而当今四川制置使余玠主蜀以来，由于行事作风独断专行，朝中有人比其为唐朝剑南西川节度使韦皋，某些政敌亦攻击其有自立为四川王之心。传闻朝廷早已选好了暗帅，随时可以取代余玠。但这很可能是有心人有意放出的风声，因为四川地方官员多是余玠亲自任命的心腹——除了自任为利戎司都统的姚世安外。因而蜀地最近有流言说，姚世安是朝廷选中的暗帅。正因为背后有皇帝支持，他才如此放肆，敢于公开陈兵与余玠对抗。
张珏曾听刘霖悄悄议过此事，忽听到阮思聪提及暗帅与暗探一事，暗探倒也罢了，暗帅又能跟余相公公子余如孙来到钓鱼城有什么关系呢？
不解地问道：“余公子到底来钓鱼城做什么？”
阮思聪道：“自从出了王夔事件后，朝中有重臣要对余相公不利，暗帅一事大概也是真的。既然是暗帅，肯定是目下在四川任职的地方官员。
小张将军觉得谁最有可能被朝廷选中？”
张珏道：“这我可说不好。”蓦然醒悟过来，多半是因为兴戎司于驻军中地位最重，余玠怀疑王坚是暗帅，所以派了儿子余如孙来调查，好作出对策。自刘甲以来，历任利东安抚使都曾被怀疑是暗帅人选，王坚以兴戎司主帅身份兼任利东安抚使，被余玠怀疑，也是顺理成章之事。
阮思聪道：“本来有谣传说利戎司擅自举代的都统姚世安是朝廷选中的暗帅，但这显然是不可能的事。四川守将中，以王大帅威名最高，军功最大，而且兴戎司是最靠近重庆的屯驻大军，因而…”他没有说完，下面的话显然是“王坚才是最有可能的暗帅人选”。又补充道：“但这是我个人的猜测，未必就是真有其事。这件事，我只对小张将军一个人说过，连王大帅也没有提过。”
张珏道：“阮先生放心，我决不会对任何人提起。”
阮思聪道：“或许余公子是因为别事来到钓鱼城也说不准，譬如因为军营牢房中的那名神秘囚犯。王大帅问过负责保护女道士的王立，他也不知道余公子来了钓鱼城。目下小敏失踪，既然那支木叶乐曲曾令她极度紧张，或许神秘囚犯是一条有用的线索。牢房是兴戎司地盘，将军哪天进去巡视，即使无意中看到什么，就算余相公、余公子知道，也不能多说什么。”
张珏会意，道：“是，我明白了，多谢阮先生提醒。”又问道：“那么住在寅宾馆中的女道士呢？”
阮思聪道：“谁也不知道她的真实身份，王立将军也不肯说。依我个人浅见，能令余相公如此兴师动众，派出自己的亲兵来保护的，只可能是朝廷派来的探子，或是秘使。”轻轻冷笑一声，拱手告辞。
送走阮思聪，张珏本想立即赶去兴戎司牢房，但一想到如意那张失望的脸，便先回来自己家中，预备跟妹妹交代一声。走到院子时，见到屋顶炊烟袅袅升起，心中忽然涌起一股久违的温暖感觉，心道：“我不能再失信于如意。就依她所言，放一天假吧，晚上再回军营不迟。”遂大踏步进来。
张如意听到脚步声，叫道：“哥，我热了一碗豆腐，就放在桌上，你先垫垫肚子。一会儿水烧开，你就去洗澡，等你洗完，就可以开饭了。”
张珏道：“好。”几口将豆腐吃了，自己去院中打了几桶井水，倒入浴桶。
张如意提了热水到房间，又道：“石头应该也烧热了，在火灶里。”
张珏便拿火盆盛了石头，再将石头尽数倒入木桶中。“滋滋”一阵乱响，白气冒出，再伸手一探，水已十分热了。他便脱了衣服，跳入木桶中。肌肤被热水一烫，毛孔舒张，格外舒服。他也懒得动手，只静静坐着，享受这难得的安宁。
忽听见如意叫道：“哥，你醒醒！”张珏这才清醒过来，原来自己竟坐在浴桶中睡着了，忙问道：“我睡了多久？”张如意道：“有好大一会儿了。要不是担心水凉了，我也不忍心叫你。快穿好衣服出来吃饭。我给你新拿了一套内衣，就放在浴桶边上，你试试。”
张珏应了一声。忽听见外面有人叫道：“小张将军人在里面吗？属下有要事禀报。”却是赵安的声音。
张珏道：“我在…”却听见张如意问道：“什么要事？是蒙古人打到钓鱼城了吗？”赵安道：“当然不是。”
张如意道：“是有人死了吗？”赵安道：“也不是。”张如意道：“那就不要来找我哥。他今天放假。”
张珏道：“如意，别胡闹，快让赵安进来。”张如意笑道：“哥，今天无论如何我都不会准你出去，也不会让旁人进我家的门。”
赵安见她倚门而立，巧笑嫣然，却又凛然不可侵犯，怔了好半晌，才隔窗喊道：“将军派属下去问昨夜可有人见过一群人从茶肆出去，是有人见过四五个山农模样的人进来，后来又出去。这些人进来时背着柴禾、米肉、菜等物品，旁人还以为他们是往茶肆送货的，也未多加留意。离开时，还有个人对着后堂喊了一声：‘白秀才，我们走了。’愈发没有人起疑了。”
张珏问道：“那么他们往哪个方向去了？”赵安道：“往护国寺方向去了，上山不可能，应该是往飞檐洞方向去了。属下已派人往那边搜寻，又找了画师，看能不能画出那几个人的样貌。”
自护国寺往上，多是官署之地。而飞檐洞以东，则有大片民居，譬如带杨深回家喝酒的兵士龙井便住在那一带。
张珏道：“你做得很好。”
张如意道：“怎么，你们两个当我说话是放屁吗？居然还这喊起话来了。”
张珏道：“我再问一句。那些人出去时，可有背着一名女子？”赵安道：“没有。就是四五个山农走了出去。”
张珏心道：“这些人既是为救小敏而来，她又中了迷香，应该是被人背负着才对啊。”又问道：“那么这些人中可有女子？”赵安道：“没有。至少没有人留意到。”
张如意道：“不准再问啦。哥，你可不能言而无信。”
张珏只得道：“我知道了。赵安，你先回去歇息，晚上我回军营找你。”赵安道：“遵命。”
张珏穿好衣服出来，桌上已经摆了六盘菜肴，居然还有一盘牛肉、一盘羊肉、半只烧鸡。
张如意道：“咦，这身衣服还蛮合身的。”张珏道：“嗯，我觉得也还不错。应该不是你做的吧？”
张如意道：“是婶婶在世时为你做的，可惜她没能亲眼看到你穿它的样子。”顿了顿，又笑道：“不说这个了。哥，你过来这边坐下。因为不知道哥哥今天会回家吃饭，没什么准备，鸡是我找白秀才借的，肉是我从店里拿的。奇怪，昨夜有人莫名其妙送了许多菜来茶肆，店里根本就没有订过这些。”
张珏坐下来，道：“应该就是那伙歹人用来作掩饰的。”
张如意道：“就是用迷香迷晕我的歹人吗？哎呀，早知道…嗯，反正是歹人白送的，不要钱，不吃白不吃。”又问道：“昨晚隔壁药师殿到底发生什么事了？当真是若冰娘子杀人吗？”
张如意虽是张珏至亲，他却不能跟她谈及案情内幕，只简短地道：“目前案情还没有完全查清楚，应该不是若冰杀人。”
张如意道：“好了，不谈这些让哥心烦的事了。每样菜都尝尝看，就算不好吃，你也先对付着填饱肚子。”
张珏笑道：“这可比军营里的饭菜丰盛多了。”当真每样都尝了一口，赞道：“如意，你的厨艺当真进步不小。”忽见妹妹坐在对面，双手撑着脸庞，巴巴地看着自己吃饭，心中一动，放下筷子，叹道：“好像我们兄妹好久没有这样在一起吃饭了。”张如意道：“哥知道就好。”
张珏道：“如意，我知道，是哥哥不好，自从翁大娘…算了，不说这个，好不容易我们兄妹坐一起吃个饭，我们今天就开开心心地吃饭，争取把这满桌的菜消灭干净，如何？”张如意笑道：“那实在再好不过了。”
吃到一半时，张如意忽道：“哥，我有件事想问你，你打算什么时候成家娶亲，给我找个嫂子啊？”
张珏一怔，半晌才道：“忽然没来由的说这个做什么？”张如意道：“将来我总要离开你，那时候你就是孤孤单单一个人，再没有人照顾你，我放心不下。钓鱼城那么多未婚女子，一大半都对我们小张将军仰慕得紧，你没一个看得上吗？”张珏大为窘迫，道：“嗯，这个…哪有的事！可千万别瞎说。”
张如意道：“没瞎说啊。哥哥是四川最年轻的统兵大将，年青有为，又武艺高强，箭术无双，那些女子不喜欢你，不是瞎了眼吗？我是你妹妹，你有什么可害羞的？哥，我问你，你觉得若冰娘子怎么样？”
张珏大吃一惊，忙道：“你胡说什么？若冰娘子她可是…”忽想到若冰的大理公主身份绝不能泄露，忙及时收住下面的话。
张如意道：“可是什么？我瞧得出来，若冰娘子对你有好感。每次她来茶肆买豆腐，都会问起你。你看白秀才、梅秀才那些人，在她跟前，马屁拍得山响，她也从来没主动问过半个字。”
张珏还是头一次听说，道：“真的吗？若冰娘子每次都会问我？”张如意道：“当然是真的啦。今日在药师殿中有那么多人，她不是指名只叫你一个人进去吗？难道你自己一点都感觉不到？”
张珏一时默然无语。他生平接触的女子不多，十八岁前，只有娘亲、翁大娘和如意三人，十八岁到钓鱼城投军后，几乎日日在军营中，竟是连翁大娘和如意也疏远了。因为若冰半个军医的身份，他倒是偶尔会与她打交道，还去药师殿看过几次外伤。由于对方的医师职业和精湛医术，他一直很尊敬她。而今知道了她的过往及身份，又多了几分同情。除此之外，再无别的念头。要说亲近，他生平最亲近的女子，便是那为人救走的小敏了。一想到昨晚他搜她身上时，无意中触碰到她乳房，心跳不由得加快起来。忽见妹妹正似笑非笑盯着自己，似是看穿了自己心事，不由得脸色一红。
张如意笑道：“哥哥喜欢若冰娘子，对吧？瞧你脸都红了。”张珏忙摆手道：“不是的。”料想也解释不清楚，便及时转换话题，问道：“尽在说哥哥了。那么如意你呢？你也到了嫁人的年龄了。唉，都怪哥哥，一直顾不上家里的事，更不要提你的终身大事了。既然今天好不容易坐一起吃饭，你跟哥哥说心里话，你可有喜欢的男子？”
张如意笑道：“我喜欢哥哥你啊，还有王大帅。”
张珏道：“那不是一回事。我是问，你心中可有爱慕的男子？”张如意叹了口气，放下筷子，道：“我自然有自己倾心爱慕的男子，可他心中永远不会有我的位置。”
张珏本生怕妹妹说出高睿的名字来，听了这话，才长舒一口气。高睿为了她万里迢迢追来钓鱼城，又宁死不肯说出半夜从她家离开的事，用情不可谓不深，她却说喜欢的男子心中没有她的位置，那么那人显然不是高睿了。忙问道：“他是谁？”
张如意道：“我不想说。既然明知道不可能，又何必自寻烦恼呢？”
张珏心道：“如意极少离开茶肆，她喜欢的男子，必是来过茶肆的。
她说‘明知道不可能’，或许是因为我们张家出身寒微，而对方门第高贵，她自觉得门不当户不对。难道是余相公的公子？余公子每次来钓鱼城公干，都会特意到琴泉茶肆坐上一坐，还总是指名让如意泡茶。如意茶技不及白秀才十分之一，余公子如此，不过是要找机会跟她说话罢了。难道如意因此而对余公子生出好感来，却又自知高攀不上？”
张如意又道：“虽然我名字叫如意，其实人生不如意之事十之八九。
你看天底下的那些夫妻，能有几个像安乙仲和汪红蓼那样两情相悦，至死不渝？不幸的人，实在太多太多。在我而言，一厢情愿的事，不提也罢。如果一定要我嫁，我就嫁给高睿。就算我不爱他，他也爱我，肯为我死，我还有什么不知足呢？”
张珏道：“如意，你该知道，高睿才是那个‘明知道不可能’的人。”见妹妹神色郁郁，便道：“我其实也不希望高睿有事，甚至我希望他能平安离开宋境，回去蒙古，继续做他的宠臣。要不然这样，我派人赶去重庆府…”
张如意断然道：“不，我不要哥哥你为难。你也不用再管高睿，随他去吧。若是余相公杀了他，那是他的命。若是蒙古人杀了高氏全家，那也是他们高家的命。早晚有一天，我也会随他们去的。”
张珏心中陡然生起一丝不祥的感觉来，问道：“你干吗这么说？你是我最心爱的妹妹，只要有我在，决不会让任何人伤害你。”
张如意道：“哥，你不懂的。”张珏道：“你告诉哥哥，我不就懂了吗？”
张如意道：“啊，我是说，人都会死的，只是时间早晚问题，对不对？”张珏道：“话是如此，可是…你是不是还在怪哥哥说出了高睿身份？”张如意道：“当然不是。我已经想明白了，你是大宋将军，合州副帅，必须那么做。”
张珏道：“那么你也不会鲁莽地偷跑去重庆救高睿了？”张如意先是一愣，随即哈哈笑道：“当然不会了。我从来没去过重庆，还不知道路怎么去呢。”又意兴阑珊地道：“况且高睿落在了余相公手里，一定被关押帅府中，我能救得了他吗？”
张珏这才略略放心，道：“你知道就好。”
张如意道：“哥，我知道你还有很多话想说，我有些累了，回头再说吧。你先回房睡觉，如果再有人来找你，我就放你走，这样总可以了吧？”
张珏道：“好，我们一言为定。”当真回房和衣睡下。他自认为有很多心事，以为自己不会睡着，不想这一倒下，便沉沉睡去。
再醒来时，窗外一片昏黑，竟然已经是傍晚了。张珏大吃一惊，忙起床穿好戎衣，挂了兵器出来。张如意正收衣服回来。
张珏忙问道：“我睡了这么久，居然没人来找过我？”张如意笑道：“有好多人来找你，不过都被我拦在院门外了。找你的人，都在茶肆里等着呢。”
张珏“嗨”了一声，道：“那哥哥先走了。”张如意道：“嗯，记得有空常回来啊。你换下来的这身衣服，等晾干后，我让人给你带去军营。”
张珏道：“知道了。”
出来茶肆时，果见张万等数名亲信兵士候在茶肆中。
张万忙上来禀报道：“刘教授和梅秀才刚刚走了。他们等了小张将军好久，实在困得不行，就说先回去睡觉了。”
张珏道：“我知道了。阮先生可有派人来过？”张万道：“有。来人说，阮先生请小张将军明日一早回将军府议事。”
张珏道：“若冰娘子那边怎样？”张万道：“小张将军走后，她进了房间，对着高言大将军的尸体发了半天呆，忽然落下泪来。后来就没什么了，她自己又回去厢房休息。刘教授和梅秀才还来敲门求见，她不肯开门。刘教授说是因为案子，她才勉强出来应答了几句，也没让他二人进去。后来换班的人来了，小的就来这里了。将军是想回护国寺吗？”
张珏道：“不，我们先回军营。”又见张万满眼红丝，其余诸人也极是疲累，问道：“你们换班后，怎么不回去歇息？”张万道：“小的们想等将军。”又笑道：“不过也没白等，如意娘子犒赏了我们几个一大碗肉呢。”
张珏道：“一会儿回去军营后，你们几个立即回营房休息，不到明天天亮不准起来，这是命令。”张万笑答道：“是，遵命。”
一行人趁着皎洁月色回来军营。张万等人自回营房，张珏独自朝牢房赶来。
牢房也位于军营中，与营寨隔大天池南北对望。这里有一处八角井，有泉水终年不断，因而又称为八角井牢房。这里关押的要么是征战中的俘虏，要么是捕获的间谍，要么是犯了军规的宋军兵士，极少有涉及地方民事、刑事案件的普通罪犯。风光虽佳，却是槛栏重重，守卫极为森严。
牢监正要离开，忽见张珏到来，忙将他迎进狱厅，笑道：“小张将军亲自到了，小的有失远迎。”张珏道：“我也不拐弯抹角了，昨晚那名吹木叶的犯人在哪里？”
牢监道：“哎呀，小张将军来得迟了，今日有人将他带走了。”张珏道：“带去哪里？”牢监道：“这小的怎么能知道？”
张珏道：“那么来提他的是什么人？用的什么凭证？”牢监道：“来人还是当日押送犯人到牢房的那些人，用的是盖有四川制置司帅府大印的公文。”又悄声道：“他们是余公子的人，赵安将军应该早已禀报小张将军了吧？”
张珏点点头，道：“辛苦你了。你是不是已经换班了？快些回家去吧。”
牢监道：“那么将军你…”张珏道：“我在这里坐上一坐，再回去营房。”牢监道：“是。小张将军请便。”自行出去了。
等牢监离开，张珏招手叫来牢子，令他引自己去关押过神秘犯人的牢房，来来回回转了好几圈，却没有发现任何线索。一时不明白这犯人为何如此重要，只得闷闷出来牢房。
他经常巡夜，目光犀利，一眼瞟见石墙外有名矮个子的兵士对墙而立，身影甚为眼熟，忙叫道：“喂，你在那里做什么？军营不准随地便溺，你不懂规矩吗？”见对方不答，以为他害怕，便走过去笑道：“我是张珏，你听不出是我的声音吗？这次就算了，下不为例。”又见这里凑巧是了望塔的死角，笑道：“你倒是会选地方方便。”
那兵士蓦然回过头来，却是女扮男装的小敏。
张珏大吃一惊，道：“你…你怎么在这里？”
忽听到脑后有劲风袭来，不及回身，忙伸手去拔兵器，手刚碰到刀柄，后脑便重重挨了一记，一时晕头转向，身子失去平衡，直扑在小敏身上。
他的下巴碰到了她的脸，鼻中闻见一股淡淡幽香，一时间几疑是在梦中了。
有人自背后赶上来，一手横勒住张珏脖颈，一手紧捂住他嘴唇，将他拖开。另有两人上前，分别执住他两只手臂。三人合力制住他，往他脚下一绊，将他强按到地上跪下。
张珏挣了一下，却未能挣脱掌握。他的手腕被反托住，微微一动，对方便出力反掰，手腕几欲折断。这几人非但力气奇大，且配合得天衣无缝，绝非普通百姓，即使不是训练有素的军人，也是身怀绝技的江湖豪侠一类。
又有一名兵士打扮的人过来摘下张珏腰间兵器，拔出刀来，便要朝他胸口刺去。三年前，他曾随蜀帅余玠攻打为蒙古人占领的原兴戎司驻地兴元府。战场上的刀光箭雨、激烈厮杀也及不上此刻凶险，他已感受到刀光的森森寒意，这是他第一次与死亡如此接近——他将要在他自己的军营中，被他自己的兵刃杀死。
小敏忽抢了上来，叫道：“不要杀他。”那举刀的男子道：“他可是合州宋军的副帅…”小敏道：“我说不准杀他。”
那男子微一犹豫，依然挺刀刺出。小敏见状大惊失色，急扑上来，挺身挡在张珏面前，惊道：“你做什么？”那男子勉强收住刀势，道：“我也是迫于无奈，他看见了我们的相貌。”小敏道：“我们是来救人的，不是来杀人的。你要杀他，就先杀了我再说。”
那男子见她如此舍身相护，只得应道：“就依从娘子便是。”插刀入鞘，又举起刀柄，欲打晕张珏。
小敏又道：“不要伤害他，将他绑起来就好。”
那男子无可奈何，随手抛下长刀，往地上薅了一大把枯草，挽成细长草把状，强塞入张珏口中，令其无法出声。又与同伴一起将张珏按倒在地，抽出他裤带，在一端打了个结，再从另一端将布带撕成两半，将他手脚牢牢缚住。
小敏道：“你们走开，我有几句话要对他说。”
那四名兵士打扮的男子似是对她颇为敬畏，闻言便走到一边。小敏忙上前扶张珏起身，他因手足绑索相连，只能靠墙跪坐。
小敏问道：“刚才那一下，痛不痛？”她明知道张珏口被堵住，却还要问他问题，不免有些可笑。
枯草直入咽喉，塞得甚是严实，张珏难以自行吐出，只能干瞪着小敏。
小敏道：“小张将军，你不要怪我，我也不想这么对你，可是没有法子，不绑住你，你就会反抗叫喊，暴露我们的行踪。你先听我说…”叹了口气，幽幽道：“之前我被你捉住，没有告诉你实话，是因为我也想不到后来会发生那么多事。我其实不是什么大理奸细，没有人派我来，我是自己一个人偷跑出来的。我来钓鱼城，也不是想偷你们的火药、火器什么的，而是来找人的。”又看了一眼身后，道：“他们也不是坏人，是我爹雇来找我的人。”