在出兵之前，军臣单于召见王庭四角，推心置腹一番恳谈。
经过连番打击，本部实力不断衰落，别说冒顿和老上时期，同军臣刚继承大单于位时都无法相比。
这次征调十万勇士，近乎耗尽九成力量。如果不能拿回阴山南麓，不能从汉边掠得足够的物资，别部定然会生出野心甚至直接反叛。
为免那一天到来，王庭贵种必须齐心协力，无论平日里有多少矛盾，如今也必须放下！
“国运，大匈奴的国运！”
从冒顿横扫草原，到老上非汉即胡，再到如今本部衰落，军臣单于终于从迷恋权势中清醒，逐渐开始明白，匈奴面对的究竟是怎样一个可怕的敌人。
那是和匈奴势均力敌，能够调拨数十万乃至百万大军的强大帝国。
坐在皇位上的，是一个年轻锐利，富有野心，强-横-霸-道，有扫平四海之志的帝王！
汉朝国力强盛，正在聚集大量财富，武装起强壮的士兵。反观匈奴，战士依旧勇猛，却无法抵消人口逐年减少，缺少粮食和武器甲胄的困境。
事实上，匈奴统辖的疆域内有铁矿，而且储量不小。
问题是匈奴人压根没点亮寻矿和冶炼的技能。中行说虽有谋略，终究不是万能，固定思维限制了他的想象力，即使投靠匈奴，依旧维持着“汉地物广丰腴，草原贫瘠无矿”的概念。
时至今日，匈奴始终拥宝山而不自知，不少战士使用的依旧是骨箭。只是凭借强悍的战斗力，即便武器简陋，仍能横贯一世，对上汉朝军队，依旧能正面刚，轻易不落下风。
见到冲锋的黑甲骑兵，以为云中骑终于露面，於单命人吹响号角，亲自率领王庭禁卫冲向战场。
他绝不会想到，这支黑甲骑兵并非魏悦率领的云中骑，而是赵嘉所部的沙陵步卒。
赵嘉和韩嫣出长安之后，中途进行分兵。前者奔往云中郡，后者转道雁门郡。抵达郡城之后，赵嘉面见魏太守，获悉魏悦已经带兵出发，绕过匈奴大军，计划奇袭茏城。
彼时，匈奴已兵临城下，为免被察觉异状，赵嘉命全军换甲佩长刀，前往要塞增援。
沙陵步卒是步兵中的佼佼者，不代表骑射不强。
从边地挑选的士卒，一路追随赵嘉南征北战，从地狱般的战场中杀出，各个都称得上是精锐。即使战斗方式和云中骑略有差别，论起杀敌的狠劲，战斗的勇猛，丝毫不落下风。
见到左贤王的旗帜，赵嘉猛然一拽缰绳，举起右臂，卫青和赵破奴当即吹响号角。
八千汉骑接到命令，在奔驰中化成雁形阵，以赵嘉为锋头，惊涛骇浪一般，席卷向战场中的敌人。
“杀！”
正面交锋，赵嘉单手持刀，锋利的冷光划过，染血的敌首飞出落地。汉骑追随赵嘉，雪亮的兵刃组成刀阵，每一次寒光挥舞，皆会带起大片血雨。
赵嘉一马当先，一口气杀到於单面前。
枣红马打着响鼻，前蹄高高扬起，和人立而起的匈奴战马-撞--击-撕咬，落地时，凭借额头上的铁刺，险些划开匈奴战马的脖子。
赵嘉借马镫稳住身体，在战马前冲时，手中长刀斜劈而下。
於单用骨朵架住落下的长刀，借机看清赵嘉的面容，心头陡然一震。
“你不是魏悦！云中骑，你们不是云中骑！”
“那又如何？”
赵嘉反手收回长刀，同时举起左臂，扣动藏在臂甲下的手-弩，三枚-弩-矢先后飞出。
於单大惊失色，匆忙挡开两枚，终究没挡住第三枚，胸口一阵刺痛，来不及查看，赵嘉的刀已经再次挥落。
刀光不断逼近，於单瞳孔紧缩。
此时此刻，他终于明白不祥的预感源于何处，可惜，一切都晚了。
第258章 第两百五十八章
左贤王被一刀砍伤左臂， 不慎坠落马背。所幸王庭禁卫和亲卫奋不顾身，拼命杀到近前， 拦住赵嘉和汉骑的刀锋，惊险保住於单性命。
主将在战斗中落马，对士气绝对是不小的打击。
数万人的鏖战，於单获救的消息不可能立即传开。远处的胡骑仅看到於单被赵嘉砍下马， 王庭禁卫一拥而上， 始终未见到於单再次现身， 士气不由得跌落，攻击为之一滞。
趁你病要你命。
赵嘉抓准时机， 召集亲卫，以手-弩-射-杀王庭禁卫， 随即抓起一杆长矛，将於单掉落的头盔挑起， 高高举在半空。
“左屠耆王已死！”
“於单已死！”
“酋首在此！”
赵嘉的喊话声不断扩散， 越来越多的汉骑高吼着“酋首已亡”，凶猛杀向对面的胡骑。
反观匈奴，因於单被-弩-箭-压制， 坐骑又被砍死，只能被卫青等包围，迟迟无法杀出， 更无法通知麾下他并未战死。
士气此消彼长， 匈奴伤亡不断增大， 咬牙拼杀的别部随扈开始动摇， 死战的信念生出裂痕。
中行说的警告和威胁犹在耳边，但左贤王生死不明，大军群龙无首，即将被汉军分割包围。继续厮杀下去，非但胜算不大，怕是会全部死在云中之地。
跑还是不跑？
跑了必定会惹怒本部，甚至被派兵攻打，但无论如何有一线生路。若是不跑，坚持和汉军厮杀下去，以双方的战斗力和士气来看，自己必然是死路一条！
法不责众，别部玩得炉火纯青。
换做冒顿和老上时期，他们未必敢。如今的匈奴早不比以往，大可以赌上一赌。
羌部和氐部首领距离最近，彼此又曾结盟，此刻互相打出手势，同时下定决心：跑，必须跑！
於单迟迟不露面，八成已经战死，未死也定然身负重伤。数万人的战场，重伤会是什么下场，不用说都清楚。
继羌部和氐部之后，鲜卑和丁零也生出从战场-抽-身的念头，在厮杀中不断靠拢，随时准备合兵向北跑路。
反倒是月氏追随本部骑兵，一心一意同汉军厮杀，丝毫没有退却的迹象。
究其原因，这些月氏人远离部落，没有自己的牧场，只能依附匈奴生存。匈奴骑兵不退，他们必然不能退。
随着伤亡继续扩大，羌人和氐人决心跑，鲜卑和丁零紧跟着一起逃。他们身后有部落和族人支撑，大不了举部迁徙，被逼急了，直接抄刀子反-叛。
之前被中行说威胁，又有左贤王压在头顶，各部才下定决心死战，不杀入云中郡誓不罢休。奈何战况瞬息万变，於单生死难料，头盔都被汉将夺去，众人赴死之心瞬间打了折扣。
没有考虑多久，战场上就开始出现逃兵。
外围的别部首领最先发出讯号，找准汉军的薄弱处，集合全部力量，不计代价杀出去，策马向北逃窜。
之前劫掠胡市，他们都没少捞油水，此时返回，只要避开王庭问责，已经算不上吃亏。如果继续留下去，被汉军彻底包围，那才是得不偿失。
有一就有二，有十就有百。
别部逃兵不断出现，匈奴大军的士气跌入谷底。除了被重重包围的本部骑兵和全力拼杀的月氏人，别部随扈都在向外拼杀，只要找到空隙，第一选择必然是脱离战场，向北方逃窜。
发现胡骑的状况，赵嘉当机立断，下令汉骑放开缺口，任由别部随扈北逃。集合更多力量包围匈奴本部，务必不放走一人。
命令传达下去，越来越多的别部胡骑逃离战场，仅留本部和月氏骑兵苦苦支撑，继续同汉军厮杀。
赵嘉手持长矛，策马冲向王庭禁卫，没有-挑-刺，而是斜擎矛身，借冲势直接横扫。伴着脆响声，矛身当场折断，拦路的王庭禁卫尽数被荡飞出去。
丢开半截矛杆，赵嘉-抽-出长刀。
雪亮的刀锋即为指引，汉骑不断聚拢在他身后，组成一柄黑色的利刃，一次又一次撕开匈奴的防守。
血雨弥漫，汉骑的黑甲尽染殷红。血丝沿着着刀身和铠甲边缘滑落，战马不断打着响鼻，喷吐白气。
汉骑刀锋所指皆是死亡，匈奴人的血汇成一条条小溪，尽头处，地狱的大门正缓缓开启。
最后一支羌人脱身，汉军号角声突起，对本部骑兵的包围彻底合拢。陷在其中的於单和匈奴骑兵孤立无援，再无脱身可能。
面对即将到来的死亡，月氏人发热的大脑开始清醒，森冷的刀锋递到面前，坠马的那一刻，他们终于发现，除了自己，视线中再无一支别部扈从。
包围圈不断紧缩，汉骑犹如收割粟麦，从外围开始，不断向内切割。
月氏骑兵一批批倒下，再无力同汉军抗衡，很快全部战死。
匈奴骑兵尚存六千有余，在於单和几名千长的指挥下，完全放弃防守，一次又一次向汉军发起冲锋，试图杀出一条血路。
事到如今，於单已经无力完成中行说制定的战略计划，他唯一能做的就是杀出去，保住性命，给军臣单于送出消息，汉人怕是早知大军动向，茏城恐将不妙。
可惜，他的计划注定无法成功。
城头敲响战鼓，云中郡都尉调集兵马冲出要塞，同赵嘉互相配合，誓要将六千匈奴全部留下。
之前迁入要塞的胡人，此刻也纷纷上马，无论男女老幼，只要能拿起短刀，拉开弓箭，纷纷打马冲出，由汉军司马和各部首领率领，一路冲向草原，追杀之前逃走的胡骑。
他们要夺回被劫掠的粮食、牲畜和钱绢，更要斩获首级，获取战功！
於单身陷重围，眼睁睁看着匈奴勇士一个接一个死去，昔日只能跪在脚下的别部却是耀武扬威，跟着汉人杀向草原，不由得龇目欲裂，怒不可遏。
“杀！”
被怒意驱使，於单跃身上马，不顾身上的伤口，挥舞着骨朵冲向汉军。
愤怒之下，於单发挥出惊人的战斗力，连续砸落数名汉骑，竟是势不可挡，所向披靡。受他鼓舞，匈奴的士气短暂提升，追随在於单身后，再次向汉骑发起冲锋。
将一切看在眼中，赵嘉手指弯在唇边，打出响亮的呼哨。
哨音在战场中回响，同匈奴鏖战的汉骑突然向四面散开，在奔驰中举起左臂。回忆起胸口的伤，於单脸色骤变，刚要开口提醒，已经来不及了。
闪着寒光的-弩-矢-从四面八方飞来，其中有部分-淬-了-毒，未至见血封喉，却能让中箭者疼痛难忍，从伤口处开始麻痹。
汉骑-射-空-手-弩，匈奴骑兵少去千人。因於单提升的士气瞬间跌落，不少人竟心生绝望，开始怀疑，这次南下究竟是对是错。
这哪里是来打谷草，又哪里是来收割财富和战利品，分明就是来送死！
冷兵器时代，无论多么强悍的战士，一旦失去战意，丧失必胜的信念，等待他们的只有被俘和死亡。
赵嘉和魏悦一样，向来不喜欢留俘虏。
胆敢犯境的匈奴，甭管是不是失去战意，统统砍死最为妥当。
“杀！”
赵嘉刀锋前指，汉骑如猛虎下山，再次扑向匈奴。
匈奴骑兵奋力抵抗，终无法提振信心和士气，一批接一批倒在战场上。最后仅剩数百王庭禁卫，以自身为盾，牢牢护住於单。
这些禁卫战斗力惊人，同云中骑不相上下，近乎是天生的-杀-戮-机器。
汉骑数次冲锋都未能拿下，卫青和赵破奴都被对方所伤。赵嘉索性调来弓箭手，三轮箭雨之后，牢不可破的人墙出现缺口。
一名匈奴千长以刀身支撑身体，艰难道：“卑-鄙！”
“兵袭汉地，劫掠汉家百姓的强盗，有何颜面道出这两字？”
赵嘉冷笑一声，令士兵继续放箭。
既然走上战场，使命就是杀敌，杀死更多的敌人！
敌人的仇恨和诅咒，即是汉家百姓的安稳和富足。匈奴恨他欲死，他丝毫无惧，反而甘之如饴。
箭雨一波接着一波，最后十数名王庭禁卫倒下，还能站立的仅剩於单一人。
赵嘉下令停止放箭，在於单凶狠的目光注视下，命人取来套马索性，亲自动手，将於单牢牢绑住，拖倒在地。
“杀了我！你杀了我！”
於单双眼赤红，拼命挣扎，不惜破口大骂。
赵嘉不为所动，俯瞰一身狼狈的於单，对卫青道：“关起来，看牢，别让他死了。等战事结束，送去长安献俘，为天子贺。”
“诺！”
於单沦为阶下囚，所部匈奴和月氏骑兵尽数阵亡。逃走的别部扈从被汉军和归降部落追杀，非但没能带走劫掠的粮食牲畜，反而一路丢盔弃甲，最终回到部落的不足三千人。
佯攻雁门郡的伊稚斜同样没占到便宜。
郅都这次没玩火攻，而是同李广互相配合，调动雁门、上郡大部分兵力，在匈奴前进的道路上张开口袋，并在伊稚斜身后设下埋伏。
李当户、曹时和韩嫣所部作为支应，在伊稚斜同李广鏖战时，同时从三面杀出，打了伊稚斜一个措手不及，实在坚持不住，不得不组织本部后退。
比於单幸运的是，伊稚斜再是损兵折将，自己好歹没被抓住。
只不过，等他冲出包围圈，发现身边仅剩百名王庭禁卫和千余本部骑兵，余者尽陷入汉军的包围，再不可能逃出生天。
两处佯攻均告失败，袭击上谷郡和朔方郡的大军也被咬住。和中行说预期不同，右贤王和右谷蠡王未能一战而下，反而被汉军以弱势兵力牵制，一时间进退两难。
与此同时，魏悦率领的汉骑已深入草原，沿途放出斥候，始终未被发现。在赵嘉抓获於单，伊稚斜被迫退回草原时，这支三千人的骑兵距茏城已不到二十里。
第259章 第两百五十九章
茏城为匈奴所筑， 南北近十里，东西三里似龙形，城内立金身人，为匈奴祭天之所。军臣单于率军南下， 为确保后方稳定，留五千勇士驻守城内，并有能战牧民两万。
在他看来，以茏城所在的位置， 这样的防卫力量已经足够。可惜人算不如天算， 遇到看破匈奴作战计划，打算釜底抽薪的汉军， 注定茏城将要不保。
汉军在傍晚抵达。
彼时草原掀起大风，飞沙走石，并有雪子从天而降。两人面对面， 视线仅能达五步远，再远尽被风雪遮挡。
目的地近在咫尺， 风声掩盖了压过雪地的马蹄。
大军阵前， 魏悦举起右臂， 队伍停止前进。
“探。”
“诺！”
斥候奉命先行，在风雪中潜近茏城，查探驻守兵力及牧民数量，旋即飞驰来报。
“将军， 此战不善。”周决曹随军出征， 此刻身披甲胄， 驻足在魏悦身侧。
“不善也要战。”魏悦缓缓-抽-出长刀，锋锐直指茏城，扬声道，“吹号角！”
话音未落，苍凉的号角声撕开风雪，回响在天地之间。
匈奴骑兵和牧民被惊动，纷纷走出帐篷，望见风雪中驰来的黑色身影，不由得一阵大骇。
“敌袭！”
“是汉军！”
匈奴都尉、万长和留守的相国高吼着下令，召集战士和牧民上马，迎击来袭的强敌。
他们已经无暇去想汉军为何会出现在草原腹地，更不敢去猜南下的大军是否遭遇不测，不想被突袭的汉军杀尽，必须抛开一切杂念，全力投入战斗，和对方拼命！
“随我来！”
匈奴万长飞身上马，在他身后聚集数千全副武装的骑兵。
留守茏城的俱为精锐，是军臣单于最后的家底。即使仓促迎战，仍能以最快的速度组织起防御，继而发起反击，行动很有章法，不见半点慌乱。
在奉召往长安之前，魏悦驻守云中郡，常率云中骑涤荡草原，同王庭禁卫屡次交锋，深谙对方的战斗力。
加上茏城地形特殊，在定下作战计划时，他就十分清楚，夜袭和偷袭起不到多大作用，要拿下这里的匈奴，必须用最直接的办法，正面交战，刀锋对刀锋，将对方击杀马下。
北风怒吼，六出纷飞。
如此恶劣的天气，没有厚实的皮袍，必然会被冻僵。在这样的环境下作战，简直称得上“疯狂”。
偏偏汉军不循常理。
大军能在冬日进入草原，拿下白羊王和楼烦王所部，照样能顶着风雪，踏破匈奴祭天之地！
呜——
狂风中，喊杀声尽被吞噬，唯独号角声连绵不断。
黑色的骑兵在风雪中逼近，战马不断加速，口鼻前凝成大片白雾。马上的骑士手握长刀，甲胄遮住全身，面上亦覆有铁甲，仿佛一尊尊荒古走来的杀神，周身凝聚煞气，誓要将敌人撕成碎片。
汉旗在风中撕扯，猎猎作响，有生命一般。
刀刃擦过刀鞘，反射大片雪光。
匈奴的号角声随之响起，战士牧民纷纷上马，拿着弓箭、青铜刀、骨刀以及石斧，怪叫着冲向汉骑。
雪越下越大，大地覆上一层银白。
煞气笼罩，战马不断前冲，疯狂-撞-击-撕咬。骑兵正面交锋，如惊涛拍岸，巨浪相击。刀剑嗡鸣不绝，大片血雨抛洒，白色的大地尽染猩红。
汉骑和匈奴抵近得太快，甚至没机会拉开弓箭，在奔驰中短兵相接。
战斗从一开始就进入白热化。
汉骑抱着必死的信念踏入草原，不成功便成仁，不拿下茏城誓不罢休。匈奴为保护祭天之地，不惜以自身为墙，必然会战到最后一人。
彼此都是精锐，作战只为杀敌。
哪怕刀剑加身，只要不伤及要害，就会继续冲锋，坚持作战。
只不过，以往都是匈奴袭边，汉军被动防御。这一次角色颠倒，汉骑直抵茏城，匈奴人不想失去祭祀地和金身人，就必须不惜一切。
茏城之外，注定成为一片血池。
魏悦一马当先，手中长刀砍得卷刃，黑色的铠甲都覆上一层血冰。
汉骑仅有三千人，却一次又一次杀穿匈奴人的防御。几次冲锋之后，五千匈奴骑兵仅剩不到两千，匈奴牧民更是死伤惨重。
“这是一群魔鬼！”
年长的祭师站在城墙上，目睹黑甲骑兵撕开己方战阵，马蹄踏过战士的鲜血，当下高举木杖，苍老的身躯用力-挺-直，在风雪中高吼出祭词，请求天神保佑茏城，驱逐这些可怕的魔鬼。
“天神！”
老祭师用刀划破脸颊，任由鲜血流淌，其后取出一柄骨制的匕首，用力扎入胸膛。
“流尽最后一滴血，以我命祭天！”
祭师的死使得匈奴人愈发凶狠。
战士死亡殆尽，所有的牧民拿起兵器，不顾一切冲向汉骑。
经过一场鏖战，魏悦麾下已不足一千五百。面对冲上来的匈奴人，汉骑重新列阵，没有再次冲锋，而是主动拉开距离，前排骑兵扣动-手-弩，后排拉开牛角弓。
另有两队骑兵拿起特制的长弓，弓身接近两米，射程更远，箭矢力道更强，能轻易穿透五层皮甲。
见到汉骑的举动，匈奴也做出调整，迅速分出千余人，准备同汉军对射。
虽然战士多已不存，万长、相国和都尉都成了对面汉将的刀下亡魂，茏城内的匈奴部民仍是汉军的十数倍，即使以为命换命，用人命去填，也能将他们彻底拖死！
嗡！
控弦声接连响起，铁箭和骨箭在半空交错。因过于密集，难免会发生碰-撞，匈奴人的骨箭纷纷掉落，有的甚至在半空断成两截。
箭雨铺天盖地，匈奴部民缺少盾牌，仅能以兵器格挡。
然而，他们能挡住牛角弓的力道，却挡不住长弓。百余只箭矢当头袭至，数十匈奴直接被穿透胸膛，从马背飞落。
“继续。”
魏悦撕开絮衣下摆，不为包扎肩膀上的伤口，只为将长刀绑在手上。
待到汉军射空箭壶，都做出相同的举动。
同袍已经倒下，下一个就可能是自己。在那之前，他们必须杀死更多敌人，争取将茏城付之一炬！
最后一波箭雨飞出，汉军箭矢告罄。
对面的匈奴仍有超过八千，黑压压冲过来，气势相当惊人。
汉骑全无半分惧意。
十多名悍卒甚至抄起箭壶，仿效沙陵步卒，用力朝冲锋的匈奴投掷出去。呼啸声中，数名匈奴正面中招，带着满脸鲜血栽落马背。
“杀！”
魏悦猛一拽缰绳，黑色战马人立而起，马颈凝固红色斑纹，是在之前战斗中，被匈奴战马撕咬留下的伤口。
“杀！杀！杀！”
千余汉骑同声高喝，以无可匹敌的气势，冲向数倍于己的敌人。
就在这时，天空响起一声鹰唳，紧接着，风雪中传来熟悉的号角声。
书有“汉”字的大旗跃出地平线，近万铁骑奔腾而至。为首的将领不是旁人，正是指挥马邑之战的汉将李息。
“杀敌！”
距离战场越来越近，李息并不整队，直接刀锋前指，汉军向茏城下发起冲锋，如奔腾的河流席卷，将数千匈奴彻底淹没。
带兵南下的军臣单于，尚不知茏城被袭，自己的老巢将要不保。此刻，他正因右贤王作战不利，久攻不下朔方城感到烦躁。
中行说终究年事已高，勉强随军出征，在长途跋涉中病倒。医匠诊治过，用过几天药，始终不见好。近日病情加重，发起高热，清醒的时间越来越少。
因他突然病倒，军臣单于遇到难题，连个问策的人都没有。
并非单于帐下没有谋士，实因作战计划是由中行说亲自制定，并且提前叮嘱过军臣单于和王庭四角，非到万不得已，不可轻易做出改动。
如今中行说昏迷不醒，其他谋士不敢轻易担责，云中、雁门和上谷郡又无消息传来，军臣如何能不暴躁。
待到傍晚，右贤王又一次无功而返，军臣单于的心情变得更加糟糕。