徐墨怀就像一个野兽般伏在她身上，疯狂又粗暴地掠夺后，苏燕身上都是青紫的痕迹。她颤巍巍地捡起地上的衣衫披在身上，随着她的动作，大腿内侧有黏腻的液体顺着流下。
她有些麻木地低下头，捡衣裳的动作也停住了。
徐墨怀走进寝殿的时候，正好见到她裸着半边身子，低垂着头一动不动，像是在发呆。
听到脚步声，苏燕的肩膀微微颤了一下，并没有抬起头。
他一声不吭地蹲下，拿出一张巾帕去擦她身上的痕迹。苏燕这才面色僵硬地瞪着他，一双手攥紧了衣衫，似乎想将这薄薄的衣料连同眼前面容可憎的男人一起撕碎。
徐墨怀的墨发披散着，发尾微微湿润，显然是才沐浴过。此刻已经换上了干净整洁的衣裳，外袍闲散地搭在肩上，除了眼下微青以外，他的神情也称得上精神。
而苏燕神情萎靡衣衫不整，身上残留着欢好后的种种痕迹。
“朕让人备好了热水，去沐浴吧。”
苏燕慢悠悠地给自己套上衣裙，看到上面有污渍，立刻发泄似地踢开。徐墨怀沉默地看着她动作，最后似乎是嫌她太慢，将她穿到一半的衣服扯下去，而后用他宽大的外袍将她整个包裹住，抱着她去了寝殿后的御池。
侍奉的宫女也没有露出惊讶的表情，十分得体地跪坐在一旁试探水温。
“出去吧。”徐墨怀说完，两个侍女放下托盘离开。
苏燕泡在热水中，紧绷的身体逐渐舒缓。她的手腕被腰带勒出了红痕，上面已经干涸的血迹，遇到热水后化为丝丝缕缕的红散开。
徐墨怀的目光肆无忌惮地打量苏燕的身体，她白着脸往水里沉了沉，忽然见他伸出手，下意识就扑腾了一下，直接滑倒在池水中呛了口水。
徐墨怀将苏燕从水里捞出来，皱眉道：“怎么笨手笨脚的？”
苏燕的脸上挂着水，水珠从她下颌往下滴落，像是她在哭一样。
徐墨怀的袖子湿了大半，他盯着苏燕的脸，迟迟没有要出去的意思。
“靠过来。”
热气氤氲，苏燕眨了眨眼，泪水忽然间夺眶而出。
徐墨怀沉默了一会儿，脱下衣物也迈入池水中，苏燕躲避着他的靠近，却被他抓着胳膊按到自己怀里。
苏燕的后背紧贴着徐墨怀的身躯，甚至能感受到他起伏的轮廓。
她不适地想坐起来，又被稳稳地扶住腰腹，紧接着便听他嗓音微沉，语气有几分古怪。“别乱动了。”
苏燕感受到异常，羞愤到满面通红，却也真的僵住身子不敢再动。徐墨怀将她的手从水里捞起来，用帕子擦干了她腕上的水，连同血迹一起擦干净。
在水里浸没一会儿，伤口便被泡得发软。徐墨怀的动作罕见的耐心，恍惚间，苏燕以为自己看到了马家村那个温柔儒雅的莫淮。
“别碰水，穿好衣服再上药。”
他说完后，手掌便不安生地动起来，仔细找出苏燕其他的伤。
苏燕的前胸上有淤青，膝盖与后腰处也有各种痕迹。徐墨怀在她红到要滴血的脸色下摆弄她的身体，最后又面不改色地说道：“我给你清理干净……”
苏燕当然知道他指的是什么，恼怒到回身去打他，徐墨怀稳稳桎梏住她的手，似是被她惹怒了，随后不由分说将她按在冰冷的白玉石砖。
“你放开……不要碰我！”苏燕感受到自己的腿被抵开，立刻手脚并用地要爬走，被他拉住脚踝，轻轻一拖又回到他身前。
迎接苏燕的是新一轮的暴风雨，她就像在水中颠簸的小船，被浪花高高抛起，走重重地落下，怎样都落不到实处。
—
一切结束后的苏燕腿软腰酸，连抬胳膊的动作都觉得疲乏，最后已经是任由徐墨怀替她清洗，再为她穿好衣裳抱着她回到床榻。
直等到日暮西沉，困倦了一整日的苏燕才睡醒。
她的手腕和身体各处都已经上过药了，徐墨怀似乎在处理政务，很快就有宫人来送她回去。
上马车的时候，苏燕的腿酸痛到几乎迈不开，只能咬紧牙关忍着不适，避免让人察觉。
回到青環苑的路上，她脑子里仍旧是挥之不去的，如同噩梦一般的画面。徐墨怀不顾她的恳求和眼泪，摧残她就像捏碎一朵花一样的简单。
苏燕心中难受，又找不到任何可以说话的人，无论有多少委屈都只能自己默默咽下。
她忽然觉得自己的反抗根本没有意义，也许在旁人看来还是一件十分愚蠢的事。
对于她这样身份的人，能得到一国之君的宠幸，即便是暂时的，也值得一辈子烧高香了。这是多少人求都求不来的好事，她为什么非要不识抬举，为什么不能乖乖听话。
有锦衣玉食还不够吗？她到底在不情愿什么？
苏燕浑浑噩噩地下了马车，发现来迎接她的侍女又换回了碧荷，虽然也只有碧荷。
宫人见她讶异，便说道：“陛下心疼娘子身边没个说话的人，听说这婢子与娘子十分聊得来，便让她回来接着服侍了。”
苏燕点了点头，与碧荷一同回到枕月居。路上碧荷忍不住问起她腕上的伤，担忧道：“陛下责罚娘子了吗？”
碧荷与其他侍女都是服侍的下人，倘若苏燕真的出了事，也没人会记着与她们知会一声。只是中秋那日苏燕一整夜不曾回来，第二日常沛便命人彻查苏燕，还将枕月居服侍的侍女都叫到一起挨个盘查。足足过了两日，她们都被送回了宫里，听闻徐墨怀身子不适，不由地想是不是苏燕做错了事，将她们全部给连累了。
碧荷也没想到还有回到苏燕身旁服侍的一天，更何况这么多人却唯独留了她一个。
除了庆幸苏燕没事以外，她心中也有几分隐隐的不情愿。毕竟照这么想，苏燕肯定是不安分惹出了什么事，否则也不会被禁足枕月居，独留她一人侍奉。跟着这样的主子，免不了要提心吊胆，生怕她一个差错就连带着自己一起遭殃。
果不其然，等回了枕月居，苏燕问的第一句话就是：“碧荷，你知道长公主和皇后是怎么死的吗？”
她顿了顿，又问：“陛下是还有一个弟弟吗？”
碧荷的脸色瞬间就变了，迅速地扭头看了看门窗，这才压低声音，严肃又不安地说道：“娘子日后切莫再提起此事，尤其是在陛下面前，这些万万不能提！”
第34章
苏燕从碧荷的表情看出来，她是真的不敢提及与皇后长公主之死的事。显然当日徐墨怀发作的缘由，就是因为徐晚音说的那番话。
这些不仅是徐墨怀的逆鳞，也是所有人默认不可言说的秘密。碧荷比苏燕还要年长几岁，在宫里待了很多年，也曾去东宫服侍过，这些事她多少知道一些，然而正是因此，她才更清楚什么都不知道，对苏燕反而是一件好事。
“徐墨怀是个疯子，你应该知道吧。”苏燕说出这句话的时候，心中除了疲累，就只剩下麻木。
她当初怎么一点也没发现，她甚至还觉得莫淮是一个端方儒雅的贵公子，然而等他大权在握，她所能看到的只有他身为君王后的暴戾凉薄。
马家村的莫淮和如今年轻的帝王，真的是同一个人吗？苏燕如今再回想起那些点点滴滴，都觉得像是上辈子的事。
碧荷听到苏燕这样说，并没有露出太奇怪的表情，但想起之前那只断手，联想到苏燕可能遭遇的事，便小声地安慰她。“陛下虽然脾气有些古怪，但多数时候待人都很和善，没有那么多奇怪的癖好，且在朝政上一直很勤勉，从被立为太子开始便一直备受赞誉。若是有时候让娘子受委屈了，还望娘子多多体谅陛下的不易……”
苏燕如同被泼了一身冷水，的眼神瞬间便黯淡了下去。她后退两步，指着自己，嗓音喑哑道：“他是皇帝，有数不尽的荣华富贵，想要什么都有，我体谅他什么呢？”
“我想要的东西那么简单，为什么他就不肯放我一马，为什么他唯独不对我和善？”
碧荷不知道自己随口一句话能让苏燕反应这么大，不禁也有些慌乱，忙拉着她安抚道：“是奴婢说错话了，娘子别计较，莫要因这些事烦闷……”
苏燕剧烈地喘了几口气，逐渐平缓了情绪，也知道自己不该同碧荷发火，神情尴尬地不敢看她。碧荷也当自己惹苏燕不悦，找了借口去做旁的事。
一直到夜里苏燕要沐浴，碧荷在屏风后给她递衣裳，无意间瞥见了苏燕肩颈上青红的痕迹。
碧荷手上一顿，随后连忙低下了头。
苏燕做什么都不喜欢让人服侍，洗澡时更是不让人在一边看着，碧荷不知道具体的状况，只能从屏风后委婉地说道：“我去给娘子拿些药膏来吧。”
浴桶中的水声突然消失了，好一会儿苏燕才回应道：“你能给我找来避子药这种东西吗？”
“避子药？”碧荷不可置信道。“娘子怎么能要这种东西。”
苏燕不怪碧荷的想法，在碧荷眼里，她应该是个走大运才被皇帝宠幸的女人，诞下皇嗣更是多少人梦寐以求的事，哪有主动开口要避子药的。
苏燕的容颜并非绝色，她的身上有伤疤，手上的茧子比府中的婢女还要多得多，这样一个人，若不是上天垂怜，哪有机会与皇帝沾上关系。至少碧荷心中是如此想的，她甚至在心里有些暗暗不满苏燕的不知好歹。
然而紧接着，她就听到苏燕用微弱的，带着迷茫的嗓音说：“我害怕，碧荷……我不想一辈子都呆在这里……”
碧荷心中忽然一软，那点鄙夷瞬间消失不见了，她想了想，便问她：“娘子为什么害怕呢？陛下天人之姿，若是娘子诞下皇嗣，便是陛下的长子，本朝循周礼，也许娘子所生的皇子也能当上储君，日后你是生母，该是何等的风光……”
她越说越激动，随后才发觉自己扯远了。
苏燕缩在浴桶里，眼眸被水汽氤氲到湿润，她手臂环抱着，固执道：“我就是害怕……”
碧荷说的那些跟她一点关系都没有，那么远的事她从来没想过，即便碧荷说出来，她也觉得虚无缥缈。难道仅仅为了一个微弱的可能，要将她此生都挂在一个残暴冷漠的男人身上，从此做一个见不得人的外室，受人奚落耻笑一辈子，再让自己的孩子也被嘲笑着长大。
苏燕觉得自己一定会被折磨到发疯。
过了一会儿，碧荷觉得水大概要凉了，便问苏燕：“娘子好了吗？”
苏燕没有应答，碧荷又唤了一声，还是没有任何动静。等碧荷慌乱地去察看的时候，苏燕正不省人事地泡在水里，一点点地往下滑，水就要呛到鼻子了。
碧荷连忙将苏燕捞起来，费尽力气才把她背到了榻上，而后立刻让人去唤大夫。等做完这一切，她自己的身上也是水淋淋的，还要帮着赤裸的苏燕穿衣裳。
也是趁此机会，碧荷看清了苏燕身上各种暧昧痕迹，从前胸到后颈都没放过，甚至有一些在极为私密尴尬的部位，她光是看着便忍不住面上发热。
不想这位看着端庄骄矜的皇帝，在情事上也有这样放浪的一面，难怪苏燕提起他便没有好脸色，确实……确实太过了些。
——
苏燕醒来的时候，感觉到头发在被人扯动，便扭头朝一侧看了过去，待看到徐墨怀的一张脸，心跳都好似停了一下，忙裹着被子往后缩，头皮上传来的疼立刻让她痛呼了一声。
徐墨怀面色淡然地松开手，摸了摸她的脸颊，说道：“张医师说你气血不足，太过劳累才晕了过去，以后要好好用饭。”
他说这话的时候，语气中有一抹戏谑的意味，苏燕别开脸，多看他一眼都觉得腹腔中在冒火。
“陛下不用处理公务吗？”
徐墨怀当然知道苏燕是什么意思，便说道：“朕将折子带过来批阅了，若有要事，会有人立刻禀告，不用你操心。”
苏燕瞥了一眼，果真自己练字的书案上堆了一沓奏折，似乎是已经看完了，她往被褥中拱了拱，背对着徐墨怀。
“你还想睡？”徐墨怀问了她一声。
“是。”
即便得到了回答，他也照常没有如她的意，不由分说地将她扶了起来。
“洗漱完就去用膳。”
苏燕被迫坐起身，垂落的头发晃了晃，她才注意到有什么不对。
本来柔顺服帖的墨发，此刻被编成了好几根辫子，其中还有一根尚未编好，已经快要散开了。
苏燕这才明白初醒时为什么会感受到头发被扯动。
她用莫名其妙地目光看着徐墨怀，而他大概也知道自己做了什么傻事，避开了她的目光，理直气壮道：“愣着做什么，还不快起来。”
苏燕洗漱完，桌上摆了些清淡的小食，徐墨怀倚在窗前的软榻上看折子，也不知道看到了什么东西，蓦地发出一声冷笑，苏燕吓得身子都紧绷了起来。
发觉到与自己无关，她才继续吃着碗里的粥饭，只是怎么都没胃口，一直是味同爵蜡。过了片刻，就听徐墨怀开口道：“瓷瓶里的花枯了。”
苏燕顺着他说的看过去，天青的瓷瓶中本来插着桂花的花枝，如今鹅黄的小花都落了个干净，绿叶也渐渐萎缩，挤在瓶子里看着十分寥落。
她以前总是不等花枯萎就会换上新鲜的，这次竟一直连着好几日都没有想起来。
“花都会枯。”她敷衍地说了一句，低头继续喝碗里的粥。
徐墨怀盯着半枯的花枝，喃喃道：“说的也是……”
紧接着，他又十分突然地问她：“你还想见到周胥吗？”
苏燕抬起眼不解地看着徐墨怀。
他语气淡淡的，像是在说一件极其平常的小事。“朕可以帮你杀了他，怎么杀都随你的意。”
第35章
兴许是这段时日变故太多，苏燕根本没有心思再去回想周胥的事。如今徐墨怀再度提起，她也觉得没有什么好愤怒的。
“不要再找他了。”苏燕看到徐墨怀神色变得不悦，立刻补充道：“我只是不愿再与他有任何牵扯，从前敬慕他是君子，如今再看，不过也是最普通的男人，何况他断了双手，往后必定也过得是生不如死，何必再纠缠不清。”
“说到底，你是不愿杀他。”徐墨怀轻飘飘地说完，继续翻阅自己的折子。
苏燕被他说得有些恼火。“我不过是一个普通人，我谁也不想杀，也不愿意有任何人因我而死，杀那么多人夜里不会做噩梦吗？”
徐墨怀倚着软榻，眼中夹杂着意味不明的情绪。
日光穿透枝叶，稀稀落落地映在他身上，他没有动作，像个石像一般。片刻后，他沉声道：“你只是还不习惯，等以后你便明白了。倘若真的掌握了旁人的生杀大权，就会发现杀人其实和杀鸡一样简单。”
苏燕面色冷硬，不由地想起了被山匪掳上山的时候，李骋一边吃着肉，一边和她说的那些话。
一旦拥有了权势，人也就有了三六九等，只要他们愿意，像她和周胥这样的人都是鸡鸭猪狗，可以任由他们宰割。
“我只想过好自己的日子，一点也不想杀人。”
苏燕坚定地说完后，徐墨怀静默地看了她片刻，才说：“那是因为你身低微，无权无势，若是有朝一日你习惯了权势，见惯了阴谋算计，才会发现杀人不过是最简单的法子。一旦拥有了权势，便不会再想着放下，反会不择手段爬得更高，人向来都是如此，你以为自己不同，不过是因你还不曾走到那一步。”
苏燕不愿意听他讲这一连串的道理，更不想理会他自以为是的评价。
“我不愿杀周胥，谁也不愿意杀，还请陛下不要再因我牵连他了。”
徐墨怀没说话，微微颔了首算作是应答。
她缓了口气，这才放下心来，说道：“陛下公务繁忙，我便不打扰了。“
她说完便开始收拾碗筷想要出去，徐墨怀出声叫住她：“让侍女来做，你过来，朕没说你可以走了。”
苏燕脸上写满了不情愿，脚步沉重地走到徐墨怀身边，被他轻轻一揽抱到怀里。
如同找到了什么新的乐趣一般，他现在喜欢看到苏燕露出各种表情，无论是羞愤还是无措，都能极大地愉悦到他。
碧荷得了命令进屋收拾碗筷的时候，余光恰好瞥见了苏燕被徐墨怀抱在怀里，宽大的裙摆掩住他半边衣袖。她立刻红着脸低下头，眼光再不敢乱瞟，快速地收拾完逃也似地走了。
苏燕伏在他肩头，身子微微颤栗着，紧咬唇瓣不肯溢出一点声音。徐墨怀的面色如常，一只手扶住她的后腰，另一只就在裙摆下肆意妄为。偶尔感受到什么，还要发出一声轻笑，附在她耳边低声说话。
苏燕虽不是什么娇生娇养的贵女，也是脚踏实地长大的姑娘家，哪里听过那些轻佻下的下流话，偏偏徐墨怀的表情又很正经端庄，不像是在调戏，反像是故意要激怒她。
“我又没有得罪过你……”苏燕泪眼朦胧地说着，就见徐墨怀端起一张纸，一边做着令人面热的事，一边耐性十足地品鉴她的字。
他张口说话的时候，似乎也并没有表面看上去那么冷静。
“全篇不过七十二个字，你写错了六个。”
徐墨怀语气很慢，呼吸却相较快了一些。
“夫子说，这篇你学了整整七日……”
苏燕咬紧牙关，让自己的声音显得不那么怪，她强调道：“只学了三日。”
“你与周胥私逃的那几日没能好好学，错在你自己。”他不满苏燕的反驳，手上惩罚性地用了些力道，苏燕闷哼一声，红着眼眶连反驳都做不到。
徐墨怀吻在她唇角，轻轻摩挲着，说：“朕是为你好，若你连读书识字都不会，日后还会叫人欺负……”
日光穿过林间缝隙，落在苏燕的蒙了层水雾的眼眸中，细碎的光在她眼中流转，徐墨怀如同受到了某种引诱，出神地盯了她一会儿，便情难自禁地去吻住她。
不知过了多久，苏燕扶着小桌从榻上下去，不敢回头看徐墨怀被抓皱的衣裳。
他将地上的折子捡起来，对苏燕说：“去让人打水，拿干净的帕子来。”
苏燕系好衣带，努力让自己的神情没有异样。碧荷与薛奉等人都远远地守着，心照不宣地没敢靠近，见苏燕出来，碧荷立刻迎上前。
“娘子有什么吩咐？”
苏燕有些难以启齿，只能很小声地说：“你去打盆水来，再拿块干净的帕子，不要说出去……”
碧荷了然地应了，很快就照着吩咐将东西送了进去，连带着还有一身崭新的衣裳。
徐墨怀看到托盘的东西，不禁笑了笑，说道：“倒是个机灵的。”
苏燕坐得很远，生怕离近了会被他吃了一般。
他见苏燕这么不情愿，心中便免不了有些不悦，随后带着点恶意地说：“燕娘，你过来。”
苏燕磨蹭地走过去，低着头不敢看他的手，徐墨怀偏不如她的意，将帕子丢给她，说道：“来给朕擦洗干净。”
她听到这话先是一愣，随后脑子里简直要冒火，蹭得一下站起来，好似下一刻就要将帕子丢砸他脸上。
“当皇帝就能这么欺负人吗？”
“对朕而言，这连欺负都算不上”，他冷笑了一声。“给朕下药的事，你是不是以为朕忘了。”
苏燕脸色骤变，咬着牙托住他的手，用湿帕子迅速地糊弄了几下。
“教习你的人没教会你怎么侍奉吗？”徐墨怀冷声提醒道。“一根一根地擦干净。”
她吸了口气，气得眼泪都在打转儿，压低声音应道：“是。”
——
入秋后一到夜里便有些发寒，常沛送徐墨怀回宫，说道：“陛下该添衣了。”
徐墨怀正出神地想着什么事，被常沛突然一提醒，点了点头。“朕知道了。”
而后他突然说：“朕想给燕娘留一个位份，不必太高，只要让她名正言顺留在宫中……”
常沛有片刻的哑然，随后便问：“陛下想好了吗？”
“你好像并不意外。”徐墨怀问他。
常沛无奈道：“臣是看着陛下长大的，深知陛下的心意难以更改。何况若换旁人对陛下做出这样大逆不道的事，早该尸首异处了。她于陛下而言终究是有所不同，倘若用着趁手，留下也未必不可。”
哪个皇帝没有任性妄为的时候，只要徐墨怀知道分寸，不过是想要一个女人，这样无伤大雅的事，最多也是被御使上折子说上十天半个月便过去了。
常沛只是有些疑惑，说的话也十分委婉。
“苏娘子并非绝色，行止更是不甚体统……”说难听些，就是她不是绝世美人，言行举止又粗俗鄙陋，连一句像样的诗句都念不出来，徐墨怀想要与她说几句体己话了，只怕都是鸡同鸭讲，对后宫朝堂都无半点用处，只会给他添麻烦。徐墨怀如果不是鬼迷心窍，怎会无端看中这样一个与他格格不入的人。
徐墨怀当然知道常沛在想什么，然而他也说不清楚自己究竟是怎样想的，一开始只是想将苏燕留在身边，怨她不识抬举又不肯对她放手，一心要看她乖顺听话。如今他却有些食髓知味，想将她放在身边。连她一边畏缩又一边愤怒的样子，他瞧着都觉得十分有趣。
他能赐给苏燕一个位份，甚至愿意为此和几个古板的朝臣周旋，已经是对她的无上恩赐了。
——
皇后翟衣已经绣好，林馥被催着看过一次，便再也没去管过，即便阿耶阿娘催着她穿上试试，林馥也用各种理由推拒了。
她十分清楚，这件皇后翟衣，每一针每一线，绣出来的都是林氏一族的期望。
仅仅是看一眼，她都会觉得这身礼服沉重到让她喘不过气。
侍女送来了药碗，林拾接过以后便让她走了，而后当着林馥的面，十分熟练地将药汁倒入窗前的花盆里。
“娘子真的不试试吗？”
林馥不悦道：“阿拾，你非要惹我不高兴是不是？”
林拾生得瘦高，又因为常年习武，比其他女子看着更健朗，一根素簪挽着秀丽的发髻，身上穿着榴红的交窬裙，走动的时候如同一朵半开半合的榴花。
林拾端着空空如也的药碗，坐在林馥身边，撑着下巴喃喃道：“我哪里要惹你不高兴了，我希望你天天高兴，比所有人都高兴……”
林馥听着眼眶就红了，抹着眼泪小声地说：“阿耶分明知道陛下不是好人，先皇后和长公主待他这样好，还不是叫他忘恩负义给逼死了，连自己亲弟弟都下得了手，哪里会爱人呢？日后倘若父亲有半点不好，第一个遭殃的便是我。留在这种人身边，迟早要叫他给磋磨死……”
林馥对徐墨怀又惧又怕，总觉着他的笑都是假惺惺的，内里也不知有多少见不得人的算计。偌大一个林氏，所有人都在羡慕她好命，只有她知道，自己不过是阿耶推出来的棋子。
“他还在青環苑偷偷养了一个小娘子，你也瞧见了，一看就是个出身上不得台面的，连这样的女人都要搜罗着养起来，也不知背后还有多少。外人还夸着他不近女色，待我情根深种……”
林拾为了安抚她，也跟着大逆不道地骂了几句，等过了一会儿，她又笑着说：“娘子快去试试那身翟衣吧，瞧着可好看了。”
林馥抹着眼泪骂了她两句，当真脱了外衣去换上。
等她换好衣裳转过身的时候，才发现林拾眼眶微微泛红。她看到这一幕，忽然心中一热，好像有什么挤压着要蓬勃而出。
她说：“阿拾，你带我走吧。”
林拾想也不想。“好。”
第36章
徐墨怀与林馥的婚期定在了初冬，礼部的人已经在着手准备了，时常会去询问徐墨怀的意思，他都让常沛代为看过，并没有兴致去看上一眼。
他对林馥说不上喜爱，只是因为她的出身最合适，而他们又是先帝赐婚，成婚不过是早晚的事。
林文清的心思，徐墨怀不用猜也清楚得很，不过是担心他提拔寒门打压士族，想提前让林氏在朝中稳住脚，日后不被撼动到地位。
科举一事不能操之过急，却也不得不早日提上日常。即便是以史为鉴，也该清楚前朝正是因为士族过于壮大才落得个国破的下场。
苏燕被关在枕月居不能出去，每日只能在自己这一方小院子里坐着，除了夫子与教习的女官以外，她就见不到几个外人。枕月居就像一个囚笼似的，将她困得严严实实，无风雨无饥寒，却也得不到自由。
自她跑过一次，徐墨怀再不提放她上街的话，好在他也没有时常来找她，似乎是被什么事缠住了手脚。
苏燕被关得要发疯，碧荷迫于无奈每日变着法子让苏燕纾解郁闷。一段时间里她甚至学会了打双陆，徐墨怀去枕月居的时候，她还在不顾仪态地蹲在地上帮碧荷择菜。
碧荷听到动静抬起头，一看来人是徐墨怀，顿时半条魂都要吓没了，立刻将苏燕手上的葵菜拽下来，结结实实地跪在地上认错。
苏燕不知道碧荷何处做错了，奇怪地看着徐墨怀。
他没好气地说：“当真是婢子的命。”
苏燕听出他在说自己，立刻说：“自食其力怎么就算奴婢命，这么大点的小事，本就不该都让碧荷来做，帮她一起做了又能如何。”
徐墨怀心情不佳，将她从地上扯起来往屋子走。
“你知不知道什么是体统，如今你既是主子，去做奴婢的事便会让人耻笑，难道还等人夸你一句好心不成，平白让人看轻了自己。”
苏燕满不在乎道：“我本就是这样的人，我从小到大都在干活，什么都不做只能等着饿死。如今你将我关在这里哪也不准去，我便只好给自己寻些事儿做，总比像个猪一样饭来张口，养肥就等着被人宰着吃的好。”
徐墨怀听到她的比喻，忍不住蹙起眉，不悦道：“那也是你自作自受。”
苏燕彻底不作声了。
等走进屋，他脱下外袍，径直走到软榻上坐下，而后对苏燕招了招手。
苏燕被徐墨怀轻轻一带便坐到了他怀里，她如同受惊的兔子立刻扑腾着要下去，却被紧紧桎梏着无法逃离，他的手指按在她唇角摩挲，时轻时重，如同什么暧昧的暗示。
苏燕涨红着脸，面颊滚烫，双手扶着徐墨怀的肩抗拒着他的靠近。
徐墨怀进门的时候显然十分烦躁，此刻却有些逐渐缓和了情绪，任由自己沉沦其中。
苏燕的发髻在晃动中逐渐松散，斜在肩头铺开。发髻上的步摇往下坠，珠玉碰撞发出清脆的声响，都被苏燕近乎破碎的的话语给压过。
徐墨怀将苏燕当成了一种消遣，在她身边的时候可以暂时忘了扰人的朝政，忘了那些令他不堪其烦的琐事，夜里也能睡得安稳些，至少不用担心身边人会突然拔刀杀他。
他看着苏燕被逼出眼泪，想骂又不敢的样子，有些好笑地贴近她，说：“朕允你骂我两句，只能是这一回。”
苏燕眼前噙着泪花，说话都断断续续的，闻言立刻道：“狗皇帝！”
徐墨怀非但不生气，反抱着她笑出声，胸腔因为这笑都在微微震响。
她又骂：“禽兽不如，暴君……”
她嘴里又嘀咕着一些乡间骂人的难听话，再骂着便有些污糟了，徐墨怀适时地制止了她，提醒道：“两句够了，再骂就该杀头了。”
苏燕装作没听见，还在小声地嘀咕着，徐墨怀贴过去吻她，封住她喋喋不休的嘴。
过了一会儿，苏燕听到他含糊不清地说：“过几日是朕的生辰，你进宫等着朕。”
——
徐墨怀比苏燕年长五岁，如今该是他二十三岁的生辰了。朝臣们也因为后宫的事催促个不停，生怕徐墨怀是有什么难以启齿的隐疾，连太尉都隐约劝过他不要讳疾忌医。
好在与林馥的婚事近了，也没人再对这些事胡乱猜测。
等皇后侧封后，后宫便可以陆陆续续地添人，各大士族都跃跃欲试，等着将女儿送到宫里去。
徐墨怀已经许久不曾好好过个生辰了，自从身边亲近之人接连离去，他对生辰也没了多少期待。如今已经是一国之君，再不好和从前一样敷衍着过去，每年这个时候还要接纳外使的进贡。
紫宸殿服侍的宫人们显然已经眼熟了苏燕，得到吩咐后立刻带她去换了一身衣裳。她无名无分在宫里多有不便，索性穿戴成宫女的模样，跟在她们身旁长长见识。对于这件事，徐墨怀也是默许的。
他瞧着苏燕实在有些上不得台面，这才允她在这样的场合见识见识，日后也好不做出太多丢人现眼的事。
因着徐墨怀力排众议，坚持要推行科举的事，朝中近日气氛很是古怪。少有几个寒门出身的官员，都想趁着科举的东风能被提拔到。然而上品无寒门，下品无士族的话也不是说说而已。能认同徐墨怀的还是少数，这次的生辰宴，主要还是借着宴会，能和善地将科举提上日程，以免到了朝堂吵得面红耳赤。
苏燕穿着最普通的宫女衣裳，跟在她们身后看着来回穿梭的宫人。
满堂公卿，锦衣华服，走动间都有香风阵阵。
还有穿着胡袍的外邦使臣，带着一箱又一箱的贺礼。
仅仅是沿路点亮的烛火，换做是从前在马家村抠抠索索的苏燕，她应该要用好几辈子，才能用完这么多灯油。
宫女们都谨言慎行不敢做错事，苏燕也从来没见过这么多贵人，便拘谨地躲在她们身后，扯着紫宸殿一个宫女的衣角，问她：“我们留在这儿做什么？”
她回过头，说道：“陛下说了，要苏娘子好好观摩各位贵女们的言行举止，校正自己的陋习。”
苏燕的陋习很多，例如什么食不言寝不语，她听都没听过，又时常会撸起袖子来干活，也是后来才有人提醒她这是不得体的。
在紫宸殿的时候，侍女给她送去泡茶用的东西，被她当做干果给嚼着吃了，惹得众人忍不住发笑，反被徐墨怀斥责。
苏燕不情不愿地“哦”了一声，片刻后便在众多贵女中见到了熟悉的面孔。
是徐晚音和林馥，她们正挽着手臂落座。
苏燕悄悄地往后退了两步，有些不敢去看林馥的脸。
即便这一切都非她本意，然而在面对林馥的时候，她还是会忍不住生出一种羞耻感。就好像她在与旁人的丈夫私通一般，在未来的皇后面前，她应该就是一个泥点子一样的存在，要一辈子抬不起头。
“陇李氏李太尉，河北节度使李复……”
苏燕听到传召声，偶然想起，当初那个吃人的疯子可不就是什么节度使儿子吗？
她踮起脚朝着人群中央看过去，望了好几眼也没有找到李骋的踪迹，反而是对上了一双噙着冷笑的眉眼。
徐墨怀面上带笑，眼神却阴森的吓人，略带警告地扫了她一眼。很快便移开了目光。
第37章