“哥哥，你这个工作狂，回来也不知道先陪陪嫂子，干脆让你累死算了！”秀珠口中说着抱怨的话，面上却看不出多少生气的意味。她一手挽着白雄起的胳膊，一手抱过他手中的公文包，“我要替嫂子去书房监督你，公文包给我，明早再还你。”
白雄起无可奈何地笑了笑，却也没有从秀珠手中拿回公文包的打算。兄妹两个嘀嘀咕咕地向着书房而去，欧阳倩看着两人的背影消失，好一会儿都未收回视线。
“秀珠这孩子，真是越大越不像话，哪有撇下客人自己走了的？跟自己哥哥说话，什么时候都可以，偏要挑在这个时候，实在太失礼了！幸好欧阳老师不算外人，想来还不至于怪罪她。”
白太太在一边笑道，“欧阳老师先坐一下，马上就能吃饭了。”
欧阳倩回过神来，连道，“白太太太客气了。”
白太太笑了笑，没有说话，兀自吩咐丫鬟们摆了饭，招呼欧阳倩入座，再使人去通知白雄起兄妹。
秀珠甚至留下对外失礼的印象，跟着白雄起进了书房，当然不是真的为了她口中所说的理由。更不是欧阳倩所想的，为了欧阳于坚的事儿提前与白雄起打招呼，事实上，这只是其中的很小的一部分。而她最重要的用意，还是以怀疑的口气，将欧阳倩母子与金栓的关系和盘托出。这之后，不管白雄起如何处理，秀珠都不会再理会。
这一日的晚饭，在白太太、秀珠的刻意客气下，气氛轻松地结束。之后的事，秀珠没有再管，只知道白雄起与欧阳倩进了书房，相谈了约摸半个小时，谈论的内容除了两人自己，再无人知晓。
欧阳倩从书房出来，秀珠送了她出去。很明显的，欧阳倩的表情比之初见时，虽有些许放松，却未有真正安下心来，反而更多了丝焦虑与孤注一掷的决然。
不想去探究白雄起与欧阳倩有了何种协议，送走欧阳倩，秀珠重新返回大厅，与白太太说了声，先行回了房。
日子又回到了原先的安静模样，过了几日，秀珠去了贝满女中查看考试成绩。虽说对自己有信心，并不认为会不到普林斯顿大学的录取分数，但在没有真正看到成绩时，心底从还有些不放心。所幸的是，秀珠的感觉没有出错，甚至最终的分数比她预料的还要好。
看完成绩，接受了老师与同学的恭喜，秀珠与宋语彤汇合，两人一同出了学校。
“秀珠，这恐怕是我们短期内最后一次见面了。”宋语彤一面与秀珠并肩而行，一面满脸郁闷地叹道，“咱们三人，也终是到了分道扬镳的时候，不知何时才有机会再聚了。”
“总会有机会的。”
秀珠沉默了半晌，心里有诸多不舍。继上回与宋语彤交谈后，秀珠便知道了宋家有阖家迁往香港的意象，到了此时，这事儿已确定了。两日之后，宋语彤一家便会结束在北京城的一切，搬去香港了。听宋语彤说，宋父已在香港安排好了，他们不管何时过去都没有问题。
“去香港是对的，至少那里比北京城安全。待得安定下来，总还可以通个消息…”话未说完，秀珠转念想起不日自己便会离家去往美国，想要通信联系，怕是不太有可能了，便又将话咽了回去。
宋语彤顿了顿，忽然又似乎兴致高了起来，“你说的不错，天下无不散的宴席。你不日便要出国了？真是恭喜恭喜，到时候喝多了洋墨水，不知还认不认得我们！”
“这哪敢啊？再怎么眼拙也不敢不认得你宋大小姐。”秀珠莞尔一笑，指着不远处一家新开的茶，“咱们去那里坐坐，好生说说话，如何？”
宋语彤欣然应是，与秀珠一道进了茶，要了一间单独的雅间坐了进去，很快，两人要的龙井茶与点心小吃送了上来。待得茶的伙计合上雅间的门出去，四周围又安静了下来，秀珠与宋语彤两人相对而坐，静静地喝着龙井茶，偶尔捻一块儿点心品尝。
这样的宁静并没有让她们觉得无聊尴尬，反而很是惬意悠闲。
不知过了多久，宋语彤吃了一块儿绿豆糕，拿干净的布巾擦了手，端起了茶杯作势要喝，忽而笑嘻嘻地又放了下来，“秀珠，金公馆这两日的新闻，你可听说了？”
“怎么？”秀珠第一反应是欧阳于坚的事儿曝光了。
宋语彤有些惊讶，又有些自得，“你居然不知道？依白大哥与金总理的关系，你当真一点风声都未听到？”
秀珠皱了皱眉，“到底发生了什么？我这几日大门不出，二门不迈，又从哪里听说新闻？”
“原来如此。不过，白家与金家关系太好了，就算你想听，说不定那些人也不敢在你面前乱说。”宋语彤了然地点头，促狭地对着秀珠眨了眨眼，“秀珠一向聪慧，不妨猜猜出了何事。我可以给你一个提示，跟金七爷有关。”
“燕西？”秀珠笑了，“莫不是还跟冷小姐有关？”
宋语彤瞪大了眼睛，惊讶地指着秀珠，“你…你怎会知道？不会真有这么神？还是你早已听到端倪，方才只逗着我玩儿？”
秀珠不在意地摇摇头，双手捧起茶杯，轻轻吹开浮在上面的茶叶，喝了一口茶水，舒服地眯起眼，“是不是这两人要成婚了？”
“你是怎么猜到的？”这会儿宋语彤已敛起惊容，一脸好奇的看着秀珠，等着她解惑。
“这个么——如果我说我是随便猜的，你信不？”
“不信。”宋语彤用“我知道你在骗我”的眼神看着秀珠，“你这人素来狡猾，可别想拿这个来糊弄我。”
秀珠不雅地耸耸肩，摊了摊手，“问题是这确实是事实。”她当然不可能说这个本是金粉世家里的剧情之一。
“算你狠！”宋语彤泄气地捧起茶杯，咕咚咕咚喝了一气，末了却连她自己都忍不住噗嗤一笑，转眼间这气儿便消失得无影无踪，又神秘兮兮地凑近秀珠，“我也只是听说，听说呀，这金总理金夫人对着冷小姐可不太喜，只这位冷小姐手段高妙，将金七爷牢牢笼络在身边，这一回两人便是奉子成婚，金总理金夫人想不认都难！说不定你待会儿一回去，便能收到喜帖了。”
秀珠默默地听完，却并不对此发表什么意见。旁人眼里的冷清秋如何，是不畏权贵追求爱情，还是靠着肚子里的金家孙子嫁入豪门，都跟她没有什么关系。她现在要考虑的是送走宋语彤，准备出国事宜，以及在她不在国内的这段时间里，如何让白雄起夫妇和童童平安喜乐。
至于旁的事，她听了也就听了，权当是娱乐八卦，并不往心里去。
而宋语彤，见秀珠对金燕西冷清秋的事儿并不热衷，提了两句后，便也略过不提，反正不是什么大事，以金白两家的关系，若这事儿当真，还怕秀珠会不知道？
当下，秀珠宋语彤再没提起金冷两人，只拿了学校里的趣事，蔡嫣然近期的情况，以前三人在一起的时光来说。时间慢慢地过去，渐渐地日头当空，秀珠与宋语彤依依不舍地告别，相约若是还能抽得出空，便再聚上一回。
坐上车子回白公馆，秀珠想着即将到来的分别，不觉心中若有所失，有些怅然，又有些茫然，忽然间竟是怀疑起自己的决定，不知道这个时候出国去，到底是好还是不好，越发地不安烦躁起来。
53海途
终于到了该离开的时候。
秀珠双臂微分，双掌握在白漆儿臂粗的围栏上，站在甲板上，迎着微带海腥味的风，眯起双眼。蔚蓝的海水在眼前划开，留下两道长长的水波，在阳光下泛着粼粼的金光。
尽管身处茫茫大海之上，但秀珠却仍是无法完全静下心来。不时的，总还能想起白雄起掩藏在眼底的不舍，白太太转身偷偷擦去的泪珠，以及童童怎么也安抚不下去的嚎啕大哭。哪怕早有心理准备，待真到了离别时刻，秀珠才知道毫不留恋的转身是多么艰难。
更何况，秀珠还无法预知北京城日后会发生怎样的变故，在这变故中，白雄起夫妇要如何保全自己。
一直以来，秀珠深埋在心底的期盼，便是能够在混乱中保得一家安康。为此，她曾经想过不少法子，其中甚至包括建立自己的势力。当然，这个想法只在脑海一闪而过，便被她抛于脑后。
这根本就不现实。
不说其中的操作问题，便是白雄起那里亦首先过不了关。撇开她白家大小姐的身份，她只是一个完全的普通人，若是失去了白家的庇护，不知道会是怎么样呢。所以她能做的，便是让努力自己成为一个合格的白大小姐，与着白太太一道给白雄起一个稳固的后方。
实际上，对于白雄起的能力本事，秀珠还是很有信心的。只先前她数次有意无意说起离开北京城外避，白雄起似是都未有这个意向，这才是她最是担心的事。
但若白雄起真心想带了白太太童童一道走，秀珠相信他定是能做到的。如今的形势，不用她多言，白雄起身为局中之人，定是比她清楚明白许多…
轻轻地呼出一口气，秀珠压下了心中的杂乱想法，微仰起头，只觉得灿烂的阳光照在脸上甚是刺眼，便不自觉将原本半眯的眼眯成了一条缝儿。比之陆地上大了不少的腥咸海风吹得秀珠的墨黑长发凌乱飞舞，米白色的裙裾随风飞扬。
“秀珠姐姐，秀珠姐姐，你在哪里？”
一道清澈的童音唤起了秀珠的注意力，她转过身来，对着从船舱里钻出脑袋、四下张望的小身影露出一抹微笑，“是小杰啊，姐姐在这里。”
“秀珠姐姐！”被唤作小杰的男孩儿听到秀珠的声音，立刻将视线定格在秀珠身上，一双乌溜溜的大眼睛扑闪扑闪的，“原来姐姐躲在上面，让小杰好找。”
“慢点走，小心摔着。”
瞧着向自己飞奔而来的粉嫩小正太，秀珠不放心地快步迎上去，将他接到了自己怀里。见着小杰只身一人，后面并无其他人跟随，便笑着问道，“小杰上来找姐姐，你妈妈知道么？”
小杰的笑脸一下子垮了下来，撇撇嘴，“爸爸妈妈与叔叔阿姨说话，都不陪小杰玩。”拉着秀珠撒娇，“小杰想听秀珠姐姐说故事，秀珠姐姐说给我听。”
“好！”秀珠笑了起来，“秀珠姐姐说给你听。不过，小杰这样不声不响的跑上来，可是会让爸爸妈妈担心的，咱们也下去跟他们说一声，然后秀珠姐姐给你讲丑小鸭的故事。”
“不要丑小鸭，要大海的故事。”
“好，大海的故事，那就讲海的女儿，好不好？”
“嗯！”小杰满意地点头，忽然扯了扯秀珠的手指，神秘兮兮地问道，“秀珠姐姐，燕西哥哥的媳妇儿你见过么？长得好看么？”
“小鬼头！年纪小小的打听人家媳妇儿，想干什么？”秀珠一指弹在小杰的额头，笑骂。
小杰条件反射地捂住额头，“我这不是好奇么，爸爸妈妈老是念叨，我却从来未见过。”
“人小鬼大！秀珠姐姐可不晓得，小杰要是真想知道，去问你爸爸妈妈。”
尽管被小杰又黑又亮的大眼儿看着，确实瞧着又乖又萌，会让人忍不住心底柔软，不自觉地满足他的愿望。然而，秀珠却不打算谈这个问题，跟一个六七岁的小孩儿说这个，想想都觉得囧。
在秀珠出发前，欧阳倩已来跟她道过谢，并告了别。她并不知白雄起与欧阳倩之间是否有什么协议，欧阳于坚却已平安出来了，据欧阳倩说的，他们母子不打算再留在北京城了，而是决定回去江南老家。
金燕西与冷清秋的婚期也定了，包括白家在内，该去参加婚礼的人都收到了请柬。不过时间上凑得不巧，为了不耽搁行程，秀珠并没有机会去见识两人的婚礼了。
这个名唤小杰的男孩儿全名叫王铭杰，父亲王皓这一回提拔成了外交部次长，被派往美国常驻。这个王皓，本是金栓一系的官员，与白雄起的关系挺好。秀珠要赴美留学，白雄起自是不可能让她独自一人上路的，正好有机会，便拜托了王皓夫妇照看。
王皓的年纪不很大，只比着白雄起大上一二岁，与白雄起是平辈论交，秀珠自也要唤一声大哥的。照着这个样子，小杰原本该叫秀珠一声姨，奈何这孩子别看年纪还小，却是贼精得很，硬是不肯，只缠着秀珠叫姐姐。几人无法，再加上秀珠也挺喜欢他古灵精怪的样儿，便随了他的意。
“秀珠姐姐，你也不告诉我！”
小杰哀嚎一声，极是失望，装模作样地叹道，“看来，我是没办法知道了，我爸爸妈妈肯定不会说，他们呀，总是关起门来说自己的事，又不许我听。”
秀珠笑着拍拍小杰的头，却是不接话。
“故事还听么？”
小杰脸色一正，重重点头，“当然要。”
本来就决定给小杰讲故事，秀珠自然没有异议。叫过一名客轮上的侍者通知王皓夫妇小杰的去向，秀珠带了小杰坐在船舱的休息室里，要了几样点心瓜果，两杯橙汁，依着答应过小杰的，讲了海的女儿。
海上航行的日子有些枯燥无聊。原先的新鲜感消失殆尽后，瞧着四周围千篇一律的海景，倒是很容易让人升起浮躁不安感，好在此时客轮的马达功率虽比不上现代，但也不差多少了，行进的速度并不慢。
又过了几日，站在客轮的甲板上，便远远地看到了陆地。
54故人
客轮缓缓靠岸，甲板上人声喧腾，竟渐渐有了拥挤之感。
马达汽笛声渐消，随着轻微的一声摇晃，客轮终于靠上码头。随着人流，跟着王皓夫妇两人，一段海上旅途之后，秀珠踏上了异国的土地。看在眼前的是截然不同与国内的情景，风格迥异的建筑，不一样的肤色发色，耳边充斥着完全不同的语言。
一切都是那样陌生。
此时的纽约，正处于崛起发展的时候，商业、金融业逐渐繁荣，移民激增，城市不断向四周扩展。瞧着眼前繁忙的码头，一溜儿排开的货轮，密密实实的集装箱、货箱，秀珠相信，在不久的将来，纽约会是整个美国的金融经济中心、最大城市、港口和人口最多的城市。
算算时间，离一九二九年那一场引起全美恐慌，甚至造成整个世界经济大恐慌的华尔街股市崩盘，造成所谓的经济大萧条还有六七年，此时看在秀珠眼里的，全然是一副欣欣向荣的景象。在这个架空的世界，其历史走向会不会和正史上一样，秀珠还不得而知。至少，这段时间的美国，正处于经济蓬勃发展的阶段。
“秀珠，到了这里，也该是分开的时候了。”抱着小杰，王皓侧过头来，对着秀珠笑道。
秀珠一怔，有些疑惑不解。倒不是她非要王皓夫妇送她到学校，毕竟双方并不同路，只以她对白雄起的了解，既然拜托了王皓夫妇，又怎可能下了客轮，连着码头都还没有出去，便让王皓跟她说了告辞？
当然，这些想法秀珠并不会露出表面分毫，而是回以微笑，“这一路多得王大哥照顾，秀珠很是感激。王大哥事儿也忙，便在此处分开也好。”
王皓还未答话，他怀中的小杰已扭动着身子，双臂抱着王皓的脖子，不依地嚷嚷，“小杰要秀珠姐姐！秀珠姐姐不要走！”
“小杰乖，秀珠姐姐要去上学，小杰也要去学堂了不是？”王皓拍怕小杰的背，和声安慰，“等小杰放了假，秀珠姐姐也会放假，到时候小杰再去找秀珠姐姐玩，好不好？”
小杰看看王皓，又转头看看秀珠，终是点了头，“那爸爸可不许反悔！”
王皓点头应是，小杰这才笑嘻嘻地看秀珠，“秀珠姐姐，咱们说好了，你可要等我来。”
见秀珠笑着答应，小杰马上高兴起来，缠着王皓说话，似是已忘了方才要让秀珠留下的事。秀珠转过头来，正对上王太太含笑的眼，那灵秀的目中带着些许意味深长的促狭，在秀珠疑惑的视线下开了口。
“秀珠是否有在心里怪罪我与你王大哥将你丢在半路？”
“自然没有。大哥大嫂这一路上对我颇多照顾，既是已到了地方，哪里有继续劳烦两位的道理，我感激还来不及，怎可能怪罪？如若真是这样，我岂不是成了不知好歹之人？”
“我只说了一句，不想倒是引出你这一堆话。”王太太美目弯成了月牙，让秀珠一时之间看不清其中包含的意味，“秀珠呀，你哥哥郑重嘱托，要是没有其他理由，我们这般将你扔下，可怎么向他交代？你放一百二十个心，保管一切妥妥当当，不会让你操心半分。”
王太太话里有话，秀珠愈发不解，正欲开口说些什么，却见王太太对着前方一个方向努了努嘴，“诺，秀珠接下来的向导在那儿，我与你王大哥呀，算是功成身退了。”
顺着王太太示意的方向，秀珠抬眼看去。熙熙攘攘的人群间，一道颀长身影静静立在那里。白色衬衫卡其色长裤，黑发微长，嘴角微扬，熟悉的眉眼含笑，似是看到了秀珠一行，他唇角的笑意加深了些许，抬腿迈步行来。
未等秀珠自乍见故人的微妙感觉中回过神来，王皓已将小杰移到王太太怀里，自己迎了上去。一番招呼寒暄之后，那人带着薄薄欣悦笑意的目光望向了秀珠，紧接着是字正腔圆的京片子，和着温和略微低沉的声线滑过秀珠耳际。
“怎么，三年未见，秀珠已不认得我了么？”
怎么可能不认识？那样一个引人注目的人，便是再过几个三年，秀珠也能肯定自己会认出他来。不过，时间对这男人还真是优待，三年光阴，他身上原还隐隐可见的青涩之气已全然褪去，锐利锋芒悄然内敛，整个人的气质变得温润如玉，再不是当年还能瞧出痕迹的假作乖顺。要不是秀珠对他的本性有些了解，这会子只怕也让他混过去了。
“自然不是。”秀珠轻轻摇头，笑着道，“我只是在想，你怎么会‘凑巧’在这里？”
“那你想到了么？”某人的心情极好。
“没有。”秀珠笑着摇头，“不然林大少提醒我一下？”
林墨言轻笑出声，“秀珠还需要我提醒？寒碜我不是？”
“这怎么敢？我还仰仗林大少为我引路呢。”林墨言会出现在这里的原因，秀珠不用多想，便能知晓与白雄起有关。这三年，她自己随未与林墨言联络，但自家大哥与他的联系却从未中断过。
怪不得当初白雄起那么容易放行，原来在这等着呢。
“你呀，不挤兑我几句，你便不舒坦是？”林墨言失笑，语气中却带着一丝显而易见的亲昵。
秀珠回想起与林墨言相识之初，如今再次见面，却早已是不同心情，不禁有些微感慨。身在异国他乡，有一个相识的人帮忙引路，能够听到熟悉的乡音，这感觉其实很好，更不需说这是白雄起与林墨言的好意。
这般想着，秀珠也放开了心怀，笑嘻嘻地点头，“所以，我现在舒坦了。”
林墨言一怔，似是没有想到秀珠会这么回答，正想说话，那边王皓已笑着开口，“好了，两位，你们要是想叙旧，大可以到车上去叙个痛快，这一路上时间还长着呢，你们想叙多久就叙多久，绝对没人会有二话，只现在，还请两位注意一下咱们这些旁人。林少，只顾着咱们白大小姐，却将王某人晾在一边，这可不是待客之道。”
“我的错，还请王次长勿怪。”林墨言倒是爽快，大方地认了错处，“待王次长安顿下来，定要使人送个信来，到时我定会登门拜访，向王次长赔罪。”
“林少这话说得重了，赔罪一说休要再提，倒是这地主之谊，林少是非尽不可。”王皓对林墨言说不上很有交情，只知道是林公的孙子，听白雄起隐约提起几次，似是在国外很有势力。这一回他被派来美国常驻，可想开展工作并不容易，如今有了搭上线的机会，且又是林墨言自己提出来的，又怎会有不抓住的道理？
王皓的心思，林墨言哪里会看不出，只看在白雄起的面儿上，看在他一路照看秀珠的份上，拉上他一把不过举手之劳，自然痛快答应。王皓得到肯定的答复，心里有了底，又兼时间不早，便与秀珠林墨言告辞，前往说好的地址，寻驻美外事办前来迎接的同事去了。
目送王皓一家子离开，林墨言一招手，一个金发碧眼，五官深邃的白人青年闪出人群，对着林墨言一躬身，便一言不发拎起秀珠放在地上的行李箱，走在前头开路。
说起来，秀珠的行李并不多，一只大点的行李箱，被那个白人青年拎走了，另一只装了些私密物件的小箱子拎在她自己手上。恐美国这边的穿衣习惯，风土人情不同与国内，秀珠只带了几套换洗衣服，其他的待到了地方再行置办。
林墨言周围暗中跟着人，秀珠并不觉得奇怪或者惊讶，白人青年拎走她的行李箱，她也没有提出异议，甚至没有向着四周围看上一眼，去寻找猜测那必然还存在的护卫之人。
秀珠不问，林墨言也不主动解释。他打开一把不知从哪里拿出来的粉白色阳伞，递到秀珠手中，顺便极其自然地将秀珠手中的小箱子接了过去。做完这些，林墨言才对着秀珠笑道，“秀珠，可以走了。”