她想，她有资格跟人家谈交易吗？
天边的雷声，却是更加密了。
飒飒东风细雨来，芙蓉塘外有轻雷。
那雨终是在半夜下起来，落在树叶上沙沙做响。顾丽质一夜没有睡好，吃早饭的时候张世铭见她眼圈发青，便问昨晚是不是回来得太晚。她忙道：“九点多回来的，看您在招待客人就没打扰。”
张太太因道：“那么晚了，那个日本人又有什么事？”“还不是为了学生那档子事！这些日本人一向心胸狭窄，从不相信别人，我这差事也是越来越难办了。”“实在难办就辞职罢了，守着田庄也饿不死，没得受那份闲气。”
张太太出身满清正黄旗，家里颇有底子，据说嫁妆达到一天卖一块地也能卖到孙子辈的地步，所以对张世铭肯为不多的几个钱受闲气极不理解。张世铭哼一声，道：“真那么容易就好了！”又转头对张庆晖道：“怎么葛先生说你有好几次没去补习德文？又跟那帮不务正业的同学淘气去了？”
张庆晖忙说自己有课，迅速把剩下的面包塞在嘴里匆匆走了，弄得张世铭皱眉不止。他受西式教育，一向开明，对子女很少疾言厉色，此时也只是叹口气，对张太太道：“我最近太忙，你多操心吧，上船之前别弄出什么乱子。你不知道，最近他们学校的许多学生组织闹得不象样子，他又单纯，我怕他受人利用。”
顾丽质昨晚在看门人老陈去通传细川来访时便溜回房了，虽然谎言没有穿帮，心里还是很忐忑，只陪笑道：“怎么不见表哥吃早饭？”
张太太斜了张世铭一眼，淡淡道：“他昨天住在书琳家，今天上午就准备回家去了。”顾丽质忙道：“那真是太可惜了，我都打算和柳芭老师请假，今天放学后陪表哥去逛庙会呢！”张世铭道：“好好学你的声乐去吧，尽想着逃学呢！招待亲戚的事有我和你伯母，不用你担心。快吃，今天我到你们学校附近办事，可以顺路送你上学。”
张世铭出行有一辆雪佛兰小轿车代步，是警察局里的配给，但他从不让子女乘公务车出行，是以顾丽质倒是第一次坐这车上学。路上张世铭问了问她的功课情况，又道：“明年就要中学毕业，可还想继续读书？”顾丽质不知他问话的含义，并没敢作答。张世铭打开公事包，拿出张大纸递给她，道：“前几天有朋友拿来张英国牛津大学在远东区招考学生的启示，我想着你英文成绩好，又肯读书，倒不如明年毕了业直接报考牛津大学吧。”
顾丽质接过招考启示，激动得心都快要跳出胸膛，高兴之余又怯怯地问：“到那里读书，是很贵的吧？”说得张世铭笑起来，道：“这还要你担心？不过要学好功课才行，那里的招考是很严格的。我想着从下个月开始，给你找补习英文和数学的家庭教师，这样明年考试的时候就可以省些力了。”顾丽质边看启示边点头，心里乐开了花——前天还在为未来担忧，不想今日未来竟已经向她招手。
课间的时候，顾丽质不禁又把招生启示拿出来仔细研读，盘算着自己要报考什么专业。尹茉与她谈起升学之事，颇为羡慕：“张局长对你可真好，不像我爸爸……”顾丽质有些奇怪，正要相询，尹茉已转过头，把目光投向窗外。
顾丽质道：“今晚还请你帮个忙，我跟伯母说晚上和你一起温习功课，若是她打电话，你帮我打个圆场。”尹茉回过头来，奇道：“你这听话孩子是怎么了？昨天说完谎，今天还要继续？”顾丽质便把细川请她吃饭的事说了，尹茉皱眉道：“你就这么答应了？”顾丽质有些委屈，道：“那我怎么办，总不能直接和伯母说昨天说谎了吧？你不知道……”她垂下头，有些伤感：“今早伯母说起那个福表哥，还是一脸不高兴，我怕伯伯因为这件事和她起争执。”
尹茉低声嘟囔句什么，顾丽质没听清，几次追问，尹茉方迟疑道：“于大哥跟我说，那个细川看你的眼神，有点象猎人看到猎物。”
顾丽质顿时怔住，沉默良久，方道：“是误会吧，我们才说过几句话而已。”尹茉思索半天，才道：“我也是为你好。”
放学后顾丽质到俄罗斯老太太柳芭家学习声乐，那柳芭已经有六十多岁，据说是沙俄贵族后代，弹得一手好钢琴，歌喉象书里说的夜莺。顾丽质每周来学习两次声乐，已经有三四年，虽然不能算做出色的学生，但乖巧温顺，还是很得老太太欢心。然而这天她唱什么都显得心不在焉，老太太一下子生了气，阖上钢琴盖，道：“你，出去，整理好了心情再来！”她只好道了告辞出来。
柳芭居所楼下槐花开得正艳，虽然阴雨绵绵，空气中却还是飘着清香。顾丽质坐在楼下供人休闲的小亭中，继续看那张已经看过很多遍的招生启示，却是心乱如麻，不由想起，前年张庆晖的一个同学来张家玩，回去后给她写来一叠情书，还经常骑了自行车在校门前、胡同口等她。
张太太坚持前清那种陈腐观念，对不经父母之命媒妁之言的恋情嗤之以鼻。看到有人这样追求她，便气得骂庆晖不结交正经人。她更是惶惶不可终日，生怕被张太太归为轻浮女子之列，后来索性连正眼也不给那些除家人之外的异性。所以她根本看不出，细川投给她多么热烈的目光。
“满洲国”建立之后，到处宣传日满一家亲，还有一首传唱极广的歌曲，歌词里有“我是十八岁的满洲姑娘，遇到英俊的日本情郎，渴望穿上嫁衣裳”等语，是天真女孩的情歌。顾丽质根本不相信这么幼稚的情歌，也并不想有什么日本情郎。她想到英国去留学，她的未来应该在那里才对！
约定吃饭的时间是晚上七点，顾丽质又在亭子里看了会书，方才起身去乘电车。因为心里想通许多事，加上张世铭许她一个鲜花着锦的未来，心情愉悦，连电车高空线摩擦出的电火花都觉得如烟花般绚烂。
车过丁香街，许多店铺已经亮起灯光，妖艳的女子站在街口，对过路的男人抛洒妩媚眼神。丁香街是荣乡最有名的花街柳巷，妓院、烟馆、赌馆不计其数，是顾丽质这样的女孩子看一眼都会脸红的地方，她忙收回目光，然而就在那一瞬，她看到一个熟悉的身影。
那是尹茉！
顾丽质坐直身子瞪大眼睛：虽然穿了男装，但尹茉那娇小身形和动作却是她再熟悉不过的。尹茉身边还有一个身形高大的人，看不清样子，身影却也似曾相识，顾丽质一时没有想起是谁，车就那样过去了。
雨中，一切影影绰绰，只余灯光的魅影，走远了还能看到。
顾丽质回身坐正，一时思绪纷乱，待回过神来，电车已经到站。
她伫立绵绵细雨中，茫然看着这条福在路上林立的酒馆饭店。各家极尽巧思，把幌子做得一个比一个惹眼，要找到那家叫雅筑酒馆的地方也不是件容易事。正踌躇间，一个人朝她走过来，近了才看清楚，是细川的司机，叫常峰的。她不禁攒起眉头。
常峰道：“顾小姐，中佐今天临时有事，不能来了。辛苦您走这么远，我去过善德女中，没有找到您。我送您回家吧！”
顾丽质一听心里便乐开花，对常峰笑道：“那不用了，我坐电车回去，很方便的。”常峰不肯，道：“中佐交待一定要把您安全送到家中。”
顾丽质此时心情甚好，也没多计较便上了车。常峰并没有走那条路过丁香街的近道，而是绕行一条较远的路去西城。顾丽质不禁问：“走那边不是会快点吗？”常峰道：“七点钟那附近会戒严。”
车行一阵，顾丽质忽然听到丁香街方向传来隐隐枪声，持续时间很短。她猛然回头，从后视镜里看到常峰双眸平静地看着前方，神色如常，心下恻然，不明白他怎么可以如此无动于衷。大约跟日本人在一起久了，也变得和他们一样，有种骨子里透出的疏淡和冷漠。
☆、雨送黄昏花易落
因为绕路，回到家已是八点多钟，感觉饿极。但晚饭时间已过，张家又没有吃夜消的习惯，厨房只余冷锅冷灶，顾丽质又不会做东西吃，连点心都找不到，只能去后院找厨娘。
走到第二层院落，看到张氏夫妻卧房里亮着灯，但房门紧闭。想了想，还是决定不去打扰。所以经过他们的房间时，她有意放轻脚步，不想却听张太太低吼一声：“你说这话是什么意思？难道我是在害他？”
张太太向来雍容，连大声说话都很少，更不用说这般带着几丝癫狂的言语，顾丽质诧异万分，停下脚步。俄顷，便听到张世铭道：“我并没有这个意思，你又何必多心？”张太太低声啜泣道：“枉我这么多年真心诚意地待他，竟得到你这样的话！”张世铭语调里也带着无奈：“只是你的做法也太……那叶家是什么样的人家，你就想她嫁过去？”
顾丽质一颗心跳得几乎离开胸膛，他们在说她！
她不禁走近几步，贴在窗边，张太太的声音更清楚了些：“叶家有什么不好？老姓正经是叶赫那拉，嫁过去不愁吃不愁喝，一世平平安安，不正是你希望的？”张世铭叹道：“她那个性子，能甘心跟着福生一辈子？”张太太冷笑道：“我正是看她太不安分，怕弄出什么乱子，才想着早点让她出嫁。你看她，不仅长得像静伦，连那种细心胆大、极有主见的样子也如出一辙，到时候也弄出没法收场的事，我看你怎么办！”张世铭怒道：“你杂七杂八的提这些做什么？总之丽质去英国的事我已经决定，你不必再多言！”后面的话顾丽质再也听不下去，转头跑着离开。
她的脚步很轻，并没有惊动什么人，一直奔到前院回廊下、自己的屋子前，方才停下来大口大口喘气。院中的合欢树已长了许多年，一树繁枝高高印在灰蓝色的天上，像张牙舞爪的怪兽。
房间里黑漆漆的，耳边唯有细碎的雨滴落在树叶上的声音，像蚕食桑叶，不停不歇。她随手关上门，泥土的清香透过窗子飘进来。隐约中，窗上缀着白色小绒球的墨绿洋式窗帘被风吹得微微鼓起来。她慢慢走过去，扑倒在床上，开始大滴大滴落泪。
现在想起来，其实她和母亲关系并不怎么好。她母亲情绪化得很，有时就显得喜怒无常，会弄得小小的她手足无措。可是母亲已经逝去多年，张太太这样辱及先人，总是不该。
直到天色蒙蒙亮，浅灰色的天光照进室内，顾丽质才清醒过来。床单早已被她的眼泪泡湿一片，冻得浑身酸痛，脑子发木。她起身到门口的金丝楠木大架子镜前，借着微薄的光，只见一双眼睛又红又肿。思忖无法跟张氏夫妇解释，只能洗把脸，到门房告诉男仆陈伯说学校里有活动，提前出了门。
时间还早，顾丽质打算到城外拜祭母亲，然而到南城门才知道，今天全城戒严，准进不准出。自荣乡被日军占领，这样的事便常有，她无法，又不想回家，只能先去学校。
雨虽然停了，天还是阴沉沉的。因为戒严，城外的东西运不进来，往常繁荣的早市寥落异常，路上的日本宪兵巡逻队则明显比往日多许多，她隐隐感觉出了什么事。
到学校不过六点多，教室的门没有开，她只能坐在长廊长椅上发呆。虽然昨天晚饭都没有吃，却一点也不饿，胃里仿佛有什么缠绞着，微微有些痛楚。
这时，顾丽质忽然听到有人轻唤她的名字，转头一看，却是尹茉躲在转角的墙后。她起身跑过去，见尹茉竟还是昨晚去丁香街的一身中式男装，长发都笼在帽子里。正要询问，尹茉却示意她不要说话，拉着她的手往后面宿舍区跑。
善德女中把操场西侧的一幢三层小楼设为宿舍，提供给家不在城里的学生住宿。尹茉一向是什么新鲜事情都要尝试，便在这里给她和顾丽质申请了一间宿舍，平素午休或课间会来这里说说小话。尹茉是人际关系高手，零花钱又多，常买些东西给舍监，关系搞得很好。然而见她掏出钥匙，把宿舍小楼下的铁栅栏门打开，顾丽质还是十分惊诧：“你怎么有钥匙……”
话未说完，尹茉已摆手示意她不要多言，缓缓把门锁上，拉着她一路放轻脚步快步走进她们的宿舍。尹茉朝门外张望一下，关上门，又把销子栓上，方才转过身来。
屋里还拉着窗帘，阴暗一片。顾丽质走到窗前打算拉开帘子，忽听一个男声低声道：“别拉！”她意外地险些叫出来，尹茉“嘘”一声，快步走到床边。
借着透过天青色细布帘子射进来的晨光，顾丽质这才看清，西边单人床上斜倚着一个人——竟是于京生！他的左小腿上缠着一条毛巾，上面有血迹渗出。顾丽质一惊，问道：“于先生这是怎么了？”
尹茉正和于京生小声说话，听到顾丽质的声音，方别转脸，冷冷看着她，道：“你今天怎么这么早便来了？”当着于京生的面，顾丽质不想谈及私事，只道：“以后慢慢告诉你。于先生不用去医院吗？”
尹茉不等于京生作答，已冷哼一声，道：“你昨晚和那个细川约会了吗？”“他说临时有事，没来。”尹茉的语调极森冷：“顾丽质，我又不是三岁孩子，你拿这话搪塞我？我以为我们是最好的朋友，你竟然骗我？！”顾丽质急道：“我怎么会骗你？我到福在路才知道细川不来了，我有什么办法？”
尹茉带着委屈的神情望向于京生，顾丽质也顺着她的目光望过去。黑暗中看不清他的表情，只有那一双眼睛异常明亮，像个躲在暗处蓄意出击的猛兽。
于京生道：“现在别说这些了。顾小姐，你来学校的时候，有没有受到什么盘查，路上的巡逻可还多？”“城门关了，巡查更严。我注意了一下，他们盘查的，都是身形高大魁梧的男人。”
听到这话，于京生似乎舒了口气，道：“你先去上课吧，不要把我们在这里的消息告诉任何人。”顾丽质心里存着疑团，有些不甘心，转头望向尹茉，她也正看过来。借着晨光，可以看到尹茉脸上还有几道浅黑色的污迹。
顾丽质轻道：“我昨晚路过丁香街的时候，看到了你的背影，不久后，我听到枪声。今天早上，城门关了，日本人在寻找一个身形高大魁梧的男人……”顿了顿，她接着道：“如果我没有猜错，那个身形高大魁梧的男人，应该就是你们昨晚去丁香街要见的人！”
尹茉面上渐渐没有了方才的戾色，而是有些无助地望向于京生。顾丽质更加确定自己的判断，道：“连你也穿着男装，在丁香街那种地方，男人很多，你这样穿是为了不引人注意，对不对？可是，出了纰漏，你们遭到袭击。如果我没有猜错的话，于先生腿上的，应该是枪伤！”她定定地看着尹茉，道：“你们……究竟是什么人？”
尹茉虽然极力压抑，嗓音还是有些尖利：“我们是中国人，不愿意做小鬼子顺民的中国人，不愿意被倭寇骑在脖子上的中国人！”
顷刻间，一切了然于胸，顾丽质只觉双腿酸软，站都站不稳。
“九一八”之后，东北诸省抵抗力量日益加大；及至“满洲国”建立，各地抗日义勇军更是风起云涌，据说工人、农民、学生、商贾、士绅……皆被拢入其中，令日军头疼不已。有一次，张庆晖也带回来几张那种秘密传单给张世铭看，想劝服他不要再为日本人效劳。不想张世铭狠狠骂了他一顿，还把他关在家里将近一个月不准出门，弄得张庆晖生不如死，从此后再不敢提及这方面的事。顾丽质实在想不到，几乎朝夕相处的好友尹茉，也会是其中一份子！
这时已到起床时分，宿舍楼里热闹起来。顾丽质轻声问：“我，能帮什么忙吗？”
尹茉询问似地望向于京生，两人似乎都迟疑着打不定主意。顾丽质道：“你们一直在这里也不是办法，于先生的伤需要治，而且一会儿舍监还会来查房。”尹茉道：“舍监倒还罢了，大不了多给她几个钱。可是于大哥的伤口需要处理。”“我去买药！过去尤利娅嬷嬷教过我们创伤急救，应该可以应付。”于京生道：“不行！现在宪兵队还在全城搜捕，你去买外伤药无异于自投罗网。”顾丽质道：“我看于先生的伤出血很少，应该是三八枪近距离造成的贯穿伤，不用取子弹，只要对伤口消炎包扎就可以，这样的药品我们学校医务室就有。”
于京生没想到她竟然懂这个，下意识地抬眼看着她——象牙色套头毛衣、黑色背带裙，普通的女学生打扮，脸上表情却是与年龄不符的稳重。他心念一动，道：“你太小瞧日本人了，他们会把所有外伤药都控制起来。你现在去取药，不出一个小时他们就会来抓人。”尹茉道：“我这还有点钱，不知能不能堵住她们的嘴。”顾丽质觉得不妥，道：“这种事还是不动声色的好，一旦有人胆小去告密，就完了。我来想办法。”说完，她开门出去，脚步声汇入门口来来往往的人流中。
不过几分钟，尹茉便听到外面闹闹哄哄的，嘈杂异常。心里着急，她伸手把窗帘拉开一条小缝，望出去，只见几个同学搀扶着顾丽质慢慢向医务室走去。
过了大约半小时，有几个人朝这间房间走过来。尹茉心中紧张，无助地看着于京生。他镇定地摇摇头，示意她不必着急。这时便听到顾丽质在门口道：“谢谢你们，我躺会就行，你们快去吃饭吧。”一个女声道：“我送你进去吧，你行动不太便利。”顾丽质笑道：“哪有那么娇气呀？快去吃饭吧，误了上课要扣分的，我休息一会就去上课。”
大家又叮嘱几句才散去。尹茉等一会儿方听到轻轻的敲门声，开了门，顾丽质一瘸一拐地走进来，左颊上有块小小擦伤，已经结了暗红的血痂。
尹茉看顾丽质从随身书包里拿出碘酒、绷带等物，吃惊道：“你怎么拿到的？”顾丽质一边整理所需物品，一边把经过讲给他们：“我想着，要是擦伤部分大一点，可能需要更多的消炎物品。”原来她走到楼梯间，装作没踩好滚下去，同学们便把她送到医务室。护士见她身上擦伤面积太大，翻库存找了许多药品绷带，还给了两片消炎药，顾丽质找准机会偷拿出其中一部分。
“那种东西虽然都有数，不过一时半会也查不到这来。处理好了伤口，还是得想办法出城去。”顾丽质边说边准备好东西，半蹲下打开包裹在于京生腿上的毛巾，只见伤口周围的皮肉已经灼焦，不再出血。
三八式□□子弹击中人体后，经常会造成这种贯通伤，而且由于子弹温度高，能把伤口周围烧焦，起到止血作用。但这种伤口处理起来很麻烦，需要把药棉塞在其中。
于京生看她踌躇着难以下手，便知道她懂得护理之法，忍不住问道：“你怎么知道枪伤的处理方法？”“我养父过去也是军人。”
但她并没有亲手处理过这种伤口，尹茉比划半天也没敢上前，最后还是于京生自己动手处理伤口。
把药棉塞进伤口那样的痛楚，顾丽质想着都周身起鸡皮疙瘩，但于京生只是皱皱眉，手上动作无比娴熟，很快便处理好一切。
顾丽质心头一凛：他的动作，也太娴熟了一些。
多年以后，当她再回想起当时的情景，很清楚自己已经觉察，于京生绝不仅仅是东满大学的普通学生这么简单。但她当时一直存着帮助朋友脱险的心情，有意将此忽视，才致使后来陷入那样绝望的境地。
处理完伤口，于京生还是坚持让顾丽质去上课，她亦明白他们对她有戒心，不禁道：“难道在于先生看来，我就不是中国人？而且……”她回头握住尹茉的手，道：“尹茉还是我的好朋友！”尹茉早已把那些不快放在一边，也回握她的手，感激地微笑着。
于京生道：“倒也不是这个意思。现在查得正紧，你们两个若是都不去上课，恐怕会引人注意。”尹茉也道：“我这有张假条，你帮忙给伊琳娜嬷嬷吧，我现在这个样子也不方便上课。中午的时候你帮我们买点吃的就行，这里有水。”
看他们已经做好各种准备，顾丽质心里虽然忐忑，却也不好再坚持。中午休息的时候，她送些面包去宿舍，尹茉和于京生已经不见踪影，宿舍里整理得干干净净，仿佛从没有人来过。她有些失望地坐在床沿上，想她和尹茉，还有江月月，被称为三块粘糕，常黏在一起。江月月几个月前得肺病去上海治病休养，她和尹茉还是好得一个人似的。可没想到，尹茉会在这么大的事情上瞒她，现在也明显对她不够信任。
下午快放学时，教室外一阵嘈杂，接着便有一队荷枪的日本兵将顾丽质所在的教室围个严实。这些女学生哪里见过这样的阵势，顿时惊慌失措。
紧接着，门外传来个极蛮横的声音用日式口音的英语与教员交涉，似乎是想进来搜查。
过了一会儿，那吵嘴似的交涉声停下，片刻，便有个日军军官走进来，后面跟着个穿对襟上衣、脸上有青紫色淤伤、缩头缩脑的年轻人。那军官冷冷环视一圈这班吓得惊慌的学生，用日语对身后的年轻人说：“她在这里？”那年轻人方才抬起头来，仔细看着教室中人，似乎在一张一张辨认她们的脸，足有十几分钟，方才向那军官摇了摇头。