没两天的功夫，局势果然有所改变，汉北军全线后退，观其动向，大有守而不攻之势，再几日，京城传来消息，李肆五动手封了京城，这小子看来是想来个最后一搏!而另一边的李邦五却丝毫没有动静，这兄弟俩一动一静，到让外人不敢轻易下结论。
只是如此一来，义瓦山的危机到是暂时解了，既然汉北军已撤，金、梁自然不敢轻易违抗汉西、汉南，拉拢义瓦也就暂且搁置了，这当中，秦权、楚策都对义瓦一事心知肚明，但始终没摆到桌面上来，看来都是有意回避。
新婚第十天，楚策拨了两千骑兵与秦权，命其深入汉东境内探查汉北军的动向，听说周辞力劝楚策换人前去，不过最后楚策仍是将这道令符给了秦权，自此，我在边城受到了异于平常的照顾，对周辞此人也便越发在意了起来。
这人对秦权的能力忌惮太深，万一此后劝不动秦权保楚策，肯定不会放任他成为汉南的阻力，虽说秦权与楚策此刻仍是亲如手足的兄弟，可一旦地位改变，恐怕也难有兄弟之义。
秦权虽不愚钝，但对兄弟太过相信，毫无防备，楚策此刻虽全心以对，难保他日不被周辞说动，何况观如今天下之势，李家雄踞北方，西有汉西赵家，南有汉南楚家，此三家势力最大，而名义上的岳家皇族，不过是个摆设，何时灭只是个时间问题，万一李肆五那小子犯浑灭了岳帝，这天下可说是乱定了，如此局面，秦权若想自保，则必然要有兵将，这两千骑兵虽显稀松，但若进了汉东，那便有了壮大的机会，毕竟秦权的身份在这儿，他可是汉东秦家唯一的后裔，依秦家数代在汉东的美名，招兵买马不是难事，只是关键在于秦权自己，他对兄弟之情顾及太多，不是想不到，是根本不往这上面想，此刻怕是还想救京城里的皇上吧。
我私下做了些糕点、衣物，让人送给秦权跟焦素义，清楚周辞对我这些东西不会不查就发出去，查归查，可有些东西他就算想掰开来查，也没那么大胆子，我特地亲手做了些放了葛花的甜饼送去，秦权自然是不会吃得，焦素义爱吃甜饼，而且我在信中写得明白，是亲手做得，只不过十几只而已，秦权定不会轻易送给外人，只要焦素义一吃，便能看到我放在其中的纸条，上面写了几句话：汉东民多恋秦氏，可依计劝将军招收兵马，勿以此言知会将军，计与次日营外红帽樵夫手中。
我断定焦素义不会将甜饼赠与他人，营帐内肃穆，他虽平时散漫，可如今局势不同，他自是不会当面在营里大呼小叫，最重要的是骑兵扎营时间较短，又是为了探查，除吃饭之外，不会有多少时间停留，如此一算，被外人发现的可能性又少了几分。
最重要的是那个游离于营外的红帽樵夫，那是义瓦山英翠娘的人，自然认识焦素义，当然，也许他不明白我何时与英翠娘有了关联，这事还是让他慢慢猜吧，只要暂时能在汉东盘住，这两千骑兵起码就能保住，到时就算周辞想夺，那也要看看将在外，这令受是不受。
三十八 伯仲之卒 二
更新时间2008-6-17 16:26:56 字数：3046
英家占据义瓦山由来已久，自英翠娘祖父英平海那辈就已经小有名气，当时边城之主名叫梁堡，曾欲派兵剿山，后几经周折，两人竟然成了莫逆，念着英家并无造害四方百姓，梁堡一笔将义瓦山勾成了村寨，免了土匪的坏名，自然也就没了剿灭一说，后来梁堡迁官南地，英梁两家的联系也逐渐稀少，两位老人接连驾鹤西去后，也就基本断了往来，到了英翠娘这一代，梁家长孙梁文龙在官场上得罪了人，被人使绊丢了官职，一气之下改行商贾——倒腾药材，谁知道还没出东齐地面就被土匪抢了个干净，巧合的是遇上了英翠娘的父亲，两相一说，原来还有这等关系，英翠娘的父亲便将梁文龙接上了山，因为膝下无子，就想把自己的独生女嫁到梁家，怎么说梁家也是世代官家，英家再有势力，那也是上不了台面的土匪名号，若是梁文龙回去再能使上些钱银，说不准又是将袍加身，以后他们英家的子孙也就免了这土匪的名头，老头子不顾女儿的反对，直替女儿许了身，也没打听这梁文龙原来早就娶了妻室，儿子都十多岁了，到最后不但女儿这官夫人没坐上，反倒还要替梁文龙养活妻儿，难怪当初一上山，就有人替英翠娘说媒，这女子确实嫁得够屈的。
这些事都是英翠娘的奶娘蔡婆婆说与我听得，秦权、焦素义离开边城不久，许章便来了口信，说是让我们这边务必拉拢义瓦山，听他这话音，汉西赵家怕是也等不住了，许章这么急着让秦权拉拢义瓦，无非也是怕李氏兄弟万一闹翻了天，到时天下一乱，秦权无兵无将，哪有立身之本！
他这口信一传，我便安下了心，由他传信与英翠娘，英翠娘再来找我，也免了我不少麻烦，只要暂时不把秦权手无存权的实情说给英翠娘，这一切自然就好办了，到时秦权真有了自己的势力，也就不怕义瓦不服，何况英翠娘此刻也是强敌环伺，若想突出重围，也要拼命搏这一把。
大概半月的时间，焦素义的回信通过英翠娘传到了我这里，英翠娘的奶娘——蔡婆婆前几天混进府里做了仆妇，往来的消息多半都是由她传到我这里的。
“夫人，厨房的蔡婆婆刚送来的参汤。”扶瑶将托盘摆到琴案旁。
伸手抚弄两下琴弦，看了一眼案旁的参汤，“扶瑶，你来府里多久了？”
“两年了，夫人。”
“嗯，这府里原本住得是谁？”指尖压在琴弦上不动。
“这府里原本住得是瓷窑张家的二爷，后来张二爷生意垮了，连同祖宅一同卖给了大盐商孙家，孙家的小姐、夫人们春夏都住在这别院里，我就是孙家买进来的。”
“铮——”指尖一动，琴弦跳弹起来。
“夫人您怎么了？”
从琴弦上调开视线，望向窗外，“没什么，就是记起了小时候的一些事。”
“是想家了吧？”将汤碗从托盘上端下来，“奴婢也时常想家，想娘亲，想山里的甜果子，还有那些摘也摘不完的地皮、野蘑菇。”
接了她递上来的汤碗，焐在手心，直直得望着她。
“夫人”被我看得有些手足无措。
“你念过书？”
“奴婢家里穷，连兄弟都不识字，奴婢怎么会认识字夫人，您怎么突然这么问？”
从琴下取了张字条，上面写了一行小字：织绣潘家铺，新绸三捆。英翠娘三次派人送信，只有第二次未用口传，却发现似乎被人动过了，索性动得人单以为这是接头点，其实不过是说派去汉东的人已经走了三拨，孰知潘家绣铺次日便遭人闹事，多亏英翠娘心细，告诉我注意身边的人，而满府上下，贴身侍奉我，又得我喜爱的只有扶瑶。
见我拿出纸条，扶瑶吃惊地望着我，但什么也没说。
喝一口参汤，腾出左手，以指尖挑拨琴弦，“说个故事给你听，那还是我年幼时听过路樵夫讲得，说山里有只兔精，修行了五百多年，自认为灵性过人，常笑凡人愚笨，土地爷劝它不听，恰逢山里来了一对狩猎父子，土地爷便与其打赌说，你变化成那儿子，若能与那父亲同住三天不被拆穿，以后我便再不说你，于是，兔精变成了那儿子的模样，无论样貌、声音都很像，它还特地用通灵之术弄清了那对父子的生活习性，以及那儿子的诸多经历，谁知一天没到，那父亲便识破了它的身份。”将汤碗放下，“你知道为什么？”
她只是看着我，什么话也不说。
“凡人是很容易忘事的，有些事情不可能记得那么清楚，有时候，越是记得精确，越让人好奇，那猎人的儿子怎么可能对他五岁时的事情记得那般仔细？”起身来到窗前，背对着她，“连府上的老门房都记不得张二爷是开瓷窑的，你不过才来两年，又怎会知道那么多？何况孙家买下这宅子已近二十年”
“奴婢是听孙家老夫人的丫头说得”
“我不知道周先生是怎么教你的，如果他觉得我会用这么细致的问题来试探你，那可真是太高抬我了，我从开始就没想过要试探身边任何人。”原来周辞真得是连我都没放过，这人实在是滴水不漏。
听我说完这番话，扶瑶双膝跪地，“夫人奴婢不是成心的，这些日子夫人您待我这么好，奴婢心里也明白将军和夫人都是好人，可是奴婢的父亲采药摔断了腿，收了周大人的银两请大夫，奴婢本想把夫人赏得首饰当了，把钱还给周先生，还没来得及奴婢这就去把银子还给周大人。”
这银子自然是不能让她还回去的，还了后，这丫头是别想再留在府上，定是要被赶回山里，再者，周辞既然对我有怀疑，走了个扶瑶，保不住还有下一个扶瑶，既如此，不如当什么也没发生过，日子照样往前过，他还听他的暗报，我照收我的消息，至于谁听到的是真，谁听到的是假，那可就只有到最后才知晓了。
扶瑶这丫头原本跟着孙家的丫头们学过几个字，不想就是这一点促成了她与我的缘分，周辞本欲借她来监探秦权是否与义瓦有关联，不想如今她却成了我的腿脚，府里多了蔡婆婆与扶瑶，我这才耳聪目明，许章、焦素义的暗信便是通过她们传到了我的手上。
周辞对我也只是停留在怀疑这点上，加之随后汉北王李伯仲国丧一事，惹得天下群雄并起，我这小小的女子怕是根本比不上大好河山来得惹人注目，自然引不起别人正眼相看，何况我足不出户，“也许”根本就没一点威胁。
只盼秦权晚一些再回边城，或者永远都不要再回来，李伯仲的大军为了缩短与诸侯联军的对阵战线，接连退守，此刻，汉东东部就如同一块被忘记的肥肉，谁先想得起来就是谁的，能多待一天，他便有可能站住脚跟，我给焦素义的信上便是这个意思：沿途让兵士以秦军自称，对秦权则说是扩充军力！
到时来投的人多了，他也不好不收，收得越多，被汉北军发现得就越快，一旦被发现了，他就当真正名正言顺了，以他的实力，暂时还引不起汉西、汉南的敌视，更何况赵战西、楚策与他的关系都非同一般，因此，他这么做到一时出不了太大的纰漏。
许章的意思与我相同，虽然他通过英翠娘送来的书信上依然写着秦权的名字，可我们俩心里都清楚，岳帝一天在位，秦权就一天不会拥兵自重，他笔上的那个“秦权”是谁再明白不过。
就在我以为自己的做法毫无纰漏之时，收到了秦权写来的第一封家书，看罢掩卷失笑。
“将军说了什么笑话?竟把夫人您乐成了这样。”扶瑶正跪坐在榻子上收拾冬衣。
伸手凑近烛火，将信点燃，趴伏在琴案上望着纸张化成烟火，笑容却是不愿退去，原来他还是猜到了我们想做什么，只是婉转地叹了一句——娶妻求贤，无才为上，他对当前的情势非常清楚，只不过他还是放不下京城里的皇帝二哥。
三十九 伯仲之卒 三
更新时间2008-6-18 16:11:22 字数：3427
李邦五如世人所料，又出世人所料地以“非臣之礼”殓葬了李伯仲，众诸侯一片哑然，继而举旗欲伐，他名正言顺地给了众人一个清国贼、扶皇室的借口，从此天下乱得“堂堂正正”。
我到还真有些佩服这李邦五，能这么干脆地决定与众诸侯为敌，话又说回来，既然他敢冒这个大不为，定然是自觉有这个能耐。
许章的信中说，赵战西已被汉西王匆忙召回了上泽，大军却仍驻扎鬼八山南，可见汉西王是真得待不住了。
春分刚至，遍野农耕，天气乍暖还寒，淅沥沥地竟下起了细雨，楚策、周辞前几天动身回了汉南，这么一来，我的行动相对的也轻便了许多。
英翠娘派人送信，约我在城外客栈一见，想来她还是对秦权不甚信任，看来还是要给她吃上粒定心丸她才安心，不在城中相见也在常理，毕竟汉南军此刻对义瓦的义军盘查的相当厉害，在扶瑶的陪伴下，寻了个借口到绣铺取织绣，很长时间没出去过，周辞的人自然也说不上什么，只不过是让几个人远远跟着，算作保护，也算作监视。不知是我太多心，还是周辞此人太过滴水不漏，也许我们俩都算是同一种人吧，疑心过重，我总觉得他太在意秦权，虽然秦权此刻还是势力堪弱。
“夫人，您要得金丝织锦在里面，还有些没绣完，要不等明天再来？”铺上的伙计假意推诿。
“我们夫人都等了快个把月了，这次抽闲出门，就是担心你们又延日子，今天就打算坐在这儿等了。”扶瑶直扶了我往后院去，那伙计也假意跟着劝咄，后面尾随的人自然不好跟进来，只在门外晃悠着，我们顺直从后门直接上了小马车。
微微半掀车帘，车外细雨霏霏，寒意侵人
城门守卫放行，车夫刚刚甩下一鞭子，扶瑶无意半掀了车窗帘，一抹熟悉的身影瞬间飘逝而过。
“夫人？”见我盯着窗帘发呆，扶瑶纳闷。
“没事，看花了眼而已。”靠到软毛垫子上，伸展一下双手，心下暗思，这时候他不可能在这儿。
马车行在略显泥泞的土路上，时而歪斜颠簸，有些慢，没过多久，只听一阵马蹄声渐行渐近，越过马车往前而去，扶瑶好奇伸头去看，结果弄得一脸润湿，额头上淋了一层细密的水珠，见状到觉得有些好笑，伸手递了帕子给她，马车却在这时猛然停了下来——
咯嘣一声，扶瑶后脑碰到了木龙骨上，疼得直皱眉，“怎么停了？”赶紧爬起身扶我，我的手正好撑在龙骨边上，上面炸出来的木刺恰好插进了手心。
“夫人——”车夫还没来得及禀报，车帘就被人一把掀开了，我吃惊地望着车门口那张熟悉的脸孔——武敖！原来刚刚没看错。
浑身湿漉漉的，眉毛上还结着细密的水珠，乍看过去像是白发、白眉
“真得是你！”看起来很是兴奋，我还没能从惊讶中恍神，只是呆呆地看着他，他怎么可能在这里出现！
见武敖伸手想拉我，扶瑶虽害怕，却也伸了胳膊挡到了我身前，“你别过来！”
扶瑶这一喊，我才恍过神来，“没事，他是我兄弟。”
扶瑶迟疑着将手拿开，看看我，再看看武敖，也许是觉得我们俩长得太不相像。
车外响起了几声大笑，“原来真是方姑娘，我还当将军中邪了，紧着马车屁股后边就追。”正是先前在绾山有过一面之缘的那个袁老四，此刻恰好弯身透过帘子看进来。
坐在狭小的马车里跟武敖说话不大方便，弯身打算出去，扶瑶赶忙从木龙骨上摘下斗笠给我戴上。
出了马车，看到袁老四身后还跟了不少人，大概有二十几个，骑着马，均是商贾打扮。
再仔细看看马车旁的武敖，傻笑地站在那里，连个斗笠也没戴，一身的灰衫均已浸湿，额头上多了一道疤，看那紫红的印迹，似乎刚好没多久，不知道上次一别，他又发生了什么事，想想也不过几个月的时间，竟又出了这么多事。
“你怎么会在这里？”问完才觉得有点生硬，若不是声调低了些，到更像是在质问。
不过显然他并不怎么在意，“我奉命去南凉接几个人，走边城近。”
“哈哈，将军，话这么说可就不厚道了，我们去得地方绕道边城，那可是远路，方姑娘，我们将军是听说你在这里，特地绕了远道来得。”这袁老四显然不知道要给上司留台阶。
“城内汉南军查得严，还是别进去了。”接了扶瑶递来的另一只斗笠递给他，他兀自戴上。
“过得还好吧？”
点点头，“很好，没饿着，也没冻着。”摊开双手给他看，正好刚刚被木龙骨扎得刺洞让他看到了，他刚伸手过来，扶瑶便上来用帕子挡住了。
“夫人，还是披件斗篷吧。”扶瑶似乎并没注意到身后人的脸色，不过我却看了个真实，那皱眉瞬间的忧郁胸口突然咯噔了一下，像是掉了些什么
“哪来的不懂事的丫头，人家一个大姑娘，怎么能乱叫夫人！”袁老四拿马鞭指着扶瑶大喝一声，吓得小丫头一哆嗦，声音也跟着抖了一下，“夫人”靠到我身侧，袁老四毕竟曾是绿林里混过的，浑身带着匪气。
武敖一抬手，袁老四只好闭嘴不言，不过那双眼却直瞅着我，像是我做了什么不干净的事一般，脑中猛然记起了那夜离开绾山时秦权的话——你喜欢他？你到底是聪明还是笨？
是啊，我竟然真犯了蠢，怎么没想到武敖也是个会有七情六欲的男子？刚刚他那眼神里传递出来的情绪，以及袁老四的话音心口像被石头堵住了，他对我该不会真有男女上的情丝吧不会，他十五六岁时就一直把我当成姐姐，怎么可能会有那份心思！
“你跟他”那眼神与刚刚见到我时满眼的喜悦之色完全不同。
“太仓促了，也不知道你在哪儿。”在场的人，除了我们俩，怕就只有袁老四能听得明白我们在说什么，“本想让他派人知会你一声，可是他走得太匆忙，都是我的疏忽，竟漏了你这个弟弟。”清楚自己的话有些颠三倒四，可是此刻，我非常不想知道他心里到底怎么想，只想他就认我是他的姐姐，与从前一样，他还太年轻，也许把亲情错当成了其他什么也说不定，尽量暗示自己，他还是以前那个武敖，还是那个当我是姐姐的孩童。
盯着他的双眸，浅浅笑着，也不知道那笑容是否僵硬，他直直看了我半天，突然一咧嘴，笑了！尽管眉头还有些紧绷，可这一笑让我胸口松快了不少。
“你可是这世上我唯一的亲人，成亲是要我这个做弟弟的亲自背你上轿的，依汉东的说法，你可还没嫁出去呢。”摘掉刚戴上的斗笠，笑了起来，也不知是不是真心话，突然发现一个人从纯真变得让人捉摸不透，原来可以这么快。
“那你就好好给姐姐准备嫁妆吧。”笑言，打破了刚刚那片刻的沉默。
哒哒远处一阵马蹄声传来，纷纷细雨中，听得格外分明，似是有马队奔过来，袁老四给身后众人使了个眼色，二十几个人勒紧马头，蓄势待发。
我转头看看武敖，“若是汉南军，你们就称是我的侍卫，不要擅动，由我来处置。”
他直直地望着我，唇角微勾，没同意也没反对。
马队越来越近，数一数，不过十几个人，均穿着蓑衣，戴着斗笠，看不清来路。
为首的一匹红马先停了下来，身后人见首马先停，一律勒住马缰。
两队人马对持而立，霎时张力十足
“不愧是秦夫人，出门还带这么多人来，是怕我义瓦山背信不成！”一道女声传来，只见为首的那人拉高斗笠，竟是英翠娘。
暗暗咽下一口凉气，抬脚上前一些，“梁夫人如此‘担忧’我的安全，大老远地亲自带人来迎，我哪里还用担心，正想着让这些不懂事的人回去，不想还是比不过夫人的马快！”侧脸，跟武敖交待了一声，“你们先回去。”他毕竟是汉北军的人，在这里不管碰上谁，都是件要命的事。
武敖却纹丝未动，我手心暗自捏了一把汗，就怕这小子临阵不听命，不禁回头看他一眼，没想正好撞上他的视线，只见他微微探首到我身侧，“别忘了，你是我唯一的亲人。”我没敢再看那双分明已不是武敖的眼眸，更不愿多想他话中的意思。
“我永远都是你的姐姐。”这是我给他的承诺，也算是忠告，“你记下了。”
伸手戴上斗笠，挡住了众人的视线，只有我能看到那双眼里的微笑，一挥手，二十几人勒马退后，他跟袁老四都翻身上马，提马来到我身前，突然一个俯身，在外人来看，像是想听我还有什么交待，其实不过是说了三个字——记下了！
我没再转脸看身后，只是望着对面的英翠娘，心情复杂
怎么会突然发生这种事？
四十 李氏奸雄 一
更新时间2008-6-19 19:11:54 字数：3677
本欲安抚英翠娘，谁知被武敖掺进了一脚，搅和的有点乱，时间又有些紧迫，最后只是以秦权身居汉西、汉南要职作幌子，加上最近他在汉东也有了些声名，对英翠娘这溺水之囚来说，到是聊作了些安慰，许章那边运了些兵器、马匹过来，如此一来，到也用不着我再多说什么。
天色渐暗，拜别英翠娘匆匆回城，一心的恍然，回到府上时，已是掌灯时分，也不管白天那些守在绣铺的侍卫最后到底如何复命，扶瑶让人烧了些热水来，饭也没吃就匆匆泡进了浴桶里。
“夫人，您一口东西也没吃，还是别泡得太久，容易头昏。”扶瑶从屏风一角伸出头。
倚到木桶边沿上，让水没过脖颈，暖气疏涨着四肢百骸，不经意又想起了武敖，他的改变竟让我生出了几分莫名的恐惧，总觉得这小子不会那么轻易放过他想要的东西只是，他这改变又是从何而起？自罗望一别，我跟他只见过两次，而且两次都是匆匆而别，又或者说真是我弄错了？
“蔡婆婆可有口信送来？”以发簪绾了湿发，披了件丝袍步出屏风。
扶瑶正将食盒揭开，饭香扑鼻而来，“这饭便是蔡婆婆亲自送来的，她说夫人您让查得那些商客并未进边城，早已北上。”