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怀香脸色才稍稍好了一些：“是呢，奴婢跟着主子，应当有七年了吧？奴婢是主子的陪嫁丫鬟，从杨府之中出来的。”
怀香说完，便又转开了话茬子：“奴婢去给主子准备热水去。”说着就笑嘻嘻地出了门。
菁夫人抬眼看了看门口，见怀香离开了，才抬起头同苏婉兮道：“怀香就是这个脾性，你莫要恼她，她有口无心的。”
苏婉兮一怔，才连忙道：“主子言重了，奴婢都明白，奴婢只想尽好本分，好生照顾好主子。”
“你素来聪明，脾气也好。”菁夫人说着，打开了桌子上放着的妆柩，从里面选了一支镯子递给了苏婉兮：“这镯子玉色极好，你皮肤白，长的也好，戴着定会好看。”
苏婉兮正要摇头，菁夫人却笑了起来，将那玉镯子套在了苏婉兮的手上：“你三番四次为我化解了危难，这份情意我都记得，你性子温顺，我待你如妹妹一般，以后莫要与我不好意思了。”
苏婉兮这才连忙谢了恩。
不一会儿，怀香从外面带着几个丫鬟提了水入了净室之中，里面传来倒水的声音，不一会儿，怀香就走了出来：“主子，水已经准备好了，主子该沐浴了。”
菁夫人点了点头，进了净室。
第二日一早，苏婉兮同怀香一同在屋中布饭菜，苏婉兮一伸手，就瞧见怀香的目光落在了她的手腕之上。
苏婉兮一愣，方瞧见自己手腕之上戴着昨晚菁夫人送给她的镯子，昨晚她值守，早晨也并未回屋，倒是忘了将镯子给取下来了。
苏婉兮连忙将手缩了回来，悄悄将镯子往手腕上面推了推。
怀香却并未开口询问，只笑着道：“主子昨晚上睡得可好？”
“挺好的。”将饭菜布好了，苏婉兮就入了内室，唤了菁夫人出来用膳。
趁着菁夫人用膳的时间，两人又入了内室去收拾屋中东西，收拾着收拾着，怀香就突然喊了起来：“呀…”
苏婉兮转过头望向她，眼中带着几分询问。
怀香蹙了蹙眉道：“好似又有东西丢了。”
苏婉兮一怔，下意识地摸了摸手上的镯子：“不是好些日子没丢过东西了吗？且那刘公子现在都还被关着呢，什么又丢了？”
怀香仔细清点了一下：“掉了一个羊脂玉雕鱼的玉佩，一串金镶珍珠的手链，一只粉青釉花口洗，都是些小物件。”
不是说的她手中那只镯子，苏婉兮吁了口气，才轻声道：“主子正在用饭，等她吃完了进屋，咱们再禀报吧，怀香姐姐你对屋中的东西熟悉一些，你瞧瞧可还有其他东西不见了的。”
其它东西倒是没有了，只是菁夫人听闻此事的时候仍旧发了好一通火。
“此前那些个东西，害我险些被诬害，失去了名节。我以为事情已经过去了，却不想又丢了这么些东西，却是不知道，那人又是想要做什么？此事一日不查清，我这心中总是悬吊吊的。”菁夫人咬了咬牙道。
苏婉兮想了想，轻声道：“屋中掉了的东西不妨寻个册子记录一下，楚王府的物件多半都是有印记的，让人将册子呈给管家。”
见菁夫人眼中带着疑惑，苏婉兮便解释道：“偷了东西无非两种用处，一是拿去卖了换钱，可让管家派人去府外的当铺那些问一问，若是旁人拿出去卖了，可照着找回，谁当了卖了的，也算有些线索。二则是留着另有用处，如陷害主子，这种用处，东西不会出府，就让管家想法子搜一搜府中各处，总会有下落的。”
第22章 人赃俱获
接下来的十来日，院子里掉东西却是十分频繁，初时苏婉兮到并未觉着有什么不妥，后来才发现，这件事情似乎隐隐透着几分蹊跷。
每一次掉东西的时候，都是她守夜的时候。
这断然不会是碰巧而已，一次两次是碰巧，每次都是，那就是蓄意为之了。
苏婉兮的心中隐隐带着几分警惕，大抵死过一次的人对自己的命总是要珍视一些，苏婉兮暗自留了心眼。
她值守之后，就趁着并无旁人到过屋中的时候，就当着菁夫人的面，将妆柩之中的首饰都一一数一遍，记录一遍。
菁夫人见苏婉兮的模样，亦是有些好奇：“阿娇你这是做什么？”
苏婉兮笑了笑道：“奴婢将这些东西先清点一点，记录下来，看看能不能知晓，东西究竟是什么时候没的。”
菁夫人如今对苏婉兮全心全意地相信着，只笑着打趣了两句，就由着她去了。
苏婉兮刚清点完了，将东西收拾好了，怀香便笑嘻嘻地走了进来：“阿娇，快，给主子布膳了。”
苏婉兮应了声，出去布了饭菜，依照着寻常模样，趁着菁夫人用早饭的时候，两人又回了寝屋之中收拾东西。
怀香看了苏婉兮一眼，收拾着，检查到妆柩的时候，就又惊呼出了声：“东西似乎又少了。”
“啊？”苏婉兮一怔，望向怀香的目光中带了几分打量：“少了何物？”
“主子的一对绿玉耳坠。”怀香咬了咬唇，“这贼人也太过张狂了一些。”
正说着，菁夫人就从外面走了进来：“怎么了？”
怀香将又丢了东西的事情同菁夫人禀报了，菁夫人一怔，抬眼看了看苏婉兮。
怀香却并未留意到两人之间有什么奇怪的，只蹙着眉头道：“这些日子，管家也按着阿娇的法子去找丢失的东西了，可是却一直没有什么进展，反倒是咱们院子里面没怎么搜到，天色还早，咱们院子还没有开门，贼人定然还未将东西送出去，不妨让人搜一搜院子里，夫人以为如何？”
菁夫人沉默了片刻，点了点头：“那就让人搜吧，你们两人就在这儿陪我说说话，今儿个有些乏。”
唤了人去搜院子，怀香才扶着菁夫人在椅子上坐了下来。
主仆三人闲闲地说着话，苏婉兮却发现，怀香似乎在不停地往门口望去，像是在等着什么。
不多时，有脚步声从外面传了过来，怀香连忙站起身来，将门上挂着的绣着仕女图的门帘打了起来。
外面站着的是一个小厮：“主子，这段时日掉的东西都找到了。”
菁夫人闻言，愣了一愣，看了一眼怀香和苏婉兮，才开口问道：“找到了？东西呢？都在哪儿找到的？”
那小厮连忙将一个布包裹着的东西递了过来：“东西都在这里，是在阿娇的枕头里面找到的。”
苏婉兮一怔，有些难以置信：“我的枕头里面？”
“是。”那小厮又从一旁拿了一个枕头进来，枕头上绣着萱草，里面装着的是栗壳。
“这些东西都藏在这枕头里面，方才大家伙儿在搜的时候，拿起这枕头，觉着有些重，又摸到里面有硬物，这才发现了这些首饰物件。”那小厮轻声禀报着。
怀香将小厮递过来的布包裹着的东西展了开来，里面果真有许多金银首饰，还有一些小物件，因着被装在栗壳里面，有些还沾染了不少栗壳。
怀香仔细清点了一下，脸上有些诧异：“都是主子的东西，且都是那天晚上那件事情之后丢失的。”
菁夫人抬起眼望向苏婉兮，眼神淡淡地，看不出她究竟是什么想法：“阿娇，此事你如何说？”
苏婉兮摇了摇头：“奴婢不曾拿过主子的东西，这些东西为何会出现在这里，奴婢亦是不知道。”
“赃物都被人发现了，你如今抵赖还有什么意义？那屋里就你一个人住，只你一人有钥匙，莫非还有人栽赃陷害你不成？”怀香闻言，眉头一蹙，开了口，言语之间尽是不满，似乎已经确认了，苏婉兮就是偷东西的凶手。
苏婉兮还未说话，怀香又道：“奴婢猜想，那夜那件事情之后，主子对阿娇愈发的信任，阿娇就起了这些心思，想着院子里一直都在掉东西，她拿一些，神不知鬼不觉的，主子定然以为，仍旧是之前偷窃的人偷的，为的便是陷害主子。主子这样信任你，你竟做出这种偷鸡摸狗的事情来，阿娇，你实在是太不应该了。”
苏婉兮抬起眼望向怀香，怀香的眼中满是得意：“怀香姐姐说的是，奴婢一个人住一间屋子，可是并非只奴婢一人有钥匙，院子里所有下人的屋子，除了下人手中有钥匙之外，怀香姐姐手中也有。”
怀香脸上神情一顿，有些不满地望向苏婉兮：“阿娇你这是何意？莫非是怀疑是我偷了这些东西，而后潜入你屋中栽赃嫁祸你的？你我无怨无仇，我又为何要这样做？”
“最近主子偏宠奴婢，怀香姐姐是主子身边的老人，虽然嘴上不说，可是心里却定然是不高兴的，自会想方设法地将奴婢弄走，以保证在主子面前的地位。”苏婉兮脸色淡淡地。
怀香闻言，便嚎了起来：“主子，你可要为奴婢做主啊，奴婢可不是这样的人。奴婢在主子身边侍候了这么多年，屋中的东西也未见丢过，为何阿娇一来，这东西就开始丢了？且奴婢还发现，东西丢的时候，都是阿娇值夜的时候，定是阿娇趁着值夜的机会，将东西给偷了去的。”
菁夫人静静地看着两人，脸上神色冷淡，没有开口。
苏婉兮轻叹了一声，取了先前记录的那册子来：“今早怀香姐姐还没有来的时候，奴婢当着主子的面清点了一下屋中的东西，当时，那碧玉耳坠还在，主子瞧着奴婢清点的，定是没有错的。”
苏婉兮瞧见怀香的身子微微一颤，苏婉兮又道：“可是怀香姐姐来了之后，一直到布膳，整理屋子，这屋中一直都有人，东西却突然掉了。”
“定是你后来与我一起整理屋子的时候偷了的。”怀香冷笑着望着苏婉兮。
“整理屋子的时候，奴婢收拾的是床榻，梳妆台，却是连靠都未曾靠近过，这又何来偷了妆柩里面的首饰一说。”
不等怀香辩解，苏婉兮就抬眼望向菁夫人：“夫人，这小厮找到的这些东西里面，没有今日掉的那碧玉耳坠，方才奴婢和怀香姐姐都不曾出过屋子，想来那碧玉耳坠尚在屋中，夫人可以让个丫鬟来搜奴婢和怀香姐姐的身，看看可找得到碧玉耳坠。”
苏婉兮轻轻瞧了瞧椅子的扶手，方点了点头，扬声唤道：“蝶钗。”
从屋外走进来一个约摸十二三岁的小丫鬟，小丫鬟长得甚为讨喜，一进屋就笑眯眯地道：“主子有何吩咐？”
菁夫人点了点头，指着苏婉兮和怀香道：“你来，搜一搜她们二人的身子，瞧一瞧她们身上可有我掉的碧玉耳坠。”
那叫蝶钗的小丫鬟闻言，倒是有些诧异：“主子屋里又掉东西了？”
说着就上前，走到了怀香的面前：“怀香姐姐，请恕蝶钗无礼了。”
怀香点了点头：“搜吧。”
蝶钗笑了笑，仔仔细细地在怀香身上搜了半晌，还将腰带取了下来仔细查找了，又让怀香将脚上的鞋子脱了下来看了看，才回过头对着菁夫人道：“主子，怀香姐姐身上并未找到碧玉耳坠。”
怀香吁了口气，冷笑着望着苏婉兮，却没有说话，苏婉兮心中忍不住“咯噔”一下，她十分确信，东西定然是怀香偷的，可是为何竟然没有在她身上，莫非，她随手放在了哪儿？
蝶钗又走到了苏婉兮面前，笑意盈盈地望着苏婉兮：“阿娇姐姐，蝶钗无礼了。”
苏婉兮笑了笑，将双手伸直了。
蝶钗如方才一样，仔仔细细地搜了一遍苏婉兮的身上，仍旧没有发现那碧玉耳坠，正要转身同菁夫人复命的时候，眼睛却突然落在了苏婉兮的头上。
“阿娇姐姐，可否蹲下来一下，蝶钗瞧瞧你的头发。”蝶钗笑着道。
苏婉兮眼中带着疑惑，蹲了下来，蝶钗在苏婉兮的头上拨弄了两下，就惊声叫了起来：“蝶钗找到了，那碧玉耳坠藏在阿娇姐姐的头发里面的，蝶钗方才瞧见了一点绿色，果真是。”
苏婉兮一怔，眼中满是惊色，怎么会？那碧玉耳坠怎么会在她的头发里？
怀香冷笑了起来：“怎么？人赃俱获，如今没话说了吧？你倒是个聪明的，竟然将赃物藏在头发里，险些就骗了主子，还好蝶钗眼尖。”
苏婉兮仔仔细细地回响着，眼睛却突然一亮，先前她收拾放在地上的炭盆的时候，怀香突然说她的发簪插得歪了，给她扶了扶。
莫非，就是在那个时候，她就将这耳坠子放到了她的发间的？
“主子，这阿娇巧言博得主子的信任，却又做一些偷鸡摸狗的事情来，断然不可轻饶了去，定要严惩，以杀鸡儆猴，让院子里其他的下人再也不敢生出这样的心思来。”怀香转过头望向菁夫人，眼中带着几分狠色。
菁夫人沉吟了片刻：“怀香觉着，应当如何严惩呢？”
怀香才连忙道：“奴婢觉着，应当砍了她的双手，以儆效尤。”
第23章 真相
苏婉兮一怔，目光定定地望向怀香，怀香的脸色带着冷意：“砍了双手，逐出王府，看她以后还如何偷盗。”
“这样做，似乎残忍了一些？”菁夫人微微蹙起眉头，有些犹豫：“毕竟此前她也还帮过我几次。”
怀香连忙道：“主子，就是因为你对她太好，她才敢这样肆无忌惮地偷东西，主子若是不严加处罚，人人都来偷东西，那该如何是好？”
菁夫人沉默了片刻，叹了口气，目光落在苏婉兮平静的脸上，半晌才道：“那就依照你的法子办吧。”
怀香一下子就欢喜了起来：“主子英明。”
说完，怀香看了苏婉兮一眼，扬声喊道：“来人，将这手脚不干净的下贱丫鬟拉下去，把手都砍了，看她以后还怎么偷东西。”
外面有脚步声响了起来，苏婉兮心中一片冰凉，她再如何辩解，恐怕都不会有人相信了。她该如何说？说这绿玉耳坠是怀香放在她头发上的吗？
只怕这样的话说出来，根本不会有人相信。
门帘被掀了起来，进来的却不是小厮，而是…叶清酌？
苏婉兮一怔，目光愣愣地望着叶清酌，像是心中突然亮起了一道光芒来。
怀香和菁夫人亦是愣住了，连忙行礼道：“世子爷怎么来了？”
叶清酌目光在屋中扫了一圈，面色冷冷地：“一大早地就闹嚷嚷的，我走到院子外就听见了，这是在做什么？”
菁夫人连忙应着：“妾身屋里又有东西丢了，方才在妾身这院子里面搜了一圈，却竟然在这丫鬟的枕头里面发现了丢了的东西，后来又在她的头发里面发现了今早丢弃的一对碧玉耳坠，人赃并获，妾身方才正让下人将这丫鬟带下去，砍了双手，以儆效尤呢。”
叶清酌的目光抬了起来，静静地看着苏婉兮：“东西是你偷的？”
苏婉兮苦笑了一声：“奴婢不曾偷过主子的东西。”
苏婉兮的话音刚落，怀香就接过了话：“她自然是不肯认罪的，可是这人赃俱获，有什么好抵赖的？”
“我让你说话了吗？”叶清酌微蹙着眉头，冷眼望向怀香，身上带着冰冷气息：“掌嘴。”
怀香一愣，“噗通”一声就跪倒在了地上，忙求饶着：“世子爷饶命，世子爷饶命，奴婢知错了。”
叶清酌却看也不看她：“轻墨。”
轻墨见叶清酌是动了真格的，应了一声，就上前捏住了怀香的下巴：“主子问话的时候，下人无故不得插嘴，入府的时候教导的规矩白学了？跪着不许动。”
怀香浑身僵硬，一动不敢动，咬紧了牙关，轻墨抬起手一巴掌便招呼了过去，打得怀香身子一踉跄，脸一下子就肿了起来。
“跪好。”轻墨挑了挑眉，又道。
怀香泪水留了下来，却也不敢动弹，轻墨从另一边又打了过去。
巴掌声在屋中响了起来，菁夫人忙道：“世子爷，轻墨是男子，手劲大，再打下去，只怕要打死人的。”
叶清酌才冷笑了一声：“停手吧。”
轻墨应了，又回到了叶清酌身后定定地站好了。
怀香整个人都被打得懵了，两边脸颊都红肿不堪，鼻子亦是流了血。
叶清酌却是看也不看她，目光仍旧落在苏婉兮身上：“你说你没有偷东西，有何证据？”
苏婉兮摇了摇头，咬着唇沉默了片刻，才抬起眼来：“奴婢可以找证据，请世子爷给奴婢半个时辰的时间，奴婢定然能够找到证据。”
叶清酌敲了敲手上的扶手：“半个时辰是吧，那好，本世子就给你半个时辰的时间，倒是想要瞧一瞧，你能够找出什么样的证据来。”
苏婉兮连连磕头谢了恩，才站起身来，走到先前那小厮拿过来的前些日子掉的那些东西面前，将东西拿了出来，仔仔细细查看了片刻，又放在鼻尖闻了闻。
菁夫人见状，小心翼翼地觑了觑叶清酌的神色，忙亲自去取了杯盏，倒了茶，放到了叶清酌的手边。
叶清酌看了菁夫人一眼，没有说话。
菁夫人目光落在怀香的身上，小心翼翼地道：“世子爷，这个丫鬟，妾身让人将她带下去吧，免得世子爷看了心烦。”
叶清酌睨了菁夫人一眼：“我的确看她挺心烦的，你既然知晓，以后就莫要让我再瞧见她了。”
怀香一怔，眼泪汪汪地望向菁夫人。菁夫人亦是吃了一惊，半晌，才讨好地笑着：“是，妾身明白了。”
说完，才对着蝶钗使了个眼色，蝶钗连忙上前扶起了怀香，扶着她出了寝屋。
苏婉兮却在这时转过了头来：“主子等等，奴婢已经找到证据了，怀香姐姐怕是暂时还不能离开。”
“嗯？”菁夫人愣了愣，见叶清酌并未说话，才又让蝶钗将怀香扶到了一旁。
“证据，什么证据？”菁夫人轻声询问着。
苏婉兮连同着包着那些东西的布一并抬了过来，才叶清酌面前跪了下来，将那布展了开来。
苏婉兮随手拿了两件首饰，一个递给了叶清酌，一个递给了菁夫人：“世子爷，主子，你们闻一闻，这首饰上面，有一股香味。”
菁夫人闻言，将那首饰放到鼻尖轻轻嗅了嗅，稍稍沉吟，才轻轻颔了颔首：“是有一股香味，只是有些淡，闻不出是什么香。”
“茉莉香。”叶清酌冷声道。
苏婉兮低着头轻声应道：“世子爷说的没错，是茉莉香。”
苏婉兮顿了顿，才又接着道：“大抵是偷了东西的人十分喜爱这些首饰，时常放在身上，或者与衣物放在一起，才沾染了她身上的香味。奴婢记得，咱们院子里，唯有怀香姐姐，喜欢茉莉香，身上也总有一股淡淡地茉莉花香味。”
“胡言乱语，定是你栽赃嫁祸。”怀香急忙争辩道。
叶清酌的目光冷冷地落在怀香身上，怀香一个激灵，再不敢多言一个字。
苏婉兮又道：“还有，这些东西都藏在枕头里面，奴婢的枕头里面装的是栗子壳，因而，下人将这些物件从枕头里面拿出来的时候，也一并沾染了不少栗子壳出来。可是奴婢却在这里面发现了一些荞麦壳。”
“奴婢想着，多半在放入奴婢的枕头里面之前，这些东西是放在荞麦壳里面的，只是不知，院子里谁的枕头里面装的是荞麦壳。”苏婉兮低声询问着。
“查。”叶清酌只说了一个字，轻墨就连忙吩咐了下去。
苏婉兮抬起眼来，目光落在怀香的脸上，便瞧见怀香的眼中有着惊惶。
苏婉兮复又将头低了下来，她素来知晓下人之间争斗十分激烈，到了这院子里面之后，为了尽快地爬上去，却忘了藏拙，锋芒毕露，这才引起了怀香的嫉恨。
只是此前她已经察觉，一直忍让着，凡事都要先听一听怀香的意见，可怀香仍旧容不得她。今日怀香用了如此手段来除掉她，她就再无手下留情的必要了。
不一会儿，就有下人来禀报：“院子里的下人，唯有怀香姑姑的枕头用的是荞麦壳。”
怀香的身子一下子就滑到了地上，满脸泪水：“主子，她血口喷人，奴婢从未做过此事，奴婢在主子身边侍候了七年，从未拿过主子的东西，主子，奴婢是什么样的人，主子最了解。”
菁夫人脸色有些不好，没有说话。
叶清酌轻轻摩挲着手中的玉扳指：“今天来，其实是因为那位刘进的事情，有了一些眉目。”
刘进，是菁夫人表兄的名字。
屋中众人都有些不解，方才明明是在问审盗窃之事，怎么突然又说起那件事情来了？
菁夫人忙问道：“世子爷查到什么了吗？”
叶清酌颔首：“府中负责每日采购的人说，曾经见过那刘进，是在王府后门，那刘进同你身边的丫鬟再说话。”
菁夫人一惊：“世子爷，妾身和那刘进绝无半点关系，也从未让丫鬟去见过他。”
“我知晓，昨日我见到了刘大人，刘大人向我为他儿子求情，说与他儿子私通的人，不是你，是你身边的丫鬟怀香。刘大人还说，他儿子欠了赌债，怀香窃了你的东西去接济。”
叶清酌的声音极其缓慢，却一下又一下，重重地敲在菁夫人和怀香的心上。