母妃说得对，在朝中人人都往上爬，谁都不可能独善其身，这就如同逆水行舟，你不努力，早晚会被别人挤下去，尝到了被人奉承的滋味，谁都不肯再回到以往冷清寂寥的日子里去了！
恒郡王愉快的回府了，而此刻的镇国公府，正趴在床上养伤的霍灵璧听了侍卫霍镝的回话，脸色阴沉的要滴出水来了。
霍镝道：“当时除了皇上和恒郡王，只有王总管在，不过王总管也在害怕什么似的，花了不少银子才让他张嘴，据他所说，恒郡王直接回禀皇上，这次的科举舞弊案，幕后主使就是齐王，虽然考生的试卷都被烧了，可还有双桥斋的人为证，皇上一开始还有些不高兴，说这是小人陷害，就算齐王脱不了干系，也不会是幕后主使，让恒郡王再好好的查，恒郡王便跪下说，齐王承蒙圣宠，锦衣玉食，还有什么不满足，为什么还要干涉朝廷选拔人才？到底居心何在？还说齐王几次背着人向他抱怨，说当年若不是三王爷去得早，如今该是他这个嫡长子来做太子才是，皇上待他如此宽厚，他却如此忘恩负义，这样的人即便甜言蜜语，可也是口蜜腹剑，断乎信不得的。皇上听了这话，当即气的砸了不少东西，又问恒郡王是否属实，恒郡王便说齐王的种种跋扈骄横，皇上便恼怒了，恒郡王又说，大家都知道齐王是主谋，可都不敢说，足见齐王的手段了，这也是皇上对他纵容太过的缘故，就连爷您也不敢得罪齐王…”
霍镝越说声音越小，霍灵璧冷笑：“真是会咬人的狗不叫，还真没想到，恒郡王看着一声不吭的，竟有这份本事，临了还要诬陷我收取齐王贿赂！”
霍镝觑着霍灵璧的眼色，小声道：“可属下觉得恒郡王不是这种人，说不定是有高人在背后指点呢。”
霍灵璧道：“这还用你说，他若是有这份心机，就不只是郡王了，你去查，看看最近恒郡王都见了谁。”
霍镝立刻道：“属下早就派人盯着呢，别的倒也没什么，只是前日恒郡王陪伴六王妃去了一趟灵安寺，在那儿偶遇了薛夫人和薛小姐！”
第九章 余波未平
更新时间2015-3-1 20:05:52 字数：2756
那日在三清观，霍灵璧被江子卓捉弄了一把，霍镝也在，知道是霍灵璧的逆鳞，因此说薛小姐三个字时几乎跟蚊子似的哼哼出来的。
霍灵璧却听的分明，眉毛一扬：“就是那个薛子桢？”
霍镝连连点头，霍灵璧冷笑道：“还真是巾帼不让须眉啊，哪天真要好好会会这个薛子桢！”
霍镝小声道：“爷，这位薛小姐可不比旁人，薛丹臣是太子的老师，最得太子敬重，与薛小姐也是青梅竹马，当初若不是皇后早早为太子定了太子妃，这份荣宠还不知花落谁家呢，就是护国公府的三少爷也对她客客气气，三少奶奶周小钗乃是外放到四川的知府周昌的嫡长女，与她更是闺中密友，再加上薛丹臣就这么一个女儿，不知道有多少公府侯门都盯着呢，您可别…”
霍灵璧冷笑：“可别什么！能让我霍灵璧吃亏的人，还是女人，我还是头一次见呢！可不要好好会一会!”
要说恒郡王这一番话说简单也是简单，说狠毒也是真的狠毒，自打登基一来，顺昌帝最忌讳的事就是别人说他抢了三皇子的皇位，毕竟当年若没有那个刺客行刺，这皇位就和顺昌帝没什么关系了，再加上八王之乱，兄弟子侄闹的如同仇人一般，真真是为了皇位杀红了眼，因此顺昌帝也最是多疑，对亲儿子亲侄子都不能完全的信任，薛子桢原本教恒郡王说齐王拉拢人才为了谋反，可恒郡王却没说这话，只说齐王居心不良，这罪过就大大的减轻了。
事关权力，事关皇位，即便没有真凭实据，顺昌帝也会相信，因为宁可错杀三千，不可放过一个！
顺我者昌！逆我者亡！敢犯我皇权者，当诛！
…
崔如岳虽说只被斥责一顿放了回来，可到底在诏狱吃了苦头，整个人说不上遍体鳞伤，却也消瘦的厉害，陆夫人和薛子桢没去崔家，倒是去诏狱把他接出来的薛丹臣回来后笑的厉害，说贺夫人和崔家一大家子见着他就嚎啕大哭，崔如岳却不耐烦极了，先叫厨房给他准备饭菜，言明了必须每个菜都有肉，又痛痛快快洗了个澡。
等他换上舒适宽松的道袍，大快朵颐一顿后，又恢复了以往的清高傲慢，说贺夫人不知所谓，他又没死，哭什么？又把崔丽娘和她夫婿赶了回去，说嫁出去的女儿泼出去的水，少来娘家转悠，又把崔家上下挑剔了一遍，大家见他还有力气骂人，就都一窝蜂散了。
薛丹臣临来前，崔如岳正看着让人烤全羊呢！
陆夫人也是笑个不停，道：“以前还嫌羊肉腥膻，吃了这一遭苦，只怕把这个挑食的臭毛病也改了，他也是，贺姐姐急成那样，反倒被他一通骂，难怪都说他没心没肺呢。”
薛丹臣道：“不过也正是他这个脾气救了他一命，正是都知道他的臭脾气，才不相信他会徇私枉法，若是换了旁人，只怕早就不分青红皂白处置了，若山这是面上糊涂，心里明白呢。”
薛子桢比较关心科举：“那这一科的举子如何录用呢？”
薛丹臣笑道：“试卷都被烧了，皇上说，让礼部重新筹办，三月底重新考试，重新录取。”
薛子桢笑道：“只怕崔叔叔还是会让何有为他们继续参加考试吧？”
薛丹臣笑着点头——不这么做的话，那就不是崔如岳了。
三月底，会试重新举行，由吏部尚书柯光祖和刑部尚书苏魁章做主考官，何有为、颜师友和袁九纲三人依旧参加了考试，分别取得第五名，第九名和第十二名的好成绩，崔家在崔如岳的怂恿下大肆庆祝了一番，也算是重新扬眉吐气了。
而随着会试被推迟的跃龙居文会，也于出成绩的第三日，四月初九在跃龙居举行。
跃龙居文会是从前朝开始风靡的，取鲤鱼跃龙门之意，寓意举子们一朝高中，显声扬名。
到了今朝，没落十几年后，由睿王重新捡起来的，每年会试结束后，都在跃龙居举行为期六天的文会，不光邀请新晋的进士们，连那些落榜的举子也可参加，而且不拘你是谁，从哪里来，只要有才华，皆可在众人面前一展才艺。
每年都有不少年轻人即便在会试中名落孙山，可却在文会上崭露头角，一句话，只要你有真本事，不管是测字算卦还是阴阳风水，都有可能被哪位勋贵权臣收到门下做个清客，也不算是白来京城一遭了。
因此每年的跃龙居文会，在举子们心中比会试还要重要，都卯足了劲出风头，高中的人想攀附贵人有个好前程，落榜的人也想崭露头角，混个饭碗，你来我往，别提多热闹了。
就像每年四月底宫里都会举行百花会，只邀请那些名门淑女参加，这不仅仅是一次宴会，更是一种身份的象征，没参加过百花会的闺秀们，就是说亲事都很难。
百花会对那些闺中女子有多重要，跃龙居文会就对那些文人墨客有多重要，都是事关前程的事，而且相比起那些主动来参加的人，收到了请帖被邀请的人更值得骄傲和自豪。
因为是睿王爷举办的，每年也有不少龙子凤孙参加，以前太子甚少出门，都是齐王出风头，如今齐王落魄了，都怕不热闹呢，可没想到太子居然破天荒的说要到场，再加上庆王，兴王，恒郡王，顺郡王等人，竟比往年热闹了十倍！
薛丹臣和崔如岳都收到了请帖，不过崔如岳有心让何有为他们几个人出风头，就没去，倒是薛丹臣有些犹豫。
若是不去，错过了这个热闹不免可惜，若是去了，他也是干看热闹，每每这个时候，他就有些遗憾，倘若有个儿子就好了，他可以带着儿子去长长见识，或者让儿子也出一次风头，薛子桢即便再怎么聪明能干，也是养在深闺，满足不了他那种做父母的希望炫耀一把儿女的愿望。
不过薛丹臣心里遗憾，面上却不敢露出来，上次他不过感叹了一句，陆夫人就哭了好几天，说自己没给他生儿子，让他找别人去，一连半个月没叫他进门，还闹着要带薛子桢回金华府，薛丹臣费了老大的劲儿才给哄过来，可不敢再提这个话题了。
因此陆夫人一问他，他就高高兴兴的说要去，还打趣道：“给咱们桢姐儿相个好女婿去。”
陆夫人一听也高兴起来了：“我告诉你啊，咱们桢姐儿有才有貌，挑选夫婿也一定要最好的！家境倒是其次，你看着有没有长相配得上，文采也配得上的，你好歹是吏部侍郎，瞧准了赶紧说，别被人给抢走了，跟桢姐儿差不多大的姑娘也多，都暗地里相看着呢。”
薛丹臣哭笑不得，只得应了。
第二日薛丹臣下了朝去东宫，太子见了他赶忙殷勤的请他坐下，又命人上茶。
太子是薛丹臣一手教导出来的，说实话，他没有儿子，就把教导儿子的心都放在了太子身上，因此感情很是不一般，私底下两个人的关系说是君臣和师徒，其实更像是父子了。
太子把近日的功课拿出来给薛丹臣瞧，又笑道：“这次参加文会，少不得要准备两首诗，先生瞧瞧，可有不妥的地方？”
薛丹臣笑道：“太子向来不喜欢这些热闹的，怎么突然说要参加？”
太子今年二十岁，已经娶妻，生了嫡长子，他原本就是中宫皇后所出，顺昌帝登基不过两年就把他立为太子，这储君的位置也算是稳固了。
不过太子秉性淳厚，心地善良，却缺少那么一股子帝王的霸气，因为这个，顺昌帝总是对他不满意，说他太过软弱，素日御前对答，也有些战战兢兢。
因为太子不敢把顺昌帝当成父亲，就把一腔孺慕之思寄托到了从小给他启蒙的薛丹臣身上，他不光对薛丹臣，就是对陆夫人和薛子桢也十分亲昵。
第十章 乱点鸳鸯
更新时间2015-3-2 15:01:34 字数：2829
太子笑道：“我原说不参加的，可是父皇说宫里几位皇妹都到了出嫁的时候，让我相看着，若有好的，就定下来，对了，桢妹妹也快及笄了吧？先生可是怎么打算的？”
薛丹臣也就在太子这儿才敢说几句心里话：“桢姐儿的主意大，我说了好几个人，她虽然没有反对，可也没有点头，倒是你师母整日说的头头是道，我也没反驳，怕和她置气。”
太子笑道：“师母对桢妹妹也是太溺爱了，总是怕她吃亏，照我说，与其找个文人，倒不如找个武将，镇国公世子霍灵璧刚从西北回来，先生也见过，人是一表人才，文采武功也都不俗，如今虽只是锦衣卫指挥使，可父皇也悄悄和我说了，这是个可造之材，历练两年就可调入五军都督府，到时候可真是前程无量了，先生若是中意，不如让我来做这个媒。”
薛丹臣原先还真没想过，如今听太子这么一说，倒觉得挺不错，遂笑道：“我也知道霍灵璧是个青年才俊，只是怕桢姐儿相不中，而且霍灵璧的年纪大了些。”
太子笑道：“年纪大一些不要紧，也知道疼人啊，这次文会，霍灵璧也会参加，不如先生先好好相看相看，若是相准了，桢妹妹那边由我来安排见一面不就是了？桢妹妹若是点头了，师母肯定不会反对。”
薛丹臣笑呵呵的点头，只说好，可想起自家女儿的那个脾气，还真是不敢肯定，却也不好拂了太子的一番好意。
太子许是做媒心切，第二日就把霍灵璧叫了来，说了这件事：“桢姐儿也算是我看着长大的，长得如花似玉不说，性子又温柔，又聪慧过人，善解人意，配你是绰绰有余，再者，从私心来论，先生只有桢姐儿这么一个女儿，倘若你成了他的女婿，他不提携你提携谁？咱们也算是亲上加亲了，之前镇国公还和我说呢，你这样的臭脾气，就该找个懂事明礼会退让的，桢姐儿正合适呢。”
霍灵璧和太子熟悉，也没客气，直接冷笑道：“温柔？善解人意？太子，你确定你所说的薛子桢和我认识的薛子桢是同一个人？”
太子也觉出几分不对劲来：“怎么？你们竟然认识？”
霍灵璧想了想，自己被一个小丫头片子算计了，也不算什么光彩事，遂掩口道：“上次在三清观遇到了。”
太子了然，笑道：“桢姐儿和别的大家闺秀不同，她打小跟着崔大人念书，骨子里也学了崔大人的几分桀骜不驯，不像那些大门不出二门不迈的小女子，她打从十岁起就带着丫头侍卫独自出门了，还曾经扮成男孩子一个人从通州坐船回了金华府，那次可把先生和师母给吓坏了，她呀，聪明，大胆，和你倒有几分相像。”
任由太子夸得再好，霍灵璧也不感兴趣，只敷衍着应了，又说起齐王的事：“如今齐王闭门谢客，在王府待罪，倒像是真的悔过了，只是不知道这次文会他会不会错过。”
太子犹豫道：“应该不会吧，他这个人怎么可能放弃这个招揽人才的大好机会？即便不亲自出面，也会派人盯着，我们还是小心些为妙。”
霍灵璧点点头，心里正盘算着文会的事，耳边又传来太子的声音：“这些是我和太子妃给桢姐儿准备的礼物，你帮我送去薛家吧。”
霍灵璧看着托盘上的两本古籍，一套文房四宝，还有钗缕簪环，胭脂水粉，不由抽了抽嘴角，太子还真是不死心啊，看来是打定主意撮合他们俩了！
也罢，去瞧瞧也好，正好逗逗那个小姑娘！
薛府里，薛丹臣和陆夫人都不在，薛子桢正在和账房的管事算账呢，一听门房来传话说霍灵璧拜访，顿时十分惊讶，想了想才道：“去请薛总管出面，说父亲母亲不在，我一个姑娘家不方面见外男，留下他的帖子，有事告诉薛总管也是一样的，客客气气的把人送走就是了。”
薛总管是薛家外院的大总管，走在外面，就是五品六品的小官儿见了也要客客气气，由他出面招待，倒也不算失礼。
可不多时，薛总管亲自来了：“霍大人只是奉太子之命来给姑娘送东西，还留下了一封信。”
薛子桢看了托盘上的东西，只叫奶娘瑞姑拿了下去存档，那封信却留了下来。
打开一看，上面只有寥寥四个字：今夜子时。
薛子桢一怔，这没头没脑的是什么意思？不过想起霍灵璧那样的做派，也没什么好事，遂想了想，叫了自己房里的两个丫头瑶芝和琼露过来。
瑶芝和琼露与溪柳一样，都是薛子桢的心腹
，只是溪柳只负责跟着薛子桢外出侍候，至于院子里的一些琐事，都交给了瑶芝和琼露分管。
这两个人各有所长，瑶芝长得好，心细，又精明，在一群小丫头中很有威信，琼露长相一般，却胜在念过书，有学问，薛子桢请客回礼的帖子一般二般都是出自她的手笔。
薛子桢犹豫了一下，还是选了琼露：“晚上外头不要人值夜，你睡在我床上，我睡在西间的榻上，若是半夜有什么动静，你只管假装是我，敷衍几句。”
琼露吓了一跳，怯怯的：“姑娘还是和我明说吧，到底会有什么事？要不要叫溪柳过来？”
薛子桢摇头：“不会有危险的，你也别害怕，只做出一副大家闺秀的清高样子来，看来人说什么做什么，你只管撒谎哄他，只是记住，要大大方方的，别露了怯，若是他不规矩，你就呵斥他，问他，难道不记得壶嘴涧的事了吗？还想吃个教训是不是？”
一听薛子桢这么支招儿，琼露就镇定了许多，等到晚上就把铺盖移到了薛子桢的绣床上，薛子桢则躺在外间的榻上假装成值夜的丫头，做出一副熟睡的样子。
夜半时分，梆子刚响了三下，霍灵璧一身黑衣，翻后窗进了薛子桢的屋子。
中堂还留着一盏灯没有熄，因此他轻而易举把整个房间打量了一遍。
和一般的闺房差不多，中堂待客，摆着桌椅和高案，西次间是书房，书桌书架上垒着厚厚的书籍，墙上也挂了不少字画，东次间就是卧房了。
霍灵璧轻轻一笑，把目光放在了东次间，只见帘幕低垂，隐约可见床上躺着的人，他轻手轻脚摸了过去，原想好好吓薛子桢一吓，可没想到一撩起帐子，原本躺着的人立刻睁开了眼睛。
霍灵璧看着和衣而卧的“薛子桢”，不由扬了扬眉毛，还未说话，“薛子桢”已经翻身坐了起来，轻轻咳嗽了几声，道：“霍大人如此行径，可不是君子做派。”
霍灵璧听着这柔柔软软的声音，只觉得怪怪的，好像有哪里不对劲，可细细一想，又看不出什么破绽，再看眼前的“薛子桢”，虽然算不上如花似玉，可也是清秀可人，一脸的温柔文雅，又瘦瘦的，显得有几分单薄。
霍灵璧不禁有些失望。
他今年已经二十岁了，身边也有两个通房丫头，却都是温柔似水，在他看来，成亲不过是娶一个替他打理内宅琐事的女人回来罢了，因此很是不在意，可薛子桢的出现却让他觉得新鲜。
原来世上还有这种女子，比男子还要聪颖，经过这次的科举舞弊案，他已经不能把她当成一个单纯的姑娘，更多的是当成了敌人和对手。
如今夜探香闺，是以前的他万万做不出来，也不屑做的事情，可如今他偏偏做了，一面是想探探薛子桢的底细，一面也是出于男人恶作剧的劣根性，带着几分报复的意味，想看看薛子桢是如何的羞愤，如何的恼怒。
可如今看来，这“薛子桢”也不像太子说的那样聪明大胆啊，反倒像个病西施。
霍灵璧顿时觉得索然无味，他耳聪目明，正要说话呢，就听得房中还有一缕细细的呼吸声，循声望去，只见西次间窗下榻上有一个小小的隆起，只怕是值夜的丫头，不由似笑非笑的看向了“薛子桢”：“薛小姐还真是大胆啊，难道不怕被丫头知道了？”
第十一章 有仇必报
更新时间2015-3-3 20:05:40 字数：2886
“薛子桢”细声细语道：“事无不可对人言，霍大人敢来，我又怎么会怕被人知道？”
霍灵璧冷笑：“以前是我小看你了，你利用恒郡王坑了齐王一把也就算了，偏偏还要让他诬陷我收取齐王贿赂，也难为了恒郡王，心甘情愿听从你的指派。”
“薛子桢”一时无言，她低着头，像是在思考什么似的，与那日在三清观看到的机敏大相径庭，霍灵璧越看越觉得不对劲，这时却听“薛子桢”道：“霍大人深夜前来，难道就是想责问这件事？”
霍灵璧冷笑一声，猛地抓住了她的手：“你不是薛子桢！你到底是谁？”
琼露惊呼一声，下意识的看向了西次间的榻上，霍灵璧不可思议的转过头去，只见那榻上躺着的人不知何时站了起来，她带着面纱，又隔着帘幕，看不清容貌，可那袅袅身姿偏偏又逗引着你去一睹芳容似的。
霍灵璧不由恼怒，又被薛子桢摆了一道！
薛子桢轻声道：“我以为霍大人只是单纯的想捉弄我呢，没想到是来问罪的，既如此，我倒要和霍大人好好说道说道。”
随即她吩咐琼露：“你先下去歇息吧。”
琼露吓得脸色发白，可还是乖乖出去了，临走前还狠狠瞪了霍灵璧一眼。
霍灵璧不禁挑眉，看薛子桢站在西次间，也没有靠近的意思，便按下了怒气，优哉游哉的坐在了中堂的圆桌旁，径自拿了茶碗喝茶：“你只管说，我听着呢。”
薛子桢轻轻一笑，道：“我知道霍大人被皇上责骂，心中定然委屈，可事实上，我并没有指使恒郡王诬陷您，这多半是恒郡王自己的主意，许霍大人拿他做替罪羊，就不许他抹黑您？比起齐王被削去三千府兵，禁足思过，对于霍大人您，恒郡王还是手下留情了的。”
霍灵璧没想到她能猜中自己的心思，顿时有种棋逢对手的兴奋感，拍手笑道：“说话如此精辟，又一语中的，这才是我认识的薛子桢呢，这次的事倒也罢了，我霍灵璧也不是这么斤斤计较的人，只是薛小姐可想过没有，齐王到底根基已深，他如今是闭门不出，但不意味着他是真的收手了，连我稍一打听就猜到了是薛小姐给恒郡王出谋划策，若是齐王得知这件事，他又会如何的报复薛小姐？如何报复薛家？薛小姐可想过没有？”
薛子桢道：“这就不由霍大人费心了，如今我已经知道，霍大人是太子的心腹，从大局来说，我们不是敌人，请霍大人记住这一点就是了。”
霍灵璧了然，朝薛子桢虚点了点：“薛子桢，好样的，我记住你了！”
薛子桢微微一笑，屈膝行礼：“无上荣幸！”
从薛家出来，霍灵璧一路骑马回了家，虽说这次没能像想象的那样羞辱薛子桢一把，但也算出了一口气，他一想起薛子桢为了避讳他不敢从西次间出来的样子就觉得好笑。
可好心情没持续两天呢，第三天，霍家就发生了一件事，霍灵璧的妹妹霍晓清的闺房失了窃！
一夜之间，霍晓清的肚兜除了身上穿的那件，都不见了！
霍晓清性子泼辣，哭着闹着要镇国公查出真凶替她出气，可霍灵璧在一旁却是大气不敢喘，因为他心知肚明，那些肚兜都在一夜之间跑到他的衣柜里去了！
上面还留了字条，落款是江子卓！
他不就是薛子桢认识的那个江湖高人吗？这次的事只怕又是薛子桢的手笔！