楚王妃神情淡淡地:“此事王爷在处置,我也不是太清楚,赵侧妃若是想知道,可以去问一问王爷。”
赵侧妃闻言,低着头浅笑着道:“既然王爷在处置,那定然便是没事的,妾身也不过随口问问。”
顿了顿,才又开口道:“先前听管事说,今年的守岁要妾身一人来操持,妾身此前未曾做过,心中实在是有些惴惴。”
楚王妃闻言,想了想才道:“今年情况特殊,倒也实在是难为你了,有什么现有的问题,你可以现在问,待会儿我将徐嬷嬷留在府中让她帮衬着你。”
赵侧妃笑了起来,连连点头:“多谢王妃。”
而后便仔细问了一些守岁的问题,一直到午时左右才离去。
楚王妃用了午饭,便让丫鬟取了朝服来,准备梳妆打扮入宫。又命人去清风院和主院看一看楚王和叶清酌准备得如何了。
丫鬟回来,却说楚王与叶清酌昨夜半夜离了府,一直到现在还未回来。
第216章 惊变
楚王妃闻言蹙了蹙眉:“彻夜未归?现在还未回府?”
见那丫鬟点了头,楚王妃便又转过了头来望向了苏婉兮:“昨夜里你送骨头汤过去的时候,可见着了清酌?”
苏婉兮颔首应着:“见着了,世子爷喝了羹汤之后,又看了会儿书,子时左右,轻墨来禀,说是营中有急信,世子爷便说要去书房里面同轻墨商议事情,等会儿大抵还要去营中一趟。”
“子时?”楚王妃目光定定地望着苏婉兮:“你送汤过去的时候,是什么时辰?”
苏婉兮咬了咬唇:“亥时,奴婢送了汤过去,世子爷就让奴婢煮了壶茶,而后让奴婢帮他找了两本书,因而耽搁了些时候。”
楚王妃沉默了片刻,方笑了起来:“我又没有责怪你。”
顿了顿,却又提起先前在说的事情:“昨夜半夜离府去营中,现在都还没有回来?这大过年的,出了什么事这样要紧?”
沉默了片刻,才唤了侍卫进来:“现在时辰已经不早了,王爷和清酌再从营中赶回府中来换衣裳的话只怕就赶不及宫宴开场了,让人去将他们的朝服收拾了,一并送到营中去吧。”
侍卫应了,匆忙而去。
楚王妃穿戴整齐之后,就命人准备了马车,离开了楚王府入宫参加宫宴去了。
楚王妃一走,牡丹院中的下人们便也稍稍放松了些,拿了些瓜果零嘴在院子里围着火炉赏雪说话。
晚上二院和三院那边剩下的几位主子是要守岁的,不过因着楚王和楚王妃都不在的缘故,倒是与他们牡丹院中全然无关。
徐嬷嬷也去帮衬着去了,临走前搬了些烟花爆竹到牡丹院来让他们这些留守在牡丹院的下人玩儿,又让人送了好些吃的过来。苏婉兮拿了一些蜜饯在手中,望着不停升起来,在夜空中乍然绽放的烟花,微微低下了头。
第三个年头了。
苏府出事,已经第三个年头了。
虽然俗话都说,君子报仇十年不晚,可是她哪里等得及十年?
苏婉兮咬了咬唇,心中有些难过。
一声极大的声响在远处的天空轰然炸响,院子里玩闹着的众人都朝着那个方向望了过去,便又瞧见一朵极其炫目的烟花在那边的夜空之中盛放。
“那是皇宫的方向,果然还是宫中的烟花更好看一些。”
“今天宫中定然会十分热闹。”
“说起来,我这一辈子也不知道有没有机会进皇宫去瞧瞧了,听闻皇宫之中处处都是金碧辉煌的,地上是用金子和玉石铺就的,美人如云,吃的东西都超级精致…”
“做梦去吧,哈哈哈哈…”
众人哈哈大笑了起来。
而此时的皇宫之中,宫宴尚未散席,一片歌舞升平,热闹非凡的场面。
不时有官员来给楚王和叶清酌敬酒,有宫人匆匆忙忙从殿外走了进来,见叶清酌面前的酒杯空着,便弯下腰来端了酒壶,帮叶清酌添了酒,倒酒的时候,压低了声音在叶清酌的耳边低声说了些什么。
叶清酌蹙了蹙眉,沉默了片刻,转过头同楚王低语了两句,而后便站起身来,悄无声息地离开了太极殿。
宫中各处都点着灯笼,照得宫中亮如白昼。叶清酌低着头,转身拐进了一片假山之中,假山后藏着一个太监,见叶清酌过来,连忙低声唤了声:“世子爷。”
叶清酌点了点头,轻声询问着:“消息可属实?”
那太监连连颔首,将声音压得愈发低了几分:“先前陛下在上书房中召见了宰相大人和御林军统领,约定今晚子时,以摔杯为令,陛下一摔手中的酒杯,御林军统领便带兵进来将王爷和世子爷包围起来,捉拿入狱。”
叶清酌背着手,望着空中不停升起的烟花,眼中闪烁着一道冷光:“我知道了,现在什么时辰了?”
那太监见叶清酌面色冷静,全然没有丝毫慌乱,便连忙道:“刚亥正,属下已经打点好了西宫门的守卫,待会儿世子爷便可从西宫门离开。”
叶清酌颔首:“还有一个时辰,辛苦。”
而后便又转身,回到了太极殿中,楚王见他进来,便朝着他看了过来,叶清酌轻轻点了点头,在位置上坐了下来。
兵部尚书端着杯子走了过来,脸上满是笑意:“上一回在营中同世子爷比试,同世子爷比了三场输了三场,下官可实在是有些不服气,回去练了好些日子,等过些时日,再去寻世子爷同世子爷战个痛快。”
叶清酌闻言亦是笑了起来:“随时恭候大驾。”
龙椅上的梁帝似是听见了两人的话,眯着眼朝着这边望了过来:“清酌的箭法极好,听闻如今已经可以三箭齐发,且从未有落空的时候,什么时候也让朕见识见识啊?”
叶清酌抬起眼来望向梁帝满是皱纹的脸,嘴角一翘,行了个礼:“皇爷爷想要看,自然是随时可以将清酌召入宫中的。”
梁帝的手把玩着拇指上的玉扳指,笑了起来:“也是。”
眸光中却带着几分意味深长的味道。
就在此时,坐在另一边的楚王妃突然发出了一声惊呼,殿中众人抬起眼来望了过去,便瞧见楚王妃蹙着眉头站起了身来,身前的衣裳上湿了一片。
一旁侍候着的宫女慌慌张张地跪了下来请着罪:“楚王妃恕罪,楚王妃恕罪。”
高位之上的皇后笑了笑,神色淡然:“哪儿来的宫女,这样没规没矩的,拉出去杖毙了吧。”
众人也全然是一副习以为常的模样,楚王妃蹙了蹙眉,温声道:“不过是无心之失而已,这大过年的,见了血多不吉利,母后便饶了她吧。”
皇后闻言,意味深长地看了楚王妃一眼:“倒是本宫妄作这恶人了,罢了,楚王妃说得也对,今日是除夕夜,见了血多不吉利。你身上衣裳也湿了,去偏殿换一套衣裳再过来吧。”
楚王妃连忙应了声,行了个礼,被丫鬟扶着退了下去。
楚王和叶清酌对视了一眼,皆没有开口。
不过是一个微不足道的小插曲,片刻之后,殿中便已经恢复了热闹气氛。
一阵推杯换盏之后,楚王揉了揉额头,笑着道:“本王已经有些不胜酒力了,先让本王出去散散酒,回来再与众位喝个痛快。”
言罢,便招了叶清酌过来:“清酌,过来扶着我。”
叶清酌连忙应了声,上前扶了楚王,出了太极殿。
梁帝望着父子二人的背影,和坐在下面的徐瑾交换了一个目光,徐瑾转过身对着身后的侍从使了个手势,那侍从便也匆匆离开了太极殿。
楚王和叶清酌走在前面,不多时便过了太极殿的拐角,那侍从连忙跟了上去,刚拐过那拐角,便被人捂住了嘴,一个手刀砍晕了过去。
叶清酌将那侍从拖到了一旁的花园后,同楚王对视了一眼,两人便寻了个地方,换了一声太监的衣裳,低着头匆匆去了西宫门。
西宫门的守门士兵见着楚王和叶清酌,并未多言,便放了两人离开。
西宫门外,一辆马车静静地立在一旁的树下,树下还拴着几匹马。
楚王和叶清酌走了过去,马车门便打了开来,楚王妃从里面探出了头来,脸上满是慌乱神色:“王爷,究竟出了什么事了?”
楚王压低了声音道:“父皇听信了徐瑾和那丘道长的谗言,以为本王要犯上作乱,命御林军布下了天罗地网,想要在今夜子时将本王和清酌抓住。”
楚王妃闻言,脸色一下子变得煞白了起来:“那…那该如何是好啊?”
楚王便又连忙道:“时间不多,也没空细说了,我会与你一起出城,连夜带兵离开昌黎。清酌…”
叶清酌忙应着:“我回府中,将该带的东西都带上。”
楚王颔首:“府中的人,便知知会赵侧妃,让她带着老二和那小孩一同在城外会和。其他人,只怕是带不走了…”
叶清酌点了点头,翻身上了马。
楚王妃连忙道:“今日我已经将府中能够带走的东西都整理准备好了,徐嬷嬷知道在哪儿,你回府就去找徐嬷嬷。”
叶清酌应了声,楚王便又吩咐着:“时间不多,一旦父皇或者徐瑾发现咱们都不见了,定会带兵来追,你动作得快些。”
叶清酌颔首,扬起手中马鞭,纵马离开。
楚王便也带了楚王妃一同,朝着城门而去。
因着是除夕的缘故,城中仍旧十分热闹,到处都挂着火红的灯笼,欢声笑语在昌黎城中不时飘荡着。
楚王府中亦是笑语一片,牡丹院中的众人正放着烟花,喝着米酒谈笑着,却突然听见有匆匆忙忙地脚步声传了过来,众人有些意外,朝着门口望了过去,就瞧见一个侍从快步跑了进来,拉住了院子门才勉强停住了脚步,脸上满是焦急之色:“世子爷回府了。”
苏婉兮和院中众人面面相觑,解释有些意外:“现在还不到子时呢,宫中宴会这么早就散了?”
苏婉兮心中隐隐有些不好的预感升了起来,正暗自猜想着,就听见那侍从道:“世子爷说,陛下认定咱们楚王府犯上作乱,要来抄咱们楚王府了,让咱们赶紧收拾收拾东西,逃了吧。”
第217章 错过
方才还欢笑行乐的众人闻言,脸上俱是浮现出了惊慌失措的神色,似是被这突如其来的消息惊得不知该如何是好,面面相觑了半晌,飘絮才苍白着脸问那前来报信的侍从:“这大过年的,你是在说笑吧?”
那侍从的脸上却不见丝毫笑意:“是真的,你们还是赶紧收拾收拾东西逃吧,等着陛下派来的兵士来了,可就真的逃不掉了。”
外面隐隐约约传来惊叫声和喧哗吵闹的声音,已经全然听不到任何的欢笑,众人在院子中站了半晌,苏婉兮才扬声道:“不管此事是真是假,咱们先做好准备,各自将便于带走的东西先迅速地收拾打包好,一并带着,出去瞧瞧情形。”
苏婉兮的声音在这突然静下来的院子里显得格外的清晰,众人这才回过神来,觉着苏婉兮所言有些道理,便各自匆匆忙忙跑回了屋中,略带几分慌乱地收拾着东西。
苏婉兮也回了屋,却有些不知道做什么。
她来楚王府的时候,什么都没有带,在楚王府中,倒是得了一些赏赐。
想了想,还是取了一块布来,将之前得的那些赏赐中稍稍值些银两的东西包了起来。
将东西一包,苏婉兮便径直出了下人们住的院子,想要去外面瞧瞧如今楚王府中究竟是个什么样的情形。
刚走到门口,就瞧见徐嬷嬷从外面走了进来,平素总是笑眯眯的脸上如今没有了丝毫笑容,神情倒还勉强镇定着。
“嬷嬷。”苏婉兮上前了两步。
徐嬷嬷见着是苏婉兮,脚步也并未停下,只转过头同苏婉兮道:“你怎么还不去收拾东西?”
苏婉兮闻言,便连忙问着:“先前有个侍卫来说,陛下定了楚王府叛乱的罪名,要来抄家,可是真的?”
徐嬷嬷点了点头:“真的,幸好今日晨起王妃才依你所言,将那些贵重且便于携带的东西都已经收拾妥帖,世子爷还在等着,我去将东西取来。”
徐嬷嬷说着,就匆匆忙忙进了内院。
苏婉兮立在原地,咬了咬唇,果然是要变天了。
院子外不时地有背着包袱的下人仓皇而逃,苏婉兮看着,却是有些迷茫。
逃?她能逃去哪儿?如今的情形便是她所希望的,梁帝逼得楚王不得不反,为了报仇,她也不能离开,她得去楚王身边,只有跟随着楚王,她才有机会报仇。
叶清酌,她要去找叶清酌。徐嬷嬷说,叶清酌回了府。
心中这样想着,苏婉兮心神稍定,急忙朝着清风院而去。
赶到了清风院,清风院中亦是一片慌乱景象,拂柳已经将自个儿的东西收拾好了,见苏婉兮进来,便连忙拉了苏婉兮道:“你怎么跑这儿来了?还不赶紧出府离开?”
苏婉兮咬了咬唇,抬起眼朝着正屋看了一眼,正屋的灯灭着,没有人。
“世子爷呢?世子爷不是已经回府了吗?”苏婉兮望着那黑漆漆的屋子,心不由自主地往下沉了沉。
拂柳闻言有些诧异,连忙道:“你回来找世子爷的?世子爷没有回清风院,只方才轻墨大人回来收拾了一些东西,已经匆匆离开了。我亦是不知世子爷在何处,如今府中乱成这个模样,只怕你要找世子爷也不容易,还是赶紧走吧。”
苏婉兮转过头同拂柳笑了笑,伸手握了握拂柳的手,声音有些喑哑:“好,我知道了,你也快些逃吧,咱们有缘再见。”
拂柳愣了愣,眼中亦是闪烁着泪光,点了点头。
苏婉兮快步出了清风院,突然想起先前徐嬷嬷的话,她说要去拿楚王妃准备下的东西,说世子爷还等着。
当时她有些慌乱,并未多想,如今站在清风院门口,却不由自主地暗骂起自己来,她怎么这样傻,方才她就应当跟着徐嬷嬷的,跟着徐嬷嬷,不久可以见到叶清酌了?
苏婉兮这样想着,咬了咬唇,便又急急忙忙地朝着牡丹院去了。
清风院到牡丹院的距离算不得太近,来回得小半个时辰的模样,苏婉兮加快了脚步,暗自祈祷着,希望她回去的时候,徐嬷嬷还未离开。
只是上天却似乎并未听到她的祈祷,回了牡丹院,牡丹院中已经没有了人。
苏婉兮望着空空落落的院子,心中不由自主地有些慌了。
“快跑啊,快跑,御林军来了。”外面不知是谁高喊了一句,苏婉兮一惊,手在袖中暗自握了起来。
不管了,如今这种情形之下,逃路要紧,先逃出去,在打探打探楚王他们去了何处,大不了到时候她再追过去便是了。
这样想着,苏婉兮便急急忙忙跟着外面的人群跑着,众人从东侧门出了楚王府,苏婉兮便瞧见,远处的街道上,有一片明晃晃的火把朝着这边来了。
众人更是惊慌失措,几乎慌不择路地四下逃窜着。
苏婉兮咬了咬唇,快速躲进了一旁的暗巷之中,却并未急着走远,反而绕着路走到了楚王府的正门口。
正门口已经被御林军围了起来,苏婉兮瞧见,为首的人坐在最前面的两匹马上,接着那些火把,倒是瞧清楚了马上人的模样。
两个人苏婉兮都曾经见过,一个是御林军统领,前段时日带兵搜查清风院的那人。另一个,是兵部尚书,几年前,苏婉兮曾经随着父亲见过一面。
“将楚王府围起来,里面的人全都抓起来,留活口。”御林军统领的声音响了起来,在这黑暗之中,那声音十分雄浑洪亮。
“是。”一片整齐的应答声,随即那些御林军便散开了来,将楚王府团团围了起来。
苏婉兮屏息静气地瞧着,看着徐瑾和那御林军统领一道,将楚王府的大门打了开来,带着不少御林军走了进去。
夜色之下,子时已经过去了些时候,城中四处还有不少地方在燃放着烟花爆竹,一派热闹的景象。
苏婉兮躲在暗巷之中,看着面前那些穿着盔甲的兵士和几乎将半边天都照亮的火把,听着整齐的脚步声,暗自咬了咬唇,这个年过得,倒实在是惊心动魄了一些。
楚王府被御林军结结实实地围了起来,里面应当仍有不少人尚未来得及逃离,不多时,便瞧见有御林军押着不少仆从从正门走了出来。
苏婉兮不忍心看下去,害怕从中瞧见自己熟悉的面孔,便转开了脸,转身快步在暗巷之中穿行着,离楚王府越来越远。
这个时候,还不到开城门的时候,且今夜闹出这么一桩事情,楚王与叶清酌只怕已经出了昌黎城,梁帝势必会派人出城去追,她这样一身楚王府仆从的衣裳,实在是太过扎眼。
未免在城门口被人抓了起来,苏婉兮并未去城门,只寻了一处较为隐秘的巷子,靠着墙根坐了下来,心中盘算着今后的日子要怎么过。
定然是要出城的。
苏婉兮想了想,出城倒也并非什么难事,就是身上这衣裳有些麻烦,明日里是大年初一,大年初一大抵是不会有店铺开门做生意的,想要买一身新衣定然是不太可能的。
不过却也不是全然没有法子,到时候她将穿在外面的那件楚王府下人的衣裳脱了便是,她畏冷,里面穿了两件小袄,那两件小袄有一件是她自己做的,并无楚王府的标志。
出了城之后,便想法子去寻楚王他们的队伍就是。
楚王一行虽然是逃难,只是他们定然会带不少的士兵,一路离开,那一行人必然也是十分打眼的,出了城想要知道他们的去向,到处问一问,应当不难。
苏婉兮咬了咬唇,好在她离开的时候还记着将在楚王府中得的那些金银首饰给带上了,只要有银子,倒也没什么可怕的。
只是不知道已经两年过去,梁帝还有没有在找她,不过如今楚王闹出了这么大的动静,梁帝只怕也没有这个精力来顾及她了。
夜空中还不停地有烟花升起,苏婉兮抬起眼来静静看着,天色仍旧暗着,也没有月亮,苏婉兮不知现在是什么时辰。卯时城门开,她也不知自己如今在哪个地方,只是现在到城门,应当还需要些时候,走过去城门定然就开了。
苏婉兮想着,便站起了身来,将身上的那些楚王府下人的衣裳脱了扔在地上,快步出了暗巷。
因着是新年的第一天,且时辰尚早,城中的街道上几乎没有人,苏婉兮的心暗暗提了起来,脚步愈发快了几分。
东南西北她倒是认得的,想着离楚王府最近的城门在北面,北门想必是守卫最严的城门,便转了方向,朝着西面去了。
到城门口的时候,天色已经隐隐有些灰白色,刚走到城门口,就听得巨大的响声传来,苏婉兮抬起眼望了过去,是守城士兵将城门推开的声音。
城门口聚集了一些等着出城的百姓,苏婉兮低着头,快步走进了百姓堆中。
周围的百姓在低声说着话,苏婉兮侧耳听着:“今天怎么了?好似城门口的守城士兵多了好多…”
“可能是新年的缘故吧,咱们只是老实百姓,怕什么?”
苏婉兮抬起眼朝着城门口望过去,城门口站着数十个穿着盔甲的士兵,倒的确是不少。
第218章 追赶
苏婉兮的心提了起来,跟在人群中慢慢朝着城外挪动。
士兵一个一个地盘查着出城的人,从哪儿来,家住何处,要往哪儿去,随身携带的包袱也全都要一一检查。
苏婉兮咬着唇瞧着,心中暗自打着主意,想了想,从包袱中取出了几件最为之前的金首饰来,塞到了衣服里。
许是因着是大年初一的缘故,出城的人算不得太多,不一会儿便已经轮到了苏婉兮。
苏婉兮将包袱递给了那守城士兵,守城士兵打了开来,瞧着里面的金银首饰,眼睛亮了亮。
“叫什么名字,从哪儿来的?家住何处?要往哪儿去?这些东西是怎么来的?”那士兵一遍翻着里面的金银首饰,漫不经心地问着。
“我叫阿娇,就是昌黎人,家住在区云镇上,是宰相府中服侍宰相府二小姐的丫鬟,今日是新年,二小姐心慈,放我回家探望亲人。这些东西都是平日里府中的夫人小姐们赏赐的,我想着既然要回家,便一并带着回家给家中老父老母补贴家用的。”苏婉兮笑眯眯地应着,没有丝毫的胆怯。
那几个士兵闻言,看了苏婉兮一眼:“徐宰相府上的丫鬟?”
苏婉兮点了点头,伸手抓了一些金银首饰塞到了几人手中:“我赶着回家,再耽搁下去只怕天黑都走不到家了,各位兵大哥行行方便吧。”
那几人暗自掂了掂手中的东西,随口问着苏婉兮:“既然是宰相府中的,那我问你,宰相府中一共几位小姐,你侍候的二小姐闺名叫什么?”
苏婉兮笑眯眯地应着:“咱们府上一共四位小姐,二小姐闺名瑾玉,夫人喜欢唤二小姐的小名娇娇。”
“出去吧出去吧。”那几人将东西收入袖中,随意挥了挥手。
苏婉兮连忙又道了谢,将包袱随意收拢,快步低着头出了城门。
出门在外,财不露白的道理苏婉兮自然明白,只是方才那种情形,却已经别无他法。苏婉兮暗自在心中后悔着没有多装些布料衣裳那些避人耳目,如今这种情形,对她有些不利。
苏婉兮咬了咬唇,四下看了看,见着城门外有几个赶牛车的正在打着盹儿,虽是大年初一,却仍旧已经有人来赶牛车了。