“等到了深秋，皇三子在瀚海围场狩猎意外坠马，颈椎摔断当场毙命。其母安贵嫔哭绝三夜，下葬时彻底崩溃发疯。一个月后，服侍三皇子的贴身侍卫失踪，从此无人再见其踪影。”
霜铃左手支颐，冷白手指轻轻敲打着额际，似乎头痛想稍微抚平一下。“见大哥在东海孤岛几乎不管事了，密部的这些人就想法子的偷工省料，查出来的东西没一个有确切证据的！”
翻着写满蝇头小字的丝绢，霜铃冷冷扫视一遍，随后凤目微眯望向我：“当今皇上五子四女，可自从苏婉进宫，两位皇子先后莫名死去，剩下的就只有你上官家真妃与她苏婉的儿子能继承皇位。”
霜铃意味深长道：“皇宫从无巧合，只有设计！扶柳，想怎样应对这位婉贵妃呢？她既然敢直接送上藏红花，我们也不妨直接硬碰硬试试？”
侧身面向眉峰冷然的霜铃，我细声问道：“他会不会其实很想要这个孩子？”不自觉地尾音轻颤，那样单薄的呻吟。
“还想个什么？刚才讨论半日都已经分析透彻了，不能要！”霜铃白着眼瞪来：“第一，现在有无数人要想扼杀你肚子里的孩子。明枪暗箭，你认为自己有三头六臂可以全数挡过吗？与其让敌人下猛药打胎，还不如自己亲手打掉，至少不会因为流产丧命！”
“第二，就算你侥幸保住了胎儿，将他顺利生产，可你又凭什么能肯定以后不会被人暗杀吗？比如，苏婉还是要一心一意置这个孩子于死地呢？你不过只是顶着虚名的夫人，手中有一丝权力吗？没有强硬势力，你又拿什么来保证他的安全长大？退一万步健康成人后，朝中哪一方肯接纳他？还不是同你一样里外不是人？”
霜铃紧绷的双肩缓缓软下，最后长吁：“扶柳，生下他，就要对他负责。如果不能给他最基本的家庭温暖，不如早点儿舍弃来得好。”
突然发现怀里的暖炉冷冷的，大概是里面的煤球烧尽了，就这样一点一点地冰凉，直到没有一丝温度。我将暖炉放下，金属碰撞在硬木上发出铿锵脆响，然后固执地仰起头：“霜铃，也许他还是想要孩子的…”
“想要个头！他洛谦如果真的懂得疼惜人，就不会逼着你做决断！”霜铃连连叹气，大步走到窗前，一把推开，喝道：“甘岚，打胎药熬好没？快点，快点，等不及了！”
“我冷静的三小姐，药立刻就来了。”霜铃的贴身丫鬟甘岚端着一碗热腾腾的药快速进来，瞟了我一眼，抿唇浅笑：“表小姐这可是按照你给的宫廷秘方熬的良药，保证量足质好。”
药汁浓稠，有浓烈的甘苦气味。
是真妃塞给我的药方熬出的打胎药。
“赶快趁热喝，我连大夫都请在路上了，不会有事的。”霜铃强硬地将药碗塞入我手中。
氤氲的热雾隔开了眼前的一切。所有的人都似乎隐藏在薄云里，很远，触及不到。
“霜铃，或许在你眼里只是一个胚胎，可胚胎也是有生命的！…我们不能擅自剥夺他生命的权力，对不对？”我的手指紧紧扣着瓷碗，大力地想要将它捏碎。
霜铃居高冷笑：“上官扶柳，你还当这里有什么清明法庭吗？去哪里给我找到一本法律专著，上面大字写有保护公民的基本生存权？”
褐色药汁在轻轻晃动，圈出细小波纹。
“封建的等级永远是最残酷的法则，霜铃，对吗？”
霜铃颔首：“无论怎样不喜欢，我们单个人为了生存总要是去迎合这个大规则的。所以建不起平等社会，就不要幻想曾经的公正法律。”
一切如幻是泡影！霜铃只是说，在西华王朝，在长安，游戏规则便是如此残酷，我们弱小之人改不动，所以打胎！
唇接触到了甘苦药汁，一阵哆嗦。
滚热的药汁泼洒出了瓷碗，几滴落在我的素色百褶长裙上，暗褐阴幽，如同干涸的血珠。
突然间，腹部传来绞绞的疼，不重，只是很轻的阵痛，像是那一团血肉在踢打我的肚皮。
清泪就这样滑过脸颊，滴入药汁，混了进去，再也分不清苦药和咸泪，只余留药汁表面的动荡。
“管它个什么狗屁规则！管它个什么最佳选择！我今天就要逆势而行，京城所有的想我流产和死去的人都统统站出来，倒要看谁能打到我！”宣誓般的挑战语挤压过细窄喉管，猛烈地爆发在冬日寒冷空气中。我一下子冲起，狠狠地砸掉药碗。苦涩药汁随着瓷碗的碎裂而迸发四溅，宛如烈烈盛开的暗褐花朵，陡然荼蘼。激越的砸破声直震得耳膜发嗡，我的胸口随着急促的呼吸而起伏，心跳快得如同战鼓擂响。埋在心底许久的怯懦就同药碗般一下子瓦解，对着霜铃扬眉而语，字字铿锵：“我，上官扶柳，就不信保不下这孩子！”
良久的寂静。
屋子里只有药味在不安分的窜动。
霜铃坚毅的唇间忽尔漾起一抹淡淡笑意，眼波里流动着自信：“我就知道你不肯认输！如果才这样被恐吓住了，哪里还是我所认识的上官扶柳！”
她绕过一地瓷碎片，轻轻地挽住我的手臂，拉着我同她一起坐在炕上：“我和你都是一股子的倔劲，恐怕谁都不肯会向所谓的游戏规则屈服。”
“你倒是试探我？”我挨着霜铃，将她脸上的兴奋红潮一览无余：“游戏规则由人掌控的，可操纵规则的人为什么不能是我们呢？”
霜铃呼出的热气扫过我的耳垂。我倏地眯起眼：“想怎样？”
“掌权！”霜铃猛地打了一个响指，秀目沉沉：“推翻不了一个王朝，那就把它变成自家的后花园！”
我迟疑了一下，缓缓说：“霜铃，为什么热衷于此？”
“因为我们需要！你需要足够的实力去保护腹中血肉。”霜铃五指成拳，青筋隐现：“而我绝不愿走上你的老路，成为家族西泠柳庄的牺牲品，到最后成了宁为玉碎不为瓦全！”
“大舅逼你做什么事吗？”急忙脱口问道。
霜铃摇头，努了努嘴，轻蔑哼道：“现在没有，难保以后不会出现。这人要活的自在，就必须把那些想利用你的人踩于脚下——”
“到底还是你宁折不弯的性子！”我轻叹了口气，目光扫过霜铃挺直的鼻梁，蹙起眉淡道：“可这不是当初入商场，有西泠柳庄强木桩子挺着，什么事办起来都方便。你我从不曾涉足过长安朝堂，怕光是找个突破口进入也难…”
霜铃薄唇颤了颤，只问：“就一句话，干不干？”
腹部似乎有火苗在燃烧，烘得心头火热。我手掌撑住炕上矮几，缓缓起身，盯着地上的碎片以及横流的药汁，只道：“干！”
霜铃扳着我的双肩，明丽黑瞳似有一簇艳红火花在绽放：“等得就是这个字，干！”
身畔金玉般的澎湃声音甫落下，门外就响起了流苏的淡冷话音：“九芝堂的大夫请来了。”先前刚踏脚进汇通钱庄，霜铃便一本正经地说，听说最近九芝堂的首席老医师保胎特别有法，流苏你脚程快，不妨请来替你家小姐把把脉。
“哦，来了啊。”霜铃挥手对伫立在一边的甘岚道：“甘岚，还不快带大夫去后院替小亮子看病啊？这个疯孩子，前两天下雪就玩地忘形了，当夜就挂着鼻涕嚷嚷头痛。”
流苏紧绷着脸，一言不发地望着地上的瓷片，眼色阴沉。
再一次看着支离破碎的瓷片，忽地额头上冷汗涔涔，我急忙叫道：“等等，我要见大夫，刚才喝下过一小口药。”
“现在表小姐知道后悔了？”甘岚回身眨着眼俏皮笑道。
“多嘴，去办你的事。”霜铃轻叱道，随即抓紧我的手，抿唇浅笑：“就知道你舍不得，没熬那个什么不知名的宫廷秘方，甘岚煎得是普通的磨方保胎药。”
长舒一口气，我嗔道：“万一我要是狠了心呢？”
霜铃纤指一戳我心口：“哪天变成了硬铁，我再给你熬毒药！”随后拉着我走出书房，顺便拍了拍流苏的肩：“女侠，带上你的剑，我们要去开创新事业了。”
流苏冰冷着脸。
我向流苏点头：“现在一切围着三小姐转。”
“那就跟着我走了。”霜铃修眉高挑，挽着我直往外冲。忽地，她又停下，疾风一般回到书房内，臂弯里兜着锦丝披风。
我一笑：“多谢了。”
“得意啥？”霜铃咕哝道：“我是为未出世的干儿子拿的！”
径直抖开披风，为自己围上，全身暖洋洋的。
“你倒变得猴急了？”霜铃抬起修长手指，束紧披风系带。“跟我出城一趟吧？马车都在后门等候多时了。”
霜铃低着头，在仔细地梳理着披风褶纹，淡淡的鼻息在寒冷空气里化作浅白色的一团雾。
“去找谁的茬？”
霜铃眼角上挑，亮瞳一闪：“苏婉！”
马车里。
我拧着窗帘流苏，问道：“为什么拿苏婉第一个开刀？”
较之于深宫里斗争起来的苏婉，我更愿意选择从地方官员开始下手。
“就看她不爽，不行吗？”霜铃眼珠儿微瞪，眉梢间漾着极少见的任性：“长安大三势力，不捡最软的柿子苏家捏，难不成去拔你家洛谦的逆鳞？”
稍愣后，我细细笑道：“这个情报倒比苏家好弄…”
“少来了，到时候怎么死的都不清楚！”霜铃正着脸色道：“女子干涉朝政自古就只有从后宫入手，你我现在都不可能再走这条通路了。位置被人家占住，当然就得使劲推倒她，让位给我们…”
“说你想好的具体突破口吧。”我扬眉问道。
霜铃颇为神秘地一笑：“知不知道我去年被你家洛谦关到哪里去了？”
我摇头。柳风曾派密部疯狂搜索也没查出。
“皇宫，浣衣局！”
随意将人插入皇宫？我惊异片刻，霜铃却是平静道：“祸兮福所倚，福兮祸所伏。我是在皇宫干了数月的苦差，但也结识了不少宫中人，无意间得知了许多皇宫里的神秘事情，譬如，关于苏婉诞子的那一夜…”
噫，我不禁浅呼，手指早被窗帘流苏绞紧，涨成了紫淤色。
霜铃欺近，耳语道：“我觉得极有可能是狸猫换太子——”
“有证据吗？”我颤声问道。
霜铃皱眉：“这不出城来找人证吗？听说给苏婉接生的稳婆是长安城外八里处的李家村人。”
“有几分把握？”事关重大，倘若真是霜铃所讲，这一条就足以铲除苏婉。
霜铃抿唇：“至少八分吧。那夜浣衣局的颦儿去昭阳宫送洗好的被褥，恰好碰到苏婉早产，婴儿出生那一刻她只听到几声猫叫似的哭腔，随后瞟见急急走出的产婆也是脸色苍白。按理说早产儿这样虚弱，不死掉也至少要调养一段日子。可就出了怪事，第二天皇上看望九皇子时，这婴儿居然是啼声洪亮，一夜间陡然健康起来。”
“颦儿的话可信吗？”
霜铃点了点头：“颦儿在浣衣局同我睡一个铺，前几天我才帮她离宫回老家，她说的话一定可信。另外还有，苏婉早产那一夜昭阳宫有两个宫女在御花园暖塘边失踪，稳婆也再没出现过长安…”
“所以，现在我们就去找稳婆求证？”
霜铃黑瞳明亮：“查得就是苏婉的诛族大罪！”
“李家村到了。”流苏勒马停在车旁，冷声道。
“下去吧，很快就会揭开谜底了。”霜铃的眼神极为凌厉而自信，她扶着我下了马车。
很闭塞的小村，土墙矮房到处都是。
“请问，稳婆李妈住在哪里？”打发着随从一路问去，竟没有一个人知道。
随着霜铃走入破庙的残墙前，挡住了些寒风。
“会不会弄错了地方？”我疑问。
霜铃蹙眉摇头：“绝不会搞错，密部查出的档案李妈就是长安李家村人！”
“但也有可能替苏婉接生后，李妈为了避祸，没再回家。”我提出可能性。
霜铃不语。
沉静中，忽然从身后传来悉悉索索的声音，我急忙拉着霜铃转身。半边倒塌的破庙阴影里向我们走来一个人，看样子似乎是个寥落的女人，她张嘴一笑，似乎实在表示友好：“我知道李妈去了哪里，能不能给我一些吃到啊？”
“你叫什么？”我问起，同时回头止住流苏，她腰间的软剑已抽取三分。
那女人瑟瑟发抖：“林紫裙…黄河泛滥淹死了我家男人…我一个人没有办法只能上京城来投奔父母和姐姐…可找不到他们了…”
“最近怎么了？路上就遇到不少无家可归的人。”我转向霜铃。
霜铃无奈叹道：“去年夏秋黄河决堤，死了不少人，河间又闹起了饥荒，现在长安城外到处都是流民。可长安府尹却不让这些饥民进城讨食，说是怕流民闹市，其实还不是怕担责任。”
“就把身上带的碎银子全给了她吧。”我嘱咐流苏。天灾人祸还不全是由他们那些坐在朝堂上的人一手造成。
林紫裙接过流苏手中的碎银子，不住嚷嚷泣道：“这位夫人将来一定有福报的！前几天我在村头碰到过李妈，她说是要会娘家看看亲戚。”
霜铃对我淡淡耸肩，无奈轻叹：“苏婉的运气不错！”
回了马车，我放下帘子，轻声道：“两天后，我要进宫见真妃，行个娘家礼。不如你也去，我们直接在案发现场取证，或许效果更好。”
“这么急？两天后就进宫，怕是来不及安排好接应的人。皇宫里我们的人还是稀疏，认识的又没有一个握了实权，怕是危险大于收获。”霜铃一愣，随即笑道：“不过动了杀心，很好！”
将手覆在软腹上，我低首淡道：“等不及了…”
第五卷：长安夜未央 虚龙斗（二）
天朔十年，正月十二。
似乎是外屋的珠帘在响动，极轻的声音，洛谦却停滞了笔，撂下正在书写的折子，墨瞳恰似无意间瞟了我一眼。
避开他，懒散散地将目光撇到缠枝双绣幔帘后的挺傲身影，我静了静，才道：“流苏，我知道了。你先去库房里取了西泠送来的龙涎香，就是那个昨天包好的藕色锦盒，我再找一件皮裘披上就走。”
流苏腰间剑鞘尾端挑起幔帘，灿锦若水波流动。人离，帘静。
“去哪里？”悠然墨香压来。
我回首，他高直鼻梁就在面前，“进宫见真妃，年前说好的。”
“嗯，”他淡声应了应，平静过分。
见洛谦不语，我反身打开楠木木柜，柜中锦囊中白茶香淡淡飘出。取了最上层的白裘，正要披上，却发觉手中空无一物。他手臂挽着裘衣，长袖不乱，似乎方才没有任何动作。“外面飘着雪，不要进宫了，待会儿派人到长乐宫传个话就好。”
“爹和哥都不方便进宫，真妃每年也说不上几句贴心话，就算只陪静坐半日，也胜过偌大深宫无人，寂寥寒心。”我垂下眼眸，伸臂抓住他臂弯里的白裘一角，却拉不动分毫。
又试了一次，依旧没有得到裘衣，低低地叹气，只得复身又转回木柜。白茶香犹在。拈了一件流岚厚锦披衣，只抬起衣带边，身后便响起淡冷声音：“那就顺便去告诉真妃，上官去疾昨夜冒风雪离京，急急赶回了大风营。”
手指无力，流岚厚锦披衣软软地瘫在了木板上。我张阖着淡色的唇，只是不信：“哥说今年会等到上元灯节，一家人逛了东市，再返军营。哥不会骗我的…”
周身冷却，却抵不过身后淡声的寒。“大风营内伤兵满帐，已有不少人因无药而亡。可他们的将军却在京城美酒暖枕，自然是激起众愤，甚至引发兵乱。虽说监军即时镇压，大风营暂时安定，但仍有不少官员弹劾骠骑将军…”
“所以，哥被逼得离开京城。”我接下这句话，茫然地望向萎顿缩成一团的流岚厚锦，只觉那是自己匍匐成泥。
冷寂的无声。
他从来都视上官为敌，在上官的每条退路上插满尖利刺刀，若不是鲜血流尽，始终也走不出他安排的死巷。
寒冷从心渗入腹部。最后瞥了一眼缩皱的披锦，咬了咬下唇，牙齿尖锐地刺痛着唇。他不留置换余地，想暖，只能夺来他手中白裘。极快地关上木柜门，砰然刺响，背倚着半人高的木柜，撑起整个身子的重量。用尽所有力量，一寸一寸地扬起脖颈，直视他的眼。那里似有一层薄翼的冰。
指甲扣在木板上，缓慢用劲地刮。
“洛谦，所有的人都说这个孩子绝对无法来到世间，你说呢？”
忽地，他的双手撑住我轻颤的肩：“谁说的？”感觉他掌心处的温暖力量，如一条游窜的蛇，噬咬进肌肤，缠紧白骨。“傻瓜，一路上白吃了那么多的保胎丸，世上任何人都不敢说我洛谦的孩子无法出生！”
粗粗舒气，眼眶下角处一阵温湿的酸涩。
紧紧地攀着他的手臂，半边身子倚在他怀里，淡淡地说：“我答应过真妃要去，但这一次是最后一次，好吗？”
他无言，只默默将白裘披上了我身上。
快步离去，恐怕墨香缭绕缠住了脚步。
府前流苏撩起马车厚帘，我弯腰进去。
马车密封的严实，没有透进一丝寒气。厚帘放下，马车里昏昏暗然。
“磨蹭这么久，我还以为你突然害怕不肯干了呢？”霜铃薄唇轻抿，扬起淡若笑意。
“刚才的确有想过不干…”我急切着寻着霜铃的墨瞳，只恨不得一口气说出胸中的话。
霜铃笑意突止：“为什么？”
握着霜铃温温的手掌，我靠近一点，忍不住地笑道：“他说，他想要这个孩子。我真的忽然就像是被幸福雷击了，什么都不想做，只想安安静静地为孩子取个名字或则缝缝小衣服什么之类…”
手心唰地火热刺痛，是霜铃急速抽出时长甲刮痛我的手心。她柳眉一横，劈头骂来：“看你的傻样，根本就是被天雷劈中了！说，不想干了，还跑来干什么，专门气我吗？”
挽住霜铃的手臂，我倚在她肩头，轻声道：“难道他说在意孩子时，我不高兴应该难过吗？”又挨近霜铃几分，“我会来自然是愿意干的。反正也是说不清的感觉，大概就是所谓第六感吧，隐隐觉得苏婉不除我的心就无法安定。”
霜铃短叹：“总算是没有傻瓜到底，被男人的一句甜言蜜语迷得晕头转向了。”
“为什么不信他呢？”
“你还真当自己是什么三从四德的古代贞妇？”
“贞洁烈妇一样过着柴米油盐的生活…”
霜铃瞪着妙目：“上官扶柳给我拿出点现代女性的自信来，就算是男人死光了，我们的天也不会塌下来！”
我哧哧浅笑。
“听到没！”霜铃低喝：“你不要拿洛谦与学校里那些没踏入社会的半生不熟的小男人比，能依靠他到什么程度，你怕是比我清楚多了！”
突得，那夜范大作倒在血泊里的画面毫无预防地浮现在眼前。
霜铃冷冷道：“我又让密部收集了所有关于洛谦的资料。你不会只看到他外表的温雅，没发觉他内藏的狠毒吧？”
“想起来没？我就念念他在朝的每一次升迁。承佑二十年，初任大理寺右监察，赴河间审查粮仓亏空一案，涉及整个河间府官员，最终斩杀望族曾氏一族。其曾氏族长砍头前流下血泪大呼冤枉。怨不怨我说了不算，只是河间百姓有传唱，曾氏清如许，怨杀一百零三人。凭此案，洛谦晋升入吏部。承佑二十二年，礼部尚书上疏指责丞相洛征结党营私，第二日却被洛谦反弹劾一本，礼部尚书勾结官员谋反，证据强硬，有尚书亲儿作证。一月后礼部尚书午门车裂，当夜指证礼部尚书勾结乱党的亲生儿子发疯到处嚷，爹，我错了，最后在乱岗中吐血而死。后洛谦升迁至吏部尚书…”
“不要说了——”喉咙里发出模糊的喊叫声。
那一夜再次重现。
冰冷的铁箭，乍开的鲜血，以及他漠然而残酷的声音。
舍弃…舍弃…
他可以毫不犹豫地舍弃下曾经的救命恩人范大作，那什么情况下，他能够舍弃我？
“现代女性最大的解脱是什么？是经济上的独立，宣告世界女人不依附于男人，一样可以活得精彩！”霜铃的眼直逼着我，低声切道：“在这个西华王朝，什么是独立，就是权力掌控在自己手上！”
摊开自己的掌心，空空无一物。
“舍弃…？权力…？”喃喃自语，似乎是陷入一个魔潭，四周到处都是诱惑的声音。
“独立女人才有资格去追寻所谓的天边幸福。”
“人不犯我我不犯人，人若犯我我必犯人。苏婉这样挑衅，你不要告诉我，现在你就是小媳妇，可以任人欺凌？”
“他洛谦用了几分真心？对你上官家频频下黑手，对她苏婉家绣球抛个不止。全西华的人都知道洛丞相钦点太子是九皇子，挺得是她苏婉的儿子皇甫昊！”