徐婆子和宁氏都听住了，忙问他：“你说的可是真的？”
朱子裕笑道：“我虽然没去过，但那文昌庙的传说可是从小听到大的，这赴京赶考的士子们多半都会去拜上一拜。也是徐二叔来的巧，明日正好是初一，是祭拜的好日子，不如我一早来领你们去？”
读书人就没有不崇信文昌帝君的，打徐鸿达考上童生起，每年的二月初三都会准备好贡品，到供有文昌帝君的道行“三献礼”，以贺文昌帝君的诞辰。既然京城有这样一座灵验的文昌庙，自然得去祭拜一回。
想着明天去祭拜的人多，自己这种拖脚程的就不跟着添乱了，徐婆子看了一圈，说：“让三郎陪着二郎一起去，青青也跟着。”在徐婆子的认知里，这种拜神、拜佛的活动可不能少了青青，若是青青不去，肯定就不灵验啦。
朱子裕一听青青也去，登时乐的和偷了腥的猫似的，连忙拍胸脯保证：“徐祖母，您放心，我一定会照看好青青妹妹的。”
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京城内、中城之间也有一道城墙和城门，一般卯时才会开启。如今时逢会试，又恰好是明天初一，去文昌庙祭拜许愿的士子一定很多，若是等内城开门再出来，怕是会误了时辰。因此朱子裕先行家去，快到家时，拿了浸了酒的帕子往脖子脸上抹了抹，又从马车里找出一个酒壶，倒出一小盅酒含了含，往身上喷了一回，弄出一副醉醺醺的样子回了府里。
“祖母！”朱子裕回了镇国公府直奔老太太房间，抱着她胳膊腻歪了半天。老太太忙打断那唱曲儿的，摸着他的脸道：“怎么这是？从哪儿喝了酒？跟着的人怎么不劝劝？”
朱子裕蹭着她胳膊道：“和一群公子哥到京郊跑马去了。”老太太轻轻地拍了拍他胳膊，略有些责怪的道：“瞎胡闹，骑什么马，若是摔着了可怎么办？越大越淘气了。”一面说着一面喊玉楼去拿醒酒汤，又说他：“喝了醒酒汤就在我屋睡一会儿吧，别来回折腾了。”
朱子裕晃悠着站了起来：“我浑身酒气臭气的，熏着祖母就不好了，我回屋睡去。”又和玉楼道：“玉楼姐姐直接打发人把醒酒汤送到前院去，晚饭我就不过来吃。”
玉楼应了一声，和老太太商议道：“厨房下午炖了酸笋野鸡汤，还有新熬的淮山茯苓粥，一会儿让他们装砂锅里送前院去放炉子上温着，若是三爷儿半夜醒了也不至于饿肚子。”
老太太笑眯眯地点了点头：“你素来最是稳妥的，你去吩咐了就是。”玉楼答应着去了。
朱子裕也趁机告退，出门时，正巧高氏听闻了消息进来，俩人撞了个对脸。一股冲天呛鼻的酒味传来，高氏立马拿帕子捂住了鼻子：“从哪儿喝了这么些酒？真是胡闹。”
朱子裕呵呵笑了两声，胡乱请了个安，转身走了。看着朱子裕的背影，高氏眼里闪过一丝怨毒。
朱子裕刚回前院洗了澡换了衣裳，厨房就叫人送来了食盒。天莫示意燃香将饭菜摆上，一边劝朱子裕：“中午三爷光惦记着隔壁的姑娘，也没好生吃饭，不如这会儿吃点粥饭垫垫。”
朱子裕让小厮梳头，一边问道：“厨房送的什么菜？”燃香一边摆菜一边道：“素瓜拌辽东金虾、烧笋鹅、烤鹿腿、红糟鲥鱼、蒜蓉黑白菜，还有一罐酸笋野鸡汤、一罐山药茯苓粥、一碗玫瑰香露粳米饭。”
天莫见这满满一桌子不禁笑道：“许是玉楼看出你中午没吃饱。”朱子裕笑着坐在桌前，燃香、玉香几个小厮连忙过来盛粥、夹菜，朱子裕一摆手：“你们也去厨房，看看还有什么拎些来，让你天莫大哥他们赶紧吃了，一会他们还得随我出去。”玉香听了，连忙接了这个差事，往厨房跑去。
朱子裕如今正是长个子的时候，加上每天读书习武，十分消耗体力，因此饭量极大。别看着满满一桌子菜，他一个人两炷□□夫就吃了个七七八八，围着屋子转了几圈，消了消食。天莫等人吃饭速度快，虽然饭来的晚，朱子裕但是差不多和朱子裕同时吃完，燃香、玉香趁着还食盒的功夫，围着前院一转，见没了高氏的亲信，玉香连忙回来报信。朱子裕一行人悄没声息的从燃香他爹看守的角门溜了出去。
翌日一早，刚过了寅时三课，宁氏就叫了徐鸿达起床。因怕扰了朱朱睡觉，青青头一天晚上睡在了爹娘屋里的碧纱橱内，见外面亮了灯，青青也赶紧起来穿上衣，宝石帮她梳上三小髻，带上一朵样式简单的珠花。
葡萄、石榴忙着打热水，拎饭的差事就交给了原来照看这个院子的王嬷嬷。厨房里头一天就得了交代，过了三更天就起来熬上了红枣芡实粥，又蒸上一笼素馅包子，配上几样酱的瓜菜，父女二人热气腾腾的吃完。
待二人消了汗，宁氏亲自拿了女儿兔毛滚边的大红斗篷，帮她罩在窄袖褙子外头，送了他爷俩出去。
等徐鸿达一行人到前院时，朱子裕已在倒座等着了，见他们出来请安，又道：“这会儿到城门那正好能赶上开城门。”又看了看青青披的斗篷问：“里面缝了皮毛没有？如今早晚天气凉，别冻坏了你。”说着解开自己的斗篷：“拿去给妹妹盖腿。”
徐鸿达一把把他拎到一边：“去去去，青青马车上有炉子，别献那没用的殷勤，赶路要紧。”
朱子裕遗憾地把斗篷又系了回去，心里琢磨着到秋天时候一定弄块好毛皮送给青青做斗篷。
徐鸿达和青青坐徐家的马车，徐鸿飞上了朱子裕的马车。俩人昨天聊的畅快淋漓，今天面对面却多少有些尴尬。徐鸿飞的眼神略有些哀怨：“大侄子啊，昨儿你不会是故意和我套近乎吧？”
朱子裕讪笑道：“哪儿能呢，徐三叔。我真不知道您和青青是一家的，我要是知道，我还能让小厮送席面过去？那我得自己亲自给拎过去啊！”
想想朱子裕的厚脸皮，徐鸿飞点了点头：“这我信。”
朱子裕殷勤地拿起茶，给徐鸿飞倒了碗热茶，热络的套近乎：“三叔，当初我和青青一起读书时，听她说起过你呢。”
“是吗？”徐鸿飞眼睛一亮，青青能和外人提到自己，那说明自己在她心中很有地位啊！不禁笑容满面：“我侄女说啥了？”
朱子裕笑道：“说三叔聪明，说三叔铺子开的好。三叔，您这回来京城打没打算开个铺子啊？”
徐鸿飞道：“当然开了，铺子都租好了，永丰街三号。”
朱子裕忙捧他：“这可是个好位置，定能财源广进。不过您在这开铺子，少不得要和外头官府小吏、地头蛇打交道。俗话说阎王好过小鬼难缠，若是没有门路，八成得受这些人的骚扰。三叔，不瞒您说，我虽不受我后娘待见，但我家里也算是大户人家，等您铺子开张的时候，我叫两个人给您去撑撑场面，再让他们隔三岔去去转转，保证没人敢去闹事。”
“那感情好。”徐鸿飞大喜：“这开铺子真少不了人撑腰，我们在家里开铺子的时候，也是送了银子给那些官太太，就为了一个生意顺遂。如今我正愁着铺子开了去哪里找门路呢，正好你给三叔解决了□□烦。等我回头和我嫂子说，给你算成份子，这事我懂！”
朱子裕连忙摆手：“可别，三叔外道了不是。这样，三叔，你也别给我份子，那钱就给青青拿去当零花。”
徐鸿飞推让了两回，见朱子裕实在不要，就说：“那行，回头就按你说的，把钱算给青青。”说起青青，徐鸿飞忍不住笑：“她啊，是个小财迷，最爱数钱。”
这边说笑着，那边徐鸿达给青青念叨一些“男女有别”之类的话，不停的嘱咐：“如今大了，不能和小时候似的拉拉扯扯的知道不？”青青被念叨的头大，连连保证才逃过一劫。
到了文昌庙，天刚蒙蒙亮，朱子裕亲自过去请了徐鸿达父女到自己的马车上，煮了一壶茶又拿出一匣子点心请他们吃。
徐鸿飞看那晶莹剔透地带着花朵的点心，立马捏了一个道：“这是青青做的新样式的点心，昨儿我一个都没捞着吃就被他们抢没了，今儿正好尝尝。”
朱子裕刚递给青青一个，一听说是青青亲手做着，立马将徐鸿飞手里的点心抢回来塞进自己嘴里，又拿出另一个匣子来，含糊不清地说：“三叔吃这个！”
徐鸿飞：…
青青：…
第28章 会试开始
镇国公府的小厮们早早排到的排在道观门口, 估摸着开门的时辰快到了，徐鸿达一行人才从马车下来。此时, 文昌庙外已挤满了赴考的士子们, 都伸长着脖子焦急地等待着。
门开了，几位小道士将门口拦住, 叫排着队一个个进去，若是蜂拥而上发生踩踏事件, 可不是他们能承受的起的。徐鸿达等人在第一位, 快步走到大殿前，也来不及细看, 摆上贡品, 点燃高香，叩头就拜。
徐鸿达虔诚许愿希望能高中状元，青青燃香希望父亲能梦想成真, 甚至连朱子裕也凑热闹烧香跪拜，祈祷能每天看见青青妹妹。
青青：…少年，你有点早熟。
众人将香插进香炉退到一边, 徐鸿达抬头望向那神像, 只见文昌帝君坐于高台之上手握笏板，神情威严；身后立着两个童子，分别是手捧印鉴的天聋和手拿书卷的地哑。
徐鸿达看到神像的后，脸上带出了几分疑惑, 感觉似乎哪里有些不对。倒是青青学了多年的绘画的, 对人体的五官辨别十分敏锐, 当即小声道：“爹，您看，这文昌帝君的神像是不是有几分像文道长？”
话音一落，徐鸿达恍然大悟，就说哪里不对，从他这角度看到神像似乎在翻白眼一般，就和文道长瞅他的时候一模一样。朱子裕有也见过文道长，闻言也点了点头，还小声说：“刚才我还琢磨呢，世人都说文昌帝君慈眉善目，怎么这尊看着有点凶神恶煞？我刚才一抬头，就觉得他瞪我似的。”徐鸿达闻言冷哼：还瞪你，若真的是文道人在这，看见你离青青这么近，不止得瞪你，怕揍你一顿都是轻的，连我都得被他训一顿。
青青一听，不高兴了，拽着他们往中间走了两步：“哪有凶神恶煞啊，明明是面带笑容，你们好好看看？”众人闻言又抬头，果然刚才的高冷的傲娇脸不见了，朱子裕搔了搔头：“难道还真的是站的位置不对？”
徐鸿飞没见过文道长，闻言有些奇怪，凑过来悄声问：“真的像文道长吗？”徐鸿达道：“眉眼很像，尤其那眼神简直一模一样。若说是哪里不像，就是这神像脸盘宽一些，文道长的脸颊略有几分消瘦；再有就是神像的嘴唇略微厚一点，整体看到话神像看着更加威严，文道长神情比较冷淡。”
朱子裕虽然只跟着文道长学了九天，但那九天里文道长通过残暴教学法，已经将自己的身影牢牢地印在了朱子裕的脑海里，他琢磨了半天，忍不住问：“是不是文道长到聚仙观之前来过这里，趁着修缮神像时候，偷偷将文昌帝君的神像改成了自己的面貌。”他认为，以文道长的自恋臭屁，绝对干的出那种事。
话音刚落，朱子裕觉得那座神像又开始瞪他了…
几人不再多言，徐鸿飞示意大家先出了大殿再说，倒是青青从年前一别，十分想念文道长，此时看见酷似文道长的神像，忍不住泪流满面。若不是这里人多眼杂，她非得奔到神像前抱着文昌帝君的脚痛哭一场不可。
大殿人头攒动，青青哭的声音略大了些，许多士子都奇怪的看着这个个哭成个泪人似的小女孩：怎么了这是？拜神咋还拜急眼了呢？
徐鸿达看着神像也想起文道长多年的教诲，他上前冲着文昌帝君又拜了三拜，才叹了口气，大手按住青青的肩膀，将她带出了大殿。
负责看管功德香的小道士就坐在大殿门口，徐鸿达拿出了五十两的银票，请小道士帮忙记录上；朱子裕见状，连忙从荷包里翻出了两百两来，徐鸿飞奇道：“你又不参加会试，你捐什么银子？”
朱子裕想了想大殿里的神像忍不住一哆嗦：“看到神像我就想起文道长，就不敢不捐了。”又嘱咐那道士说：“小道长，记得我这银子一定要买上最好的香，天天给帝君上供，等用完了我还送来。”
小道士听了眉开眼笑，郑重地问了他名字，一一记录在册。
徐鸿达趁机问那小道士：“想拜见观主，不知是否方便？”
小道士想了想，叫来旁边一个师兄，请他帮忙看管下功德香，自己则引了徐鸿达一行人到了观主的静室。
房内的墙壁上也挂着一幅“道”字，但无论从笔法上到气势上都比文道长墙上那幅相差许多。彼此见了礼，分主宾坐下，徐鸿达方将来意说明。
观主捋着胡须，听徐鸿达说有一位道长酷似文昌帝君神像时，不禁笑道：“是吉州府平阴镇聚仙观的文道长吧？”
青青闻言大惊，忍不住问道：“道长也认识我师父，您可知我师父去何方云游了吗？”
观主歉意地摇了摇头：“自打七八年前，就陆续有来上香的士子说有一位道长与神像相像。听得多了，自然也起了好奇之心，七年前，我亲自前往聚仙观，在后院等了三天三夜，才有一个小童子将我引了进去。”
青青忍不住噗嗤一笑，眼泪从腮边滑落：“一定是朗月师兄。”
“是的。”观主和善地朝她一笑：“文道长是唤他朗月。”观主回忆起旧事，脸上多了几分赞叹：“文道长和文昌帝君神像确实十分相像，只是他听了我说，并不以为然，只笑道说许是凑巧罢了。文道长留我在那呆了三日，同我辩论讲道。”观主顿了顿，忍不住啧啧称赞：“文道长对经文理解的十分透彻，让老道受益匪浅。”
听说观主和文道长并不熟悉，几人都遗憾地叹了口气，那观主问道：“听小姑娘的话音，你们得到过文道长的教诲？”
徐鸿达点了点头：“承蒙道长教诲多年，还未回报，便失去了道长的踪迹，实在内心难安。”
观主笑道：“这是你的心结罢了。文道长道法高深又博古通今，哪会在意这些世俗之事，只要你不忘他的教诲，取得功名后好好为官就算报答他了。”徐鸿达连连称是。
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三月初九是会试第一场开始的日子，朱朱提前几天就忙碌起来，准备自家爹爹考试时的吃食。青青也把对几位道长的思念埋在心里，积极准备起来。
由于会试的号房是简易的砖木结构，最怕失火，据说十几年前，曾因巡逻士兵嫌天气寒冷，擅自生火取暖，结果引起了熊熊烈火，烧死近百名士子。此事一出，天子龙颜大怒，不仅严惩了那一场的考官、监试、士兵等数十人，更是下令以后贡院内严禁生火，士子们只能在有些寒冷的考号里吃冷食熬过这几日。
如今才刚刚三月天，加上今年又有闰月，此时并不算多暖和，青青不忍父亲吃冷食，想起前世风靡一时的自热火锅来。她当时还买了几回尝鲜，顺便百度、知乎下发热原理。如今这个年代，持续发热包所需的铝粉和镁粉自然是找不到，但提供最初热量的生石灰和生碱还是有的。
青青叫来朱子裕，请他帮忙找人打一小铜盆来，要上下两层，地下那层只需一指高，有一专门注水的嘴，并且可以关闭。上面那层的底一定要打的薄薄的，以便于传热，另外再配个木头的盖子。同样的原理，再打一个小铜壶来。
朱子裕听了青青的吩咐，宛如圣旨一般，亲自带了人找了名声极大的铜匠，也不管人家手里接的什么活，死活盯着人家先给他打，那铜匠被这个小爷闹的没法，带着徒弟忙活了两个昼夜，算是把这两个奇形怪状的东西给打出来了。
此时青青已经准备了好些生石灰和生碱，仔细地在铜盆底下铺了半指多高，又在上面放上生水、面条、熟肉块之类，再从注水口小心的倒水进去。
只听瞬间铜盆底下传来“咕嘟咕嘟”的声音，随即大量烟雾从注水口涌了出来。青青紧张地盯着铜盆看，没过多久上面的的水就沸腾起来，青青连忙将木盖盖上，仔细听着石灰水沸腾的时间，好估摸怎么改进。
朱朱按照青青的法子擀了许多面条出来，煮熟以后控干水又拿油炸了两遍，直至酥脆喷香才捞了出来。
朱子裕知道青青在给她爹捣鼓吃食，送来了许多新鲜的鹿肉、牛肉和羊肉。因为要放面里吃，朱朱放了足足的调料，拿小火慢慢炖了一天半，晾干以后又切成片，拿油纸包了足足三大包。
姐妹两个给父亲备足了吃食，朱朱担心父亲光吃面条絮叨，还做了许多香酥火烧，凉着吃香，掰碎了拿肉煮着吃也行。
当徐鸿达将笔墨、卧具、蜡烛准备好时，问家人准备了什么吃食，青青和朱朱立马叫人抬了一个筐来，登时把徐鸿达吓了一跳。
青青仔细的给徐鸿达演示了怎么煮面、怎么煮饼，并不忘嘱咐：“记得在石灰里埋个生鸡蛋，等回头吃完面鸡蛋也熟透了，饿了好垫肚子。”
徐鸿达犹豫地看着一包又一包配好比例的石灰粉，有些犹豫地说：“只怕士兵不让带进去吧？”
朱朱听了忙说：“青青让朱子裕帮忙打听了，只是检查琐碎了些，确定没有夹带小抄的话不会管太多。”
徐鸿达看了看堆的满满的石灰包，有些叹气：“这也太多了，这多少包啊？”
青青笑道：“五十四包，我给爹算好了，一共考三场，每场考三天。一天起码需要六包，三包煮饭三包烧水泡茶，刚刚好。”
徐鸿达摇了摇头，摸了摸青青的脑袋道：“你的好意爹心领了，留着煮饭的就行，烧水就免了，毕竟是去考试，再让人说什么就不好了。”
青青好说歹说，徐鸿达只是不应，青青只能遗憾地拿出来一半。
初八晚上，家里早早地准备好了饭菜，让徐鸿达吃了赶紧睡觉。半夜三更一到，家里人都起来了。
徐鸿达歉意地给老娘盖了盖被：“您睡就是，别为了我折腾。”
此时，徐婆子心里也没有非让儿子中进士的念头了，只反复叮嘱他一定要照顾好自己，若是身子难受别硬扛着，早早的出来。徐鸿达答应了，也来不及和老娘多说，便和徐鸿飞匆匆地出门了。
到了贡院门口，朱子裕早就守在了那里，身边还跟着个老仆，也不知是朱子裕找了关系，还是自己面子大，搜捡的士兵果然没有为难他，虽然掰碎了他所有的饼，挨个查看了他的生石灰，但没有不耐烦的表情。就是看到装着饭食的篮子里除了装了酱肉的油包、炸过的面条、掰碎的烧饼外，还有些生鸡蛋，洗好的小青菜时，嘴角忍不住抽了抽。心里琢磨着：这位爷准备的倒是齐全，也不知到时候是生啃还是硬吞了。
进了大门就没有人替徐鸿达扛行礼了，只见他背着卧具和笔墨蜡烛，双手分别提着装满了石灰和食物的篮子，大步穿过龙门，找到了自己的号间，钻了进去。卸下浑身上下的东西，徐鸿达不禁十分感激医道长，若不是他教自己练了这么多年的五禽戏，只怕走不到号间，就得被这些东西给累趴了。
号间里的木板是可以移动的，徐鸿达将木板分开，一上一下，坐在下面那层凳子上，把笔墨铺好，等着考试开始。
这次考试，当朝天子选了一名翰林大学士任命了主考官、从詹事府选了一人做副主考，另有同考官二十人，提调官二人、监试官二人。
发了试卷下来，仔细将主考官念的题记下来。大早上的，徐鸿达也不愿意煮面，只拿些小点心垫了垫肚子就开始读题做答，也不知写了多久，只感觉肩膀有些酸痛，腹中有些饥饿才停了下来。将试卷、笔墨仔细的收到一边，他艰难地站了起来，稍微活动活动肩膀脖颈，才按照青青的说法，拿出铜盆倒上石灰、埋上鸡蛋…
一股奇异的香味从金字号号房传来出来，旁边正在啃冷饼的考生肚子咕噜咕噜的叫了起来，越吃越饿，他不禁有些气恼，敲了敲紧锁的号门，问巡场的士兵：“不是说不让生火吗？谁煮饭吃了？”
那士兵闻着香味也十分疑惑，顺着味道就来到了金字号号间门口，探头往里去看，只见一个大铜盆咕嘟咕嘟的不知道在煮什么，连忙呵斥他：“那考生，号间内不许生火。”
“没生火！”徐鸿达一脸无辜的看着他：“进门时就搜捡过了。”
士兵一想也是啊，搜捡时有监察御史守着，谁也怕闹出事来掉脑袋，肯定不会让人带着炭火进来，不由地有些好奇的问他：“你那是用啥煮的？”
“生石灰加水！”徐鸿达一边说一边掀开盖子，瞬间浓郁的肉香飘了出来，只见黄澄澄的面上飘着几颗翠绿的白菜，徐鸿达拿筷子一翻，底下厚厚的肉片就露了出来。徐鸿达吹了一吹，连忙吃了一口，滚烫的面汤在舌尖滑落，那叫一个爽。
士兵吞了吞口水，好饿！
考场边上，龙门北面的明远楼上，监试官眺望考场，见几个士兵围在一个号间外面也不知在看什么，不禁往外探了探身子：“他们在那干嘛呢？”
巡察一见，连忙叫着监视、监临一起下去看看，刚步入考场就围到一阵味道浓郁的香气，众人来到这金字号间外才发现香味来源于此，将围着的几名士兵驱赶开，这些大人们也探过头去瞅，正好瞧见徐鸿达抱起铜盆喝完最后一口面汤，从盆地下冒着烟的石灰里拨弄了一下，拿出一颗烫熟的鸡蛋来。