“看到这条白线没？”监工绷着脸指着地上的白色石灰划出来的警戒线，严肃地道：“您再往前一步，别怪我不客气。”
络腮胡子还待再说，身后有个小姑娘窜了出来，大声喊道：“老爷，您怎么还不回去，娘子等了半天都要生气了。您再不走，一会儿娘子该亲自过来请您了。”
络腮胡子脸色微变，显然对自家女儿十分忌惮，立刻举起手高声回道：“回回回，马上回。”说罢，还真的一点没留恋转过身就走了。
见他一走，余下的一群年轻人也不敢再硬闯，围在四周指指点点了半天，直到天快黑，城门要落锁了，这才不情不愿地回了城。
这一晚，无数人彻夜难眠。
第55章
下衙后，辛一来没回府，寻了之前曾经躲过的别院住下。这一次倒不是为了躲避辛老爷子，而是担心辛府被人给堵了门。他甚至还特特地使人去给辛老爷子提了个醒，不过辛老爷子完全没在意，对他老人家来说，被人堵门其实也是一种新奇的体验，一想想今儿这么大的动静都是自己混账儿子折腾出来的，惶恐的同时竟还有些隐隐的得意，于是一整天都笑容满面，精神抖擞。
刚进家门，辛太傅还没来得及喝上一杯茶，下人便回报说齐将军求见，辛太傅还没想起这位齐将军是谁，马上又有人通报说武英侯爷也到了府门口，再接下来不过一炷香的工夫竟接连来了四五位军中大佬，辛太傅心里头一咯噔，总算明白辛一来为什么要提醒他躲着点儿了。虽说老爷子想找人显摆，可要是来的人太多了，别说显摆，光是应酬起来就是个大麻烦。
那个混账儿子，自己倒是躲得快，给他留下这么大的摊子来收拾，真是该打！
辛太傅痛并快乐着地让下人把几位来访的客人请到前厅，又让人去叫瑞禾过来招呼客人，儿子不在没关系，他还有孙子可以差遣，乖孙子可那混账儿子靠谱多了。
这几位军方大佬们虽然没见着辛一来，却也不耽搁他们开口问问题，噼里啪啦地揪着城北的炸药不放，辛太傅反正一问三不知，关键是他还真是不知道，绝不是弄虚作假，几位大佬都快被他的态度给弄疯了。
武英侯府一向跟辛家走得近，侯爷说话自然也随意些，吹胡子瞪眼地朝辛老爷子道：“你个老糊涂，家里头这么大的事儿竟然半点也不知情，你到底知道什么？”
辛老爷子也气了，把脸一沉，恼羞成怒地道：“老夫怎么就糊涂了？这分明是工部的公务，跟我们家里头何干？谁有事没事儿把朝廷公务拿到家里头说的。你这老头子再想挑拨离间别怪老夫不客气，回头就让我们家老大别理你。”
武英侯都被他气笑了，指着他朝一旁的齐将军道：“你瞧瞧，瞧瞧他这嘴脸，有个好儿子了不起啊，都会在咱们面前嘚瑟了。我说你有十岁了吗？”
“怎么，就你能说老子，老子说不得你。”辛老爷子哼道：“老子不仅有个好儿子，还有个好孙子呢。瑞禾你过来——”他一开口，瑞禾只得硬着头皮站出来给诸位大佬们展览，武英侯见辛太傅半点也不知情，便把主意打到了瑞禾身上，和颜悦色地道：“瑞禾可真是个好孩子，以前他在詹事府帮忙的时候老夫就总听四郎夸赞他，说他一个人能抵得上半个詹事府。”
瑞禾连忙自谦，“都是顾叔厚爱，先前在詹事府的时候多亏了他关照指导，小子受益良多。”
“不必谦虚，似你这般少年才子怎么夸都不过分。我们大梁朝这一百多年来最年轻的状元可不是浪得虚名。对了——”武英侯话音一转，面上笑容愈发亲切，“你爹炸山用的东西是从哪里弄来的，你可知道？”
瑞禾并不瞒他，沉声应道：“是家父自己琢磨出来的，之前在南边外放的时候就已经在试验了，庄子都不知道毁了几个，可算是做了出来，正巧建科学院要推山，所以才送去城北。不过这玩意儿贵得很，家父也没做多少。”
“贵？”武英侯心里一抖，不由得与几位同僚对视一眼，齐将军连忙道：“若真有开山碎石的威力，贵点也不打紧，大不了咱们一起去钟尚书府里掏钱去，他要不给，咱们就给他哭。”
辛太傅想想面前这一群大老爷们跑到钟尚书府里嚎哭的场景，顿觉一阵恶寒。
武英侯呵呵地笑，“这可是你说的，到时候你得带头。”说罢，他又转过头问瑞禾，“你说的那个玩意儿到底有多贵？也说来听听，好让我们心里头有点数。”
瑞禾仔细想了想，“若是论斤来算，一斤炸药约莫也要好几两银子了。不过若是做得多，价钱兴许能降一降。”
“这玩意儿叫炸药？”武英侯捋捋下须，“一斤炸药能炸多少东西？”
瑞禾苦笑，“这个可就说不好了。听家父的意思，城北那座山不高，石料也不算多，推平那边大概需要两千斤左右。”
“这倒是不多。”武英侯说罢便扭过头与几位同僚窃窃私语，完全把辛太傅和瑞禾撂在了一边。瑞禾也不恼，安安静静地在一旁陪着，辛太傅却有些不高兴，时不时地插几句话来彰显自己的存在感。武英侯拿他一点办法也没有。
一群人在辛府坐了半天，最后还是没等到辛一来回家，大家基本已经猜到辛一来这是故意在躲着人了，不由得暗骂了一声老狐狸，而后便纷纷起身告辞，心里头却想着明儿大早就去工部衙门堵人。
可等第二天真跑到工部衙门，却又没堵到人，一问才知道辛一来沐休了。
“一家子狐狸！”武英侯气得直甩马鞭，“老子不管了，进宫找陛下做主去！”然后，他就领着一大群老爷们气吼吼地去找鸿嘉帝帮忙了。
鸿嘉帝最近在修身养性，朝中大事基本都交到了徐庚手里，只偶尔有徐庚决定不下来的大事才过来寻他请教，大部分的时候鸿嘉帝都在写字画画，或是跟着侍卫练一练拳，这几个月下来，身体果然康健了许多。
听说武英侯求见，鸿嘉帝微觉意外，但很快就猜到了他的来由，不由得摇头而笑，“这是在辛一来那里吃了闭门羹想找朕出面呢？”
徐福礼笑着道：“还别说，昨儿那声音可真是把老奴给吓死了，虽说辛侍郎特意提前跟宫里头打过招呼，可奴婢也没想到会有这么大的声响。听人家说，这才一天的工夫，城北的一座小山就给推平了呢。要是战场上也来这么一下子，那些胡人还不得吓得人仰马翻，也难怪侯爷他们会如此着急。”
“也是朕的不是，辛一来先前上过折子提过这事儿，朕没把它放在心上，总觉得有点不靠谱，怎么也想不到这个炸药竟然真有如此威力。这次辛一来出这么一大招，说不定啊就是冲着朕来的。”鸿嘉帝笑着道，他性情温和，便是意识到辛一来是故意的也不生气，反而觉得好笑，“他跟辛太傅真不愧是父子俩，真是一模一样的脾性。”
说话时，内侍已经把武英侯和几位将军请进了园子里，武英侯三步并作两步地冲上前，匆匆行礼后，疾声道：“陛下，出大事儿了！”
鸿嘉帝哭笑不得地一甩手，“你少来这套，朕还不知道你啊，不就是为了辛一来的炸药来的吗，人家不肯见你，你就跑朕这里来搬救兵了。”
武英侯被他一口喝破来由丝毫不尴尬，笑呵呵地凑上前道：“微臣这不是着急么。陛下，这可是国之重器啊，微臣昨儿就派人去城北看过了，好家伙，那么大一座石头山，硬邦邦的，竟然活生生地被他们给炸平了，地上还被炸出了一个一个的大坑。这玩意儿要是扔到胡人们的营地里，哈哈哈，他们还焉有命在。”
其余的几位将军也纷纷附和，络腮胡子还趁机道：“听说工部办厂开矿还雇了伤残的军人，给的饷银也很是合理。陛下，这么好的事儿可不能总落在天津大营的头上啊，正经算起来，我们西北大营伤残的军人才多呢，他们怎么办啊？都是为国尽忠受的伤，可不能厚此薄彼啊。”
他一言既出，底下的几位同僚也连忙帮腔，还有人直接冲着武英侯去了，“侯爷您也管一管四将军，什么好事儿都被他抢去了。”
武英侯并不上当，哼道：“关本侯什么事儿？那水泥厂基本上就是辛一来一个人开起来的，他要请谁都是他说了算。我们家四郎跟辛一来投缘，还救过他们一大家子人，那是过命的交情，辛一来自然要偏着他了。再说北山那边，工部给的饷银也不多，户部拢共才拨了那么点银子，别说盖书院了，能把山推平就够不容易的。”
余下众人被他堵得一句话也说不出来，鸿嘉帝也笑，看看络腮胡子，狐疑地问：“这是…”
络腮胡子笑嘻嘻地上前拜见，“陛下您不认得了，微臣是霍奇啊。”
鸿嘉帝顿时瞪大了眼，“霍奇，你怎么成这样了？”霍奇是鸿嘉帝年轻时的护卫，鸿嘉帝登基后他就去了西北大营，说是要为国杀敌，这一去就是十几二十年，许久不见，当年俊俏清秀的侍卫已经成了面前满脸沧桑的糙汉子，鸿嘉帝不由得感慨万千。
君臣二人许多年不见，自然有许多话说，只可惜眼下人多，鸿嘉帝也不便多言，便示意他一会儿留下来。待鸿嘉帝再三保证就算砸锅卖铁也一定会让军队装备上炸药，武英侯一行人这才满意地告辞，霍奇则顺势留在了宫里与鸿嘉帝一诉离别衷情。
听得霍奇说到妻子早逝，与女儿相依为伴时，鸿嘉帝不免也红了眼圈，真情实意地道：“你年岁也大了，以后就在京城里待着，仔细把身体养好。家里头孩子可成亲了？”
霍奇连忙回道：“可不就是为了那丫头的婚事才回来的。眼看着都十八岁的大姑娘了，到现在也没定亲，微臣心里头也急得很。正巧有个回京的当儿，就跟秦大帅说了一声把微臣调回了京。那丫头自幼没了娘，在亲事上难免有些不顺，微臣想着回了京好歹还有府里老太太和一众亲戚帮忙相看，总比在西北强。”
鸿嘉帝闻言点头，“朕也让…人帮忙看看。”他原本想说让太后帮忙相看的，话到了嘴边又咽了下去，太后那边他还真是有点信不过。
霍奇却惊喜地连忙跪谢，“多谢陛下关心。”
到底是年轻时的旧臣，鸿嘉帝对霍奇格外不同，尤其是他眼下也没什么事儿，便仔细问起霍家娘子的情况和霍奇招女婿的要求，霍奇拧着眉头想了半天，有些不好意思地道：“不瞒陛下，微臣家里那丫头的模样是没得说，就是脾气不好，她自幼就跟着微臣，教养得跟个男孩子似的，不如京城的姑娘温顺，偏这孩子脾气又倔，看不得男人三妻四妾，所以，纳妾是绝不可能，为了这个微臣都快愁死了。”
鸿嘉帝却笑道：“这有什么好发愁的，京城里不纳妾的人家多了去了，但凡是真正讲究的人家，谁没事儿给家里头添乱子。当年要不是先帝和太后非逼着选妃，朕巴不得后宫里头就皇后一个。”
霍奇闻言眼睛顿时就亮了，“果真如此？”
“当然！别人家不说，就说辛家，从辛太傅到辛一来，再到他们家大郎，哦不对，他们家大郎还没成亲。不过也差不离，他们家家风正。”鸿嘉帝说到此处心中不由得一动，说起来辛瑞禾不是还没成亲么。
不过，鸿嘉帝虽然想到了瑞禾，却并没有自作主张地要拉红线，辛瑞禾是辛家嫡长孙，娶妻自然要慎之又慎，辛家到底是怎么个意思他一点也不了解，若是贸贸然地指婚，说不定还会造成一对怨偶。
霍奇也并没有把主意打到辛瑞禾头上，对于瑞禾的大名他是早有耳闻，今儿早上甚至还被人指点着远远地看了他两眼，无论相貌家世，还是人品才情，在整个京城都是数一数二的，霍奇觉得，那样的人物，他家里那傻闺女可高攀不上。
等霍奇一走，鸿嘉帝越想越觉得辛霍两家婚事可行，偏使人叫了徐庚过来，把自己的想法说给他听，罢了又道：“朕这是不是有点太想当然了。”
徐庚心中暗笑，果然是天作的姻缘，无论怎么兜兜转转，最后还是他们俩，“儿臣倒也觉得父皇这主意好。瑞禾人聪明，性格好，骨子里还有点傲气，眼睛里瞧不上寻常娇生惯养的小姑娘，霍家娘子说不定正正好就投了他的喜好呢。不过父皇也不必着急，找个日子让他们俩见见再说。”
鸿嘉帝点头，“也好。”
第56章
“谁？霍家的大娘子，我怎么都没听过。”玳珍皱着眉头一脸纠结，“陛下不会就这么下旨赐婚吧？”
徐庚连忙否认道：“怎么会，这结亲又不是结仇，本为结两姓之好，若是双方都没意思，我父皇插一脚岂不是自讨没趣。”
玳珍闻言这才放心，抚着胸口道：“这就好，不然都要吓死我了。我大兄的脾气，若是娶个他不中意的姑娘，还真是给不了好脸色，那个姐姐岂不是太委屈了。”
“听说霍家大娘子自幼当做男孩儿教养大，性格脾气都跟男孩子似的，爽直豁达，你先前不是提过瑞禾就中意这样的姑娘。”好吧，别说瑞禾，其实徐庚也喜欢这样的类型，就好比面前这位…只可惜不是个姑娘。
玳珍连连点头，“要是能让大兄和霍家娘子见一见就好了，我大兄那般英俊潇洒，霍家娘子一定喜欢他。”
那是自然，徐庚心里想，瑞禾那样气度不凡的少年郎，不说长得好，便是寻常相貌，也照样能引得那些小姑娘们芳心暗许，上辈子他在事故中毁了容貌，霍家娘子也依旧对他痴心一片，不离不弃。
看着玳珍一脸兴奋，徐庚心中一动，忽然开口问：“瑞禾喜欢爽朗大气的娘子，那你呢？”他话一出口，心陡然跳得厉害，就是自己也弄不清到底心慌个什么劲儿，仿佛有所期待，又生怕听到不愿承受的结果。
“我呀——”玳珍认真地想了想，正色道：“我大概喜欢成熟稳重，有担当的。”
“啊？”这个结果有点出乎徐庚的意料，但却让他很是满意，成熟、稳重、有担当，他貌似每一条都符合，除了不是个姑娘外。要是小三郎说喜欢温柔如水的贤惠娘子他才想要吐血呢。
“倒是挺特别的。”徐庚忍住笑，脸上不由自主地带上了些许欢欣，“这样的娘子还真是不多见。”要是相不到这样的姑娘，小三郎也许就会晚一点，再晚一点成亲呢。虽然他也知道这些终究不过是自己安慰自己，可是，晚一点，他也就能晚一天伤心难过了。
玳珍“呵呵”地笑，不回话。
徐庚忍不住又问：“那…你们家什么时候给你议亲？”
“不好说，”玳珍夹了一筷子清炒山药塞嘴里，嚼吧嚼吧吃了，才缓缓道：“兴许再过个两三年吧，我爹说了不着急。”
“两三年！”徐庚急得霍地就站了起来，一张俊脸气得通红，“你今年才十四岁，再过两三年也才十六，就急着议什么亲？瑞禾不是十九了才议亲，你就那么着急吗？那会儿年岁小，还不懂事呢，草草地成了亲，少不得有什么磕磕碰碰，到时候你哭都来不及。”
玳珍一愣，旋即便明白过来，连忙笑着掩饰过去，“只是议亲罢了，成不成的可说不好。殿下您还别说，照我看啊，议亲还是早点好，提前认识了，相处相处才知道对方合不合适。反正只是议嘛，又没成婚，便是后悔还来得。你还记得我大表兄吗？”
对于这个话题被岔开，徐庚有些不高兴，但他也不想抹玳珍的面子，板着脸道：“是上次一道儿去天津的黄家大郎么，他怎么了？”
“他婚事黄了！”
徐庚一愣，顿时来了兴趣，“不是说双方都挺满意的，怎么又黄了？”
“满意什么呀。”玳珍摇头道：“婚事都是家里的长辈订下的，大表兄过去瞅了瞅，见那小娘子长得不错就应了。婚事不是定在明年嘛，家里的意思是他们俩也可以开始接触接触，我大表兄也三天两头地送点小礼物过去哄哄那姑娘，就在前几个月，我大表兄不是被我大兄刺激得不好意思出门，成天在家埋头苦读么，就顾不上哄那姑娘，一个月里就去了一次信吧，结果那小娘子就发火了，作天作地地说她还没进门就被如此怠慢，以后嫁进来了还得了。我大表兄一生气，也不肯娶了，二人闹腾了一个来月，这桩婚事终于还是黄了。我舅妈气得要命，说非要找个比那姑娘好上千万倍的，还缠着我娘说要跟我们家联姻，被我娘给赶出去了。”
“跟你们家联姻？”徐庚讶道：“你们家又没适龄的姑娘，怎么联姻？莫不是要把他们家娘子嫁给你吧？”他顿时就慌了，完全忽略了玳珍的最后一句话。
玳珍这才意识到自己险些说漏了嘴，连忙打了个哈哈糊弄过去，“我们家不是有远房堂妹么，不过我舅妈也就是一句气话，我娘马上就把她噎回去了。嗯，咱们不说这个了，刚刚不是在议论我大兄的婚事，怎么就说到我头上来了。论起年纪，殿下您还比我年长呢，便是议亲也是您排在前头。”
徐庚愈发地忧伤，幽怨地看了玳珍一眼，道：“我们还是来说瑞禾吧。”
到底是婚姻大事，不管成不成也都需报与双方长辈知情，绝不是他们俩说了算了。二人议论了半天，也不好把瑞禾与霍家小娘子约出来见面。不过玳珍拍着胸脯保证回府后一定找辛一来和黄氏促成此事，“我娘一直担心我大兄娶不上媳妇呢。”
玳珍回府后的第一件事就是冲到黄氏院子里与她说起此事，自然是先将这霍家娘子狠狠吹嘘了一遍，最后才微微点出她的不足，“…因霍家太太早逝，教养大娘子的事儿都落在霍将军头上，所以，于管家一事或有不足。”
黄氏对此却并不在意，“瑞禾要成亲的话，第一是要情投意合，第二是人品性格，至于其他，进门后再学也不迟。只要不是个没脑子的蠢货，总能教会的。”若真是个彻头彻尾的笨蛋，以瑞禾那心高气傲的性子也看不上。
“那就这么说定了？”
黄氏哭笑不得，“你这是跟谁说定了？人霍家那边是什么意思还不清楚呢，真以为你大兄就是个香饽饽，谁看了都喜欢？”
瑞禾的确是谁都喜欢，这边霍奇被鸿嘉帝召进宫，听说陛下要给霍辛两家牵线，霍奇都快乐傻了，鸿嘉帝瞧着有些担心，忍不住道：“朕也就是牵牵线，能不能成可真说不好。你虽然才回京，可也该听说过辛瑞禾的名声，那孩子真正地德才兼备，将来可谓是前途无量，京城里不知多少双眼睛盯着，朕这里也有不少人动过心思，都被朕给推了回去。”不仅是他，太后那边也动过心思，想要把她娘家那边的侄孙女嫁过去，被鸿嘉帝板着脸给说了回去，为了这个，太后接连几天都不肯见他的面。不过鸿嘉帝也不在乎，他还省心了呢。
霍奇连忙稽首，“陛下放心，微臣又不是二愣子，岂有结不了亲就成仇家的道理。”说实话，因为给女儿议亲的事，他昨儿在府里颇是憋了一肚子气。霍奇膝下就这么一个闺女，又是他手把手地拉扯大的，心里头倒比寻常儿子还看得重，自然希望她能有个好归宿。谁晓得昨儿回府把自己的要求跟家里人一说，老太太就不说了，几个嫂子和弟媳顿时阴阳怪气，口口声声地说大娘子是丧母长女，乃五不娶之首，能找个家世清白的女婿就已经是老天开眼了，还让他别好高骛远，赶紧把婚事给定了，别耽误了府里其他娘子的婚期，直把霍奇气得险些掀了桌子。
他们家闺女怎么了？好歹也是三品武官的嫡长女，无论相貌品性哪里有一点不如别人的地方，虽说他妻子早逝，可为了教养这女儿，霍奇还特特地从京城请了个老嬷嬷去西北教她规矩，她回家这几天，何曾有丝毫不妥当的地方？
可是，若府里的女眷不出面，他一个大男人哪里好意思跟人家上门议亲，难不成巴巴地凑到人面前自吹自擂，这也太掉价了。
而今鸿嘉帝一句话，顿时让霍奇心花怒放，辛瑞禾那小伙子他是看得上的，又精神又有教养，重要的是府里的家风秉正，闺女嫁进去他也放心。退一万步说，就算这桩婚事没成，也能让闺女出来走动走动，多认识几个人，不然总憋在府里求着那几个刻薄女人，霍奇光是想一想就忍不住要骂人。
“那辛家那边…”
“这个朕去说。”鸿嘉帝捋了捋下须，又道：“昨儿太子已经去找辛府小郎君探过口风了，还别说，辛瑞禾就中意性子爽朗大气的姑娘，说不定真就跟你们家闺女对上眼了。”
霍奇心中很是振奋，激动道：“陛下，不是微臣自夸，我家里那闺女是真没得说，在西北时候，谁不夸她能干懂事又通情达理，城里喜欢她的小郎君都能排到城门口了——”