见她满脸收不住的笑意，莫语哼笑道：“如今乐了吧？喜得贵子，还把相公给收拾规整了。”
“嗟，江山易改本性难移，他呀，这辈子都是块不开窍的木头。”没两天就恢复原状了，不过她不在乎，因为知道丈夫喜欢自己，疼自己嘛。
“可那块木头你喜欢啊，是不是啊二嫂？”这话是一旁的钱诗诗□来的。
自从二房两口子和好后，赵絮嫣凤颜大悦，与所有人的账都一笔勾销，一切积怨从头开始计算。
妯娌仨正聊着，吴氏从外面一溜小跑着进来，见到三个儿媳就笑，“欣乐有了。”
“是吗？”三个儿媳一起答。
“这下我的心可算放下来了，四个孩子都完成了。”难得见吴氏像个普通老太太似的拍着大腿叫好，“他大嫂，咱们明天一块去看看她，第一次有，她害怕呢。”忽然想到家里还有半坛酸菜，“我去把酸菜洗洗，明天一块带给她。”匆匆来，匆匆去。
望着婆婆的背影，妯娌仨互看一眼——
“到底是亲生的，跟咱们就是不一样。”赵絮嫣狠狠咬下一口冬枣——她坐月子时，婆婆可没这么惦记她，“老三，也就你能跟小姑子一个待遇。”还不忘再多加一个嫉恨的对象。
钱诗诗哼笑，没说话。
作为长嫂的莫语心道，老二家这个碎嘴的毛病恐怕是改不掉了！
***
从颠簸之中开始的这一年，终还是在平静的合家团圆里打了个结尾。
细雪纷扬之中，新年又来了，说好的，冬天下雪时他带她去看梅树开花，李政然没食言。
年三十的早上，将孩子送给母亲看顾后，他回来说：走，去看梅花去，她才知道原来他真得找到了一株梅树，没骗她。
不过可惜，梅树尚未开花。
“又是一年了，时间过得真快。”莫语拖着丈夫的手，行在朦朦细雪中。
李政然却好似没听到妻子的感叹，注意力被远处什么东西给吸引了去。
“看什么？”莫语踮起脚想达到丈夫的视野范围，可惜矮了一节。
李政然按下妻子的肩膀，没让她往上跳，“没什么，回去吧。”
“好。”她觉得他好像有什么心事，不过看上去不大想告诉她。
小两口踏雪寻梅无果，只能回家。
一到家，莫语就急忙围上围裙开始忙起了年夜饭，切切剁剁，蒸蒸煮煮，女人们围着灶台，男人们清扫尘灰，孩子们围着大人来回转圈，看上去在帮忙，其实在帮倒忙。
天渐晚，雪也渐大，炊烟袅袅，炉火正旺，酒肉菜蔬四处飘香
几个小方桌并作一张大桌，一家人围在一起熙攘乱聊，好不热闹，一顿年夜饭吃了一个时辰不止。
酒足饭饱，女人们将碗盘收拾下去，换上瓜子儿、花生、腰果、山核桃，围着炉火听王虎、政昔讲笑话。
吴氏对女婿的人品始终有质疑，可无奈女儿过得开心，她还能说什么呢？
屋里正热闹着，忽闻篱笆笼内的大白鹅嘎嘎叫唤，想是来客人了——
“过年好。”来人是周图，进门先拱手跟吴氏拜年。
吴氏赶紧让儿子搬凳子请客人入座，不过对方显然没有坐下来的意思，“伯母，我是想请荆楚去帮忙搬个东西，不坐了，家里也在守岁呐。”笑道。
李政然与母亲点个头后，起身跟周图一起出去，丝毫没打扰到家里人的过节情绪。
丈夫一出门，莫语便托起茶壶起身，来到门边向外瞅一眼后，唤来桌边吃糖的女儿，“乔乔，爹爹出门喽”
小丫头最黏父亲，瞅一眼父亲的背影后，抱起自己的小斗篷开心就追——
“爹爹，爹爹，放炮竹，放炮竹。”爹爹说好守完岁点炮竹的，她一直等着呢。
李政然回身抱起追上来的闺女，看一眼门内——没人，可见妻子已经躲到了他的视线之外，不过一猜就是她指使女儿跟处来的，这丫头真是聪明一世，糊涂一时，作为母亲的她怎么会放任让女儿一个人出门？
“炮竹等一会儿再点，先跟爹爹出去转转。”伸手拉好女儿的斗篷帽。
“好。”她是无所谓啦，只要爹爹在就不怕。
李、周二人在走出酸枣林外后，周图伸手示意一下远处——
茫茫大雪，晦暗的天海之间，点点篝火散布各处
“看来胡人真是打过来了，瞧这些难民，昨天才几个，转眼间如同春笋。”周图言语中带着嗟叹。
“中午时就看到了，我也一直在考虑这件事。”难民多了，意味着麻烦也多了。
“爹爹，那是不是星星？”小乔乔问得奶声奶气，她以为远处的点点篝火是星星。
李政然笑笑，没回答，转头对周图道：“明天一早咱们去看看情况。”
“也好，就这么说定了。”
因为风大，两人站了一下便一同转回了酸枣林的方向——
途中小乔乔向父亲提要求，“爹爹，明天你能带我去捡星星吗？”刚才地上好多呀，她要捡一颗，不对，是一、二、三、四、五、六，他们家有六个小孩，啊，对了，还有周宇，“周伯伯，你也带小宇弟弟一起来吧。”毫不吝啬地向同伴分享星星。
两个大人苦笑一下。
“明天你要是能起得来就好了。”李政然指出女儿的短处——天一冷，小丫头早上就不愿意出被窝。
“我醒的比爹爹还早。”她只是不想起床而已，遂又想起一件事来，“周伯伯，小宇弟弟也会半夜爬到小床上吗？”
“”什么意思？作为一个正常的大人，周图当然不理解小孩子的天外之句。
而作为始作俑者的李政然深明女儿的意思，譬如此刻他就极力想分散女儿的注意力，借而把话题扯到旁边去，不过显然努力的不够充分，小丫头继续道：“爹爹说，小孩子都喜欢半夜起来爬到自己的小床上。”有时候她跟着娘睡觉，第二天却会躺在自己的小床上，而爹爹的解释就是——她自己爬上去的，可她一点都记不起来。
周图静默了一下，忽而捧腹大笑起来，李政然啊李政然，你也有今天这么丢人的时候啊——
李政然为自己有个小呆瓜女儿而深深叹息——为人父母的，偶尔亲近一下都得想办法逃脱掉一双儿女的眼睛，不容易啊。
在发现周图笑得上气不接下气后，李政然忍不住踢过去一脚，笑一下就得了，还没完没了了。
☆、五十四 都是乔乔的错
回到家时,小乔乔向母亲打的小报告是——爹爹带她看星星去了。
这大雪连天的，哪儿会有星星？莫语百思不得其解。
李政然并没有贴心地为妻子解惑，而是惩罚性的故意装傻——他希望妻子有什么疑问都能直接问他。
而恰恰相反，莫语却觉得不该问他,有些事经常问搞不好会弄得反效果,她如今的心病就是他什么时候会抛下这个家去赴战场,每次见他皱眉想事情,她就会担心他是不是要走了,弄得自己疑神疑鬼,她不想让他觉得她烦,为了一件事翻来覆去地问,所以宁愿自己找答案。
男人若是马就好了,套个缰绳，想往哪拉就往哪儿，可惜他们不是，他们也有自己的生活轨迹和目标、希望，如同女人一样，而且他们对自己的目标更加执着，所以最容易牺牲的就往往是无可奈何的女方，因为这个世界终归是男人的世界，而他们的理想才被誉为理想。
闺怨何处来？又何处不在呢！
隔日一早，即大年初一，李政然与周图出去寻了一圈，若说收获，瞧瞧他们眉头上的结就知道所获不菲。
据说胡人已经往徐汉进发，大齐国岌岌可危，皇帝这会儿终于记起了白家，派人去寻来他们，想让他们力挽狂澜，想办法救民于水火之中。
“力挽狂澜？他奶奶的，以为胡人是纸扎的？放把火就能烧没了？那他妈都是要用人命换的！”周图端起酒杯一饮而尽，“我算看透了，这他妈的瘪犊子齐国该亡，干脆亡个彻底！”
李政然也一口一杯地喝着闷酒，却不说话。
“荆楚，咱们就在这儿逍遥着看戏吧！”周图不知是哭还是笑，“我就不信少将军会答应再次出山！”
两人在堂屋稀里哗啦地喝酒。
厨房里，莫语围着围裙在灶台上忙碌，而袁喜岁则落寞地倚在厨房门框上望着堂屋两个对饮的男人。
“你担不担心？”袁喜岁问莫语。
莫语盛菜的手顿一下，“担心，可又能怎么办呢？”
“他们真要是走了，咱们可怎么办？”拖家带口的，没个男人帮衬，还要怎么活下去？“我那婆婆还是个身子不争气的，一老一小的，都知道怎么活下去。”想想就要掉泪。
“他们都知道家里的情况，应该会考虑的。”莫语安慰。
“唉，怎么摊上这么个世道？什么时候才是个头啊？”
“”莫语也想知道到什么时候才是个头，老天就像非跟她作对一般，好不容易给了她个好丈夫，同时却又给了她这么个世道。
“娘——”小乔乔跑了进来，“娘，我饿了。”
“刚吃完就饿了？”莫语俯身从锅里盛了半碗红烧芋头，“你喜欢的。”
小丫头却瞅着娘亲迟迟不肯接。
“不是饿了吗？怎么不吃？”
“不够。”
“不够？！”刚吃了大半碗饭，如今又这么多芋头，怎么会不够？
小丫头却背着手不肯说话。
到是袁喜岁“啊”了一声，原来篱笆墙外站了几个衣衫褴褛的小孩——这就是小丫头口中不够的原因吧？
“你从哪儿带来的？”瞅着篱笆外的孩子，莫语吃惊于女儿何处寻来的这些孩子。
“酸枣林，他们吃地上的坏枣子呢。”所以她就把他们带来了。
女人都见不得孩子吃苦，眼见一个个面黄肌瘦的孩子用憧憬的眼神望着自己，再怎么样也狠不下心置之不理。
“给了他们，会招来更多人，到时可就麻烦了。”袁喜岁也觉得这种事很为难，虽然那些孩子很可怜，可为此招来麻烦也不太值得。
莫语叹口气，她何尝不知道，可他们是女儿带来的，而且都是孩子，“罢了，让他们进来吧。”拍拍女儿的小肩膀，示意她去把那些孩子带进来。
一共五个孩子，最大的九岁，最小的才三岁，进到厨房后，都一径地望着锅里的饭，但没有急着上前去抢，可见也是好人家教出来的孩子。
莫语和袁喜岁一起动手，盛饭、热菜，总算是让几个孩子都吃上了饭，而小乔乔则乐陶陶地站在母亲身前，看这群新朋友狼吞虎咽。
没多会儿，堂屋里的男人们终于喝完了，袁喜岁扶着歪歪扭扭的丈夫回自己家，而李政然则满脸熏红地来到厨房，长臂一伸，撑在厨房的门框两旁，高大的身躯几乎填满了小门，看一眼妻子女儿后，又看了一圈吃饭的孩子们。
他那高大的身材和审视的面孔吓得屋里的孩子们一声都不敢吭。
只见他皮笑肉不笑地伸出一根食指在脸前，道：“如果明天多出一个人来，你们就不会有饭可吃，明白么？”近似威胁的声调。
五个孩子呆呆地点头，随即逐一放下空碗。
李政然退开身，倚到门框上，孩子们逐一从他面前走过，出了门后撒腿就跑。
“乔乔，去看看弟弟醒没醒。”李政然双手环胸，出声支走女儿，因为他有话要跟妻子谈。
“好。”小丫头蹦蹦跳跳地跑向堂屋。
女儿走后，李政然这才瞅向妻子，莫语被他瞅得有些局促，因为知道自己做错了事——怜悯了那些孩子，这怜悯可能会给他们惹来很大的麻烦。
“怜悯救不了所有人。”他道。
莫语低下眼，默默道：“我知道。”
“知道还让他们进来？”视线始终没离开她的脸。
“可我是母亲，他们是孩子。”
“那你更得学会怎么保护自己。”他喃喃道。
莫语忍不住抬眼回视他，也许是刚才那些孩子的模样让她情感决堤，忍不住想把心理的情绪发泄出来，“我为什么要学会保护自己？你是男人——”手指点住自己的胸口，“如果你都不能保护我们，我还要怎么保护自己？”止不住想流泪，“是不是只有军国大事才是男人的正事？！”小家一点都不重要吗？
李政然恰好也有情绪抑郁在胸，喝了酒后有点控制不住自己，“我说过不会走！哪里都不去！为什么你就不相信？！”
“因为你说得都不是真的！”她有眼睛，可以自己看，“你整天为了白家和胡人心绪不宁，心思根本就不在家里。”
李政然第一次被指责心思不在家人身上，觉得愤怒又冤屈，长腿一伸，跨进厨房内，砰一声合上门板，今天非要听她说清不可。
莫语挺直脊背，别以为横眉立目就能被吓到她！
“说清楚——”他想听她怎么解释他的心思不在家人身上。
“你忘不掉你以前的生活！”她道。
“没错。”他承认。
“白家、胡人，还有这该亡的齐国！你能说你不是在为这些事郁郁寡欢？”
“对，我是为了这些事郁郁寡欢。”他想听听这有什么不对！
“你觉得把所有银子都给我，让我管这个家就已经是仁至义尽了吧？”
“你还想让我做什么？”忍不住想发火，她居然只认为他就为她做了这么两件事！
“我不想让你做什么！”她不会吵架，情绪激动起来总会口不择言，找不到自己想说什么！“就是想让你明白，我也是人，我也有私心，也会难过！我——”她不知道自己想要什么，反正就是觉得还不够，“我害怕”眼泪簌簌而出，“本来我没想过自己能活成现在这样，所以那时我不怕做寡妇，不怕一个人，可现在不行。”抽泣一声，“现在我不能失去你，也不能失去这个家，这是我的性命。”再抽泣一声，“我只是个乡下妇人，什么都不懂，但我可以为了你去学着懂，可是——”眼泪模糊，捂住嘴蹲□子泣不成声，“可是我不能笑着送你去送死，但我又明白关不住你”所以她不知道自己该怎么办。
李政然抹一把脸，刚被惹出的怒火被她的几滴眼泪浇的火星都不剩，蹲□捧住妻子的脸，深深看一眼, “你和这个家也是我的性命，我爱你们不比你少。”
莫语抽泣着吸吸鼻子，原本要好久才能平复情绪在听到他说爱他们时，心情乍然好了许多，只不过眼泪憋不回去，哽咽着看着他，“真的？”她等这句话等了好久，没想到这么容易就得到了？
瞅着她带泪的笑颜，李政然忍不住失笑，“吵架都不会。”这丫头不但说话没逻辑，连哭笑也一样，东一下，西一下，让人不知所措。
“就跟你说我只是个普通的乡下人！笨嘛！”带着浓浓的鼻音。
“不笨，至少还说了几个成语。”
“听你读了这么久的典故，多少也能学一点。”一边擦眼泪，一边咕哝。
“爹爹，娘——”两口子安静下来才听到门外女儿哭声，这才想起女儿来。
莫语赶紧擦净眼泪，李政然则起身去开门。
小乔乔正在门外哭得很伤心，因为听见父母在厨房里大喊大叫，而且还听到她娘的哭声，所以被吓哭了——父母争吵时，小孩子总有天塌下来的感觉。
“政然呐，出什么事了？乔乔哭了大半天你们怎么都不管？”吴氏急着往这边来，赵絮嫣也抱着孩子往这儿走。
夫妻俩一见这阵仗，忙粉饰太平，齐道：“没事，是乔乔不听话！”把责任全推到女儿头上。
可怜的小乔乔只能委屈的哽咽，因为语言表达能力不好，说不出所以然来，只能边哭边说，“乔乔听话的。”是爹娘不听话。
“这才乖嘛。”夫妻俩昧着良心污蔑并夸赞一声闺女。
“大过年的放着孩子哭，多不吉利！”吴氏从长子手里抱过小孙女，这丫头生的水灵，招人疼，政然平时拿她当宝，哪还舍得让她哭！也不知这会儿犯了什么错！
乔乔趴到奶奶的肩上，扁着小嘴瞅向阿爹阿娘，坏爹爹！坏娘亲！明明是他们把她吓哭的，还说她不乖！
☆、五十五 家园
事实证明,李政然对那几个要食孩子的担心纯属多余，因为根本不需要他们回去散播，流离失所的饥饿难民早已寻来了家中。
人在饥饿过头时是很可怕的，因为不知道他会做出什么事来。
文明往往诞生于衣食富足,而衣不蔽体食不果腹常会造就掠夺——这可能就是胡人擅掠的原因,因为他们的生存依仗实在匮乏。
年初十,就像非要给这妖孽的世道应景似的,一场大雪不期而下,卷着风漩,四处肆虐。
李、梁、周三家的小木屋被难民们围得水泄不通,如果不是男人们拿着棍子守在门口,恐怕屋子都能被挤炸。
吴氏被接到了长子这屋,与老大家一同享受长子的保护。
“这可怎么办呐！”吴氏抱着小孙子透过门缝往外看，院子外到处都是人，“不是说这地方荒凉，没人敢来嘛，怎么还会有这么多人？”
莫语正在喂女儿喝粥，“说是徐汉被围了，皇帝都跑了，老百姓自然也要跑。”
“外头这么多人，咱们怎么过日子？”
莫语摇摇头，忽听外面有打招呼的声音，急忙起身开门，是周图来了——
李政然将长棍放到门边，请周图进屋。
“我打听过了，徐汉估计守不住了，皇帝又逃去了南岭，白少将军接受了任命，统御中军！”周图说得兴奋，完全不似年初一那般悲叹——男人也善变，“而且，荆楚你知道吗？”差点笑出来，“魏国的李卒已经答应白少将军，出兵救齐！”
“真得？”
“我在驿站打听来的，绝对没错！”周图几乎是摩拳擦掌，“如今白少将军正往徐汉合兵的途中——怎么样？咱们动身过去吧？”
李政然回身看一眼妻子，从妻子的眼睛里看到了类似嘲弄的笑意——你说你不走的喔？
周图也察觉到了莫语的注视，忙道：“弟妹，你赶快去收拾东西吧，章州已被攻破，这边的难民会越来越多，咱们往徐汉去。”
“我们去厨房谈。”李政然觉得这种事最好别让妻子和母亲听到，否则她们又要跟着担心。
李政然一走，吴氏忙过来儿媳这边，“政然不会又要去打仗吧？”他可都退役了呀。
“就算要去，他也会把咱们安排好的。”
婆媳俩都静默了下来。
不晓得两个男人谈了多久，莫语去厨房做晚饭时，已不见了他们的踪影。
淘好米扔进锅里，一屁股坐到灶台边上，呆呆地望着灶口的火焰，听火烧豆秸的啪啪声
“娘，弟弟饿了。”小乔乔站在厨房门口歪着头看娘亲，娘亲为什么盯着火看？
“呃，是嘛。”莫语回过神，这才发现锅里的饭已经烧开，急忙伸手去拿锅盖，手指却不小心被烫到，狼狈地捏住自己的双耳。
“嘻嘻”小乔乔却嘻嘻笑了出来。
“傻丫头，笑什么？”
“娘是大花脸。”
大花脸？莫语下意识摸摸脸，这下更花了。
李政然进来时就见母女俩正在大笑，妻子脸上还抹了几块烟灰。
“笑什么？”
“爹，娘是大花脸。”乔乔奔向父亲，李政然将其高高抱起，并在女儿手里塞了颗熟鸡蛋——从欣乐那儿拿来的，这几天年货已经吃得差不多，又没办法去镇上补充，家里只剩一些粗粮，孩子也跟着大人一块受罪。
小乔乔用手指抠了半天都没拨开蛋壳，李政然把头歪在一边，示意女儿用他的脑壳砸蛋壳。
小丫头毫不客气，拿蛋往爹爹脑壳梆梆敲两下。
“爹爹，你吃一口。”小丫头惹人怜爱的地方就是她乐于分享。
李政然形式上咬一口，其实什么都没咬到。
“娘，你也咬一口。”
莫语与丈夫做了同一个动作。
关于鸡蛋咬完后为什么仍是完整的，小丫头丝毫没有疑问，因为平时有什么好吃的，爹娘咬过之后也会这样，“弟弟咬不咬？”这话是问爹爹的。
“弟弟还没长牙，你自己吃吧。”
小丫头这才动口吃她的那份。
“怎么样？咱们是走还是留？”莫语问丈夫。
李政然蹙一下眉，“恐怕还是要走。”
“”去哪儿才是终点啊。
“你们跟着我，等打到历城时再回家。”
“你这么肯定能回家？”莫语禁不住苦笑，为他的自信。
“当然。”
“为什么之前不确定？”
“因为之前是齐王在发号施令。”既然她想他跟她坦白所有的事，那他就坦白跟她听，尽管她可能听不懂。