又是一阵巨大的断裂声响，一截树枝在离“得胜”汽车的行李箱不到三尺远的地方落在铺道上，片片的树皮和腐蚀的木片飞到各个方向。要是这截树枝是落在汽车顶端，车顶就会向下凹，像是蕃茄汁罐头。
娜奥米尖叫着。
仍然在增强的风也以尖叫回应。
桑姆手伸向她，想要用手臂搂着她，安慰她，此时装货平台后面的门闭了一点，德维·邓肯走进了空隙。他压着门，以免强风把门吹离他的把捉。在桑姆看来，这个老年人的脸孔看起来非常苍白，透露出几乎怪异的惊恐神色。他的另一手做出狂乱的招呼手势。
“娜奥米，德维来了。”
“哪儿——哦，是的，我看到他了。”他的眼眼张大。“天啊，他看起来很可怕！”
她开始打开车门。强风吹过来，把门吹离她的手中，像小旋风一样飕飕吹进“得胜”汽车，甘草包装纸飘浮起来，形成令人目眩的圆圈飞舞着。
娜奥米一只手向下压，及时免于被弹回的车门击中——以及可能被夹伤。然后她出去了，头发在其自身的风暴中飘扬于头部四周，她的裙子被淋湿，一会儿就粘附在大腿上。
桑姆推开他那一边的门——风正逆着他的方向吹着，他简直必须用肩去顶风——然后挣扎着下车来。他有时间去怀疑：这阵暴风雨到底从何处来；那位“摇摆的小猪的王子”说，气象并没有预报这样惊人的阵风和阵雨。他说，只是普通的阵雨。
亚德丽亚。也许是亚德丽亚的暴风雨。
好像为了证实这一点，德维的声音在短暂的间歇中扬起。
“快啊！我到处能够嗅到她那去它的香水味！”
桑姆想到亚德丽亚的香水可能是先于她的实际形体出现，不禁暗中感到惊吓。
他走到装货平台阶梯的半路，才体认到：虽然他手中仍有红甘草搓成的肮脏圆球，但却把两书本留在车中。于是他转身回去，用力把门打开，取了两本书。此时，灯光起了变化——从明亮、刺眼的橘色转变为白色。桑姆看到自己双手皮肤上的变化，有一会的时间，他的眼睛似乎冻结在眼眶中。他匆匆退离车子，手中拿着书，迅速转身。
橘色弧形安全灯不见了，取而代之的是一盏老式的水银灯。那些在装货平台四周的风中舞动、呻吟的树木，现在变得较浓密了；庄严的老榆树居多数，很容易掩盖住橡树。装货平台的形状已经改变，现在缠乱的藤蔓爬上了图书馆的后墙——才在一会儿前这道墙还是空无一物的。
“欢迎回到一九六○年，”桑姆想着。“欢迎回到亚德丽亚·罗尔兹版的‘接合市公立图书馆’。”
娜奥米已经到达平台，正在跟德维说什么。德维回来，然后别过头看着。他的身体急速抽动。在同一个瞬间，娜奥米尖叫着，桑姆跑向平台的阶梯。他爬上阶梯，看到一只白色的手从黑暗中飘浮上来，放在德维的肩上。手把他拖进图书馆之中。
“抓住门！”桑姆尖叫着。“娜奥米，抓住门，不要让它锁起来！”
但是在这种情况中，风帮了他们。风把门吹得大开，碰到娜奥米的肩膀，使得她踉跄的倒退。桑姆及时赶到，在门反弹时抓住它。
娜奥米惊恐的眼睛转向他。“是那个到你的房子的男人，桑姆。有着银色的眼睛的高个子男人。我看到他。他抓了德维！”
没有时间去想此事。“来啊。”他一只手臂抱着娜奥米的腰，把她向前拉进图书馆之中。在他们后面，风停下来，门“砰”地一声用力关起。
8
他们置身于一处图书编目区，光线昏暗，但不是完全一片黑。一盏有红色灯罩的小小桌灯立在图书馆主任的桌子上。这个地方散布着盒子以及包装材料（桑姆看到包装材料包括有起皱的报纸；这是一九六○年，那些宝丽龙爆米花球还没有发明），其外的地方就是书架开始的地方。“图书馆警察”站在一个走道上，走道两边是书墙。他以半反夹的方式抓着德维·邓肯，表现出几乎茫然若失的自在模样，把他抬离地上三寸的距离。
他看着桑姆和娜奥米，银色的眼睛闪亮，一种新月形的狞笑出现在他白色的脸上，看起来像一轮铬黄色月亮。
“一步也不得走近，”他说，“否则我折断他的颈子，像小鸡的骨头，你会听到折断声。”
桑姆考虑着，但只花一会的时间，他能够嗅到欧薄荷香粉气味，很强烈，令人觉得厌腻。在建筑物外面，风在呜咽着，卿叼着。“图书馆警察”的阴影在墙上舞动着，像桶架那样瘦长。他以前并没有阴影，桑姆体认到。这是什么意思呢？
也许是意味着：“图书馆警察”现在更加真实，更加存在于这个地方，……因为亚德丽亚、“图书馆警察”以及坐在旧车中的那个黑暗的人，实际上是同一个人。其实只有一个人；这些只是他所戴的面具，戴上去，又取下来，就像一个小孩试戴万圣节面具那么容易。
“要是我们站在离开你的地方，你会让他活命吗？”他问。
“狗屎。”
他开始走向“图书馆警察”。
现在这个高个子男人的脸上露出一种奇异的神色。那是一种惊奇的表情。他向后退了一步。他的雨衣在脚胫四周飘动，对着一些对开本的书拖过去——这些对开本的书出现在他所站的狭窄走道的两边。
“我在警告你！”
“去它的警告，”桑姆说。“你不是跟他有过节。你是要找我的碴，不是吗？好吧——我们开始吧。”
“图书馆主任要跟这个老头算帐！”“警察”说，又向后退了一步。他的脸色正在发生奇异的变化，桑姆一会儿就看出是什么变化。“图书馆警察”眼中的银光正在消退。
“那么，让她来解决吧，”桑姆说。“我的帐是跟你算，老兄，要回溯到三十年。”
他走过桌灯所投下的那滩亮光。
“那么好吧！”“图书馆警察”咆哮着。他半转身，把德维·邓肯摔向走道上。德维像一袋衣物一样飞掠而过，发出恐惧和惊奇的沙哑叫声。在接近墙壁时，他努力要举起一只手臂，但那只是一种恍惚、无力的反射动作。他撞到固定于楼梯旁边的灭火器，桑姆听到骨头折断的模糊嘎吱声。德维跌倒，那个沉重的红色灭火器从墙上掉落在他身上。
“德维！”娜奥米尖叫着，冲向他。
“娜奥米，不要！”
但她不去注意。“图书馆警察”的狞笑再度出现；当娜奥米试图跑过去时，他抓住她的手臂，把她扭向自己的身体。他的脸逼近她，脸部有一会的时间被她颈背的栗色头发所遮掩。
他对着她的肉体发出一种奇异而不清楚的咳嗽声，开始吻她——或者似乎是吻她。他长长的白手戳进她的手臂上方。娜奥米又尖叫，然后似乎在他的把捉中稍微瘫痪了。
桑姆现在已经到达书架的入口。他抓住所碰到的第一本书。从架子上用力拖出来，手臂向后倾斜，把书投出去。书倒着飞过去，硬纸板封皮展开，书页一张张分开，击中“图书馆警察”的一边头部。他发出愤怒和惊奇的叫声，抬起头来。娜奥米挣脱他的把捉，摇摇晃晃侧身逃进一个高书架后，挥动着手臂，以保持身体平衡。当她的身体反弹时，书架向后摇动，然后倒了下来，发出有回声的巨响。书本从可能好些年没动过的书架飞落，像阵雨般掉落地板上，发出鼓掌似的奇异声音。
娜奥米不去理会。她跑到德维那儿，在他旁边跪下来，不断叫着他的名字。“图书馆警察”向那个方位转身。
“你也不是跟她有过节。”桑姆说。
“图书馆警察”转回到对桑姆那儿。他的银色眼睛已经被小小的黑色眼镜所取代，使得脸孔露出一种盲目、像鼹鼠的神情。
“我在第一次的时候就应该杀掉你。”他说，开始走向桑姆。他的步伐伴随一种奇异摩擦声音。桑姆往下看，看到“图书馆警察”的雨衣衣缘现在正摩擦着地板。他变得比较矮了。
“罚金付清了，”桑姆安静地说。“图书馆警察”停下来。桑姆举起那两本书及系在橡皮圈下的五元钞票。“罚金付了，书还了。一切都过去了，你这个龟儿子……或龟孙子……或不管你是谁。”
外面，风扬起，发出长久而空洞的叫声，像玻璃一样在屋檐下掠过。“图书馆警察”的舌头伸出来，舐舐嘴唇。舌头很红，很尖。斑点开始在他的两颊和前额出现。他的皮肤上有一片油油的汗晶体。
欧薄荷香粉的气味更加强烈了。
“错了！”“图书馆警察”叫着。“错了！这不是你所借的书！我知道。而那个老醉鬼拿了你所借的书，它们被——”
“——毁了，”桑姆替他说完。他又开始走动，逼近“图书馆警察”，而欧薄荷气味随着他的每一步越来越强烈。他的心脏在胸膛地方快速跳动。“我也知道这是谁的主意。这两本书是完全可以接受的替代品。拿去。”他的声音升高，成为严厉的喊叫。“拿去，去你的！”
他把书递了出来；“图书馆警察”显得迷惑而害怕，伸手去拿。
“不，不是像那样，”桑姆说，他把书举到那抓着书的白色手上方。“像这样。”
他对着“图书馆警察”面前把书丢过去——用力丢过去。
当《美国人最喜爱的诗》与《演讲者的好伴侣》击裂了“图书馆警察”的鼻子时，他一生从来没有感觉过如此庄严的满足。圆圆的黑色眼镜飞离“图书馆警察”的脸孔，掉在地上。原来眼镜下面是黑色的眼眶，散布着一团白色的液体。细细的线从这种软软的东西浮上来；桑姆想到了德维所叙述的经过——看来好像它正要开始长出它自己的皮肤，他曾说过。
“图书馆警察”尖叫着。
“你不能！”它尖叫着。“你不能伤害我！你害怕我！何况，你当时是喜欢的！你喜欢！你这个肮脏的男孩，你喜欢的！”
“错了，”桑姆说。“我干它的讨厌。现在把这两本书拿去。把它们拿去，滚开这个地方。因为罚金全付清了。”
他把书打在“图书馆警察”的胸膛上。当“图书馆警察”
的双手抓着两本书时，桑姆的一个膝盖着实地顶进“图书馆警察”的胯部。
“这是为所有其他孩子而做的，”他说。“你所干的孩子以及她所吃掉的孩子。”
这个人儿发出痛苦的悲叫。他一直挥动的双手丢下书，同时弯身去抚摸胯部。他油油的头发垂落在脸上，慈悲地遮蔽了那两个空茫而布满细丝的眼眶。
“当然，它们是空茫的，”桑姆有时间想着。“我不曾看到他那一天所戴的眼镜后面的眼睛……那么她也无法看到他们。”
“这样并没有付你的罚金，”桑姆说，“但这是朝正确的方向走一步，不是吗？”
“图书馆警察”的雨衣开始扭曲、起皱，好像一种无法想像的变形正在雨衣下面进行。当他——它——抬起头时，桑姆看到一种情景，使得他惊恐而嫌恶地向后退了一步。
这个本来一半来自德维的海报，一半来自桑姆自己内心的男人，变成了一个畸形的侏儒。侏儒正在变成别的东西，一种可怕的两性动物。一种性之风暴正在它脸上，以及起皱和扭曲的雨衣下面出现。一半的头发仍然是黑的；另外一半是灰金色。一个眼眶仍然空空的；一只野性的眼睛闪亮着另一只眼睛的憎意。
“我要你，”侏儒似的动物发出嘶声。“我要你，我将拥有。”
“试试我吧，亚德丽亚，”桑姆说。“让我们摇摇滚——”
他把手伸向自己前面的这个东西，但是手一碰到那件雨衣，他就尖叫出来，把手缩回来。那完全不是一件衣服；那是一种可怕的松弛皮肤，那就像试图抓着一团刚泡过的茶包一样。
它仓惶走到倒下的书架的倾斜一边，冲进远端的阴影中。
欧薄荷香粉的气味忽然变得更强。
一阵粗鲁的笑声从阴影那儿飘上来。
一个女人的笑声。
“太迟了，桑姆”她说。“已经太迟了。事情已经完成。”
亚德丽亚回来了，桑姆想着，外面的地方一阵强烈的撞击声划破天空。建筑物颤动着，同时一棵树倒了下来，压在建筑物上，亮光熄灭了。
9
他们处在完全的黑暗中只有一秒钟，但似乎要更长久。亚德丽亚又笑了，这次她的笑声透露一种奇异、叫嚣的特性，像是透过麦克风传播出来的笑声。
然后高高挂在一道墙上的一个紧急灯泡亮了起来，在这一部分的书架上方投下一片苍白亮光，把阴影抛向每个地方，像是一绺绺黑色纱线。桑姆能够听到电池发出嗡嗡的噪音。他走向娜奥米仍然跪在德维身边的地方，有两次几乎跌倒，因为他的两脚在从翻倒的书架中掉落的书堆中滑动着。
娜奥米抬头看他。她的脸孔苍白、震惊、泪痕斑斑。“桑姆，我想他快死了。”
他跪在德维旁边。老年人的眼睛闭着，粗声而几乎不规则地喘着气，血丝从两个鼻孔和一边的耳朵渗出来。他的前额有一个地方被撞得深深凹了进去，就在右眉毛上方。桑姆看到这种情景，胃不禁痉挛起来。德维的一个颧骨显然断裂了，灭火器手把的痕迹出现在他的脸孔的那一边，形成鲜明的血迹和瘀伤。看起来像是刺青。
“桑姆，我们必须把他送到医院！”
“你认为她现在会让我们离开这儿吗？”他问，然后好像在回答这个问题，一本巨大的书——《牛津英文字典》的T字母那一卷——从装在墙上的紧急电灯所投下的模糊圆形亮光之外，飞向他们。桑姆把娜奥米向后拉，两个人都在多灰尘的走道中爬动着。七磅重的塔巴斯科、鬈胡、雄猫，以及钻孔机（指《牛津英文字典）T字母那一卷中的英文字——译注）快速穿过娜奥米的头部适才所在的位置，击中墙壁，掉落在地板上，乱成一团。
从阴影中传来尖锐的笑声。桑姆用膝盖跪着，及时看到一个驼背的形体倏地落进那位于掉落的书架之外的走道。“它还在变化，”桑姆想着。“变化成什么呢？只有天知道。”它钩住左边，然后不见了。
“桑姆，抓住她，”娜奥米沙哑地说。她抓住桑姆的一只手。“抓住她，请抓住她。”
“我会试。”他说。他跨过德维伸开的两腿，走进翻倒的书架之外的较深沉阴影中。
10
气味把他逼出去——欧薄荷香粉的气味混合以最近几年来累积的书本灰尘气味。这种气味，结合了外面的风发出的像货物列车的呼叫，使得他感觉起来像H.G.威尔斯作品中的“时光旅客”……而图书馆本身在他四周庞然矗立，就像时间机器。
他慢慢步上走道，左手紧张地压着那个红甘草圆球。书本包围在他四周，似乎在对他皱眉头。它们爬到两倍于他自己的高度。他能够听到自己的鞋子踏在旧油毯上所发出的喀答声及吱吱声。
“你在哪里？”他叫着。“如果你要我的话，亚德丽亚，为什么你不过来抓我呢？我就在这儿！”
没有回答。但是她不久就要出来了，不是吗？如果德维说得对，她就要发生变化了，而她的时间很短。
“午夜”他想着。“‘图书馆警察’限我到午夜，所以也许她有那么长的时间。但是，还有三个半小时以上……德维可能无法等那么久。”
然后另一种思绪——甚至更令人不快——出现了。假定当他在这儿的黑暗走道中徘徊时，亚德丽亚正绕回娜奥米和德维那儿呢？
他来到走道终端，倾听着，没有听到什么，又溜到下一条走道。走道空空的。他听到上方有一种低沉的细语，抬起头来，及时看到六本沉重的书从他头上一个书架滑出来。他向后面闪避，同时书本掉落，击中他的大腿，他叫了一声，并且听到亚德丽亚疯狂笑声从书架另一边传过来。
他能够想像她在上面那儿，紧附在书架上，像一只胀着毒气的蜘蛛；他的身体似乎在大脑还来不及思考之前就采取行动。他旋转脚跟，像一个喝醉酒的士兵努力要做向后转的动作，然后把背靠书架上。笑声转变成恐惧和惊奇的尖叫，同时书架在桑姆的重压之下倾斜。他听到一阵着实的撞击声，同时那个东西快速脱离栖息的地方。一秒钟后，书架翻倒了。
接着所发生的事情，是桑姆不曾预期的：他所靠过的那个书架，翻落在走道上，书本象瀑布一样落下来，击中下一个书架。第二个书架掉在第三个书架上，第三个书架掉落在第四个书架上，然后它们全都像骨牌一样掉落，波及整个巨大、阴暗的书库，所有的书籍，从马利亚特的作品到《格林童话全集》，全都在撞击中飞落下来。桑姆又听到亚德丽亚尖叫，然后他冲向自己所靠过的那个倾斜书架，像阶梯一样爬着，把书本踢开，以寻觅脚趾着力点，用一只手把自己的身体向上荡。
他在远端落下来，看到一只白色而畸形得可怕的动物，从一堆像稻草人的地图和旅游书籍下面爬出来。它有金色的头发和蓝色的眼睛，但与人类之间的任何相似之处仅止于此。它的幻影已不见。这只动物肥胖、赤裸，手臂与腿似乎终结于有关节的爪。一囊的肉悬垂在颈下，像是消气的甲状腺肿。薄薄的白色纤维组织在身体四周暴涨。它具有一种可怕的甲虫成分，桑姆忽然在内心尖叫着——沉默、隔代遗传的尖叫，似乎沿着自己的骨骼散发。这就是它。上帝帮助我，这就是它。他感觉到嫌恶，但是忽然他的恐惧消失了；既然他能够实际看到这东西，它并不很坏。
然后它又开始转变，桑姆的欣慰感觉消退。准确地说，它并没有一个脸，但在凸出的蓝色眼睛下面，一种角质的形状开始凸出来，推出恐怖的脸孔，像是一种粗短的象鼻。眼睛伸展到两边，先是变得像中国人，然后变得像昆虫。当它伸展向桑姆时，桑姆能够听到它抽动着鼻子。
它全身是摇曳着的肮脏细线。
桑姆内心的一部分想要缩回来——这部分对着他尖叫，要他缩回来——但内心的大部分却想固守阵地。当这个东西的多肉针状吻碰触桑姆时，他感到了它深沉的力量。他心中充满一种无力感，感觉到：如果他只是静静站在那儿，让事情发生，会比较好。风已经变成一种遥远、梦幻般的吼叫。就某一方面而言，风具有一种抚慰作用，就像他很小的时候，吸尘器的声音具有抚慰作用一样。
“桑姆？”娜奥米叫着，但她的声音很遥远、不重要。“桑姆，你还好吗？”
他曾认为他爱她吗？那是很愚蠢的。十分荒谬的，当你想到它……当你处理它，这样好多了。
这个动物有……故事要说。
很有趣的故事。
这个白色东西的整个塑胶似的身体，现在向着针状吻延伸；它以自己供养自己，针状吻加长了。这个动物变成一个单一的管状东西，身体的其余部分悬垂着，显得无用、无足轻重，就像它颈部下面的那个囊一样，它的整个精力都集中在肉质的角中，也就是那个管——它将借由这个管把桑姆的精力和精华吮吸进它自身之中。
那是很棒的。
针状吻轻轻滑向桑姆的腿，短暂地压着他的胯部，然后提高一点，抚摸他的肚子。
桑姆跪下来，把脸凑过去。他感觉自己的眼睛短暂而舒适地被刺了一下，一种液体——不是眼泪，这种液体比泪还浓——开始从眼睛渗出来。
针状吻包围他的眼睛；他能够看到一瓣淡红的肉在里面饥渴地张开又合起，每次它张开，就显露其外一种更深沉的黑暗。然后它紧夹着，在那瓣肉中形成一个洞，一个管中的一个管，并以感官的缓慢速度滑过他的嘴唇和脸颊，伸出那流出的粘粘东西。畸形的暗蓝眼睛饥渴地凝视着他。
但是罚金付清了。
桑姆集最后的每丁点儿力气，用右手夹住针状吻。针状吻又热又有毒。遮盖其上的细细肉线螫他的手掌。
它急遽抽动，努力要后退，有一会的时间，它几乎挣脱了桑姆的手，然后他把自己的手握成拳头，指甲戳进这东西的肉中。