唱歌那人听他以这首曲子唱和，喜形于色道：“唱得好，唱得好！这位小哥也唱一曲吧。”先前他叫“小子”，这时改口称“小哥”，自是喜得知音之故了。
阿惜笑一笑，唱道：“杨柳杨柳，袅袅随风急。西楼美人春梦长，绣帘斜卷千条入。”唱的也是同一首曲子。那人笑道：“唱得好。来，再饮一杯。”另一人笑道：“常言道鬼说人话，今日人说鬼话。倒也有趣。”五人一齐大笑。要知三人所唱曲子都是《玄怪录》中《刘讽》一文中女鬼所唱的。只是后人如苏东坡黄庭坚认为此诗如是鬼诗，那也是鬼中曹子建才做得出的。不但无甚鬼气，直有出尘入仙之气。是以那人有此一说。
先前招呼二人的那人一旁观看但笑不语，良久，看了看阿惜道：“你是哪里人氏？”阿惜道：“无锡。”那人一笑道：“哦，好地方。城北惠山上有‘天下第二泉’，泡茶是顶好的。”阿惜笑道：“我就住惠山脚下。”那人眼一亮道：“惠山脚下有一名园，乃前朝秦太虚的园子，园景极好。借惠山之远景入园，乃不可多得的大手笔。”说着倒一杯酒一饮而尽。李森笑道：“他家就住在里面。”
那人一听，眉毛掀了掀，又道：“小哥尊姓？”阿惜道：“不敢，小姓石。”那人看着李森道：“这位是？”李森道：“晚辈姓李单名森，和石兄弟乃是中表之亲。”那人忽笑道：“怕不是石兄弟是石表妹吧。”阿惜笑道：“前辈好历害的眼光。”那人又问道：“你们上黄山作甚？游玩吗？”
李森心中一动：这人在黄山上，不知和那黄石公有无关系？阿惜道：“家兄一位朋友病重难治，要黄山‘始信峰’上的石灵芝救命。此次来是求药来了。”那人道：“石灵芝乃弱症良药，莫非…”阿惜道：“前辈慧心，无人能及。病人正是家嫂。”那人“哦”了一声，半响不语。
阿惜道：“前辈如知‘始信峰’所在，还望告之一二。”那人微微一笑道：“始信峰嘛，沿着这山路走，爬上山又下山，下了山再上山，上上下下几座山峰就到了。”阿惜听了好不失望。原想或能得高人指点，不料他说什么“上山下山下山上山”的，直如废话一般。李森仍不失礼，谢道：“多谢前辈。”
那人不再多说，只是劝酒，两人喝得几杯，自觉不胜酒力，便道告辞，摇摇晃晃回到山洞，倒下便睡了。
十六回 定风波
次晨醒来，依稀想起昨夜之事，阿惜只当是梦，说与李森，李森道：“怎么是梦呢，你身上酒气还未散尽。我看是些弃家学仙之士。”顿一顿又道：“那人好象以前在什么地方见过…唔，想不起了。”阿惜道：“若是旁人招我饮酒，我定会犹豫，那人却让人信得过，不知什么道理。”
两人谈论着昨夜之事，一路行去。渴了便饮些涧水，饿了便打只山鸡，剥几个松果。一路上东看西看，再也寻不着那三人，四周景色却观之不尽。满山青松，苍郁枝虬，刚毅挺拔，千姿万态；一天烟云，翻飞缥缈，波澜起伏，浩瀚似海；几多巧石，星罗棋布，竞相崛起，维妙维肖。
二人到得‘始信峰’已是第二日午后，饶是二人一身功夫，登上山顶也累出了一身的汗。遥看千山滴翠、万壑竞秀；白云似海、薄雾如纱；清风拂面、松涛盈耳。二人发一声赞叹，良久都没有说话。半响李森才长叹一声，漫吟道：“谪仙留诗宇内倾，曾疑盛名是虚聆，五岳归来登绝顶，始信人间有仙景。”
阿惜赞道：“森哥，做得好诗，不愧谪仙后人。”李森道：“梧妹过誉了，此诗若传出去，人道谪仙后人作如此打油之诗，委实丢脸之至。”
“好诗！好诗！‘五岳归来登绝顶，始信人间有仙景’！把这‘始信’二字扣得淋漓至尽。”忽听身后一苍老口音说话，二人都是一惊。以李森的功夫有人掩近却听不见声音，那是一等一的修为了。心知是高人现身，忙回头一揖到底，阿惜也裣衽为礼，一齐恭恭敬敬的道：“晚辈见过仙长。”抬头看见一个仙风道骨，白发童颜的老人手持拐杖站在身前，一袭发白的灰布长袍纤尘不染。
那人笑呵呵的道：“什么仙不仙的，老朽黄石公，适才听得这位小哥吟诗，忍不住多嘴，有扰雅兴了。”森惜二人听他言语他便是黄石公，不由大喜。李森道：“不敢，不敢，仙长如此逊语，小可实不敢当。晚辈李森，这是家表妹石梧惜，得睹仙长芝颜，三生有幸。”
黄石公道：“客气话不用多说，我长年居此绝顶，难得有人来陪我说话解闷，来来来，到我屋里喝杯茶。”说着向后走去。森惜二人心头一喜，忙跟上去。走得几步绕一个弯，只见松树下几间木屋爬满了青藤，门前一张石几，几只石凳。阿惜道：“能在此住上一生，红尘间的一切都可抛得。”李森低声道：“我也抛得？”阿惜道：“在这里别说这些风话。”二人相视一笑。
黄石公道：“请坐。”二人谢一声，在石凳上坐了。黄石公道：“看茶。”木屋里应声走出一半百老人，端着一木制托盘，送上三盏茶来。二人起身接过，颔首道谢。黄石公道：“这是黄山出产的茶，别处喝不到的。”李森轻轻喝一口，细细品味，只觉清香满口，凡俗尽消。赞道：“好茶！此茶香清味醇，余口远长，想是生长在山腰之上，终日为云雾滋润的缘故吧。”
黄石公道：“小哥真是识货之人也。唔，我送你些茶如何？”李森忙道：“仙长所赐，愧不敢领。”阿惜看时机已到，便道：“长者赐，不敢辞。晚辈谢了。石翁，晚辈长路跋涉，非为其它，乃是听说石翁有一仙物‘石灵芝’是无上珍品，冒昧求之为亲人治病。此种仙物乃无价之宝，晚辈若说金银，实亵渎于仙物又冒范于仙长，更却晚辈之诚心，只求仙长看在晚辈一片诚心真意上，赐与少许，感激不尽。如有可劳之处，仙长所命无不遵从。”说着跪下叩头，李森也跟着跪下。
黄石公笑道：“小姑娘好会说话。好！我便与你一些回去为亲人治病。”说着叫过侍立一边的老仆道：“你去取些来。”那老仆领命而去。森惜二人不想如此轻易得来，又惊又喜，齐声道谢。那老仆从屋中出来，拿着一个布包。黄石公递给李森道：“里面有一块‘石灵芝’，拿回去治病吧。”李森忙双手接过，二人再跪下叩头。黄石公道：“好了，好了，白受你了这许多头。趁天气还早，快些下山，早治一天是一天。”
森惜二人再叩两个头，长身站起，转向下山的路。
黄石公眼望二人下山的身影，听得身后有人走近，便道：“石老弟，有这样的佳女佳婿，真是羡煞旁人也。”那人感叹道：“一霎眼，儿女已成人。”黄石公道：“令嫒一张巧嘴，我见犹怜。不用你这老头来说嘴，我也会给的。”那人道：“我倒不知惜儿这么中你的意，早知如此，你收了做义女好了。”黄石公道：“当真？好！下次见着一定收她做干女儿。嘿嘿，见了女儿女婿有没动尘心啊？”那人道：“有女若此，堪慰老心；有婿若此，复耽何心。”一旁老仆道：“人才出众，斯文懂礼，真佳儿佳妇。”那人笑道：“两个老家伙多见树木少见人，少见多怪。”老仆笑道：“这人口是心非，大不老实。”三人一齐大笑。
森惜二人下了一程山路，回头看去，见黄石公身边多了一人。李森内功深湛，目力甚好，看清那人面目，对阿惜道：“梧妹，你看那人是不是前夜饮酒的人。”阿惜看了道：“好像是的。我说没这么容易求到药的吧，原来有人相助。”拉了李森向山顶盈盈拜了下去。遥见山顶三人招了招手示意，阿惜喜道：“他们看见了。”李森道：“我真的觉着在哪儿见过那人。”
二人在“始信峰”黄石公处求得石灵芝，满心欢喜，一路迤逦行来，下山到了温泉所在地，依李森言便要去温泉沐浴，阿惜死活不肯，取马要走。李森笑着追上，道：“你去哪里，天要黑了，就在这里宿一夜吧。”阿惜看看天色，只得作罢。当下寻了家客栈住下。
饭后两人出店散步，行到温泉边，已觉热气弥散，泉中有几人躺在里面。阿惜道：“不知多少人泡过了，脏得紧，我是不去的。”李森道：“你这人真会扫兴，你一说，我也不去了。”两人一齐笑起来。离开温泉，李森道：“我们出来六天了，再过两天就可以到家了。不知石头他们怎样了？”阿惜“嗯”一声道：“你说萧姊姊嫁得成大哥吗？”李森迟疑道：“说不准，我看难。”阿惜道：“萧姊姊这样一个美人，怪不得大哥喜欢她。”李森道：“是啊，她人虽不会武功，却忍辱负重为亲人报仇。真难得。”
阿惜抬头看看月亮道：“人说‘山高月小’，我怎么不觉得小。”李森笑道：“那是你眼大。”阿惜笑道：“岂有此理。”李森道：“我们坐到上面去好不好？”阿惜道：“好啊。”李森伸手臂揽住阿惜的腰跃上松树，在一根粗壮的横枝上坐了。揽着阿惜的腰兀自不肯放手，阿惜也不避让，靠在李森肩头。李森道：“梧妹，有眼下这一刻，神仙给我也不做。”阿惜回眸浅笑，心中甚觉甜蜜。
李森捻捻她冰凉的耳垂，低低的道：“上邪！我欲与君相知，长命无绝衰。山无陵，江水为竭，冬雷震震夏雨雪，天地合，乃敢与君绝。”阿惜道：“那也不用发这样的毒誓。”李森笑道：“好个铁石心肠的人。”阿惜笑道：“是嘛，我就是个无肠公子。”李森轻声道：“梧妹。”阿惜应道：“唔。”李森又道：“梧妹。”阿惜道：“怎么？”李森道：“没什么，我很欢喜。但愿到死都这样。”阿惜心中感激，半晌道：“山无陵，江水为竭，冬雷震震夏雨雪，天地合，乃敢与君绝。”
二人在树巅悄坐良久，都感心中平和喜乐，直至月过中天，风露渐重，这才各自回房安歇。
次日一早，上马又行，李森道：“离此不远便是徽州，徽州之墨冠绝天下，咱们去看看好不？又顺路，不耽搁时日。”阿惜道：“好。拣两块墨回去练练字，省得人家说太白后人连字也写不好。”李森笑道：“是啊，拣两块墨回去教儿子练字，省得让人说…”一句未完，阿惜的马鞭已抽过来，李森笑着低头避开，道：“小姑娘家家，这么凶。”
阿惜嗔道：“你再胡说，不理你了。”李森道：“好好，不胡说了。”眼珠一转又道：“我说个笑话给你听，好不好？”阿惜道：“好啊。”李森道：“从前有个县官，最怕老婆。”阿惜侧目瞪他一眼，看他一本正经的样子，便听下去。
李森续道：“有一天，这县官叫齐衙门里结了婚的人问道：‘你们当中不怕老婆的，站到左边去。’唿喇一下，所有的人都走到左边去了。只有一个人站在原地。这县官心想：这人不怕老婆，定有奇妙法儿，倒要向他请教。便问这人道：‘你为什么不去那边？是不是不怕老婆？’那人愁眉苦脸的道：‘不是的。小人的老婆叫小的，人多的地方不要去。’”
阿惜“噗嗤”一声笑出声来，哈哈大笑。一时回过神来，转喜为嗔，抡起鞭子，李森哈哈一笑，拍马快走。二人双骑向徽州驰去。
唐朝景云年间名士许宣平隐居徽州紫阳山南坞，曾题诗于壁：“隐居三十载，筑室南山巅。静夜玩明月，闲朝饮碧泉。樵夫歌垅上，谷鸟戏岩前。乐矣不知老，都忘甲子年。”天宝年间李白自翰林出，在洛阳客舍见此诗的传抄诗篇，赞曰：“此仙人诗也。”于是前来徽州访许宣平，未遇。留下《题许宣平庵诗》：“我吟传舍诗，来访真人居。烟岭迷高迹，云林隔太虚。窥庭但萧索，倚柱空踌躇。应化辽天鹤，归当千岁余。”后有人在徽州练江南岸建“太白楼”，依山傍水，古雅飘逸，现今尚存。
李森在路上对阿惜讲起这段故事，赞叹不已。阿惜道：“你不是来游玩买墨的，你是来寻古发幽情的。”李森笑道：“你是说我抛书袋吧。好了，我以后都不说了。”阿惜道：“你不说怎么行呢？游其地而不知其故，多无味啦。是我不好，不该说你的，你别生气好啦。”李森道：“压根我就没生气，我是怕你听了生厌。”阿惜道：“没有，我很有兴趣。”李森忽笑道：“我们这算不算‘相敬如宾’啊？”阿惜啐他一口，指着前方道：“前边就是了吧？”李森道：“大概是了。”
二人下马进城，果见市面繁华，楼客迂连，乌瓦白墙，青石路面。屋脊上马头墙重重叠叠，门楣上彩画清隽天然。二人走遍大江南北，少有看到这般房屋，都是称赏不已。大街上人来客往，店铺林立。
二人在一家文墨店买了两方翕砚，几锭墨，踱到一家酒楼去吃饭。刚要了菜，就听到街上人声喧哗。一年轻女子衣衫单薄、鬓发散乱、反剪双臂，被五六个男人推拉着走过门口，只见她腰腹隆起，已然怀孕。身旁一年轻男子也是五花大绑、面青眼肿。一旁立着的行人对着这些人指指点点，说长道短。
森惜二人看了都觉不解，店小二端了酒菜放在桌上，嘴里说道：“唉，可怜啊可怜。”李森接口道：“怎么回事？这女子都怀孕了绑着她做什么？”店小二道：“客官从外地来不知这回事吧。唉，这女人姓胡，是镇上朱家的少奶奶，过门时朱大少爷就死了，是抱着灵牌成的亲。”阿惜听到这里，不以为然便哼了一声。
那店小二续道：“过门后他家里仆人都说这少奶奶好，模样儿又好，性子又和气，孝敬公婆，宽待下人，把她夸得天上有地下无的。谁想过了这几年，她和府里的花匠勾搭上了，肚子里就有了，听说是吃香灰喝生水都试过，要打下来，这不是没打下来么，给家里人发现了，说是败坏门风，便绑了，要和花匠一起沉塘。就是今天了，等时辰到了就沉。这不，就去了。唉。”说着摇摇头，放好菜自去。
阿惜听了怒火中烧，道：“森哥，咱们去把这些蛮横不讲理的杀了。”李森道：“多杀人也不是个事，不如我们去救了那两人出来，让他们去外地生活。”阿惜道：“好！这就走吧，这饭我也吃不下了。”见那店小二走来，叫住道：“那朱家住什么地方？”店小二指着外边道：“噜，街对面那家就是了。”阿惜点点头对李森道：“森哥，我去牵马。”说着奔出店去。
李森站起身来，付了饭钱，见门口热气腾腾蒸着一锅馒头，便道：“我拿几个馒头。”那掌柜道：“你请你请。”递上一张干荷叶。李森用荷叶包了一包馒头，好一会阿惜才牵过马来，两人翻身上了马，沿着那一群人走过的路一路追了下去。
堪堪追到河边，就见一大群人围着看。阿惜恼道：“这里的人都没心肝，这般惨事也看得过去。”李森道：“待会我们冲进人群，抢了人就走，谅他们也追不上。”阿惜点点头道：“你救男的，我救女的。”
两人骑马冲入人群，众人都叫“嗳嗳，没看见有人啦，怎么骑马乱闯。”阿惜心恨这些人心性凉薄，挥起马鞭一阵乱抽，众人呼爹喊娘叫哎哟，刚要骂时，阿惜和李森已奔到胡氏身边。见两人脚下已捆上了石磨盘，嘴里塞着布，正要扔下河沉塘。
森惜二人一跃下马，轻轻一拉，绳子已断。捆人的那几个精壮汉子见状忙挥拳要打，给阿惜一顿鞭子抽去，个个抱头乱躲。朱家族人吓得呆了，竟不知如何是好。阿惜骂道：“你们这些人面兽心的家伙！我恨不能打死你们。”说着一阵乱抽，中者无不抚伤叫痛。李森道：“梧妹，快走吧。”说着抓了花匠，阿惜返身抓了胡氏，翻身上了马，两腿一夹，马象箭一般的冲了出去。待众人回过神来，二人已去得远了。一众人有惊诧的、有害怕的、有跳脚大骂的、有拍手称快的…不一而足。
这二人也不理那些人怎么样，只是拍马快走。那二人生死关头忽蒙有人相救，又惊又喜那也是不用多说。奔得一阵，李森见路旁山坡上有一座小庙便道：“梧妹，咱们上去。”拉过马向山坡上奔去。
奔至庙门口，森惜二人先下了马，再扶那两人下马。那两人下马便跪倒称谢，森惜二人忙扶起，道：“咱们进去再说话。”拴了马，推门进去看时，却是一座废弃了的土地庙。四人坐定了，那两人再次道谢。
李森道：“不用谢，不用谢，些许微劳，值得什么。”阿惜从包袱取出衣衫与胡氏道：“姊姊，你多穿一件，当心着了凉。”胡氏含羞谢了接过，打开一看，却是女子衣衫，心中一动，细看阿惜眉弯口小、弱身纤腰，方悟道：“原来恩公是女子。”阿惜笑道：“是啊，大家都是女人，因此我非救你不可。姊姊，快穿上吧，病了可不是玩的。”帮胡氏穿好衣服，扶她坐下。
李森拿出馒头与三人分食，对那花匠道：“大哥贵姓？”花匠忙道：“恩公快休要这样说，折杀小人了，小人姓李，贱名叫小山。”阿惜听了笑道：“原来是一家的。他也姓李。”李森也笑道：“一笔写不出两个李，你比我大些，我叫你一声大哥也是应当的。”李小山道：“不敢不敢。”
李森道：“你们准备去哪里？”李小山道：“没想过。湘裙，你说呢？”那少妇胡湘裙道：“我也不知。这里是住不得了，除徽州外我也没去过别的地方。”李森阿惜面面相觑，不知怎样安置这两人才好。
胡湘裙沉吟了一会，对阿惜道：“妹子，姊姊痴长你几岁，叫你一声妹子，你不见怪吧。”阿惜道：“怎么会呢？我有个姊姊不知多开心。”胡湘裙道：“妹子，我和小山是从小的一齐长大的，大家都很要好，后来我爹娘把我嫁给了朱家，谁知道成亲时大少爷就…”说到这里不由得哽咽。
阿惜道：“这朱家好不讲理，人都死了还成什么亲。”胡湘裙道：“有什么法子，他们这种人家是要面子的。我在朱家住了五年多，小山他想法进来做了花匠，过了这么多年才见面，我…”阿惜忙道：“姊姊，别说了，我知道。”胡湘裙道：“我们两人打生下来就在这里，从没去过外边。今日幸蒙妹子相救，不然已死在河里了。妹子你再发慈悲，指点一条生路吧。”说着拉了李小山跪在二人面前。
二人忙扶起，道：“不要这样，咱们从长计议。”阿惜道：“姊姊，这包东西给你。”说着递上一个包袱。胡湘裙打开一看，全是自己的首饰，不解的看着阿惜。
阿惜笑道：“这是我去你家拿来的。”李森道：“是牵马那会儿吧。”阿惜笑道：“是啊，我进去就抓住一个丫头叫她带我去大少奶的房间，看见金的银的拿了就走，她家的人还打得过我不曾？”三人听了都笑起来。阿惜道：“姊姊，你拿着这些还怕什么呢？喜欢什么地方就住什么地方。”
李小山和胡湘裙听了一喜，一个道：“多谢妹子。”一个道：“多谢姑娘。”阿惜道：“别谢来谢去了。快走吧，省得朱家的人追来了夜长梦多。”
四人出了庙分骑两马，行了一程，看见一辆大车便叫住了，李小山胡湘裙上了车，森惜二人骑马送了一程，见无人追来才放了心，到了去当涂的路口分手作别。那二人千恩万谢的去了。
十七回 惜分飞
森惜二人于徽州救了被夫家沉塘的胡湘裙和情人李小山，心中甚喜，一路快马加鞭，三日后回到了当涂。王伯接了石灵芝研磨配药给萧湘服下。阿惜偷偷笑向石碣道：“我嫂子的命回来了。”石碣见二人求得石灵芝回来心喜难言，至亲不言谢；也不去理阿惜的取笑，何况正说中了他的心中所想之事，只瞪了她一眼，自去服侍不提。
阿惜回了当涂，心中只觉不安，不知完颜承继等得怎样心焦。马如龙回去已有一月，想来早到了大梁。自己左一事右一事耽搁下来，不知几时能到大梁？又不好对李森说，生怕李森心中不快。李森见阿惜心不在焉，知是为了什么，心中颇不乐意，脸上却不露出痕迹，这日夜间睡前对阿惜道：“梧妹，歇了两天了，明天我们就上路吧。”阿惜闻言一喜，随后又是一阵愧疚，拉着李森的手道：“森哥，我…”却说不下去。李森拍拍她的手道：“梧妹，你去哪里我都会陪你去的，夜了，去睡吧。”