顾慎言忙道不敢，可也不能与他在这里僵持，只能上车。一路上，她都将目光投向窗外，虽是战时，汾州这百年城池依然繁华异常，夜幕中，万家灯火，恍若繁星。记忆中只有一次，细川也曾这样载着她出行。那时她并不知道，要去的地方是恐怖如地狱的关东军刑房。
唐睿看她默然不语，便有一搭没一搭地和她闲聊，一时问道：“你是怎么从军的？”顾慎言想了想，方道：“全面抗战之后，逃难，路上参加的战干训练团。”“那时候你应该正在上学吧，北方的学校许多也撤退到了大后方，怎么没继续读下去？”顾慎言定了定神，方道：“在战干团，有薪饷。”
唐睿很久没说话，直到快开到顾慎言所住的地方，方道：“还真亏你找得到，这地方不错。”
顾慎言并没有住在司令部安排的宿舍中，而是自己在附近租了处民房。这一区有许多比利时传教士修筑的西式建筑，植满法国梧桐，十分幽静。教堂建得离隆福寺不远，颇有示威的意味。顾慎言解释道：“只是方便星期天做礼拜。”“你是从小就信教的？”她似乎没想到他会问这个，愣了半天，才轻轻点点头。
到了一排西式小楼前，顾慎言便叫停车，道：“我就住在这幢楼，谢谢长官，耽误您的公事了。”
打开车门，夜风习习，她不禁打了个寒噤，下意识加快脚步向楼门走，却听到唐睿在背后叫：“慎言。”
楼下的人家在矮矮的篱笆上种了一架荼蘼,此时已到凋零之时，但花朵依然白得扎眼。他伴着花朵的甜香，在她面前站定，冷峻的面容溢着丝丝柔软气息。
“你出色完成了密电破译任务，挖出了汉奸，嘉奖应该是给你的。”“我不在乎。”
他却将左手举到面前，手中拿着只精致的小盒子，道：“就当是我个人给你的奖励吧。”
他的面容英朗，眼神仿佛有种魔力，将她全部笼住。她刺痛般收回目光，欲言又止，半晌才伸手接过礼物，道声谢转头向楼门走。唐睿又轻唤一声她的名字，她恍惚地回过头。
“有几句话想和你说。”
“公事吗？”
唐睿微怔，随即微笑，道：“除了公事，就不能和你说话了？”
她缓缓纂紧拳头，深吸口气，仰首冷冷看着他。细川说过最讨厌她这种目光，冷得像冰，让人寒心。果然唐睿也没有料到，笑容慢慢凝固在脸上。
觉得差不多将他震慑到，或者已经让他完全死心后，她方转头离去，默默上楼、拿钥匙、开门、关门，背倚在门上：今天是她二十二岁生日，她没想到这个日子会与唐睿一起度过，就像没有想到十六岁生日时会遇到细川。她把那只盒子放在门口五斗橱上，心乱如麻，又不甘心似地走到窗边。透过白色蕾丝窗帘，可以看到昏黄路灯下唐睿孤独的身影。他微微仰头望过来，她亦望着他，想像他幽潭深水一样的目光。
许久，她抬起颤抖的手，想把面前的蕾丝纱帘拨开，更清楚地看着他，这时，她看到了腕上那只皮带手表，心仿佛被雷击一般，痛得流出血来——那宽宽的表带后面，有一道极其丑陋的疤痕——她把手抚在胸口，渐渐抓紧。心痛得厉害，一如在关东军刑房里看到受刑亲人时，那种无法言说的刺痛。
想到这里，她转过身，靠在窗边墙壁上，慢慢地、慢慢地滑坐在地板上——时过境迁，她再不是当初那个懵懂少女。如今的她伤痕累累，实在不配拥有他关切的目光。
☆、百炼钢 绕指柔
顾慎言忙完一天工作，离开办公室时已是晚上八点多钟。从隆福寺南门出来，踏着夜风下摇曳的灯火光影，穿过一条小街，步行回住处只需二十分钟。这一带颇为荒凉，路边只有几家已经上了一半门板的店面透出影影绰绰的光芒。
转过路口，顾慎言一眼便看到唐睿那辆别克轿车停在路边，她登时慌乱异常，不确定应该继续走下去还是转头离开。
只是这片刻的犹豫，唐睿已从车上下来，走过来道：“怎么这个时候刚下班？”“你怎么在这儿？”“我在等你！”
她以为昨晚已给过他钉子，他该当识趣退让才对，不想竟这样坦白，一时没了主张。静默片刻，唐睿问：“吃过饭了吗？”看她摇头不语，唐睿便道：“先去吃饭吧！”顾慎言有些软弱地说：“我……还有事……”“总不能不吃饭吧？”
他们随便找了家小店吃馄饨，期间唐睿道：“我今天见过何放，他说你最近常头疼，还要了不少止痛药？”她不禁抬头看他，听他语重心长地说：“如果头疼就多休息，那种药对身体不好，还是少吃为妙。”
他的语调温润，眼眸中充满怜惜。她心内惶然，不知所措地低下头，执勺的手抖得厉害，哽咽难言。他亦没有再说话。
吃完饭送她回去，他没头没脑地忽然道：“我有个朋友，叫乔清源。淞沪会战之前，他跟我说，如果他战死，希望我能帮他照顾女朋友。他是个大大咧咧的人，却琐碎地交待一个晚上，事无巨细、周到至极。我当时很不理解他何以至此，这几天才想明白，大抵……”顿了顿，他方接着道：“大抵一个人有了牵挂，总是会这样。”
顾慎言只觉头顶打个闷雷，半晌回不过神来。
唐睿问：“你牵挂过什么人吗？”她心头猛跳，半晌才轻声道：“家人。”“都还好吗？”“都过世了。”
她的声音凄楚忧伤。唐睿回头，看到她正望向车窗外，连身影都那样单薄孤寂。他不禁想起第一次看见她，还是调令里附带的照片，神情落寞，黑白分明的眼眸中包含着许多让人读不懂的东西，他的心便不知被什么狠狠扯住。
他思忖良久，一直行至顾慎言所住楼下，下了车，才道：“慎言，我一直都想跟你说，让我来照顾你，好吗？以后，你不会再是孤零零一个人！”
他终于还是说了出来！她慢慢僵直背，迟疑片刻，转身快步往楼里走。只走出几步，便听到唐睿急促的脚步声，还没等她反应过来，左臂便被他拉住，隔着衣服，亦能感觉到他掌心的炽热。她受惊般猛然抽回手臂，转头怔怔地看着他。
明月皎皎，清辉流泄，如水光华下，她鹿般双眸亮得惊人。他走近一步，近到可以看清楚她的盈盈双睫，闻得到她身上清冷的气息。上次被邱芳怡打伤，他送她去医院，在汽车上，迷蒙中的她蜷缩在他怀里，他也仿佛迷醉在这清冷的气息中。
“别急着躲开我。”唐睿怜惜地抚抚她的面颊，轻声道：“你这么忧伤，我真的很心疼。”
顾慎言猛然将脸侧开，直视他的眼睛，目光如利箭，冷然道：“长官，请你自重！”
他昨晚已经领教过她没有任何来由便突然翻脸的样子，早已有了心理准备，一时却还是有些回不过神来。
顾慎言冷笑一声，道：“我是孤女，但不需要别人道貌岸然的怜悯，也不想成为你们这些整天有无数美女环绕的少爷们身边的玩物！”
这等于指着鼻子骂他不知检点，唐睿完全没有料到她竟会如此撕破脸面，略一迟疑，她已经转头决然离去。他一时情急，伸手去拉她，然而她走得那样快，他已经伸出的手终是悬在半空。
他忍不住叫：“慎言！”她猛一激灵，脚步停滞，然而只是那么片刻，便又加紧脚步，快速地跑进楼门。只余他一个人，在暗夜里不知所措。
顾慎言不免担心如何再与唐睿见面，但之后好几天他都没有出现，连例行会议也缺席。初时还以为他出门公干，然而过了几天看战报，才知道日军集结三十万大军，在襄河一带与我军开战。七十九军已有两个师调防襄河西岸，巩固各隘路口。这场仗日军企图明显，便是将我军主力围歼于枣宜地区。我军奋起反击，打得异常激烈，开战几天，仅是新野就已五度克复。
顾慎言知道，这个时候唐睿一定是在火线督战，他也算历经百战，从初时的小小连长到现在的一军统率，一向坚守前线。她不由担心起他的安危，几乎夜夜无眠，头又开始撕裂一般痛楚。
前方战事紧张，司令部进入战备状态，各类战报、电报、通告满天飞。只是当天的战报，总是到第二天傍晚才看得到，顾慎言便每天坚持等到战报才离开办公室。这天正在焦急等待中，桌上的电话机忽然响了起来。日常她不知要接多少通电话，但那一刻不知为什么，心慌异常，拿话筒的手都是颤抖的。总机告诉她有长途，等待的那几秒钟，她窒息一般紧张——不会有别人给她打长途电话，只会是他，也只能是他。
电话接通，唐睿在那一头唤出一声“慎言”，她登时哽咽，只问：“还好吧？”他的声音沙哑，略带疲惫，但语气平淡，不像在前线，倒仿佛是叙家常：“正要转移。你还在吃止痛药么？”
顾慎言没想到他会在这么宝贵的电话里问这样琐碎的事，怔了怔方道：“已经一个月没吃了。”
沉默良久，唐睿才轻声道：“我很想你。”
一瞬间，她泪如雨下，所有牵挂与思念随着眼泪喷涌而出。他临行前的那一晚，她绝情之至，原以为两人从此就会形同陌路……她颤颤地道：“我……”话未说完，电话那边忽然传来一声很响的炮声，接着电话里便是“嘀嘀嘀”的声音。顾慎言固执地拿着电话不肯放下，也不知坚持了多久，方才想起把电话打到总机，那边查过线路，告诉她电话线已断，再也接不通。
她木然将目光投向窗外，微风轻拂，院子里几株西府海棠已经结果，石榴树却正开着艳红的花朵，仿佛一张张小小笑脸。她多想告诉他，她也很想他，思念到“衣带渐宽终不悔”。
电话铃又响起来，她飞一般将话筒拿起，那边却是个既娇且糯的女声，道：“顾副主任，我是严萍，穆建中团长受伤很严重，你要不要现在来医院看一看？”
顾慎言心里一凛：这话的意思莫不是穆建中已到弥留之际？挂了电话，她直奔医院而去。
后方医院逐渐接收许多前线医院转来的伤员，刺鼻的消毒水味、浓烈的血腥气，加上伤员痛苦的□□，使原本幽静的院子充满既悲戚又惨烈的气息。
顾慎言径直冲进穆建中所住病房，迎面便看到一个被绷带包裹得严严实实、只露出眼睛的人躺在床上。她昨晚偏偏就梦到唐睿成了这个样子，一时倒像是看到唐睿一般，倒吸口凉气，倚在门框上，连抬动手臂的力气都没有。
这时忽听穆建中的声音从门边的角落响起：“我在这呢！”顾慎言惊异地望过去，方看到那里也摆着一张床，穆建中穿了病号服躺着，右腿上打着厚厚的石膏。
得知穆建中虽然受伤不轻，但好在没有生命危险，顾慎言这才长舒口气，又因为记挂着唐睿，显得有些心不在焉，穆建中故做生气地道：“欸，我说顾慎言，好歹咱们相识这么久也算是朋友了吧，你怎么对我一点都不关心呀？”
虽然知道是玩笑，她也颇不好意思，道：“你都把话说两岔了。严护士打电话说你的伤势很严重，我吓了一跳，现在都没缓过来。”
她刚才紧张的样子是装不出来的，穆建中只觉一股甜蜜的感觉涌上心头，当着别人，却也不好怎样，只道：“是我不好，让你担心了。”
这时有人送来晚饭，与穆建中同病房的人整个头脸被包着，十分不方便，喝个粥也常洒在外面。服侍他的小小勤务兵只有十六七岁，根本不会照顾病人，被骂得不知所措。
顾慎言看不下去，主动接过碗，一勺一勺喂他吃。看得穆建中都有点嫉妒，直嘟囔慎言并没有这么对过他。他性情本就开朗，此次受伤之后似乎更加没有顾忌。她亦能明白他那种劫后余生的心情，加上心思完全不在这个地方，也没有计较。倒是那缠满绷带的人很清楚地说了几句“谢谢”。
顾慎言听出那人的东北口音，觉得很亲切，问受什么伤要包得这么严实。穆建中在一旁已笑得喘不过气来，气得那人一直瞪他。原来这缠满绷带的人是七十九军暂编第二师的副师长杨维纲，本来只是流弹从手臂边擦过，因为护理不及时伤口糜烂，吃磺胺消炎，没想到过敏导致全身溃烂，虽然不致命，却痛苦万分。
闲话几句，顾慎言看天色已晚，便要回去。出门看到医生护士依然忙碌的身影，心念一动，跑去找医生。前方战事紧张，许多医务人员被调至前线，后方医院人手紧张，顾慎言便报名到医院做服务——她曾受过相应培训，简单的护理工作还能承担——一直忙到后半夜。
次日傍晚等到战报：宜昌已于昨日下午失守，指挥部迁至太平溪。顾慎言想到电话里唐睿平淡的语气，其实当时已是兵临城下，心中有说不出地难受。
为了不让自己胡思乱想，一下班她就去医院，看过穆建中之后，继续与临时护士们一起帮忙照顾伤员。过了几天，顾慎言看护的人中多了一名才十几岁的伤员，肋下被刺刀刺伤，却一直隐忍，到后来伤口发炎导致高烧，方才抬下来转到这里。虽然用了消炎药，但疗效有限，而且药品奇缺，再也匀不出给他的。顾慎言只能帮他做物理降温，眼见着他的伤情越来越沉重，渐渐开始说胡话，医生看了也直摇头。
这天小伤员已到迷离状态，医生宛转对她说，过了今晚就会没事。言下之意，他或许过不了今晚。
顾慎言决定留下来陪他，悉心为他擦脸降温。病房不大，却挤了四张简易病床，其中一个人冷冷看着她，道：“你费那么大劲有什么用，他还不是要死的？”
顾慎言转头看到说话之人双手都被炮弹炸去，心中不忍，没言语。那人又道：“老子们在前线拼命的时候，你们这些人他妈在干什么呀？上班喝茶看报，下班寻欢做乐，这儿会知道假慈悲了？”
正在这时，床上的小伤员哼了一声，顾慎言顾不上理会那人的抱怨，转头看小伤员。淡淡夕阳余晖下，他微微张了双目，嘴里不断嘟囔着什么。顾慎言低头贴近耳朵去听，只听到一个水字，便忙倒了温水来，用枕头为他垫好后脑，拿勺子慢慢将水喂给他。
小伤员喝过水，方才睁开眼睛，看看四周，一副意外表情。他长得瘦小，看脸庞似乎只有十五六岁。
顾慎言轻声道：“躺下休息会吧。”小伤员却道：“西园寺夫人，您怎么在这里？”顾慎言手中杯子没拿稳，一下子摔在地上，虽是搪瓷的摔不破，却是一声巨响。小伤员也被这声音吓得回过神来，定睛看看穿着中尉军服的顾慎言，方道：“长官，你长的可真像我过去认识的一个人……”
顾慎言弯腰把杯子捡起来，摸摸他的额头，道：“再喝点水吧。”小伤员微阖双目，喃喃道：“你们长得可真像……西园寺夫人还给过我外国糖吃……”
那是在上海时期了，西园寺常有公开活动，她却一直足不出户，没见过什么外人。那时候，这个小伤员大约也就十二三岁吧，唯一记得见过那么大的男孩子，是帮佣沈家姆妈的儿子阿强。
阿强那时候正在外国人办的小学里上学，放学了就坐在后厨做功课。有时候他会带几个同龄的男孩子回来，沈家姆妈就招待他们在后廊上玩。那段时间她精神不济，关注不到这些，记忆很模糊。
小伤员的意识逐渐模糊起来，嘴里只道：“妈，放心，我打完仗就回来看你……妈，不是我不写信啊，是怕你担心……”说着说着，忽然握住顾慎言正拿着勺子喂他水的手，喃喃道：“妈……唱个歌吧，我真想听你唱的紫竹调……唱个歌吧……”
顾慎言看着他的稚嫩面容，只觉不忍，轻轻唱道：“紫竹开花七月天，小妹妹呀采花走得欢，手跨紫竹篮，身穿紫竹杉，美丽的紫竹花开胸前……”
这是有名的江南小调，她只听过几次，边想边唱，其实也没几句在调上，小伤员却似乎很满足，自己也开始小声哼哼，轻轻地唱：“……留一枝紫竹花在竹篮，要问花儿送给谁，小妹妹呀羞红了脸……”一时间，病房里安静极了，方才咒骂不停的人也不再说话，连因疼痛□□不止的人都在聆听。
不一会儿，小伤员的意识又陷入迷离状态，然而那歌声却还是清晰异常。顾慎言轻轻抽出他握住的手，默默起身，想到外面透口气。
此时天色已完全黑下来，也不知谁点了电灯。她转过身，抬起头，昏暗的灯光下，看到门口有个高大的身影。
她的心突突跳得厉害——这几天情势变得更加危急，战斗已呈胶着状态，她已经不敢再看战报，每天都要忙到筋疲力尽才回去休息，怕一有闲暇眼前脑中就会出现他的身影。然而当这魂牵梦萦的身影出现在眼前时，却无从应付。她双手交叠在一起默默握紧，指甲把掌心抠得生疼，一时也忘了去想他怎么会突然出现在这里。
这当口，唐睿已走了进来，马靴踏在地上咚咚作响，一下下都响在她的心上。他的身姿依然挺拔，只是脸色有些憔悴。一向轻车简丛的他，这次走进病房，后面却还跟着许多军中要员，她明白这是大战之后例行的慰问伤员，便侧身让到墙边。大家进来分别探视伤员，照例说一些勉励之语，那小伤员却还在坚持唱他的紫竹调，唱的什么已听不清楚，旋律却还明显。顾慎言不禁心酸，转头悄悄出去。
微风吹来，她瞥见旁边有个人影，转过头看，正是唐睿。四目相投，二人都仿佛有千言万语，却又无从说起，只能那样注视着，不言相思，尽是相思。不过片刻，已有人从病房里走出来，有些相识的人还与顾慎言打招呼，接着去看别的伤员。
小伤员又陷入昏迷之中，顾慎言一直守在他身边。透过窗户望出去，明月清辉，月下的一切都仿佛蒙上一层银霜。
凌晨四点多钟，小伤员又开始说胡话，梦魇住一般。顾慎言跑去找来医生，他们在里面忙碌，她徘徊在外面的走廊上，看着东方的鱼肚白一点点扩大，深蓝色的天幕渐渐变成浅蓝。这时，医生和护士默默走出病房，脸色沉重，顾慎言明白，那年轻的生命最终没有熬过这一关。
小伤员的尸体被抬了出去。他们的衣服上都镌有铭牌，标明隶属哪支部队、什么职衔、叫什么名字……但他的衣服已经磨得破烂不堪，分辨不出所记录信息，而且这里连一个认识他的人都没有。想到他只能抬到城外成为无主孤坟，顾慎言感叹莫名。
然而这就是战争，苟延残喘的人哪里配谈什么地久天长？或许明天她也将与小伤员一样，埋骨他乡，坟前连牌子都无法立起。那时她是否会后悔，因为自卑，她甚至不敢面对自己的真心？
回到司令部才六点多钟，值班的人此时也朦胧睡去，四处静谧，只余鸟鸣声声。虽然一夜未眠，顾慎言也不觉得如何困倦，坐在办公室外石阶上，看一轮红日缓缓升起。上学的时候起得早了，她也喜欢这样坐在台阶上看日出，唯有那时她不用去想如何讨好别人，如何不让别人厌恶。
“一夜没睡？”她忽然听到唐睿的声音，抬头，看到他站在面前，忙站起身来。唐睿继续道：“看你脸都肿了，快回去休息休息，当心一会儿又头痛。”“那个伤员……刚刚去世了。”唐睿的面色也很悲戚，半晌才道：“总有一天我们能都讨回来！”他的语音低沉，面色更加黧黑，眼中布满血丝，下巴上也冒出青青一圈胡茬。
顾慎言问：“长官开了一夜会？”从唐睿的办公室到参谋部会议室，她的办公室是必经之路，想来他是刚刚散会或是会议间隙休息。唐睿嗯一声，道：“一会儿还要继续。”
她点点头，转身想走，唐睿叫道：“慎言！”她茫然地回过头，看他眼神深邃，不知为何恐惧异常。唐睿咳一声，道：“我有几句话想和你说，咱们找个时间好好谈一谈吧？”
顾慎言咬唇犹豫，这段时间她已经体味过相思刻骨的甜蜜和痛楚，可真正看到他，却又迟疑害怕——那些不堪，她不想让他知道半分。
思及此处，她抬头道：“我不要听！”说着，转头绝然离去，没有半分迟疑。
☆、浮生长恨
七、
这场打了一个多月的仗于两天前停火，日军主力还在襄河固守，我军在江陵、当阳、钟祥线形成包围，除去局部零星交火，已进入对峙阶段，战备状态解除。
晚上下班后，顾慎言依然去医院探望穆建中。因为战斗结束，医护人员回撤，已不用她再帮忙服务，便在病房里多待一会儿，照顾行动不便的杨维纲饮食。穆建中笑说慎言这几天忙着，杨副师长连饭也吃不好，人瘦了一大圈。她听了也忍俊不禁。杨维纲行武出身，曾是东北军将领，说话行动俨然绿林好汉。顾慎言从没与这样的人共事，加上又是东北人，心里有一份自然的亲近。
杨维纲笑呵呵地问顾慎言祖籍何处，说听她口音该是辽东一带人。这些年流离失所，她的东北口音已经基本消失，只是在某些字词的尾音上还留有痕迹，没想到杨维纲的耳朵这么尖。