司若言笑得玉面生风，看向那位姑娘，“小桃姑娘，多有得罪。在下来晚了。”接着他转头对那位大爷说，“这位大爷承让，昨日在下就已买下小桃姑娘，因得在下昨日有急事，只能匆匆离去。今日在下来，便是要带姑娘离开的。”
我瞅了瞅那位小桃姑娘，见她一脸茫然，不禁抚额：这小白脸怕是又在胡诌了…
那位大爷不甘，“胡说！这小娘子是本大爷的人，你敢跟本大爷抢人？！”
司若言轻笑，指节在那扇骨上扣了扣，“不敢不敢，在下无意冒犯。只是在下与这位小桃姑娘结缘在前，万事都有个先来后到，在下还望这位大爷不要夺人所好才是。”
“本大爷今天一定要带这个小娘子走！你给了这小娘子多少钱，本大爷赔给你便是！”
“在下对这位姑娘的情才早已仰慕多日，还望这位大爷抬爱。”
那个大爷此时已经黑了脸，他大吼了一声，“来人呐！”说着，他拖着那姑娘往前走，我一看情况不妙，门口有些大汉聚拢过来。这时司若言手起扇落，敲在那大爷的手腕上，把他的手打了下来。那位姑娘一时不稳，竟是要跌倒下台。我怀里的土灰似是受到惊吓，一直呼呼扑腾着它那翅膀，开始“嘎嘎”地扯着嗓子一顿嚎叫。那些个大汉已经冲进福客来里头，一片混乱。我赶紧上前了几步，把土灰往那大爷身上一扔，“劳烦帮我照看一下！”然后听得那大爷大叫了一句，“这是什么东西！”人声杂乱，还有土灰的嚎叫。
顿时福客来里头鸡飞狗跳…
趁这混乱之际，我一下拉着那个姑娘转身往外冲，我不管不顾地抓着那姑娘往前一路小跑然后看到前头有个巷子，立马拐了进去，稍稍停歇，顺了口气。回头道，“这下应该没事了。”
结果我这一回头，才发现，我拉着跑的竟然不是那位姑娘。我眼前的，竟然，竟是那司若言！“哗！”，我心中好生抖了抖。彼时我还抓着他的手，赶紧甩开。
司若言稍微抚了抚心口，然后笑道，“这位姑娘，在下何德何能，让你如此心急？”他站直了身子，稍稍顺了顺衣裳，掌中握着那扇子，饶有兴趣地上下打量我。
我此时目瞪口呆，赔了土灰不说，没救个姑娘居然把这小白脸拉来了？！心中真的是五味杂陈，想着我的土灰，无限愧疚，欲哭无泪。
那小白脸嘴角带笑，歪着头，“姑娘，我们似曾相识。可是故人？”
“这位公子，刚才是误会，我本以为拉着的是那位弹琴的姑娘，却没成想一时错手。多有得罪。我不认识公子，今日先行，后会无期。”第一次见司若言，他顺走了我的帕子；第二次见司若言，我丢了月老符；这第三次见司若言，我又赔上了土灰。司若言怕是和我命中相克，我心中巴望着能与这小白脸老死不相往来。我转头欲走，却是被他一扇子挡在我前头。
“姑娘，切莫急。可否烦请姑娘稍待片刻？”
我打掉他的扇子，“对不起，公子。我还有事。”我正要往前走，听得一声，“公子！”然后看到前头有两个人影跑过来。待到跟前，我看到是司若言的那位唤作福生的小厮和那位小桃姑娘，福生额上汗珠涔涔，还揣着我的土灰，土灰显然是受了惊吓蜷在福生怀里可怜巴巴的样子。那位姑娘有些赧涩，垂眸低头。
福生笑了笑，“公子，你们跑得太快。我们差点就跟不上了。”然后福生看了看旁边那位姑娘，不自在地说，“小桃她刚刚跌倒，有些扭伤了。”
司若言看着福生，戏谑一笑，“那你还不快给小桃姑娘包扎一下。”接着司若言看向小桃姑娘，“小桃姑娘，福生在福客来听你弹琵琶已经很多时日。今日终是能相见，刚刚在福客来若有唐突还望小桃姑娘见谅。”
此话一出，那姑娘头垂得很是低了些。福生也有些羞涩，吱吱吾吾地对那小桃姑娘说，“小桃姑娘，不如今日里随我同公子回去，我帮你包扎一下，可、可好？”那小桃姑娘轻点了点头。
福生看见小桃点头，眉上一喜。接着他乐呵呵地把土灰递到我怀里，抬眼看到我，稍有些惊讶，“姑娘，我们又遇见了。这可真是有缘，这是你的鸭子么？”我接过土灰，帮它顺了顺毛，很是心疼地摸了它两把，土灰瑟缩地抖了抖，窝在我怀里，一副找不着北的样子。我听到福生对那司若言说，“公子，这位姑娘我们前不久在桂花镇遇上的。”
司若言敲了敲那扇骨，一副恍然的样子，“哦，原来是那位姑娘，怪不得在下觉得似曾相识。当日在桂花镇太过匆忙，还没来得及，请问姑娘芳名？”
我摸着土灰的脑袋，哼了句，“尹千织。”
司若言笑道，“姑娘的名字很是别致。姑娘可是堰城中人？不知姑娘是哪个府上的小姐？”
我抱着土灰迈步往前走，“我只是偶然路过堰城，再会。”
我还没走几步，土灰就从我怀里跳了下来，然后颤颤巍巍地往福生那边走过去。只看它摇着那短尾巴走到福生脚边蹭了蹭。福生被土灰逗得很乐，抱起来笑对我说，“尹姑娘，这只鸭子真是灵性。”
土灰肯定是只母鸭子…
我过去把土灰拽过来。司若言问道，“不知姑娘现住何处？若是顺路，便可同行。”我这才看了看周围，刚刚跑得太急，根本不知道现在是跑到了何处。堰城比清洲大许多，且我只来过一次，确实不甚清楚这将军府在哪。我答道，“我住在沈将军府上，公子能否帮我指个路？”
“哦？姑娘是沈府中人？”
我点了点头。
“那便是同路，姑娘随在下走可好？”
于是，我跟着司若言一行人往沈府走去。此时夜色已暗，周围人渐稀少，街上寥落不少，只留得一些灯笼照下来昏昏暗暗的光。走在路上，我想起沈妩，想起二公子。心里有些落寞。快到沈府的时候，听到马蹄声，我抬眼，远处跑过来一匹枣红大马，孟杼轩骑在马上，四处张望。他看到我的时候，眉心舒展，然后夹了夹马肚子，走近来，翻身下马。一把拉住我，“你哪里去了？！”
春闺梦里人
我撇撇嘴巴，“二公子，我去福客来喝茶去了。”
孟杼轩看了看我，一脸铁青，然后再扫了扫一旁的司若言，沉默不语。司若言赶紧上前一步，堆笑道，“在下和尹姑娘在福客来偶然相遇，姑娘人生地不熟，故而顺路将姑娘送回。敢问这位公子是？”
孟杼轩敛了怒意，浅笑道，“那么，多谢公子。在下孟杼轩，千织是我表妹，今日有劳阁下。”
司若言意味深长地看了看孟杼轩，“孟兄，今日已晚。我们便先行一步。”接着他转过身，用那扇子轻轻拨弄了土灰的头，“尹姑娘，在下先行告辞。来日再会。”待土灰被他撩拨得有些蠢蠢欲动的时候，他却领着福生和小桃往前绝尘而去。
街上冷清，已经没了行人，只剩下我和孟杼轩，一只鸭子，一匹马。
孟杼轩走到我跟前，俯下身擦了擦我的额角，“怎么出汗了？”
我不自在地别开头，笑笑，“刚刚小跑了段路。二公子你不知道，我今日夜里从福客来里救了位姑娘…”于是，我就添油加醋地把如何虎口救美的壮举给孟杼轩描述了一番，略去了拉错了人这段。
我正滔滔不绝，突然觉得身子一轻，竟是被孟杼轩拦腰抱上了马。我一时慌张差点失手把土灰扔下去。接着孟杼轩也一跃上马，坐在我后头。我被惊得一句话说不出来，只感觉孟杼轩胸膛贴在我后背上有些许起伏。我身子僵在马背上，脖子处感觉有些气息扑来，听到孟杼轩在我耳旁轻声道，“千织，下次若要出去，先跟我说一声，嗯？”
此刻我只觉得耳根处烧烫不已，我呆呆地点了头。孟杼轩双手绕过我，提着缰绳，驾马往孟府走去。进了府，孟杼轩先行下马，然后伸手接我下来。还没着地，听见有人叫“杼轩”。抬头看到沈妩朝这边走过来，换了女装的沈妩明眸皓齿，伶俐动人。走到我们跟前，她打量了我一番，“你表妹找到了？”
孟杼轩含笑点点头，“她平常喜欢到处跑。”他转头对我说，“千织，王伯帮你收拾了南面的厢房，我带你过去。顺带让下人帮你准备点吃的。”他正要走，沈妩扯住他的衣袖，“杼轩，之前的棋我们都还没下完。你说好，找到你表妹之后继续下的。让莲心帮尹姑娘收拾一下吧。我已经等你一晚上了。”
我心中哀叹，对孟杼轩说，“二公子，你们去下棋吧，我自己找得到地方。”然后抱着土灰往南面走，来到院子里的那凉亭中坐下。
明月当空，周围很是安静，土灰扭了扭脖子，哑着嗓子叫了一声。我把它放到凳子上，托腮发呆。今日的月亮甚是圆满，我喃喃道，“二公子，你看今日是不是赏月的好光景？”身边土灰扑了扑翅膀，于是我看向土灰，“二公子，我喜欢你，你可是也中意我？”我盯着土灰那俩灰溜溜的眼珠子，它却是不睬我，把头扭了过去。我伸手把土灰拗了过来，瞪着它，“你说，你喜不喜欢我？！”
土灰使劲扑腾翅膀，从我手里挣脱出来，跳到地上。我这才发现孟杼轩此时竟站在我跟前！我惊叫一声，“啊！”身子打了个抖，跳脚而起，却一脚踩在土灰身上，我赶紧把脚抬起来，身子一歪，这就要往下倒。
孟杼轩上前一步想要扶住我，我便顺理成章地躺在他怀里。我好像听到一声响，撇头看去，地上有个锦袋，“二公子，你的锦袋…”我想起身去捡那锦袋，刚抬头，却是蹭到孟杼轩的嘴角上。刹那间，脑子里乌鸦乱飞…
腰上有些收紧，有只温热的手覆在我眼睛上，唇上有些绵软，好似有什么东西在碰触它，轻轻柔柔，在我唇边舔了舔。接着我感觉唇上有些湿润，有东西在逗弄它，心中觉得有些痒痒，酥酥麻麻。唇上有些搔痒，有温热的气息扑来。
我一愣，身子一僵，此时眼睛上的手已经撤去。我瞪大眼睛看着孟杼轩，他意味不明地看着我，然后扶我起来，浅浅一笑，“我带你回屋。”
我四下再看，那个锦袋已经没了，只剩下土灰摇着屁股很激动地走来走去。我不禁上去捉住土灰，看看它的喉咙，莫不是它把锦袋吃了？
夜里，我在厢房中举头望明月，心潮澎湃，跌宕起伏…
第二日下午，孟杼轩过来找我，神色复杂，眉心紧蹙，“千织，我帮你安排了马车，你明日里先回清洲吧。”
“二公子，你不和我一起回去么？”
“我还要在堰城再呆一段时日。”
“那我再呆一段日子，和你一块回去吧。我也正好可以在堰城逛一逛。”
“不行，你先回去。”孟杼轩语气坚定，接着深深看了我一眼，“路上当心点，等我回来。”
两次来堰都是这样有头无尾。于是我匆匆收拾了一番，带着土灰打道回府。走之前孟杼轩来送我，跟他挥手道别的时候不知道，这一别竟是有三个月这般长久。
回到孟府已经有些时日，我每日里依旧练练字，和画荷宝月打闹一番，陪孟王爷聊聊天。清洲来了个戏班子，我偶尔去听听戏，这些英雄好汉、儿女情长的戏码听得我也是如痴如醉。
这日里，孟王爷着人把我叫去大厅，进去看见王媒人和王爷正在一同喝茶。王媒人见了我，赶紧笑道，“表小姐，真是越发水灵了。”
我不明就已地扫了扫孟王爷，他正拿着一本薄子津津有味地翻看。“孟王爷，有事要找千织？”
孟王爷抿了口茶，“千织，你十五了？”
我点头。
孟王爷翻了一页那薄子，“十五已经及笄。男大当婚女大当嫁，今日正好王媒人有心，这里是清洲的一些尚未成亲的公子的生辰八字。我想让王媒人帮你算算，帮你订门好亲事。”
王媒人在一旁煽风点火，“表小姐如此伶俐可人，好多公子都等着攀这门亲事。表小姐先看看，可是有中意的？”
我还没说话，那孟王爷就饶有兴趣地指着那薄子上，问道，“王媒人，这位陈天生，陈公子可是陈员外的公子？”
王媒人赶紧凑上去，眉开眼笑，“是啊。王爷，这位陈公子是陈员外的长子，满腹经纶，家世也殷实。我看眉眼上和表小姐也甚是般配。这位陈公子是清洲出了名的孝子，人品好，样貌也好。”
孟王爷笑道，“哈哈，我看这个陈公子不错。还有这位，郑全福，可是郑尚书的外甥？”
“郑公子，对，郑公子正在准备科举，想是明年能考个好功名。对了，孟王爷，这位郑公子的妹妹，郑兰儿小姐，是位贤淑的美人，不知道孟二公子可是已有婚配？”
孟王爷仔细地瞧了瞧那薄子，“杼轩的婚事尚在议中。这位郑公子不知长相如何？”
“郑公子仪表堂堂，绝对是一介俊才。王爷若是有意，可以让表小姐和郑公子会一会。”
孟王爷开怀一笑，“那先让本王见见这个郑全福，我们再做定夺。”接着孟王爷这才醒悟到我的存在，“千织，本王觉得这位郑全福不错，你觉得怎么样？”
我抚额，“王爷，千织尚且年幼。不如等过段时日再谈？”
那王媒人堆笑着说，“表小姐这是害羞了，清洲的姑娘到了及笄都要订亲事了。孟王爷给您作主，这桩亲事一定让您满意。”
王爷豪迈笑道，“那好，有劳王媒人，不如明日就在孟府摆宴，请郑公子过来一叙。”
第二日，我果真见到了这位郑公子。这位公子不愧是兰儿小姐的兄长，体型甚是文弱，面带倦色，许是准备科举准备得太过用心了。孟王爷见着郑公子也是稍皱了皱眉头。我原以为这位公子本应是文弱书生，没想到这刚一进门，他便跪倒在地，“孟王爷，小生心中仰慕孟三小姐已久，还请孟王爷成全。”
这是唱的哪一出？众人皆瞠目结舌。
虽然这位郑公子并非我的良人，但我也确是被他的果敢打动。这日送走了郑公子，我便与孟王爷促膝长谈。“孟王爷，千织已有意中人了。”
孟王爷讶异，“哦？是哪家公子？”
我狠了狠心，“是二公子。”
孟王爷听言，半晌没有说话。于是，我再咬咬牙，“孟王爷，千织一直有一事不明白？为何王爷对二公子如此疏离？”
孟王爷皱着眉头，似有为难，好一会儿他才开口，“也好。若你能嫁给杼轩，也算是让我和初之圆满了…”
这日，我一脚刚出孟王爷的书房，这边便被袁莫涵扯了过去。“千织，姑爷要给你订亲事吗？”我点点头。他望着我，“那，你和姑爷说了你中意的是我二哥？”我再点头。袁莫涵松了我的衣袖，目光一黯，“这样也好…”
他再抬头，看了看我，“我明日要回堰城了。你有东西让我带给二哥么？”
我摇摇头，“少爷，你能不能帮我问问二公子什么时候回来？”
当君还归日
元昭二十年，初春，花宵节。
年年岁岁又一朝，距上次在沈府的告别，转眼已经三个多月了。果真是一日不见，如隔三秋。我盯着扇子上的“芊绵侵远径，枝上撷清露”怔怔发呆。这么长的时间，孟杼轩却是仍然没有音信。袁莫涵捎人带信给我说，孟杼轩一切都好，却没说他什么时候回来。即便是在新年的时候，他仍是没有出现。
芊蔚轩里果真是有些寥落，那小池边的木琴已经没了，空空荡荡剩我一人。望穿秋水，却不见得伊人归来。天气转暖，土灰越发吃得多，如今已经是个白胖白胖的鸭子，此刻正在院子里的小池中捉鱼。
画荷过来找我，她穿了一袭浅碧色裙子，今日还略施了些粉黛，往日里的丫环髻今日换成了云髻。我笑着戳了戳她的小脸，“你莫不是春心荡漾了？穿成这样要去招惹谁？“
“表小姐，今日里是花宵节…”画荷有些羞涩，她扯了扯我的衣袖，“我想，不如你带我出门吧？”
“哦？我没说我要出门呐。”
画荷央道，“千织！丫环不能随便出去，何况我这副打扮…你带我出去吧…”
我大笑，点了点头应允了她。
于是，临近黄昏的时候，我便和画荷出了孟府。周围花灯盏盏，行人络绎不绝。夕阳洒下来一片金黄，在念桥下打下一圈圈剪影。念桥上有一位墨衣公子，俊逸挺拔，负手而立，腰系玉带。远远望去，他好似看向我这边，静静地站在那里。我心中一提，拨开人群往那边走，然而等我走上念桥，那位公子却没了踪影，我四处张望，仍是没有半点踪迹。
“表小姐！你怎么了？”画荷在后头气喘吁吁。
“画荷，我刚刚好像在这桥上看到二公子了？你看到了没？”
画荷茫然地摇了摇头，“没有，这哪有人啊？”
我有些泄气，和画荷在这集市上草草逛了逛，实在兴趣索然，便回了孟府。刚回到府里，就有家丁过来和我说，“表小姐，二公子和袁少爷一并回来了。”我喜上眉梢，立马跑到孟杼轩房里，屋里点了灯，却是没有人。我索性坐在他屋里，趴在那桌上等他回来，等了数盏茶的时间，却是觉得有些迷糊，便闭了眼沉沉睡过去。
入夜，我听到脚步声，还有人的说话声。我迷迷糊糊支起脑袋，听到门外袁莫涵的声音，“二哥，当日在袁府，你亲口和我说你中意千织，你说你会替她说情。你若是真的中意她，为何那日里千织还是受罚了？！”
“莫涵…”听得门吱呀一声开了，孟杼轩看到我，有一些错愕，“千织，你怎么来了？”
我有些疑惑，“二公子，我看你回来了，在这边等你。”袁少爷眉心扭着，看了看我，“二哥，我们改日再谈！”然后甩袖离去。
孟杼轩走近了些，俯身拨了拨我的头发，然后轻捏了把我的脸，皱起眉头，“你瘦了”。
我顿觉心中有些甜滋滋的，柔情万千。抬头呤笑地望着他，“我等你好久。”他坐在我身边，笑而不语。烛光跃跃，我有些微醺，壮着胆子对他说，“二公子，我喜欢你。”孟杼轩微蹙眉，眼神复杂地望着我，轻叹了一声，“我知道。”我很是满足，乐呵呵地向他眨了眨眼。
他若有所思，然后看着我，带起一抹浅笑，“千织，你去给我做碗圆子吧。”
“好。不如千织给你做几样小菜吧，百香韭合我现在很是拿手。”之前在芊蔚轩的时候，孟杼轩经常做百香韭合这道菜，想是他的心头好，我还特意学了两手。
“不用，圆子就好。”
我端上来圆子，孟杼轩竟是一口一个很爽快地全部吃完，末了还问我，“锅里可是还有？”
…
之后好几次遇上袁少爷，他都有些欲言又止。如此波澜不惊地过了一个多月，孟杼轩和孟王爷关系好似亲近了不少，孟王爷偶尔会把他叫去喝茶下棋。
直到有一天，风和日丽，万里无云，孟府来了一队人马。
孟王爷亲自出门上前迎接来人，竟是沈将军带着沈妩，后头还有浩浩荡荡一干人等涉远前来。我一看沈将军这托家带口这么大阵仗不禁咂舌。更令我咂舌的是，这人马后头还有八个箱子。我领着画荷、宝月偷偷躲在门外看热闹，只见这八个箱子抬进厅堂。沈将军喝了一声，“打开！”然后满室金光，里头都是些林罗绸缎，金银珠宝，姻脂水粉。我心中暗喜：沈将军果真是豪迈，见面礼都这么大手笔。
沈将军豪迈上前作了个揖，然后笑道，“王爷，今日若是能够玉成这段姻缘，真是让宇霖心中大快。”
孟王爷派人端茶倒水，啜了口茶，然后温润一笑，“宇霖，你这次真是太心急了些。”
沈将军大笑道，“我们习武之人不拘小节，先带妩儿来见见王爷。”
孟王爷吩咐下人道，“今日宇霖便是我孟府的贵客，设酒摆宴！我们不醉不归。”
我脑中浑浑噩噩还反应不过来，孟杼轩这是要成亲了么？我迈开了步往外头走，却是撞上了个人，我抬头，看到袁莫涵一脸紧张望着我。“袁少爷，二公子要成亲了么？”我巴巴地望着他，却是看他稍点了点头，“千织…”我心神恍惚，喃喃道，“我不信…你早就知道了么？”
袁莫涵面有难色，“我也是今日里才知道。之前在堰城有些风言风语，我本以为是假的。”
我摇摇头，“我不信”。袁莫涵拉住我，“千织，二哥早就向沈府提亲了…”
我甩开他的手，看着袁少爷，一字一顿地说，“我不信。”然后往芊蔚轩走去，刚进门，看到孟杼轩和沈妩站在那小池旁。我走上前去，“二公子，你要成亲了？”
沈妩转过身来，手中还拉着孟杼轩的衣袖，“是，又怎么样？”