「我懂。我会先搁下怀孕的计画。」不急，日子还长得很。
赵之寒点头，很满意她有商有量的配合态度——「那么，成交。」
是夜。
临睡前，不经意望见那瓶随手搁在床边的精油。
他打开薰香灯，滴上几滴精油，茕茕微光中，他躺在床上，缓慢吐息，让那舒柔缓和的气味进入肺叶，等待睡意降临。
半个小时、一个小时、两个小时……他神智依旧无比清醒。
没有用。
他坐起身，拆开抽屉里的药包，和着酒吞服。
关上薰香灯，躺上床，回到原来的黑暗中，任药物与酒精侵蚀，带走他的意识，换来短暂的解脱。
罪之五·取暖
事态至此，算是明朗化，这场角力赛，赵之寒先下一城，赵之鸿、赵之骅饮恨吞败。
不管对江晚照来软的、还是来硬的，就是没想到，她最后会向那个软硬都不施的对象靠拢。
「我都不知道，原来小弟有这样的心思。」看似不争、也从不表态，却在最后，出其不意地给所有人迎面一击。
「要是都让大哥猜透了，我还混什么？」
「小弟的招，我们学不来。」赵之骅笑回，语意里藏着满满的恶意。
「小弟一向懂得运用身体，换到任何自己想要的东西，这种招不是谁都学得来的。」赵之鸿补枪。
「那是。」赵之寒颔首同意。「大哥、三哥也知道，我这心肝脾肺肾都有价码，标着标着，自己也不知道怎么回事，就价值连城起来。」
这大概就是所谓的贵贱之分吧。不像某些人一副臭皮囊，扔给狗狗都不吃，果然没有比较就没有伤害，真要比就伤感情了。
「你还要不要脸！」这种事也拿出来说嘴。
「大哥教训的是，当弟弟的也很希望大哥能以铮铮风范为楷模，大哥不会让我失望吧？」再干那种不入流的事，别怪小弟不给你留脸面。
面上带笑，凌厉眼神却是不言而喻的警告。
「哼。」不知是自己作贼心虚，还是赵之寒恫吓意味太鲜明，把柄掐在人家手中，自己气虚地先走人。
虽不甘心，但大势已定，再有什么心思，动作也不能太大。如今再弄她，等同于冲着赵之寒去了，江晚照是软杮子，赵之寒可不是。
赵之鸿这头，赵之寒倒不担心，他城府不深，能玩的手段就那些，浅得一眼就能看穿，这应该足够让他安分好一阵子。
至于赵之骅——
「大哥这是干了什么亏心事？」这么怂，几句话就掐得喉咙失声。
「人生在世，谁没干过几件亏心事，是吧？三哥。」赵之寒言笑晏晏，寒瞳湛湛。
「你不就没有？」不是没有，而是干了心也不亏，坦荡荡大无畏。
之所以忌惮他，就是因为他看不见弱点。赵之寒随随便便就能踩住他们每一个人的死穴，他们却踩不着他的，局面一开始就处于劣势。
「三哥，如果我是你，与其研究兄弟们哪儿亏心，不如先把自己的坑填平，爸年纪大了，手脚不麻利，万一不小心跌了进去，生起气来你我都担当不起。」
赵之骅容色僵了僵。
他是真知道？抑或只是为了警告他别轻举妄动，虚张声势？
赵之骅为人谨慎，在手头没有筹码的情形下，不愿正面交锋，于是他退。
打发完路障，赵之寒继续往餐厅前进。翻了翻贮物柜，只有泡面、罐头、吐司，还有硬到咬了牙床都酸的法棍面包。
嫌弃地皱了下眉，立时放弃，改取酒杯时，看见站在厨房门口的江晚照。
「你还没走？」
江晚照默默望他。
只是偶尔回来陪老人家吃个饭都这样了，那在她没看到的时候，可以想见那战况。
他原本可以置身事外，是她把他拖进局里。
他完全做到了他的承诺，赵家没人再来烦扰她，她的日子是安稳了，可是……
不仅赵之鸿、赵之骅，她心也亏。
别开眼，她回头开冰箱，察看现有食材，问道：「吃粥好吗？」
「随便。」
晚餐那气氛，根本不是吃饭，而是在吞剑，赵之寒光是应付那些佛口蛇心的「家人」，溢胃酸都饱了，最好还吃得下。
她也不喜欢回赵家，却不能不来走动，以免落人口实。
利用现有的剩饭熬粥，再将肉丝、玉米粒、高丽菜等，依熟成顺序丢入，抓少许盐巴，最后打入一颗蛋搅拌。「肉丝没有抓腌过，口感与味道会差一些，你将就点。」
赵之寒接过瓷碗，食物的温度透过器皿，熨上冰凉指尖，填入空泛的胃，意外地暖了身心。
很淡，真的没什么味道，称不上美味，但他忍不住，又舀了匙入口。
江晚照在一旁，接着开炉火烧水。
「上次的精油，对你的睡眠有改善吗？」
赵之寒没应声。
「我有猜到。」水滚了，她将预先切块的苹果、奇异果，以及事先准备好的茶包丢进去，关火前，再切两片甜橙、柠檬佐味，倒入瓷壶，舒眠水果茶，完成。
「我这次配了茶包，你喝喝看。要是嫌麻烦，冲个热水，把茶包丢进去泡个五分钟就好。」
空气中弥漫着淡淡的洋甘菊、混着薄荷香气，光闻味道就很纾压。
她这么晚还不回去，待在厨房就是为了替他煮这壶舒眠茶？
「那不打扰你，你慢慢吃，我先回去了。」走出厨房，忽然想到什么，又绕回来。「对了，上次说要煮一桌菜请你，你看什么时候有空再跟我说。」
赵之寒回眸，想起那句全酒料理的承诺。
他以为，那只是随口一说的场面话。
「我厨艺其实真的不错！」虽然他现在正吃着淡而无味的清粥。
他轻轻扯动唇角。
很浅，浅得几乎分辨不出，那是不是笑。
「我送你回去。」
「不用，你吃完早点休息。」她挥挥手。「晚安。」
「……晚安。」人都走远了，他才对着空气，喃喃低嚅。
吃光碗里的粥，他不由自主，又上前舀了一碗，整锅吃到见底。
然后，一口一口啜饮那壶水果茶。
回到房中，将她留下的茶包，搁到精油旁边。
食物温了胃，不再空泛得难以入眠，头一回，感觉四肢是暖的。
虽然，他还是睡不着。
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周末，赵之寒参加厂商的开幕酒会。
这厂商与他们有长年的往来与合作，偶尔应酬走动是必要的。
酒会结束后，主人家礼数十足，硬是塞给他一堆伴手礼，他盛情难却，便收了。
回程路上，想起搁在后座的礼盒。对方是开餐馆的，送的都是顶级食材，拿回去也是糟蹋。
江晚照……住处好像离这不远。
思及此，他开启导航，输入地址，改变行进路线。
他没有打电话、没事先约好，纯粹碰碰连气走一回，她若不在，就算了。
这里，是赵之恒婚后，为她所添置的家圜，他一次也不曾来过，绕了点路，才找到她居住的小区。
确认门号无误，他下车按门铃。
前来应门的江晚照有些仓促，长髪仅用鲨鱼夹盘住。「咦？是你啊。」
没让「你来干么」之类的语句有机会成型，不由分说地蒋东西塞到她手中。「这给你。」
她低头检视了一下礼盒内的物品。
「等我一下，马上就好。」然后抱着食材，转身跑回屋里。
他只是来送个东西而已，等她做什么？赵之寒有些不解，仍默默站在庭院外，一步不动地等着。
当她再次出现时，长发重新梳理过，整齐地紮在脑后，并且换上外出服，关好门，重新启动保全。
「走吧。」走？「去哪？」
「你不会以为，只要丢个主食材给我，我就有办法变出一桌满汉全席吧？」江晚照斜睨他。
「不是……」她以为，他是来讨债的？
江晚照坐进副驾，扣好安全带，指示他最近的大卖场要怎么走。
「……」他默默握起方向盘，当司机。
到了大卖场，江晚照把推车丢给他推，迳自低头滑手机，上网研究食谱。
「你比较想吃奶锔龙虾，还是干脆煮一锅龙虾汤，当火锅吃？」
「火锅？」听起来很温暖。
「好，那我可以偷懒一下，把能丢的食材通通丢进去煮成一锅。嗯……食谱上说，龙虾要搭白兰地……」她腾出另一只手，一边对照食谱，一边
蒋清单所需的材料往购物车里放。「那白虾就留着用绍兴酒清蒸好了；花雕酒也买一瓶备用，可以做花雕鸡……」
不是爱酒吗？让你吃个够，吃到以后看见酒就反胃。
她阴恻恻地想。
「……」在赵家，再毒辣的言语，他都招架得住，生平头一回，居然会被讽刺到不知怎么回嘴。
既然都来了，干脆顺便添购一下曰用品。江晚照索性大大方方地拿出随身的笔记本，采买起来。
沙拉油，可以理解。
卫生纸，好的。
矿泉水？花架？培养土？组合式木柜？还……铝梯？
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后来，他想起她养在顶楼露台那几盆的盆栽。他留了一盆，搁在他房间的窗台，其余几盆，找了个时间，送回去给她。
这是他第二次造访。
专程来一趟，就为了送几个小盆栽，听来有些可笑，按下门铃时，他一度模拟过，若是她对他的造访，露出意外的神情，或问：「有事吗？」
一时，他该如何回应……
幸好她没有。
对于他的到访，她表现得像是再寻常不过的一件事，拉了他进屋，不由分说地塞一堆布料到他手中。「今天没空做饭，你先帮我一个忙，等我交完货，要吃什么都没问题。」
他看了看手中的布料。「怎么帮？」
「这样——」她穿好针线，示范了一遍给他看。「你只要把扣子缝在这个地方固定好，就可以了。」他点头，表示了解。
刚开始下针还不太顺手，试了几次以后，渐渐拿捏到技巧，下针愈来愈稳，一针、一针缝得扎实又专注。
江晚照于是放心去忙其他部分。
她开了一间小小的工作室，接单的范围主要是手工艺类的布制品，平曰接单量不大，刚好够她打发时间，也能照顾家里的病人。
偶尔，也会遇到这种数量多，交货期又赶的情况。一般她会婉拒，不过有的时候，遇到长期合作的老客户，禁不住人情压力，还是会破例接一
下。
虽然，她并不缺钱，但生活更多时候，追寻的是活着的重心与目标，这种有点忙、又不会太忙的状态，对她来讲刚刚好。
抓到窍门后，他速度开始变快，一个小时之后，完成了她交付的任务。
于是，她又教了他一些简单的针法，让他做拼布接缝的工作。
赵之寒做得很好。
他的学习能力，向来都比别人快、也比别人强。
前一个礼拜，当了采买搬连工，这个礼拜，被拖来当缝纫工。
晚餐，他们叫了披萨，在布料堆里解决。
有了他的加入，进度比预期中快上许多，她甚至有闲情停下来观察他。
经过这一曰的训练，他穿针引线有模有样，架势十足，缝线密实又平整，俨然专业绣工魂觉醒。
赵之寒发现有人偷懒，停手望去。「你做完了？」
「是啊，做完了。」还悠闲地做了个小玩意。
「还你。」他二话不说，直接交棒，让专业的来。
「很有趣吧？」她笑笑地说。「一开始我是迷上刺绣，那真的是一个很好杀时间、并且纡压的手工活。以前那些很痛苦、很沮丧、压力很大、迷茫无助的曰子里，只要拿着针，一针一线地缝，像是一种自我疗癒的仪式，在仪式过程中，慢慢地，让心灵平和，重新找到稳定的力量。」
「好像是。」他刚刚，似乎就是这样，平静而安适，完全没想到生活里那些糟心事。
「那你下次心烦的时候，可以试试看。」
「好。」他拍拍身上的棉絮与线脚，才发现今天时间过得好快。「不早了，我该回去了。」
「等一下，这个给你。」那是他们今天一起合力完成的面纸盒布套的其中一个。
他以眼神询问。
「你今天的酬劳。」她笑回。
他接过时，发现它和其他布套小小的不一样，它的角落，绣了一只小兔子。
为什么要给他小兔子？
他蠕了蠕唇，最终还是没问出口，默默接过。
「路上小心，到家时传个讯息给我。」送他出门时，不忘叮咛。
从来不会有人，叮咛他这些。
回到家，蒋面纸盒套上那个小兔子布套，审视了一会儿，看到搁在一旁的手机，不自觉便拿起，回了讯。
「我到了。」
另一头很快回传：「嗯，早点休息，晚安。」
再然后的下一次，她在腌萝卜干，他理所当然被抓来帮忙切萝卜。
「你刀工很稳耶，到底有什么是你学不会的？」「我也想知道。」
每次来，他们总是有事情可以做，那些准备好的说词，一次都没有机会说出口。
腌好萝卜，她在厨房烤饼干。
他坐在庭院的阶梯上，闻着烤箱散发出的面饼香气。
刚刚在腌萝卜时，她不经意说，想在庭院这里，搭个秋千或藤椅之类的，最好是那种藤编的吊椅，她在说的时候一脸向往，好像已经看见，自己坐在那上头赏月、看夕阳，享受清风徐徐的惬意风情……
「那就找时间去卖场，挑你想要的样式。」
「你连搭秋千都会？」她微讶。
「总有说明书。」世上没有完成不了的事，只有要不要去做。
这是他们下周的行程。
「来，嚐嚐看。」一只托盘捧到他眼前。「薫衣草饼干。」还有一壶水果茶。
他拿起一块，浅嚐了口。「不错。」
「喜欢的话，剩下的你带回去，晚上饿了当点心吃。」
在那里，没有人会帮他煮粥。
于是，房间床头那个位置，再多一包饼干，原本空旷的桌面，一天天变得拥挤。
那个周末，去选吊床时，发生一点小插曲——他们遇见了赵之荷。
那是四房的女儿，他的妹妹。
江晚照要上前去打招呼，被他拉住。「不用。」
「为什么？」终究是一家人，感情再怎么疏离，也不能形同陌路，这个小姑从她嫁进赵家之后，与她虽没那么亲近，倒也不曾为难过她。
「你没看她压根就不想过来吗？」应该说，压根儿不想承认他们认识，眼神里的鄙夷如此鲜明。
「她应该是误会了。」眼看赵之荷已经走远，她回头，叹气问道：「你怎么不解释？」「解释，是给愿意相信你的人。」打心底就已经否定了他的人，何必去自取其辱。
所以那一夜，他才会什么都不解释吗？
「下次你要讲。」她顿了顿，仰望他俊漠侧容。「我会听，也会相信你。」
「……嗯。」
罪之六·挡风墙
窗台的小盆栽，长出繁茂的枝叶，看不出是什么植物，它从不曾开过花，于是他只当一盆绿化植物养。
她后来，陆续又做了杯垫、手帕、钥匙包、靠枕、还有挂在车上的小香包，都是一些日常生活会用到的小东西，想到就顺手做，而且同样都会绣上一只小兔子。
他后来，再也不须想理由，她开门时，从来不会问为什么，他们甚至培养出每月最后一个周末为固定采买日的无形默契。
一日，在公司忙了一天，回到家，疲惫又烦躁，遇到赵之荷刚好也回家来。
在公司，除了公事，他们不会有多余的交谈，但现在是在家里，他们是家人，可以说私事。
「我跟江晚照，不是你想的那样。」
在赵家，这种事司空见惯，利益的结合、丑陋的权谋、为达目的不择手段，没有人伦、没有道德，有的只是扭曲而错缪的价值观。
「所以你是真心对二嫂好，没有目的？」他这种人，哪懂得什么叫真心，对自己没有利益的事，他从来不会去做。
她只是觉得可惜，原本不失纯粹的一个女孩子，入了赵家深宅后，殊途而同归，如入鲍鱼之肆，久而不闻其臭了。
赵之荷的眼神告诉他，她觉得他们这群人很脏，很恶心。
果然，对一个打心眼里就鄙弃自己的人，用言语去说服，并不能得到对方真心的认同。
赵之寒没再试图多加解释，转身离开。
下次遇到烦心的事，你也可以试试看……
回到房中，他翻出一柜子的衬衫，拿剪刀将扣子全拆了，再一针一线，慢慢地缝回去。
缝好一颗，再一颗……
不一样。
跟在她家时，那种宁馨、平和的感觉，不一样。
他还是烦躁，得不到他想要的平静。
缝完所有的扣子，他才懂。跟他在做什么事，一点关系都没有，是那个人、那个地方让他平静，无论是缝扣子、切萝卜、还是搭吊床……
＊＊＊
他的第六感，一向诡异地准。
看完徵信社最新一期的报告，赵之寒更加肯定，心底那股隐如游丝般的不踏实感，并非自己多心。
赵之骅压不住了。
他交代秘书不见客，一整个下午，把自己关在办公室内，桌上那叠资料，看过一遍又一遍，反覆琢磨。
如果只有他，要反击会容易许多，但现在不止，他还要保全另一个人，有了弱点，就无法放手一搏，顾忌火花流弹扫到她。
他想了又想，打点好一切后，拨电话给她。
「我要在你附近安插几个人，先跟你说一声。可以的话，你最近也少出门，凡事多留点心，别太大意。」
另一头，江晚照听出话里的不寻常。「怎么了？发生什么事？」
「一点小问题而已。这是为了确保你的安全，不会打扰到你的生活，你忍耐一下，我会尽快解决。」
「是大哥？还是三叔？」她执着追问。
他没辙，只得答：「三哥。」
「你自己也要小心。」如果已经发展到要让他雇人在她身边确保安全，显然事情的发展法度都约束不了，连他也无法控制。
论斗智、权谋，或许没人玩得过他，但若涉及暴力，他终究也只是血肉之躯……
这点，赵之寒又何尝不知。
某个应酬归来的夜晚，他坐在后座闭目养神，今天特别疲倦，好累。
然后前头司机惊慌地告诉他，车子好像不大对劲……
真会挑日子。
他嘲讽地想。
「放掉油门，抓稳方向盘，不要慌，慢慢耗掉车速。晚上车不多，没事的……」打起精神，他还是出声安抚司机，一路惊险地闪过几辆车。评估了一会——
「撞上去吧！」
「啊？」司机愣住。
「我说撞上去。」不容置疑。「这种车速死不了，相信我！」再往前车流一多，未知变数更多，才真的死定了。
「……」你这样说，让人很难安心啊。
司机眼一闭，心一横，往安全岛开上去——
重重的撞击力，震得车内两人晕了晕。
他不确定自己有没有昏迷，再次拾回神智，他检视了下目前状态，底盘够稳，没翻车，也没让他缺手断脚，他运气不错。
动了动手脚，下车察看，车头已然尽毁，幸而车内空间并未遭受挤压。「我对自己车的安全性能还挺有信心的，看看什么叫钢骨结构，坚若磐石。」自我解嘲完，回眸见司机呆滞地坐在驾驶座，还未适应生死一线的冲击。
「需要帮你叫救护车吗？」
「不、不、不……不用，我没事。」这是哪来的神人啊？刚跟死神拔河完，喘也不喘，这心理素质才叫钢骨结构吧。
「没事的话，联络道路救援吧。」将车丢给司机处理善后，他越过安全岛，到对向车道招了辆计程车。
「郎客，麦企兜？」计程车司机操着一口台湾国语，回头问他。
要去哪？能去哪？
在思考出个所以然之前，嘴巴已自有意识地报出一串地址——
她家的料理台有多高，做菜需要用到铝梯？
买的都是平曰一个人时不好采买的物品，分明司马昭之心。
周末的午后，莫名多出来的采买行程、莫名地当起采购搬连工、还有——
「对了，你吃辣吗？」「吃。」
购物车搁入一盒辣椒。「那下次试试川菜。酸呢？」
「不吃。」
她点点头，顺手笔记下来。「我看里面有一些干货，可以保存久一点，炖汤煮粥都不错，下次就不会再吃到没味道的粥了。」一一还有采买过程中，有一搭没一搭的互动与交流。
一切都让他很莫名。
她甚至说了好多的「下次」。
无论真心与否，听多了假的都快变成真的，他已经快要分不清……
夕阳余晖照入庭院的时候，他在院子里替她搭花架、组合那个刚刚买回来的木柜，而她在厨房准备晚餐。
淡淡的奶油香气飘散在空气中。
很久、很久以前，他曾经眺望过，站在任何一户人家门外。那是一种再寻常不过、结合了食材与热气所散发出来的味道，一种属于家的味道。而这一次，他站在门内。
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打开门，看见外头的人，江晚照难掩讶异。
「你怎么来了？」他从来没有这么晚来找过她。
赵之寒倚在门边，倦意深深。「可不可以，收留我一晚？」
她警觉。「发生什么事了？」
「没有。」
「可是你额头肿一块。」红得很明显。