羽仪将凌云拖出来，拔出长刀架在他颈间，只待段功一声令下，便要斩下他的头来。凌云不出声求饶，只是默默地低着头。
阿盖此刻进退两难，她知道段功言下之意只要说自己认识刺客，便有回旋之地，可她心中尚有一个更大的顾虑，逼迫她不能与凌云相人。但如果她不认他，他就会人头落地，她真要眼睁睁地看着他死在自己面前么？
眼见段功眉目森然，缓缓举起了手，她知道那只手一旦落下，凌云便要身首异处，再也无法忍耐，叫道：“停手！”正欲承认凌云是自己的同伴，忽听得有人问道：“你们这是要做什么？”
众人闻声望去，却见伽罗站在二楼廊下，批头散发，一脸病容，惊愕地望着院中。段功见她只穿贴身衣裤，知她刚被从床上惊醒，颇觉歉意，只是不便说什么，轻轻咳嗽了声。杨智忙道：“我们在办正事！伽罗，你快回房睡觉去。”伽罗道：“你们的正事，就是要趁我睡觉的时候，拿刀在我的院子里杀死我的病人吗？”言语虽无礼，却是质问得义正词严。众人心想这里确实是她的地盘，又好气又好笑，不知该如何应对，便一齐等段功示下。
段功本意只是要逼阿盖说出实话，并无心杀凌云，只是一时未顾及场所，被伽罗误会。他虽是总管，权高威重，伽罗于他却是情若儿女，当此情形，很是尴尬，将来若被夫人知道他意欲在僧奴的住处杀人，更不知要如何怪他。
施宗见段功为难，忙上前道：“城中来了急报，请信苴速回去翠华楼。”段功道：“好。”抬脚便往外走。
施宗知道弟弟与这帮孩子厮混得不错，向施秀使了个眼色。施秀忙道：“伽罗，抱歉惊扰了你好梦，我们这就走了。改天我再向你赔罪。”挥手命人将阿盖和凌云都带出去。
伽罗却不肯甘休，叫道：“信苴，你不能就这么将刺客带走，我还没有完全医好他。你再派人拷打他，他会死掉的。”段功顿住脚步，道：“嗯，这个…”伽罗赌气道：“早知道这样，我就不用割自己的血救他了。”大有埋怨的口吻。
段功微一沉吟，道：“那好，还是先留他在这里养伤。有劳伽罗你了。”低声对施秀嘱咐了几句。施秀躬身道：“遵令。”命羽仪将凌云重新扶回书房躺下。
伽罗颇不放心，下楼要跟进书房看看究竟，施秀忙将她扯到一边，道：“伽罗，还有件事，昨日药师殿丢了两副孔雀胆，你看会不会是有人随手拿走的？”伽罗不以为然地道：“谁没事拿毒药做什么？再说了，孔雀胆虽是天下剧毒之药，偏偏药师殿有现成的解药，拿走又有什么用？”施秀绝无怀疑她之心，不过随口一问，希冀侥幸能得到些提示，听她这般说，也就算了。
阿盖被带走之时，颇有恋恋不舍之意，几次回首凝望书房。段功等人瞧在眼中，均知道她明明认识刺客，却要拼命矢口否认，当是怕受到牵连，可又偏偏不擅长撒谎，装也装得稚嫩，眉目神色之间，真情实感一览无遗，无不暗笑。
回到翠华楼，段功命人带阿盖进来，问道：“小娘子现下还打算告诉我要紧的事是什么么？”阿盖道：“当然。我是梁王使者，如今中庆被红巾围困，危在旦夕，请信苴立即发兵援救。”
众人这才真真正正大吃了一惊，原本以为她跟刺客凌云相识，而刺客跟邹兴有勾结，那么她也应该是明玉珍的人，施秀更一度以为她是明玉珍义女明玥，孰料她一张口，竟然自称是梁王一方的使者。
段功愕然半晌，才问道：“小娘子自称是梁王使者，可有何凭证？”阿盖自怀中掏出一枚一寸见方的印章，道：“我有梁王的兽钮金印为信物。”
杨智接过来，只见那印章金光闪闪，印文果然是梁王之印，持此印者可以任意调动军马，统兵作战，干涉地方一切事务。当即朝段功点了点头，示意阿盖所言不虚。
虽然知道了阿盖的真实身份，可众人心头疑惑更重——她既是梁王使者，为什么要化装成汉人出现？为什么来到大理后不直接到五华楼向接待官员表明其使者身份？她是不是早有预谋，派凌云去刺杀邹兴，以彻底断绝大理与明玉珍结盟的可能？
段功正欲询问究竟时，忽有羽仪进来禀告道：“梁王使者大都求见信苴，说是有要事，现正候在禁区门外。”
段功猜大都多半是因为合仲告知他脱脱被杀一事，不过他来得正巧，刚好可以验证眼前这个阿盖的身份，便命道：“请他进来。”又向阿盖问道：“小娘子是与王傅大都一道来的大理么？”
他这话问得饶有深意，若是阿盖与大都同时来到大理，她躲在暗处不肯露面，自然是有所图谋，毫无疑问，凌云也是受她指使。然则以梁王之老谋深算，怎么会派如此稚弱的一个少女来主持此等大事？她不仅太过年轻，且少不更事。
却听见阿盖答道：“不是。大都是第一批使者，他十日前离开中庆，当时明玉珍兵马前锋才刚到金马山。我比大都晚三日离开，中庆已经被红巾大军围困，我是乘船自滇池逃出。”段功吃了一惊，暗道：“红巾进兵竟如此神速，短短三天就突破了中庆外围防线。看来明玉珍率兵亲征，声势不可小觑。”又忖道，“大都到达大理不过才三日，她晚三日出发，至少昨日便该到了，看来她日夜兼程，风餐露宿，吃了不少苦头。”
却听见阿盖语气明显急促了起来，连连催道，“还望信苴念在同为大元子民，唇亡齿寒，尽早发兵相救，梁王府上下，必感大理大恩大德。”段功听到她提到“唇亡齿寒”，不禁想到昨夜脱脱的长篇大论，斯人已逝，言犹在耳，颇为感念，当即道：“此事事关重大，段某尚须多斟酌，还需与大将军们商议。”
阿盖听他话中明显有推托之意，不过是不愿意当众明说，中庆危急，她日夜忧心如焚，再也顾不得矜持，追问道：“大都比我早到几日，信苴一直不肯召见，推说须商议斟酌，是不是无意发兵襄助？”段功不愿意再谎言欺骗这样一个明媚少女，点了点头，道：“是的，段某确实不愿意大理卷入这场兵祸。”
阿盖不觉露出失望之极的表情，垂下头去，泪光涟涟。
大厅中一时陷入沉默。恰好译史李贤宗陪着大都进来，大都前脚刚踏进门槛，一眼见到阿盖，登时惊喜交加，忙抢上前拜见道：“大都参见公主殿下。”又奇道：“公主怎生到了这里？”阿盖正强忍泪水，只点了点头，道：“嗯，好。”
众人这才知道，这个一直被当作是明玉珍部下的阿盖，就是当朝公主押不芦花，也就是梁王孛罗之爱女，也才明白过来为什么昨夜阿盖去五华楼找梁王使者大都一行时，蒙古人一见到她尽数呆住，并不是因为她的美貌，而是认出了她的身份，所以当阿荣不知好歹地轻薄她时，大都等人按捺不住愤懑，一齐动上了手。
段功也惊愕异常，他早料到她这样容貌气质的女子，一定有不平凡的身份，但却万万没有想到她会是大理死敌梁王孛罗的女儿。
却听见大都又关切地问道：“公主到底是何时来了大理？昨晚来不及…”阿盖连日辛劳，身边唯一的侍卫凌云又身陷囹囹，正满腹委屈，忽听得有人关切发问，再也忍不住，啜泣道：“王傅，信苴不愿意发兵襄助。”话音未落，泪水已是豆滚而下。
大都虽早知段功有拒绝之意，这话却是从公主口中转述出来，难免措手不及。他望望阿盖，再看着段功，讷讷道：“信苴，这…”段功道：“公主远道而来，尚未好好休息。施秀，你派人护送公主先回五华楼休憩。王傅，请你暂且留下。”施秀道：“遵令。”走到阿盖面前，笑道：“之前不知公主身份，多有冒犯，还请恕罪则个。公主，这就请吧。”阿盖当众洒泪，虽情之所至，但回过味来，也颇觉尴尬，二话不说，转身便往外走去。
段功凝视她背影，颇多感慨，虽然她确有几分形似年轻时的高兰，可又是那么不同——高兰确是贤妻良母，自幼如姊姊般照顾他，包揽一切，半点不要他操劳，然其纤细中自有一股霸道，段功敬重她，可多少也有些怕她；而阿盖是如此娇贵，如此弱不经风，一看到她泪眼婆娑的样子，就忍不住动了恻隐之心，总让人有种要去呵护她的冲动。
却听见大都道：“信苴，适才合仲说…”段功料他要替合仲辩解与脱脱被杀无干，当即道：“此事真相未明之前，请王傅暂且不必再提，以免祸及自身。”大都悚然而惊，当即躬身道：“是，下官谨遵信苴训示。”
段功道：“我倒有几句话想问清楚王傅。”大都道：“是。”段功道：“嗯，不知道王傅可否讲讲梁王派你出使来大理的前因后果。”大都道：“是。十几日前，明玉珍大军进入云南境内，势如破竹。十日前，红巾前锋已经到达中庆城东的金马山，虽尚隔有盘龙江天险，可大王见红巾来势汹汹，担心中庆难保，与驴儿丞相商议后，决定派下官来向信苴求救。”
杨智问道：“你们是不是早已经知道明玉珍也派使者来了大理？”大都是个率直的蒙古汉子，不擅撒谎，略加犹豫，便老老实实地道：“是。在下官出发前就已经知道了。士兵外出巡城时抓到了一个红巾探子，得知明玉珍派了司寇邹兴前往大理结盟。大王听了更加紧张，连连催下官和行省使者赶快上路。”
杨智道：“行省使者不是另有使命么？为什么还要梁王去催促？”大都道：“具体情形下官也不是十分清楚，只知道是驴儿丞相去找的行省，因为平章政事马哈只不在，又找了他儿子马文铭。”
段功道：“那么昨晚翠华楼打斗，到底是怎么回事？”大都道：“说起这事，下官实在惭愧极了。昨晚我们在饭厅吃饭，忽然有人来找，那人取下次工时，下官才发现那人竟是阿盖公主，一时呆住，不知道公主何时来了这里。谁知道还没有来得及说话，阿荣头人就闯了进来。不过当时下官并不知道他是建昌头人，公主是大王的掌上明珠，他胆敢对公主轻薄无礼，下官一时忍不住，便上前动了手。”
段功道：“既然你已经认出了阿盖公主，为何不表明她的身份？”大都道：“当时一片混乱，阿荣及他手下凶悍无比，哪里来得及解释？后来公主又悄悄拉住我，叮嘱我不可泄露她身份。”
段功与杨智交换了一下眼色，两人均是一般的心思，看来阿盖确有图谋，也许她来大理的使命就是刺杀明玉珍使者，想不到凌云被擒，她也被卷入其中，无可奈何下只能表明真实身份以求脱身，她不肯与凌云相认，自然是不愿意刺杀一事牵扯上梁王。可还是那句话，她明明是个毫无心计的女子，如何能主持行刺这等大事？既然她是梁王爱女，梁王又怎能让她跋涉千里，到大理涉险？
忽见施秀匆匆进来，到段功身侧，低声禀道：“信苴，公主不肯走，她想去伽罗那里看看刺客。”段功心道：“她不是不肯与凌云相认么？嗯，她之前之所以不认凌云，是因为凌云刺杀明玉珍使者败露，她担心这种用卑劣手段铲除对手的行为引起我的反感，不同意重修旧好。然而适才我已经明言不会发兵，她大事难成，认不认凌云亦不那么重要了解。”当即道，“让她去吧。”又低声交代道，“施秀，你陪着她去，弄清楚刺客到底是不是受她指使。”施秀道：“遵令。”
大都见施秀行色匆匆，忙问道：“是不是公主出了什么事情？”段功道：“没有，公主想在寺内逛逛。请问王傅，你是否认识一个叫凌云的人？”大都道：“凌云？当然认识，他是我们梁王府第一勇士，是大王身边最得力的侍卫。”又追问道，“是凌云护送公主前来大理的么？”段功点了点头。大都道：“他人在哪里？”杨智道：“他刺杀明玉珍使者被擒，现已被关押起来。”大都大惊道：“什么？”
忽见一名武僧与一名羽仪一同进来，武僧将一团物事交给施宗，三人附耳低语了一阵。施宗错愕万分，半晌才挥手命武僧、羽仪退下，走到段功身边，低声道：“脱脱被杀有重大发现。”段功便道：“王傅先回大殿，我们稍后再谈。”大都有许多话想问，却不敢违命，只好道：“是。”
等李贤宗、大都完全退出，施宗才道：“适才达智暗中潜入无依禅师房中搜索，并未找到孔雀胆，不过却找到一件带血的僧衣。”段功道：“一件带血的僧衣也不能说明什么，兴许是无依禅师练武不小心，受了刀伤，他不是还去药师殿要过金创药么？”施宗道：“可这件僧衣血迹大不一般。”将手中僧衣抖开，命一名羽仪举给众人看——只见数点血迹大约成一排直线，散在右肩膀处。施宗站到血衣旁，抬起左手，虚握成拳，从右至左往自己脖子上比划了一下。
段功面色登时严肃了起来。杨智惊道：“羽仪长是说僧衣上的血是某人喉咙被割开时喷溅出的血？”他本想直接说“脱脱”，可一想到僧衣的主人是无依禅师，不免有些惊惧，便模糊说成了“某人”。施宗道：“正是。当时某人应该是站在桌案前，凶手潜入房中，预备从后面袭击，某人有所察觉，转过身来，凶手立即上前一刀，割在某人喉间，鲜血喷出。凶手身材应当比某人略高，如此才造成这般形状的血迹。”
厅中一时沉寂，脱脱身材高大，无为寺中比他高的人极少，无依禅师恰恰就是这极少人中的一个。
段功问道：“无依禅师目下人在何处？”施宗道：“去了南禅房。信苴放心，属下已经派有武僧监视。”杨智道：“寺中重要人物都在大殿听经，他此刻去南禅房做什么？”施宗道：“奇怪的就在这里，无依禅师表面是去找沈富、罗贯中，不过他进去时正好遇到李芝麻收拾东西准备离开，暗中监视的羽仪说，看这二人的眼神，分明是认得的。”杨智惊道：“可无依禅师从没有提起过。”施宗道：“他可能不愿意旁人知道他认识明玉珍使者。”
杨智忖道：“李芝麻当然是想杀脱脱的，可他既没有兵刃，又被软禁在南禅房中，但无依禅师却多的是机会。”施宗道：“正是。脱脱出身蒙古世家，自小勤练骑射摔跤之术，却被一刀隔开喉咙，刀口如缝，利索干净，可见下手之人功夫非凡。”杨智道：“而且房中除了尸首倒地外，并无其它凌乱痕迹，脱脱没有丝毫反抗便被杀死，他应该与凶手认识。脱脱八年来足不出户，所认识者无非寺中之人，这…”一时迟疑，不敢再说下去。
段功道：“这件事非同小可。施宗，你吩咐监视的武僧，决计不可外泄一字，也千万别惊动无依禅师。等大殿法事做完后，请了尘住持、段真将军即刻来翠华楼议事。”他心中仍牵挂被盗走的孔雀胆下落，只因这毒药为大理独有，昔日曾引发过巨大危机，可相关的人、相关的地方都搜过了，那两副孔雀胆到底去了哪里？
第四章 五华楼
却说施秀陪着阿盖重新来到兰若楼，一进来院中，便见几名羽仪守在院中，伽罗在书房中咯咯发笑，似在与那刺客凌云交谈。阿盖脸色微变，忙抢入房中，果见伽罗正坐在竹床边，笑颜如花，那凌云虽然依旧落落穆穆，却不再似以往那般冰冷。
凌云见到阿盖进来，急欲坐起，刚抬身便又倒了下去。伽罗道：“哎呀，你这人真是的，都叫你不要乱动啦。”回过头来，问道：“你是谁？干吗随便闯进别人的屋子？”施秀道：“伽罗，不可无理，她是梁王的女儿，本朝公主。”
伽罗才懒得理她公主不公主，咯咯笑了两声，问道：“你们又来打什么坏主意？施秀羽仪长，咱们可说好了，我的病人伤好之前，你们谁也不许动他。”阿盖走近竹床，指着凌云道：“他是我父王的部属，是我的侍卫。”
施秀听她终于指认刺客，不免一惊，伽罗更是一愣，全然不明所以。
只听见凌云道：“属下擅自行刺，连累公主受惊，请公主恕罪。”伽罗惊道：“什么？你是梁王手下？你们两个…原来是一伙儿的？”
正惊疑间，忽听见外面羽仪道：“文公子，你不能进去。”又听见段文道：“别拦着我，我要去找那刺客比武。”羽仪叫道：“文公子！文公子！”
却见段文满身酒气，提着剑一头闯进来，指着竹床上的凌云道：“你起来，我们再来比过一回。”施秀上前劝道：“文公子，刺客受了伤，不能跟你比武。何况昨晚你也没输啊，他腰间那一剑，不就是你刺的么？”段文半信半疑道：“当真？”施秀笑道：“千真万确。”
段文道：“那好，我要亲眼看看他伤口。”跌跌撞撞往前走了几步。伽罗疾步走到他面前，扬手给了他一巴掌。她出手甚重，段文是前任总管之子，从小到大无人敢打他，一时给扇懵了，捂着脸道：“你…伽罗…你敢打我？”伽罗怒道：“有什么不敢的？就算你当了总管，我一样照打不误。”又喝道，“快给我滚出去！还想再挨一下么？”
施秀忙解围道：“文公子，你醉了，走，我叫人带你去药师殿醒酒。”上前扶住段文，夺过他手中长剑，将他半拉半拽了出去。
趁段文捣乱的功夫，凌云自怀中掏出一个布包，飞快地塞到阿盖手中，低声道：“公主快些收好。”阿盖问道：“这是什么？”凌云道：“极要紧的东西，千万别让旁人知道。”阿盖一向很信任他，当即顺从地收入怀中。
施秀命人带走段文，这才进房问道：“公主既然承认认识刺客，那么凌云行刺明玉珍使者一事也当是受公主指使。”阿盖道：“凌云确实是我梁王府的人，是我父王的心腹侍卫，可我没有派他来杀明玉珍使者。”施秀笑道：“公主这话怕是无人相信。使者一死，明玉珍迁怒大理，两家结盟不成，反成死敌，受惠最大的难道不是梁王么？”阿盖道：“无论你信不信，我没有派凌云杀人。”
施秀道：“那凌云为什么要冒险行刺？”阿盖道：“嗯，这话我正要问他。”转过身去，凝视着凌云，问道，“你为什么要这么做？”凌云道：“邹兴是我凌家死敌，红巾入四川时，他投靠明玉珍，杀死我全家。身为人子，此仇不报，何以存世？这些事，公主早就知道的。”阿盖点了点头，道：“的确，我早知道这些事，这次本不该带你来大理。”
施秀这才知道凌云刺杀使者不过是一己之私，行刺一事阿盖并不知情。可他这些话尚须向邹兴证实，当即道：“公主既与刺杀无关，就请不要再理会此事。”
阿盖不免又气又伤，气的是凌云为报私仇，阻碍了结盟大计，伤的是他如此伤重，还不知道未来等待他的将是什么刑罚，当即问道：“你们…你们打算如何处置他？”施秀道：“信苴自有安排。公主，这就请回五华楼吧。”
阿盖知道自己无力救凌云，也不能救他，只好向伽罗道：“有劳小娘子好好照顾他。”伽罗笑道：“这是当然。”又问道，“你当真是梁王的女儿么？”阿盖点了点头。伽罗道：“可惜僧奴不在这里，要不然你们一个是蒙古公主，一个是大理宝姬，肯定很合得来。”
阿盖自知父王在大理声名极差，人人提到无不咬牙切齿，那些人得知她公主身份后，表面尊重，实际上却是在暗中提防，她虽然单纯，却还是有所感觉。唯独伽罗不同，既不以她公主身份为贵，也不以她是梁王之女为忤，只视她为一个年纪相仿的有趣玩伴。只不过她有她的立场和处境，终究不能像伽罗那般洒脱，只勉强笑道：“有机会一定要结识这位宝姬。”再也不看凌云一眼，昂然走了出去。
凌云尚不知道他行刺邹兴后无为寺中又发生许多变故，自知生机渺茫，此次一别，恐怕再无相见之日，当即叫道：“公主！”阿盖略微顿顿脚步，又继续朝前走去，始终没有再回过头来。
出来庭院，施秀叫过一名羽仪，吩咐了几句，命他送阿盖去五华楼，又笑道：“公主正好还能赶上午饭。”
阿盖知道这些人不欲自己再留在这里，可是人在屋檐下，不得不低头，只好从命。当下出寺上马，望城中而去。大理女子常如男子一般骑马外出，只是那羽仪见她公主之尊，又是一副娇弱模样，骑术却是娴熟精湛，不由地暗道：“到底还是蒙古人，天性如此。”