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“爹爹早上就上山砍柴去了，要晚上才能回来呢。”
叶子凡一怔：“那你中午在家吃的什么啊？”
“爹爹给我准备了饼，我饿了就咬两口饼就好了。”姒儿咧开嘴笑着应着，跑进屋中，从灶台上拿下了一张饼：“子凡哥哥饿不饿，我将我的饼分一半给你好不好？娘亲说，子凡哥哥家里有坏人，会欺负子凡哥哥，不让子凡哥哥吃饭的。”
叶子凡只觉得喉头一哽，呐呐不能语，半晌才又开了口：“没有，坏人已经被我打跑了，现在我可以吃饱饭的，而且我还可以带你去吃好东西，跟我走吗？”
“真的吗？”姒儿的眼睛亮晶晶的，看得出来，是打心眼里觉得高兴：“坏人真的已经被子凡哥哥打跑了吗？”
叶子凡一愣，却不曾想到，她高兴的缘由竟不是他可以带她去吃好东西，而是他信口胡诌的，将坏人打跑了。
“是啊，走，子凡哥哥带你吃好吃的。”
姒儿连连点头，欢欢喜喜地牵起了叶子凡的手。
叶子凡带着姒儿上了街，街边有不少卖小吃的摊子，冰糖葫芦，烤红薯，还有麦芽糖之类的…
姒儿看的眼花缭乱，眼睛一直瞪得大大的。
叶子凡一样给她买了一些，姒儿连连摆手：“够了，够了，我吃不下了。”
叶子凡瞧着姒儿的模样，心中蓦然一疼，笑了起来：“还要给你爹爹吃些啊，你都不给你爹爹留的吗？”
“当然留的啊，冰糖葫芦我吃一个，爹爹吃四个，唔…四个他应该吃不完，我吃两个好了，留三个给他。烤红薯我吃一个小的，他吃一个大的…”
姒儿一边看着叶子凡手中拿着的东西，一边盘算着。
叶子凡揉了揉她的脑袋，眼中柔软成一片。
“爹爹应该快要回家了，到家了若是见不着我，他会担心的。”姒儿拉了拉叶子凡的手。
叶子凡点了点头，将姒儿抱了起来，回了家。
到家刚将东西放下，就听到外面传来脚步声。
“爹爹，是爹爹回来了！”姒儿欢天喜地地冲了出去，叶子凡也紧随其后。
果真是唐叔回来了，叶子凡瞧见唐叔将背上背着的一大堆柴禾放到了棚子里，目光落在那柴禾上，皱了皱眉：“都是湿的，背起来多费劲的。”
唐叔见是叶子凡，笑了起来：“没法子，冬天总下雪。不趁着现在多弄些回来，等着天气晴起来，再去就没了。”
姒儿快步返回屋中拿了一个烤红薯出来：“爹爹，子凡哥哥买的，我一直揣在怀里，还热乎呢，快吃吧。”
唐叔看了叶子凡一眼：“你在叶府日子也不好过，又何必费这个钱。”
叶子凡这才想起来，将那金叶子拿了出来：“如今我爹已经开始重视我了，这是他给的，唐叔你拿去，给姒儿买些新衣裳，再买些吃的吧。”
第1090章 番外三 一叶子凡（19）
唐叔目光落在叶子凡手中那两片金叶子上，又看了一眼叶子凡，将叶子凡伸出来的手又推了回去：“你慧姨让我好生照看你，我没有别的本事，帮不上你什么，却也无论如何也不能要你的钱。”
“若是没有慧姨，只怕我也早已经不在这世上了。唐叔你放心，我现在过的挺好的。若非如此，即便是我想要给你银钱也没得可以给的啊。”
叶子凡说着，又从腰间拿出了自己的钱袋：“你瞧，我还有银子的。”
唐叔看了眼叶子凡手中的钱袋，沉默了良久，又转过头望向立在一旁眼巴巴地抬着头望着他的姒儿，方开了口：“你不是还想要报仇吗？想要扳倒你父亲为你娘亲报仇不是易事。身处在叶府那样的环境之中，做什么都得要银子。你如今虽然境况比起以前稍稍好些，只是却也要小心经营才是。”
“这两片金叶子你若是非要给我我会拿着，但是我也绝不会用，就当你放在我这儿的，我帮你保管着，以免叶府中的人起了歹心。等着你需要用的时候，尽管来取便是。”
叶子凡还要劝，唐叔却径直道：“我虽然没有什么本事，可是四肢健全，身体健康，养活我自己和姒儿还是没问题的。”
叶子凡定定地望着唐叔看了良久，终是点了点头：“好，那唐叔帮我保管着吧，若实在是手中没有银钱了，拿去用了也无妨。”
唐叔这才接了过去。
回到叶府，天已经暗了下来，天空中又开始飘起雪花来了。
入了府，刚走到半道，就瞧见饺子撑着一把伞跑了过来：“我瞧见开始下雪了，想着公子没有带伞，就拿了伞想着去大门口等着公子的，没想到竟然遇上了。”
叶子凡笑着接过了伞来，饺子才又道：“先前琴姨娘那边派了人过来，说公子若是回了府，请公子过去用个饭。”
叶子凡闻言，脚步一顿：“什么时候的事？”
“约摸一个时辰前吧。”饺子望向叶子凡：“公子身上都落了雪，衣摆有些打湿了，要不先回咱们院子换身衣裳再过去？”
叶子凡沉吟片刻，摇了摇头：“现在直接过去吧。”
到了琴姨娘住的那院子，便被人直接迎了进去，琴姨娘与叶川正在吃饭，见叶子凡进来，连忙道：“子凡吃晚饭了吗？应当没有吧？”
说着，也不等叶子凡应答，就已经吩咐了下人：“添副碗筷。”
此前叶川落了水，因着冬日里湖水寒凉，被冻着了，着凉发热折腾了几日，如今脸色仍旧有些苍白，见着叶子凡亦是微微笑了笑：“大哥…”
叶子凡同琴姨娘请了安，才在叶川身侧坐了，转过头关切着叶川：“今日可觉着身子好些了？有没有什么不舒服的？”
“已经好多了，昨日里还偶尔有些咳嗽，今日就已经没什么大碍了。”叶川低声回答着。
琴姨娘亲自为叶子凡盛了饭，笑眯眯地道：“这两日我不让他去书院，在屋中闷坏了，今日一直朝着要去找你玩，我派人去问，说你不在府中，他这才消停了一些。”
叶川吐了吐舌头，倒是一派天真模样。
“娘亲说我生着病，怕过了病气给其他人，昨日里家宴就没让我去。我听闻家宴上爹爹夸赞了大哥，心中对大哥敬佩得很，就想和大哥学一学，以后功课也可以这样好。”
“他素来只知道玩，难得有这样肯上进的心思，子凡若是不嫌他愚笨，倒是可以稍稍指点指点。”
叶子凡嘴角翘了翘，目光落在叶川的身上：“阿川聪明着呢，怎会愚笨？”
用了饭，叶子凡倒是果真留了下来，陪着叶川下了会儿棋，又捡了一些最近从书上看来的小故事与他讲了。
玩了近一个时辰，琴姨娘就进屋来了：“阿川，该歇息了。你身子刚好，得好生将养着。”
叶川恋恋不舍地望着叶子凡，叶子凡笑着摸了摸他的脑袋：“歇着吧，明日我再来便是。”
叶川这才心满意足地点了点头，随着丫鬟进了净房洗漱。
琴姨娘亲自送叶子凡出了叶川的寝屋：“外面雪停了，一时半会儿应该也不会再下，子凡陪我一同说说话吧。”
叶子凡垂首应着。
叶子凡虽只有十岁，只是单独与姨娘呆在屋中却也有些不妥，两人便站在了廊下。
先前下的那阵雪不小，院子里已经积了一层雪。
琴姨娘沉默地望着廊下的红灯笼，沉默了许久，才开了口：“我知晓你素来聪明过人，却不知道你如今竟这样胆大妄为。子凡，阿川是我的孩子，他虽然心眼多些，可是却不坏。我不希望，你将他视为棋子。”
“琴姨娘何出此言？”叶子凡神色不动，声音中隐隐带着几分疑惑。
“那日阿川的香包被抢之后，你叫他上了你的马车，带着他一同去了书院。”此前她不知叶川的香包被抢之事，后来知道了，便仔细问过叶川。
“姨娘多虑了，我不过是见天气冷，顺便捎带阿川一程罢了。姨娘若是不喜，我离阿川远一些便是。”
琴姨娘蹙了蹙眉：“我不是这个意思。”
叶子凡嘴角一勾笑了起来，转过头望向琴姨娘：“琴姨娘入府应当也有七八年了吧？爹爹似乎挺喜欢琴姨娘的，只不过…”
叶子凡顿了顿：“琴姨娘再受宠，也不过是个妾室。琴姨娘是妾室，阿川便只能是庶子。庶子…”
琴姨娘的瞳孔猛地收缩了一下，却并未能逃出叶子凡的眼睛。
“因着这个身份，阿川注定要低人一等。即便是叶修竹将阿川推下了水，阿川险些丢了性命，叶修竹却不过不痛不痒地被罚了五鞭子，跪了两个时辰。”
“那日叶修竹被罚的时候，琴姨娘在屋中照看阿川，只怕是不知道。叶修竹那五鞭子，是隔着厚重的棉袄子打的，不痛不痒的。打完之后，夫人又派人买通了看守的人，将被子吃食动送进了祠堂。所谓的罚跪两个时辰，也不过就是让叶修竹在祠堂里面睡了两个时辰罢了…”
第1091章 番外三 一叶子凡（20）
琴姨娘眉头蹙了蹙，手紧紧拽紧了手中的锦帕。
“你与我说这些做什么？”
叶子凡嘴角微微一翘：“也没什么，不过是为阿川与姨娘觉得有些不值当罢了。”
“那又如何，我不过是个妾室而已。老爷做什么，夫人要做什么，又岂是我能够左右的？”琴姨娘只觉着心中一阵烦躁。
叶子凡目光落在脚边檐下落着的雪上，嘴角一直上扬着：“姨娘现在是姨娘，可是以后是什么，就不一定了。若是姨娘得宠，能够将夫人拉下来，那以后，姨娘就是叶府的女主子。可若是姨娘就这么忍下去，也许以后，这叶府中，也就没有了琴姨娘这个人了呢？”
“你想要做什么？”琴姨娘眯着眼望向叶子凡，眼中生出几分警惕来。
“我么？”叶子凡笑了笑：“我不过是受够了被人任意欺凌的日子罢了。”
“琴姨娘不为自己打算打算，也该为阿川打算打算才是，琴姨娘身为阿川的娘亲，难道就人心见他被这样欺负？”
琴姨娘沉默着，半晌才道：“你是想要与我合作？”
叶子凡毫不避讳地点了点头：“林静柔母子三人欺负了我这么多年，我心中自然是恨的。你被林静柔压制了这么多年，连自己的孩子也要被她的孩子欺负，你不恨吗？”
琴姨娘的嘴唇轻轻颤了颤，目光落在叶子凡的身上，却见叶子凡眸光沉沉，脸上神情阴冷，全然不似一个才十岁的孩童。
“你就不怕我将你这些话告诉老爷与夫人？”
叶子凡笑了起来：“不怕啊，琴姨娘尽管去说。我也可以去告诉他们，告诉他们叶川为了陷害叶修竹，故意自己退入湖中。”
琴姨娘瞪大了眼，脸上的胭脂都遮不住她渐渐苍白的脸色：“即便我答应与你合作，你不过一个十岁的半大孩子，又能做什么？你又能拿林静柔他们怎么样？”
“唔…”叶子凡想了想：“要不这样，琴姨娘可以瞧瞧，我究竟能够做什么。你先瞧着，再决定要不要与我合作。可好？”
琴姨娘没有答好，也没有答不好，只静静地望着叶子凡。
叶子凡轻笑了一声：“时辰不早了，我就先回去了。”
说完，便抬脚快步出了回廊，离开了院子。
琴姨娘望着叶子凡单薄的背影，眉头越蹙越紧。
第二日，叶子凡如常去书院上学。
叶子凡到了学舍，拿了笔墨纸砚出来准备着。
不一会儿，其他人三三两两地来了，叶修竹仍旧与林家几个孩子一同说着话。
一旁户部尚书家的公子钱启明取出了一个白色玉雕的小猴子来：“快看，这是我舅舅送给我的。我舅舅说是暖玉雕的，大冬天的抱着特别暖和，而且啊，这里面还暗藏机关。”
钱启明说着，拉了拉那猴子的尾巴，就见那猴子手中抱着的寿桃打了开来。
“这其实是个钱罐子，里面可以装银子呢。”
这个年岁的小孩子，正是对各种稀奇古怪的小玩意儿特别感兴趣的时候，便都围了上去。
“果真好玩。我记得你的生肖就是猴吧？”
钱启明仰起头，一脸得意：“是啊，是我舅舅送我的生辰礼物，就是照着我的生肖雕的。”
“有什么好得意的？”叶修竹素来被众星拱月惯了，一看众人都去关注钱启明去了，心中不爽，瞥了一眼：“我也可以叫我爹给我做一个。”
钱启明瞪大了眼：“我大舅舅说了，我这是独一无二的，普天之下也找不出第二个来。”
叶修竹嗤笑了一声：“明天我就找个一样的来给你看看，我们家有钱，有钱能使鬼推磨你知道不？就一个小钱罐，我想要还不简单？”
“好啊，我等着，你明天若是不带来，就是小狗。”
叶子凡一直安安静静地坐在椅子上，恍若没有瞧见眼前这出闹剧。
下午有骑射课，在学舍中拘了大半日，好不容易有骑射课，自是都十分高兴，一下课就飞快地跑了出去。
叶子凡走在了最后。
骑射课之后，就下学了。
众人回了学舍，开始收拾东西。
“我的猴子呢？我的猴子不见了！”钱启明突然惊声喊了起来。
这一喊，却是吸引了学舍中所有人的注意。
“什么猴子，就是你那钱罐子吗？”
“那钱罐子应该很贵重吗？我听我爹说，暖玉很值钱的。”
“你先前放哪儿了啊？”
钱启明慌慌忙忙地在书桌上和包里仔细翻找着：“我就放在我的书篓子里了啊！先前去上骑射课的时候，出门的时候我都还看过，还在的啊。”
钱启明说着，似乎就快要哭了：“定是有人拿了。”
见有人收拾好了东西就要离开，钱启明飞快地跑到门口拦住了大门：“你们都不许走，定然有人偷了我的猴子，我要挨个搜！”
“我们都在上骑射课，怎么可能跑回来偷你的东西？”有人不满了。
顿时学舍中吵闹声一片。
钱启明咬着牙：“我不管，肯定是有人趁着请假去出恭的时候回学舍偷了的。我要搜过你们的东西，不然我绝不放你们离开。”
“凭什么啊你？”叶修竹站到了桌子上，指着钱启明：“我们还赶着回家呢。”
“肯定就是你，你嫉妒我的猴子，找不到地方买，就偷了我的。”钱启明怒目望向叶修竹。
叶修竹听钱启明这样一说，顿时怒了：“我偷你的东西？你知道不知道我爹爹是谁？你知道不知道我爹爹有多少银子？我犯得着偷？”
叶子凡亦是站了起来：“我们都赶着回家，只是你要搜我们的包却是不能的，万一你趁机拿了我们东西怎么办？要不这样，你去将先生请过来，叫先生搜查一遍，若是没找到东西，就让我们走？”
“我就是想找我的猴子！”
正说着话，就瞧见一位先生走了过来：“下学了，你们这般吵闹做什么？”
钱启明连忙叫住那先生：“李先生，我的东西丢了，我怀疑是他们拿了的，你快来帮我搜查一下他们的身上和包里！”
第1092章 番外三 一叶子凡（21）
李先生有些犹豫，这旗山书院中的学生大多是世家子弟，家世皆是不凡，谁也不好得罪。虽只是一群孩子，这要搜身，却也实在是有些为难。
“你丢的是什么东西？”李先生先行询问着。
钱启明抬起眼来望向李先生：“是一个猴子模样的钱罐子，用的是暖玉所雕刻，我舅舅说，是极其珍贵的东西，起码得要几百两黄金才能买到呢。”
李先生眉头紧蹙了起来：“既是这般贵重的东西，你又为何要带到书院来呢？”
钱启明咬了咬唇，沉默了下来，似乎有些难言之隐，见李先生一直盯着他瞧，终是跺了跺脚应道：“我想着应当很少有人见过这样稀奇的玩意儿，所以趁着我爹爹不注意，装到了书箱子里面，瞧瞧带过来的。”
说着，眼中便有泪光闪烁：“先生，你一定要帮我将东西找到啊，若是东西丢了，我回去定然会挨打的。”
“这…”李先生抬起眼看了看后面那群孩子，沉默了下来。
却突然有个孩子开了口：“先生，你来检查我的书箱子吧。我身正不怕影子斜，没有拿过东西只怕也不怕查的，我还赶着回家呢。”
有人这样说了，便有好些人跟着附和着：“对啊，先生，你来查吧。再耽搁下去，天都要黑了。”
叶子凡也顺势道：“查吧，学生还要赶着去文瑞先生那里呢。”
既然众人都同意，李先生稍稍松了口气，自也点了头：“那好吧，你们排好队，我挨个来检查。”
众人便都听从李先生的吩咐，排好了队，叶子凡排在了最后。
李先生一个一个地搜了身，检查过书箱子，没找到东西的，便放他离开。
一直没有找到那钱罐子，学舍中的人渐渐走了大半，钱启明的神情愈发凝重，眼中有些显而易见的慌张。
叶子凡瞧着李先生走到了叶修竹的面前：“修竹，我来搜个身。”
叶修竹嗤笑了一声，站起身来：“钱启明那钱罐子个头虽然算不得太大，可是也绝不可能藏在身上的。”
李先生搜了叶修竹的身上，倒是果真什么也没有发现，便又提了他的书箱子过来：“那我来看看书箱子吧。”
“我的书箱子里面的东西可别乱翻，里面放了些银两，还有我娘亲叫人给我做的点心，先生你轻点儿，我待会儿马车上还要吃的，莫要弄碎了。”
李先生瞥了叶修竹一眼，眉头轻蹙，有些不喜，只垂下头将手伸了进去。
“什么也没有吧？”叶修竹见李先生的手在里面摸索着，挑了挑眉：“要是没找到的话，就将书箱子还给我了吧，我还要赶着回家呢。”
话音刚落，就听见李先生的声音响了起来：“等等，好像…找到了。”
说着，手就从那书箱子拿了出来：“钱启明，你瞧瞧，这可是你想要找的东西？”
众人皆是一惊，钱启明已经瞪大了眼望了过去，就见李先生的手中拿着一个猴子捧桃的玉雕钱罐子。
“是…就是这个，先前钱启明给我们看过的，我记得，就是长这样的。”已经有人嚷嚷开了。
“是我的，这个就是我丢的那个东西。”钱启明急急忙忙接了过来，脸上是掩饰不住的喜色。
上上下下地仔细查看了一番，见那东西并无损坏，才结结实实地吁了口气，却又像是突然想起了什么，抬起眼来望向了叶修竹：“叶修竹，你偷我的东西！”
叶修竹亦是有些懵，飞快地摇了摇头：“不是我，不是我，我没有偷你的东西。这东西怎么会在我这儿？不可能的啊…”
叶修竹飞快地上前拿过自己的书箱子，仔细翻找了一番，有些难以接受：“我没有拿过，那不是我拿的，定是有人栽赃陷害我。”
“所有人都瞧见李先生是从你的书箱子里找到这钱罐子的，难不成，李先生还会栽赃陷害你不成？”
钱启明神情激动：“定是因为先前你与我打赌，说能够找到和这钱罐子一样的东西，只是你害怕找不到，故而将我的这钱罐子先偷去，若是找不到，你就可以用我的钱罐子来假冒了。”
叶修竹脾气素来烈性，见自己被怀疑，心中自是气极，猛地爬到书桌上，指着钱启明大喊着：“我都说了不是我了！就是有人陷害我的！”
钱启明又何尝是能够吃亏的性子，见叶修竹这样，更是梗着脖子和他对指着：“东西是从你那儿找出来的，你莫要狡辩了，你就是小偷！小偷！我要回家告诉我爹，叫我爹将你抓紧牢房！”
叶修竹心中愤怒无比，飞快地从书桌上跳了下去，朝着钱启明冲了过去。
“你做什么？你偷了我的东西，被人发现了，就恼羞成怒了？难不成你还想打我不成？你打啊，打啊，打死我算了，打死我了，也就没有人追究你了。可是我们在场所有人都还是会记得，你是小偷！”
钱启明一口一个小偷的，像是一把把利剑戳在叶修竹的心窝子上，叶修竹从小被人宠到大，何曾受过这样的委屈，倒是果真出了手。
李先生见状，急忙伸手欲拦住。
只是叶修竹早已经气红了眼，哪里还分得清面前的是谁，只手脚胡乱挥着，脸上满是狠厉之色。
周围的人皆遭了秧，众人废了极大的功夫才将叶修竹拉住了。
李先生亦是气极了，跺了跺脚对着叶修竹道：“窃取同窗的东西，被发现了还恼羞成怒寻衅滋事，走吧，我倒是要去你府上寻一寻你的爹娘，将此事与他们说道说道。”
叶修竹闻言，才似是突然回过了神来，脸色一下子变得煞白。
李先生转过身与尚未离开的其他人道：“此事便交给我来处置吧，你们就先自行离去吧。”
众人应了声，各自散了去。
叶子凡随着众人一起出了学舍，沉吟了片刻，决定还是先去文瑞先生那里一趟。