乌交鼓原本一直缩肩耸背，头低低垂着，不敢去看祭天台下的墨珑，听到公良凤的话，身子不自在地打了个哆嗦，转头看向公良律。公良律面无表情地听着丧乐，望着祭天台下的墨珑，目中看不出任何情绪。
祭天台下，丹青举步行至墨珑面前，深施一礼，仍像当年那样唤他：“墨家哥哥。”
墨珑收回盯在乌交鼓身上的目光，转向丹青，也认出她来，面上却无半分故人重逢的喜色，只是淡淡道：“曒山军，丹将军。”他虽不能回青丘，但也知晓丹青守燕行关多年。
他不唤自己丹青妹妹，自然是已不想再论当年的旧交，丹青也不恼，微微笑道：“你能回来，真好。”
能听得出来，她此言发自肺腑，墨珑虽不愿与她多言，但目光也稍稍柔和了些许。东里长也朝丹青施礼道：“丹将军，多年不见了。”
“东里先生。”丹青认出他是昔日司天台的大典星，也曾是墨家的门客，却不知晓原来这些年他都与墨珑在一起，“我军中也有几名玄风军的旧部，若他们知晓墨家哥哥回来了，定然欢喜。”
见丹青不带人将墨珑赶出去，反而还和他谈起来，丹泽心底恼怒之极，只是这个妹妹压根不受他管束，他也是无能为力。
公良凤讥讽道：“大司空，看来丹将军对墨珑还是旧情难忘啊。这事，对大司徒可不好交代吧。”
丹泽脸色不甚好看。
晔云起忙打圆场道：“都是故人，久别重逢，无可厚非，我自然不会介怀。”
公良凤冷哼道：“既是故人，大司徒怎得不上前去见见？”
尚不知晓墨珑是否还记着两家的仇怨，晔云起自然是不愿冒冒失失往刀口上闯，当下勉强笑了两声，没接话。
丹泽也在犹豫该不该去见墨珑，照眼下形势，几乎是避无可避，却不知墨珑究竟意欲何为，心下不免忐忑。
夜歌声中，忽听见墨珑扬声道：“玄风军下，死生同心，乌交鼓，你可曾还记得你说过的话？”
乌交鼓浑身一凛，缓缓抬头去看墨珑。
“夫将有本，心术是也。近而四海，远而九夷，贵而王侯，贱而匹夫，所同有者，此心也…”墨珑望着乌交鼓，朗声诵道。他的声音并不高，却字字清清楚楚，听在乌交鼓耳中，如同金钟鸣响。
乌交鼓不由自主地喃喃道：“…三军之众，不言而信，不令而行，不怒而威，古今同辙，万人合一者，此心同而感召易…”
这是昔日在玄风军中日常所读的《正心术》，玄风军的每一个将领都能倒背如流，乌交鼓虽三百余年未再读过，然而当他再次听见，这些字字句句便自然而然地从心中流淌而出，三百余年如弹指一挥，他仿佛昨日还是那个站在墨珑面前的玄风军副将。
乌交鼓踉踉跄跄地往下走，直至走到墨珑面前，沙哑着嗓子，似竭尽全力唤了一声：“少主！”
墨珑望着他，虽然此前墨陆离的巨大变化已然让他心里有所准备，但他还是没有料到，今时今日的乌交鼓竟然会变成这等模样。按年岁，乌交鼓与墨珑年纪相仿，但眼前的他看上去像是已活过三千余年，面容衰老而消瘦，双目深陷，浑浊之极…
“你…”墨珑原本心中对乌交鼓满满的恨意，看见他这等模样，竟也暂且消退了几分，取而代之的是痛心，深吸口气才道，“你还认得我这个少主？”
浊泪从眼中涌出，乌交鼓双膝落地，众目睽睽之下就这样跪在墨珑面前：“卑职、卑职不敢或忘。”
祭天台上，公良凤看在眼中，冷冷哼了一声，朝公良律道：“爹，我早就说过，有的狗就是养不熟。”
公良律淡淡瞥了他一眼：“凤儿，莫要胡说。”说罢，他举步下石阶，旁边的祭祀官员慌忙上前搀扶。公良凤慢条斯理地跟上，没忘记朝晔云起与丹泽道：“两位，一块儿见见故人吧。”
眼下形势，已是避无可避，晔云起只得硬着头皮步下祭天台。丹泽行在他身后，亦是皱紧眉头。
东里长皱眉看着乌交鼓，低声提醒墨珑：“莫要被他这等模样瞒骗了，再装可怜，他也是将老族长取而代之，当上了大司马。”
墨珑瞳仁微缩，喝问道：“我问你，我爹究竟是怎么死的？”此事是墨珑最想要知晓的，虽然在墨陆离口中墨易是病死，但墨珑始终认为事情没有这么简单。
乌交鼓抬起头来，神情很古怪：“老族长、老族长…他、他…”
行过来的公良律温言接口道：“令尊是因病逝世，其实按他的年岁是不该走这么早，但因令堂先行一步，令尊忧思伤身，这才早早走了。”
昔日公良律只是一名门客而已，墨珑也许曾经见过，但却毫无印象。此时墨珑抬眼，仅凭祭天的衣袍便辨出了他的身份，知晓他便是青丘的大奉常公良律。
东里长却是认得他，当下冷道：“玄狐的家事，公良先生倒是知晓得很清楚嘛。”他并不以大奉常相称，却仍以当年门客的身份称呼公良律，显是对公良律甚是轻蔑。
瞧着东里长竟然身穿与自己一式一样的大典星祭天礼袍，公良凤本就不满，又见他对爹爹这般不敬，当即冷道：“东里先生当年不告而别，致使司天台无主，今日又穿着这袭衣袍出现，难不成以为这青丘的司天台是你家的，想来就来，想走就走？！”
公良律抬手制止公良凤说下去，温和笑道：“东里先生，好久不见了！这些年一直未有先生消息，我甚是惦念，没想到先生是随墨珑一起离开青丘了。”
旧日里，公良律也曾在墨易门下，与东里长同为门客。但墨易此人醉心兵法，不好门阀争斗，公良律在他门下难以施展才华，不久之后便改投向丹扬门下。
东里长冷冷道：“竟还能得先生惦记，在下着实惶恐得很。”
公良凤不便对东里长发难，便转向乌交鼓，冷笑道：“大司马，众目睽睽之下，你跪一个青丘罪人。此事若传扬出去，青丘的脸面都要被你丢尽了！”
墨珑看向公良凤，剑眉微挑，冷然问道：“你说谁是青丘罪人？”
公良凤冷笑道：“当年谁被绑在这祭天台之上受天雷，谁就是青丘罪人！”
“当年我是在祭天台上受了三道天雷，但那是为了给白狐族的先辈一个交代。”墨珑字字铿锵，“我所做之事，并无一件对不起青丘，这青丘罪人之名，恕我不能受！”
“你挑拨敌军掘了白狐祖坟，竟还敢说不是青丘罪人！”公良凤冷道。
“我率玄风军守朝天城，与敌军对峙数十日，粮草殆尽，兵士疲惫，都不曾失青丘寸土，我何罪之有！”墨珑冷然道，“当年黑齿国挥兵进犯我青丘，杀我百姓，掠我财物，如今倒好，他们连这个劲儿都不用费了，现下青丘年年主动向黑齿国纳贡。翻遍青丘立国数千年史书，未曾有过纳贡二字，如今沦落至此，我倒想问问，究竟谁才是青丘罪人？！”
他这一席话掷地有声，一时之间公良凤也不知该如何回答，面上有些难堪。周遭百姓、还有在场数百兵士与官吏听在耳中，心下也是各自唏嘘。丹泽更是脸上红一阵白一阵，只因当初纳贡的协书便是他亲笔所签。
公良律慢条斯理地插口道：“言重了、言重了，纳贡不过是为了表示两国友好之意，哪里谈得上屈辱二字。大司马，墨珑眼下虽不再是玄狐少主，但也是你玄狐中人，身为族长，你理应管束族人，跪在这里成何体统。”后半截话是对着乌交鼓说的。
早已习惯了遵从公良律的指令，乌交鼓茫茫然就预备起身，甫刚抬头，正正撞上墨珑的双目，全身如遭雷电，立时清醒过来：“…少主，我…”
见乌交鼓在公良父子面前唯唯诺诺，全无当年领军副将的血性，墨珑对他着实失望之极：“你既然还唤我一声少主，我要问你拿回族长之位和大司马印，你给是不给？”
按青丘的规矩，大司马印须得由前任首肯，方可接印，墨珑不知晓当初乌交鼓究竟用了何种手段令爹爹将印玺传给了他，但可想而知，定不会是什么光明正大的手段。
“笑话！他唤你一声少主，不过是念及当年的一点旧情。”公良凤厉声叱道，“你只是一个被逐出青丘之人，无名无分！你凭什么讨要族长之位和大司马印！”
“就凭这个！”
墨珑从怀中取出一物，亮于掌中，朗声道。
他手中是一枚黑黝黝的物件，看上去并不起眼，圆状中空，隐约可见雕着玄鸟纹路——公良律等人一望之下却是吃了一惊，连同丹泽与晔云起在内。
第三十章
“这是、这是…青铜佩！”丹泽只在青丘史书的记载中见过此物, “你怎得会有此物？”
墨珑淡淡道：“我离开青丘之时，尚是玄狐少主，族长传我此物, 大司空以为有何不妥么？”
这块青铜佩的来历要一直追溯到铸造三足巨鼎时, 浇筑巨鼎完毕，余下的青铜料浇筑成三块错金银青铜佩, 三狐族长各持一块。三狐族长执青铜佩，收集各家灯火, 青铜佩与三足巨鼎相互感应, 当灯火达到足够的数量, 巨鼎之中就会腾起熊熊火焰。这便是最初册立三公的仪式。
只是到了后来，三公代代世袭传承，已经不再需要这个仪式, 便另行刻了印玺，以印玺相传。而这三枚青铜佩，也随着狐族先辈一同葬入墓室之中，渐渐被人所遗忘。
公良律等人万万没想到，当年墨易竟然会悄悄从墓室中取回这枚青铜佩让墨珑带走, 那时候他就已经为儿子设想到了今时今日的困境！
一时之间, 众人皆惊楞住, 虽各人忧虑不同, 但都是忐忑不安。公良律最为老成持重, 短短一瞬便已镇定自若，温颜道：“按青丘古礼, 执青铜佩者，只要能令巨鼎腾起火焰，便是族长，可掌大司马印。可眼下你手持此物，巨鼎毫无感应，这不会是假的吧？”
“我既然到了这里，难道还会拿一个假的来，可笑！”墨珑冷冷一笑，根本不去看公良律，而是盯着乌交鼓，“我玄狐一族，自青丘立国以来，还从未有过在任大司马被夺印之事。乌交鼓！我现下并非为了给你留颜面，而是为了青丘玄狐一族的颜面！你若还认我是少主，就自己把族长之位和大司马印交出来！”
“少主，我早就、早就想…”
乌交鼓双手抖索着，膝行上前，想去抓墨珑的衣袍。
公良律目光暗沉，微不可见地皱了皱眉头，沉声道：“大司马，你莫忘了你之前说过的话。”
一手揪着墨珑衣袍，乌交鼓背脊僵了僵，随即更紧张地揪紧墨珑衣袍：“少主、少主…你救…”
他话未说完，被公良凤冷笑着打断：“墨珑，你可能还不知晓乌交鼓在得知你回来之时，都说了些什么话吧？他说，你若回来，他就把你绑上祭台，剜族徽，永远逐出玄狐族！”
墨珑眸光幽暗，低头望向乌交鼓。
乌交鼓不安地摇着头：“不是、不是！我没有说、没有说…这不是我说的、不是我…”
公良凤却还是不肯放过他，提醒道：“怎么不是你说的，那夜在大司空府上，你亲口所说，不光是我，还有大司徒、大司空都是亲耳所闻。”
“没有！没有！”乌交鼓仍是想极力否认，但却无力而苍白，他死死抓住墨珑的衣袍，索性把整个头都深埋下去。背脊抽搐般抖动着，口中仍喃喃道，“没有、没有…没有…”
晔云起在旁，看在眼中，心下暗暗叹了口气。
“你…”
墨珑伸手想将他拉起来，不料手在刚刚触及他的背部，乌交鼓猛地抬起头，额头青筋暴凸，双目充血，恶狠狠地盯着他，缓缓站起身来，与方才简直判若两人。
“你有什么资格让我交出族长之位！”乌交鼓连声音都不似先前那般低哑，骤然高了许多，又平添了几分狠辣，“当年就应该剜你族徽，逐你出玄狐！你竟敢还来觊觎族长之位，觊觎大司马印！真是自不量力！”
“乌交鼓！”墨珑未料他会突然变脸，紧紧盯着他，“你终于说出来了！”
乌交鼓双臂一振，招呼左右兵士，喝道：“来人！把他拿下！今日我就要行族规，将此人逐出玄狐族！”
周遭兵士尚立在当地未动弹，一则是还在愣神之中，另一则是此刻这祭天台内除了守祭天台的兵士，其余兵士皆是铁吾军，分别隶属拓城北军和南军，归公良家和丹家管辖，说白了，乌交鼓根本差遣不动他们。
墨珑上前擒住乌交鼓的手腕，冷道：“我今日来，只想弄明白一件事情，你这族长之位究竟是不是我爹爹传给你的！”
乌交鼓想挣脱，无奈墨珑的手像铁钳一样，紧紧扣住他的手腕，叫他半分动弹不得。
“你应该知晓，按古律，将你的血滴到青铜佩上，只要你是上任族长指认之人，青铜佩与三足鼎交相感应，鼎中便会燃起火焰。”墨珑伸手，东里长立即递上一柄锋利的匕首。
乌交鼓闻言大骇，暴怒如雷，拼劲全力想要挣脱墨珑：“我本就是族长！你放开我！”
当年墨易突然将族长之位传给乌交鼓，此事确实甚为古怪，连丹泽都没弄明白其中缘故，更不消说晔云起了。当下，丹泽与晔云起皆在旁等着看个究竟。
墨珑牢牢钳制住乌交鼓，匕首寒光一闪，便在他手心上划出一道血口子来。乌交鼓心下更骇，发猛力挣开墨珑，倒退数步，怒指着他：“给我拿下他！拿下他！”
此刻血已漫出，只是那血不同于常人，暗沉得厉害，几乎接近于黑色，乌交鼓立时握起掌心，用袍袖裹了裹。
“你到底在怕什么？！”墨珑不肯放过他，手持青铜佩，步步紧逼。
乌交鼓步步后退，梗着脖子喝道：“我本来就是族长！本来就是！”
墨珑待要再进一步，却听公良律在旁慢吞吞道：“大司马，既然有人质疑，你不妨证明给他看看便是。”
“我、我…”
乌交鼓紧张而惊恐地看向公良律，后者朝他缓缓地点了点头。
东里长冷眼旁观。
“可是我…”
乌交鼓尚在迟疑之中，墨珑手持青铜佩，疾步上前，将青铜佩贴上他稍稍松开的掌心，暗沉的鲜血浸染到青铜佩上…
墨珑松开乌交鼓，退开几步，注视着手中的青铜佩。
乌交鼓紧张地盯着青铜佩，胸膛剧烈起伏，喘气声粗重，惊骇之意溢于言表，口中喃喃道：“我就是族长，就是族长…”
旁边的晔云起，还有丹青、丹泽等人也默默看着。
等了一会儿，青铜佩上不见有任何异常，暗沉的鲜血几近凝结，血污狼藉，而三足巨鼎依旧冷冷地立于祭天台上，不见变化。墨珑漠然抬眼望向乌交鼓，后者恼羞成怒，声嘶力竭道：“假的！这块青铜佩是假的！你故意弄一块假的青铜佩，只是想觊觎我的族长之位…”
“觊觎？！”墨珑双目一眨不眨地盯着他，“究竟是谁在觊觎？”
他话音刚落，突然听见三足巨鼎发出瓮瓮地轰鸣声，在场众人皆骇了一跳，尽数将目光转投到巨鼎上——片刻之后，三足巨鼎之中骤然腾起一簇玄色火焰，在雪中烈烈燃烧。
黑的火，白的雪。
那画面竟是说不出的诡异，叫人看了，从心底里冒寒气。
三足巨鼎伫立在这祭天台上已有数千年之久，像个老者，看着青丘数千年沧海桑田的变化，它始终不曾有任何改变。今日骤然腾起烈焰，便足以叫众人震惊不已。
墨珑冷冷望着，然后和东里长交换了一下眼神，东里长微不可见地摇了摇头。
像是一个原本已绝望的人突然得到老天爷的垂怜，乌交鼓怔怔盯着三足巨鼎，片刻之后，突然仰头大笑，然后转向墨珑：“看见了没有！看见了没有！我才是真正的族长！你想拿回族长之位？趁早死了这条心吧！当年的三道天雷你没死，是你命大，今日你敢回来，我就能再绑你受天雷！”
“你们，把这个妄图犯上作乱之人拿下！”乌交鼓朝兵士们喝斥道。
兵士们仍在震惊之中，一时间无人上前。
公良凤及时喝道：“大司马已发话，你们还等什么！”
兵士们这才如梦初醒，持戟挺戈，上前就将墨珑和东里长围住。
“不好！他们要对付珑哥！”夏侯风紧张道。
白曦亦是十分紧张，正待再看看墨珑预备如何应对，是否需要援手之时，身旁人影一晃，夏侯风已经飞速冲了进去。穷奇血脉不可小觑，夏侯风比风还快，周遭的兵士只觉得眼前一花，飞雪扑面，压根看不清人影，夏侯风就已经站到墨珑身旁。
“珑哥，我来帮你！”
夏侯风刚刚说罢，双手一翻，擒住眼前的长矛，一拖一送，将手持长戟的兵士掀翻在地。
墨珑看见夏侯风亦是一愣，没料到他就在围观百姓之中，更没料到他会冲进来。他此行只为试探，眼下已探过虚实，原意并不想动手。
而乌交鼓见状已大怒，亲自夺了一旁兵士的长戟，朝墨珑等人直刺而来。墨珑偏头避让过戟刃，反手擒拿住戟身，牢牢制住，无论乌交鼓如何用力，长戟皆进退不得。
“你我竟也有今日！”
昔日同袍，也终有持戟相向的时候，墨珑掩不住眼底的痛楚，手上猛一用劲，长戟折断，扬手一挥，戟刃带着长缨被抛出，正正落在三足巨鼎的面前。
乌交鼓怒吼一声，丢开断戟，赤手空拳便想上前与墨珑相博，被夏侯风重重一脚踢中心口，仰面摔出丈余，想爬一时竟爬不起来。昔日骁勇善战的玄风副将竟沦落至如此不堪一击的地步，墨珑说不清心中究竟是恨意多些还是心痛多些。
手足挣扎，乌交鼓还努力想起身，终是一副狼狈之相。公良凤鄙夷地低头看向他。晔云起原想上前相扶，刚刚踏出一步，便被身旁的丹泽拉住，朝他微不可见地摇了摇头。
眼前形势尚不明朗，但丹泽至少很清楚一点，为了乌交鼓去得罪墨珑不值得。即便是当狗，在公良家眼中，乌交鼓恐怕还不如街角的一条流浪狗。
公良律压根不看乌交鼓，只喝道：“此人意图刺杀大司马，快快拿下！”
更多的兵士涌上前来，里三层外三层，将墨珑等人团团围住。
白曦心急如焚，拼命往里头挤，可惜他比不得夏侯风，既没那份气力也没那份速度，只得在人群中干着急。
丹青依然站着，双手紧攥成拳，担忧地盯着场中的墨珑。
雪，下得更急了。
巨鼎中的玄色火焰，不知何时已经熄灭，巨鼎复恢复冷冰冰的姿态，静静伫立在祭天台上。
第三十一章
兵士们步步逼前。东里长虽仍驼着背, 面上却看不出丝毫惧色，咚咚咚敲了几下拐杖，朝公良律笑道：“这待客之道当真是好得很啊！”
夏侯风还从未经历过这般大阵仗, 血液中凶兽的天性抬头, 竟是抑制不住地兴奋，摩拳擦掌就想要大打一场。
墨珑倒依旧冷静得很, 他原并不准备与人动手，当下拉住夏侯风, 低低道：“他们都是青丘的兵士, 无辜之人, 莫要伤了他们，吓唬吓唬就好。”
兵士们挺戟攻来，墨珑劈手连夺五、六柄长戟, 统统丢掷在地，以示自己并无战意，朗声道：“我只想拿回玄狐族长之位，无意为难各位！”
“你一个被逐之人，根本没资格说这等话！”公良凤喝道, “拿住他们！”
兵士们复拥上。
夏侯风瞧着已快要顶到眼珠子前的长矛, 又知晓墨珑不愿伤了他们, 想起前日饭馆之事, 遂大吼一声, 索性现出原身来——作为一头成年穷奇，夏侯风身量巨大, 形如一头巨虎，全身毛如尖刺，双肋又生两翼，吼声浑厚如钟，甚是怖人！
青丘此地甚少出现过凶兽，更不用说是已修得人身的凶兽，一时间连公良父子都有些骇然，更不用说那些兵士。有些胆子小的，见了穷奇的原身，再被吼声一吓，连兵刃都握不住，禁不住就想往后跑。被栓在祭天台外的象队，听见这等吼声，四足不安地在原地走动，弄得铁链哗啦啦作响。
晔云起不在身边，白察察被吓得不轻，本能显出原身，却又无处可去，最后只得扑在叶景身上，把整个头深埋进他衣袍，爪子还刨啊刨的。叶景无奈地看着这个丢人现眼的东西，想着回头就把它炖了。
事先没料到夏侯风竟会现出原身，墨珑此时想再要阻拦他已然来不及。白曦趁着这股子乱劲儿，终于挤了进来，与墨珑等人会合到了一块儿。
见众人惧怕，夏侯风愈发得意，往前又往前连踏几步，紧接着又是一声大吼，看那些兵士挣命般逃跑，不由心中大乐。
忽然间，他的身侧传来另一种吼叫声，相较之下，声音更响，可谓是天震地骇，惊得夏侯风都抖了抖，连忙转头望去——一头身量巨大的梼杌不知从何处冒出来，正正对着自己，挑衅般地吼叫着。