知漪没什么自觉，见宣帝不再赶自己走了很是高兴，被宜乐一招手便小跑过去。
宜乐没去管那群鸭子，而是惊讶地来回捏了捏知漪嫩嫩的脸蛋，“小知漪，你不会是野鸭变的吧？鸭子精？”
刚说完她就连退两步，让知漪挡在前面，看着那群蠢蠢欲动的野鸭哭笑不得，“我不过开两句玩笑，你们别激动，别激动。”
景旻张望几下，指着远处摊手道：“这下知漪妹妹可出名了…”还是因为一群野鸭子出的名。
当然，后面半句只能在心里嘀咕。
随扈队伍虽长，但这边动静实在太大，野鸭数量众多，这几番动作差不多全队的人都能注意到，再打听两句，传来传去，不知何时就变成了‘灵物护主’，而且消息很快便传遍了大队。
宜乐不禁乐了，“三人成虎，这句话本郡主可明白了。”
既是暂时不能让知漪离开，宣帝便先连下几道大令，将队伍中的女眷、十五以下的小少年小姑娘同众人分开，再另派一队侍卫护送他们回榆城。
无人反对，那些碰了江水的人染上霍乱的几率很小，但皇上此举无疑最为稳妥。还有几个大臣联合请奏宣帝立刻离开此地，即使隔了几十里远，但目前谁也不知这此霍乱到底是如何感染的。
宣帝微摇头，下辇走到知漪身边，说也奇怪，那群对着旁人生猛凶巴巴的野凫一对上他，立刻就像见了恶狼的小绵羊般软下来，耷拉着脑袋自动让出一条道路，任他将正中的小姑娘拎起。
两人都是特殊待遇，只不过是两种迥异的特殊，宣帝心中疑惑，但面色不显，径直把知漪提回了御辇，命太医将随行带的百用解毒丸给大臣们发下。
“皇上不能赶我走了。”知漪脸上有些小得意，话音刚落就被宣帝敲了个爆栗，不由痛呼一声捂住头。
“朕的话都不听了。”宣帝语调不善，显然对小姑娘的忤逆很是不满。
知漪瘪着嘴，委委屈屈小声道：“不想离开皇上。”
宣帝本是觉得知漪年纪小身子不如成人康健，加上她小时确实底子弱，虽然现在养好了，谁也不知会不会因此而生意外，这才想把人提前送走，只没想到小姑娘这么倔。
第一次对知漪动怒，如今慢慢平复下来，宣帝也觉得方才有些过了。又默不作声摸摸小姑娘的头，顿了会儿道：“还疼？”
“疼——”小姑娘娇娇弱弱窝进怀中，“皇上刚才好凶。”
宣帝有些心疼了，“哪儿？”
“这儿。”知漪仰起小脸，指指左边又指指右边，最后眨眨眼道，“皇上亲亲就不疼了。”
宣帝失笑，见小姑娘这一副求安慰的模样，终究没抵挡住攻势，俯首在小姑娘额头轻轻一碰，眸光柔和，“可好了？”
好在两人回了御辇内，不然在大庭广众之下，让旁人看到宣帝这般温柔好说话的模样，眼珠子都得掉一地。
知漪呆呆望了会儿，“唔…好了？”
宣帝眼中含笑，就那样看着小姑娘发呆愣神。
才安静小半个时辰，外面野凫又激动起来，比它们更加激动的是那些侍卫，“皇上，慧觉大师求见！——”
“慧觉大师”“大师——”
众多虔诚的声音响起，一位仅着一件灰色长袍面容和蔼的僧人立在不远处，高声道：“皇上，贫僧慧觉求见圣驾。”
声音雄浑，若非亲耳所听，旁人绝对猜不出这是出自一位已过花甲的僧人之口。
八仙山藏云寺的那几位高僧几乎是宣朝绝大多数人的信仰，皇室也向来对其倍加推崇，其地位自然无与伦比。其中慧觉扬名多年，听说一直在四海云游，布施佛法，少有人见，没想到竟会在此时此刻此地出现。
自那次为自己下了批命后，宣帝再没见过慧觉，意外之余他按捺下略有翻涌的思绪，沉声道：“传。”
“传高僧慧觉——”
慧觉得以进入御辇，他盘腿而坐，双手合十行了一礼，“一别多年，皇上紫气冲天，龙气愈盛了。”
宣帝定定看着他，“慧觉大师此行何意？”
“贫僧确实有备而来。”慧觉淡淡一笑，“实不相瞒，这群野凫是贫僧特意嘱咐前来阻拦皇上銮驾的，幸好它们来得及时，免去了大祸。”
“它们是大师所豢养？”
慧觉摇头，“也并非贫僧豢养，只不过当初云游至平风岛时偶然得见它们颇有灵性，便训导过一二，皇上应该也发现了，它们隐约能懂人言。”
知漪并未插话，但连连点头，慧觉似乎这才发现她，对她一稽首，“小施主有礼。”
“大师有礼了。”知漪这些年去过几次藏云寺，对佛家礼仪略通一二，立刻熟练回礼，见状慧觉微笑。
宣帝亦颔首，“如此，还要多谢大师。”
“不过是贫僧的分内之事。”慧觉往外望一眼，见有几只在抖着翅膀瑟瑟望向这边，不由道，“野凫有灵，皇上乃天子，您心中不静，怒意横生，它们都有所感，所以此刻连马车都不敢靠近。”
宣帝挑眉，“怕朕？大师这话恐怕错了。”
慧觉疑惑，得了辇外的安德福解释才知道刚才发生的“护主”一事，大为吃惊，一直半闭的眼眸睁开往知漪身上看去。
“小施主可否再示范一次？”
闻言知漪瞄一眼宣帝，得了肯定回答这才从窗边往外一招手，笑道：“小鸭子，过来。”
几只还在发抖的野鸭立刻欢快地叫了两声，争相飞来，在窗边蹭她手掌。
慧觉眉间多了几道深深的沟壑，拈着佛珠转动几下，似自言自语念叨，“万物有灵，凤来仪…”
第65章 命数
慧觉的声音不大，但辇内静谧，不仅宣帝和知漪，就连外边守着的安德福也听到这话，吃惊之余不自觉便竖起了耳朵。
“凤来仪？”宣帝不动声色，神色平静，视线自知漪脸上掠过，“大师此话何意？”
知漪抱过一只小野凫，顺顺毛摸摸头，回头便听见这话，眼眸疑惑转去，也好奇地望向慧觉。
无论是谭之洲或太后，都从未给知漪说过什么凤女命格之事，一是她太小恐怕根本不懂，再则这种事本就不好四处喧议。首次听到这类话，知漪当然满是不解。
“这…贫僧尚不能确定，还需再询问几件事。”慧觉双掌合十，拿出一件类似罗盘的东西，摆弄几下，“敢问小施主，可能告知贫僧生辰八字？”
早年帮宣帝批命时，慧觉就是这般架势，宣帝还记得那盘上所绘的八卦图和十干十二支，另刻有一些佛家独有的佛文。
知漪只记得年月并不记得时辰，一问之下不免犹豫，沉默两息还是宣帝直接说了出来，此举让慧觉又饱含深意地望他一眼。
将罗盘转至对应的年月日时，慧觉念念有词，“肖虎，属木，五行缺水火二象，幼时…嗯？”
慧觉惊讶一声，再度询问，“小施主幼时是否有大难，此难与水有关？”
关于三岁时被亲生娘亲丢在雪地的事，知漪当然是记不住的，太后等人也不会特意去和她这些事，除去六岁那年问过几次爹娘，知漪再没提过双亲，此时也只能模糊点头，“好像…”
知漪回忆着脑中隐约闪过的几个模糊片段，明明是初夏，却也感到了一股冷意，不自觉抱紧了小野鸭。宣帝朝她望来，握住小姑娘的手，温热的大掌满是暖意。
“的确如此。”宣帝沉声答道，知漪是被丢在雪中，自然与水有关。
“那便是了。”慧觉连连点头，手指掐算得飞快，“此后之事贫僧便明白了，小施主幼时本该不止此一难，却能逢凶化吉灾难全消，且改格易命，全靠得遇命中贵人。如今这命格，同…”
他顿了一下，忽而露出微笑，“真是…天作之合啊。”
因帮宣帝批过命，慧觉仍记得宣帝生辰属相，他将罗盘放下，正色道：“皇上，接下来贫僧所言，皆句句属实，绝无虚言。”
“大师请说。”
对慧觉大师即将要说的话，宣帝隐有猜测。若之前谭之洲没有提过那件事，他也许会大吃一惊，不过此时倒是更加关注身旁小姑娘的情绪。
掌中的小手俏皮的动了几下，宣帝余光扫去，对上知漪弯弯的双眸，便也会心一笑。
此刻除去辇内三人和辇外的安德福，并没有第五人能听到，慧觉声音没有特意放低，“贫僧方才算了一算，慕姑娘本该…是早夭之象，也即是…不存于世之人。”
许是因算出什么，慧觉对知漪的称呼也已改变。
知漪发呆，不过仅这两句还没什么感觉，干脆撑腮望着慧觉大师。
宣帝眉头一紧，冷冽的气息伴随这句话迸发而出。谭之洲是说过类似的话，但绝没有慧觉说得这般…慧觉摇摇头，继续缓缓道出话语。
依慧觉所言，知漪在这世间本待不了多久，却因为遇见了宣帝而彻底得以改命，正因此，命数尽与宣帝息息相关。她的凤女和福星命格，皆因宣帝而来，如今紫微星旁又多一星，此星虽不如日月耀目，却与紫微星相辅相成，紫微星得它而气势愈盛，紫气愈旺，二者已不可分彼此，换句话则是，如今的知漪，便是专为宣帝而生。
此话一出，宣帝目光微动，知漪眼眸睁得圆溜溜，对这些内容有点消化不定。
她很少接触玄学，佛学也仅略知一二，要小姑娘忽然理解这些命理之说，还真有些困难。
慧觉一脸喜意，“皇上，凤已出，您就不必再等到而立之年才能娶妻立后了。”
宣帝：…
不止宣帝，就连刚才还一脸惊讶的安德福此时也只剩无言。这位慧觉大师似乎忘了皇上再过一年便到而立之年了，而他口中所说的命定的‘凤女’‘皇后’，今岁才十岁而已…
就算依然等到明年再成婚，姑娘不过十一，这哪是提前让皇上成婚立后，分明是又要往后顺延好几年…
虽然不知道慧觉这话宣帝会信几分，但安德福已经不自觉在为他们皇上抹泪了，好容易到了三十，却还要再等几年，试问古往今来的各国各史，有哪个还能比他们皇上更惨呢。
欣喜片刻，慧觉转眼瞧见知漪模样，瞬间意识到了自己方才那话的不妥，不由咳了两声，顺着刚才得知的生辰八字一算，眼前的小姑娘，嗯，十…十岁？
慧觉向来是仙风道骨淡定从容的模样，此刻也不禁失笑，“是贫僧失算了，万万没想到皇上天命中注定的皇后，如今年岁竟还这般小。”
可不是么。安德福嘀咕，等姑娘及笄，皇上都三十有四了，太后娘娘期盼的小皇孙得该什么时候才有啊。
“其实贫僧数年前还曾同太后娘娘说过。”慧觉轻声道，“若是能遇见天生凤命之人，皇上提前立后也无妨，如今看来，贫僧还是说得太早了。”
“依大师所言…”宣帝沉吟，话未出口，慧觉便已领会。
“依贫僧之见，为安我宣朝民心，皇上还是早些成婚立后为好，明年已不可再拖。”慧觉微笑半闭眼眸，哪看不出宣帝对他说的这些话并不反感，也就是可以接受这位小姑娘为后，续道，“慕姑娘虽小了些，但事出有因，便是破次例也无妨，先行立后，其他可日后再谈。”
一国之君的婚事和子嗣问题确实为百姓所担忧，宣帝当然明白这点。
似看出他的心绪，慧觉淡笑道：“皇上不必过多担忧，即便今日慧觉未至，此事也属天意，其势必不可挡。”
话题一转，“皇上可知此次芦花村中所出何事？”
“太医初步诊为霍乱，具体如何已进村查看。”
慧觉摇头，“确实很像霍乱，但这些村民实际并非染的疫病，而是中毒所致，贫僧也是今日方知，而且这毒，应该就在芦花村的井水中。此毒的确有传染性，但不会像霍乱那般置人于死地，只是若真正传出去，也定会引起慌乱。”
慧觉对宣朝的忠心和百姓的善心毋庸置疑，虽然还没得到太医回禀，宣帝已信了八分，“可有解？”
“自然是有的。”慧觉往知漪身上一瞥，“且解药，远在天边，近在眼前——”
宣帝微怔，“同知漪有关？”
知漪茫然看去，怀中的小野凫顺势叫了两下。慧觉含笑点头，“准确来说，是同慕姑娘怀中的野凫有关。”
“难道真的要把它们烤了？”小姑娘有点担心。
慧觉轻哂，“当然不是。”
慧觉解释平风岛上多珍禽奇药，他颇通医术，之前也去过一次，知道上面有一种药草可以解这种类似霍乱的毒。不过那些药草生长之地大都十分偏僻隐蔽，有些为人力所不能及，但对于这些野凫来说，就容易多了。
可惜这些野凫虽然颇有灵性，也得他教导，但十分顽皮，怕是不会乖乖听慧觉的话去采大批药草来。慧觉本还有些为此事发愁，得知它们这么听知漪的话后便放下心来。
“慕姑娘果然是皇上和我宣朝的福星。”慧觉轻飘飘一句话便将知漪抬到了如此高度，“既然这些野凫如此亲近您，便要靠慕姑娘来救治那些村民了。”
宣帝不着痕迹扫他一眼，自然知道慧觉此举何意，他这是要为知漪造势。
谭之洲之前虽然也曾有过类似批言，但同一句话从他口中说出和从慧觉口中说出，其意义和重要程度绝不可同日而语。
谈话间半个时辰已过，温太医和其他几位也从芦花村归来，他们先换了身衣裳服下药丸，这才来拜见宣帝。
初听症状时，几个太医觉得该是霍乱无疑。不过真正去望闻问切一番后，他们便发现了蹊跷，能在宫中当太医且被宣帝器重的人当然不会是花架子，仔细询问又巡察了附近的水源田地，这些太医很快也得出了和慧觉大师一样的结论。
这并非霍乱，而是一种毒。
既然是毒，那接下来就应该是解毒而并非治病了。不过据太医所说，这种毒虽然不难解，但配置起药来极为繁琐，且其中一味一般只有北地才有，需要的量十分多，即便从这快马去采买，来回的十余天恐怕那些村民的状况又会有变化且更加凶险。
等慧觉拿出那棵药草，太医一看之下便如同久旱遇甘霖，又得知这种药草生长在平风岛，且只有这群野凫才最方便采集时，他们看向知漪的目光顿时都在闪闪发亮，差点没激动地凑上去把人围住仔细研究一番，不过旁边沉着脸的宣帝很快唤回了他们理智。
突然成了众人中心的小姑娘有些措手不及，“…这群小鸭子真的会摘药草吗？”
慧觉点头，将那株外貌毫不起眼的药草递给她，“这群野凫自幼生长在平风岛，对这味药应该十分熟悉，而且以它们的速度，来回不会超过半个时辰，姑娘不防按照方才贫僧教你的话儿，对它们试一试。”
知漪迟疑点头，和队伍离了一段距离，走到那群野凫中，低头轻声说了几句。众人只见那群野凫引吭高叫几声，纷纷扑扇着翅膀飞起，顷刻间江边剩下的就只剩下一些太老或太幼的野凫围着小姑娘轻叫。
这一幕不可谓不神奇，之前的“护主”还可勉强称为巧合，但现在看来，这群野凫是的的确确在听从这位慕姑娘的话了。
因得知这群野凫曾由慧觉大师亲自训导，众人对它们如此异常的灵性并不难接受，只是…这位慕姑娘确定不是它们中的一员？
事出反常必有妖，若是其他人有此等异象，肯定会立刻被捉拿看管起来。不过既然慧觉大师在场，且再三流露出对知漪的不同和敬重，这就让这些大臣侍卫的猜测彻底转了个弯向别处想去…个个都发挥出了极为丰富的想象力，再联想到野凫在面对他们皇上时的战战兢兢，不知不觉知漪在他们心中的形象也是大为迥异。
知漪没有马上回去，站在江边吹了会儿风，脑中还在想着之前慧觉说的一串话，怎么想都觉得有些神奇。直到宣帝走来将手轻轻覆在她头顶，她才回神，一眨眼眸，“皇上，那个大师说的是真的吗？”
知漪歪着脑袋回忆，“我本来应该早就离世，是皇上救了我，知漪是，为皇上而生的？”
小姑娘语中并无不满或愤懑，只有好奇和一丝不易察觉的茫然，宣帝心中柔软下来，“知漪觉得呢？”
“我…”小姑娘略为苦恼，还是坦诚道，“不知道。”
“喜欢这话，还是不喜欢？”宣帝声音放轻。
“…不喜欢。”
知漪略有踟蹰，脚尖在地上踮着摩挲几下，但为何不喜欢，恐怕她自己也说不清。
宣帝低低笑出声，大掌轻揉几下，“朕也不喜欢。”
“咿？”小姑娘惊讶抬头。
“知漪不会为任何人而生。”宣帝略俯下身，沉沉黑眸中带着一股安定人心的力量，“也不是为朕而生，朕的知漪，不会是任何人的附庸。”
慧觉那一番话，虽是把知漪抬到了宣朝福星和天生凤命的高度，但那句“为宣帝而生”却间接抹去了小姑娘自身的意义，也抹去了二人间的感情，仿佛一切只是因命数而定。
宣帝不喜这种说法，虽然这说法是在实实在在给知漪造势，但他却不能让小姑娘因此将自己看作是他的附庸。
知漪弄不懂，他却看得很明白。
“那知漪还想当朕的皇后吗？”
知漪鼓着脸蛋点点头。
“但朕可不会因命数之说而立后。”宣帝揉揉她的头，“朕若立后，必是遵从本心而为。”
小姑娘睁着大眼睛望他，似在思索宣帝的话语，唔…皇上的意思是说，如果立她为后，肯定是因为喜欢她，而不是因为其他吗？
兀自思考着宣帝这拐了七八个弯的安慰，再想起之前和宣帝那个变相的约定，知漪发呆良久。
“嘎嘎，嘎嘎嘎——”
第66章 野宿
野凫的叫声让众人回神，起初只有领头的几只飞回，不过一刻不远处的空中便聚集了黑压压一片。它们扑棱着翅膀在江边停下，灰黑的羽毛打着旋儿飘落，一阵风带过，那些静立的侍卫身上便挂了许多羽毛。但无人敢嫌弃，毕竟说起来这些野凫可是立了大功。
不仅没人嫌弃，更有人跃跃欲试很想带那么两只回去养，能简单听懂几句人言的动物不少，都可以训练出来，但灵性至此还能帮人解难的野凫还是第一次见。
可惜它们机警得很，加上有慧觉大师解释它们天生野性难驯，即便强行捉回去也会郁郁而亡，这才让人打消了主意。
侍卫上前一一拾起那些被放在江边的新鲜药草，由于有知漪在旁边，这次这群野凫很是乖巧，一个接一个放下，又有序地退回。
此时天色已晚，宣帝便下令在江边扎营暂歇，反正南巡路上这也不是第一次在外停歇。较为娇弱的女眷都被送回了榆城，除了一干婢女，大概也只剩知漪还留在队伍中。
太医们收好药草，满脸笑意，因这群野凫帮忙，本该十分棘手的芦花村村民中毒一事轻易便解了。加上队伍中隐约在传的那些说法，他们也不傻，在同宣帝回禀时不遗余力地大大赞扬和感谢了一番知漪，什么慕姑娘福运深厚得上苍厚爱，特派她来给他们解难，所以野凫才如此听话等等。
宣帝听着都有些好笑，他都不知这些面容敦厚的太医还这么会说话。
刚入夜，再度去打探的程刚归来，知晓了是毒非疫后他终于敢靠近队伍，带来一个不知是好是坏的消息：离芦花村最近的羌县也有一部分人中了毒。
只是那羌县县令并不知道这是毒，以为霍乱蔓延到了县城中，慌乱下直接将那群染病的百姓隔离开来，准备一齐送到芦花村去烧死。
说到此事程刚义愤填膺，“那县令年前才上任，许是为了功绩，怕自己才在任上就爆出疫病一事，所以急着快刀斩乱麻，掩人耳目，根本没想过要上报知府总督。皇上，此等丧尽天良毫无仁德之人，根本不配为官，不立时处斩不足以平民愤！”
“是何人许他上任的？”
程刚垂首，“是东江总督薛海。”
宣朝总督不过十余人，此名一出，宣帝心中立刻浮现此人种种来历。薛海出身不低，同样是京城名门，功名在身，总督一职说起来并非是宣帝亲手颁给他的，不过圣旨的确是他所拟。东江总督和南江总督并管辖区包活榆、谷等十余城，职位相当，分管东、南流域，其中南江总督岳典还身兼都御史一职，二者互相督查。
总督权职不小，掌综理军民事务、统辖文武、考核官吏，任命一个小小的县官自然不成问题，只要及时呈送一份公文进京即可。不过若是他所提携的官员出了纰漏，还是人命关天的大纰漏，他本人当然也逃不了干系。
所以薛海到底知不知道此次芦花村一事，还有待商榷。
“先不要通知薛海。”宣帝眸色幽深，不知想到了什么，“等羌县和芦花村村民医治好后，把县令押来，让常英和郭博涵亲自审问，看看是否另有内情。”