忽然里面一阵吱嘎开门声令他抬头，匆匆的脚步让周帝喜不自胜，以为太后终于要见他。
但并无人来寻他，他等了许久，里面的脚步声越来越多，越发杂乱，直至最后，一声尖锐的哭声响起——
周帝双目猛地睁大，久久失神，在哭声开始不绝于耳时扑通一声，倒向了石板。
第55章
太后薨逝, 周帝昏厥，坤和宫忙成一团乱。丁嬷嬷忍着泪意小心把幼宁从榻上抱走，太后曾吩咐过莫让她见着自己死状，那就让容姑娘认为太后是去远处休养了吧。
周帝在坤和宫外守了一夜, 燕归相差无几。他将幼宁带进宫后回去处理了些政务，三更又回坤和宫偏殿守到此时，双眼同样未闭。
虽然燕归只是因一夜未睡而眼眶泛红，且面无表情, 丁嬷嬷依旧劝慰道：“太后娘娘去了, 陛下也…太子您可不能倒下, 今后, 周朝就要靠您了。”
燕归颔首，丁嬷嬷又瞧了他一会儿，心中是抑制不住的失望。
太子他…看来真的没有任何伤心的迹象。
太后早对两位嬷嬷说过这些, 丁嬷嬷本不信，直到此时才明了，太子的确与旁人不同。
可她疲惫不堪，已兴不起指责的心思, 罢了罢了，反正是主子的安排，她自有她的道理。
丁嬷嬷身影消失在雕花柱前，燕归转身, 缓缓往东宫走去。
从坤和宫到东宫, 慢步时辰不过两刻。路途宫人稀疏, 长靴在青石板的踢踏声便格外清晰，繁花渐谢，随风入水，清池泛起涟漪，燕归脚步越发缓慢，丁嬷嬷失望中带着奇异的目光不时晃出。
燕归停步道：“我是否该哭？”
“…啊？”石喜懵了懵，他还沉浸在太后薨逝的哀痛中，冷不丁被这个问题问倒。
许久，石喜小心翼翼道：“太后娘娘毕竟是殿下您的皇祖母，太后去了，您伤心是理所当然的…但也没人说必须得哭出来才行。”
可是他连伤心的情绪都没有，燕归了解自己，也知道问题出在哪儿。正如幼宁会因花开花落而欣喜而失落，他会因她的欣喜而欣喜，却不会对她因此而来的难受和失落感同身受。
这是常人都有的小情绪，为君者若没有从某种程度而言反倒是件好事，因为这注定他能更加理智，绝不会感情用事。
燕归以前没注意过这点，今日却突然觉得，若能尝一尝这百般滋味，似乎也不错。
太后一去，半数欢喜半数忧，就在大臣们各自猜想太子下一步为何时，休朝三日后，太子所提的太后谥号直接让一众大臣跪地。
文康帝！居然直接给一个妇人帝王谥号，这是所有人想都不敢想的，太子居然还要这么做！
况且就算是先帝谥号都没有用“文”这般溢美之词，太后又何德何能得此赞誉。
“殿下慎思！太后娘娘与先皇感情甚笃，皇家玉盘上也是先皇明媒正娶的皇后，代理朝纲不过因先皇之托，虽说太后…治国康平、掌政有道，但殿下此举恐怕非太后所愿啊。”
“臣附议——”
“臣附议。”
瞬间，朝堂跪倒一片，容侯左瞧右望，最终还是没跪。
燕归静默片刻，忽而道：“可。”
不少人失态望去，惊讶于太子怎么这么好说话，就听他接道：“这么说，诸位大人对太后功绩也赞誉颇多，只不过碍于皇祖母所愿，才拒绝此议。倘若父皇听到这些话，定也十分欣慰，那便来商议一番皇祖母身为一国之母的谥号罢。”
等众人半茫然中从金銮殿走出，才意识到他们被太子给算计了。
本来以半数人对太后的痛恨，他们绝不会让太后去得如此风光。身前身后名，有时身后之名反倒更为人所重视，毕竟一个美名可流芳千古，骂名同样能遗臭万年，但凡有点爱面子的人都会在乎。
他们不仅如此想，也做好了在朝堂上和太子、谢氏据理力争的准备。没想到太子要给太后追封帝王谥号的打算直接把他们炸懵，晕晕乎乎间就同意了后面那一串其身为皇后与太后的溢美之词。
回府后不知多少人捶胸顿足，连声哀叹，道太子如此少龄就已擅弄人心，着实不可小觑啊。
石喜全程旁观，心中对太子佩服得五体投地。昨夜自家主子让他拟旨时，他听到内容还十分惶恐，心道那些大人哪会同意这种犯天下之大不韪的提议，哪知道殿下意不在此，不过迷惑他人罢了。
燕归注意到他神色，淡淡垂眸，看向手中作废的明黄帛布，“石喜。”
“嗯？殿下，奴才在！”
“你也觉得，太后当不得这谥号？”
“…”石喜僵住，冷汗瞬间流下，这让他怎么回？
好在燕归似乎只是随口一问，并没想要他的回答。
幼宁还未回府，正乖乖站在矮凳上对着书案练字，见了燕归便蹬蹬跑来，乌黑的眸子打量一番，好奇道：“为什么十三哥哥你们都穿得这么奇怪？”
燕归这几日以淡服为主，所系腰带都接近白色，更不用说周围的宫女內侍，必须得在耳后或发上别条白布。
这几乎是幼宁一觉醒来时发生的变化，她莫名有些不安，可身边的人都对她笑脸相迎，似乎并没有什么事发生。
燕归道：“不喜欢吗？”
小姑娘摇摇头，犹豫道：“没有，幼幼只是觉得怪怪的…”
她觉得这种装束似曾相识，但想不起是在哪儿看过。若容夫人在此也许能为她解答，幼宁祖母便是在她一岁多时去世，那时阖府哀乐白衣，自然给小小的她留下了深刻印象。
俯首牵过她，燕归平静道：“皇祖母去远处养病，合宫这种装扮是在为她祈福，能好得快些。”
小姑娘“喔”一声，“那太后娘娘什么时候会回来呀？幼幼想她啦。”
其实幼宁已经能理解死亡的含义，但所有人都这么哄着她，才六岁大的孩子自然无从发觉真相。
“…要好些时日。”燕归拍拍她，“容夫人今日归京，想回府吗？”
明日那几道旨意就要颁下，到时别有用心之心不知繁几。燕归自己朝事繁忙，只怕无暇顾及幼宁，这种时机并不好天天带着上朝，所以倒情愿把人放回家中。
“娘回来啦！”幼宁果然高兴地蹦起来，一把抱住燕归，连连点头，“幼幼要回家，回家看娘亲。”
软绵绵的声音还是那般可爱，内容就不那么讨喜了。燕归捏了捏，最终还是缓下语气，低眸温声道：“嗯，用过午膳，我送你回侯府。”
容夫人此行回得不简单，四万兵马直接被她暗中带回，如今安置在了城郊。她这也是见机行事，太后薨逝的消息一传去，就立刻着手准备起来，趁着所有人的注意都被此事吸引，才得以成功把这些人带到京郊。
加上有太子云庭和谢家作掩饰，暂时还没其他人发觉。
“夫人此举太冒险了。”容侯毕竟担心爱妻，“何必如此急躁。”
容夫人悠悠喝了口茶，闻言道：“侯爷行事向来不慌不忙，稳中有度。我却不行，不动作快些，万一哪天回来女儿成别人家的自己都不知道，岂不成了笑话。”
容侯摸了摸鼻，知道近些日子发生的事夫人肯定都已知晓，不论是女儿染了花物的毒还是在宫中一住一个月，必定都让夫人非常不满。
他心虚之下格外殷勤，亲自给容夫人续茶，伺候左右，总算让其火气消了些。
又谈到太后之事，容夫人摇了摇头，不无怜悯道：“太后这一生，着实苦。”
谁说不苦呢，十多岁嫁与人妇，二十三丧夫，一生未得子嗣，从此高居庙堂与一众朝臣周旋，治理天下、克己奉公。可太后无论身前身后，所受非议都太多太多。
容夫人扪心自问，自己若站在太后的位置，能做到她那个程度吗？
太难了。
若是她，恐怕掌权后更容易的是沉迷权势、纵情享乐，哪会顾忌那么多，她可从来都不是个良善好欺之辈。
感慨间，她对太后的敬佩却更多，这世上最难的便是“克制”二字，太后不仅做到了这点，还做到了守诺，遵守她与先帝的诺言。
容侯都不得不道一声“巾帼英姿”。
小歇片刻，有人轻扣门扉，容云鹤惯有的温润声响起，“娘，有人想见您。”
“见我？”容夫人诧异，她才刚回京，有谁消息如此灵通？
这般想着，在她刚开门时就有个小团子从容云鹤手中一蹦，蹦到她怀中，小手紧紧扒住，奶绵绵唤道：“娘，娘娘娘，娘——”
容夫人些许愣怔后瞬间绽开笑颜，抱着人亲了又亲，“小乖乖，小宝儿，可把娘想坏了…”
容侯在旁边看着，竟不知该吃谁的醋，无论是夫人还是女儿，久别重逢见到他时可从没这么激动过…
他只好向儿子问道：“侍卫送幼幼回的？”
“是太子，太子尚有政事要忙，交到我手上便回宫了，让云鹤代他向您和娘赔罪。”
虽是客气话，依旧让容侯忍不住抚须颔首。太子的尊重自然让他满意，更难得的是对幼宁这番爱护之心，百忙之中仍能抽空亲自把人送到侯府门前，这份心意不可谓不珍贵。
容夫人也挑不出什么错来，用晚膳时道：“这么说，六皇子已再无起复之力？”
容云鹤颔首，“娘当时不在京城，太子这次出手其实自损不少，本来暂时给六皇子一个教训便可以，其他日后再论也不迟。”
容云鹤固然疼爱幼宁，可他也不喜欢意气用事，幼宁的帐既然暂时结了，要让六皇子彻底倒台就不急一时，所以上次太子的动作他并未附议。
“我倒喜欢太子这脾气。”容夫人一笑，“你和你爹一个性子，喜好筹谋，作万全准备。但凡事做起来，不止看结果，更要看心情，虽说小不忍则乱大谋，忍得太过却也容易内伤。”
容云鹤若有所思，幼宁系着小兜懵懂四望，腮上还挂着几点饭粒，好奇问道：“娘和哥哥在说什么？”
容夫人戳了戳她鼓鼓的脸蛋，又给夹了一块酥肉，含笑道：“没说什么，幼幼专心吃饭便是。”
“喔。”眨眨眼，小姑娘又乖乖埋头吃起来。
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疏忽两月已过，太后早已出殡与先帝合葬入皇陵，燕归掌理朝政彻底步入正轨。
秋收渔美之季，去年议程又开始提上朝堂，关于是否攻打西北一事。
那时燕归还未参政，太后在时朝堂分为三派，一派主和，主张继续让两国公主和亲；一派主战，以谢氏为首极力劝谏攻下西北；还有一派便是谁都不帮，看形势定论。
不管去年结果如何，真正要实施还是得等到此时秋季，刚历丰收的周朝马肥兵壮，这才是出战的好时机。
燕归自是主战，起初朝堂依旧有一派抵死不让。但出乎人意料的是，这次抵抗的力度相当小，在燕归驳回两次后便渐渐势弱，到最后似乎完全被谢氏等人说动，开始统一起来。
没了阻力，此事当然立刻着手起来，不过十日，大军已经整备好亟待出发。
由燕归亲自作战前动员，在众人看来，太子虽然年纪不大，沉稳平静的声音却极有力量，一番话让众将士热血沸腾。
谢将军临行前打马回到燕归身边，复杂的眼神投去，低声道：“殿下，此次那些人如此顺利让臣出征，恐怕其中另有内情，您一人在京中，请务必当心。”
燕归颔首，他们怎么会想不到这点，但箭在弦上不得不发。
这一仗，必须要打！
第56章
谢家军出征两月, 频频有战报传回上京，俱为大捷，令皇城上下喜笑颜开，连燕归这种不苟言笑的性格每日上朝都要轻快许多。
与之相对, 则是周帝不寻常的沉寂。
东宫书房，燕归正微微阖眼小憩，忽而睁眼，“什么香？”
石喜轻声回禀, “今儿开始熏了龙涎香, 殿下可是用着不习惯？”
周朝尚香, 从起居到宴客, 各种香料不一。燕归对此没什么偏好，石喜便自己做主换了原先所用玉蕤香，配上青釉足炉, 清雅不失庄重。
燕归摇头，他只是因这香味想到了周帝。他这位父皇从来安静不过一月，这次居然两个多月没动静，着实不寻常。
当初太后临死也不见周帝最后一面, 并非外人所猜的怨恨，而是她心知这儿子自幼胆儿小，多少年也没长进，性子又直。若亲眼见着她去了, 指不定得变成什么模样。
先帝刚崩时太后对周帝十分严格, 动辄训斥, 小周帝时常被训哭。虽然太后面上不说，心底却一直记着小周帝那可怜巴巴的模样。
反正也护了帮了这名义上的儿子一世，太后不愿临死了再给他添堵。
燕归沉思道：“陛下最近在做什么？”
“陛下？”石喜想了想，“没做什么，似乎因为太后娘娘的事有些低沉，不过倒没什么异常。”
一日三顿膳食不少，睡也按时辰睡，在宫人看来，这是陛下再好不过的状态，省心又省力。
没什么异常？这已经不寻常了，燕归揉了揉额头，起身望窗外掠去一眼，“去乾宫。”
殿下居然要主动去乾宫，石喜暗暗吃惊，连忙着人清路。
燕归正式掌政两月，无帝王之名，却有为君之实，近日威仪越重，左右随侍愈发谨慎。
宫女清秋赶步而来，手中托了件鹤纹大氅，石喜正要接过，却见她径直去了燕归身前，恭敬俯身，面上带了一丝红云，轻言软语，“天儿凉，殿下披上吧，身子要紧。”
清秋今岁十六，年长太子三岁，在燕归越发拔高的身形面前却显得娇小玲珑，如娇花之于参天巨树。意识到这点，清秋脸色更红，身段又低了些，露出姣美长颈。
石喜张了张嘴，如何看不懂清秋这番举止。清秋月前才被拨入东宫，因生得白净秀美、温柔可亲，行事又利索周到，石喜才让她伺候太子起居。
但他没想到，才不到一月清秋就有了这等心思。可殿下还年少得很，她这也谋算得为时太早…更何况，石喜根本无法想象主子与女子亲昵的场景，就算真的有，肯定也是未来对着容姑娘。
明明宫中有明旨，未来的太子妃是谁整个大周人尽皆知，石喜真没料到清秋如此大胆。
令人庆幸的是太子似乎正在思索某事，并没有注意到这个举止出格的宫女，甚至连目光都没施舍半分，淡淡道了句“不用”就上了辇车。
石喜松了口气，回身对清秋一记瞪视，冷冷看着她，直到她无措低首才收回视线。
若不是心知太子耳力出众，石喜定会训斥她几句，如今也只好暂时放下，等回了东宫再好好教规矩。
乾宫果然出乎寻常的安静，燕归到时守门的內侍甚至昏昏欲睡，被侍卫猛拍一下才清醒过来，对上燕归的眼神时当即吓趴在地，“太、太子殿下…”
“陛下呢？”
“陛下、陛下在里面看书呢…”
看书？这答案当真出乎所有人意料，陛下可是出了名的厌学，换个词儿那就是不学无术。
燕归跨步入内，陈总管在里间伺候笔墨，一时没注意到外面动静。他磨了许久的墨，忍不住道：“陛下，要不起来走走吧？”
虽说因太后薨逝，宫中禁舞乐，禁喧哗，可陈总管也没料到陛下能这么沉静下来。
这模样…都不像他们陛下了。
周帝摇头，陈总管接了一句，“坐久了对身子可不好。”
这才让周帝抬首，“说得对，朕是该多走动走动了。”
回答却比不回更让陈总管惊讶，忍不住道：“陛下，您这…最近可是有什么不如意？不妨与老奴说说，老奴虽不才，可这说说话儿总比闷在心里好。”
说完这话他就想拍自己一嘴巴，不如意的事，可不就是太后去了么。
燕归停住脚步，听得周帝缓缓道：“朕没有甚么不如意。”
陈总管嚅动了下嘴，心道那您还这么一副不寻常的模样。
“朕知道。”周帝又开口，“朕知道太后临去前不见朕，是为朕好。”
低沉的声音回响在空荡荡的大殿，“太后生前为朕操劳太多，连朕膳食是否按时用了、得个小病也要操心，朕不想…让她去了也不得安宁。”
周帝一直就像个孩子，太后在世时万事有她兜着宠着纵着。如今太后不在，他才恍然意识到一切的重要性，试图用这笨拙的方法来弥补，以祈求太后在天之灵的安心。
所以周帝不再贪图享乐，不再突发奇想做冒险之事，亦不再任着心意吃喝无度，甚至开始顺着太后多年前的期盼乖乖在书案前坐定。
陈总管想通这一切，竟有些语噎，内心不由叹了一声。
陛下这悟的…也太晚了。
不过太后娘娘若真的有灵，即便陛下悟得再晚，恐怕也是欣慰的吧。
说罢周帝起身，转头刚好遇见燕归，一时怔住，“这是…”
才沉入伤感中的陈总管抽了抽嘴角，不能因为太子今日穿得朴素您就认不出人了啊。
还是得小心上前提醒，“陛下，这是太子殿下。”
父子二人差不多两月未见，彼此都颇为陌生，燕归从未见过周帝这模样，周帝也觉得这儿子不仅高了许久，气势似乎也变了些。
“父皇。”燕归先打破尴尬。
周帝咳了咳，微微颔首，燕归继续道：“天气晴好，不如让儿臣陪父皇走走。”
周帝还能怎么说？他只能应了下来。
燕归近十四年的皇宫生活中，从未和周帝二人这么平和相处过。
石阶铺上落叶，秋雀啾鸣，于枝丫间跳跃。周帝走了许久仍是一路静默，便不自然地将目光偷偷瞄向身侧，不知这儿子是什么意思。
明明是燕归提议，走起来时他却仿佛忘了身边的人，脚步却固定落后周帝半步，目光一直落在旁侧风景。
许久，在周帝开始偷偷捶腿时，燕归突然道：“皇祖母生前最爱这些。”
“…嗯？”周帝猝不及防，听到太后时情绪忍不住低落了些。
“皇祖母一生辛劳，所为，不过周朝一草一木。”燕归站定抬眸，“父皇可愿为儿臣分忧？”
嗯？？？
所有人都一脸茫然，以陛下的能耐，能为太子分忧什么？
待燕归缓缓解释，众人才明白他的打算。
谢氏远征未归，太子本不该在这时离京，可眼下却有一件要事，必须要他亲自去处理。
太子手下能用之人还是太少，云庭在暗中操持平江军，容云鹤忙于前朝，就算是三皇子他也不够放心。虽说如今暗中有平江军坐镇，他不用担忧有人趁机逼宫，但宵小手段防不胜防，他不在京中的时候，名义上必须要有人能够堵住悠悠众口。
最名正言顺和让他放心的，周帝自然是最佳人选。
但周帝没这个自信，连连摇头，“朕、朕怕是…”
“父皇不必想太多，需要您做的事情很少，一切自有容世子帮您。”燕归早料到他这反应，并不急躁。
周帝的确犹豫，他对自己的能力心知肚明，不添乱就算好了，不过…像太子所说，只是做做样子似乎也还能做到。
而且太子话语的确有些触动了他，他现在之所以这般可不就是为了太后？既然如今太后重视的周朝需要他，他自然也该出一份力。
“朕当真只需要每日上朝时去坐着就行了？”
燕归颔首，“偶尔也需说些话，不过那些话自有人提前给您写好，照本宣科即可。”
“噢、噢…”周帝突然想到什么，犹疑道，“太子防的…应该不是旁人吧？”
燕归露出似笑非笑的神情，他防的，除了那十余个兄弟，还会有谁？
周帝终于聪明一回看出了这意思，道：“要朕说，直接把他们暂时关在宫里，不得与他人联络不就成了？反正朕都不在意，太子更不用顾忌了。”
周帝说得轻松，他不在乎这十几个儿子和自己的名声，太子却绝对不可能这么做。
不过这话倒真说中燕归心思，如果不是规矩太多，他还真想直接把这些人关到自己回京。
没回这话，燕归只道：“父皇应下了此事便成，其他不用思虑太多。”
周帝只好悻悻捺下这话，心中第一次后悔自己当初太风流留下这么多子嗣，不然如今也不会有这么多麻烦事。
临离开前，燕归突然转身，“对了。”
周帝被吓了一跳，“怎、怎么了？”
“儿臣离京期间，父皇最好不要传幼宁进宫。”燕归轻轻道，“这几年，侯府对她更加安全。”
明旨已过，加上燕归平日对幼宁的态度，谁都知道容候女儿在太子心中地位不同。当初名声不显时都有六皇子想到对她下手，如今打小姑娘主意的人只会更多。
听说幼宁可能会有危险，周帝当然满口应下，本来还想着天天把人传进宫陪自己的想法也荡然无存。
燕归在他身边又添了几人，不慌不忙地继续留在宫中几日，这才暗中离了京城。东宫对外只道太子身体抱恙，需歇息半月，期间朝堂由周帝坐镇，另有容候等人辅佐。
周帝上朝不过一个象征，但没人有异议。毕竟太子这些日子的辛劳众人都看在眼里，一时累倒需要休息也情有可原。
倒是周帝的改变让他们有些吃惊。
早些年周帝也上过朝，那时都是和太后一同，每次都无精打采精神蔫蔫，对着朝臣的话也是嗯嗯唔唔敷衍而过。而今不同，不仅正襟危坐于龙椅，更是时不时能说出一些见解，颇有些“士别三日当刮目相待”的感觉。