蕙罗黯然道：“是两情相悦么？我喜欢他也许不算奇怪，可是我又凭什么让他喜欢？我没有郑滢的才学，没有王湲的娇俏，也没有崔小霓的清傲冷艳，他是真的喜欢我么？或者接近我，只是为了扩大他对宫中女官的收藏？”
“你性情温柔，又会制一手名香，十大王精于香道，肯定会因此喜欢你的。”香积解释，又握着蕙罗手说：“不管他出于什么目的接近你，肯定是有纳你之意，你何不答应？将来做亲王之妾，总好过老死宫中罢？”
蕙罗只是摇头：“老死宫中固然凄凉，但真正的孤苦无依，应该是感受过情爱之美又骤然失去之后罢？宫中的女子，常会因争宠不得安宁，患得患失，或忧愁积郁，或烦躁易怒。十大王接近的女子，也常常会被他影响到心情，我，也…他如果对我有亲密举动，我会害怕被人窥见，但如果他在人前视我如路人，我又会为他的冷淡感到难过…他对别的女人好，我看见心里自然不好受，而他对我示好时，我又会想他对别人是不是也这样…我不喜欢这样的感觉，也不喜欢这样的我，不想去计较他叫多少人为姐姐，也不想追问昨晚他的猫儿跳得有多高。”
香积叹道：“男人经常都是三妻四妾的，你又何必因此耿耿于怀？十大王是那么尊贵的一个人，你又岂能要求他对你一心一意？”
“我并无资格要求他一心一意，但我可以要求自己避开沦为三妻四妾的命运。”蕙罗道，“前日我最喜欢的襦裙在晾衣时被风吹走…我喜欢它，是因为我那次深夜遇见十大王时，穿的就是这条裙子…发现再也找不到它时，我很难受，很心疼，可是那毕竟只是一条裙，失去了它，我也还有别的衣裳，不会衣不蔽体…现在的十大王对我来说，还只是一件美丽的衣裳，如果从我面前消失，我或许会心疼一阵，但也不会太过伤心，因为他并不是我所有的衣裳…我说的衣裳并不是指别的什么人，而是我所制的香品、我调的脂粉、我为官家梳的头、我为后妃画出的妆容和我可以教给尚服局小内人们的知识…我有很多事可做，这样就算我此生消磨在这宫里，也不会觉得寂寞，不会像我妈妈那样，最美好的年华都用在对夫君的等待和回忆中，且毫无出路…所以，现在我不能接受十大王的亲近，不能让自己就此陷落进去…现在悬崖勒马，他还只是一件可以抛弃的衣裳，如果与他更进一步，我怕他会越发束缚着我，变为我的皮肤…我不希望将来有切肤之痛。”
（待续）
作者有话要说：《诗经·郑风·将仲子》：
将仲子兮，无逾我里，无折我树杞。岂敢爱之？畏我父母。 仲可怀也，父母之言亦可畏也。
将仲子兮，无逾我墙，无折我树桑。岂敢爱之？畏我诸兄。仲可怀也，诸兄之言亦可畏也。
将仲子兮，无逾我园，无折我树檀。岂敢爱之？畏人之多言。仲可怀也，人之多言亦可畏也。
皇后
除夕宴集是天子家宴，这日近支宗室入宫，聚于紫宸殿拜贺帝后，饮宴观礼，与士庶人家一样，达旦不寐，谓之“守岁”。
这一日，蕙罗首次见到皇后刘清菁。
如此重要的宴集皇后也似浑然不放于心上，直至所有人，包括太后、太妃与皇帝均入座了才姗姗来迟。
听黄门传报后，紫宸殿内外宗室宗妇依序而立，以迎接皇后。又迁延须臾，才见殿门外中宫行障花盖徐徐朝这边移来。仪仗隆重，大伞、锦花盖、锦曲盖、大小雉尾扇、朱画团扇一些不少，由数十人举着，一列列入内后方见皇后于这重重叠叠障幕掩映下现身。
刘清菁穿着一袭皇后燕见宾客的钿钗礼衣，真红大袖，红罗生色为领，褙子上加红霞帔，药玉为坠，镂雕云凤纹，内裙亦为红罗裁成，又覆一层明黄裙，外罩黄红纱衫子及粉红短衫，头上钗冠有首饰花十二株，饰以九龙四凤。她身段婀娜，行动间小颤步摇，轻荡罗裙，薄露层层衣裾，姿态柔美。
日间下过一场小雪，这时殿外积雪寸余，皇后所经之处遗下足迹一行，明显比身边侍女的足迹小巧，细细窄窄，不盈一掌，弧度柔和，可想而知那隐于裙下的半弯凌波如何美好。她移步时裙下有一串细碎的声音逸出，沙沙作响，有如金银首饰相触之声。
刘清菁走至阶前，微褰裙幅，拾级而上。在殿外迎接的蕙罗由此留意到皇后穿的是一双赤色缎舄，内着青韈，这本是与钿钗礼衣相配的鞋袜，并无异常，但那赤舄鞋底是木头雕成，亦如蕙罗此前所着花靴，有三寸坡跟，而那坡跟四周又朝内削薄，难怪足迹如此细窄。皇后赤舄常加以金饰，刘清菁这双也不例外，绣有金丝卷草纹，最特别的是鞋尖缝有一簇金叶子，举步时金叶相撞，这便是那串细碎声音的来源。
随着刘清菁莲步轻移，金叶声音再起，众人恭迎皇后，殿内一时异常安静，这裙底的声音便显得尤其清晰，带着从容不迫的节奏，这幼细的沙沙声通过耳朵自众人心头碾去，殿内许多宋室听见都不禁逾礼地抬起眼帘，移目向皇后罗裙，凝视之间有神往之状。
蕙罗见状，联想起赵佶此前含笑看自己花靴之事，不免回眸视赵佶，心想以他对女子鞋弓的兴趣，必然会对皇后莲步玉足有特别的关注。
但结果颇令她讶异——赵佶正襟立于自己席前，微垂眼睫，目不斜视，微微倾身呈迎候状，神色庄重，面对莲步姗姗的皇后，他看起来完全像个严守礼义的圣人子弟。
刘清菁行至殿中，秋波朝周遭一转，也不知是看见了什么，她气定神闲地微微笑了，然后才在太后、太妃帘前施礼。太后、太妃淡淡说免礼，她亦淡淡谢过，再朝赵煦走去。
这次她直走到赵煦面前才止步，与他相距不过三尺，敛衽为礼，盈盈下拜：“官家圣躬万福…”
她声音亦如金叶声音一般，并不清脆，但有一种悦耳的沙质之感，面对赵煦说来，语调中又透着几分慵懒，仿佛美人春睡初醒，犹带倦意。
赵煦俯身向前，亲手搀扶皇后。而这一扶，他是直接握住了刘清菁的手。
刘清菁抬首与他相视，温柔一笑，但目中水光莹莹，是忧思恍惚的样子。
蕙罗此刻已走至赵煦身侧侍立，皇后的面容看得甚为清楚。以前听刘翘翘说皇后每日必化妆，除夕节日盛大，蕙罗原以为皇后此日会施浓妆，但眼前所见并非如此。刘清菁妆容素净，看来蕙罗所制面药颇有效，面部斑痕已不明显，她小心地把脸上瑕疵掩盖之后再薄施脂粉，调出的颜色如肌肤本色，并未再加胭脂斜红，只在青黛画出的清淡远山眉下以浅赭色薄染眼睑，朝外晕开。这种妆容名为“檀晕”，她眉心和唇边用的是白色东珠制成的花钿，唇上未施浓重口脂，仅轻抹以蔷薇花汁，再加一层无色香泽，与檀晕妆相配十分素雅。
刘清菁的容貌也大异于蕙罗此前想象。蕙罗常听人说刘皇后如何美艳冠j□j，便以为她是那种华美浓艳、体态妖娆如杨贵妃般的丽人，却没料到她虽身着盛装，但眉目清雅，仍如纤纤少女。但她确有惊人的美，这种美不在于艳光四射，而在于细节之雅致。就如她的妆容，乍一看宛若素面朝天，其实颇费心思，以淡雅的颜色强调了精美的五官轮廓，亦不失清水出芙蓉的意趣；就如她的赤舄，历代皇后都会穿那些的鞋袜，可也只有她能想到在鞋尖缝金叶，令这莲步声色俱佳。
她姿态柔弱，我见犹怜，那种柔弱却又非端王夫人那般的青涩之状，从一颦一笑，一言一行中会流露出并不泛滥的娇媚。蕙罗怔怔看着，竟也有一瞬的失神，不由暗暗叹道，若自己身为男子，只怕也会喜欢她这样的美人罢。
赵煦似也看得出神，握着皇后的手良久未松开，最后是皇后自己将手轻轻抽出。那指甲染成粉红色的葱葱玉指在滑出赵煦掌握之际悄然回旋，有意无意地挠了挠赵煦手心，而她容色如常，谢恩如仪，款款退入后妃所处的珠帘后，再整装端坐，含笑接受诸妃拜谒。
此后开宴，乐声迭起，觥筹交错。赵煦却完全无心观赏歌舞，频频侧首望向帘后，寻找皇后身影。而皇后有时凝神看殿中表演，有时转眸与身边嫔御言笑，回顾赵煦的时候倒不多。
行过三盏酒，刘清菁忽然起立，朝殿后走去。赵煦发现，唤过一名侍女，问皇后去向。侍女说：“适才皇后饮酒时不慎洒了些许在裙上，因此要去东厢更衣。”
赵煦颔首，继续漫视殿中舞伎，却始终是心不在焉的样子。又过片刻，仍不见皇后回来，赵煦终于按捺不住，起身对蕙罗道：“这里热，又饮了几盏酒，我中单背上都是汗。你随我去东厢更衣。”
蕙罗答应，扶着赵煦往东厢走去。
走至厢房前，侍立在外的黄门见皇帝驾到，立即扬声传报。赵煦也不待皇后回应，径直推门入内。里面立时传来女子惊呼，是刘清菁的声音，旋即又听见她连声催促侍女拉好帷幔，不得让官家看见。
赵煦在帷幔外笑道：“夫妻都做了好几年，你如今更衣还要回避我么？”
刘清菁在内道：“非礼勿视，更何况官家还是一国之君，还是稳重些好。”
赵煦笑而不应，回头吩咐蕙罗为自己更衣。蕙罗取来内人们奉上的备用衣裳，开始为赵煦宽衣解带。
赵煦展开双臂，一壁任蕙罗解衣，一壁又问刘清菁：“你来了这许久，怎的衣裳还没换好？”
刘清菁答道：“如今管我服玩之事的小姑娘呆头呆脑的，竟忘了带备用礼衣过来，于是又得等她回坤宁殿去取，便耗到这时才更衣。”
赵煦蹙了蹙眉：“如今管你服玩的不是韩锦儿了？”
刘清菁轻笑出声：“你还惦记着她呢？”
赵煦笑道：“什么惦记…上回我不过是跟她说了几句话，你就不高兴，生了好一阵子气，我还敢惦记她么？”
“说了几句话而已？”刘清菁一哂，“什么话要关上门来说？还说得头发也散了，衣带也松了。”
赵煦笑而摆首：“你什么都好，就是心眼太小…这么久不来福宁殿看我，也是因为那气没消罢？”
“臣妾哪敢生官家的气，”帷幔上映出美人漫系罗带的影子，刘清菁的声音继续传来，“我不去福宁殿是为了避嫌，免得人说我狐媚，把官家害得这样…其实，跟官家说话的人多了，怎的她们不去管别人，偏偏就盯着我一个？”
“不错，跟我说话的人是不少，”赵煦从容应道，“但我甘冒天下大不韪，不顾众人反对，立为皇后的却只有你一人。”
帷幔上浮动的影子有短暂的凝滞，旋即继续着整装的动作，而不见有声音响起。
赵煦犹衔笑意，调整了话题的方向：“若我派人去坤宁殿传宣，你会来么？”
刘清菁又在那边厢悠悠笑道：“那要看我高不高兴了…若来了，也不许你…”
“只许看，不许动？”赵煦欣赏着帷幔上正在轻挽披帛的影子，说出这句语意暧昧的话。
这时内侧侍女拉开帷幔，盛装如初的刘清菁自内走出。梨花淡妆，兰麝逸香，她微步袅袅，几乎是以飘移的姿态靠近了赵煦。柔若春水的眼波漾过夫君眉目，她嫣然笑着，在他耳畔私语：“只许动，不许看…”
这时蕙罗刚给赵煦披上一身洁净的中单，正在为他系腰间衣带。刘清菁话音甫落，赵煦未见有任何应答，蕙罗垂目专心系带，也不知他此时是何表情，但她下视的目光却令她无意中瞥见了一个从未见过的景象——赵煦腰下有物凸起，顶着中单，像一个陡然支起的小帐篷。
（待续）
作者有话要说：注：
青韈——即黑色袜子。
剑舞
蕙罗愣了愣才隐约意识到这是什么，顿时羞得面红耳赤，别过脸去不敢多看，同时加快了系带的动作，仓皇系好，又迅速接过礼衣，一层层地为赵煦披上穿好。赵煦似乎也有些尴尬，此时一言不发，而刘清菁则似笑非笑地观察蕙罗举动，不再与赵煦说话。待赵煦更衣毕，刘清菁退后示意皇帝先行，赵煦亦仰首举步，回殿入席，刘清菁相从而去，也回到帘后坐下。
除夕夜宴要行酒九盏，每行一盏教坊乐伎会上演一出歌舞或杂剧，行至第七盏，赵佶与赵似双双离席更衣。第八盏饮毕，要上呈的节目便是他们的剑舞了。
待殿上司仪宦者扬声宣报剑舞之名后，先有二人自两侧的宗室贵戚席位中站起，一位手提洞箫，一位怀抱琵琶，缓步走到殿中，先朝皇帝及后妃施礼，再两厢欠身，随后在为乐部主奏所设的椅中坐下，各自备好乐器，屏息静气，以待开演。
那执箫者约莫五十上下，面白无须，但行止倜傥有贵气，衣裳还染有馥郁的韩魏公浓梅香，显然不是宫中宦者。蕙罗盯着他无须的脸想想，也猜到了他身份——英宗皇帝第二女宝安公主的驸马，今上姑父王诜。王诜出身于公卿之家，仪表不凡，又注重修饰，天生少须，他索性把所余那寥寥几根也都拔去，因此颌下光洁，也以此形象闻名天下。他精于翰墨丹青音律，与赵佶趣尚相投，赵佶常与其切磋，二人情同父子，赵佶舞剑，请他配乐倒也不足为奇。
再看怀抱琵琶者，那人年纪要比王诜小一些，可能不到四十，面容不如王诜俊秀，但凤目美髯，目光柔和，面带谦逊微笑，看起来倒比王诜多了几分亲切之感。
“大年几时从西京回来的？”赵煦看着他低声问身边的梁从政。
梁从政躬身答道：“回来将有半月了。听说十大王此前练剑，对教坊琵琶手不甚满意，说过于柔婉，不符剑舞气韵，所以特地遣人去西京把他请了回来。”
大年是太祖五世孙赵令穰的字。他是自宗室一侧出列的，又与王诜一起为剑舞配乐，蕙罗便已想到他可能是传说中与赵佶过从甚密的这位宗室。据说令穰善文辞，妙图画，学黄庭坚书法，赵佶从小与他交游，甚至也深受其影响，如今精于黄氏书体。
王诜徐徐引箫至唇下，乐声渐起，数名舞者相继而入，皆着楚汉铠甲，手持磨去锋芒的长矛，进至殿中，分为两列，舞动兵戈作对战状，但动作花哨，节奏徐缓，程式有舞蹈之精巧而无武技之犀利。舞罢一轮，舞者立定，有二人站出，应着箫声念道：“伏以玳席欢浓，金樽兴逸。听歌声之融曳，思舞态之飘摇。爰有仙童，能开宝匣。佩干将莫邪之利器，擅龙泉秋水之嘉名。宜到芳筵，同翻雅戏。辄持薄技，上侑清欢。”
赵令穰扬声问：“既有清歌妙舞，何不献呈？”
众舞者应声再舞，且舞且退，退至殿门边，两两聚拢，最后围成屏风状立定，随着乐声再起，又逐渐朝两侧散去，而这回他们适才屏蔽之处已多了二男子，均头戴纱冠，长缨结于颌下，穿广袖绛缘玄色深衣，腰束大带，手提长剑，面上覆有半幅金面具。
这便是剑舞的主角赵佶与赵似了。但二人穿着相同服装，又戴有面具，远远看去，一时倒也辨不出谁是谁。
此时赵令穰横抱四弦琵琶，弹指一挑，琵琶声起，寒光闪过，广袖一旋，两位亲王开始引剑相对。
赵令穰双目微阖，长指飞动，弹、挑、摙、点、挞等指法流畅呈现，引出一串如珠落玉盘般的清亮乐音。二亲王随乐舞动，广袖飘飘，剑身含劲，剑尖藏功，相触时若龙蛇蜿蜒，流光飞舞。而王诜的箫声于其中若隐若现，曲绵起伏，交织出一层深沉娴静的背景，剑器与幽扬乐声相融，气韵协和，既悦耳也悦目。
舞了一段，乐声稍止，再起时琵琶节奏陡然加快，音色高亢，赵令穰指法繁复，错叠相弹，看得观者眼光缭乱。而剑舞动作亦由起初的舒缓单一转入急促繁杂。二位年轻的亲王手握青蛇，袖翻紫电，剑器浑脱。这段曲风自由而澎湃，本来是剑舞中的华彩段落，但其中一位明显力有不支，运剑动作开始减慢，蕙罗也由此看出了那是赵似。
赵似举剑艰难，而赵佶仿佛也无意援手，仍以正常的速度与之对舞，最后挽剑直直刺去，眼见就要刺中他胸口，殿中顿时响起一片低呼声，赵似也怔住了，几乎垂剑不动，而赵佶微微一笑，剑尖上挑，干净利落而又准确地挑落了赵似的面具。
乐音于此时戛然而止，使那面具颠仆于地上的几声余音显得尤为清晰。朱太妃不由恼火，在帘后面朝赵煦道：“十哥这剑怎么舞得这样狠？只差一点就伤到十二哥了。”
赵煦尚未答，向太后便已开口为赵佶辩解：“不妨事，那剑尖并未开锋。何况十哥一向懂事，知道点到为止。他们之前演练我曾看过，今日这段比以前短了一半。”
朱太妃愠色不减，但也未反驳，又侧首看向了殿中。
这时赵佶也摘下了自己的面具，与赵似双双向赵煦长揖。然后琵琶与箫声再起，这回奏的是一曲《霜天晓角》，节奏不快，二位亲王也不再如起初那样对抗，而是引剑展袖，联翩曼舞。
赵佶先应着乐声唱道：“晚晴风歇，一夜春威折。脉脉花疏天淡，云来去，数枝雪。”
半阕唱罢，他住口不再唱，只是继续着舞蹈动作，在等赵似相和。而直待下半阕乐声奏了数节，赵似都未开口，许多殿中人不由窃窃私语，都在猜他是否忘了该唱的词。
赵似沉默着，若有所思，而与赵佶对舞的动作倒一直未停。待一曲奏毕，他回视王诜与赵令穰，示意再奏一遍。第二遍乐声响起，赵似扬声唱，而唱的词却与赵佶的全然不同了：“荧荧巨阙，左右凝霜雪。且向玉阶掀舞，终当有、用时节…”
所有看过他们此前演练的人多少都露出了些诧异神色，不知他为何临时换词，赵佶也微微皱起了眉。
而赵似振剑一挥，舞蹈的动作多了些刚劲意韵，又清晰响亮地唱出了下半阕：“唱彻，人尽说，宝此刚无折。内使奸雄落胆，外须遣、豺狼灭。”
（待续）
作者有话要说：注：
本节剑舞程序改编自史浩《剑舞》。其中赵佶所唱《霜天晓角》是范成大所作，赵似所唱的是史浩所作。这两首词应该都作于高宗朝，因词意符合本节内容，暂且借来用用，以后如有必要再填两首来替换。
玉佩
赵似唱完，四座无声。须臾，有击节声起，是自赵煦席上传来，殿中诸人随之附和，击节喝彩声才陆续响起。
赵似与赵佶并行至殿中朝赵煦再施一礼，然后分头退至殿角两侧。另有人入内设下案几酒果，两位亲王旋即入座，一东一西，把盏作祝酒对饮状。这时赵似身后一位着楚军铠甲的青年提剑出列，朝赵似赵佶左右施礼，然后开始在他们面前舞剑。
这青年约莫二十上下，眉清目秀，体格偏瘦，但双目炯炯颇有神采。他作的也是表演式剑舞，剑花繁复华丽，令人目不暇接。他起初站位在两位亲王中间，但舞过一段便朝赵佶一方靠近。赵佶并不怎么看他，倒是时不时含笑举杯向赵似，有言笑之状。而那青年越舞越近，逼至赵佶面前，忽然挺剑一刺，剑尖直指赵佶咽喉。
赵佶一惊，下意识地抬手遮挡，手一颤，适才举起的杯盏从手中坠下。那青年一哂，于这电光火石的一瞬改变了剑指的方向，旋腕一挑，剑尖托起酒盏引向赵佶上方，杯中酒随即倾出，泼了赵佶半头，而那金色酒盏划出一道弧线后坠落在赵佶身侧，声音响亮，十分刺耳。
观者大多看得目瞪口呆，不及有所反应，而先前的舞者中又有一人站出，二十多岁光景，身形矫健。他挺剑迎上与此前的青年对舞，并刻意立于赵佶面前，用身体蔽住赵佶，防止那位青年接近。
一人步步紧逼，一人严密防守，剑越舞越烈，最后二人剑“噌”地相触于离赵佶不足三尺之处，闪出一串零星火花。
二人动作停止，但都不先收剑，只凝眸盯着对方，神情冷肃。
观者大多不知这是何意，亦不知是否应该喝彩，面面相觑，均不出声。
这时王诜起立，扬声念道：“断蛇大泽，逐鹿中原，佩赤帝之真符，接苍姬之正统。皇威既振，天命有归。”
赵令穰亦相继站起，随之续道：“鸿门设会，激烈飞扬。宜后世之效颦，回旋宛转。双鸾奏伎，四座腾欢。”
此时乐声又起，所有舞者，包括赵佶与赵似，均踏着乐声上前施礼，谢过殿中看客。众人才如梦初醒，明白他们是在演戏，喝彩声与言笑声旋即又再响起。
赵煦一笑：“项庄舞剑，意在沛公。原来他们是在演鸿门宴呐。”
梁从政欠身作答：“是。先前十大王说年年剑舞都只是二人对舞，甚无趣，因此建议改程式。这两日急召王驸马与大年先生商议，又留在宫中连夜与十二大王演练，才排成了今日这出戏。”
赵煦道：“甚好。只是节庆家宴，兵戈之戏作作样子便罢，有几处未免演得太过激越。”
“官家言之有理，”梁从政冷眼看看殿中赵佶，又道，“十大王今日挑落十二大王面具这一节，昨日演练中是没有的…”
未待他说完，赵煦身边另一宦官——勾当御药院刘瑗举步上前，朝赵煦解释道：“这戏编排仓促，十大王毕竟不够熟练，所以今日剑伸出去才未及收手，误触十二大王面具…倒是那演项庄的邓铎，挑落酒盏泼洒到十大王头上，无礼之极，应当有所惩戒。”