他们你一言我一语旁若无人地争辩，顾慎言只觉场面太吊诡，正想避出去，却见杨维纲转过头来，道：“慎言，你说，你愿不愿意嫁我？我今年三十五，家里是给订过门亲，不过我十几年没回过家，估计人家早改嫁了。我也没什么田地产业，不过我保证，你要是嫁给我，一辈子都对你好，绝不再看别的女人一眼！”
顾慎言看着他被绷带缠裹得严严实实的脸，哭笑不得。
穆建中不肯落后，正要说话，却瞥见病房门口站着人。回过头去，才看清是唐睿，他咳一声，道：“军座！”
唐睿问过穆建中伤情，又道：“我是奉了伯母的命专程来探望的，她说你已经三个月没给家里写过只言片语了，听说你受伤，即时就要赶过来。”
穆建中一惊，他没法告诉唐睿，他是因为婚姻问题在与家里赌气，只问：“你没让他们来吧？”“恐怕也挡不住，伯母想让你去香港养伤。”
看穆建中皱眉不语，唐睿摇摇头，又说了几句安慰的话便离开了。顾慎言也说要走，杨维纲还不依不饶地加一句：“慎言，我不是开玩笑啊！”
顾慎言怕碰上唐睿，走得很慢。然而出了医院大门，还是看到唐睿的车停在路边。他倚着车门而立，浅淡灯光下，抛下长长一个影子。
她怀里像揣了只小兔子，难以平静。想了想，还是慢慢走过去。四周寂静无声，唯有一轮明月悬在中天，他微微皱着眉，眉间有个浅浅的川字。
她深吸几口气，缓声道：“长官，求你放过我！你这样步步紧逼，我只能离开！”
说完，她不敢停留，转身要走，忽听唐睿道：“我只是想当面告诉你，这一个多月，我每天都在想你。”
她身子一震，忽觉周身乏力。这段时间，她做什么事都没有心思，他的身影总是浮现眼前，驱不散、拂不去，过去她从没为哪个人如此心事重重过。她恐惧至极，只想逃离。只是心底里隐隐的渴望怎么也压抑不下去，她渴望见到他，渴望看到他深邃又充满怜惜的目光。
唐睿沉吟半刻，道：“慎言，你告诉我，这段时间你从来没有思念过我吗？只要你摇头，那我马上走，永远不再打扰你！”
她战栗着缓缓回头，他虽着便服，轩昂的气度却丝毫不减，只是眉间的川字深得有如雕刻。她心痛异常，忍不住伸出手去，轻轻压在他眉间，想拂平那纹路似的。他伸手握住那纤纤柔荑——她的指尖微凉，像她这个人，有淡淡的清冽意味——只觉她柔弱如暴风雨中独自飘摇的花朵。他心痛异常，不由将她的双手合在掌心，轻声道：“慎言，别怕，我不会再让你孤单。”
昨晚唐睿把顾慎言送回租住的房子，说早上会带她去个地方，弄得她一夜都没有睡好，醒来时还不到六点。下楼时，唐睿的车已停在路边。
一路上，顾慎言开着车窗，清晨的风微凉，道路上还有薄薄晨雾。车子一径开出北城门，沿着蜿蜒的山道开到半山腰。那是块山中平地，四周浓荫密布、草木葳蕤，间或点缀簇簇无名野花，伴着声声鸟鸣。平地对面一韧峭壁间，却有条数尺宽的瀑布流下，晶莹的水花四涧，形成一层水雾，倒映着阳光，现出条小小彩虹。顾慎言走到平台边，看那瀑布顺流直下，在平台下约十米的地方汇成一湾逝水，向西缓缓而去。
唐睿指着西面不远处一片郁郁葱葱的平地，道：“那边有片油菜地，明年春天的时候，如果我们还在汾州，我带你来看油菜花。”
明年，他已经想到那么远的事情了么？她微笑着，说：“好！”
他伸手理了理她被风吹乱的头发。她的短发蜷曲着，拂上去象春天刚刚萌芽的小草，倒衬得碧青一双妙目，黑黑的瞳仁蒙着层薄薄的浅蓝色雾气。
“这里将建一座墓园。”唐睿看着她的眼睛，道：“是给本次战役阵亡将士的安息之处。如果，我哪天战死了，你……”话未说完，顾慎言已微皱眉头，打断道：“别胡说！”唐睿笑了笑，继续道：“在宜昌的时候，兵临城下，不知怎么，就在想，要是就此战死，还有那么多想要说的话没对你讲，岂不太遗憾了？”看他将那样的凶险场面讲得波澜不惊，顾慎言很是心痛，唐睿却不以为意：“没想到连电话线都被炸断了，或许，是天意，让我一定要回来见你。”
他只穿件制服衬衫，领口在晨风中微微翻动。她不由想起多年前，一家人到军营探望张伯伯，他也是穿件衬衫在靶场教他们几个人打枪。她虽然还没有枪高，但一板一眼，很有几分样子。庆晖不禁笑说：“丽质今后该从军的！最好能像穆桂英，当个女将军！”当时大家都当笑话听，谁知竟是一语成谶。
“初时我很责怪自己，你都明火执仗地告诉我离你远点，为什么还要去打扰你？可是慎言……”唐睿将她的双手握在掌中，他手上因为长期拿枪磨出的硬趼触感那样真切。
“这些日子我一直都在想，这些话必须跟你说……如果我战死了，你要把我埋在此处，每年清明的时候来看看，时不时的也想一下，有过我这么个人，好吗？”
顾慎言只觉心酸，一个多月的征战，他明显黑瘦许多，身上那份拒人以千里之外的气质更加明显，让她陡生强烈的想去温暖他的渴望。她低下头，轻声道：“如果你有什么事，我还活得下去吗？”
这句话，他仿佛等了一生那么长，不由伸手将她拥入怀中，觉得这就是他在炮弹群中魂萦梦系的人间天堂。
余照看顾慎言已经渐渐熟悉各方面工作，便将其他几个机要室副主任的工作分配在她这里一些。她做起事来认真，不会偷懒，态度又谦和，大家的口碑都不错。这天叫她来拿资料，顺便安排下一步工作，她进来时，下午的阳光正透过雕花玻璃窗斜照过来，将她整个人笼在光晕中。余照抬头不由一怔——不过几天没见，过去一直很忧郁的她变得神采奕奕，一双明眸光韵流转。记得小时候母亲给过他一块很有年头的羊脂白玉腰牌，被人摩挲久了，异常温润柔滑。此时的她，便好像那块羊脂玉，莹润到近乎收敛不住四射的光芒。
将顾慎言所要资料移交，又说了几句闲话，余照道：“明天军座要到重庆开会，你准备一下，一起去。”看到她一副意外表情，遂笑道：“别紧张，工作很简单。其他事情驻重庆办事处的孙主任都会处理，你只要把随时接到的电报译好就行了。”
顾慎言不禁问：“军座出差不是都由瞿副主任负责吗？”“大庆现在正在接受询查，不方便离开司令部。”顾慎言知道这几天正有人员在七十九军进行内部调查——瞿大庆是唐睿的心腹，没想到这些人一来就会动他——还是迟疑地问余照能不能改派别人。余照笑道：“军座看起来严厉，其实人很随和，不会有问题的。”
她一直忧心忡忡，傍晚时分过去给唐睿送电报，进门便忍不住问：“去重庆的事情，是不是你的意思？”
唐睿正要去参加市政府举办的晚宴，换好衣服边整理领章边道：“余照安排的，怎么了？”顾慎言看他心情不错，不想扫幸，道了句没事转身要走，他却早已看出她的不悦，拦住她道：“不是说好了，有话要直接说吗？”
顾慎言想想方道：“我只是，不想你特别关照……”唐睿故意笑道：“莫说我没有对你特别关照，就算是有，又有什么问题？”
顾慎言仰头看他帽沿下已经有些不悦的面容，一时语塞。每次他们在一起，她总是很小心地避开众人，躲躲藏藏，弄得唐睿有一次半真半假地开玩笑说“凡事都避着人，难道是嫌我太丢脸？”她暗暗叹口气，道：“你是一军的统帅，公私不分，总是说不过去的。”
听着这样冠冕堂皇的话，唐睿也觉无奈，只能看看腕上手表，道：“晚宴前有点时间，想先去看看建中，你今天不是也要过去吗，要不一起吧？”
因为要参加正式活动，唐睿的副官罗振全兼任司机，另外还有警卫队队长饶英时随行，个个军装笔挺，英气逼人。大家都是熟人，顾慎言益发小心地保持与唐睿的距离，弄得他哭笑不得，觉得自己像人家小公馆里养的姨太太，见不得光的那种。
经过一个多月休养，穆建中的伤已经好了许多，只是骨折情况严重，还只能卧床休息。杨维纲早已出院，他也搬到了顾慎言曾住过的小院病房里。
顾慎言虽然也时不时地来探望他，与唐睿同来却还是第一次。她跟在唐睿身后走进病房，这才看到房中有个三十上下、穿深蓝色中山装的人。
看到他们走进病房，那人站起身来，冲唐睿伸手笑道：“明之兄，好久不见。”唐睿与他握手，亦道：“定文兄大驾到来，还未迎接，实在失礼之至。”
穆建中问顾慎言：“你们俩个怎么一起来了？”“门口碰上的。”唐睿转头看到顾慎言脸色非常不好，嘴角微微有些下撇，只以为她还在为刚才的事情纠结，一时心软，没再多言。
倒是那蓝衣人道：“这位是……”“这是我的机要室副主任顾慎言，这位是郁熹安专员。”郁熹安微笑着伸出手来，道：“幸会！”顾慎言深吸一口气——原来他就是到七十九军做内部调查的专员——伸出手去，道：“幸会，郁专员。”
唐睿因为有事先走一步，顾慎言觉得跟着走未免显得太心虚，便把带来的一只西瓜切开分给大家。
穆建中随口问郁熹安：“你不在沦陷区搞暗杀，怎么回来了？”半晌没听到他答言，穆建中回过头顺着他的目光望出去，却见他正盯着背身而立的顾慎言，有点心神飘摇的意思。穆建中顿时觉得老大不舒服，咳一声，道：“嫂夫人最近怎么样？”郁熹安这才回过神来，道：“她现在香港。我也好久没见到她了。”
这时顾慎言已将西瓜分好递给他们俩，穆建中看到她将西瓜递给郁熹安的时候，两人都有意避开对方的眼睛。他觉得自己太过多心，可转念一想，自顾慎言走进病房，郁熹安的眼睛的确没离开过她。
顾慎言分完西瓜，说自己还要值班，便告辞离去。果然，郁熹安也说有事要走。穆建中目送他的背影消失在小院门口，心中充满疑惑。
出了小院，顾慎言走得很快，然而就是那样快，还是听到后面有熟悉的声音唤道：“丽质……”她停下来，思索片刻，方缓缓回头，道：“我是顾慎言，郁专员有何见教？”郁熹安微微一笑，道：“我一直在找你。”
顾慎言暗暗握紧手掌，指甲刺得手心生疼：他的名字身份都换过了。当然，只是那时候她不知道，他用的是假名，以及一个逢场做戏的假身份吧？这几年中日开战，多少往事故人淹没烽烟之中，她不是一样有了新的名字及身份？但过去的一切，是不是能就此一笔勾销？
☆、刹那芳华
一九三四年
“铃……”放学的铃声响起，善德女子中学大门里三三两两走出女学生，有的快步坐上门口等待已久的汽车，有的与同学一起在路边买零食小吃、商量搭人力车到什么地方游玩，一时间寂静的街道喧闹异常。
顾丽质没有随大家一起回家，她抱着书包，在教室外长廊边的长椅上坐下。恰一阵微风吹落数朵槐花，落进长廊。抬头仰望，才知槐花已开得繁盛异常，氤氲的甜香在阳光下仿佛一层看得到的雾气。
这时有人轻拍她肩头，伴着银铃般笑声：“想什么呢？”
这是好友尹茉的声音。顾丽质回头，一张秀丽面庞映入眼帘——精心修剪的双眉犹如两道弯月，衬着剪水双瞳。此时才春末，她已经换上天蓝色乔其纱连衣裙，外面套件同色开襟毛衣，裙子的领口、袖口缀满层层叠叠的蕾丝花边。头发也不似顾丽质那样梳条麻花辫子，而是烫成密密小圈，像西洋画上的洋娃娃。
顾丽质微笑着摇摇头，问：“伊琳娜嬷嬷不是要训话吗，这么快就结束了？”尹茉在长椅上坐下来，道：“哼，这老虔婆说下个月学校要搞慈善拍卖，要我父亲出面邀些社会名流来，算盘打得也太精明了些！咱们学校这些女孩子的家长，还不够她们捞钱的？”
善德女中是教会产业，由修女管理，伊琳娜嬷嬷是顾丽质这一级的学监，刻板冷峻的白俄老太太，十分不招大家喜欢。虽然尹茉父亲是城中名流，但善德女中是贵族学校，家长身份非富即贵，想来伊琳娜嬷嬷也不过是借此举拉近与尹氏家族的关系罢了。
“算了，不说这些了，怪闹心的！”尹茉道：“今天是你顾大小姐十六岁生日，怎么也没邀请我参加生日聚会呢？”
顾丽质摇头道：“这几天晖哥要出洋留学，家里忙得翻了天，我哪能因为一个生日再去麻烦大家？不过好在生日年年都过，明年一定请你去瑰丽坊吃西式奶油蛋糕。”
看她期期艾艾的话语，尹茉已明白一切，不禁道：“我说你就是心思太重了，张局长他们一家人把你视为己出，做什么要这样小心冀冀、谨言慎行的？”“也不是什么小心翼翼。你知道，最近有人力邀张伯伯去新京任职，伯母这边又忧心晖哥的生活，各色事情千头万绪，我的生日想不起也没什么。每年他们都那样精心，我已经很感激了。”
尹茉“扑哧”笑出声来，道：“那当然，你是他们未来的儿媳妇，不精心可怎么行？”
顾丽质一下子红了脸，道：“这是什么疯话！也能这样混说的？”
尹茉正色道：“可也不是什么疯话。我妈上次还和张太太提过，叫她不妨近水楼台。她好像也没怎么反对。”
顾丽质怔了怔，只道：“这怎么可能？”
母亲去世后，顾丽质搬去张世铭家住。张太太待她不能说不好，但态度很微妙，总像在防范什么。这几年更是小心到不让独子张庆晖与她有任何单独相处的机会，她渐渐也明白张太太的担心，是以一直离张庆晖远远的。
尹茉怕她不快，忙笑道：“好好，就算你不在意自己的生辰，我这个做朋友的可没轻心。”说着从书包中取出一个浅金色的小物件递过来。
那是只极考究的玻璃瓶子，方形，浅浅的金色，瓶身中央有一圈法文。
“这是什么？”顾丽质问道。尹茉粲然一笑，打开瓶盖举在她面前，一股香气扑鼻而来，初闻有些苦涩，久了才溢出清新的花香：“这是巴黎现下最受欢迎的香水，名字叫Vol De Nuit，是我送给你的寿礼。”
“好美的橙花气味！”这是母亲最喜欢的味道，顾丽质十分熟悉。尹茉笑道：“这香水可不止这一种味道。”说着用手指沾了一点涂在她的手腕之上，道：“你细闻闻，这香水前调还有佛手柑、柠檬的味道呢！”
顾丽质并不懂这些，又担心张太太不喜欢，遂笑道：“你的好意我心领了，不过这东西太贵重……”话未说完，尹茉道：“你是怕你伯母不高兴吧？”被好友说中心事，顾丽质的声音一下子哽在嗓中，半晌无语。
尹茉知心地握住她的手，道：“你就是心眼太实诚，张太太并没有说过不准你这样那样的话。而且，现下是我送你的礼物，又不与别人相干。你哪怕收了扔在垃圾堆里呢，横竖我不管，只是现在不许不收！”
尹茉微笑时会露出小小虎牙，十分俏皮。顾丽质也不忍拂了她的好意，接过香水瓶，郑重地放进书包中，道：“那我就谢谢了。不能请你吃奶油蛋糕，咱们去老孙家吃绿豆糕吧？”
老孙家绿豆糕是荣乡城里独一份，香绵软糯、入口即化，只是店开在丰穗路上，虽然离学校只有两条街，但距离锦椿街极近。那边是荣乡城里的高级住宅区，进进出出不是日本人便是为他们做事的人，大家一向敬而远之。不过因为过生日，顾丽质还是决定破例请好友去品尝。
越向丰穗街走，渐渐能看到穿着卡其布军服、背着□□的日本宪兵巡逻队。尹茉一向最讨厌日本人，拉着顾丽质紧靠路边走，却不防后面一辆自行车从她肩旁擦过，冲力太猛，她脚下一个不稳，便跪倒在地上。
那自行车足足冲出两米才停下来，上面的人急急跳下车，折回来帮着顾丽质把尹茉扶起来，鞠躬道：“实在对不起，刹车坏了！”
顾丽质和尹茉顾不上看膝上的伤口，只惊异地互视一眼——那人语音生硬，分明是日本人！
尹茉倔强地把脸侧向一边，一言不发，拉着顾丽质便要走。那人拦在她们身前，道：“小姐，您的腿流血了，前面有一家诊所，还是去看一看，不然会得破伤风的。”
顾丽质看尹茉的白色线袜上隐隐透出血迹，也有些着急，悄声道：“不如先去看看吧？”尹茉决然摇头，对着那人道：“不用麻烦！”
撞倒尹茉的人着黑色便服，头发剃去，露出青湛湛头皮。此时他无奈地用手拂拂头顶，还想再说什么，尹茉却拉着顾丽质绕过他匆匆离去。
走了好远，尹茉感觉到膝盖上越来越疼，低头查看，才发现血流得越来越多。没办法，只好叫辆黄包车先回家。顾丽质也没有心情一个人去吃绿豆糕，便转身回家。
张家所住的这一区在荣乡西城，街里种满老榆树。张家的四合院亦是老宅，绛瓦红墙，红漆大门，三重院落。顾丽质走上台阶，正要敲门，却听大门“吱呀”一声打开，一个陌生的声音用日语说道：“这件事，还请张君仔细考虑，清一一定静候佳音。”
顾丽质的养父张世铭现任荣乡警察局长，不过他不喜欢与日本人打交道，家中从没有日本人来访过。顾丽质疑惑着正想让到一旁，一个着关东军军官服的人已经迈出门来，冷不防地，一只胳膊擦到她的左臂。
那人十分警觉地转过头来，顾丽质已经退后两步，抬头正迎上他冷冷的目光。一瞬间，顾丽质看到他的眉头不动声色地皱了皱。张世铭此时已跟了出来，看到那人正看着顾丽质，忙用日语道：“细川君请慢走。”那细川这才收回目光，向张世铭躬一躬身，方转头走向停在路边的军用吉普车。
看着吉普车绝尘而去，张世铭长舒口气，回头道：“怎么这功夫才回来？快进去，你伯母特意买了个奶油蛋糕给你，我闻着都要流口水。”
顾丽质眼角顿时涌起浅浅潮意，只道：“又让伯母费心了，这几天晖哥的事本就让她心烦，偏还得担心我。”“傻孩子，这都说得什么话！”张世铭不禁笑道，“前些日子你伯母还和我商量，说要给你好好办办，偏这些日子事忙，就混忘了。不过还好有奶油蛋糕，还是你喜欢的栗子味。”二人说笑着走进大门，顾丽质忽然想起什么，问道：“刚才那个人，可是邀请伯伯到新京任职的？”
张世铭并没有回答她的问话，只是意味深长地问：“你愿意回新京去么？”
顾丽质八岁之前一直与母亲住在新京，那时那地方还叫长春。“到哪去我想总是无所谓的，只要能一家人在一起就行。”
张世铭闻言不住点头，却没有再说什么。
张世铭曾经留学日本和德国，在机械制造方面颇有造诣，所以“九一八”之后，他虽然考虑到一家人生活问题，没有流亡关内，却始终不愿与日本人为伍。可“满洲国”建立，便不时有故旧来邀请他出山。他亦知道人家看中的是他的机械知识，偏接下荣乡警察局长一职，为的也是不想为日本人制造那些侵略中国的装甲车、枪炮。
还未走进正厅，顾丽质已闻到股奶油和栗子香气，高兴地说：“是瑰丽坊的手艺呢！”正说着，便听到张世铭的女儿书琳笑道：“那当然！知道你喜欢那里的东西，妈特意嘱咐我去买的。”
张书琳此时已经结婚搬离张家，顾丽质与她关系甚好，见到她回来非常高兴，迎上去与她执手言笑。
闲聊几句，张太太的声音从外面传进来，随即便见她与个陌生青年一起走进正厅。
张太太笑道：“这可是怪我了，你伯伯前些日子还说要给你办个生日宴会，邀请你的朋友同学来玩，说是你们新派人现在都流行这个。偏这个庆晖就把我混忘了，等他过两天出了门，咱们再好好庆庆。”顾丽质忙陪笑道：“不过是一个生日，横竖明年还过呢。”
因离得近，张太太皱眉道：“书琳，你这用的什么东西，一股子怪味？”张书琳奇怪地看看自己，道：“哪有什么怪味，左不过是那些香水的味道，您平常也闻惯了的。”说着走上前来，仔细闻闻，这才笑道：“还是妈鼻子尖，方才我和丽质说了半日话也没注意，这明明是她身上的气息。”