水镜看了道：“荻儿，你不是他对手，回来吧。”卢荻道：“师父，你来教训教训他。”水镜道：“出家人不应和人好勇斗狠，他心里既没你，你就死了这条心吧。”卢荻道：“不行，我既然看中了他，就一定要他。”
李森也不理二人说些什么，喝一口酒道：“不打了？那我走了。”将剑鞘扔向卢荻，向马走去。卢荻见他完全没把自己当成回事，又气又怒，将手中长剑猛地刺向他心窝。李森醉意朦胧，心想既说不打了那就不打了，一些不曾防范。蓦见眼前青光闪动，那剑来得好快，剑尖已抵胸前。
水镜一见大惊，叫道：“使不得。”从马上直扑下来，手中拂尘挥出，想格开这一剑。
常人要紧关头自会生出急智，何况练武之人练的就是反应敏捷，李森眼剑到胸前，想也不想，一掌拍出，将剑身荡开，避过左胸要害，剑尖刺入左臂。李森一痛之下，怒气陡生。他两番伤在卢荻剑下，都是趁自己让她之际，李森焉能不气？夹手夺过长剑，也不管左臂流血，就向卢荻刺去。
卢荻哪是李森对手，眼见白刃加颈，吓得手脚麻软，只得闭目待死。
水镜堪堪扑至，却见爱徙危急，拂尘转向，一招“密云不雨”攻向李森，挡了这一剑。这“密云不雨”乃是水镜救命绝招“风雨六式”中威力极大的一招，连爱徙卢荻都不曾传授。李森顿觉一股大力压来，刺向卢荻的一剑去势缓了，左臂伤痛，难以拒敌，飞起一脚踢向水镜。随手点了伤口旁的穴道，以阻血行，复减痛楚。
水镜从马上下扑，下盘空虚，李森这一脚正是踢在水镜着不到力处。水镜暗赞李森出手不凡，自己要想站稳脚跟，只得反击。一招“沛然有雨”拂向李森踢出的脚。李森如不避让，一条腿非受伤不可。水镜亲见卢荻剑刺李森心窝，李森若是功夫稍差，已尸横当地。李森于卢荻也是白刃加颈，若不是自己拦着，只怕卢荻早已身首两处，只当李森非杀卢荻不可，是以一来就是平生绝招，要救爱徙一命。
李森心想这师徙二人都是蛮不讲理的人，有事无事乱打一气，当我李森真的这般好相与吗？李森本是个谦谦君子，凡事都给人留有余地，这时却动了真气。要知他自阿惜走后本就着急焦虑，一心追赶上去，又被卢荻几次相阻，两番受伤更是火上加油，兼之此时酒意上涌，激发了他狂放之气。一个踉跄退后半步，避开拂尘，横剑上削，却是一招“乘月醉高台”。
水镜见他不守反攻，招数又是这般精妙，不由暗暗称奇，拂尘挥去“满天花雨”罩住李森上盘。李森狂性一起，再不管其他，朗声吟道：“李白斗酒诗百篇，”双足尖立和身下扑，长剑空中挽个剑花，拂尘给剑势一搅，去势顿缓。水镜纵身一跃退后三尺，方避开这招。拂尘已给拉断了一丛。
李森得理不饶人，一句“长安市中酒家眠”方出口，人顺势仰天倒了下去，长剑挥处，正是水镜腰间。水镜见他仰天空卧，胸腹门户大开，拂尘“雨打芭蕉”直落胸前。哪知李森此时所使乃是一套“太白醉剑”，招招出人意料，式式非夷所思，实有过人之处。
李森长吟一句：“天子呼来不上船，”腰不直腿不迈，身子已移过两尺。再续一句“自称臣是酒中仙。”人斗然拔起，长剑徐徐环舞，将水镜逼出三尺以外。这一招飘逸出尘，直有仙气。
李森逼退了水镜，走过卢荻身旁，随手就要将长剑扔还给她。水镜只道李森要加害卢荻，一招“风摧秀木”奔来相救。李森听得身后风声飒飒，不敢忽视，“提壶取酒”转过身来，“狂歌渡日”已到水镜身前，“高歌取醉”直捣中宫，“巴陵无限酒”挡住水镜攻来的“一川烟雨”，“醉杀洞庭秋”剑气大盛，水镜手中的拂尘细丝根根断落。
二二回 凤栖梧
水镜想不到这少年年纪轻轻，功夫如此之好。当下不避不拒，朗声道：“李少侠武艺过人，贫道佩服。得罪之处，还望海菡。还请放过小徙，贫道自来担当一切。”
李森醉醺醺的笑一笑，将长剑扔在地上，东倒西歪的走过去牵马。蓦觉夜色四合，一抬头新月在天。李森本想趁天还早赶一程，却被卢荻水镜纠缠一阵，耽搁了这许多辰光。怒气徙生，忽见卢荻的胭脂马仰天长嘶，心念一动，飞身上了胭脂马。拉过缰绳，向两人一拱手，笑道：“卢姑娘，你刺我两剑，李森也不和你算帐。暂借尊骑一用，日后定当奉还。告辞了。”轻轻一击马臀，胭脂马箭一般的窜出。
李森骑了胭脂马，扬鞭赶路。这马脚力当真不凡，不过三个时辰已到了叶集。李森看看北斗方位，已是亥时将过，子时将临，便想在这集上住一宿，明早再走。耳听这镇上静悄悄没一点声音，想来人都早已熟睡。信步走去，却见街尾一间草屋露出一点灯光。
李森走上前去，扣了扣柴门。里面有人应道：“谁呀？”李森道：“过路之人想借贵地暂宿一夜，明日一并奉上房钱。”里面的人开了柴门，却是一个五十来岁的老头，说道：“官人请进。”李森道：“多谢老丈。”将马在门前拴了进去。
老头倒一碗水给李森，李森谢了喝一口道：“怎么这般夜深了老丈还不歇息？” 老头道：“过几日小儿聚亲，老朽赶着打几双草鞋，明日集上卖了也好多两个钱。”李森微笑道：“恭喜恭喜。不知令郎何在，怎么不见？”老头坐下继续打草鞋，道：“他去帮人做豆腐，后天才能回来。”
李森心中微感一酸：乡人艰辛，一至于斯。从怀里摸出二十个制钱交给老头道：“多谢老丈收留，这一点点心意，还望老丈收下。”老头见忙道：“不可，不可。官人住一夜哪用得了这许多。”李森道：“老丈不收下，可是要小可要到外边露宿不成？”好说歹说，老头方收下了。
老头道：“官人赶路饿了吧，我去盛碗粥来。”说着走进厨房，过了一会，端了一碗热气直冒的粥出来，李森谢了接过，筷子一拨，里面有一个剥开的咸蛋。微微一笑吃了起来。
老头打着草鞋道：“这世上还是好人多啊。三天前有两人打这儿过，也在我家中住了一宿，临走给了我十多个钱。小老儿靠这钱才央媒说的媳妇。”李森听了一惊，险些泼翻了粥。心道：难道有这等巧法，梧妹也在这里借宿？忙问详情。老头将那日情形说了一遍，李森边听边想：敢是梧妹没钱了，想在这里偷些？老头说完了又道：“真是好人哪，人又和气，模样儿又标致。”
李森脱口说道：“真是梧妹？！”老头一愣，道：“什么？”李森道：“你老没觉着那是个姑娘？”老头愣了半响，点头道：“不说倒没在意，一说倒有些像。细声细语的，大概是个姑娘。官人认得他？”李森道：“我就是来找她的。”
老头道：“官人不用着急，才过去三天，追得上的。夜深了，官人睡吧。”李森点点头，跑了一天，确感累了。躺在床上，仍在想着阿惜。
次日一早李森醒来，老头已煮好了粥，饮好了马。李森匆匆吃了一碗粥，谢了老头上马又行。第二日午后到了潢川。在酒楼要了饭菜，向人打听阿惜的行踪，都说有这样一个人前日闹了赌场，如何如何的。李森听了不禁好笑。
吃了饭接着赶路，马上想起阿惜赌钱，险些笑出声来。心想这样一个秀雅绝俗的女孩儿家竟然为了钱要去偷去赌，可见一文钱难死英雄汉这句话再不错的。
过了潢川一路向前，李森向人打听，却再没有阿惜的消息。李森心急起来，不知阿惜出了什么事。胭脂马脚力非凡，第二日晚间到了信阳。
李森骑马进了信阳城，迎面看见路边一面旗帜挑出屋檐，上书“平安客栈”。李森想起在溧水阿惜住的也是一家名叫“平安”的客栈，暗道梧妹会不会住在这家客栈里？此念一生，再难打消。牵马进了客栈，要了一间上房，寄放了马，放下行囊，想出去吃饭，顺便打听阿惜的消息。
甫出房门，一个中年汉子迎面走来，两下里一撞，那人连声“对不起”，侧身过去。李森一把抓住那人手臂，似笑非笑的道：“还我。”那人道：“还什么？”李森道：“想装糊涂是不是？你偷去的东西还给我。”那人瞪他半响，万般不情愿的将一串钱还给李森。
李森笑着接过，自去吃饭。
那人却是洪长水。洪长水和阿惜离了潢川，阿惜冒雨赶路着了风寒，兼之思念李森，忽然生起病来，病中行路不便，昨日方到信阳。住下后洪长水忙着请医买药，钱又不多了，于是起意去偷。适才见了李森，只当是个寻常路人，借一撞之机偷了他的钱。谁知给李森发觉，要了回来。
洪长水叽叽咕咕的回到房中，见阿惜兀自昏昏沉沉睡在床上。洪长水叹一口气，绞一块面巾放在阿惜额上。阿惜给冷水一激，忽然睁开眼来，直瞅着房门道：“森哥，森哥，你来了。”撑起半边身子，手指着门。
洪长水道：“没人没人。好好睡吧，我去给你端药。”反手关上房门，到客栈厨房灶上倒了一碗药，一路泼泼洒洒的端回房去。走到半路，却见李森过来。洪长水咕哝一句“冤家路窄”低头避开。
李森倒不记仇，见洪长水端一碗药过来，问道：“有人生病吗？”洪长水见他如此有些意外，只得答道：“是我家主人生了病。兄弟我没多的钱买药了，于是偷了兄台的，还请兄台见谅。”李森见他忠心为主，倒是难得，便道：“在下略懂医术，如不嫌弃，便去瞧瞧尊主如何？”
洪长水道：“兄弟这里多谢了。我家主人乃是女子，不便…”他话未说完，李森心念一动，抢着道：“你家主人叫什么名字？”洪长水一怔，道：“好像是叫什么来着…我也不太清楚。”
李森愣了一愣，道：“怎么你主人的名字你也不知道？”洪长水瞪眼道：“我没问，她也没说。干吗？你是谁？”李森急道：“我叫李森，你听她说起过没有？”心里着急，声音也颤了。
洪长水看了他半天，方道：“我听她直叫什么‘森哥’‘森哥’的，莫非是你？”李森听了他这句话，飞身就跑，嘴里叫道：“在哪里？在哪里？”洪长水跟在后面喊道：“那边第一间就是。”
李森奔至房前，一手脚推开了门，迎面就见一人躺在床上。李森扑过去一看，果是阿惜。却见她秀发散乱，面孔苍白，嘴唇上没一点血色，身上盖着一床薄被。李森看着这凄凉景象，忍不住放声大哭。
阿惜朦胧中听得有哭声，轻声道：“长水，哭什么？”李森见她开口说话，喜道：“梧妹，是我，是我呀。”阿惜闭着眼道：“我可是病糊涂了，听见森哥在叫我呢。”说着微微一笑。李森心如刀割，流着泪握住阿惜的手道：“梧妹，真的是我，是李森。你睁开眼看看我呀。”阿惜睁开眼，缓缓的道：“我想喝水。”
洪长水忙倒碗水递过来，李森扶起阿惜靠在自己胸前，左手揽住她腰，右手接了碗放在阿惜嘴边，阿惜慢慢喝了两口，闭上眼又睡了。李森将碗放在床边，抱着阿惜哽咽不语。洪长水见他这样，也不由心酸。
李森慢慢放下阿惜躺好，拿着她的手搭了搭脉，掖好了被子。转头对洪长水道：“大夫给开的什么药？”洪长水从怀里拿出一张纸递给李森，李森接过看道：“有笔吗？”洪长水道：“我去问掌柜的借。”飞身奔出。一会儿跑回，拿着一支笔和一方砚台。李森提笔蘸了蘸墨，在药方上划去几味药，又添上几味，有的减几钱，有的加几钱。
李森道：“还没请教兄台尊姓大名？”洪长水道：“相公快别这样叫我。我叫洪长水，姑娘收我做个仆人。相公叫我长水就是了。”李森笑笑道：“梧妹危难中得你相助，李森感激不尽。请受我一拜。”说着拜了下去。洪长水忙还礼道：“不敢，不敢。你和姑娘是…”
李森回头望一眼阿惜道：“她是我未过门的妻子。前几日生我的气，一个人先走了。幸亏洪大哥这一路多加照顾，不然，她病于途中，却又靠谁。若不是洪大哥适才说起，今日定是错过了，我又哪里去寻去。”说着，眼圈又红了。
洪长水见他一个大男人哭哭啼啼，不觉好笑，他虽是个粗鲁汉子，却也感李森一片痴情，心想他二人小别重逢，定有亲热言语，当下说道：“我去药店抓药，别等天黑了，关了店门。”
李森谢道：“那就偏劳洪大哥了。”怀里拿出那串钱来，交给洪长水。洪长水接了出房。这里李森坐在床边，凝视着阿惜是又喜又悲。也不知过了多久，洪长水买药回来，李森便熬起药来。他熬药可不像洪长水那样丢给店家代熬。问店家借了一个小小炭炉，一只药鼎，在房中生火熬起药来。火大了拣去两块炭，火小了加几根柴，这哪是熬药，烹茶煮酒也没这般细致。
待药熬好，倒了半碗，李森吹得温了，扶起阿惜，低唤道：“梧妹，醒来喝药了。”阿惜半睡半醒张开嘴，勉强喝了两口，闭目咳起嗽来，越咳越凶，只咳得脸红气喘，一时又晕了过去。只怕李森急得挠心，好不容易等咳停了，慢慢喂她吃了药，放平身子，盖好被子，走到门外，洪长水倚墙已睡着了。李森不禁微笑，轻轻推醒他，低声道：“洪大哥，你到我房中去睡吧。”洪长水睁开眼不好意思的笑笑，道：“好些啦？”李森点点头道：“好些啦。洪大哥累了一天，这就请去睡吧，我在这里看着。”洪长水道：“还是相公去睡吧。”李森摇头道：“你去吧。我也睡不着。”洪长水心想我一个外人，守着人家的媳妇也不成话，于是去李森房中睡了。
李森坐在床边看着阿惜，心中只觉平安喜乐。自阿惜走后他日夜悬心，好容易找到，实是欢喜难言，哪里舍得分开片刻。看着看着，双眼发困，不知不觉也睡着了。
桌上一枝蜡烛点到了尽头，一缕青烟飘起，火焰熄了，房中一片黑暗。
过了良久，远巷中传来几声鸡啼。阿惜沉睡一日两夜，又喝下了大半碗汤药，出了一身汗，病势好了大半。这时听得鸡啼，睁开眼来，却见床头歪着一人，埋头大睡。初时只当是洪长水，再看一眼，头发衣服不是李森又是谁？她惊喜交集，一时呆了。
过了一会，阿惜拉过半床被子盖在李森身上，眼瞅着李森喜不自胜。
李森朦胧间觉得身上一暖，睁开眼来，看见阿惜一双妙目凝视着自己，不禁微笑。阿惜脸上一红，低下头去。李森轻笑道：“我们还未成亲，就同床共被 …”他话未说完，阿惜将被子往里一夺，笑道：“谁和你成亲了。怎么？衣家大小姐没和你…”笑嘻嘻的住口不说。
李森叹道：“梧妹，你我心心相映，你不该疑我。若不是你一意要走，我们早已是夫妻了。你不给我盖被子，想冷死我么？冷死了我，你就没丈夫了。”说到这里，不由笑了起来。
阿惜扁扁嘴道：“以他人为重的丈夫，我可不要。我只是个丫头，怎可和人家帮主千金相比。”李森怪叫道：“我几时当你是丫头了？我想你差一点就是王妃、皇后了。你一心要去见你的小王爷，难道不是以他人为重？你有想过我的感受吗？”阿惜听了大怒，转过身去蒙上被子不去理他。
李森一语出口心里大悔，暗责自己如何这样说话。他不知恋人之间一旦生了嫌隙，自是百般的猜疑试探，斤斤计教，再粗旷豪放之人也变得心细如发。这番话他在心里藏了好久，这时一个不小心就脱口而出。心想话已至此，不如说个明白，省得两人都多心。
李森抓住阿惜的肩头扳过身来，凝视着她的眼睛道：“梧妹，我这样说你真是不该。但这也是我的真心话。不管他人对我怎样，我心里就只有你一人。自幼时我二人订亲以来，我心里一直不曾有过旁人。此番重见，你不知我有多高兴。你执意要去中都，我虽不乐，却也愿意同行。那是因我只想和你在一起，去哪里我也不在乎。你不告而别，我虽想来追你，但正如你所说的，我既答应了人家，就一定要做到。连日来我日夜兼程，总算追到了你，心中的话也要说清楚。那就是除了你，我谁也不会喜欢的。你若不信，我就在这里对天盟誓。”
阿惜看他形容枯槁、面色憔悴、满脸胡茬、衣衫不整，一身的风尘，这哪像那个泰山初见时潇洒倜傥的少年公子，直是个落魄江湖的草莽汉子，不禁心痛。更听他这般说话，流下泪来，说道：“森哥，是我不好。我不该和你斗气。我离家时只是想去中都见见小王爷，自蚕花庙后我心意已变，只想告诉他我已有了意中人，叫他不要再想我，另聚妻子过日子。小王爷待我情深意重，实不忍让他苦苦等候。这话我应早说，免你疑心。”
李森心下感动，伸手抱住她，用衣袖拭去泪水，轻轻抚摸她一头秀发。低声道：“梧妹，我能和你厮守终身，真是欢喜。”阿惜将头埋在他怀里，轻道：“森哥，我也一样。”两人相视一笑，满天疑云尽皆散去。
李森放开她，端起药碗道：“该吃药了。”阿惜就着他手喝了一口，苦着脸道：“苦得紧，我不要喝。”李森道：“乖乖的听话，喝了病就好了。”阿惜只得一口喝了，李森递一杯茶给她漱了口。阿惜道：“你比洪长水好多了。他服侍我两天，也不知道倒杯水给我喝。”
李森道：“对了，你从哪里得了这么个人？”阿惜笑着说了。正说着洪长水来了，听阿惜正说他，竟有些不好意思。
三人在信阳住了几天，让阿惜养好病。眼见得北风日紧，天气一天冷过一天。李森拿出钱来给三人买了冬衣。三人说起在叶集想偷钱反送钱，在潢川赌钱显功夫，洪长水偷钱遇李森的事都是一阵好笑。
李森道：“若不是洪大哥眼力好找上了我，我们倒要错过了。”阿惜道：“真要多谢长水了。”洪长水也道：“天下事竟有这般巧法，可见‘有缘千里来相会’这句话是不错的。”森惜二人相视一笑，心里都是甜甜的。
三人三骑离了信阳，一路向北。此时已入冬天，朔风劲吹，树叶早凋。北地天冷，路边积水处已有薄冰。好在三人俱是棉衣暖身，也不怕这寒天冻地。
这日在马上说起江湖人物，洪长水道：“我在河东还道咱们单刀门武功好得很，谁知连姑娘也打不过。那日我要去行刺汉王，师父不让我去，我道一个公子哥儿有多大能耐，还不手到擒来，谁知他手底下硬得紧呢。”
李森道：“天外有天，人外有人。前人中听说武功最高的是终南山全真教的王重阳，只是早就不在人世了。”
阿惜道：“王重阳？是不是和大哥的师父白玉蟾齐名的那个？”李森道：“是的。”洪长水道：“那个姓白的老道不得了，只半招，我师父就给他制住了。”李森道：“重阳真人在北方的名气大，海琼真人在南方的名气大。白真人的道观湖北九宫山的瑞庆宫，是皇帝亲赐敕建的。石头师从名门，将来造旨不可限量。”
阿惜道：“你和大哥谁强一些？”李森道 ：“当然是石头强了，我怎能和白真人的及门高弟相比。”阿惜道：“你虚言假语，当我不知道么？南北两个道人名气这样大，这当中的少林寺和尚们又怎样？”
李森道：“少林寺建寺五六百年，达摩老祖一苇渡江开创少林一派武学，寺中几千人藏龙卧虎，高手岂能少了。想是出家人不在乎这些俗世虚名，韬光养晦深藏不露也是有的。”阿惜道：“道士难道不是出家人了？为什么名声震天？”李森笑笑，无法作答。
洪长水道：“少林寺的师父们当然都是一流高手了。天下武功出少林，难还能错得了。”阿惜奇道：“你怎地口气这般恭敬？”洪长水笑一笑道：“我单刀门是少林旁支，少林寺说来也算是我师门。”
阿惜道：“哟，找到靠山，说话也硬气多了。少林寺又怎地，教出来的人都很好吗？别的我不知道，那姓王的两兄弟就不咋的。”洪长水正要问什么姓王的，忽听身旁有人道：“少林寺怎么啦？姓王的又怎么啦？”
二三回 菩萨蛮
三人都吃一惊，心想咱们说话关别人什么事？转过头去看时，却见五六个人站在路边，有僧有俗。
阿惜道：“哟，江湖何处不相逢啊。两位王大侠，好久不见了。”李森听她这么说，仔细一看，当中两个背插长剑的面目有七八分相似，依稀记得在惠山见过。只是当时一身一脸的泥浆，若不是阿惜说破，见了还真不认得。