该怪到苏燕头上，毕竟苏燕才是最可怜的那个人。也难怪苏燕面对宠爱也不大高兴，谁知道哪一日徐墨怀会突然叫她人头落地呢。
苏燕从宫里回来后，一双腿都跪得青紫，一晚过后便疼得下不了床，走路都要支撑着外物。
青環苑的人得了令，都知道苏燕成奴籍了，一时间奚落也有可怜也有，就是没人敢真的上去踩她一脚，谁都不知道以徐墨怀的性子，万一哪日苏燕又复宠了，他们会不会被丢去喂老虎。毕竟当日何娘子他们被打死的时候，多少人就在一边看着，那惨烈的叫声至今都叫他们心有余悸。
苏燕被磨得已经快没脾性了，修养几日后勉强能走路了，便跟着侍女们一起干活。
青環苑是游玩休闲之所，虽名义上赐给了常沛，但常沛的居所并不在此处，偶尔会有其他王孙得了允许，带着友人过来喝酒玩乐。
苏燕不能住在枕月居，便跟侍女们同屋而眠，穿着一样的衣裳，吃着普通的膳食，再不会得到任何优待。
等到刚能下地，苏燕便被管事的使唤着去做活。
她并没有对入贱籍的事耿耿于怀，只要活着总有离开的那一天。实在不成就学她娘一样逃得远远的，躲到深山老村几年再出来。
青環苑的活计并不算太多，无非是洗衣做饭砍柴挑水，苏燕都是做惯了的。管事的嫌她粗手粗脚做不来细活，到前堂侍奉的事从来轮不着她。
李骋十分不是东西，祸害了她转身便没了影子，苏燕在给那些叫不上名的野兽搬肉的时候，时常会在心底暗骂这两个疯子。
苏燕一瘸一拐地走了好些日子才恢复，徐墨怀始终没来过青環苑，她倒是觉得庆幸，最好再也不来。即便每日累到倒头就睡，也比跪在地上磕头求饶的好。
部分婢女知道她曾经得宠过一阵子，时常有意无意地在她耳边提起皇后册封的大事。而多数人担心她日后再招惹到贵人，纷纷与她保持着一段距离，以免日后遭她牵连，连碧荷都在表面上冷落了她，只敢在背地里对她关照几分。
徐墨怀与林馥的婚期越来越近，苏燕觉得自己似乎要被忘记了。
当她以为自己的生活稍平静点的时候，徐墨怀又来了一趟青環苑。
苏燕正搬着一桶脏水准备倒掉，她的衣裳在打扫的时候沾了灰尘，鬓前的几缕发丝被汗湿贴在了颊边，脸也红扑扑的，看着像是又回到了在马家村的时候。
常沛与徐墨怀从此处经过，身后还带着不知是谁的王孙公卿。苏燕放下手里的东西，跟着周围的侍者们一同行礼。
徐墨怀的脚步只在经过她身边的时候微微一顿，并没有因她而停留。
苏燕紧吊着的心落到了实处，缓缓松了口气。
第40章
苏燕的腿伤已经快好全了，仅留有几块暗色淤痕，用手按着会隐隐地疼。平日里做些活计倒不会被影响到，管事的见她手脚伶俐吃苦耐劳，也没有做出为难的事。
如今徐墨怀来了青環苑，侍女们都去堂中侍候着，苏燕就被安排到后厨做些杂活。
她是小山村子出来的，来了青環苑的后厨连佐料都认不全，自然只能去烧柴看火，一身都是烟火燎出来的气味儿。
苏燕也不知道那些王孙何时才走，累得胳膊都酸疼酸疼的。盛汤的阿嬷看她又困又累，将锅里剩下的羊肉汤留着给她下了碗索饼。苏燕就捧着一碗热乎乎的索饼坐在灶火前吃了起来，身上虽落了些柴灰，却也被烤得暖烘烘的。
她有些出神地想起好多年前，她饿得眼前发昏却找不到阿娘，一头栽到地里摔得哇哇大哭，阿娘不知从哪捂着衣襟跑过来，连衣带都没来得及系好，抱着她哄了没几句也开始嚎啕大哭，而后一个男人怒喝着跟过来。
当晚阿娘买了一只羊腿回来，给苏燕做了一顿好饭。那晚究竟吃的什么，她已经快记不清了，连阿娘的模样都有些模糊，却总记得她在昏黄的灯影下，面容枯槁地捂着脸，对苏燕说：“日后千万嫁个良家人好好过日子，别想着攀高枝了，不然就跟我一样，差点连命都搭进去……”
苏燕的阿娘已经病逝了许久，快咽气的那段时日还在不断劈柴挑水给她缝补衣裳，似乎在拼着最后的一点时间为她多留下点什么。死前也没忘记抱怨带给她这一切不幸的负心汉，直到很多年后，阿娘的面容都要记不清了，她说的话还是像一个高悬的石头挂在苏燕头顶。
苏燕被入了奴籍，此后怕是连个良家人也找不到了。阿娘说得果真不错，有钱有势的男人都会变得混账，那有了顶天的权势，便更加不是个人了。
要是徐墨怀再也不要记起她，就让她一直在这儿做个奴婢，至少还能好好活着，不用整日被要打要杀的。
——
推行科举的事最终还是定下来了，徐墨怀连着半个月都在和朝臣们对峙，各方相争说得有来有回，也没有那么多深明大义的理由，无非是为了保住各自的益处。徐墨怀是为了手中的权利，他们也是一样。
然而再怎么争论不休，他也坚持力排众议，将科举给定下来了，明年便是施行新政的第一年。
世家皇族之间的关系错综复杂，牵一发动全身，徐墨怀不会傻到为了集中权利，将他们一刀斩尽，这无异于是自取灭亡。推行科举提拔寒门在此刻，已经是他能做到的极限，日后的事还要徐徐图之。
即便只为这一件事，也够他焦头烂额好一阵子了。这些日逐渐清闲些了，便请朝中几位师友来青環苑小聚，也好缓和之前为科举吵得不可开交的气氛。
至于为何偏偏是青環苑，也是他的一片私心。
徐墨怀前段时日虽忙，却也不是对苏燕的日子一无所知，他以为苏燕该消沉挫败，甚至被这突然的落差感给气到落泪，急不可耐地向他认错服软。谁知她竟很快就适应了，就好似对锦衣玉食不屑一顾。
徐墨怀恼她不识相，恨她对自己不诚不忠，一心想要打压得苏燕心甘情愿留在他身边。
他好像……已经许多日没有见着苏燕了。
徐墨怀很少放纵自己饮酒，仅让自己饮至微醺便停下了。
宴会散罢，他本想回宫，却不知不觉走到了枕月居，直到看见窗前昏黑一片，才逐渐想起来，苏燕被他贬为婢女，此刻应当与其他下人住在一处。
想到这里，他心中莫名有些焦躁。
——
后厨洗刷碗筷的事不归苏燕管，她帮着清扫一番便早早回去忙自己的事了。
做了婢女后没人会伺候着她，更没有浴桶留给她沐浴用。虽说天气有些冷了，苏燕闻到自己一身柴火气，还是犹豫着要不要烧个水擦洗。
下人们的住处不像主子的庭院有难么多灯笼给她们照着路，院子里也没有水井。苏燕自己提了个桶想去打水，走出院门没太久便听到了身后的脚步声，还以为是同伴回来了，不等她出声询问，就被猝不及防捂住嘴按到了树上。
身后的人高大结实，紧紧梏着苏燕，她手里的水桶落在地上砸出一声闷响。
苏燕闻到了一股淡淡的酒气，立刻以为是哪个喝醉的宾客，急着要挣扎，却被按得更紧了。对方沉默得让苏燕害怕，她被吓得不断乱动，张口想要咬他，一张嘴便被捂得更严实了。
四周格外寂静，身后人略显粗重的呼吸声被衬托得更加清晰，苏燕甚至能听到对方抽开腰带的微弱声响，几乎是立刻，她就被吓得浑身筛糠似地颤栗，对方察觉到她这样剧烈地反应，终于微微松开了她一点，贴着她的后颈轻声问：“疼了？”
苏燕听到这熟悉的嗓音，先是愣了一下，随后气得直发抖，嘴里含糊不清地又哭又骂。徐墨怀不悦地皱起眉，膝盖抵开她的腿，将她带着点油烟气的衣裳拨到一边。
她也是一个年纪轻轻的姑娘家，到底还是要脸面的，偶尔在书案和墙上也就罢了，从没见过有人这样没脸没皮，将人抵在树上就急不可耐地办事。
苏燕不肯，徐墨怀便故技重施，想要用她的外衫将她的手绑起来，然而不等他实施行动，就在苏燕的腕间摸到一段不平整的痕迹，他动作一顿，随后将外衫丢到了地上。
苏燕也不知道自己被按在一棵什么树上，总之树皮糙得很，磨得她后背胸口都火辣辣地疼，又因为羞耻不敢发出一点声音。徐墨怀大概是察觉到了这一点，勉强有了丁点良心，将外袍套在了她身上，让她不至于被磨得满背是血。
然而他发狠地侵占，还是让苏燕无力招架，身子不断地往下滑，扶着树也无法站稳，最后是被他抱着架着才能勉强稳住。他并不感到餍足，似乎非要听到苏燕忍不住叫出声才肯罢休，在他眼中似乎没了羞耻心这种东西，一门心思只想叫苏燕屈服，无论是哪一方面。
衣衫被踩在脚底，碾得又脏又皱。徐墨怀退开身，掏出帕子给她擦干净，苏燕的腿微微发颤，扶着树缓慢地蹲下，将衣衫上的土灰抖了抖。
徐墨怀慢条斯理系好衣带，除了衣襟微皱以外看不出半点异样。
他见苏燕抱着脏乱的衣衫似乎还要拿回去穿，淡声道：“带回去做什么？”
苏燕没有抬头看他，语气显得十分疲倦：“每个人只有两套秋衣，我还要换着穿。”
徐墨怀摸了摸她的脸颊，俯身说道：“燕娘，你若是现在认错，朕便不计较了，只有这一次。”
他等了一会儿，苏燕没有回答他的话。
随着苏燕的沉默越久，徐墨怀的面色也越来越沉。到最后，他发出一声极轻的冷笑，却带了几分咬牙切齿的愤恨感。
而后不等苏燕起身，他便一甩袖子转身走了。
夜风微凉，苏燕身上只剩单薄的里衣，上面还沾着些污渍，她也不知道自己这样回去会不会撞见哪个婢女。想了想，她还是把脏衣裳套上，捡起地上的木桶勉强站起身。
虽然此刻腰腿酸痛，她也不得不去打水沐浴了。
等她回去的时候，同院的侍女也不知又摊上了什么活，仍旧没有回到屋子里。一直等她水都烧好了，正在往木盆里倒，两个侍女愤愤不平地抱怨着进了屋。给苏燕控诉管事的发闲疯，大晚上还不消停，将他们都安排着去清扫北苑的旧楼，唯独苏燕运气好被漏了。
她听着有些心虚地低下头，两个婢女都累得不成样子，草草洗漱一番便去睡了。
苏燕隔着一个帘子，还在磨磨蹭蹭地擦洗，她将腿上腰上都给擦干净了，擦到皮肤都泛了红才停下。
——
青環苑豢养了一堆珍禽异兽，其中不乏越鸟一类的飞禽。
越鸟虽美貌，园子却极难打理，时日久了各类鸟粪堆积起来，走近了便是一阵恶臭。
苏燕等人被安排着去清扫，个个都是苦不堪言。苏燕还稍微好些，从前羊圈里的味道也不好闻，她都习惯了，现在再做这种事反而十分熟悉。
等她打扫完自己的那处园子，立刻去沐浴换衣裳。等她都收整完了还没休息，又被管事的叫去前庭侍奉。
他边走还边嘱咐苏燕：“要不是见你生得有几分姿色，手脚也还算麻利，这事是万万不会落到你头上的。来的人是主子的亲侄子，每次来都捎带几个王孙公子，虽然爱胡闹了些却也算有分寸，你离着远点，只管倒酒上菜，切莫多说话惹得他们不高兴。”
苏燕应了，跟着其余人一起去侍奉。
青環苑效仿前朝圣贤风雅，引曲水以流觞，特意造了这么一处宝地。苏燕见到一群衣着华贵的郎君边喝酒边侃侃而谈，随手将名贵的酒水倒入溪流中，最后玩到兴处，还解下腰间玉佩朝水里丢，争着谁丢出来的声音最好听。
金银玉石落入淙淙流水，直教苏燕大开眼界。
王孙公卿与平民百姓当真是一个天上一个地下，他们可以随意挥霍浪费，不用为饥寒所奔走，再贵重的东西都能丢到水里，只为听个响声。而苏燕小时候却饿到头昏目眩，在她阿娘死后差点就沦落到上街乞讨的地步。
更不用提长安这样繁华，街上却也时不时会出现因饥寒而死的人。
分明都是人，命却有着贵贱之分。
苏燕看到眼前的一切，只觉得荒诞到不像是真的，联想到自己的贱籍，心中愈发闷闷不乐。
她正出神地想着，忽然听到一声惊呼，她的一个同伴被推搡到了溪流中，浑身湿透地浸在水里，呛了几口水立刻慌忙无措地要爬起来，几个年轻的郎君则看着她的模样放肆大笑。
“要我说，属这小娘子的落水声最悦耳。”
苏燕哑然地望着眼前一切，而她的同伴瑟瑟发抖地爬起来，也不知道自己做错了什么事，第一反应先去给他们跪下认错。
第41章
苏燕望着眼前一群放肆大笑，欺辱侍女来取乐的人，心中更觉得凄凉。眼前这些人生于高门贵宦，即便他们奢靡浪费，不在乎黎民百姓的疾苦，日后也能做大官。
而反观周胥，是没落士族的后人，家中尚有藏书与存银，比起更多真正出身寒门的学子不知要好上多少。而他们纵有一身才华，也不得靠着攀上望族才能被举荐，在朝中当一个不起眼的小官，不仅难以完成抱负，更要维护望族的地位。
他们就是在为这样的人写文章，攀附着这样一群人吗？
苏燕心中有一种无力的愤怒，只能紧攥着拳头无可奈何。紧接着他们似乎找到了乐趣，顺手拉着身旁的侍女就要往水里推，苏燕也没有幸免于难。
等浑身湿透，从冰冷的水里爬起来，苏燕唇色都冷到发白，水淋淋地站在一边服侍，和其他同伴一样，风一吹便瑟瑟发抖。
好不容易等宴上酒水饮罢，他们又要换更好的酒，苏燕跟着同样浑身湿透的碧荷去温酒。
二人对视一眼，眼里都是掩不住的愤怒。
苏燕拧了把袖子，叹气道：“这长安的贵人都是这副模样吗？”
碧荷无奈道：“也不都是这样的，但无论哪家出来的王孙公子，都与我们这样的婢子不同。今日还算轻的，娘子就别计较了……”
她听着碧荷的话，心中还是咽不下这口气，掀开酒壶朝里面啐了几口。
碧荷见了，也照着她的模样朝里啐了两口，将酒壶摇一摇，好似这样心中便能好受些。
等苏燕拿着酒回去，他们几个继续喝酒快活，一直等到一位不速之客的到来，将宴上欢快的气氛打破。
林照气势汹汹地走入，精确地找到了弟弟的位置，阴森着脸说：“还不快给我起来。”