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衣服尚未取来，两名妇人将她领到梳妆镜前坐下，将她早晨绑的辫子松开，挽到脑后，作了个三花髻。
刚替她解开了脏衣服纽子，阿茶开门，端来一身腥红的衣服。
她低头将衣服拾起来一看——是一身针工精巧的嫁衣。
淮真问：“每个人都有？”
阿茶道：“每个人都得换一身，图个吉利喜庆。”
淮真笑了，“你们老母那样抠门，给每一名过手的女仔一身这样的新衣服，岂不亏死了？”
阿茶是不大会撒谎，撒手将那身衣服硬塞给她便溜之大吉。
淮真垂头盯着那坠了流苏的小小金冠和嫁衣上金丝绣的花，心想，这身就是为将她过门到洪家用的吧？
送这身衣服来，倒像是在提醒她：没用的，不论你使出什么金蝉脱壳的法子，使多大劲，你始终还得做洪家媳妇。
到底为什么这么笃定？
正思索着，门“咔哒”一声开了。淮真抬头一看，来人竟是季云霞。
她作贼似的探进来半颗脑袋，一见她在这，长长松了口气，躬身钻进来，将一只钱袋塞进她怀里，一溜烟地又跑了。
淮真摸了摸钱袋，沉甸甸的，大约已经知道是什么。拆开来，先见着一张纸条，上面工工整整娟秀小楷写着：“我爸爸告诉我你被妈妈害了，今晚要在这里卖掉，实在对不起。我把我和爸爸所有零用私房钱凑起来给你，一共二百六十块五十三分。希望这些对你有用。也希望妈妈少坐几年牢。ps：洪六少爷脾气极坏，最喜欢和他爹爹对着干。”
她将这字条反复看了数遍，突然间便松了口气。
那两名妇人趁她念信时，将那顶流苏头冠与耳钉一齐给她簪上。淮真索性由着她们将那汗渍渍的外套脱去，换上那身干净新衣服。
临出门前，她将背包中美金数了一次，所有钱在一块，一共将近四千三百美金。
没一会儿，门再次叩响，姜素走了进来，说，到你了。
她起身，在两名妇人搀扶下，沿着一条长廊，往音乐声与光的来处走过去。走到灯光大亮处，戏台正好演绎到一段西皮慢板。陡然从暗处沐浴到亮堂的光，不知是因为戏还是什么，吵闹与起哄声都越发热烈。
那是一处二层看台。仆妇扶着她坐下来以后，高处看台上众人均不知从哪里接到信息，齐齐朝她这方向看了过来。
其间突然有人嗤的一声笑了，高声笑问道：“洪六，你看，那是不是你爹让你娶的那豆芽菜——”
另一男子应道：“人洪六荤素不忌，口味每天换一样，怎么你了？”
那头一众年轻男子高声喧哗呵斥着，引来一众看客回头向她望过来。
台上武生与青衣仍还演着戏，台下戏却像是要演的越发精彩一些的模样。
恍然间，淮真瞥到对面一间包间几个人簇拥着一个年轻男人。那是一个特意安排好的，可以非常清楚的看到她这个包间的位置，但所有人里，独独他不为所动，眼神淡漠地观看着台下那出《青石山》。那一众青年仍在打趣着，他却仿佛什么也听不到，只稍稍有些发热，松了褂袍系到脖颈上两粒纽子，动了动脖子，身后便来了个人递给他一支折扇。他并没有立刻接过来，端起面前一只青色的瓷杯啜了口茶，慢慢放下，这才拿起折扇，端坐着，摇了摇，全程没有看向过淮真。
也就在那一刻，淮真立刻知道了，这个人应该就是洪六。
作者有话要说：
不知道在这里提一个人名会不会被锁文，艾未未，我是从一个瑞士老爷爷口中认识到的他。这个老爷爷对于各国政治百态，和他的国籍一样中立。14年他邀请我去看一个秀，就是那个能讲出“我对这片土地爱得深沉”的人叛逆的儿子的展览。他在国外向大家展示中国，用了很独特的方式。有一个巨大的展厅，展出了上万个从中国运来的那种木板长条凳，整整齐齐的摆在一起。老爷爷问我，“为什么这很中国？”我形容不出来。但是那上万条板凳，确实“很中国。”有种一齐被剃掉了长辫子的、但不知何时会一齐被砍头，同款的、古板的、唇亡齿寒的热热闹闹。前几天翻到和旧金山戏院相关的报道，也看到了白人对于这种条凳的不解，特此感慨一下。
第14章 萨克拉门托3
四场戏演罢，只觉得有点饥肠辘辘，便从宽大袖口取出那只皮革背包。
老牛皮制的背包，摸起来极有质感；背包内衬绣了一行花体“Givenchy”字样。二十世纪初，路易威登一款风靡欧洲的旅行背包，叫作：什么都可以放进去；纪梵希则反其道而行，做了一只“哪里都可以藏进去”。
“哪里都能藏进去”大概就是淮真手里这一只——不过两只巴掌大，像个袖袋，拽在手上，立刻可以被宽大袖口掩住，丝毫看不出来。
淮真压根看不懂戏，也不知戏究竟演的好不好。她从里取出中午吃剩的果脯，小口嚼着，慢悠悠坐在那里打量着戏园子里的人，像参观历史博览会似的，间或捕捉到一点两点人□□易的影子。
已有三名女仔在暗中成交了。那些女仔也像淮真一样，一开始被悄无声息带进戏院某个角落里坐下来，这时便会有人去通知事先购买了画片的堂下众人以及楼上包间中的看客，关于出售女仔所在位置。若想买哪一名女仔，便揿铃唤来那拎竹篓的小男孩，由他带着写有价码的画片去看管仆妇身旁；若再无别的人竞价，出价者便以画片背后所印价码购得女仔。
几乎每场戏之间的间隔，都会有一名声线嘹亮的汉子在戏台旁唱票。前三场戏，均分别有女仔被成功售出，但皆是底价出售。没有竞价，自然不够精彩。看客们寥寥吆喝两三声，又各自嗑瓜子谈天去了。
这场戏一共有十二场，算上开场、收场与中场休息，一共十五次停顿。将人口贩卖藏在戏里，原也是有讲究的。
可到了第四场间歇，唱票人却没有出现，轮空一场，场下霎时“嘘——”声一片。
淮真猜想，大抵是没有女仔贩售成功。又或者，剩下的女仔都卖不出去了。
临近第五场戏终了，那递送相片的男童一直也没回来。淮真仍淡定的嚼着果脯，身旁那仆妇倒有些坐不住了。
那个说：“这卖不出，可怎么办？”
另一个笑她：“你傻了吧？这女仔本是洪爷钦点给六少的媳妇。你看那头，六少坐在那里看着呢。谁敢？”
“看是看着了，可这时侯，六少怎么还有心思看戏？”
……
淮真望戏台上瞥了一眼。这是一场武生戏，那武生在台上呀呀地唱着一段西皮原板，唱了很长一段时间了。淮真很努力的听，但仍听不大明白。视线稍稍往台后一瞥，突然瞥见那戏台灯光暗处一只脚凳上坐着一名青衣。青衣脸上抹着浓重的戏妆，整个外形俨然已经在戏中了；她坐在那凳上，与戏台后头不知什么人聊着天说着笑，整个人都是松懈的，是个懒洋洋的、颇具姿色的年轻女人。
那武生唱罢这句“俺这里驾祥云速往前进，去赴那金花会恭贺相迎，”，灯光渐渐暗下来，便与童子一齐下了台子。幕后那青衣也动了动，后退一步，那与她聊天的人也渐渐显露半张面孔。
那是个白人。
准确来说，是个肥头大耳、红光满面的中年白人。
那白人在后台点了支烟，自己却没吸，而是递给了那青衣。大约因着要上台了，对嗓子不好，那青衣推了推，没接。
突然之间，那青衣仿佛意识到谁在凝视着她。扭过头，看向二层看台。
顺着她的目光看过去。视线停驻的地方，端坐着那个众星拱月、颇具气势的年轻男人。
淮真视线两相游移，最后落在青衣脸上。
她演一只妖，一张微尖的脸蛋儿被脂粉抹得面目全非。但从那一颦一笑的气质里头，淮真还是认了出她是圣玛利亚号上那名戏子叶垂虹。
叶垂虹往二层一瞥，转回脸，冲那白人微微一笑，脸上似乎透着点漠然与轻蔑。
二层包厢那人仍一动也不动，整个人仿佛是静止的，脸上没半点表情。
淮真突然从那两人视线的你来我往之间，觉出了一点山雨欲来之势。只不过她也只看到了些微电闪雷鸣，并不知何时大雨将至。
第五场开场前，那唱票人仍不见踪影。第六场，武生与青衣一同登台了，两人唱了一段，那头包间里突然传来一阵嬉笑。淮真听出来，是起先打趣她的、与洪凉生相熟的几名青年。他们中像是有人认出了那青衣，回想起洪六与她的渊源来，纷纷喝起了倒彩来。
立刻有人起哄：“洪六，那小媳妇你若不想娶回家，要不兄弟几个合计合计，凑钱帮忙替你买了去，以绝后患！”
另一名青年大笑着，唱戏一样地唱起票来：“洪六少不要小媳妇，四百二十五美金一次！还有没有？”
另一人说道：“五百，五百我要了！”
“四百五百的，你们也不嫌丢了凉生少爷的人？一千二百整，买凉生少爷在旧情人面前一个清白！
“这可是洪爷亲自挑的人，哪里才值一千二？两千！”
“你们这些丢人现眼的狗东西……三千！人我要了！”
……
起初淮真还有些信以为真，被那几名少爷闹的不由攥紧手头背包，有些紧张。
可听了一阵，也没见谁真的揿铃去叫来那小童。淮真这才发觉那少爷们原就是看热闹不嫌事大的主，看洪凉生旧爱在场，打主意在上头再唱一台更热闹的。就这么空口白条的将她身价从四百二十五闹到了四千美金，淮真反倒松了口气。
台下也有人听不下去了，“看你们这样热闹，要不我也出三美金，给诸位爷凑个整？”
一众人哄堂大笑。
又有人说：“人好好一个小姑娘，若六少实在不想娶，不如同我对个半。一来，我两百美金讨个干净媳妇；二来，六少折个两百来块钱图个自由清净身，去抱得情人归，岂不一举两得？”
有人啐他：“两百块买个媳妇，刘阿大你想得可真美！”
立刻有人起哄：“我两百零五块，比刘阿大多五块！”
“我出二百五！六少你考虑考虑我！”
眼见着这折戏将要终了，有人竟拿着三百美金，当即站起来：“我攒了三年攒够这三百美金，一直小心翼翼随身带着，只怕丢了。我出洋三年，啥也不缺，就缺个陪睡觉的媳妇儿。六少，您若不愿要这姑娘，不如您亏个百来块，我立刻找补剩下的。您若觉得亏了，等我攒够剩下百来块，立刻还给您。您就说答不答应吧，若是应，我立刻将那唱票小童叫过来——”
下面一群男人哄笑起来：“周高坤，你想娶媳妇想疯了？”
周高坤面红耳赤：“我娶个媳妇回家，温香软玉的抱着搂着，怎么也比你们每月花去三五美金上妓馆强吧！”
有妇人都听不下去了，啐了口，骂道：“这些腌臜男人，既想娶媳妇，又想捞便宜，想得倒挺美。”
这出戏半年才能上演一次，倒也不是次次都能这么精彩。不过有现成好戏可看，倒没有几位观众肯放过。这戏里一共三个角，一个在台上面唱着九尾仙姬的西皮摇板，精不精彩倒说不出，现下倒没什么人在观看了；一位坐定在二层包厢，看起来像是入了戏似的，凝神屏息，脸上看不出个喜怒；还有一位主角儿……
有好事者往看台后头那一身红妆的新娘看去，一时间都愣住了。
这一位盛装出席，却茫茫然盯着戏台，一脸的事不关己，连眼神都是静止的。
只有一张殷红小嘴，不时在幽暗的光里动了动，像是某种哀艳的欲言又止。
有人试图从她脸上看出悲伤来，便都从椅子里站了起来，探头往身后那包间看去。但稍稍看了一会儿，几乎都大跌眼镜。
她那微微动着的小嘴，并不是觉得哀伤，更不是要诉说什么。
一粒小小的物事，经由一只涂抹了蔻丹的白皙手指，慢慢放进嘴里，细细嚼动，复又吐了出来。
这时人们才发现——她竟然只是在嗑瓜子。
这时第五场戏已经唱罢，歇场休息的时间到了。
台下男人们还在争执着到底能不能同洪六少合计合计，将这女仔折一些价卖给自己。除开那周高坤，甚至还有人当了真，开出了比周高坤高出三十美金，总计三百三十美金的价格……
极少有人注意到，那唱票的壮年男人再次登了台。
后台锣鼓一敲，众人听得那唱票人唱道：“淮真，四百二十五美金，一次——”
淮真拍拍沾了瓜子屑的手，拎着背包，刚准备站起来脱身走人。
就在起身那一瞬，她望见对面包厢。那男人转了转脖子，拾起一张画片端详起来。
而后，他移开画片遮挡，视线不偏不倚落到淮真脸上。
淮真心里咯噔一跳。
他在比较。
作者有话要说：
不想描写皮革背包，架不住有人非要问，画蛇添足在开篇添一句。
看一直有人提副cp。那是什么？
第15章 萨克拉门托4
看个屁啊。心上人在台下呢，没事看我做什么？
淮真塞了一粒瓜子到嘴里，慢慢地，牙齿带动小小脸上筋轻轻一抖，咬开了。同时面无表情地回望过去，像是挑衅。嘴里细细咀嚼着果仁，不妨碍同时吐出一粒完整的瓜子壳。
那人视线在她脸上停留片刻，便移开了。
他动了动夹画片的手指，一名仆从取了他手头画片，立在包间窗口，将那唱票汉子请了过去。一倾身，同他低语几句。
少时片刻，那唱票人立回戏台上，咳嗽一下，高声说道：“洪少爷问，这画片是谁画的？半分没捕捉到他未婚妻子神韵。他请人立刻当场重画一幅，若有要竞价的，再唱票也不晚。”
唱票人话音一落，长条凳上喧哗的男人们纷纷鸦雀无声。
片刻之余，一张简易案桌端了进来。作画人手执羊毫，自如地下了笔。
不是说和父亲对着干吗？不是不想娶妻吗？
这又是闹哪出？
淮真坐回手扶椅里，思索起来。
“我的未婚妻子”……这一句昵称一出，咋一听是在向在座诸位放狠话，仔细一想，更像是故意说给谁听的气话似的。
她突然回想起那周遭青年打趣他的话：“当着旧情人的面，得自证清白……”
想到这里，淮真指指台上青衣，问：“同样都是签了卖身契给姜素老母的女仔，为什么她能在这里唱戏？”
那仆妇道，“你说那伶人。那伶人想要去大舞台唱戏，告诉老母与洪爷：妓馆别的女仔每月能挣四十美金，她便能翻个三番。这样的女仔，当然要使在刃上。不过洪爷讲了，大舞台那样规格的戏园，在整个美国也只此一家。每年接待的白人、国内贵客，数不胜数。要去那里唱，得先在这地下戏园试一月的戏……”
淮真噢地一声。
原来是这样。
唐人街谁不知洪六少大名？那众所周知的旧情人当众与一名肥头大耳的白鬼眉来眼去，如今小半条街的乡亲可都在这里了，这里可不比中国，在这里，洪少爷才丢不起这个人。
此刻对他来说，比起在乡里折尽颜面，娶个老婆搁在家里，指不定还真算不得什么大事了。
知子莫若父。洪爷同她赌这一遭，搞不好还真的只是顺水推舟地略施个巧计，用着激将法逼自家儿子为着面子乖乖将媳妇娶回去。
少顷，那洪六少叫来的娴熟作画人便画了十余张巴掌大的画片，由那男童带了出去。
既然洪六少放了狠话，那堂下条凳上坐着的，没人再敢伸手去讨画片。十余张也确实不算得多，统统象征性的落入二三层包间客人手头。
那唱票人接着说：“洪少今早睡过头了，忘了去渔人码头接人，好哄赖哄，少奶非同他置这个气。这可是洪少捧在心尖上、立誓这辈子非她不可的人。你们在场，若有谁真看上了，定要竞这个价，可千万同洪少打个招呼，好让他知道，这心肝宝贝最后跟了个什么样子的人，也好叫他放心。”
唱票人传完这段肉麻话，自己都有些受不了，扭开头哆嗦了一阵。
看台下霎时间嘘声四起：什么宁拆十座庙不毁一桩婚，什么小夫妻床头吵架床尾和，什么原以为好戏一场，原是洪少同回乡那年找的小情人打情骂俏，找大家伙来作陪客的……
淮真往洪凉生那头一看。他已然坐定如泰山，岿然不动，脸上蒙着点笑。
那唱票人接着问：“六少，那先前那出价人，是叫出来露个面，还是？”
洪少身后仆人代他回道：“洪少讲了，四百来块钱，哪里买的来个洪少奶？本就是家事，这一千美金，洪少爷请在座诸位吃个喜茶。不为别的，只求图个天生一对，地造一双，共谐连理。”
下头纷纷站起来喝彩，叹道：“好！好事成双！”
那唱票人便问道：“那这票还唱不唱了？”
下头嘘声四起，骂这唱票人不识时务：“这戏唱完，大伙转场上海饭店喝洪少爷洪少奶喜酒去，还唱什么唱？”
那唱票人笑道：“好叻。今日良辰吉日，恭喜洪少爷抱得——”
抱你妈……
淮真实在听不下去了，猛地揿铃，将那唱票人打断。
众人抬头一看：准少奶踩在凳子上，半个身子探出来，将一只背面写了筹码的画片挂在栏杆外头，上面赫然写着：1001.
洪凉生看在眼底，举折扇遮了半张脸，唤来仆从吩咐了几句。
那仆从高声说道：“少奶，您兜里钱，洪少叫您都先留着零花。若是不够花了，再问他要。”
哄笑声中，淮真摇了数次那铃铛，众人却似乎只当她撒小女孩脾气，那男童也不再搭理她。
后头戏班班主都来问：“这戏还接着唱？还是不唱了，众人一块儿出门去上海饭店吃洪少喜茶？”
纨绔子里头有人说道：“唱什么唱？吃喜茶的自去吃，不慌着吃的，咱上去背了洪少奶下来闹洞房去。”
后台那画了花脸的戏班子也大多出来了。
叶垂虹倚靠在戏台旁，往洪凉生那方向扫了眼，又举头看看淮真，脸上带着一点笑，在那狐妖妆面下，那笑显得有几分狰狞。
洪凉生再没看她，举手投足自始自终透着几分气定神闲。
神仙打架，路人躺枪。
神经病……淮真差点没翻白眼。
事已至此，着急好像也没啥卵用。淮真干脆坐回椅中喝了口茶，缓了口气。
兜里揣着四千多美金，但这四千多美金只要在她这里，就像作了废的无效票一样。别人认定了这是洪家家事，她再折腾，外人也掺合不得。
有没有可能，最好是个男人，能代替她竞价？
正当她陷入沉思，一阵急促铃声响起。
“铃铃铃——”
淮真第一个抬头，往铃声来处看去。
众人纷纷回头，却发现那新娘子并不得空：双手均捧着只茶盏，从茶杯上抬起头来——也是一脸困顿迷茫。
响铃声竟并非来自身后“闹脾气”的准洪少奶奶。有人举头望去，发现那声音的来处——
三层楼上一处包间，贴出了一张画片：小小一张脸，细看能看出一点古典的轮廓；两笔朱砂勾勒薄薄的唇；丹青点缀着一双不大，却有神的的新月眼眉；五点蔻丹为一只玉指，指尖夹着一粒小小黑色物什。
什么都淡而小巧，简洁、别致又独特——这不是洪少差人来给准少奶新描的肖像？
又将它挂出来作什么？
地下戏院来客多坐二层包间。三层不常来人，即使来了，也多是些慕名而来的白种熟客与少量初来乍到、人生地不熟的留学生。也因此，大多数人都看不清那三层包间客人的面目。
于是那唱票人替众人朗声问道：“三层的客人，请问，您这是什么意思？”
唱票人话音一落，众目睽睽之下，那张画片被翻了个面，背面赫然写着一个符号与一串数字：“1002。”
淮真险些一口茶喷出来。
一派沉默之中，有人率先搞懂了三楼客人的用意，大笑：“洪六，唐人街上竟有人公然敢与你抢洪少奶——”
洪凉生眯眼看了一阵，叫那仆人代他客客气气道：“三楼客人，能否露个面，或者出个声，好让人知道是否有人捣鬼，还是真有人想竞价拍卖？”
有人捣鬼，抑或有人真想在唐人街地界上，同洪六抢女人？
众人凝神屏息的听着，翘首以盼的往三层探了头去。
过了好半晌，那万众瞩目的包间才以广东话慢悠悠说了句：“可以。”
低沉好听的男中音，吐词准确，听起来像个土生土长广东人，而且是个年轻人。
敢和洪少公然抢女人的广东人！
楼下顿时炸开了锅。
一片哗然之中，淮真笑着坐回椅子里。
好家伙！学我！
·
若说这场戏剧还佐证了西泽心中有关于中国的什么想象，他会觉得，这是一场闹剧。吵闹的闹，戏弄的弄。
不是悲喜剧，当然更不是什么歌剧。那怪异之极的唱腔，搭配的是震耳欲聋的锣鼓声。
这都能称之为歌？
即便有人一直不停地在公共场合吸烟，即便那音乐声于他而言完全是刺耳的噪音……他从小所受的教养教会他出于对演绎者的尊重，在场下一众青年彼此大声呼叫与互开玩笑的瞬间崩塌。