郭曙道：“我知道了。”转头问空空儿道：“你认识李中丞？”空空儿道：“不认识。”他自知道说是去拜祭李汶难以令对方信服，道，“京兆尹应该也在这里吧？我有要紧事见他。”郭曙目光炯炯，凝视他片刻，道：“你跟我来。”当真领着空空儿进来李汶宅邸。只见处处素盖白幢，京兆府差役和金吾卫士更是遍布各个角落。
郭曙忽然顿住脚步，道：“听说你答应了京兆尹要找出害死李中丞的凶手，对么？”空空儿心道：“这郭大将军消息好快！他表面不动声色，一副事不关己高高挂起的样子，其实也是个厉害角色。”当即答道：“是。”郭曙道：“那好，你明日一早到郭府来，我有重要事情要问你。”空空儿道：“是。”
进来灵堂，果见穿着孝服的家眷、仆人跪在西首，数命超度的僧人盘坐在东首，京兆尹李实与夫人正陪着李汶夫人站在灵柩前说话，忽见郭曙领着空空儿进来，不由得大为惊讶。郭曙道：“这人深夜带剑至此，自称是来拜祭李中丞，又后改口要求见京兆尹。”李实道：“本尹认得他，他是魏博巡官空空儿。”转头道，“空空儿，你来得倒是快。”
空空儿原先料不到李实今夜也会在这里，意外撞上，只得道：“我答应了尹君寻找真凶，一直未能发现线索，所以希望能亲眼看看李中丞尸首。”这对于他而言实在是一件讽刺的事情，他想要刺杀的人不但好端端地站在眼前，还得为对方寻找出真凶来。一刹那间，眼前又浮现起成辅端爽朗的面容来。
李实却只是重重看了郭曙一眼。郭曙忙道：“既然没什么事，本将就告辞回家了。”李实道：“大将军辛苦了。来人，送大将军回府。”
等郭曙出去走得老远，李实才道：“你不是已经知道了么？还需要看什么尸首？”空空儿道：“我只是知道真凶另有其人，并不知道详细情形…”忽见京兆尹夫人侧头凝视着他，他曾与她近距离地面对面，虽然当时蒙了面巾，但估计身形已被对方记住，生怕被认出来，忙道：“尹君难道不想知道究竟么？”李实道：“好。反正灵柩还没有合上，让你看一眼也无妨。”
空空儿便走去棺木边上，人还未到，先闻到一股浓郁的芬香，大约是洒了不少用来掩盖尸臭的香料。只见那棺中的李汶已经换上寿衣，虽然穿戴得齐整，整个面目却完全扭曲变形，显见死时十分痛苦。他只略略一看，立即意识到死者绝非中毒而死，试想李汶进楼到身亡时间极短，如果当真是中毒而死，以他这副表情，那毒药毒性必然剧烈无比，瞬间就能穿肠烂肚，他定会痛得满地翻滚，怎么还会死得无声无息、好端端地躺在卧榻上不动呢？而且刘叉冲进去之前，楼中一直不见动静。只是这一点只有空空儿当晚人在现场方能知道，万迁看不出这一点也绝非无能。
李实见空空儿俯身一望，即露凝思之状，似早有成竹在胸，不禁大为诧异。他原本没有对空空儿抱任何期望，只不过送其去见侯彝是举手之劳，料来侯彝也有极其重要的话要对此人说，说不定正是要告知刺客藏身之处，他再派人暗中跟踪监视空空儿，岂不是可以抢在御史台前头抓捕到刺客，好好在圣上表现一下？即使事不成，对他也没有任何损失，黑锅自有御史台新上任的御史中丞武元衡去背。想不到这空空儿似是当了真，竟然深夜赶来李汶府中验尸。
空空儿道：“可否借一双筷子？”李实示意心腹差役取来一双筷子，问道：“你要筷子做什么？”空空儿接过筷子，向李汶夫人点头道：“怕是要对李中丞有所冒犯得罪，抱歉了。”
李汶夫人姓汪名圆，泪眼涟涟，毫无主见，只是扯住李实夫人汪桐哭泣个不停。汪桐柔声安慰道：“好啦，好啦。”
空空儿拿筷子撬开李汶嘴唇，仔细察看其中。李实不但不阻挠，还命人举灯近前，以便空空儿看得更清楚，又忙问道：“是不是中了剧毒？”
空空儿不明白他为何一心认为李汶是中了剧毒而死，问道：“现场可有什么可疑之处？”他当晚紧随刘叉进楼，仓促之下并无仔细留意四周环境，然而也必定没有什么可疑的地方，不然早就一眼看到，他有意这样问，无非是要慢慢告诉李实事情真相——李汶并非中毒而死。
李实道：“可疑之处？没有，桌上茶水都是好好的，也没有丝毫凌乱的痕迹。”他为人虽然残暴可鄙，到底还是做过多年京兆尹，回答得相当精准。空空儿道：“那么李中丞就不会是中毒而死。”李实道：“噢，你有何凭据？”空空儿道：“尹君请看李中丞脸上表情，如此痛苦，若是中毒而死，怎么可能不打翻任何东西？”
李实恍然大悟，道：“对呀，本尹怎么没有想到？”这才长长舒了一口气，心中一块大石头放下，也立即对空空儿刮目相看，过去拍了拍他肩膀，道：“做得好。”又道，“你可有什么新的发现？”
空空儿道：“我猜李中丞是死于猛然一击之下。大凡普通人蓦然剧痛之下，会本能地咬紧牙关，牙根骨也会相应见伤。尹君请看，李中丞不过五十来岁，远未到脱齿的年纪，但这二十余个牙齿竟然大部分已经松动。再看这里，门牙缝间有一根织物，想来凶手事先用布团赌住了李中丞的嘴，令他叫喊不出来，再才下手杀害，李中丞痛楚难耐之下，咬紧布团，以致牙齿大多松动。”
李实本来不信，上前用筷子一拨李汶牙齿，果然大多松动，几近脱落，一时深为震撼，呆住当场。
空空儿又将尸首翻转，道：“如果李中丞身上有伤，尹君定然早已经发现，但这里却极易忽视，不见血也一样能致人死命。”拨开李汶的发髻，果见后脑勺上有一处凹陷裂痕，似是被重物击打过。
李实半晌才道：“空空儿，你当真是个人才。幽燕之地，果然是藏龙卧虎。那么，你觉得谁会是凶手？”空空儿道：“这个就很难判断了，有些地方我还想不明白，我想再去狱中见一次侯少府，侯少府聪明过人，他也许会知道。”
李实是侯彝上司，当然知道侯彝精干，总能办好别的官吏办不好的事，便道：“那好，我派人送你去。”
空空儿道：“还有一事，既然李中丞并非死于刘叉之手，他不过是恶意损坏了尸首，那么侯少府庇护他也只是当受杖刑，还请京兆尹能从中斡旋，能准许将他取保释放。”李实冷笑道：“想不到你倒精通律法。可惜你忘了刘叉本来就是你们魏博通缉的杀人在逃凶犯，数罪并罚，依旧是死罪，侯彝罪减一等，也是流刑，哪能轻易取保释放？”
空空儿确实没有想到这一点，一时语塞，答不上话来。李实道：“不过，你若是能履行承诺，十日内将真凶捉到，本尹倒是可以为侯少府说个情。若是捉不到真凶，哼哼，当晚侯彝本人逗留在本尹宅邸附近，怕是有意勾结刺客，共同预谋刺杀朝廷命官，那可就不是流刑那么简单了，非得处绞刑不可。”
这话中已经有拿侯彝性命来要挟之意，空空儿不免十分后悔考虑不周，不该性急提起将侯彝取保释放，结果反倒为狡猾的李实所挟制，他也知道李实是个不择手段的人物，说得出也做得道，无奈之下，只得应道：“是，我一定在十日内将真凶捉到。”李实便叫进来一名金吾卫中郎将，命他带人护送空空儿前去大理寺狱。
李实虽只是京兆尹，然则既是皇亲国戚，又封嗣道王，深得当今德宗皇帝宠幸，权势甚至还在主持朝政的尚书右仆射贾耽、司空杜佑、中书侍郎高郢、门下侍郎郑珣瑜四位宰相之上。金吾卫中郎将虽非他下属，却也不敢违令，请了一道京兆尹令牒，领着空空儿出去。
京兆尹夫人汪桐十分精明，上前低声道：“夫君，这空空儿十分可疑。我跟阿圆站在一处，他却能知道阿圆就是中丞夫人，可见早已经见过我。我瞧他身形，与当日那蒙面刺客倒是有几分相像。”
李实一怔，道：“夫人怕是多虑了，这空空儿是魏博武官，跟本尹没有任何利益冲突，为何要冒险行刺？夫人们孝服有别，他见到阿圆穿着斩衰，自然一眼就能分辨出她是中丞夫人。况且，他若牵连其中，早该躲得远远的，何致于主动送上门来助本尹查找真凶？”汪桐道：“怕是欲擒故纵之计，夫君仇家甚多，不可不防。”李实道：“嗯，夫人说的有理，此人已尽在我掌握之中，我再多派人暗中留意他便是。”
第5章 天河水
金吾卫中郎将奉命将空空儿送来大理寺狱。因皇城天黑即关门落锁，进去很是费了一番周折，守卫顺义门的监门卫士本不欲奉京兆尹命，但听说是要进来的是侯彝的朋友，便破例开了门。狱卒领空空儿来到狱中，却见牢房里面布置一新，地上铺了厚厚的地毯，桌案上有纸有笔，有酒有肉，角落中更是堆满衣服、棉被、食盒等物，想来是百姓们自发送来的礼物。侯彝正侧倚在一张榻上秉烛读书，那榻上铺了厚厚的裘皮，看上去又柔软又温暖。
侯彝道：“这我知道，不过听说这里狱卒上上下下都得了好处，我还以为是你向魏博进奏院借了钱。”空空儿道：“或许是波斯公主所为。”当即原原本本说了萨珊丝花重金收买京兆尹李实府中下人，得知李汶在遇刺前已经死去，自己由此得到启发，赶去找了万迁确认，又去亲仁坊检查尸首，有了重大发现，只是略过与第五郡和苍玉清见面一节不说。
事情突然起了重大变化，侯彝也深感意外，半晌才道：“原来早已经有人抢先动手。”空空儿道：“而且凶手十分高明，不露痕迹。只是我始终想不明白之前为何京兆尹一心认定李汶是死于中毒。”侯彝道：“这很容易解释，京兆尹大概也听说过所谓宫廷秘药的事，他见尸首验不出中毒迹象，便以为李汶是死在宫廷秘药下。当然，他也知道李汶是代他而死，死的人本该是他自己，一想到秘药涉及宫廷，事态复杂，难免恐慌。听说太子为人忠厚，很不喜欢京兆尹祸国殃民，宫中不待见他的大有人在，他杀了宦官辖属的教坊都知成辅端，打狗也要看主人，多少得罪了宦官势力，正因为他不知道是谁要他死，所以才格外恐慌。”
空空儿道：“原来如此。难怪我揭破李汶死因时，京兆尹大大松了口气。”侯彝笑道：“你真不该告诉他，让他日夜担忧才好呢。不过那毒药既然如此厉害，怎么又有一个如此风雅的名字——美人醉？”空空儿道：“不过是传说而已，未必真有。”
侯彝道：“你来见我，是因为想不出谁是凶手么？”空空儿道：“是。我想凶手应该早潜伏在楼中，等仆人退出去后，突然从背后捂住了李汶的嘴，然后用短棒之类的钝器击打在他后脑勺上，一棒致命。”侯彝道：“如此，凶手肯定武功不弱，且能杀人后从容将尸首摆好在卧榻上，这可不是普通人能做得到，很可能是江湖人物。”空空儿道：“是，我也这么认为。小弟倒是认得一人，武功既高，也是以短棒为兵器，只是此人只为钱杀人，杀人后必取首级，李汶死状，完全不是他的风格。”
侯彝道：“你说的可是王翼？”空空儿道：“是，王翼人称兀鹰，为人狠毒，却十分骄傲，这般偷偷摸摸掩饰杀人手法的方式，他是不屑做的。”侯彝道：“嗯，京兆尹仇家不少，民愤极大，希望他死的人成千上万，要找出真凶，怕是难上加难。就算真的能找到他，我也不希望空兄将他交给京兆尹换我出来。空兄，你可要答应我。”
空空儿明知道如果十日内不交出真凶，李实肯定会使坏往死里折磨侯彝，但他却不能拒绝侯彝的请求，换作是他自己，也一定会这么做，沉吟片刻，点头道：“好。”
侯彝这才长舒一口气，笑道：“别尽顾着说话，这里有酒有肉，来，咱们好好喝上几杯。”豪气干云，浑然不将自身生死放在心上。空空儿道：“好。”扶侯彝坐起来，酒杯碗筷都是现成的，倒出来两杯酒一尝，竟是上等美味的好酒，一口气连喝三杯，这才赞道：“好酒！”又道，“少府身上有伤，还是少喝酒为好。”侯彝道：“不过一点皮肉之伤，况且你送来的药灵验无比，已经好了许多。”
空空儿道：“今日侯从事特意找我问及少府，少府可有什么话要小弟转告？”侯彝连连摇头，道：“别提我这位长兄，当真是道不同不相为谋。不过将来空兄回去魏博，可代我去见见家母，告诉她老人家，我侯彝可没有给侯家丢脸。”
空空儿听他有嘱咐后事之意，料来他精明过人，意识到此案复杂，牵涉过多，怕是凶多吉少，心中很是难过，可勉强说些安慰的话对侯彝这样的人也显得多余，只好应道：“好。还有么？”侯彝道：“自我被关在牢里来，心绪一下子宁静了许多，仔细回想以前的事，倒真想起以个人来。”
空空儿见一向豪爽的他突然露出些忸怩之色来，问道：“是女人么？”侯彝点点头，道：“我未中进士前，曾经在嵩山苦读，借住在中岳寺里，寺庙附近有家酒肆，只有父女二人，父亲名叫唐大，女儿小名阿宝。我常去酒肆饮酒，久而久之，终于与阿宝热恋，当时私爱缠绵，不能自割，曾啮臂为志。后来我赴京赶考，中进士后又忙于参加吏部的考试，如此过了一年多，终于顺利步入仕途，再去嵩山接她父女，酒肆却已经成为一片焦土。问起附近僧人，才知道是山中山棚所为，这些人以射猎为生，不务农桑，居无定所，骄悍好斗，连官府也不放在眼里，时常出山抢劫杀人。唉，我本有意娶阿宝为妻，想不到只一年有余，便是天人永隔，这也算是我生平憾事。多年来我沉浮宦场，营营役役，顾不上娶妻，慢慢也淡忘了阿宝，如今静下心来，往事历历在目，誓言犹在耳边，我才知道，她依旧还在我心底。人生匆匆，不过百年，我如今才算明白，至死不能忘怀的总是情和爱，其他一切悲欢得失只是暂系心头。空兄，这番话我从未对旁人说过，你可不要笑我。”
空空儿叹道：“怎么会呢？”他自己也有过同样的经历，感情创伤会在很长一段时间里为纷繁世象在心中的投影所掩盖，但当人生杂事随死之将至而化为云烟，昔日欢爱与痛苦的印迹就如水落石出，让人最后去忍受和享受。
太息一回，侯彝又问道，“空兄可有心爱的女子？”空空儿黯然道：“有，不过她早嫁给了旁人。”
侯彝道：“世间不如意之事，十之八九，你我都是可怜人。不过侯某能识得空兄这样的朋友，死而无憾。”空空儿道：“好个死而无憾。”侯彝忽尔灵光一现，笑道：“空兄，你我就此结为异性兄弟如何？”
空空儿自是喜出望外，当下两人叙了年岁，空空儿二十六岁，侯彝三十三岁，却是比空空儿大了七岁有余，自是侯彝为兄长。侯彝还欲起身，空空儿忙道：“义兄身上有伤，何必拘泥虚礼？你我同饮三杯，就当是向天拜了三拜。”侯彝道：“好极了。”二人一起饮了三杯，就此结为兄弟。
两人均是喜不自胜，侯彝道：“我在家中排行老四，上面有三位兄长，都不怎么和睦，想不到今日能有幸与贤弟结为骨肉至亲。”空空儿道：“小弟从来就是孤身一人，倒是我高攀了。”侯彝道：“魏博兵马使田兴不也是你义兄么？”空空儿道：“嗯，他是我母亲在世时做主认的义兄，跟你不同。”言下之意，自然是侯彝要比田兴更亲。
侯彝听了十分欢喜，道：“贤弟，愚兄有句话劝你，还是尽早离开魏博为好，朝廷与藩镇战战和和多年，早已经是势不两立，只是当今皇帝老迈羸弱，无力应付藩镇之叛，只好狂征暴敛，大肆聚集钱财，将来太子即位，便可以利用这些钱做军费讨伐藩镇。”空空儿道：“义兄是说皇帝任用李实这样的贪官其实是有意为之？”侯彝道：“这只是愚兄个人推测。但无论如何，如今府库充实，将来若有强势的新皇帝登基，战争不可避免。”
二人正倾心交谈间，忽有狱卒急奔过来道：“侯少府，宫里来人提你了！”侯彝莫名其妙，问道：“什么宫里来人？”
狱卒不及多说，只匆匆开了牢房，只见一名黄衣宦官领着数名神策军士携着担架进来。那宦官好奇地打量着牢中的陈设，尖声尖气地道：“哟，这哪里是牢房，简直比客栈的上房还要豪华。”目光一转，落在空空儿身上，问道：“你是谁？”狱卒忙道：“回中使话，他是京兆尹派来调查案子的人，名叫空空儿。”
那宦官点点头，问道：“你就是万年县尉侯彝？”侯彝勉力坐直身子，道：“是，中使深夜至此，有何见教？”宦官道：“圣上要见你。”侯彝只在群宴中远远见过天子，从未被单独召见，不禁大奇，道：“圣上为何要见我？”
那宦官名叫俱文珍，也是宫中相当有实权的人物，不耐烦地道：“圣上召见你一个小小的万年县尉，还需要理由么？”挥了挥手，几名神策军士抢上前来，七手八脚地给侯彝上了手铐脚镣，将他扶上担架。
俱文珍斜睨了空空儿一眼，似乎也没有把这位“京兆尹派来调查案子的人”放在眼里，冷笑一声，挥手道：“走吧。”
空空儿久闻当今老皇帝又刻薄又糊涂，且喜怒无常，料到侯彝深夜被五花大绑地带进大明宫中，必然凶多吉少，却是无力阻止，只能眼睁睁地看着义兄被抬了出去。他一时忧惧难安，对狱卒道：“我想留在这里等侯少府，可以么？”狱卒见他谦和有礼，迟疑半晌，最终还是点头同意，道：“郎官请便。”也不锁牢门，听任空空儿留在牢房里面。
空空儿便坐下来一边喝酒，一边翻看侯彝留在卧榻上的书籍，酒倒是喝干净了，可书拿在手中连半个字也没有看进去。也不知道过了多久，忽听得前面有人低声叫道：“侯少府！侯少府！”
空空儿听出是第五郡的声音，原以为她少女顽皮心性，只是开玩笑，没想到她真会来到大理寺狱营救侯彝，大吃一惊，忙闻声寻去。这牢房坐北朝南，东、西、北三面均是石壁，只在南面用铁栅栏与走廊隔开，走廊的顶部开有一排小窗，原是透气用的，那声音便是从气窗传来。空空儿料到她是靠吉莫靴攀上了大狱房顶，匆匆走到气窗下，低声道：“侯少府被带去宫中了，你快走！”
第五郡奇道：“咦，怎么你…”忽听得背后羽箭破空之声，仓促之下一个鹞子翻身翻上房顶。行踪一露，顿时羽箭声大作，有人高喊道：“有人劫狱！”
空空儿急忙赶出监狱外，却见一蒙面人已被密密麻麻的羽箭迫下屋顶，院中狱卒及外面巡视的金吾卫士已闻声围了上来，高墙上守卫的弓手不敢再随意放箭，只点燃了火炬照明，整个大狱顿时被照得亮如白昼。
空空儿一见身形就知道那蒙面人是第五郡，眼见她陷入重围之中，有心援救，他的浪剑已经在入皇城前交给守门卫士，手无兵刃，忙装出酒醉的样子，踉踉跄跄冲入圈中，一头撞向第五郡，低声道：“制住我。”第五郡一怔，道：“你又不是王亲贵族，制住你有什么用？”但别无脱身之计，还是依言反拧住空空儿手臂，将匕首架在他颈间，喝道：“让开！不然我杀了他！”
当值的狱丞早已经赶到，见黑衣人挟持的人质一身便服，并不认识，问道：“他是谁？”狱卒道：“是京兆尹派来调查李中丞遇刺一案的人。”狱丞更是惊讶，道：“他醉得如此厉害，你们还敢放他进来？”狱卒道：“不是，他进来时还是好好的，后来才与侯少府一道喝酒，大概喝得太多了。”
李实指派护送空空儿前来大狱的金吾卫中郎将也在当场，生怕日后被京兆尹追究责任，忙道：“他叫空空儿，是魏博巡官，京兆尹派他来查案。”
狱丞只负责管理狱中犯人，既然来的黑衣盗贼没能劫走犯人，挟持的人质跟大狱毫无干系，当然乐得赶紧将疏忽职守的责任推给监门卫、金吾卫，忙道：“快些让开，让开，快让他们出去。”
第五郡便推着空空儿往前走，狱卒和卫士自动让开一条道来。出来高墙，便是大理寺官廨，只见左右两边金吾卫士人头涌动，已经将各处出口堵死。
右金吾卫大将军袁滋今夜当值布政坊金吾厅，闻讯亲自带兵赶来。忽见一蒙面女子挟持着一男子出来大狱，便下令弓箭手示警。一名金吾卫士射出一箭，正落在空空儿脚尖前一寸之地。第五郡笑道：“哎哟，袁大将军亲自来了，看来这些金吾卫士不愿意顾你的死活了。”扬声叫道，“喂，这醉鬼还给你们！”将空空儿往前一推，急奔几步，一脚踏上官廨墙壁，竟如壁虎游墙一般在墙上行走，瞬间上到屋顶，没入在黑暗中。在场的人从来没有见过这种情形，无不惊得目瞪口呆。