霞儿被她看得不自在，却只能低了头不言语，只觉得如芒在背，忐忑地等凌雪薇问她什么。
“你去吧。方才不是请李婶在厨间照看么。”凌雪薇收回了目光，又拿起了桌上的书本。
霞儿只觉随着那道目光的转移，自己仿佛卸下千斤。其实不过一件小事，霞儿心思辗转了下，终还是对凌雪薇说道：“方才在客栈中见到一位公子，观之如天人临世。可我想在心里描述他时，却怎么也觉得不好。我就想，”说着害羞地笑笑：“就想着那些诗词那么美，是不是也有赞美这样男子的诗文呢。”
凌雪薇没有说话，霞儿悄悄看着她，惊讶地发现她似乎陷入了什么回忆般，有浅笑蕴在唇角，静好极了。便放轻脚步，打算去厨间看看。
行至门前，传来凌雪薇温和柔软的声音，吟出一段美妙诗文，霞儿顿了脚步，虽没回头，但还是慢慢笑起来。
“瞻彼淇奥，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。瑟兮僴兮，赫兮咺兮，有匪君子，终不可谖兮。
瞻彼淇奥，绿竹青青。有匪君子，充耳琇莹，会弁如星。瑟兮僴兮，赫兮咺兮，有匪君子，终不可谖兮。
瞻彼淇奥，绿竹如箦。有匪君子，如金如锡，如圭如璧。宽兮绰兮，猗重较兮，善戏谑兮，不为虐兮。”
第41章上
“公子，”霞儿推开沈羲遥的房门，低头小声唤道，心里却激动极了。
“你是？”沈羲遥抬了头，眼前的女子一袭秋霞色棉裙，绣了零星几朵鹅黄的海棠样花朵，小小年纪，流露出一丝害羞的情态。沈羲遥认得她，是凌雪薇此次带在身边的侍女。心中先是怔了片刻，旋即欢喜起来。这是绝好的机会，可以探得她的消息。
“何郎中去抓药了，嘱咐我将您煎好的药送来。”霞儿说着却不敢上前，眼睛也一直低垂着，不敢看不远处那个男子一眼。
沈羲遥“哦”了以声，片刻后他温暖如煦的声音传来，有着几分调侃。“这位姑娘，我脚受了伤，不便行走，还劳烦你将药端来给我可好？”
霞儿听他这样讲，“哎呀”了一下，倒是吓到了坐在床上的沈羲遥。“对不起公子，我忘记何郎中跟我交待的了。”霞儿说着快步走上前，就在递给沈羲遥汤药的一刹那，她抬了头，只见面前的男子虽坐着，但气宇非凡，样貌更是一等一的俊朗。这世间最美得女子看到恐怕也会自弗不如。就是这样一个人，正在朝她诚挚地微笑，仿佛春日第一缕阳光洒在身上，说不出的舒服与令人沉醉。
“你是何郎中的。。。”沈羲遥明知故问，实是为了能引出凌雪薇。
“哦，我不是的。只是我家小姐病了，也是请何郎中诊治，又巧在与公子同间客栈，才托了我的。”霞儿垂手立在床边，余光轻轻撇着沈羲遥，就见他一双修长的手缓缓将药碗放在双膝上，若有所思。
“你家小姐。。。”沈羲遥沉吟了半晌，旋即笑了：“不知你家小姐所患何病，严重否。我随身带了些药材，若是有用，你便拿去吧。”
霞儿听他这么讲，呆呆了半晌才反应过来，心中稍有狐疑，一丝疑惑的神情一闪而过，却被沈羲遥看到了。只是不动声色慢慢道：“我常行路在外，随便会备些药材。这次脚伤用不到，感念有缘，也望那些药材有用武之地。”
霞儿听了这一番解释，只是觉得沈羲遥句句说在她疑惑之处上，但却没有深究原因。毕竟凌雪薇伤势不轻，又是要害，的确需要好的药材。这玉秋镇毕竟偏僻，找不到佳材。只是，与眼前男子素昧平生，又是大府，自然是不能接受的。想了想欠了身子：“承蒙公子好意。只是我家小姐已好了大半，现需休养，药材一处便没有什么需求了。”
沈羲遥点了头，将手中汤药一饮而尽，才对霞儿说到：“可否烦劳姑娘帮我倒杯水来？”目光落在房中空空的水壶上，又抱歉一笑：“这房中水没添，有劳了。”
霞儿站起身，脸微微红着：“公子客气了。”
看着霞儿走出去的背影，沈羲遥思忖着，不知如何将他那夜所遇之事告诉霞儿，让他们小心提防。毕竟他也是一个陌生人，如何能让她们信服呢。想来想去，只觉时间紧迫。那些匪人，最迟明日也会到这镇上了吧。最好是不要被发现，只是，又怎么可能。不过，何郎中处，也许能有点作用。
那群意欲谋害凌雪薇的为首男子坐在福来客栈下的厅堂里，对着一壶酒出神。他还在想前日里遇到的那个男子。虽自己嘴上与手下人说无妨，不过是个路人，但心里却隐隐有种不安之感，逐渐有些躁起来。毕竟那匹马非同寻常，他游走江湖这么多年也是头一次遇到，可想那马的主人一定非寻常人物。若是那人知道自己欲害之人，又或是报了官，如此便麻烦了。他越想越心烦，伸了手将杯中酒一饮而尽，回头时愣住了。
福来客栈后是客人停马之处，马儿多栓在马厩中，外围还有木栏。此时店小二抱了一堆草料，又打开马厩。本来马儿就不多，那匹通体俱黑的汗血宝马就更易辨认，此时正被小二小心地牵了出来喂食，看得出来那小二也极是宝贝这匹一看便知不凡的好马。
为首的男子放下酒杯，带了善意的面具走上前去。
“真是好马啊。”他站在马前，仔细地打量着，口中“啧啧‘称赞道。
“是啊。”店小二看着那马，眼中是狂热的喜爱：“我也是头一次看到这样好的马。”停了片刻又说道：“不过看那主人也就不足为奇了。好像戏文里说的神仙一般的男子呢。”
“是么？”为首的男子装出惊讶与好奇：“我看这镇子不大，竟还有这样的人？不会是你吹牛吧。”说着拍拍店小二的肩，摇摇头。
“谁吹牛了，是真的。要不是脚有点跛，简直就是玉帝太子。”说着一指三楼一扇窗：“就住在那得雅间里，不信，你自己上去悄悄看看。”
为首男子“嘿嘿”一笑，爽朗道：“我一个男人看什么男人，要是美貌的女子，还值得。”
“嗨，你还真别说，我们还真有为客人美貌极了，比画上什么美人都好看呢。‘那小二一脸的骄傲。
为首的男子心中一动：“当真？”
“当然。”店小二一仰头：“那小姐受了伤，住在雅间里调理，郎中还是我找的呢。不过不下楼就是了。有丫鬟伺候。”
为首的男子点点头：“那你们这家店，不简单哦。”说着露出一个意味深长的笑容，不再理会店小二喋喋的自夸，目光落在了马儿身上。
天不知何时多云起来，遮蔽了明晃晃的太阳。风紧起来，带了寒意。
第41章 下
沈羲遥坐在客房床边，思索着如何让凌雪薇脱离危险。正在此时，霞儿又推门进来，盈盈道：“这位公子，我吩咐店家准备了饭菜送上来，不知您还有什么吩咐。”说罢站立在屋内的桌边，斟了一杯茶递上前。
沈羲遥看着她，温和地笑起来：“姑娘想的真是周到。”说着蹙了蹙眉，略有突兀到：“不知姑娘和你家小姐会在此停留多久。”
霞儿脸上飞过一片红霞：“要等到我家老爷来才回去的。小姐现在虽好了大半，但旅途劳累，虽不远了，但前方要翻越北邙山，很是辛苦，实在不宜。”说罢有有些低语道：“其实小姐也不想回京吧。”
沈羲遥轻啜着杯中一盏菊花，听到霞儿最后那句，先是惊了下，又疑惑起来。不过，那原由，他似乎又能隐隐猜到。
“霞儿姑娘，我在后院马厩中有匹马。能否请你去帮我看看，是匹通体俱黑的马儿，耳朵很小，年纪也不大的。”
霞儿点了头：“好的公子，您放心。”说罢转身出去，轻轻带上门。
沈羲遥看着她的影子消失在秋日的日光里，半靠在了床上。她不愿回京，这是为何？她是家中父母兄长心上的明珠，自然不会是因为家庭的原因。也未有婚配，自然不是婚姻大事。那又是为何？
突然，仿若一道亮光照进沈羲遥的脑中，霎时间醍醐灌顶般清醒过来。
没有婚配，是因为凌相一直雪藏。而以如今他们帝相之间的相处看，凌家小姐极有可能进宫侍奉。他不是不愿，而是不能。沈羲遥只愿做一个普通的男人去爱恋她，而不是一个君王。他知道，当戴上了君王的面具，罩上了君王的枷锁，他，便不再是他了。而她的出身，他注定只能给她伤害。
她，恐怕也不愿和不屑进入那牢笼般的地方，与那些其他的女人，争风和邀宠罢。
摇摇头，沈羲遥唇角浮上了一个意味深长的笑容。他会阻止她的进宫，让她永远保持那份淡然优雅，如同出水芙蓉，又似空谷幽兰的气质。他也只愿默默凝视，在心中保留一份纯净的爱慕给她，静静欣赏。可是，沈羲遥又自嘲地摇头，自己不能阻止她的出嫁，可是，自己又怎能容忍他人拥有她呢？相府千金的婚姻，恐还得他这个皇帝钦点，那时，又是“放花无语对斜晖，此恨谁知”了罢。。。
正想着，窗外传来一个清丽而略带了怒气的声音：“你是什么人，怎么碰这马儿呢？你这样，会伤到它的。”那声音熟悉，沈羲遥一下就听出来是霞儿的声音。
沈羲遥所居的客房窗子正好对着下面的空场，推开窗，便见霞儿带了愠怒的脸，直看着一个魁梧的男子。那男子半背着沈羲遥，可是身形却觉得似曾相识。
“这位姑娘，这马儿是你的么？”那男子的声音略有粗哑，带了几分戏弄。
“是我家公子的马。“霞儿的声音稍小了下去，脸色也变了变，说着指着那男子的手：“这马刷粗糙，不该是给未成年的马儿刷洗用的。这样会伤到它的。”说着夺下那马刷，跺了跺脚看着一旁的小二：“你也是，怎么能让其他人碰呢。”
那小二尴尬地笑着，方才与这位客人相谈甚欢，他们都喜爱良驹，颇有恨晚之意，便允了这客人为马儿刷洗的请求，却不想被这姑娘看到，十分生气。
“姑娘，是我不好。”那位客人盯着霞儿，连连道歉。
“不行，这马伤了可怎么好呢？”霞儿依旧是不依不饶。
“这。。。”店小二与那客人都为难起来。
沈羲遥觉得那客人的声音熟悉至极，正在苦想，就在他即将想出之际，只听见另一个声音传来，悦耳动听。
“霞儿，别人已经道了歉，也并非有意，罢了。”
沈羲遥一愣，底下的人也抬起头来。
那位客人，分明就是那夜的为首大哥。而他抬头之际，也看见了坐在窗前的沈羲遥，一道精光一闪，更多的目光，却分明落在了另一边回廊栏杆内的女子身上。
沈羲遥只觉得浑身一个冷战，眉紧皱起来。。。
第42章 上
她一身暗蓝色凹花织锦裥裙，斜一枝白木兰恣意于裙面上，刺绣精美，与斜挽的堕马髻上那支碧玉木兰簪呼应，衬得人清洁无双。
“小姐。”霞儿微呼出声：“您怎么出来了？”
凌雪薇笑笑：“见你半晌未归，有些担心，便出来看看。不想见你在这里为难别人。”
霞儿吐吐舌头，不好意思笑了，没再理会身边站着的那个男人，余光却已看到窗边的沈羲遥，脸一红，飞身跑进了客栈中。
“这位大哥，丫头年幼，请您不要在意。”凌雪薇冲着下面那个为首大哥轻声道，略福了身子，转身而去。
而那为首大哥愣在原地，呆呆望着先前栏杆上的佳人。他已认出她就是画上之人，却不想那画连本人的万分之一都没有描绘出来。心中突然又一沉，这样的女子，若论起要被加害，自己都是于心不忍的。
沈羲遥的心也提到了嗓子眼，他的目光与为首大哥相接，彼此都已认出对方，带了冷冷的寒意。而沈羲遥心中其实更为惊惧，毕竟若他在暗处还好，现已曝露，之后难免难以行事。
那为首大哥收回目光，露出一丝不易察觉的微笑，其实内心已在挣扎。眼看时辰将近，也回身走进了客栈之中。
沈羲遥找来为自己医治的郎中，开门见山便请他帮忙。
“何郎中，我有一事相求，还望您务必答应。”
“公子请讲。”何郎中对沈羲遥匆匆找自己前来有些不解，但也被他此时认真而严肃的神情震慑。这样的男子，便是要自己去做歹事，恐怕自己也难以拒绝的吧。
“今夜我有要事需办理，可如今腿脚稍有不便。还请何郎中给我个急方。哪怕从此废了这只脚，今夜我也要自己行动如常。”沈羲遥盯着何郎中的眼睛，郑重道。
“这。。。”何郎中犯难起来：“这恐怕办不到。”
“我相信您一定有办法。”沈羲遥极肯定地说道。
何郎中听他的口气，吃惊地抬起头，一脸惊诧。
沈羲遥淡笑道：“当然，我是有酬劳的。若您真能帮我这个忙，我保证你一定能进入太医院。”
何郎中听他这话，更加吃惊起来：“你。。。你是何人？”
沈羲遥摇摇头：“我是何人你不必知晓，只要帮我这个忙就好。”
“可是这样很危险，而且那药也只能保两个时辰。之后疼痛会加剧，不及时治疗，脚真的会废掉的。”何郎中沉思后说道：“我不问公子是何要事，也不求能以这样的方式进入太医院。但是希望公子知道危险。”
“我下了此决心，危险早在考虑之内。”沈羲遥说着眼睛望向了门外另一边那扇紧闭的门，突然笑起来：“可是你要知道，有的东西，是胜过一切的。”
何郎中见他如此，又顺着那目光看去，突然他似乎明白了什么，摇摇头又点点头：“是的，有的东西是胜过一切的。“说罢从随身的药囊中取出三粒暗红无光的药丸，迟疑了片刻还是递到了沈羲遥面前：“您办事前服下即可，此药见效很快。”末了又决定什么般，再拿出一丸：“若是药效散了疼得厉害，再服一丸可减轻疼痛。不过只能延续半个时辰，之后疼痛会加剧，不到万不得已，还是不要服用。”
沈羲遥郑重接过，点了点头。
“公子，可还有什么要问我的么？”何郎中看沈羲遥将药装进随身的衣袋中，又问到。
沈羲遥一怔，看向何郎中，却没有说话。
何郎中却自己说起来：“那位小姐的伤势已控制，但受不起惊吓与颠簸。但她意志坚定，道也不是坏事。”说完微微一笑：“我现去为她再制一副药，便能保证今夜无虞。”
“你。。。”沈羲遥沉吟片刻：“是不是知道什么？”
“方才来时，无意听到楼下几位客人的私语。”何郎中站起身：“我想公子也是知道他们的图谋的。还望公子小心。”
第42章 下
“霞儿，”凌雪薇倚在窗前，朝端了晚饭刚进门的霞儿招了招手，示意她上前来。
“小姐，怎么了？晚饭好了，快用些吧。”霞儿看着凌雪薇略有苍白的脸，又补充到：“早些时候何郎中又补了一剂药说是让您今晚服下，我正在煎着。得饭后服用呢。”
凌雪薇点点头，指了床边搭的一件粉霞银丝喜鹊报春云锦芙蓉裙道：“方才发现这裙子不知何时勾破了一道，想来这些日子只有泛舟赏荷时穿过一回，应是那时不慎损坏了。你看看有没有相似的丝线补了。”
霞儿点了头上前收起那件裙子，她在凌府的丫头里织工称得上一流，又得凌府织裁嬷嬷的厚爱，简单的缝补凌雪薇向来便交给她了。
“小姐，我去看看药有没有煎好，您先用晚饭。”说着霞儿便走出客房。
凌雪薇看那门轻轻合上，带了对面厢房中一室灯火下隐约一个身影，缓缓坐在了桌边。
沈羲遥用过晚饭便一直坐在门边窗前，透过不久前他在窗上弄出的小小的洞密切注意着对面房中的动静。
本来这一趟只是为了悄悄地探望佳人是否安好，他自己随身还带了些许名贵药材，早些时候也都悄悄交给了何郎中以做凌雪薇医治之用。按计划明日一早就得返程，这样才能赶得及先前与张德海说好的时间。却不曾想竟遇到这样多的事情。
想到此，沈羲遥心中有些寒凉。如此看来，那刘大人该是有人知道他对凌雪薇的倾慕之情，至于从何而知，也必定是从他那看似得宠的女儿身上窥探出来。为了让自己的女儿得到更多的宠爱，也为了让他断了思慕的念头，竟做出买凶杀人这等骇事。而那宫中的吴贵人，恐怕多半也是知晓的。
后宫女子如此心机深重，就连新近的也不例外，沈羲遥虽早知晓，也能有所理解，所以向来不对谁过多宠爱，也少听那些嫔妃在耳边的东长西短，是非纠缠。可此次是针对了凌雪薇，他却是无法再坐视不理了。
外面的风越来越急，呼啸着吹过，带起客栈檐下一串红灯笼飘摆不定，浓密的云聚拢在天际，遮蔽了本就失去光华的月。沈羲遥看看时辰，检查了室内窗户已拴紧，吹熄了面前的蜡烛，静静坐在暗色之中，攥紧了手中的药丸。
霞儿看凌雪薇服了药，又服侍她躺下，这才回到了自己的房中，多点了一盏灯，看准了那划破的一道，挑出随身带的合适的丝线，就着明亮的烛光细细织补起来。
她一边补着，思绪却飘在了对面客房中那位翩翩公子，不由面上一片绯红。虽然他并未跟自己说几句话，可那温文尔雅和与生俱来的贵气，她在相府这么多年也没有见过。高贵却并不拒人千里，温雅却不落俗，还有那世间罕见的摄人心魄的英俊面貌，一面便已倾心。霞儿回忆着，目光从半开的轩窗落在对面客房上，出乎意料，那里已是漆黑一片，看不见烛光下的身影。不知为何，一阵没来由的不详之感涌上霞儿心头，一个失神，手上一阵刺痛，低头一看，针扎破了她的手指，那鲜红的血滴在了裙袍之上，开出一朵不详的血花。
没有多想，霞儿收回思绪迅速补完了那件裙子，看着那斑血迹，又看看已经漆黑的天色，霞儿决定等到清晨再洗。将裙子挂好躺在床上，霞儿却没有立即睡着，却一直盯着那件裙子。
霞粉的颜色由深至浅从裙摆处向上延伸，一枝满绣了牡丹碧桃的枝干从下斜延至腰部，还有两只栩栩如生的喜鹊翘着长长的尾巴，仿佛在朝对方“叽叽啾啾”地报送着春来的喜讯。这样一件裙袍，再加上云锦的质地，换做任何女子都必将当做最珍贵的收藏。这是凌三公子在上一年元夕时送给其妹的礼物，凌雪薇向来多喜素色，穿上这件时令所有人惊为天人。魅而不俗，艳绝尘寰。
霞儿想，自己没有小姐那般如仙容貌，但若是有这样一件裙衫在身，一定会添色不少，也能引得对面公子凝视片刻吧。想到此，她再睡不着，带了小女儿的心态，又点亮一室烛光，在镜前仔细匀面梳妆，又换上了那件裙子，挽了风流别致的飞燕髻，带了一朵胭脂色牡丹花，一支红珊瑚璎珞流穗珠珞，顾镜自赏，镜中人果然换了一幅模样，虽有些与年龄不相称的成熟，但也妩媚动人，别有风韵。
若是能穿着这样一件衣裳，在波光摇曳的春日湖边，与那位公子站在摇曳柳丝之下，哪怕只是片刻，也是生命中最美的回忆了吧。。。
风紧起来，挟杂了焦味与火星，伴了“噼噼啪啪“的声音，空气里充满了不正常的炎热，有惊恐的声音撕心地喊到：“着火啦！着火啦！“。。。
第43章 上
风吹来不正常的炎热，沈羲遥心中一紧，西边有上下蹿动的明亮，看来那群歹人是想将他们都烧死在这偏僻的客栈之中。还带了其他的人陪葬。
窗外突然闪过两个黑影，在门边停了下来。沈羲遥屏了呼吸，轻轻将手中药丸服下，悄悄站在了门后。
“吱呀”一声，门被缓缓推开，两个黑影蹑手蹑脚走了进来，有寒光在他们手间暗暗闪出。沈羲遥看着他们小心地走到床边，举刀就砍，若真有人在那床上熟睡，这一下定是魂飞魄散了。
只有“嗙”的声音传来，又有“咚”的一身，什么东西倒在了地上。
为先的那人疑惑的转身，却见跟在身后的人不知踪影。夜黑漆漆的，外面还有脚步声和哭喊声，窗上有明灭的红光，大火已经烧起来了。
突然脖颈中一凉，什么东西在夜色中一闪而过，有滑腻的液体留了下来。那人最后看到的，是如同神祗般的面孔下，一把淌了鲜血的宝剑。。。
沈羲遥看着躺在地上的两个人，有些厌弃。没有智慧只会蛮干的敌人是不足为惧的。更何况他从小所受的格斗教育，更是常人无法企及。
外面越来越热，沈羲遥没有再看那两人一眼，转身而去。
客房里，霞儿显然被吓坏了。火已经大起来，来不及换回自己的衣服，必须去叫醒小姐，赶紧离开。
在门口，霞儿遇到了何郎中。“先生，这。。。”霞儿惊慌地看着他，不知所措。
“快去叫醒你家小姐，那边火小一点，也许还来得及。”何郎中也同样焦虑。