不过沈羲遥没有在意，夜色深重，无星无月，好在风停了，就不觉寒冷。他四下看看，自己跌近一片灌木之中，身下多枯草，不是很软，但也不妨碍他小憩片刻。快马加鞭行了几个时辰没有疲惫那是假的，又有伤在身。便解下披风盖在身上，慢慢闭了眼睛。
不多时，沈羲遥被一阵若有似无的热气和低低的对话声惊醒，灌木前不远处，几个大汉围在一起烤火，火光明明灭灭在他们脸上，都是粗犷的男子，一身黑色布衣，面目绝非和善。风挟杂着丁点火星飘到沈羲遥躺着的地方，心知这些人不会是善类，不然也不会半夜在这山中。沈羲遥屏气凝神，尽量隐藏起自己，却仔细地听着他们的谈话。
那群人并不知道自己身后灌木中还有一双眼睛，一边烤火，一边抱怨，仿佛是山前下了大雨，他们躲闪不及，都是浇了个彻底。山后这边却滴雨未下，烤烤火吃点干粮，还要启程赶路。
“这雨来得真急，真背气。”一个人抱怨着。
“要不是那什么大人催得紧，谁会半夜跑来这北邙山？”另一个人附和着。
“人家出的银子多嘛，咱们辛苦干几票，也不如这一次呢。”有人戏谑道。
“是啊，那么多银子，就是要个小姐的命，那吴大人真是舍得。”一个人道：“当官的果然不同。出手真是阔绰。”
“可不是，不过听说这吴大人的女儿是皇帝的新宠，风光得很呢，巴结的都排了老长了，钱还能愁不够？”一个人略有愤愤地说道：“都是搜刮百姓来的。”
“头儿，你说，这吴大人跟那小姐有什么恩怨，竟要灭口？”又一人问。
那个被称作“头儿”的男子，脸上有狭长一道疤痕，在火光明灭下分外骇人。“拿人钱财，替人消灾，管他呢。这吴大人出的银子可真不少。干完这一票，兄弟们也可好好休息休息了。”年人的声音沙哑，却也有几分霸气。他没有制止手下的人的继续议论，毕竟荒山野岭，周围阴森怖人，偶尔有鸟儿的怪叫“滴”地一声，不讲话反而多了恐惧。
“看画像这位小姐应该年纪轻轻。”其中一人拿出一张素帛，细看之下“啧啧”称奇：“真是个美人。那吴大人竟然下得了手。不会是私藏在外的小妾吧。”说完发出一阵哄笑。
“我看不像。”另一人夺过那画像：“看起来怎么说也是个大家闺秀了，这样的女子做那吴大人的小妾，不是太可惜了？还不如跟了我们头儿呢。”
“胡说什么！”为首的男子一脸严肃：“不要瞎说。”说罢自己也仔细端详了那幅画像，眉头皱起来：“我看这画像难免有夸大，女人你们见的还不多了？那怡红阁里的头牌姑娘我看也不如这画像上人。”
“就是只有个十分之一，那也是万里挑一的美人了。”首先说话的那人笑起来：“让我们去灭口，估计这小姐身边该是有什么高手。”
“没有。”为首的男子压低了声音：“那吴大人说了，这女子一人在外，身边只有个丫环。让我们做得自然就好，千万不要漏出是被杀的蛛丝马迹。”他说着严肃地环视了自己的手下：“你们可要千万记住，事成之后无论何时都不要走漏风声。”
“放心吧头儿。”一个男子笑嘻嘻道：“咱们是接着赶路还是休息休息？我看兄弟们都累了。”
那为首男子看了看四周：“没月亮没星星，赶路恐有危险，我们就此歇息罢。”说着躺下：“这山中无人，大家都休息了吧。天一亮我们就该赶路了。”
山渐渐寂静起来，沈羲遥屏息趴在灌木丛后，借着零星的火光，前方的几名男子已歪身睡去，发出轻鼾，沈羲遥轻轻挪动了身子，他心中担忧那马儿若是回来，恐会暴露行迹。如果自己能离开此地，凭着身上龙涎香的香囊，倒是可以引回马儿。只是他一动，脚上吃痛，差点倒下，不过沈羲遥虽六岁御极，但却并非养尊处优，日常里也多骑射。此时虽然疼痛，却还是极力忍住，深知离开的万分重要。他慢慢挪动，尽量不发出任何的声音，落脚也是极轻的。眼睛一直盯在那群人身上，那几个大汉睡得极香，打鼾声此起彼伏地传来，沈羲遥却不敢放松警惕。
行至灌木边缘，脚下一根脆的木枝“咔嚓”一声，惊得沈羲遥精神紧绷，而那熟睡的一群人中也有一人“咻”地坐起，似乎是被吵醒了。
第39章
快到灌木边缘的时候，一声轻微的脆响，沈羲遥踏在了一根断枝上，他心中一惊，目光看向不远处的那些人，那其中一人翻了个身，咕哝了一声，背对着沈羲遥的方向坐起身来。沈羲遥忙蹲下去，心突突跳起来。只见那人歪歪站起，朝这边走来。
沈羲遥屏了呼吸，尽量隐藏在灌木中，好在身上是一件墨蓝的袍子，在无光的夜里是最好的遮蔽。那人歪着走来，一副睡眼惺忪的模样，好似还在梦中似地咕哝着什么听不清的话语。在离沈羲遥不远的地方停下脚步。
沈羲遥很少会从低位注视别人，只觉眼前人极其高大，遮了大半视线，心中却疑惑此人动机。他似乎并没有发现自己，目光也是完全没有睡醒的迷离。那人站在沈羲遥不远的地方，手摸索着解开了裤腰，沈羲遥立即明白过来，兀自皱起了眉毛。好在是有距离，沈羲遥只需屏了呼吸，只盼望着那人早早继续睡觉，自己也好脱身。幽幽一阵暗香随着微风飘散开去，沈羲遥低头，内袍里挂的香囊不知何时掉在了地上，又因了空中的潮气，香味愈向深幽去。
远远传来细碎的“嗒嗒”声，沈羲遥心中一紧，分明的马蹄声似一下下踏在他心上，那男子直起身来，朝着来路回望，轻轻打了个唿哨，那边休息的一群人也都起了身。
一匹通体俱黑无一根杂色的良驹从夜色中走出，眼睛如同宝石般明亮，精巧的耳朵转动着，步履从容。马儿识得香味，又认得主人，径直向沈羲遥的方向走来。只是因为黑的毛色，一时没有被那些人辨认出。前方的男子也闻到了香味，自语着“什么味道，怪香的。”再一抬头就看到那马儿，惊叹道：“好马。”为首的男子已经快步上前，其他人亦趋步跟随。“这可是汗血宝马，一匹价值万金，快与我捉住，没想到竟有这般运气。”那为首男子大声嚷着，其他人也被“万金”吸引，眼中都放出金光来。
沈羲遥知道此时若是再不起身驾马而去，马儿不保不说，自己必然会被发现行踪。他倒不是担心武功方面技不如人，这方面他自然不成问题。只是眼前人多，恐寡不敌众，再加上有伤在身，难免影响，最主要的，他惧怕那位小姐安危，自己脱得了身，才能尽快前去东都小镇解救。
就在马儿走近自己，可以伸手抓住缰绳之时，沈羲遥“霍”地站起身，那些人也已近得马身，他的突然出现吓到了他们，一个个惊惧而疑惑地下意识停住了脚步。就在此时，沈羲遥不顾脚上疼痛，一个跃身上马，欲掉头而去。可是那当先的汉子反应过来，一把抓住嚼头，虎视眈眈与沈羲遥。沈羲遥余光处，其他人也跟得很近了，纷纷拿出手中武器，森森寒光闪过沈羲遥眼前。再不离开，恐就永远离开不了了。好在身在马背，脚上的伤不会影响。他一把拔出腰上佩剑，只见夜色中一道银光一闪，转瞬即逝，如同凛冽的风一般，只听“咚”得一声，那人躺倒在地上，眼睛睁得大大的，一副不可置信的表情。
那马儿之前欲走却不得走，但毕竟是宝马，极通灵性，知道主人遇险，此时突然失了牵绊，嘶鸣一声前蹄高高跃起，之后便撒开四蹄绝尘而去。
后面的汉子没有追上，又见同伴重伤在身倒地不起，有几个要跨马追赶，却被为首之人拦下。几人不解而愤慨，为首之人看着沈羲遥离去的方向，凝重地说：“此人不容小觑，那剑是玄铁打造，锋利无比，那马更不用说，我虽未看清，但必不是简单之人，方才我们的话他肯定也听到了，我们还是尽早赶路，把事情办完，以免夜长梦多。”
沈羲遥快马加鞭，不时回望，见那些人并未追赶，悬着的一颗心也放下大半。在回过头，马儿竟也在暗夜里找到出路，前方渐渐开阔起来，依稀有点点灯火摇晃在夜幕中，该是要走出山了，那些灯火，应是玉秋镇上的人家。
凌雪薇这日起得很早，天边才刚刚发亮，她便醒了。那郎中药方管用，她有好生休养了几日，精神看上去很好。霞儿休息在旁屋，还没有起身，自己动手允面梳洗，又找了件柳青色繁叶暗纹的家常袍子，系一幅月白绣红粉牡丹短襦，挽一个简单流云髻，斜一支白玉梅花簪，说不尽的清丽温婉。这客栈是“回”子型客房，推开门看天井中一丛凤尾竹，手上捏着一方紫色，在清冷微蓝的天色下，静静伫立，仰着一张薄施脂粉，因清晨凉风而微微泛红的脸，使站在对面客房中的沈羲遥为之一怔。
第40章
沈羲遥站在客房，默默凝视着对面的佳人，心里逐渐升腾起一种从未有过的安宁。那清丽的身影如同此时悬在半天的初阳，无尽风华却柔媚万千。她静静站在那里，目光似是被院中的凤尾竹吸引，一眨不眨，长长的睫毛浓密地投下淡淡的阴影。她的嘴角微微扬起，似是想起了什么动人的回忆，那般静好的模样仿佛触手可及。微风吹拂，她手中荡下一缕轻柔的紫色，微微地晃。沈羲遥一惊，那分明是那块紫佩附带的流苏，因着其中夹杂的几缕赤金丝线而与众不同。她手中握的，该就是自己那夜悄悄留在她厢房门前的玉佩了吧。如此想着，心就跳动起来，甚至带了些须的惶恐和兴奋。天空一碧如洗，多希望时间就此停止，哪怕只是默默观望，也心甘情愿去付出一生罢。
凌雪薇没有注意到那双眼睛，手上的玉佩传来温润的触感。她微微笑着，眼睛虽盯着凤尾竹，心思早已飘向了那个美好的夜晚里层层的竹林。手中的玉佩她坚定地认为就是他所留，那个清晨当她推开门时，这包围在一片柔美樱花中的紫色，让她的心陷落了。小心地收起，变作最珍爱的珍宝。即使为它丧命，也是甘愿吧。毕竟，凌雪薇想，那个身影，恐是难再见了。
“小姐”霞儿走出房门便看见凌雪薇，不由唤了一声：“小姐今日醒得好早。”
凌雪薇回头微微一笑，却没有说话。
“就是这块玉佩了。小姐干吗如此珍视呢？”霞儿的目光落在了玉佩之上，撅起了嘴。她是最清楚凌雪薇因何受伤，却不明白为什么。只是一看见这玉佩便没了好心情。
凌雪薇转了头看她，淡淡道：“没有为何，你还小，不懂的。”
“霞儿是不懂。只是怎么也想不明白，家里那么多珍奇异宝小姐从没有看在心上的。就这样一个来历不明的玉佩，小姐倒当成了命根子。要不是为了捡它，您怎么会在船上受伤呢。”说着伸手要抢：“要我说，那日就该栏着您，让它掉进河里算了。”
凌雪薇翩然一转，手上却是已将玉佩护在胸前，微嗔怒着看着霞儿：“若它真掉进河里，我也是会跳进去的。”
“是是是”霞儿笑起来：“要是让老爷知道您受伤的原因，我看才是会把它丢掉呢。”
“我不会让爹爹知道的。”凌雪薇说着，转身走进了房内。
远远传来霞儿的声音：“今日郎中还会过来一次，小姐若有不适一定要说啊。”
沈羲遥怔怔站在房内。风将那一段话悉数传进他的耳中。
原来是这样。。。
一种微酸挟杂着甜与苦涌上心头，沈羲遥深深吸了口气，转身一步一拐地走回了卧床。
“大哥，昨夜那人想必是已经知道了我们的目的，会不会有事啊？”
说话的正是前一夜里沈羲遥遇到的那群人。
“不会。一来那人早我们在那地方，应是偶遇，不是故意跟随我们。二来他定然不知道我们的目标是谁。你们趁天还早速速找到那女子，我们今夜下手，后日就能拿到酬劳了。”
“这玉秋镇不大，一共就几家客栈，你们分头去打听。一个时辰后在那相见。去吧。”那个为首的男子下了令，手赫然指向的就是那家福来客栈。
几道阴影迅速散开去，小镇的天明亮起来，逐渐有了人声。
“小姐恢复得很快，但还不能说痊愈，我再开几副活血化瘀的药，连服三日，便差不多了。不过要注意休养，少吹风。”何郎中擦擦手，朝躺在床上的凌雪薇一笑说到。
一旁的霞儿已准备了纸笔：“烦请何大夫了。”
凌雪薇坐起身来，朝一旁站立的李婶一笑。“李婶，这些日子也劳烦您了。”
“姑娘客气了。”李婶笑答着；“显儿去京城时特意嘱托了我照顾你，毕竟你们两个女子出门在外，还是不方便。其实也没帮什么，何必谢呢。”说着指了指一旁桌上的竹篮：“我炖了汤你可一定喝下。我们这没什么好药材，只有吃些东西补补身子了。”
此时何郎中已写好了药方交给霞儿道：“有几样改了，你得再去重抓。老夫先告辞了，小姐好生休息。”
凌雪薇欠了欠身，看着霞儿：“你去送送何郎中吧。”
客栈回廊上，沈羲遥凭栏而立，看见何郎中与霞儿出来，带了和煦的笑慢慢迎上前。
“您是郎中吗？”
何郎中正扭头与霞儿说着什么，闻声一回头，先愣了下才道：“正是。”说着看了看沈羲遥，目光落在他脚上时皱起了眉：“你的脚？”
沈羲遥点头：“我听说您医术高明，又巧在客栈。便请您帮我诊治了。”
何郎中捋捋胡须：“你伤得不轻，不易耽搁，不如就现在吧。”说罢看着霞儿：“你先去抓药，我帮这位看看伤。药熬好了记得要放凉再用，效果更佳。”
霞儿笑着，目光却一直悄悄落在沈羲遥身上，心中赞叹着世间竟有如此男儿，如同朝阳般夺目，又如同新雨般温润，那俊逸的眉目，挺拔的身姿，圆润的嗓音，这样的男子，应该只是出现在诗词之中，又或是戏文里称赞的男子。自己诗词读的少，若是小姐，一定会用绝妙的词来形容罢。等下回来，可要向小姐请教了。
霞儿想着，也没忘记自己是要去抓药，飞速地瞟了沈羲遥一眼，却惊喜地发现他也在看着自己，目光相接时霞儿脸一红，下一刻已从沈羲遥身边快速走过了。
心，砰砰跳得厉害，只是一眼啊。。。
第41章
客房里，沈羲遥刚除下鞋袜，何郎中的眉就如同层峦的山峰，罩上一层暗色。
“敢问这伤是。。。？”他小心地捏了已高高肿起的部分，手下却没有太用力。沈羲遥却已咧了嘴，倒吸了一口冷气。再一抬眼，便看见何郎中探究的眼神。
“昨夜赶路，不慎从马上摔下，这才伤到了。”沈羲遥回答得倒诚实。
“你这伤不轻啊。。。”何郎中发出一声感叹之后，又轻轻按着凝神想了想：“不过没有伤到大筋骨，卧床休息三日，我再给你敷上药膏，便能好得差不多了。不过日后要注意，一月内不能走多路，以免日后留下病根。”
沈羲遥听了他的话，没有点头，反而攥起了眉峰：“不瞒您说，我有急事在身，在此耽搁不得的。”
何郎中连连摇头：“不行，若是强行下地，恐日后难以医治，还要忍受剧痛的。”
沈羲遥听他这样讲，对自己的伤心已经放下大半，毕竟皇宫之中齐聚良医，又有珍奇有效的各类药材，只要没有伤到骨头，勉强能走，他便不担心了。
找这何郎中，实际却是醉翁之意不在酒的。
“那还得劳烦您帮我抓药换药了。“沈羲遥说着，摸出随身带的钱袋，掏出一锭黄金递上前：“若是您不嫌，不如住在隔壁，也方便您诊治我与那位病患。我行动不便，事情自然耽搁，只是您住得近，一切都方便许多。这点银钱若是用完，我再付遍是。还望您不要拒绝。”沈羲遥带了极温和的笑容，口气却是毋庸置疑的。
何郎中看着那金光灿灿的一块，登时怔在那里。一锭金子，莫说是三日的抓药诊费住下，便是一月也还多。他心中闪过一丝惊恐，抬眼看眼前的男子，温和的笑容下有着无法拒绝的压力从深邃不见底的双眸中透出来，让人不由就点了头。
沈羲遥见何郎中应了，面上的笑容更胜，目光越过半敞的轩窗，落在了虚掩的凌雪薇的房门上。
“与您相遇真是极巧，听店小二说您不是这镇上的郎中，是从东都路过的。怎么停留在此了呢？”沈羲遥装做不经意地问到。
“我落脚在此镇亲戚家，本是要渡船去江南参加三年一度的医试，不想江上大水无法行船，只得暂住在此。正巧有位小姐在来船上受了重伤，我才去医治。毕竟医者，救人性命为先的。现在耽搁也就罢了，救人一命，自然胜过那些所谓的虚名。”何郎中笑起来，从用随身带的伤药细细涂在沈羲遥肿胀之处，眼中闪着满足的光，毫无杂质。
沈羲遥为他这番话动容，面上却不动声色：“您说的医试，可是为朝廷选拔太医院御医的会试？”
何郎中点点头：“是的。医者都已进入朝廷为荣，毕竟那代表了集医术大成。可是我落脚在此，尤其与那位小姐交谈之后，反而是不想去了。”
“哦？这是为何？”沈羲遥挑了眉，不解地问道。
“在朝廷，无非是帮寥寥几位达官显贵诊治，太医院里的翘楚繁若星辰，没有我，一样可保他们平安。但世间病患比及达官，若星辰对太阳，为医者，生来使命该是救治，而非救治什么样的人，却是救治了多少人，才是为医者的本份。”何郎中低头说着：“那小姐此番话一出，我便有豁然开朗之感，这功名于有些人，如生命，于我，却如过眼云烟。何况我非官，这世间我救治的人越多，才更能证明我为医的价值。”
沈羲遥沉默不语，半晌看着何郎中诚挚的眼，缓缓微笑了。
“说的好，世人但见利禄，焉知人之本意耳。”
霞儿买了药材回到客栈，正巧看见何郎中走出沈羲遥客房门，心中一动迎了上去。“何郎中，”她的声音清脆，如黄鹂般婉转：“药我抓回来了，还得请您指导火候。”
“是霞儿姑娘啊。”何郎中目光落在霞儿手上的纸包上，心思转了转：“霞儿姑娘，不知可否请你帮我个忙。”
“您说。您救了我家小姐，帮忙自然没问题的。”
“我这还有一副药，是那位公子的，你帮我一起煎了，再帮我送去他处可好。我今日起住在这里，现在回去取行装，还得抓几副药，劳烦你了。”
霞儿初听下一愣：“您说的公子是？”
“就是之前在回廊上遇到的那位，你见过了，受了伤。我知你一个姑娘，只是。。。”何郎中为难地犹豫道。
“不妨事，就是送副药么。”霞儿心激烈地跳动着，努力地不让自己的声音有异样。
“那就劳烦你了。”何郎中将手上一个纸包交给霞儿，又仔细说明了煎的要领，这才离去了。
霞儿手紧紧攥着那纸包，眼睛落在了沈羲遥房门上，不由就笑起来，很甜。
凌雪薇的药先熬好，霞儿嘱托李婶帮忙看着沈羲遥那份，端了青花敞口碗走进了凌雪薇的房中。
此时已是晌午时分，外面热闹起来，纷繁的人声隔了窗传来，有繁华的味道。凌雪薇安静地坐在床边圆凳上，仔细读一本半旧的书。那是凌雪薇从凌府带去江南的《日知录》的孤本，珍贵非常。她的脸庞晕在一片明媚的阳光之中，恍恍而不真实的美丽令人心醉。头上纤长的钗子已除下，换了零星的五瓣梅珍珠钿花，倒也别有一派娴静幽雅的韵味。
“小姐，该用药了。”霞儿将要端在凌雪薇面前，一双素白的手接过。霞儿看着桌上那本带了批注的书，不觉就自语道：“书中不知有没形容他的词呢。”
“什么？”凌雪薇仰了头，睁着一双美目看着霞儿，旋即笑了：“他是谁啊？”那笑容透了狡黠，顽皮不已。
“没。。。没谁。。。”霞儿慌了神红了脸，忙接过凌雪薇手中的药碗，转身欲走。
“霞儿，”凌雪薇唤住了她。
“是，小姐。”霞儿慌忙回了身：“您怎么了？”
“你没给我漱口的蜂蜜水啊。这药很苦的。”凌雪薇眯眼笑着，很是温柔。
“啊，在这。”霞儿连忙拿了桌上一盏如意花纹折腰碗递上前。凌雪薇却不接，只是盯着霞儿看，带了浅浅笑意，十分明媚。