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“放开我！你们放开我！你们这些刁奴，竟敢这样对我！我定不会放过你们！”
“呵…”叶澜渊听得分明，冷笑了一声，转过头望向林静柔：“夫人出生，岳父大人亦是楚国有名的大儒，当初我放心将几个孩子交由夫人教导，并将他们都送到岳父大人的旗山书院，亦是因为对夫人十分信任。觉着夫人未出阁的时候便是名声在外的才女，定能将几个孩子教导好…”
叶澜渊顿了一顿，才又笑了起来：“如今看来，倒似乎是我想错了。”
林静柔猛地抬起头来，有些难以置信地望向叶澜渊，明明是冬月里极冷的天，背心却无端端出了不少汗。
“妾身教子无方，甘愿受罚。”林静柔朝着叶澜渊拜了一拜，微微垂下眼睑，睫毛轻轻颤动着，一副柔弱模样。
此前无数次，她便是以这副模样引得叶澜渊心生怜惜的。
而这回，叶澜渊神色却是无比淡然：“既然你教导不好，那就让他们都由我来教导吧。”
林静柔垂在一旁的手猛地收拢了起来，半晌，却也只得低声应是：“臣妾遵命。”
“你那里庶务太多，你先回去吧。”叶澜渊看也不看林静柔。
林静柔静了片刻，才又行了个礼：“妾身告退。”
等着林静柔离开了，叶子凡方道：“四弟还未醒，儿子也先回去了，等着四弟醒来之后再来探望。”
“嗯。”叶澜渊应了声。
饺子在院子外等着，一见着叶子凡，眼睛亮的吓人，似乎有许多话想要说，只是周围到处都是下人，只得忍着。
那抓心挠肝的模样，让叶子凡都觉得有些好笑。
待走出去了很远，四下无人了，饺子才飞快地开了口：“公子，我方才瞧见二公子了，我瞧见他被家丁拖了出来。”
“公子，你方才没有瞧见，二公子被家丁拖着，气急败坏地乱骂，实在是解恨。”
叶子凡嘴角翘了翘：“想不想更解恨？”
“嗯？”饺子眨巴眨巴眼，没明白过来，只是却下意识地点了头：“要啊，要啊。”
叶子凡眼中划过一抹狡黠：“走吧，咱们去看看我那好二弟被执行家法，被打鞭子罚跪。”
“啊…”饺子瞪大了眼：“二公子被老爷罚鞭子了？还要罚跪？难怪他那样气急败坏。公子，公子，你快带我去瞧瞧。”
顿了顿，却又有些迟疑：“可是，祠堂那边有人啊，而且管家也在的，定然不会让我们靠近。”
叶子凡笑了起来：“你跟我来便是了。”
两人穿过大半个叶府，到了祠堂附近，叶子凡却径直绕过祠堂，到了祠堂后面的一个角落里，那里有一扇小小的窗户。
他这么些年，被罚跪祠堂的次数数不胜数，次数多了，便对这祠堂中的每一处，都已经甚为熟悉了。
叶子凡伸手在那窗户上的纸上轻轻一戳，便戳出了一个小小的洞来。
饺子拉了拉叶子凡，眼睛亮若灿星。
叶子凡笑了笑，让开了一些，压低了声音道：“莫要出声，否则就要被人发现了。”
饺子点了点头，也学着叶子凡的模样，在那窗户上戳了个洞，挨着叶子凡站了，透过那小小的洞往祠堂中看去。
叶修竹已经在祠堂中了，只是却不肯跪下。
“我没有做错，是他们污蔑我，我不跪，我要见爹爹。”
管家立在一旁，神情冷漠：“二公子，老奴劝你还是跪吧，今日老爷的心情不好，若是再闹到老爷面前，只怕就不是五鞭子跪两个时辰这么简单了。不知二公子的先生可曾教过二公子一句话，叫做识时务者为俊杰。”
叶修竹咬着唇，一副快要哭了的模样：“爹爹不会这样做的，他素来疼爱我。”
只是话说到最后，声音却低了下去。
叶澜渊素来疼爱他，可是今日却仍旧还是不管不顾地罚了他，还丝毫不听他的解释。
叶修竹的心中有些迟疑，神色不安地抬起眼看了看管家：“真的要罚吗？”
管家点了点头：“二公子，老爷是一家之主，虽疼爱你，可是却也要主持府中的事务，无规矩不成方圆，二公子坏了规矩，若是不罚，以后腹中人人都不守规矩，连下人都可以随意欺负二公子，那就乱了套了。”
“二公子觉着，自己没有推四公子下湖，是无辜的，不该受罚。可是老爷罚二公子却并非只为了此事，二公子欺凌自家兄弟的事情可是真的？二公子抢了四公子香包的事情应当也不假吧？”
叶修竹咬了咬唇，眼眶微红，泪珠已经挂在了眼睫上。
“二公子，听老奴一句劝，跪下领罚吧。不然，老爷定然会加重对二公子的处罚的。”
叶修竹终于哭了起来：“爹坏，我再也不要理他了！”
说罢，却也乖乖跪了下来。
管家从一旁的架子上取下了鞭子，走到叶修竹身后：“二公子，老奴得罪了。”
话音刚落，手中的鞭子就猛地挥了下去。
“啊…”叶修竹突然跳了起来：“啊啊啊啊…痛，好痛！我要见爹爹，我要见爹爹！”
管家看了一眼一旁的家丁，家丁连忙上前，将叶修竹按住了。
“还有四鞭子。”
紧接着，管家便又扬起了鞭子。
祠堂中连续响起四声鞭子的响声。
随后是叶修竹惊天动地的哭喊声：“痛！我要见爹爹！我要让爹爹将你逐出府！呜呜呜…”
叶修竹哭得上气不接下气。
管家却只神情淡淡地将鞭子放回了架子上，恭恭敬敬地站在了叶修竹的身后：“二公子，你还需要跪两个时辰，老奴会留两个家丁在这里盯着，老奴先回去复命了。”
说完，就行了个礼，退了出去。
第1087章 番外三 一叶子凡（16）
管家离开之后，叶修竹便在那儿抽抽噎噎地跪着，跪着跪着，身子便歪歪斜斜地坐在了蒲团上，一旁的家丁却似乎全然没有发现一样，眼观鼻鼻观心地站着。
叶子凡撇了撇嘴，正欲离开，却又听见有脚步声响起。
再往祠堂中一看，就看见一个嬷嬷从门外走了进来，身后还跟了两个丫鬟。
嬷嬷手中提着一个食盒，见着屋中那两个家丁便笑眯眯地道：“两位兄弟辛苦了。”
一边说着，一边从袖中拿出了些什么东西，递了过去。
叶子凡一眼便辨了出来，嬷嬷递过去的，是银子。
家丁随手接了过去，脸色也不似方才那样冷漠了。
“这是夫人为两位准备的酒菜，大冷天的，两位兄弟去喝点酒暖暖身子也好。”嬷嬷接着便将食盒子递了过去。
“许嬷嬷费心了。”家丁笑了笑，倒是十分顺从地接了过来，招呼这另一人：“走吧，咱们去喝个小酒去。”
两个家丁便前后脚离开了祠堂。
家丁一走，叶修竹瘪着嘴，一脸委屈地望向许嬷嬷：“嬷嬷，管家方才打我了，整整五鞭子，好疼啊…”
嬷嬷的脸上也俱是心疼，忙道：“哥儿让我瞧瞧可伤得厉害了？夫人让奴婢给哥儿送了药过来。”
说着，又朝着身后的两个丫鬟招了个手，两个丫鬟连忙进了门来。叶子凡才瞧见她们二人的手中，一个人抱着两床被子，另一个人提着一个食盒。
丫鬟拿了其中一床被子铺到了地上，叶修竹便躺了上去。
“老爷发了话，要罚哥儿，其实也是做给旁人看的，哥儿也不要怨恨老爷。此番四公子险些丢了性命，若是不罚一罚哥儿，琴姨娘那边闹起来，也不好看。”
许嬷嬷一边念叨着，一边将叶修竹的衣裳解了开来，看向背上的伤。
“那管家下手也真是重，都红了。”许嬷嬷蹙了蹙眉，取了药酒来揉了揉。
“是吧，这管家一点儿也不好，让娘亲将他换了。”叶修竹冷哼了一声。
“管家是老爷身边的人，夫人可做不了主。”许嬷嬷笑了笑：“不过总也有办法的，哥儿就莫要生气了。”
上好了药，又将衣裳穿好了，许嬷嬷才站起了身来：“毕竟这里是祠堂，奴婢也不好在这儿久留。老爷说要罚哥儿两个时辰，哥儿便在被子上睡会儿吧。食盒子里有你最喜欢吃的东西，若是饿了就吃一些。”
顿了顿，才又嘱咐道：“门口的那两个家丁既然收了夫人给的好处，定也会好好的帮衬着。奴婢去与他们说一说，若是有人来了，哥儿就快些起来，让他们将被子这些收起来就是。”
“还要在这冷冰冰的祠堂待两个时辰啊，怪阴森的。”叶修竹瘪了瘪嘴，有些不高兴。
嬷嬷笑了笑：“哥儿受苦了，夫人派人给哥儿买了不少小玩意儿，等着哥儿回屋就能够瞧见了。”
叶修竹这才稍稍高兴了一些：“嬷嬷你先走吧，莫要被人瞧见了。”
许嬷嬷点了点头，带着丫鬟离开了。
叶子凡嘴角勾起一抹讥诮的弧度来，等着许嬷嬷走远了，才带着饺子离开了祠堂。
“这些个下人个个都是趋炎附势的，方才我都瞧见了，二公子身上鞭子打过的地方就只有一点点红痕。此前公子被打的时候，几乎皮肉都翻出来了，还流了不少的血。”饺子愤愤不平。
叶子凡笑了笑，自然是不同的。
此前管家打他的时候，是叫他将所有衣裳都脱了来打的，叶修竹却是隔着衣服。
冬天的衣服本就极厚，叶修竹素来得宠，身上的袄子不知比他的厚上多少。那鞭子落在那么厚的衣物上，便如同隔靴搔痒一般，能有多痛？
且此前他被打了之后，罚跪的两个时辰可是实打实地跪着，那守着祠堂的下人连蒲团都一并搜走了。叶修竹却不过是做做样子…
叶子凡其实是羡慕叶修竹的，他有一个事事为他考虑的娘。
可是他没有，他没有娘。
叶子凡脚步一顿，心中想着，若是他的娘亲仍在，是不是也会如叶修竹的娘一样，不舍得他受一丁点儿的委屈？
“公子？”饺子见叶子凡突然不动了，有些奇怪。
叶子凡便又往前走着。
没有如果。
他没有娘，他的娘，被人害死了。
他得报仇啊…
报仇，要获得叶澜渊的信任与喜爱。
叶子凡笑了笑，讨好人么，他其实也是会的，不过是将自己的尊严扔到地上，践踏几遍罢了。以前他是不愿意的，所以才不讨人喜欢。算起来，尊严这东西，与他而言，其实是最不值钱的。
“这几日，你帮我留意着我爹的动静，若是他回了府，便与我说一声。”
饺子愣了愣：“老爷。”
叶子凡颔首，笑着睨向他：“怎么了？你不是素来号称最会打探消息的吗？难不成打探不到？”
饺子听叶子凡这样质疑他，连忙挺起了胸膛：“怎么会？公子你放心好了，只要老爷一进府，我保证，他还没有到主院，你就能够收到消息了。”
“好啊，那我拭目以待了。”叶子凡笑了笑，往前接着走去。
叶子凡都如此说了，饺子自然卯足了劲地打探消息，果真过了几日，叶子凡正在看书，就见饺子匆匆跑了过来：“公子，老爷回来了。”
叶子凡却只点了点头，没有多余的反应。
饺子愣了愣：“公子，老爷回来了。”
“我知道了。”
饺子愈发摸不着头脑，心中想着，公子专程叫他打探老爷的行踪，他还以为公子要做什么呢，怎么却还是如往常一样，岿然不动的？
不多时，就有人来请叶子凡去主院吃饭了。
吃了饭，叶澜渊陪着众人聊天说话。
因着前几日被罚，叶修竹对叶澜渊爱搭不理的，也不似往日那般活泼了，只窝在叶夫人身侧，一句话也没有说，偶尔看叶澜渊一眼，却也都是怒目以对的。
叶子凡笑了笑，沉吟了片刻，开了口：“爹，今日文瑞先生问了儿子一个问题，是有关行商的。儿子回答之后，先生并未说好也未说不好，儿子觉得心中有些没底，所以想要请教一下爹爹。”
第1088章 番外三 一叶子凡（17）
叶澜渊不曾想过叶子凡竟会主动发问，有些纳罕，只是听那问题是有关经商的，倒也有些明白过来：“文瑞先生会问有关经商的问题？什么问题？”
“文瑞先生教学时候不拘一格，喜欢旁征博引，也喜欢根据一些平日的见闻琐事来考校学生们。文瑞先生今日的问题便是他自己的见闻，他说他闲来无事，自己开了一个小店，卖一些平日里百姓家中会需要的一些杂物。”
“那小店选的地段亦是人来人往的地方，且那个地方唯有他一家卖那些东西的店铺，进店的人非常多，可是每每询问了价格，买的人却极少。”
“文瑞先生最开始以为自己的定价太高，专程去别的地方打探了一番，却发现他的定价在此类店铺中算得上低的。文瑞先生问我们，为何会如此，又该如何解决？”
叶澜渊沉吟了片刻，却也并未回答，反而问道：“那你又是如何回答的呢？”
“儿子觉得，既然进店询问的人多，便不是客流的问题，说明还是有许多人想要买的。可是最后买的人却极少，恐怕是因为，那条街上唯有他一家店的缘故。”叶子凡恭恭敬敬地道。
“哦？为何会这样认为？”叶澜渊挑了挑眉。
叶子凡抬起眼来小心翼翼地觑了觑叶澜渊的神色，接着道：“寻常人买东西，都喜欢货比三家，且大多是喜欢就近比较选择。可是那整条街只有他一家店，客人无法比较，便不知货物的好坏，价格高低，因而心生踌躇，不敢轻易下手。”
叶澜渊嘴角一翘，笑了起来：“那又有什么方式可以解决呢？”
“儿子以为，在那家店的对面和离那家店不远的地方各开一家差不多性质的店铺，定价皆比此前那家店高一些，这样便可解决那家店的窘境了。”叶子凡应道。
叶澜渊点了点头，望向叶子凡的眼中染上了几分思量：“问题是找准了的，解决方法也可圈可点，不过唯有一个细节尚需要注意。”
“请爹爹赐教。”叶子凡拱了拱手。
“可以在那条街上多开两家店，却并不一定那两家店中所有的商品都要比最开始那家高，有的高，有的低便可。不然，所有的价格都是最开始那家高，也失去了货比三家的乐趣了。左右，不管谁高谁低，不管客人最后在哪家店买东西，银子都落到了他的手中，并无太大的区别不是？”叶澜渊的语气比任何一次都要柔和。
叶子凡恍然大悟：“还是爹爹思虑周全，多谢爹爹。”
叶澜渊伸手揉了揉叶子凡的脑袋：“我思虑周全不过是因为我与这些买卖生意打了半辈子交道，自是信手拈来。你不过十岁，且此前从未接触过这些，却能够找到问题，且提出合适的解决法子，已是极为不错的了。”
顿了顿，才又笑着道：“你这法子是自己想到的？”
叶子凡点了点头：“儿子此前陪着赵先生去买过笔墨纸砚之类的，赵先生便喜欢货比三家，今日文瑞先生问起的时候，我突然就想了起来。”
“不错，不错。”叶澜渊眼中带笑：“不愧是我叶澜渊的儿子，对商场上面的东西，有着寻常人都没有的敏锐度。”
叶澜渊的心情极好：“管家，今日我带回府的布料，匀出一些来，叫府中绣娘给大公子做一身新衣裳吧。”
“是。”管家应了下来。
叶子凡连忙道谢：“多谢爹爹。”
“文瑞先生能够从生活琐事中得到启发，借以教导你们，果真也非寻常大儒，你跟在文瑞先生身边，更应潜心向学，万不可辜负了他的苦心栽培。”
“是，儿子明白。”
从主院出来，饺子的心情也极好，手中抱着不少东西，皆是后来叶澜渊又叫人赏赐给叶子凡的。
“公子真厉害，老爷从未给公子赏赐过这么多东西呢。”
叶子凡笑了笑，却仍旧沉默着。
饺子便又道：“自打公子拜入那那文瑞先生门下之后，老爷便一日比一日器重宠爱公子了，我在院子外面，都听到主院那些个下人在讨论今日公子请教老爷的问题了。文瑞先生也真是有意思，竟会问这样的问题。”
叶子凡嘴角扬起的弧度愈发大了一些。
这问题自然不是文瑞先生问的，不过是他从一本书上看来，觉得有些意思，便刻意寻了这个机会以文瑞先生的名义提出来而已。
且那答案也并非他想出来的，而是书中原本就有的。其实书中答案原本与叶澜渊所言相差无几，只是他自作主张地改了一些罢了。
那书本是杂书，看的人不多，他自是有恃无恐。
且叶澜渊一介商人，虽平日里也看书，看的大多是四书五经之流，偶尔读一些时兴的诗词歌赋，也不过是为了不在一些人面前失了面子罢了，自然看不到那儿去。
想要讨好一个人，自是要投其所好，要在他擅长的领域去讨好，便要让他觉着你花了些功夫，或者有些天赋。可是，却也要让他有一点鸡蛋里挑骨头的机会，让他能够展现自己。
这也并非什么多难的事情，只是此前叶子凡不愿意这样去做罢了。
回了屋中，饺子便迫不及待地将叶澜渊赏赐的那些东西拿了出来。
“这几本书公子放到书架上吧，这套茶具看起来倒是不错，小的给你放在桌子上，咦，还有两片金叶子！”
饺子眼睛都在发着光：“真的是金的啊，平日里老爷连银裸子都不会打赏给公子，今日却这般大方，拿了金叶子。”
饺子将那两片金叶子递给了叶子凡：“有了这两片金叶子，公子便能够有很长时间不用挨饿了。”
叶子凡伸手将那两片金叶子接了过来，低头看了看，却是开口道：“我还有些银子，挨饿倒是不至于的。明日里我应该去慧姨那里一趟，将这两片金叶子给了唐叔，原本他们家中收入便薄弱，如今慧姨去了，又失去了一部分银钱来源，有这两片金叶子，应当能够让唐叔和姒儿过一个好年吧。”
第1089章 番外三 一叶子凡（18）
饺子蹙了蹙眉：“公子，你要是将金叶子给了他们，你怎么办？”
叶子凡笑了笑：“我如今已经不是以前的叶子凡了，你瞧，如今我爹对我越来越好，前些天送了十分名贵的笔墨纸砚来，今日又送了这么多东西，还有金叶子。还让管家将他带回府的布料拿些给我做衣裳。”
“此前叶府的下人可以肆意欺负我，不过是因为爹爹不喜我罢了，如今爹爹待我越来越好，这些个下人素来是有颜色的，自然也不会再敢轻看我了。你没有发现，最近几天，厨房送来的饭菜越来越好了吗？”
饺子蹙着眉头，仔细想了想：“好像是…”
“之前每天早上公子就只有一碗不过几粒米的清粥，最近每天早上的粥都很浓稠，而且还会配上一些小菜，中午晚上虽然肉仍旧极少，可是菜色也比以前好了不少。”
叶子凡颔首：“你且瞧着吧，今日爹爹夸赞了我的消息很快就会传得满府皆知，咱们吃的穿的用的，会越来越好。既然不用发愁吃穿，这金叶子我也用不上，还不如给姒儿和唐叔添两件衣裳。”
“好吧。”饺子撇了撇嘴：“左右公子总是最有理的，我无论如何也说不过公子。”
只是第二日，倒是果真如叶子凡所言，他的早饭，比以往吃过的都要精致。
粥，是鸡肉粥，带着鸡肉的清香味道，熬得浓稠软糯。还配上了清爽的酱黄瓜，和腌制的白萝卜。除此之外，竟还破天荒地配了两碟点心，一个是芙蓉卷，一个是南瓜饼。
饺子见此番情形，脸色稍霁。
叶子凡到姒儿家那小院，就瞧见小院外面的篱笆门并未关上，叶子凡走了进去，一进门就听见姒儿的声音从里面传来，带着几分哀怨地碎碎念着。
“你怎么不下蛋啊？你都好几天没下蛋了，爹爹还等着你下蛋拿去卖了换米吃呢。虽然我不想拿你的蛋去换米，可是我们就快要没有米了。”
随后响起“咯咯”的声音，似乎是鸡叫。
“你跟我说说，你什么时候才下蛋好不好？要不，明天？就明天吧，你看行不行？”
叶子凡走近了，才瞧见姒儿怀中抱着一只母鸡，坐在屋檐下，手有一下没一下地抚摸着母鸡的脑袋。
“姒儿？”
唐姒儿抬起头来，目光落在叶子凡的身上，眼中闪过一抹喜色，飞快地将那母鸡放下，跑了过来：“子凡哥哥，子凡哥哥你怎么来了啊？你是来看姒儿的吗？”
叶子凡嘴角一翘笑了起来，摸了摸她头顶有些乱的头发：“是啊，来看姒儿的。”
顿了顿，才又揪了揪那头发：“去哪儿疯去了？头发跑得这样乱？”
“才没有。”姒儿委屈巴巴地低下头：“头发是爹爹给我梳的，爹爹梳的不好，，没有娘亲梳的好看。”
叶子凡的心猛地一紧，张了张嘴，半晌，才开口道：“没有，姒儿长得好看，梳什么样的头发都好看的。”
姒儿心中一喜，抬起眼来瞪着一双大眼睛望向叶子凡：“真的吗？姒儿真的好看？”