- 另类小说上一章：弃宠翻身戏邪王/邪王弃宠
- 另类小说下一章：重生之毒鸳鸯
“蠢货！”宋氏放下满是鲜血的手，拔下头上的簪子，走进西边天井中，一把揪住红豆的头发。
头发被人揪住的一瞬间，红豆就拿着剪子刺过去，她紧紧地贴在宋氏身上，宋氏身上的血，迅速地染红了她身上的那件豆绿撒花小袄。
“杀人了，杀人了——”宋五爷三两步走来，将红豆推搡到一边，忙把宋氏扶起来，看她身上的伤口，“还愣着干什么？把那个目无王法的死丫头给我捆起来！”
红豆瞥了他一眼，猛地把剪刀向他头上砸去，也不看砸中了没有，就向天井外面跑。
“拦住她！”朱秀安亲自动手，王三老爷一把抱住他，“你敢碰人家清清白白的小姑娘？”
“什么清清白白，她都有胆子杀人了！”宋五爷咬紧牙根，眼睛血红着，恨不得将那个女孩子剥皮拆骨——这就是两淮节度使府上的教养？
自有康国公府的人，绊住靖国公府的人，红豆一口气跑到大门外，最后扶着一株银杏树，失魂落魄地坐下。
她没哭，也没闹，只是静静地坐着。风吹起她乌黑的秀发，衬得她一张白净的脸颊越发的白净。
人已经够美了，更何况还这么惨——看她一身的血，还不够惨吗？
于是堵在杏花巷里围观的人，纷纷怜悯、同情起她来。
“哎，好端端的，怎么就遇上这种事了？”
“那个靖国公府能是好惹的？等着瞧吧，这一家子落不着好。”
“就是说呀！”
“这样光明正大的欺男霸女，这靖国公府越来越无法无天了！”
……
巷子外来了一个骑马的老爷，红豆猛地站起来，声若莺啼地哭诉道：“柳大老爷……求你发发慈悲，饶了我一家吧……柳大老爷，您就高抬贵手吧……”
“柳大老爷？”众人齐刷刷地看向那个骑马过来的人，那人怕被众人的目光灼伤，忙慌地从马上下来，摆手说：“我不是柳大老爷……我是、是……宋家四爷。”
“又是宋家的人，杀了人还这么没点怕头，一准是柳大老爷给他们撑腰了！”
“那可不是嘛，不然人家姑娘为什么只说柳大老爷，不说旁人？”
……
宋四爷一阵的心慌，忙从人群里挤进来，钻进李家院子里，瞧见王三老爷的人，和朱秀安带来的人打成一团，循着叫声跑到内院里。
“四哥，快请太医来给妹妹瞧瞧！那个该死的丫头，敢伤咱们妹妹！”宋氏可是宋家的摇钱树，宋五爷肉疼得不行，这留了伤疤，被柳大老爷厌恶了，那该怎么办？
“妹妹这是怎么了？”宋四爷瞧见宋氏一身的血水，声音忍不住颤了一下。
宋五爷咬牙说：“都是那个姓李的丫头惹出来的事！”
宋四爷叫道：“老五，这么说，那些话都是真的？”
“什么话？”
“你还问！你当真教唆妹妹来李家骗婚了？骗婚不成，又是言语威胁，又是拳打脚踢……还叫柳大老爷出来给你们撑腰？逼死了好几条人命？”
“……四哥从哪里听来的？那出人命的话，纯属以讹传讹。”宋五爷纳闷了，宋四爷住在状元巷里，怎么会知道这边的事？
“若要人不知，除非己莫为！这件事，已经张扬开了，状元巷里传的沸沸扬扬，群情愤慨，都要帮李举人和靖国公府打官司呢。亏得我走得快，不然，就被人堵在家门口了！”宋四爷走来，抓了一把宋氏的臂膀。
啊地一声，宋氏疼得不住瑟缩。
“四哥，妹妹受了伤——”
“顾不得了！快叫她出去，和那李家的姑娘比惨去！迟了，等那群举子赶来，就什么事都完了。”
宋五爷竟然笑了，“秀才造反十年不成，四哥，你怎么会那么怕那群百无一用的书生？亮出靖国公府的牌子，管保吓得他们魂飞魄散。”他老子一样是举人，不也一事无成，临了要把女儿卖给人家做妾么？举子算个屁！
“亏得你还笑得出来！”宋四爷一跺脚，不顾宋氏的瑟缩，一把将她拎起来，“古往今来，文人的那张嘴绕过谁？唇亡齿寒，李家被人这样霸凌，那些同样进京赶考的举子心有戚戚焉，他们还不得抱成团，一起给李家撑腰？就算一时奈何不了靖国公府，但一人一口唾沫，也能淹死人。何况，我瞧巡街御史也向这边赶来了！”扯了宋氏就向外走，“妹妹，你忍一忍！出去叫人瞧瞧，你也受了大罪了！”瞅见宋氏肩膀的伤口还在汩汩地冒血，暗暗地松了一口气。
那个李家姑娘坐在外面还不是想叫人家瞧她有多惨吗？她虽然一身的血，但她妹妹身上，可有实打实的伤口呢。
瞅见那伤口血洞似的，宋四爷一阵的胆寒，过了二层院子，瞧见靖国公府、康国公府两系的人还在死死地纠缠，他怕宋氏的呼痛声惊动旁人，忙捂住她的嘴。
过了影壁，宋四爷小声地在宋氏耳边说，“妹妹，你出去，叫人家知道吃亏的是你！”
“不……我不出去……”宋氏心慌了，她好歹也是靖国公府的姨奶奶，就这么出去抛头露面，叫她回到靖国公府，怎样见人？可是，不惩治那个死丫头，她又咽不下这口气。
宋氏踉跄着走出院门，柳眉倒竖、杏眼圆整地瞪着红豆，“你这个小贱人！你——咝——你刺伤了我，还想倒打一耙！”反正已经出来了，她也就豁出去了，呲牙咧嘴地指着自己肩膀上、手臂上的血窟窿，叫人家看她受的伤。
“这得把人逼到什么份上呀！”
“是呀，这个小姑娘年纪那么小，人又……不被人逼急了，她哪敢动手？哎，可怜呀！”
……
“你们怎么都替她说话？”宋氏恨不得将自己的伤口，送到旁观者的眼皮子底下。
然而，和眉眼扭曲、一身绫罗的宋氏比，那个银杏树下不言不语的女孩子，洁净的宛若一朵梨花，她不但美，不但惨，和宋氏一比，还十分的穷。
道理不在她这边，那就没天理了。
杏花巷里，人越来越多，忽地人群似潮水般让出一条小路来，一顶轿子缓缓地抬了过来。
红豆啜泣着，款款地走了过去，“柳大老爷……求你放过我家吧……民女愿意一死，以平息柳大老爷的怒气！”说罢，她低着头，猛地向轿子上撞去。
人群中发出一声惊叫，红豆没撞到轿子，便被人拦住了。
轿帘打起，一位鹅蛋脸面、秀美端方的中年妇人走了出来，她抚摸着红豆的脸颊，悲天悯人地叹了一声，继而睥睨向宋氏，“我们康国公府的大太太说了，她要认下李家姑娘做干女儿。但看，谁还敢欺负到我们康国公府的姑娘头上！”
作者有话要说：老太太的处理方法才是对的，先给钱，安抚住人，事后再在背地里下黑手。
大老爷的方法，等于火上浇油。
018
朱秀安家的溜出门，在门畔张望了一回，赶紧地回去找朱秀安。
“康国公府要认下这李家姑娘做干女儿，这可怎么办？”
朱秀安眉头紧锁，咬牙道：“赵颁呢？”什么赵二老爷，见到他这靖国公府的管家，还不是得和他称兄道弟。
“朱管家，顾不得了，”宋四爷拔腿跑了过来，大冷的天，一股白烟从头顶袅袅地升起，“来了许多进京赶考的举子，那些碎嘴皮子们，已经胡诌了许多的打油诗，嘲笑咱们大老爷呢。”
“他们敢嘲笑什么？”
“……说咱大老爷，放纵小妾，欺男霸女、草菅人命……”说到底，这件事都是宋家惹出来的，宋四爷心恨弟弟妹妹不争气，却也只能忍辱把外头的风言风语说给朱秀安听。
朱秀安几乎咬碎了一口银牙，叹息道：“你们先稳住……”还能稳住什么？外面的叫骂声，他现在就能听得见，“等我回府，禀明大老爷。”
“……从赵家爬墙出去吧，门口堵得水泄不通，出不去了。”宋四爷拦住要从大门出去的朱秀安。
朱秀安脸色阴沉的，宛若十年没刮过的锅底，也不带小厮，赶着翻墙进了赵家，顾不得找赵颁理论，只向赵颁之妻孟氏借了一匹快马，便匆匆地赶回靖国公府。
冬日天短，此时，暮色已降临人间，冬日的寒风愈加的凛冽。
朱秀安进了角门，便钻进柳徽的内书房中，跪在地上道：“大老爷，事，闹大了。”
柳徽正坐在玫瑰椅中，听一个小戏子唱戏，闻言，轻轻地转着一把洒金大扇，浑不在意地说：“闹大了？能闹到什么地步。哼，赵颁怎么办事的？”赵颁既然敢提拿钱砸李家，就意味着，一切尽在赵颁的掌握之中。这事不可能会失控。
朱秀安咬牙切齿地说：“大老爷，赵颁压根不在那！我过去就瞧见康国公府的人大喇喇地杵在李家里头，那个王三，还有姓蒋的管事，一直和我们别苗头……李家没个男人在，一群女人只会一哭二闹三上吊……”
“你罗里吧嗦个什么？”柳徽仍不在意，见小戏子停下了，便睃她一眼，叫她继续唱。
突然，另一个管家裴玄在帘子外说：“大老爷，老太爷、老夫人在榆荫堂里等您呢——朱秀安也去。”
“一点鸡毛蒜皮的小事，值当这样折腾人？”既然叫朱秀安同去，柳徽一下子就猜到，还是为那杏花巷子里的事，走出内书房，倏尔想起自己的宠妾，“宋姨娘呢？”
朱秀安忙说：“大老爷，宋姨娘吃了大亏了！她被李家的二姑娘用剪子刺了两个血窟窿出来。”
“什么？反了天了！”柳徽勃然大怒，穿堂里，柳二老爷柳德接口道：“大哥，回老太爷、老太太的话要紧，不要为无谓的事多耽搁。”
柳徽攥了攥拳头。
朱秀安陡地想起竞哥儿还宋家里头呢，待要说给柳徽，迎面就见孙氏在婢女的簇拥下走来，被孙氏似有若无地盯了一眼，登时不敢吭声：这位太太做事一向精细，竟把竞哥儿给漏了，莫非，是故意的？
榆荫堂上房里，靖国公、陈氏相对坐着饮茶，待柳徽、柳德兄弟二人走进来，靖国公先对柳德说：“你去，不管多大代价，都要把这事摆平！只要李家这苦主不吭声，任凭杜家怎么兴风作浪，我也不怕他。”
“是。”
“二弟且慢——父亲，”柳徽上前一步，“那李家实在猖狂，据朱秀安说，李家的姑娘竟敢刺伤宋姨娘。刺伤了宋姨娘不要紧，可是，她这是打咱们靖国公府的脸呢！”
“靖国公府的脸，没长在八百两银子买来的狐媚子身上，”陈氏失望地瞅着柳徽，“朱秀安回来好大一会子了，你就只问出这一句话？你知不知道，现在人家把苗头冲向你了！那群自称铮铮傲骨的御史，正可着劲写折子弹劾你呢！还有那些书生举子，正拿着你解闷，使劲编排你呢！”
柳徽深吸了一口气，“父亲、母亲何至于这般小题大做？儿子就不信，那个小小的举人……”
“德儿，去吧。”陈氏呷了一口茶水，摇了摇头，气定神闲地对靖国公说，“这个老大，越来越不成器了！颠三倒四不着五六，没个正行！”
靖国公用碗盖刺啦刺啦地刮过茶碗，撩起松弛的眼皮，缓缓地说：“万般皆下品惟有读书高，有几个读书人是真的心怀天下？还不是冲着有了功名后的荣光，才勤学不倦？你今天可算打了天下读书人的脸了——呵，寒窗苦读十年，饶是中了举，到了公侯人家的贱妾跟前，还是被人欺负的没有还手之力。”
“父亲，咱们弄死他们，比弄死一只蚂蚁都容易！”柳徽执拗地认定靖国公夫妇在小题大做。
“就因为咱们弄死他们容易，所以，道理天然的就在他们那一边。你以为，我和你母亲不知道，他们要讹咱们？可知道了，又能怎么办？是你犯贱，先去撩拨的人家。”靖国公笑了，“你知不知道，这件事再闹下去，在有心人的推动下，会成为咱们功勋之后，和文臣之间的争斗？你不知道，因为你蠢！你不懂得什么叫唇亡齿寒，什么叫物伤其类？你除了懂得依仗老子南征北战挣下来的权势，你还懂得什么？”
就算是富甲一方的财主、地主，也不敢光明正大地刁难一个秀才，只敢暗地里下绊子。天子脚下，大考在即，这个傻儿子竟不遮不掩地欺凌一个江南举子。
先帝驾崩后，新帝待他们这些战功累累的武将并不亲厚，反而器重科甲起仕的文臣。
他令合族子弟夹着尾巴做人还来不及呢，这个蠢货儿子竟上蹿下跳地给他惹麻烦。
柳徽嗤了一声，“怎么会？那些文臣吃饱了撑着了，会替一个没权没势的举子说话？”
柳德竭力地摁下不住想翘起的嘴角。
“你这蠢货，难道样样都要老子掰开了揉碎了，细细说给你听？”靖国公怒极反笑。
柳徽道：“父亲，宋姨娘的老子也是举人，他家和李家，门当户对。”
靖国公摇了摇头，这个儿子，越说越不通，妾不过是个玩意，扯出什么“贵妾”“良妾”来贴金，仍不过是个玩意而已。
更何况，宋姨娘还是八百两银子卖进来的！她和其他买来的丫鬟奴才，有什么区别？一个奴才的老子，也敢高攀前途无量的新科举子？
女儿卖了，便宜占了，到头来，还想名誉不受损、门第不堕落，天底下哪有这么便宜的事？若有，谁还肯兢兢业业地维持家风清正？
“父亲——”柳徽被陈氏冷冷地扫了一眼，因那一眼太过寒凉，竟怔怔地咬了舌头，不敢再言语。
“老二去吧，好生地替你大哥摆平这件事。至于老大，”靖国公莫名地笑了，虽说王侯将相宁有种乎，但他这泼皮无赖的血脉总算也传递下来了，瞧柳徽，多像一个蹲在墙根子底下扪虱子、耍横的无赖。
“老大，你暂且告假，等烂摊子收拾完了，你再出门。”
他偌大年纪，竟被软禁在家了？柳徽不敢置信地睁大眼睛。
陈氏思忖着，对靖国公说：“暂时叫老二家的主持中馈吧，我瞧老大媳妇被老大辖制得，连个小妾都约束不住。她心太软，若放纵家里仆从出去胡闹——我是知道的，那些只会阿谀奉承的小人，见老大吃亏，必定会跑去骚扰人家，惹出事来，还不是要算到咱们头上？”
靖国公瞅着茶碗中上下起伏的茶叶，思忖着陈氏先前不阻拦柳徽的用意，只略一思量，就懒得深思了。老夫老妻，风雨同舟了几十年，纵然她现在有点小算盘，他这老伴还能紧抓着和她斗气？没得叫人耻笑。
“就依着你吧。”
柳徽此时，连“父亲”两个字都叫不出口了，脑子全成了浆糊，他不知道陈氏对他积怨已久，今天的事，不过是压倒骆驼的最后一根稻草。只愤恨地想：不过是一件鸡毛蒜皮的小事，怎么就把孙氏的管家之权夺了呢？
柳德垂手道：“父亲、母亲，既然康国公府认了李家姑娘做干女儿，一心要挑唆李家跟咱们不对付，咱们不如依葫芦画瓢，把人拉拢过来。”
“二太太也要认干女儿？拾人牙慧，没得叫人笑话。”陈氏觉得这主意不高明。
柳德说：“儿子不是这个意思。儿子瞧赵颁有意聘李家姑娘做儿媳，咱们不如顺水推舟，促成赵、李两家的亲事。亲家面前，‘干女儿’又算个什么？到时候任凭康国公府舌灿莲花说翻了天，李家也不敢跟咱家过不去。”
“你看着办，年后府中设宴，叫赵颁一家，把李家人一同带来，我要叫所有人知道，这事揭过去了。谁都休想拿这件事攻讦咱们家！”陈氏眸子一道暗光闪过，原本，她大可以砸钱之后，再悄无声息地叫李举人一家消失，可眼下事情闹得那样大，李家有个风吹草动，都要赖到她家头上，只能硬着头皮，用“怀柔”二字，对付李家了。
“是。”
柳德从榆荫堂里退出来，应氏早接了消息，匆匆地赶了过来，翘着嘴角将丫鬟们捧着的账本、钥匙、对牌都呈给柳德看。
“关出六万两银子来——”
“六万？”应氏吓得捂住嘴。
柳德瞄了她一眼，赵颁说李家坐地起价，要价八万两，他不是傻子，焉能任人宰割？他许给赵颁三万两，叫应氏多关出三万两来，他留着打点族长、族老。陈氏的意思已经十分的明显了，他这小儿子不乘势而上，岂不是犯了忤逆不孝的大罪？
“是。”
“再挑出二十四匹绫罗绸缎，十斤燕窝、两支人参……其他的零碎物件，你看着办，再叫厨房里做二十道菜馔出来，务必要撑起咱们靖国公府的脸面。”
应氏答应着，忙命认开库房、做菜馔，准备了四辆马车，挑选了八位干净、和气的媳妇跟着裴玄家的同去。
柳德带着众人赶到杏花巷里，只见巷子内外仍站着许多闲人，他也不理会谁，只叫人把绫罗绸缎、菜馔等，流水一般地送进李家院门内。
“世兄。”赵颁得知消息，忙殷勤地迎上来。
柳德将厚厚的一叠银票递给他，赵颁忙道：“可要李家写下字据？可恨，李家的男人们不知道去哪了，这一天里，也没见个影子。”
“字据什么的，就算写了，他也可说是被胁迫写下的，也不必费事了。只是你家和他家的亲事，须得快快定下。”
“二老爷放心。”赵颁见赵筠走来，便将银票递给他，“打发人去找一找，这李家的男人们怎么还不回来？”
赵筠答应了，一面吩咐来安，一面继续向院内走，半道上听见一阵踏踏的脚步声，回头见是蔺氏拽着妙莲走来。
“小哥，这究竟出什么事了？”蔺氏对今天的事，也是一知半解，安慰了妙莲大半天，才一出门，就瞧见人家送了厚礼进来。
赵筠一笑，“大娘问这做什么？快去内院里头瞧一瞧，靖国公府送了赔礼来，康国公府也送了认干亲的礼。”
蔺氏先被两个公府吓得咋舌，随后又被两个礼惊得欣喜不已，唯恐吃亏，赶紧地带着恹恹的妙莲向内院里冲。
赵筠慢一步走进内院，到了堂屋廊下撩起帘子一角，瞧裴玄家的、蒋丰年家的，正互别苗头地陪着蔺氏、邹氏说话，边上，蘅姑好奇地去翻开靖国公府送来的锦匣，蕙娘端端正正地坐着，唯独没瞧见红豆。
他纳闷着，忽听一声骡子叫，他便顺着回廊拐向后面，只见此时惨败的宋家兄妹早已走了，单剩下一个扈婆子不断地作揖，姑娘长，姑娘短叫个不停。
“咳。”赵筠轻轻地咳嗽一声，因早先的话已被扈婆子听见了，此时，他也不避讳她，走来将一叠厚厚的银票递给红豆。
红豆接了，唰唰地数了起来。
一点荧光，在她眸子里亮起，瞬时那荧光照亮了她整张脸颊。白天的日光下，她是一朵颤颤巍巍的梨花，此时，跳跃的烛火下，她那张脸却又灿若玫瑰。
“只三万两？”红豆数出九张递给赵筠。
“你不怀疑我昧了银子？”赵筠接了银票，好笑道：在金玉窝里长大的女孩子，怎会这般的市侩、贪钱？
“我只是懒得吵架。”红豆指了指自己的嗓子，饶是她功力深厚，哭了那么大半天，这嗓子也哑了。况且，价钱喊出去，还不许人还个价？察觉到赵筠异常亲昵的态度，便冷清清地扫他一眼。
下逐客令了？赵筠一挑眉毛，袖了银票，翩然而去。
红豆扫了赵筠长身玉立的背影一眼，仍旧看回扈婆子，“还不肯说吗？今天的事，起因，就是你昨儿个见过了大娘，你走之后，大娘开始翻好衣裳。你不肯说，信不信，我现在勒死你，旁人也只会说你活该！”
扈婆子的心神，都被红豆手中的银票吸引了，她舔了舔嘴唇，先恨蔺氏难成大器，随后满脸堆笑地说：“姑娘，我……算了，老身也不隐瞒。实不相瞒，是大老爷两口儿想攀龙附凤，教唆我做下的。你瞧，大老爷为了避嫌，这会子还不敢回来呢。”
“有什么证据？”
“证据？有，有。”扈婆子忙将手探进裤腰里，翻找了半天，捏出一块二两三钱四分八厘的碎银子，捧在手心里递给红豆，“这是大老爷、大太太给老身的银子，姑娘拿给大太太看，她就知道怎么回事了。”
红豆接了碎银子，低头把银票塞进荷包里，“你走吧。”
“我的骡子——”
“我的骡子。”
扈婆子的眼泪啪嗒啪嗒地掉下来，“二姑娘，你都已经那么有钱了……老身没了男人，下面只有一个儿子，还不争气，就靠这一头骡子走街串巷讨碗饭吃。”
“老妈妈，你没事多走几步吧，不然迟早叫这一身的肥膘淹死。还不走？等着我叫人撵你出去？”红豆撵了扈婆子一声，看她要走，又叫了一声，“回来。”