见他们各自见完礼之后元湘才问道：“哥哥你怎么回来了？你与二哥不是出门会友去了吗？”
元渐提起丫鬟手中的茶壶给自己倒了一杯水，仰头大口灌下之后咧嘴一笑：“原本李恒说要带我们去玩些新鲜花样，不想却遇上了他哥。你也知道李恒那小怂货，对着别人向来是张牙舞爪的，到了晋王世子面前就乖得跟只小猫似的，世子让回去，他就屁也不敢放一个拽着我们就走了。我就想不明白了，他哥哥晋王世子是个比他还能玩能闹的，难不成还能去晋王面前告他一状不成？”
元湘闻言皱眉道：“康郡王带你们去玩什么新鲜玩意儿？”
元渐嘿嘿一笑，顾左右而言他：“这里真凉快，你们真会找地儿。”
赵青青拿着扇子轻轻摇了摇，忽而弯唇一笑：“我听说前几日康郡王为了和八皇子争夺一只白熊大打出手？你们今日是去看斗兽了？”
元渐看了赵青青一眼，向来大大咧咧的少年突然红了脸，眼睛飘来飘去就是不敢往赵青青脸上看。
元湘眉头皱得更紧了：“斗兽？这是什么把戏？”
元渐成了锯嘴葫芦，赵青青继续悠哉悠哉为元湘解惑：“听闻是京中这些世家子弟们最新流行的玩乐之法，将猛兽饿上个三五日之后再将它们关在一个笼子里看它们相斗，这些公子哥儿们则跟斗鸡斗蛐蛐儿一样下注。”
“什么！大哥，你怎么能带着二哥去玩博戏！”元湘怒道。
赵青青继续火上浇油：“这样还算好的，我听说还有用猛兽与人相斗的，那些上场斗兽的人都是事先都签了死契的，最后生死不论。”
元湘的脸色已经是铁青了。
元渐想遛，可是偷偷看了赵青青那明媚的笑脸一眼他有些挪不开步子，最后只能一把将赵颖川拉到自己身前来，讨好地对元湘道：“妹妹，苍羽带着当铺的掌柜过来似是有正事，先让他们谈正事，谈正事！”
第22章 消息
元湘轻哼一声道：“哥哥说的没错，你这事儿还是等父亲回来之后让父亲与你好好理论吧。”
元渐立即苦了一张脸。
赵青青轻笑，然后不再理会那对兄妹转头对贺林晚道：“你上回不是问的那枚挂坠的事情吗？我就让我兄长将当铺的掌柜叫了过来。”
赵颍川看了贺林晚一眼，拿出上次贺林晚交给赵青青的那枚挂坠递给贺林晚身边的丫鬟，然后淡声道：“当初收你这枚挂坠的就是这位唐掌柜。你若是有什想知道的可以当面问他。”
唐掌柜低头上前行礼。
贺林晚从丫鬟手里接过挂坠，下意识地轻轻摩挲了一下，然后笑着道：“多谢赵公子为此事费心。”
赵颍川微微颔首：“举手之劳。”
贺林晚看向唐掌柜：“唐掌柜，你还记得当初拿这枚玉佩去当铺的是什么人吗？”
唐掌柜拱手道：“回禀贺姑娘，原本我们当铺每日接待的客人不少，您若是问别的物件小的或许还想不起来这典当之人来，不过拿这挂件来当的小的却是记得的。”
贺林晚闻言心中一动：“哦？这是为何？”
唐掌柜笑道：“因为拿着这挂坠来当铺的是一位内侍。”
贺林晚一惊：“内侍？唐掌柜你没有记错吧？”
唐掌柜自信地一笑：“小的没有记错，虽说那内侍只是做普通打扮并未身着内侍服饰，不过他一开口就露馅儿了，小的在典当这一行干了近二十年，就是靠的眼力吃饭，至今还未出过错。”
“竟是内侍？”贺林晚喃喃道。
内侍就是太监，杰哥儿的饰物怎会在太监手中？难道表哥和杰哥儿被抓了？不对，就算他们最后没有逃出京城被抓了，那也与内宫扯不上关系。贺林晚心中又是焦虑又是茫然。
按当初她与表哥的想法是要去嘉靖关找大伯父的，虽说边关苦寒，但是只要能与亲人在一起，这点苦又算得了什么。可是后来表哥打听到大伯父和五哥在祖父和父亲病逝过后不久，有一次被抽调出去挖矿，最后矿洞坍塌，大伯父和五哥被埋在了矿洞中。
她本就在病中，在接二连三的打击之后终于支撑不住，在一次高烧过后再也没有醒来。她不知道在她死后表哥会带着杰哥儿去哪里。他们在这个世上除了彼此已经再没有亲人了。
赵青青笑问道：“这内宫之中的太监就算往少了说没有一万也有八千，以唐掌柜的在典当行当二十年的眼力，不知能否看出来这太监是在哪里当差的？”
贺林晚回过神来看向唐掌柜。
唐掌柜被赵青青打趣有些不好意思地笑了笑，然后仔细回想了一番，突然道：“这位内侍大概二十岁出头的样子，当时拿了好几样东西来典当，都当了死当。您让小的猜他是在哪里当差的，小的眼拙还真猜不出来，不过小的想起来在他离开当铺之前，有另一个小内侍跑来找他，内侍问那小内侍去哪儿了，当时那小内侍回了一句‘下月十五是主子的生辰，兰芝姐姐出不来，托我将她的月钱送去给她那瞎眼的婶娘。’小的记的当日是上个月的初六。”
元湘偏头想了想：“那他说的下个月十五就是指这个月十五了？今日是五月初七，宫中哪位主子是五月十五生辰的？”
几人面面相觑，皆是摇头。
贺林晚却开口道：“是柳贤妃。”
众人闻言不由得看向贺林晚。
元湘惊讶道：“是与德妃娘娘一同协理后宫的那位贤妃娘娘？贺妹妹怎么会知道？这位娘娘为人向来低调，也从未以生辰之名办过宫宴啊。”
贺林晚微微垂眸：“听我祖母说的。”
元湘想了想，恍然点头：“哦，承恩伯夫人得过皇后娘娘几次召见，想必是她某一次进宫的时候偶然得知的吧。”
赵青青却不由得若有所思地看了贺林晚一眼，不过她只是一笑，并未多言，只道：“既然这内侍当初是拿了好几样东西来当，且具是当了死当的，想必这挂件并不是他本人之物，定是从哪里得来的，所以拿来换了银子。贺妹妹想要再追寻这挂件出自哪位玉雕师之手怕是难了。”
贺林晚轻叹了一声：“也罢，是我强求了，待日后有缘吧。”
赵青青莞尔：“万事都应该讲求一个缘分，许多东西你苦苦寻而不得，可是说不定哪一日它就自己出现在你面前了呢。”
贺林晚点了点头：“赵姐姐说的是。这次多谢赵姐姐，赵大哥，还有唐掌柜了。”
唐掌柜连道不敢。
赵青青让唐掌柜先退下了。
元渐因怕引起妹妹的注意被她教训，刚刚一直没有说话，这会儿却是忍不住跳出来道：“咱在这里干坐着多没意思啊？妹妹你之前不是说想要在荷花池里荡舟采荷花吗？我前几日让人做了几条小舟，我们下水去玩会儿？”
元湘莫名其妙：“我什么时候说过想去荷花池里荡舟的话来了？”
元渐支支吾吾的，却偷偷拿眼去瞥赵青青。
元湘看了元渐一眼，又看了看笑而不语的赵青青，似是明白了过来，不由得翻了个白眼瞪了她哥哥一眼，然后转头问赵青青和贺林晚：“赵姐姐和贺妹妹意下如何？”
看了一眼眼巴巴望着自己的元渐，贺林晚不由得笑了笑：“这主意不错，我许久没乘舟了。”
赵青青也笑：“那就一起去吧。”
元渐立即露出一个大大的笑脸，然后一蹦三跳地跑下了亭子：“我这就去取舟，你们在这儿等我。苍羽兄，快来帮忙。”
话不多的赵颍川对她们点了点头，跟着元渐走了。
元湘带着她们也下楼出了亭子。
赵青青道：“刚刚多喝了些茶水，我想去更衣。你们要去吗？”
元湘道：“正好，我想回去换一身轻便些的衣裳。”
贺林晚对她们笑了笑：“我就不与你们去了，我瞧这景致不错，在这池边走走。”
“也好，我和赵姐姐很快就回来。”
元湘挽着赵青青一同走了。
两人走了倒半路，赵青青不知想到了什么，摇着手中的团扇轻笑。
元湘有些莫名地看向赵青青：“姐姐怎么了？何故发笑？”
赵青青斜睨了元湘一眼，笑道：“外头都说贺家大小姐蛮横粗暴，蠢笨无脑，可是就我见过贺妹妹的两次来看，这些人都是有眼无珠的瞎子。”
元湘想了想，皱眉道：“我之前虽然与贺妹妹接触不错，也没有什么交情，不过我每次遇到她的时候，她……她性情确实不怎么大好。”
赵青青笑道：“哦？这就是夫人和干娘不愿意你跟她来往的原因？”
元湘闻言有些尴尬：“祖母和母亲也不是阻止我和贺妹妹相交，我之前与贺妹妹在性情上确实不怎么合得来。而且贺妹妹她对我二哥……我母亲对此并不乐见。你是知道我母亲的，她与我祖母一样都喜欢性情温和的女子。”
赵青青笑了笑：“我瞧着贺妹妹还好，或许你们都对她有些误解。就像上次在寺里发生的那件事。贺家那位姑娘瞧着倒像是个知书达理性情温和的，可是做的事情却……”
元湘叹了一口气：“你说的有道理，我以后会在母亲面前多说说贺妹妹的好话。一番接触下来，我倒是更喜欢她这样的人。”
说倒这里，元湘突然看了赵青青一眼。
赵青青挑眉：“怎么了？”
元湘踌躇了一番才道：“赵姐姐，我大哥他，他对你……”
赵青青闻言笑着打断道：“妹妹，太太是我干娘，你是我妹妹，元大哥和元二哥都是我哥哥。”
元湘叹了一口气：“可是我大哥怕是不会这么想，他虽然看上去大大咧咧的，可是他与我二哥都随了我祖父，是个执拗的性子。赵姐姐，你不考虑一下我大哥吗？”
赵青青闻言不由得失笑，她伸手轻轻捏了捏元湘的脸：“妹妹你这话说得好像我多嫌弃元大哥似的，要知道他是官家公子，我是商户之女，是我配不上他。”
元湘急忙道：“赵姐姐，快别这么说。我虽然说我母亲和祖母喜欢性情温和的女子，但是她们并非势力之人，她们绝无看轻你身份之意。”
赵青青拍了拍元湘的手安抚道：“这我自然是知道的，当初只因夫人出门路过桃林突发癣症恰好被我和哥哥所救，元家上下就视我为救命恩人，后来得知我与哥哥在京中举目无亲便帮助我与哥哥在京中立足，太太更是收我为义女。我是知道夫人和太太的为人的。”
“那你……”
赵青青用手指抵着唇，眨了眨眼：“嘘……别说了，妹妹。”
元湘不由得停住了话头。
赵青青弯了弯唇：“妹妹，这世上的事情，有时候你说了不算，我说了不算，谁说了都不算。所以还是不要说了。”
元湘不满地撅嘴：“那谁说了算？”
赵青青偏头想了想，然后叹了一口气，淡笑道：“我也不知道啊，或许是……命运吧。”
元湘以为赵青青又在说笑，便瞪了她一眼，却也不再提这话了。·
第23章 煞星
贺老侯爷和元老爷子还在世的时候因两人是过命的交情因此两家有通家之好，两位老爷子相继去世之后贺家和元家的关系虽然无法同他们在世的时候比，但是比之一般人家还是要亲近不少。
元家的丫鬟都认识贺林晚，也知道这位姑娘脾气不大好，因此见她说想自己走走，她们就都留在亭子边没有跟上来。
贺林晚带着自己的丫鬟沿着荷花池走了大半圈便停了下来，见身边只有一个春晓并无他人，贺林晚拿出那一枚玉挂件轻轻摩挲片刻，然后便对着池塘发起了呆。
她很挂念表哥和幼弟，不知道他们现在身在何处，能否吃饱穿暖。
表哥因父母双亡，自幼寄居杨家，性情有些孤僻偏激，不知能否适应外面的生活。杰哥儿虽然聪慧，但是只是个四岁的幼童。还有杰哥儿的东西是怎么落到宫中内侍手中的？若是不小心遗失了被人所拾倒还好，若是遇上了什么变故……
贺林晚手中紧紧拽着那枚玉坠，深吸了好几口气，都没有办法让自己的心绪平静下来。
“小姐你怎么了？湖边风大，这地儿又有些阴，要不我们回去吧？元姑娘和赵姑娘应该快回来了。”春晓见贺林晚盯着荷花池看了半天，有些担心地问。
贺林晚勉强收回心绪，正要点头，却听见了一阵悉悉索索的声音，然后便有一人从湖边灌木丛里的一小条岔道里拐了出来。
“你家这小破池塘小爷又不是没有见过，能划得动舟吗？要玩水元渐那小子不早说，咱可以去雁鸣湖上啊。这会儿雁鸣湖上正热闹着，每日都有不少的乐坊的画舫停在湖上，到时候咱还可以叫几个花娘唱唱小曲儿，岂不比在这小池塘里划悠乐呵？”
贺林晚这会儿想要回避也来不及了，来人是个长着一双大大的圆眼的白净少年，这双圆眼若是长在别的少年人脸上或许会有几分乖巧，不过眼前这位却将一把折扇斜斜地插在了自己后颈的衣领里，加上他那天生带着几分傲气的表情，让他显得有些不伦不类。
贺林晚没有想到会遇到这位煞星。
要说这京城里谁是最不能惹的人，康郡王李恒当排第一位。别看这位爷年纪不大，长相也很秀气讨喜，却是一副蛮横霸道的性子，等闲人都不敢惹。
有一年冬天宫中设宴宴请皇亲贵勋，伺候李恒的一个小太监不知何故惹恼了八皇子李嵘，李嵘一怒之下将那小太监踢到了池塘里，周围没人敢去救。等李恒赶到让人将小太监捞上来的时候，这小太监已经被冻得全身青紫，出气多进气少了。
李恒二话不说，冲上去就把李嵘推进了池塘，虽然八皇子身边跟着的侍从多，很快就将人捞了上来，李嵘也遭了大罪，当夜就发了高烧。
安德妃大怒，到皇帝面前去哭诉，要治罪李恒。
好在八皇子第二日就退了烧，晋王夫妇在宫中跪了一夜为小儿求情，最后皇帝只罚了李恒一个闭门思过。
据说晋王回去之后将李恒打了个半死，躺在床上修养了半年才能下地。一般人得此教训当会收敛性子，可是李恒不。康小郡王跟八皇子李嵘自此事结仇，从此以后两人见一次掐一次，李恒也从来没有面对皇子就应该忍让的自觉。
康小郡王面对备受皇帝和宠妃疼爱的皇子尚且如此，对别人就更没有相让之理了。
贺林晚想到这里，就想行个礼退下，避着这位小煞星一些。
可惜她料错了一件事。
李恒一出来也看到了她，还未等她屈膝，李恒皮笑肉不笑地扯了扯嘴角：“哟，小爷当是谁鬼鬼祟祟地躲这儿呢，原来是贺家这个厚脸皮丑丫头。元二你快出来，这丑丫头肯定又是来堵你的。”
李恒话音刚落，元淳就从刚刚李恒出来的那条小道上转了出来。看到贺林晚的时候元淳脸上略微有些不自在。
贺林晚觉得有些头疼，听李恒这话他们之间难道还有什么过节？还不待贺林晚想到什么法子摆脱这位混世魔王，混世魔王的视线就定在了贺林晚的手上：“咦？这不是元二你的东西吗？怎么到丑丫头手上了？”
贺林晚还没有反应过来，李恒就快步走了过来，一把夺过了贺林晚手上的那一枚挂坠。
贺林晚愣了愣，然后皱眉沉声道：“郡王，还请你把挂坠还给我。”
李恒将那挂坠在手上抛了抛，闻言斜睨了贺林晚一眼，嗤笑一声：“还你？你说还就还啊？你谁啊？而且这挂坠也不是你的东西，这是元二的吧？”
元二尴尬地拉了李恒一下：“郡王，不是……”
李恒冲元二摆了摆手，豪气地打断他：“元二你一边儿去，小爷替你打发她。”
贺林晚也知道与李恒这种人不能硬碰硬，于是深吸一口气，尽量平和地说：“郡王，这挂坠之前元二公子打赌输给了我三哥，我三哥又转曾与我，所以还请你归还与我。”
李恒闻言挑了挑眉，看向元二。
元二点头：“挂坠我已经给了贺敬了。你……还是还给她吧。”
李恒闻言把玩了挂坠一会儿，不屑的看着贺林晚：“你这把戏元二不明白，可休想骗过小爷我。你想要这挂坠？”
贺林晚见李恒蛮不讲理也有些恼了，却还是不动声色道：“郡王想要如何？”
李恒居高临下地看了贺林晚一眼：“跟爷打一架，赢了就给你如何？”
贺林晚的脸色有些不好看了。
元二连忙道：“郡王，不过是一枚挂坠，还是给她吧。她是女子，你就算赢了她也是胜之不武，何况……”
不想元二的话还未说完，李恒就突然炸毛了，瞪着元二道：“何况什么！小爷上次是被这丑丫头暗算！才不是输给她的！再提这茬儿小爷翻脸了啊！”
贺林晚听这话才明白，原来两人打架已经不是第一回了。李恒抢了她的挂坠，也有趁机发难的意思。
贺林晚顿时觉得十分头疼，一时不知该如何收场。·
第24章 不得不应
正在这时，贺林晚听到一个清越的声音从岔路上传来：“李小恒，你与女子打架打输了是一件很光彩的事么？非要嚷嚷得人尽皆知不可。”
话音刚落，一位身材修长的少年就拂开花枝走了出来。
贺林晚转头看过去，不由得楞了楞。
贺林晚是见过不少相貌出色的人的，不说别人，她当初的未婚夫薛子叙和她五哥杨成英就是难得的俊美少年，往近处说元淳也是容色出众。不过眼前的这位还是让她不由得看住了。
少年约莫十五六岁，身着一身蓝色的轻薄夏衫，轻尘不染，猗猗如竹，容颜如玉，他脸上虽然带着淡笑，笑容却有着几分骨子里散发的疏离，举手投足之间自有风范，就如同从《诗经》中走出来的伴竹而居，饮朝露，食兰花而生的皎皎君子。
前朝有一位好美色的昏君曾言，看美人不能看颜色而要看气韵，再好的颜色都有令人厌烦的一日，有独特气韵的美人则如酒酿，陈也醉人。
贺林晚想，若是美人不分男女的话，眼前的这位就可以称为一位气韵出众的美人。
令贺林晚觉得奇怪的是，这样的人她竟然毫无印象。
那边康小郡王对着来人恼羞成怒地道：“慕少艾！我说了我没输！不信我跟她再打一架给你看看！还有，小爷不叫李小恒！”
慕少艾看了康小郡王一眼，嘴角含笑：“我离京五年，竟不知长琴是如何教导你规矩的？改明儿我要问问他。”
李恒脸色一变，立即放下袖子拱手朝慕少艾见礼：“李恒见过表兄。”
见慕少艾但笑不语，李恒清咳一声扭捏道：“表兄，我哥哥日理万机忙得很，这等小事你就不必问他了。”
跟在慕少艾身后走出来的元渐哈哈大笑：“李小恒，瞧你那点出息。”
李恒瞪了元渐一眼，看了看慕少艾，终究还是没有再说什么。
贺林晚在李恒叫出“慕少艾”这个名字的时候，脑中急转，瞬间就明了了这少年的身份。
慕知真，字少艾。祖母先帝嫡长女安义长公主，祖父出身大周朝最显赫的世家之一慕家，是当今慕首辅胞弟。父亲慕敬诚，十八岁考中状元，也是至今为止大周朝最年轻的状元郎。母亲长乐郡主李淮秀是晋王亲妹妹，不过可惜这位郡主十几年前就去世了。
慕知真现如今在京中名声不显，那是因为他五年前随祖父出门游学，最近才回京，也因此贺林晚对他没有印象，不过五年前的京城，却没有人不知道慕知真。
传闻慕知真少时随父亲出门赴宴，遇上一群书生在高谈论阔针砭时弊，大骂慕阁老当时力排众议一力推行“新政”是误国害民之策，穆如松是沽名钓誉的奸臣弄臣，按罪当诛。
年十岁的慕知真认真听完这些书生的言论之后，并未因这些书生出口无状而生气，只是抛出了与当时的国策民情有关“十论”让这些书生们作答，不想这些自负有才的书生们却是一个也答不出来。
后来众人才明白，这所谓的“十论”和与后来被总结出来的与之对应的“十策”，都是新政的精髓所在。可笑这些书生当时骂得那么痛快，让他们说点有用的却是一个都说不出来。
不过慕知真并不是高调的性子，自这件事之后他在京中就少有名声传出，后不久更是离了京城一走五年。也有人说慕知真或许又是一个“伤仲永”的例子。
之所以说“又”，是因为第一个“少时了了，大未必佳”的例子是现在的晋王世子李毓，别看现在的晋王世子风流纨绔，听说年少的时候也是出了名的聪颖。
总而言之，慕家底蕴深厚，家族每代都会出一两个天资卓越的人，慕知真应该是他这一辈慕家儿郎的领头人。
慕家在朝堂上与范家向来是水火不容，杨家却属于范系一派，所以杨家当初与慕家并无往来。朝堂上弥漫的是看不见的硝烟，一着不慎，不是粉身碎骨就是家族覆灭，例如杨家。
范阁老致仕，范系一派如今偃旗息鼓，这背后要说没有慕家的手笔，贺林晚是无论如何也不会信的，就连当初杨家全族获罪，说不定也有慕家这只背后推手。毕竟当初她祖父门生满天下，是范系一派最有利的后盾，她大伯更是范系的下一任接班人，与慕家阵营是完全对立的。