「刚刚发生一点小车祸。」他淡淡带过。
「你酒驾？」倾前嗅了嗅，没有酒味。「还是疲劳驾驶？」他整个人看起来，像是累得连说句话都耗尽气力。
「没有。」她不喜欢，说过很多遍了，他早就不暍，应酬也尽量不碰。「什么事都没有，只要让我好好睡一觉就行了。」在这里，他才能松懈下来，好好休息。睡醒以后，他就有体力，去面对那些乌烟瘴气的事。「可以吗？」她没说话，侧过身让他进屋。
「谢谢。」
怕他夜里会冷，江晚照抱来一床被子，不过才转个身，再回客房时他斜趴在床上，已经睡得不省人事，连枕头都没沾到。
他今天真的不大对劲，从来没看过他这个样子，像是格外地……脆弱。
她铺好被子，让他睡得安稳些，在床头留了盏小灯，安静地退出客房。想到额头那片红肿，走到一半又绕进厨房，找出冰袋帮他冰敷。
冰敷过了、药卖也搽了，他睡得很好，然而这一晚，却换她失眠了。
不知怎地，总觉心不踏实。
凌晨两点，她翻身坐起，决定再去看一次，确定他没事，她就回来睡觉！
就着床头的小灯，她轻轻走近。
睡着时的他，容色宁然，没了那些城府与心计，看起来就像个温和无害的大孩子。
拂开垂落在前额的髪丝，本想察看稍早的红肿，指尖意外渡来的热度，令她迅速将掌心平贴在他额头，不用体温计，就能判断这温度不寻常。
她吓坏了，赶紧去拿保健箱，翻出退热贴与酒精。逭热贴贴在他额头上，酒精倒入脸盆儿了水，用毛巾泡湿，每隔十五分钟，反覆帮他擦拭身体降温。
她甚至没有花多余的时间思考，照顾病人是她这辈子最常做的事，这些动作她太熟悉、太顺手。
凌晨三点，那热得烫手的温度，总算降下来。
她终于知道，那股说不出来的异样感觉是什么，原来是生病了。在最虚弱的时候，他没有铜墙铁壁，撑不起刚强骨架，回到那座令人失温的无底深渊。
开门时，她明明就看见了，看见他眼里的无助，看见那些包里在冷硬石墙内的软弱，她只是假装让自己看不见，假装不知道，就不会愧疚。
掌心抚过他头脸，触着一手的汗，他看起来睡得极不安稳，眉心深蹙，不晓得梦见了什么，痛苦地呓语几句听不懂的气音。
「赵之寒。」她轻轻喊。「……」
「你说什么？」她倾身，细听他究竟要什么。
「……妈妈。」无尽痛楚，用尽一身力气，也喊不出声音来，因为喊了，也无人回应。
伸出手，拥抱半梦半醒间，虚幻的满足与想像。
江晚照怔怔然，任他环抱。
这孩子其实也是可怜。
但明白是一回事，情感上哪能如此理智？
静玢不甘心，埋怨这孩子，冷待他。
是不是，一开始他也爱过，真心想把赵夫人当成自己的母亲，想亲近、想讨抱，却一次次被拨开手，最终，连一声妈妈，都痛得喊不出口。他跟赵之恒与赵之航，终究不一样，也永远不会一样。
要一个七岁的孩子认清这点，提前长大，是何其残忍的事。他没有妈妈，没有人可以撒娇缠抱。
以前，之恒每每提到他，语气总是藏着莫名的复杂情感，那时，他是她心里的疮疤，她也逃避去碰触与他相关的话题，不曾细究，如今想来，多少能理解几分之恒对他难以言说的亏欠。
那是他的弟弟，这个弟弟没有做错什么，可是他没有对他释出过善意。
他们都知道，那是母亲心里的痛，母亲对他疏离，当儿子的必然会顾虑母亲的心情，不与他亲近，无论是之恒、还是之航，大哥和之骅就更不用说了。
小小的男孩，被孤立在只有他的小房间里，寂静而无声，一个人长大。
心房莫名地悸疼，她没有那么狠，她使不出劲，再推开他一次。
她伸出手，轻轻环抱，温柔抚摸他的髪，给梦里那个孤独忧伤的小男孩，一记迟来的疼惜拥抱。
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反覆照看一夜，天蒋亮时，江晚照不敌倦意，沉沉睡去。
阳光，透过半掩的窗纱洒了进来，赵之寒醒时，身侧躺了个人，纤绌掌心搁在他胸□、接近心脏的那个位置，安抚般，平贴着。
那让他产生一种，恍似守护的错觉。
他的目光，移向散置桌面的保健箱、温度计、冰敷袋、水盆、毛巾……再到那张倦累熟睡的脸庞。
清晨柔和的白光，在她脸上轻盈跳跃，这画面看起来真温暖，暖得——他不由自主，伸手去碰触。
她似乎真的累了，完全没醒来，低哝一声，皱皱鼻，蹭了蹭柔暖丝被，又陷入更深沉的睡眠中。
他没让指尖流连在温润面颊上太久，很快地收回手，重整思绪。
悄然起身，蒋她睡着仍牢握在手中的毛巾抽出，搁回脸盆里，回身，深深看她一眼。
「谢谢你的收留。」
一觉醒来，养足精神，他有足够的力气，再重回战场。
她照护他一夜，他会用尽全力，照护她一生无虞，让她感到值得。
挺直腰杆，他头也不回地离开。
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江晚照醒来时，已经不见他的人。
一屋子静悄悄，好似他从来没有出现过。
那晚之后，又过了一个月。
这当中，他们联络过几回，有时电话、有时是讯息往来，他总是说——「没事，交给我。」
但是从那一天开始，他不曾再来找过她。
回赵宅向老人家请安问候，遇到过一次，但彼此一句交谈也无。
赵之荷看她的眼神里，那抹轻蔑，让她浑身不自在。
直到一天夜里，正准备就寝，意外收到一封讯息。
赵之寒在医院。
她愣住。
没多想，立即回拨。「小姑，刚刚讯息是你传的吗？」
另一头，赵之荷淡回。「对。」
没别的意思，就只是告知而已。
「哪家医院？」
这回应有些出乎她意料。「你要来？」
「当然。」这什么奇怪的问题？人都受伤了啊！
心急如焚赶来医院，赵之寒已经动完手术，推进普通病房，还没从麻醉中清醒。
赵之荷不发一语，让出病床旁边的位置，让她上前察看。
本来也没想到她会专程赶过来，只不过这一刀是为她挨的，她也算事主，有必要告知一声而已。
「他——伤在哪里？」伸了手，却不敢轻易碰触。他看起来，比想像中还严重，一张脸白惨惨的，不知道流了多少血。
「腹部一刀，还有一些拳脚伤。」赵之荷轻描淡写，简单叙述了一下过程：「晚上在公司加班，回程时刚出停车场没多久，遇到不良少年逼车寻衅，他下车处理，被一群人围殴，混乱中挨了一刀。」
当时她也在车上。
或许赵之寒第一时间选择下车面对，有一部分也是为了保护她。
实在不该把这人想得太有人性，但他此刻会躺在这里，不正是人性的证明？即便不是为她，也是为江晚照。
表面上看来，它是一起治安问题上的偶发事件，但明眼人都知道，这整个过程，活脱脱就是一套标准的黑道手法。
报了警、做了笔录，最终八成会以街头混混闹事作结。
「怎么会弄成这样？」江晚照听得心惊。
「他在挖三哥的烂疮。」而且挖得很深。
「挖疮疤挖到进医院?!」不是一家人吗？她以为，再怎么争、怎么斗，最多也就是弄垮对方而已，万万没想到，会闹到见血，这是她始料未及的。
「挖到痛处，反击起来是会要人命的。」跟以前猫逗老鼠不同，赵之寒这回是真卯起来翻三哥的陈年烂帐，一笔笔翻了个遍。
为此，甚至不惜找上她，讨个方便。
「我需要你的帮忙。」三哥的野心，不是现在才有，早在赵之航出走之前，就已不甘屈于人下了，他必须把赵之骅这些年在公司布的势力连根拔起，而单靠他一个人做不到。
「你也需要我，如果赵之骅坐大，你很清楚你与四姨在赵家不会有位置，他容不下，但我可以。」
他能许她们母女一栖之地，安稳无虞。
说穿了，她处境其实跟江晚照没什么两样，都得选一堵最稳的挡风墙，而正巧她和江晚照的选择一致而已。
她只是不懂——
结党营私不是他的作风，赵之寒这个人只相信自己，从不轻信他人，更别提为了取信于她，还向她交了底。
「有个人，让我明白一件事——不要把门关起来。」关上了，敌人进不来，但同样的，自己也出不去。
关在阴暗的角落许多年，直到有一天，有人打开上头那扇窗，几许阳光洒入，领略到温暖的滋味，他才发现，他一直很孤单。
除了江晚照，她是第一个，他想伸出手、试着相信的人。或许还是会有背叛，但他不想再蹲回那个冰冷、阴暗，只有一个人的角落。
「但是，为什么是我？」当时，她问道。
「因为你是唯一一个，对她没有恶意的人。」
那个「她」是谁，彼此心照不宣。
他的原则跟底限，只有一条——无论何时，永远不要对江晚照出手。
思及此，忍不住打量眼前、这个名义上他们要叫二嫂的女人。
「他不像是那种人。」
「哪种人？」江晚照眉心深蹙，目光没离开过病床。
舍己为人、牺牲奉献的那种人。
「我一直认为，没有利益的事他不会做。」所以一开始，便主观认定他们之间是利之所趋的结合，从没想过，他会真心对一个人好。
但似乎真的是。
他所做的，已经超出他所得到的。
一纸股东授权书，不值那个价，他几乎要把命都搭上去。
若不把三哥的烂底往死里挖，及时扳倒他，下一个遭殃的就是江晚照。
所以要挖到见肉见骨，动静大到引起股东们关注，连爸都无法装聋，但这挖的工程中，免不了流弹碎石什么的，一个挖不好，也会成为自己的葬身窟。
这坑，已经大到不是三哥想收手就能收，其中还牵扯到太多人的利益。愈往深处挖，他们就愈明白。
他成了别人最碍眼的挡路石，同时，却也是某人最安稳的挡风墙。
那么，江晚照呢？这个被他以命相护的人，又是怎么想的？
「小姑，你忙一天了，先回去休息吧，医院我来顾，顺便跟爸说一声，让他安心。」
赵之荷不置可否。「那我明天再来看他。」
罪之七·芝兰之室
赵之荷走后不久，吕丰年就来了。
估计他一时半会还醒不来，两人便移步到病房外谈。
「怎么老往我这儿报到，这小子最近是摊上什么事了，你知道吗？」问他，也问不出个所以然来，干脆从旁打探。
「他最近很常受伤？」
「最近一次，是五天前，在巡工地时，被上头落下的砖头砸到肩膀，血光频频到我都怀疑他今年是不是忘了安太岁。」
「他没说。」
那天夜里，带着额头的伤来找她，轻描淡写说「小车祸」，她想，那应该也不仅仅只是「小车祸」吧？
可是他永远只说：没事，交给我。
这一个月不再来找她，是怕把麻烦带到她身边吧？如果不是今天弄到进医院，他依然一个字都不会对她说。
我保你平安。
她不知道，会是这样的保法，赵家这口深井比她想像的还要可怕，像只吃人的巨兽，一旦掉进去，会被啃到连骨头都不剩。
「舅舅，我好像……懂了。」懂你当初说的话。
之寒这孩子，不坏。是环境，逼他必须变成如今这模样，等你真的看懂他，会发现——这里会疼。
舅舅指着心口，对她说。
她现在懂了，懂他说那种——心疼到想哭的感觉。
赵之寒是笨蛋。
但是一开始，她以为他是混蛋，所以选择了用利益交换的方式，换取他的护卫。
后来，自己心里有愧，想着为他做点什么，来让自己良心能安。
一碗粥。
一顿餐。
一点陪伴。
一些些关怀……
到后来发现，他只是孤单，想要人陪，想要一点点温暖而已。
她给的那么、那么的少，而他，却用尽全力来还报，无负于她。
吕丰年叹息，对她说：「你知道为什么赵家那群小崽子里，我独独对这孩子另眼相待，无法放下他不管吗？」
说穿了，赵恭的儿子，跟他有个什么鸟关系？
可之寒对他而言，早就不是赵恭的儿子，而是吕静玢的孩子、之恒与之航的兄弟，他的——外甥。
「之恒有没有告诉过你，有一年，他病势汹汹，引发肝衰竭，状况很危急。经过比对之后，之寒与之鸿符合捐肝条件，而之寒的符合性更高，排斥性也小。之鸿当下没有表态，之寒却是二话不说，签了捐肝同意书。」
人心，从那关键的一秒，就决定了。
但是事后，吕静玢的回应却是——我不会让你白白吃亏。
她将名下仅余的公司股份，过到之寒名下，当时市值超过十亿。
之寒那时还调笑说：「赵之恒的命真值钱。」反正肝切了还会再长回来，一块肝换十亿，很值。
可是，真的不痛吗？
他挨那一刀，切下自己的一块肝让之恒活下去，为的不是钱，如果真是这样，他会在手术之前就说，那时最有谈判筹码。
她想得到的事，聪慧如赵夫人岂会不知，她只是不想欠他，不想他们之间，有了利益以外的纠葛，宁愿用金钱来划清界线。
这一划，何尝不是在他心上划了一道，连筋带肉，血淋淋地切割开来。
赵家教会他，最深刻的一门课，就是一切都有价码。
所以他有伤也会掩住，无谓地为自己标价，面对兄弟那句「拿身体换钱」的贬抑时，反嘲：我就是值那个价，你呢？
听懂了，心却紧紧揪着，泛酸。
「之寒心里怨不怨，我不清楚。他那性子你是知道的，没人看得透，我们一直以为，他是怨的。」
小玢最后那几年，身体状况并不好，又饱受忧郁症所苦，后来连肾脏都坏掉了，那个时候，还是之寒，愿意从自己身体里，分一颗肾脏让她延续生命。
但是小玢不要，宁死都不要。
她对之寒说：「我已经没有东西可以给你了。」
私底下，却跟他说：「孩子身体不是铁打的，掏不空。」
肝没了一块，还能长出来，但是肾呢？从没善待过人家，她凭什么接受？她这一生，活得并没有多快乐，何必挨着，又拖累孩子的人生。
她知道之寒不是坏孩子，只要她肯敞开心胸，他会比之恒、之航更像她的孩子，是她自己心里的坎过不去，放不开胸怀去接纳，恨不彻底又疼不入心……
之寒知道她的傲气，私底下跟他商议，签了手术同意书。
他没有想到之寒会愿意。他自己也有私心，能让妹妹多活几年，他昧着良心都会去做，明知道他们没有资格接受、明知道他们有多亏欠人家……
那颗肾，让她多活了三年。
小玢临终前，最后悔的一件事，就是没能善待这个孩子，如果能重来一次，她一定会当个好母亲，多疼疼他。
世上没有后悔药，一句后悔，抹不平已经划下的伤。她最后的遗愿，是将之寒托给他，要他好好照看这个孩子……
这些事，搁在心里头太久，以为会随时光淡逝，却每每想起，还是会一抽一抽地疼，他们都欠了赵之寒，他自己不讨，他们却无法忘。
可是已经太晚，错过一个孩子最黄金的人格养成期，现在才来待他好，只会沦为那一颗肾的代价。
这一路以来所有的事，扭曲了他的价值观，身边每一个人，或多或少都在利用他，让他看清任何事，都是有代价的。他得到多少，就要付出相对的代价。
那么，这是他的偿还吗？为了她给予那一束温暖，他所定义的价值……
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与吕丰年谈完，她恍恍惚惚地回到病房，推开门，不期然撞上一双空泛的眸。
赵之寒睁着眼，早已学会与这一室虚寂和平共处，空荡荡的眸心，没预期会迎入一抹芳影，微微荡漾出一丝波澜。
「你、怎么……」来了？
她撑起笑，迎上前。「你醒了。舅舅在外面跟你的主治医生说话，你要跟他聊聊吗？」
「不要。」有什么好聊的，又要说他浪费医疗资源。
她轻笑。「你知道他会骂你。」
长指拨拨他额前的发丝，那里，还留有几许干涸的血渍。「快点好起来，他就不会骂你了。缝了二十几针呢，万一伤到内脏怎么办？」
「只是腰上划了一道，放点血而已，我有避开要害。」
「是吗？」她出其不意，往他受伤的位置按下去，很满意听到抽息声。
碗大的伤口，送医时血是用喷的，染了一床，这叫放点血而已?!
对方真要下狠手，不是他想避就能避开的，这次是他走运，而幸运之神不会每次都站在他身边。
她短暂离开病床，到浴室端来温水，帮他拭净头脸上的血迹，动作轻柔，每一处细心谨慎地擦拭。「这些住院物品是舅舅打理的，其实他很关心你。」而且第一时间就替他安排进V一P室，把一切打理得妥妥当当，这不是谁都有的待遇。
关于这一点，他不予置评。
「他还说，你不喜欢穿医院的病服。」
「丑死了。」他很是嫌弃。那会让他看起来很狼狈。
「他有买两套替换的衣服，你不喜欢的，我们就不要。」洗完毛巾，继续沿着脖颈擦拭，目光触及肩头那处结痂的痕迹，动作顿了顿，旋即故作无事地擦拭过去，力道放得更轻。
「之荷明天会过来，你有什么需要，我让她明天顺便带过来——」
「你干么?!」擦完头、脸、肩膀、锁骨这些衣服能遮挡的地方，她已经准备解病服的系带，这有点太ove「了。
「擦澡啊。」她一脸奇怪。干么这么大反应？
「不用！」
「你不是不想穿病服？」擦完澡顺便帮他换衣服不是很好？
「等——」他完全没有抗辩的余地，医院的病服宽松到根本就是暴露狂设计的，一条系绳抽开就能搞定，这就是他讨厌的地方，一点人权跟尊严都没有。
刚开完刀，又失血过多，他头还是晕的，身体使不出太多力气抗争。
「好了、好了，很快就好，你要是会不好意思，就把眼睛闭上。」口气完全像在安抚小孩。
他才不要闭眼，那看起来更丢脸。
江晚照没骗他，她动作真的很俐落，完全不输专业看护水准，擦完上半身，要再往下时——
「我警告你，这是我的底线。」
别人的底线不要乱踩。
江晚照很识时务，乖乖把范围移回腰部以上。
真受不了这些男人无聊的脸面问题，在她看来，不就是病人与照护者吗？
再换洗一次毛巾，将包裹在纱布外的碘酒痕迹，仔仔细细擦拭干净，擦着擦着，突然安静下来。
赵之寒看她隔着纱布，来回轻抚腰际那道伤。「怎么了？」
态度……怪怪的，好像有哪里不一样，眼神、动作里，多了点……丝丝缕缕、温温软软的东西，他也说不上来。
「其实……我很怕。」接到赵之荷的通知时，她手机都拿不稳，在这之前，她甚至不晓得，自己会这么怕他出事。
「没什么好怕的，我说过会保你。」
那，他呢？谁来保他？
她笑了笑，没再接续这个话题，抖开上衣替他换上。「我出去一下，你不让我帮忙，那我叫舅舅进来。」
她……要走了吗？
他静静望着，没开口挽留。
她轻轻抚过那张苍白脸容，小小声告诉他：「你要是不想听舅舅罗嗦，就装睡，不然装虚弱也可以，他很心软。」
「……好。」
「那我走了，可能要一阵子，你有事打手机跟我讲。」
他没应声，安静地目送她离开。
他不知道自己装得够不够虚弱，从没学过怎么留人，也不习惯让自己看起来太软弱无能，讨人同情。
他睡着，又醒来，吃过一次医院糊烂难吃的配餐，想起她煮的那碗淡而无味、不特别美味的清粥，却好想再吃一次。
她没有说她要去多久，也没说她会再来看他，舅舅真的很碎念，所以他装睡了一次，然后不小心，真的就睡着了。
再一次醒来，是被一阵细微的动作惊动。
尚未意识到怎么回事，只觉颊畔发痒，鼻翼间萦绕着属于女子的馥柔馨香，睁开眼，发现味道鲜明是因为它很近，近到能感觉对方的呼吸与脉动——
「吵醒你了？」顺手将搔痒他颊腮的长发勾到耳后，继续早前的动作。「再等一下——嗯，好了。」
是她。她回来了。
空泛的眸心，有了落点，定定落在那张俯视他的芳容上。
双手绕到他颈后勾好环扣，她直起身，退开。而他发现胸前多出来的物品，惑然不解。
那是一块玉，质地清润，贴熨着心口。
「玉可以帮主人化劫挡灾，我去庙里过过香火的，你要戴好，不可以让它离开身上。」她笑笑地，帮他解惑。「还有这个，你出院以后，把它挂在车上。既然你说，你是我的保命符，我也不知道能为你做什么，只好去庙里帮你求一道平安符，让妈祖娘娘来保你平安。」
赵之寒怔怔然，盯着被放入掌心，艳色的香火袋。