“啊，明日就走吗？”知漪惊道，顿时忘了其他，一脸惋惜，“榆城还有好多有趣的地方没去玩儿呢，听说除了夜晚的莲湖花船，过几日端午的云阳江赛舟也特别好玩儿。”
“这些苏州也有。”宣帝揉揉她，“明日辰时，可起得了？”
“起不了。”知漪往他胸前一蹭，仰头眼巴巴道，“让知漪在皇上这里睡，就起得了。”
宣帝薄唇微勾，却是毫不犹豫地拒绝。
“不和皇上睡一榻。”知漪眼眸一转，“在里面再加个小榻，也不行吗？”
“不行。”
知道又是因为自己的年龄问题，知漪气馁地垂下脑袋，第一次觉得长大也有长大的不好。可是一般皇上这种表情，就是不容置喙了，就算她再撒娇也不会改变。
“好吧。”小姑娘磨磨蹭蹭下地，“那皇上要早点歇息，不能再看书看到深夜了。”
这么小就知道念叨了，宣帝一哂，“朕明白。”
“那皇上…知漪回去了？”小姑娘一步三回头，还想着宣帝能出声挽回。
“嗯，明日辰时三刻启程，注意时辰。”
望着知漪依依不舍的背影，宣帝笑意一直未褪。安德福估算着时辰着人进房收拾膳桌，见怪不怪地瞧着他们皇上一脸温和。毕竟每次姑娘在，皇上基本就没拉下过脸色。
“皇上，可要沐浴了？”
“嗯。”宣帝起身，任内侍服侍宽衣，脑中却突然闪过小姑娘之前所说的“不行”二字。
他早年对男女之事兴致缺缺，后又因慧觉大师的话禁欲十余年，确实有些清心寡欲。就算是男子每日清晨正常的反应，他每日醒来也只需静心不到一刻便能平复下去。
况且…知漪是他看着长大，就算因为种种原因他能接受知漪成为皇后，宠爱她一生。但宣帝也无法想象自己会对知漪做出什么男女之事，毕竟无论是谁，恐怕都很难对看着长大的小姑娘起什么反应。如此说来，似乎也的确就像小姑娘说的那般，真的“不行”了…
思量间，宣帝脸色就在黑青两色之前来回不定，吓得内侍动作迅速，大气都不敢出一声，大概唯有安德福能老神在在，从容不迫，他也早习惯了许多次姑娘离开后皇上胡思乱想喜怒无常的神色。
许是想了太多事情，知漪这一夜睡得不大好，第二日辰时迷迷糊糊地任怜香惜玉二人给自己穿衣洗漱，胡乱喝了几口汤便被牵到了御辇上。
宣帝才同几个臣子交待好话儿，转头小姑娘就自发地靠近怀中。觉得有些冷，还直接掀开外袍便钻了进去，呓语两声，“皇上，困…”
好在那些大臣已经退下，不然不用宣帝出声，他们就能先将知漪斥醒。
从榆城去苏州要先走陆路两日，再行一日水路，接下来三天都是在路上，知漪便未作易容，小脸清爽，着少女衣裙，发髻也极为简洁，大半都披在身后。薄纱轻软，肢体间的触感便极为明显。
宣帝手提起又放下，最终还是让安德福拿了条轻薄的毯子给知漪披上。
人肉垫子显然很是舒坦，这路上时不时的摇晃都没把小姑娘惊醒，缩成了一个小绒球般窝在宣帝怀中。每当有人隔着帘子给宣帝汇报时，即便有心抬头张望，也约莫只能看见那一头飘逸柔顺的青丝。
庄泽卿作为随扈暂代侍卫统领，隐约能瞥见御辇内情景，浓眉紧锁，平日脸上常带的不羁笑意被深思取代。
他转身打马去了后方，因宣帝命令，安德福并未随辇服侍，而是在后面的马车上待命。
“安总管。”
安德福作受宠若惊状，“庄大人，不知找奴婢何事？”
“我…”庄泽卿斟酌话语，“安总管常年服侍皇上左右，可觉得皇上…”
他顿住，又觉得直接说出知漪名字不大好。毕竟怎么说也是个半大的姑娘了，周围还有这么多侍卫，他并不想影响了小表妹闺誉。
庄泽卿是从宣帝辇旁来，又吞吞吐吐，神色游移不定，安德福也算是个人精，大致猜得出他到底想问什么，却道：“奴婢不过是个服侍皇上的下贱之人，只懂伺候人，哪知道其他，无论庄大人想问什么，恐怕都是问错人了。”
老狐狸！庄泽卿心中道，但得了这话也知道问不出什么，只能掩了疑虑，回去继续守着。
安德福兀自琢磨了会儿，觉得看出皇上和姑娘之间不寻常的人是越来越多了，那皇上…到底是如何想的呢？
毕竟若是皇上不想，任谁也不会察觉到。
队伍不徐不缓行进。
“皇上。”有侍卫在帘外禀报，“宜乐郡主想弃轿御马。”
早知宜乐闲不下来，宣帝冷声道：“让她安分些，身为郡主，如此成何体统。”
“是。”
得了回复，宜乐气得摔了软枕，嘴里直念“小人，小人，这肯定是报复！昨夜定是被小知漪取笑了。”
旁边宫女劝慰，“郡主歇会儿吧，外面都是侍卫，皇上也是为您好。”
宜乐哼一声，不予理会。
另一厢，宣帝才说完，垂首就对上小姑娘清醒的双眸，眨了两下，“皇上故意的，宜乐姐姐会闷死的。”
宣帝不置可否，知漪起身，长发轻轻柔柔拂过宣帝下颌，她揉了揉眼睛，刚想再说什么，御辇忽然一阵晃动，想是外面马儿受惊忽然停了下来。
护住知漪，等晃动停止，几个杯盏从小案掉落发出声响，外边立刻有侍卫出声，“皇上没事吧？”
“无事。”宣帝轻拍怀中的小姑娘，“发生何事了？”
并无刀剑声，想来应该不是刺客。
那侍卫哭笑不得，回道：“皇上，这…前面忽然有大群野凫挡路，纵横交错，马儿受惊不肯前行，臣等立刻前去清道，只是恐怕需要一刻钟左右。”
“野凫？”知漪探出脑袋，“就是书中所说会飞的鸭子吗？”
侍卫自然认得她的声音，下意识回道：“正是。”
知漪顿生好奇，理了理发髻，掀开帘子的瞬间瞪大了眼睛。只见前方站满了成群结队的野凫，或低飞或慢走，正在这大片的空地湖边休憩，一眼望去竟望不到其队伍边际。这群晨凫也不怕人，如此多的车马停在前方，也仅仅是挪了两步不至被碾压，其他的照常该吃的吃，该飞的飞。
才出一片小树林，出来见到的便是这番情景，让一众侍卫措手不及，马儿嘶鸣几声也不肯前行。有侍卫试图用声响惊飞它们，却并无多大作用，看情形只能下马一片片驱逐。
饶是宣帝也从未遇过这种事，他静看了会儿，传来精通附近地形的程刚。
程刚俯首道：“此处仍属云阳江域，不过已出榆城，榆城近海，云阳江有支流汇入其中。微臣曾听说过附近有一块隔江立在海中的陆地，时人称之为岛，岛上气候独特，有众多野禽，附近常有些胆大的村民前去打猎，想来这些野凫应该是从那飞来，停在此处。”
宣帝沉思几息，“附近可有村落？”
“有，往东二十里有一芦花村，村落正建在云阳江的汇海口。”程刚立刻领会其意，“皇上可是要去传几个村民来问话？”
“嗯。”宣帝将跃跃欲试想跳下马车的知漪拉住，回了辇内。
“皇上，此事必有蹊跷，我去帮你查看一番。”小姑娘一脸严肃地说完这句话，迫不及待地想溜出去，被宣帝拉住衣领，小脚蹬了几下，只能回头，“皇上…”
宣帝哪不知是她贪玩，似笑非笑对视几下，知漪就败下阵来，往怀中一扑，“皇上，我就去看看…”
“查明之后再看。”宣帝掀开车帘，眉头微皱，很快庄泽卿便率人前来禀报，“皇上，并无异常，应该只是一群正常的野凫，只是不是为何会突然大批停留在此地。”
庄泽卿百思不得其解，这些野凫驱逐起来极为困难，正好把道上的路全都堵住，怎么看都像是在让他们改道。
时人信天命，信运数，不然也不会有那么多人景仰八仙山上的几位高僧。思量之下，庄泽卿将猜测道出，“皇上，这是否是…”
还没说完，宣帝便伸手止住，“不可妄言，查明再说。”
知漪下车无果，只能趴在窗边眺望，这群野凫其实生得很漂亮，或灰或黑，毛色都很纯，羽翼蓬松光泽极好。知漪望了会儿，总觉得这些野凫都在有意无意望着这边，可是等她真正正视过去时，它们又全都整理羽毛的整理羽毛，低头觅食的觅食。
咿，是她的错觉吗？
第63章 野凫
“皇上。”知漪迟疑开口，再次见到一只野凫飞快地转过脖子，装模作样啃水草，“这些…会不会是有主人的？”
庄泽卿仍在车旁，闻言扯开唇角，“知漪，这么多，你觉得有何人能一次豢养这成百上千的野凫？”
知漪摇摇脑袋，说不出理由，只是觉得这些野凫很有灵性，而且这拦路的举动也有些特意而为的感觉，如果不是事先被训练叮嘱过了，会有这么凑巧吗？
有侍卫试图用剑鞘驱赶几只凑得太近的野凫，嘴中发出厉厉呼声，几只野凫被赶得羽毛翻飞，吃痛之下不仅没退，反而有另一群野凫腾空飞起展开双翅去拍打那几个侍卫。这些都是训练有素的精兵，被这些野凫一拥而上围住，竟连剑也抽不出来，被扑棱的翅膀扇来打去，身上沾满了灰灰黑黑的羽毛，好不狼狈。
不知是谁带头笑出声，队中哄笑连天，见到此景连宣帝眼中都有了笑意。笑过后庄泽卿一声令下，命弓箭手成排列好，准备就地射杀来驱赶它们。
宣帝伸手止住，“这些野凫颇有灵性，意在阻拦并未多加惊扰，下令全队后退三丈，暂时都不可轻举妄动。”
一国之君南巡的万人行队，被一群野鸭子挡住了去路不说，此时竟还要为它们主动后退三丈。众人诧异之余也只能领命行事，整体慢慢后退了三丈。
三丈的距离拉开，那些野凫闲闲伸着脖子眺望，还真没再逼近。
宣帝是在等程刚带附近村民回来，一等，就等了小半个钟，百无聊赖之下知漪在宽敞的辇内打了好几个滚儿。那些随扈的大臣及家眷也或多或少出了马车，小小休憩一番，很快后方的小树林中被侍卫婢女们摆好了各式座椅小案。
有人笑言道：“反正快到午时了，听说这野凫很是美味，这儿这么大一群，不如抓些来烤，办个野凫宴，倒也别致有趣。”
声音不大不小，但有几只较近的野凫仿佛听懂了一般，立刻竖起脑袋来凶巴巴朝这边叫了几声，叫声粗噶，十分吓人，当场吓得一位六岁的小姑娘哇哇大哭起来。
喧闹处离宣帝尚有一段距离，他皱眉，“发生何事了？”
立刻有人一五一十学给他听，叫宣帝一哂，知漪倒是好奇望着前方，眼眸亮晶晶，“烤野鸭很好吃吗？好像还没尝过。”
御膳房里平日用的鸡鸭，都是精心饲养照料的，除去春嵬秋猎等时候，少用野味。知漪也是小馋猫一只，一听当然就动心了。
话音刚落，前方野凫群中突然一阵诡异的寂静，起初众人还未在意，等有几只野凫突破防线飞往宣帝所在的马车才慌乱起来，“护驾”“护驾！”
知漪不觉得这几只野鸭能有什么杀伤力，但看众人这抽刀架箭严阵以待的模样觉得十分好玩儿，仰倒在宣帝怀中，眨眼道：“难道会有人用野鸭来当刺客吗？”
听到的侍卫皆是汗颜，实在是这些野凫表现得太不同寻常，他们自然就不自觉有些将其妖魔化了。皇上安危不同寻常，容不得一丝差错。
宣帝无奈轻敲她小脑袋，低声道：“不许胡闹。”
眼见几只野凫飞过众人头顶，正好停在御辇边缘，众侍卫屏息敛气，正要齐齐刺去，那几只野凫突然同时对着车内叫了起来。
这次叫声并不粗厉，似乎特地放低了些，知漪微掀开帘子望去，眼眸转了一圈，还什么都没说这几只又轻轻叫了两声，对她一俯首，就往车辕和侍卫的剑上撞去。
撞车辕的自然是晕了过去，撞剑的却因侍卫惊讶之下收剑扑了个空，掉下车去，知漪顿时瞪圆了眼睛，有人代她说出心声，“它们在…做什么呢？”
惜玉呆呆道：“方才姑娘不是说想尝尝烤野鸭的味道？说不定它们正是来给您尝的哩。”
知漪睫毛抖了两下，感觉周围的目光齐聚而来，不由往宣帝身侧挪了挪，总觉得那些视线有些可怕…
宣帝御辇在队首，后方都不知此处发生了何事，见侍卫都围着御辇担心皇上遇刺，不免上前打听。
见识过小表妹的运气，再思及多年前那群主动撞树的傻袍子，庄泽卿发现自己居然有点相信那宫女的无稽之谈，握住腰间的手指一动，他扫视一群周围，看得出有不少侍卫觉得宫女的话很有道理。
知漪在宣帝怀中埋了会儿，片刻后又探出来，不知是觉得好玩儿还是试探，轻声道：“那…这几只不大够吧。”
嗯？不少人下意识往外望去，那群野凫有瞬间骚动，仅几息，又有十几只野凫朝这边飞来，故技重施，个个都撞晕或摔落在御辇旁。
小姑娘顿时不自觉地张着嘴，极为惊讶，没想到自己的话真的有效。
难道自己是野、野凫精？
前阵子才看过一些灵异志怪话本的知漪脑中开始天马行空地乱想，而周围人投来的目光也愈发奇怪，若非因为人在他们皇上身边，恐怕还能更加直接。
宣帝也颇觉意外，但小姑娘已经有些害怕地往他怀中缩去，他低低咳了一声，那些侍卫立刻低下头继续该盯梢的盯梢，护卫的护卫。
感觉压力减轻许多，知漪才慢慢抬起头，偷偷瞄一眼车外，见那些人都背对过去，不由往窗外一探，对着下面的野鸭好奇地打量。
有几只还没晕，和小姑娘目光一接触，嘎嘎叫两声，便微微飞起去蹭她伸出的小手。
手心痒痒的，知漪轻笑出声，觉得这些野鸭就像养的猫儿雪宝一样，哪里还想得起要尝尝它们的味道。
“皇上——”外围有侍卫高声禀报，“程大人回来了。”
“传他过来。”
“皇上。”侍卫走进内围，曲下一膝，“程大人是只身一人回的，他不肯靠近，让皇上派一人过去听消息。”
“噢？”宣帝剑眉一锁，有了不祥预感，起身出御辇遥望而去，只见程刚一人一马立在几十丈外，看不清脸色，“还说了什么？”
“程大人说，请皇上派个稳重之人前去，他有要事禀报。”
“庄泽卿。”
“臣在。”
“去吧。”宣帝挥手，顿住，“无论何事，将程刚带回。”
“是！”
庄泽卿驾马而去，宣帝立刻下令，“让所有人回马车内，无事不得出来。”
虽然不知道皇上此举何意，众人皆无条件遵从，知漪松开那几只小野鸭，见宣帝脸色郁沉，心中亦有担忧。
护住御辇的侍卫不约而同将目光投向程刚的方向，即便是庄泽卿前去，他也特地保持了一段距离，可以看出两人还隔有两三丈的距离时庄泽卿便被制止，随后二人交谈起来。
被谴回马车的宜乐趴在窗沿，随意地绕着发圈儿，猜测道：“是不是出事了？皇上突然让人回马车不能乱动，还叫这些侍卫守着。瞧那两人说个话还要隔几丈远的模样，附近该不会是…有瘟疫吧！”
宫女被她唬了一大跳，嗫嚅出声，“郡主您…这话可不能乱说啊。”
宜乐挑眉，如果真是她乱说的就好了。
庄泽卿待了小半刻就打马而回，和程刚一样，他也没再靠近宣帝御辇，而是请求侍卫疏散，自己在数丈外大声禀报。
宣帝似有所觉，应允了庄泽卿所求，知漪跟着一同到了辇外，听他朗声禀报。
果不其然，附近的那处村落出了事，且是极为紧迫的大事。程刚一人前去，本想带两个村民来问话，刚进村落就发现几乎是哀嚎遍野，不大的村落中横七竖八或趟或坐着许多脸色青灰蜡黄的村民。打听之下才知道五日前他们这芦花村就突然就有人得了这种病症，上吐下泻，视线模糊，四肢无力，且一传十十传百，仅百余人的村庄很快就尽数感染。管辖此处的羌县县令派人来查看过，说是瘟疫，也没让大夫来治病，为了避免瘟疫蔓延，直接定于三日后将村庄和村民一齐焚烧。
程刚去的时候镇守的官兵正好换值，他进去时才无人阻拦。得了消息后程刚策马奔回，只想将消息传给宣帝，让宣帝赶紧改道行往他处。
他在芦花村内待了一刻多钟，虽然时间不长，程刚担心自己已经被感染，这才不敢回队。
宣帝脸色沉下几分，再开口第一句却不是吩咐改道，“传太医给程刚看诊，若无事即可归队。”
庄泽卿苦笑，“程大人方才说了十日内都不会回来，若皇上坚持，他便直接自裁当场。”
程刚此人人如其名，十分顽固，一旦决定的事便是多少匹马也拉不回。宣帝也很了解，略有无奈，只能道：“太医看过后，让他跟在百丈外，不得擅自离开，这是旨意。”
庄泽卿领命，宣帝传来另一位太医，将程刚禀报的症状一一说出，询问是否是瘟疫，是何种瘟疫。
太医抚须思量许久，被庄泽卿带去问了程刚几个细节问题，这才回道：“回禀皇上，依程大人所言，应该是瘟疫，就其目前所知症状来看，可能是霍乱，具体如何还需微臣亲自前去查看才行。”
沉默一瞬，太医又道：“皇上，微臣请命亲去芦花村问诊，瘟疫复杂多变，种类繁多，光靠焚烧未查出病源，很可能无济于事。芦花村近榆、隆、谷三城，若不妥善处置，霍乱蔓延，恐为大祸。”
宣帝本就有此意，沉沉颔首，“那就交给温太医了，朕会另派明、刘两位太医从旁相助，兹事体大，卿等莫负朕望。”
吩咐完，宣帝紧接下旨告知随扈大臣霍乱一事，发布通告：“谕领侍卫内大臣等，附近江流之水毋得取饮，误饮即成霍乱。著遍谕文武官员及军人等知之！”
通告完，宣帝本想立刻令众人退回榆城，转眼就有人报方才两次歇息的途中，已经有人和马或饮或用了附近江边和小流的水。
霍乱病源未知，本来这边的水土就十分可疑，如此一来，这些人现在是否染病都未可知。思及榆城数十万百姓，宣帝不由略有迟疑。
“皇上。”知漪轻声道，“这些野凫就生活在这儿，它们都没事，这边的江水和草应该是没问题的。”
似乎是应和她，立刻有野凫嘎嘎叫了几声。
宣帝却不能因此拿榆城百姓的性命当做儿戏，即便有心想将碰过江水和没碰过的分成两批，但也不能保证询问之下有人会贪生怕死谎报消息。
略一沉吟，宣帝开口，“知漪——”
“我不走。”知漪却极为敏锐，立刻抱住他手臂，“皇上什么时候走我才走，知漪要和皇上一起。”
“朕不过在这等会儿消息。”宣帝揉揉警惕的小姑娘，“你和景旻宜乐先行回城，朕随后便到。”
身为一国之君，宣帝保全自己固然重要，但此事已经危及三城，他更需做的是尽快查明这次霍乱的来龙去脉，以绝后患。
“那知漪陪皇上等。”小姑娘也很倔强，抱着不肯松手。
“胡闹！”宣帝动怒了，第一次对知漪冷眼以待，“朕已经让人带宜乐景旻前来，另有其他大臣内眷，现在就和他们一起走。”
知漪急了，知道宣帝这次会说到做到，既想陪在宣帝身边又不想他生气，急得眼眶都红了一圈。
若非必要，宣帝并不想打晕知漪，毕竟这对身体有损。才要将小姑娘交给另一名侍卫统领，知漪挣扎了几下，那群野凫就受了刺激般一拥而上，将这群侍卫一一挤散，扑的扑，啄的啄，极为凶猛，最后将小姑娘围在了里面，粗噶乱叫，似在警告周围的人。
侍卫们目瞪口呆，这，这…这群野凫真的成精了？还专只护着这位小主子？
第64章 慧觉
真论起来，这群野凫还算变相救了这数万人一命，如果不是它们硬拦在路中，他们早已不自觉靠近了正有霍乱的芦花村，所以有不少人心中都对这群野凫抱有一种敬畏之感。
而备受人敬畏的野凫却都护着这么一个小姑娘，大有视她为主的架势，联想起之前那十几只主动‘献身’给小姑娘尝味道的野鸭，众人目光不由更加奇妙隐秘，总不自觉往知漪身上瞟去，很想看出小姑娘到底有什么特别之处。
若说之前知漪还因这奇怪的现象有点小害怕，此时就直接被这群鸭子给壮了胆，梨涡浅笑，回眸看向宣帝，清脆出声，“皇上，它们也不让我走呢。”
被簇拥在一群野凫中间，知漪好奇地摸了摸其中一只的脑袋，立刻就有另外几十只脑袋凑来，叫声变得娇气极了，似在邀请她去摸摸。
小姑娘这大开‘后宫’且被争宠的模样让宣帝眼眸深邃外也多了一丝无奈，任是他如何博览群书也想不出此情此景的缘由所在。有它们撑腰，知漪显然很有底气，而他也不可能因为这点原因就直接让人将这些野鸭射杀。