“他是白家大少爷。”方仲秋对白皓天歉然一笑，“这是家母。”“方太太好。”白皓天客套地说，慢慢走下楼梯。
方母仍然木立当地，一刻也不放松地盯着他。“不是姓董么？你怎么会姓白？”她如梦呓般低喃。
“姆妈，我告诉过你，我在白家庄教书。婉秋是白家的养女，她生父姓董。”方仲秋耐心地解释。
“白家庄！白家庄！”方母反复念叨着这几个字，忽然问白皓天：“令尊的大名是…？”“白凤峄！”白皓天不加思索地说。
一刹那，方母脑中轰然，身子晃了晃，两条腿忽然间失去了力量，哆嗦着无法站稳。白皓天一步上前，紧握住她的胳臂：“伯母，你没事吧？”他不知不觉改了称呼。对面前这位秀丽端庄的妇人，白皓天有一种奇异的感觉，好象很多年前就相识一样。
“没，没事。”她呻吟着说，在紊乱如麻的脑子里紧抓住最后一丝理智，“对不起，我刚才在炉火边烤得太久了。”
白皓天待她站稳，缓缓松手。“伯母不舒服，好好休息。”回过头来，他冲方仲秋点点头，“方先生，你扶伯母回房去吧。”
眼前的景致模糊成一片。恍惚中，方母任由儿子把自己牵进那间堆满家具的卧房。送走白皓天，方仲秋返回里屋，看到母亲坐在床沿上，把脸紧埋在手心里，喃喃地自语：“真的是他？真的是他？这怎么可能？”
他走上去，蹲在母亲面前，不安地问：“姆妈，你到底怎么了？”
方母放下手来，那双含泪的眼睛紧盯着方仲秋，然后，她一把握住了他的手，握得紧紧的，迫切而激动地说：“白少爷呢？他在哪里？”
“他走了。”“你怎么能让他走？”她惊惶失措，猛然从床上站起来，急急地就追到外面去了。
方仲秋呆站在门口，错愕地瞪着大眼睛。母亲的异常表现和骤然变色使他惊疑惶惑。好半天，才回复过意识来，困惑地摇摇头，嘴里嘀咕着：“这是怎么一回事？”
第十一章
出了那条弄堂，方母看到前面的颀长身影，一袭白衫，潇洒出尘，别有一股飘逸的风度。她追上去，气喘吁吁地喊：“白…白…少爷…等一等！”那个身影站住，缓缓回过头来，一对梦似的目光，带着几分茫然停留在她的脸上。
他一点儿也不惊讶，也没有点头招呼，只恍恍惚惚地凝视着她，犹如一个梦游症患者。
方母蓦地一阵心痛，是什么让他如此失神？望着那张清秀而迷惘的面容，好半天，她才轻轻地仿佛怕惊吓着他似地说：“我们可以谈谈吗？”
果然，她的声音使他吃了一惊。他张大眼睛，仿佛刚从一个梦中醒来，脸上浮起一个仓促的笑容：“伯母，您找我有事？”
“是关于董婉秋小姐的。”方母沉声说，注意到对方眼睛中光芒一闪，脸色立即变得十分苍白。“您要跟我谈婉秋？”皓天问，声调中带着些难以抑制的颤栗。
“有些话当着仲秋的面不好说，我想单独和你谈谈。”方母竭力使自己的声音显得平稳，“白少爷，可以吗？”
“当然可以。我肚子饿了，不如我们找一家饭馆边吃边谈。”白皓天又恢复了一贯的温雅淡定，指指路边一家饭馆，“就这家吧。”
方母常来这家饭馆，她在这儿打过杂。走进去，老板娘笑吟吟地招呼：“方家姆妈，你也来吃馆子？”转眼看见一旁的白皓天，她恍悟，“哦，是儿子请客，应该应该。”皓天愣了愣，随即意识到老板娘认错人，把他当成了方仲秋。但奇怪的是，方母并不解释，脸上的神情，竟像真是他的母亲一样，心安理得地享受着儿子的孝心。
他们上楼，进了一间包厢。帘子一放，便是一个清静独立的世界。在靠窗的桌子旁落座，白皓天把菜单递给方母，征询她的意见。方母摇头：“还是你来吧。我随便吃什么都好。”白皓天对着一旁的侍者，吩咐了一大桌酒菜。放下菜单，一抬眼，遭遇到方母渴切而热烈的目光。
他眉头微微一皱，她为何要这样古怪地盯着自己？仿佛他是个突然从地底下冒出的怪物，全身上下都有值得研究的地方。
侍者下去后，白皓天打开话题：“伯母，你想跟我谈什么？”
“孩子…”她的眼睛仍然停驻在他的脸上，用充满感情的口吻问，“你今年多大了？”皓天颇有点意外，不是谈婉秋吗？为何问起他的年龄？出于礼貌，他还是照实回答：“虚岁二十八。”
“你的生日是哪一天？”她继续问。
这个问题未免有点奇怪！皓天心中的困惑在加深，脸上却不表露，只平淡地说：“农历正月初九。”
方母的头像被铁锤击中，良久，才用一种迫切的语气问：“你是不是有一块翡翠玉坠？心形的，中间刻着《诗经》中的《蒹葭》篇。”
白皓天张大眼睛，愕然问：“你怎么知道？”
她没有回答，却一把抓过他的右手，一捋袖子，手臂上露出一块暗红色的胎记。
“伯母？”他低声唤，试图缩回自己的手。“不要！”她大叫，激动得不能自已，“不要叫我伯母，我是你的母亲！”
皓天骇然变色，一下子从椅子上站起来。
“千真万确，你是我的孩子！”她拼命抓着他的手臂，近乎恳求又语无伦次地说，“二十七年前的正月初九，外面飘着雪花，天地一片白。你就在那天出世了，是龙凤胎。你父亲给你取名伯秋，方伯秋。他说，以后若得了儿子，就依次排下去：仲秋、季秋…”
他不是白凤峄的儿子！难怪白凤峄对他不理不睬，难怪他和白家庄的人总隔着一层，觉得自己是个外人。原来，他确实是外人！
皓天缓缓地坐下来，震惊过后，分不出是怎样的心情，有一点酸楚，又有一种释然。
方母握着他的手，泪流满面：“你一生下来，就是个漂亮的孩子，浓浓的眉，大大的眼睛，酷似你的父亲。你父亲方舜卿是苏州出了名的才子，相貌好，人又斯文，饱读诗书。而我正是爱上他的才貌双全，才背叛家庭，同他私奔…”
皓天皱了皱眉，没有说话。
“我娘家姓王，是苏州的大户人家。”她抹去泪珠，和蔼地看着他，眼中露出沉思的目光。“我是父母唯一的女儿，他们视我如掌上明珠，送我去女子学校念书。我就是在那里认识你父亲的。他是我的老师，很有才气，年纪轻轻就作了国文教员。我们彼此相爱，却遭到全家人的反对。因为方家家道中落，方仲秋只是个穷书生。他们要把我嫁给一个门当户对的少爷。婚礼前一天，你父亲翻墙潜入我的闺房，连夜带着我出逃。我们逃到乡下，隐名埋姓，过起了农民的生活。现在想起来，那段日子虽然苦，却是我这一生最幸福的时光。不久，我就怀了你。”
“村里的大夫把过脉，说是双胞胎。你父亲非常高兴，他起早贪黑地拼命在地里干活，想要多赚些钱，让我母子三人吃好些，养得白白胖胖。但他是读书人，哪里吃过这种苦？不久便积劳成疾，卧病在床。我们的生活陷入了绝境，几乎三餐不继。正在走投无路的时候，白凤峄出现了！”
说到这儿，她停了下来，抬起头，那忧郁而深沉的目光投向窗外，好象遥望遥远的过去。而他屏气息声地坐在那儿，静静地听着，耐心地等待着。
她深深地吐了一口气，转过头，眼睛正对着他：“自我出走后，家里人就报了官，告你父亲拐带良家妇女。白凤峄当时是苏州县令，他派出众多衙役，通过多方打听才找到我。他看到我已怀有身孕，而你父亲病在床上，生活相当困窘，便提出要跟我作一笔交易：他不把我的行踪告诉家人，还出钱给你父亲治病，但条件是，若我生下来的是男孩，必须送给他作儿子，而且一辈子不能见面。”
“我开始不明白他为何要这样做，后来才从旁人那儿得知，他大嫂结婚多年没有生育，他妻子的身体又不好，一连几个都是小产。白老太爷希望在有生之年抱上孙子，便定下一条规矩，两个儿子中，谁先给白家添丁，就把家产给哪个。白凤峄为了得到财产的继承权，竟然要抢走我未出世的孩子！我痛心万分，一口拒绝了他。谁知第二天，他便带着一帮衙役上门，要拘捕你父亲，并把我抓回去交给家人处置。如若真回了家，肚子里的孩子便保不住，还要与你父亲生生分离。那时候，你父亲的病已相当严重，关进牢房，便是死路一条。万般无奈之下，我还是答应了他…”方母说着，声音颤抖起来，明显带着哭腔。
“我永远记得那天，正月初九，我临盆了，生下一男一女双胞胎。男孩叫伯秋，女孩叫迎春。我跟你父亲还来不及多看你一眼，白凤峄就把你抱走了，从我身边抱走了。我们就这样糊里糊涂地失去了你…”她热泪迸流，痛哭失声，“我们是天下最残忍的父母，竟然拿自己的孩子作交易！我们也是天下最没用的父母，连自己的亲生儿子都保不住！我跟你父亲抱头痛哭，哭了整整一夜。你父亲安慰我说，幸亏我们还有迎春。但每次看到迎春，我都会想起你，心像被人掏空了似的难受。虽然后来，我又有了仲秋、季秋，可是这么多年来，我从来没有忘记过你！”
皓天仍然静静地坐着，看着窗外熙来攘往的人群，俨然如一尊雕像，但他眼中燃着纷乱与激动。时间一分一秒地过去，他终于开口道：“既然如此，你为何不到白家庄来找我？”
“我找过你，我当然找过你！”她哽咽着说，泣不成声，“在你父亲病好后，我就溜到苏州县衙，想要偷偷见你一面，谁知道白凤峄已经调离，没人知道他去了哪里。我只打听到他老家在上海，也是个大户人家，其它的一无所知。后来又碰上改朝换代，满清变成了民国，时局混乱，战火连连，我们完全失去了白凤峄的消息。为了躲避战争，我们从苏州逃难到了上海，你父亲进了一所大学当老师，生活相对安定。我们又开始寻找你，但上海这么大，要找一个人无异于大海捞针。你父亲临终的时候，紧紧拉着我的手，死都不肯瞑目。我知道，失去你是他这一生最大的遗憾！”
“找了这么多年，我几乎放弃了希望。谁知道，老天开眼，竟然让仲秋进了白家庄。刚才一见你，我就愣住了，你跟你父亲年轻的时候一模一样。这是老天爷可怜我，不忍心让我和你父亲一样抱憾终身，才让我们见上一面啊！…”
她再也忍不住，捂着脸“呜呜”地哭了起来。她哭得那样酣畅，那样淋漓，似乎要把这些年的思念、悲痛、煎熬通通都发泄出来。这是一个母亲压抑了二十年的泪水，这是一个母亲悲喜交加的哭声！母亲？他记忆中的母亲永远是冷漠而疏远的。而面前这个痛哭流涕的妇人竟然是他的母亲？！在阴影里，她显得那样苍老和衰弱，皓天不由慢慢站起身来。
“姆妈，你不要伤心，你的伯秋回来了…”他跪在她面前，抱住了她的双腿。
“伯秋，伯秋！”方母抖索着抚摸他的脸，他的头发，“我的好孩子，姆妈对不起你，让你受苦了…”
二十多年的隔阂在一瞬间溜走，陌生感也顿时消失无踪。他把母亲粗糙的手搁在自己的脸颊上，低声唤着：“母亲…我的母亲…”
这一声激动而压抑的呼唤，使她忽然意识到，这孩子有太多的情绪需要发泄，需要诉说，而她就是那个倾听者。
她抚着他的头，温柔而和蔼地说：“孩子，你有什么委屈，有什么心事，全都说出来吧！”
一听到她的话，他把她的手抓得更紧了，接着便语气急促、嗓音嘶哑地讲了起来，生平第一次掏出了心里话。她轻轻地拍抚着他，静静地倾听着，时间仿佛倒退到了二十年前，他不是一个高大成熟的男子，而是一个孤独无助的小男孩。他说到寂寞无奈的童年，说到父母的冷淡，自己和他们的隔膜，而说得最多的就是婉秋，从她进白家庄的第一天说起，这十年当中，两人相处的每一件往事他都记得清清楚楚，并且详细地述说给她听。
她拍着他的头，叹息般地说：“你爱她，你爱那个董小姐，是不是？”
他把头深深埋在她的双膝之间，全身颤栗。“是的，我爱她！她是我二十八年回忆中唯一的温柔。当我第一次见到她时，她还是个孩子，躲在大树后面哭，惶恐得像只受惊的小白兔。当她抬起头来，用那双水汪汪的大眼睛看着我时，我就知道自己完了。我握住她那冰凉的小手，觉得一生的幸福都掌握在她的小手里了。”
“既然是你一生的幸福，你为什么不抓住它，而要默默退让？就因为白皓云是你的弟弟吗？”
他抬起头来望着她，明亮的眼睛像是蒙上了一层薄翳。尽管他咬紧牙关，但嘴角的肌肉还是不停地抽搐着。
“不，如果婉秋爱的是我，我绝对不会因为对手是皓云就不战而退。可是，婉秋她不爱我，她从来没有爱过我。我充其量只是她的大哥，从小到大，只有在她受委屈或者皓云不理她时，她才会需要我！”
“你因为这个才离家出走？”
“除此之外，我能怎么做？每当看到婉秋和皓云在一起，我就忌妒得发狂。开始我还抱着一线希望，以为皓云对婉秋可能只是一时兴起，他这个人一向没有常性的。但，对婉秋皓云却是认真的。他们从两小无猜发展成两情相悦，白家庄已经没有我的容身之处。我只有逃得远远的，在心里默默祝福他们幸福。”
“但婉秋却没有选择白皓云，而要嫁给仲秋。你从美国赶回来，就是为了向婉秋表白你的感情，阻止他们的婚事？”
“我是想这么做，所以才会一到上海就迳直来找方仲秋。当见到他时，我却完全打消了念头。因为方仲秋告诉我，他爱婉秋。而婉秋要他做自己未来的丈夫，一定有她的理由。我尊重她的选择，只能再一次地从她身边走开。”他说着，头重又颓然埋在她的膝间。
她不胜怜惜地望着他：“但是，你不甘心，不甘心如此深爱着一个人，却得不到她…”她的话还未说完，只见皓天黑发的头在她的膝盖上痛苦地扭动，宽阔的肩膀在发抖，像是在打摆子。当方母发现他是在哭泣时，她的怜惜顿时变成了恐怖。这成熟的、男性的眼泪！她从来没见过一个男人哭泣，更万万没想到像皓天这样温文尔雅，这样深沉内敛的男人，也会在她面前哭得像个孩子。
“姆妈，以后婉秋到了方家，请你看在我的份上，一定要善待她。她从小是个孤儿，没有感受过家庭的温暖，你就把想要补偿我的心，放到她身上去吧！”
听到他嘴里发出的哽咽，她的心如刀绞。母子连心，血浓于水。当皓天热热的泪水浸透了方母的掌心时，一个决定也在她脑子里形成。她看见了皓天的痛苦，她懂得了他的感情，她不能不为他做点什么，这也是她身为一个母亲唯一能为儿子做的事！
第十二章
方母回到家中，方仲秋、方季秋正在灶间等着她。方仲秋一见她就说：“姆妈，你怎么现在才回来？饭菜都凉了。”“我已经在外面吃过了。”方仲秋有些诧异，一向节俭持家的母亲怎么舍得去吃馆子？“是白少爷请客。”方母解释似地说，一边盯着他。“白皓天请你吃饭？”方仲秋的眼睛瞪得更大了，“为什么？”“我跟他谈了一件很重要的事，是关于你的。”方仲秋的眉毛皱紧了：“什么事？”方母看了旁边的方季秋一眼，对方仲秋说：“你到我房里来吧。”
进了方母的卧房，方母一本正经地看着他，脸上的神情异常严肃。“你还记得我跟你说过，我们方家有一块祖传的翡翠玉坠？”方仲秋点点头：“你不是说早就弄丢了吗？”“我现在找到了，它就在白皓天身上。”“白皓天？”他问，“这和他有什么关系？”
“仲秋，”方母的声音因为无法克制的激动而颤抖，“白皓天是你失散了二十多年的大哥！”“大哥？”方仲秋叫了起来，“他不是一出生就死了？”“不，他没有死，是我和你父亲把他送给了白家。”
方仲秋目瞪口呆，他把前后的事情连贯起来：白皓天外貌和他的相似，白皓天在白家庄所受的冷遇，以及刚才母亲见到他时的震惊…在一刹那间，他眼里充满了恍悟、惊奇、了解、同情和不敢相信等各种复杂的情绪。他握住母亲的手，失声喊道：“姆妈，这是真的？”
方母把当年送走白皓天的事和盘托出，说到最后，她终于放声大哭：“…白凤峄把你大哥抱走时，我把那块翡翠玉坠戴在他的脖子上，就是为了以后好相认…没想到，今生今世我还能再见到他…”
自从父亲死后，方仲秋只看见母亲无言流泪，还从没有见她这样激动过。可怜的母亲，原来心底埋藏了这么多悲痛和无奈！方仲秋相信了母亲所说的，但他一向口拙，不知道如何去安慰她，只呆呆地问：“白皓天真的有那块玉坠？”“他说一出生就戴在脖子上。后来，他把它送给了董婉秋。”
“婉秋？”方仲秋想起来了，就在她把他错认为是白皓天的那晚，她曾经在后花园的凉亭里，紧握着这块玉坠哭诉。
方母拭去了脸上的泪，叹了一口气，说：“仲秋，你知道，一个男人把自己须臾不肯离身的东西送给一个女子，这份感情非同一般。”方仲秋愕然抬头：“姆妈，你弄错了，白皓天对婉秋只有兄妹之情，否则他刚才不会那么淡然。”“不！”方母说，“他的淡然全是装出来的，他的心伤得比谁都重。”
“不可能！我不相信，除非是他亲口对你说的！”方仲秋还是难以置信。“孩子，这是他亲口说的！他在我面前承认他爱婉秋，甚至为得不到她的爱而伤心流泪。”“流泪？”方仲秋倒退几步，“这怎么可能？像他这种男人竟然会流泪？”
“当时我也不敢相信。他是那样温雅清冷的一个男人呵！他像你的父亲，有方家人宽容悲悯的处世心态，和审慎严谨的作风。在我揭开他的身世时，他都能克制自己，毫不动容。也许是这些年在美国的生活，使他变得沉静而坚忍。但他到底是个人啊，不是一个神！当他谈到婉秋的时候，就完全崩溃了。他在我面前哭得像个孩子，一个孤独无奈，找不到方向的孩子，让我禁不住想要拥进怀里去呵护！”方母说着，眼泪又不由自主地流了下来。
“可是，你跟我说这些有什么用？”方仲秋挣扎地说，“我都快要跟婉秋结婚了。”
“孩子，”方母用颤抖的手摸着儿子的头，“你能不能取消婚事，把她还给皓天？”
方仲秋非常吃惊，仿佛不认识母亲似的瞪着她，嘴里喃喃地问：“你找我进来，就是为了谈这件事？你要我牺牲我的爱情、我的婚姻，成全你失散多年的儿子！”
“不要这样说，仲秋！”方母心酸地止住了他，“我也是为你着想。婉秋又不爱你，没有爱情的婚姻是不会幸福的。”
“可婉秋也不爱白皓天！”方仲秋焦躁地说，“她一直都只把他当哥哥看待。”
“皓天也是这样对我说的。但是，他们相处了十年，婉秋对他有一种强烈的依恋和信赖。我猜想，她其实是爱皓天的，只是她自己没有发现而已。”
方母的话动摇了方仲秋的信心。是啊，在白家庄的日子，他深深了解，婉秋对皓天的感情，已经超出了一般的兄妹之情。就连他和她的初次邂逅，也是因为她思念皓天，而深夜一个人跑到书房的窗下来听他吹笛子。在得知皓云和张小姐订婚后，她在后花园的凉亭里，哭着喊皓天的名字。当他把她抱起来时，她扑在自己怀里，也是喊着皓天的名字…想到这儿，他不禁打了个冷颤，也许婉秋爱上了皓天而不自知，所以才会答应嫁给他。
方仲秋的记忆又回到了当初的那个晚上，他们的谈话历历在耳：“方先生，是你？”“很失望吧？我不是你的皓天哥哥。”“你说过的，只要我说是，你就是。”…只要我说是，你就是！只要我说是，你就是！…在婉秋眼里，他根本就是皓天的替身！
他的脑海里顿时一片混沌。而方母还在絮絮叨叨地说：“我了解你大哥，他跟你父亲一样，外表木讷，不善于表达，也不轻易动情，但一旦爱了，就义无返顾，至死不悔。他们会用一生一世去爱一个女人，方家人都是一样的死心眼儿。”