听完来人禀报，军臣单于脸色涨红，猛然间站起身，不等开口说话，突然喷出一口鲜血，仰天栽倒。
“大单于！”
帐中众人大惊失色，纷纷上前，更高吼着叫医匠。
或许是觉得情况还不够糟，外出的游骑飞驰归来，狼狈跌落马背，背上-插-着一支铁箭，抓住巡营的士兵，用最后的力气道：“快禀报，汉军围袭，数万！”
艰难吐出最后两个字，游骑手臂垂落，就此气绝身亡。
朔方城内，太守和都尉见到送信的斥候，知晓云中和五原郡援兵已至，定襄和上郡援兵也将在明日赶到，不由得大喜过望。
不顾受伤的左臂，太守一把抓起长刀，大声道：“点兵，明日随我出城击敌！”
距朔方城十里，赵嘉同五原郡都尉汇合，又看过信鹰送来的消息，就此在匈奴的背后设下埋伏，只等明日天明，来一场瓮中捉鳖。
外出的公孙敖和赵破奴归来，一同到赵嘉面前请罪，言遇见匈奴游骑，结果没能拿下，被对方跑了。
“无碍。”赵嘉命二人起身，并不十分在意。
被匈奴知晓亦无妨。
包围圈已成，除非军臣单于有通天彻地之能，否则插翅难逃。
第260章 第两百六十章
军臣单于从昏迷中苏醒，已经是隔日清晨。
大帐中弥漫着浓重的药味， 重病多时的中行说坐在帐中， 脸色苍白， 形容枯槁。双颊的肉已经瘦干，双眼却犹如鹰隼，精光四射，狠意昭然。
右贤王和几名匈奴万长、都尉、裨王分次坐在两侧。见军臣单于睁开双眼， 神情立刻变得激动， 想到面临的困境，很快又被焦灼取代。
右贤王道出游骑带回的消息，不等军臣单于开口，帐外有勇士禀报， 朔方城来人，点名要见匈奴大单于。
“大单于， 汉军遣使。”
“带上来。”
君臣单于咳嗽两声， 大口饮下温水， 喉咙间仍像是堵着石块，话说得十分艰难。
“大单于，此事…”中行说张口-欲劝，话没说完就被军臣单于拦住。
“带上来！”
帐帘掀开，一名身着铁甲，腰佩长刀， 面容刚毅的汉将迈步进帐。见到上首的军臣单于， 并不行礼， 而是直接取出一卷帛书，朗声道：“将军告匈奴大单于，限明日辰时开营门，自缚双手跪降于营前。差一刻，大军立发，踏平营盘！”
“大胆！”
匈奴贵种俱被激怒，右贤王更-抽-出刀来，架在汉将的脖子上。
“我杀了你！”
汉将能说一口流利的匈奴语，听到众人咒骂，视线扫视帐中，表情始终泰然，不见半分惧意。
“匈奴左谷蠡王伊稚斜兵败雁门郡，仅部两千余人狼狈北逃。左屠耆王於单受缚云中郡，麾下尽被击杀。”
“上谷郡处，右谷蠡王损兵折将，身陷重围，早晚将被擒杀。”
汉将一边说，一边掷出手中包裹。
闻听此言，再看到包裹散开现出的骨盔，帐中的匈奴贵种骤然色变。
因军臣单于突然昏迷，部分贵种尚不知伊稚斜和於单兵败，一直被蒙在鼓里。此时看向军臣单于和右贤王，神情中是掩不去的惊疑。
“半月前，魏将军率三千骑深入草原，直袭茏城。”汉将再下一记重锤，纵然不能彻底催垮匈奴人的心理防线，也让他们乱了方寸。
“此人满口胡言，意图乱我军心，当杀！”中行说突然出声，对军臣单于道，“大单于，如此狂徒，当悬在营前割舌剜心，以儆效尤！”
“来人！”
中行说话音落下，立即有数名勇士冲入帐内。出人预料的是，在他们动手之前，突然有三名匈奴贵种出面阻拦。
“大单于，此人不能杀！”
三人中，以一名须发花白，身体仍健硕如小山的万长为首。
帐内诸贵种，他的官职不是最高，资格却相当老。早在老上单于时期，就率军随王帐横扫草原，多次击杀强敌，立下不小的功劳。
以他的战功早可以封王。
可惜的是，在中行说被军臣重用之后，因两人不和，几次出言讥讽，以致于明里暗里被打压，至今仍是一名万长。
不过打压归打压，没人能忽略他的地位和战功。由他带头发声，军臣单于也不得不重视。
“大单于，如杀此人，更会动摇军心！”
在军臣单于昏迷时，万长已经获悉各处战况。尤其是知晓伊稚斜兵败退走，於单生死不明后，心头立刻蒙上一层阴影。
事实上，早在南下之前，匈奴本部中就存在不同声音。
今时不同往日，汉骑一年比一年强悍，几次交锋，匈奴都没能占到多大便宜。反之，先有马邑大败，后有阴山南麓被夺，力量此消彼长，贸然南下击汉绝不是个好主意。
更何况草原频发-瘟-疫，牛羊不说，人口数量也是逐年减少。随着青年和壮年不断战死，新生儿成活率降低，少年们不得不扛起重担。一些人口稀少的部落，负责打猎、放牧和守卫营帐的竟然都是老人和女人！
最近五年间，统计各部减少的人口，绝对触目惊心。
这样的情况下，调集十万大军南下，胜且罢，一旦失败，匈奴要面临的恐将是灭顶之灾。
怎奈大单于下定决心，王庭四角鼎力支持，且有中行说出谋划策，心怀疑虑的匈奴贵种不得不闭上嘴，将担忧压入心底。
同时，他们也怀抱侥幸，或许自己的担忧不会成为现实，或许此战能够胜利，大军能抢回足够的战利品，更能一举夺回白羊王和楼烦王旧地。
怀抱侥幸，自我安慰方能出兵，信念自然不牢。
在伊稚斜战败、於单生死不明的消息传来后，深埋心底的担忧一夕爆发，如奔腾的洪流，再也压制不住。
如果汉人说的是真的，其他三路大军尽数战败，茏城当真被袭，他们就会变成一支孤军，被汉军团团包围，全无生路！
“大单于，三思！”
匈奴万长心中焦急，话却没法说得太明白。
中行说坚持要杀，帐中众人分成两派，一部分支持中行说，要杀死汉将立威，然后点兵继续攻打朔方城；另一部分则站在万长身后，认为此人不能杀，避免断绝后路。
军臣单于没有出声，右贤王同样没有。
直至双方吵得不可开交，几乎要-拔-刀子，才听军臣道：“放人。”
“大单于？！”中行说猛然抬头，眼底闪过一抹惊疑。
“回去后，告诉汉朝将军，想取我的头，尽管发兵来打！”军臣单于形容憔悴，似大病初愈，语气却铿锵有力，目光尖利犹如刀锋，“草原的雄鹰从不惧怕霜雪，凶猛的狼群面临绝境，也会将敌人撕得粉碎！”
“大单于！”右贤王站起身，单手用力击在胸前，“天所立大单于，追随您，草原的勇士无所畏惧！”
帐中的匈奴人结束争吵，全部站起身，用力击打胸膛，要为军臣死战到底。唯独中行说坐在原位，神色阴晴不定，最终垂下双眸，犹如一尊凝固的雕塑。
目睹此情此景，汉将丝毫不感到意外。
唯有具备最强悍的意志，临危不惧，方才不愧为汉朝强敌！
“大单于的话，我会带到，告辞！”
汉将正色抱拳，随即转身出帐。步伐沉稳，压根不担心会有冷箭飞来。
目送他的背影消失，中行说深深叹息一声，道：“大单于，数万汉军已经集结。”
“无妨。”军臣单于手握短刀，用力扎在地上，“草原的勇士从不惧怕战斗，杀死他们，杀死面前所有的敌人！”
劝说无效，中行说再次叹息，整个人愈发显得老迈，竟有几分死气沉沉。
待众人离帐，各自下去调拨兵力，军臣单于将右贤王单独留下，取出象征大单于的金色鹰雕，郑重其事道：“战事起，我来吸引汉军，你带人冲出去。如果於单还活着，就让他继承单于位。如果他死了，或是落到汉人手里，将此物交给伊稚斜，拥立他为大单于。”
右贤王脸颊抖动，双手接过鹰雕，眼底闪过一抹复杂，更掺杂几丝不甘。
“左贤王是单于继承人，伊稚斜，他凭什么？”
“凭他是草原第一勇士，凭他能成为最凶猛的头狼！”军臣单于握住右贤王的肩膀，沉声道，“我的兄弟，汉人今非昔比，再不是能随意宰割的牛羊。他们会成为屠狼的猎人，草原会有一场可怕的-浩-劫。要想活下去，重振先祖的荣光，必须选出最强悍的勇士，最狡猾的首领，哪怕是暂时屈服，也要保住部落的血脉！”
“大单于…”
“回到草原后，尽心辅佐新单于。如果茏城真被攻破，立即带领部落迁走，向北向西都行，用刀箭开拓新的疆域。不要再轻易南下，至少二十年内不可！”
“遵命！”
右贤王攥紧鹰雕，抽-出随身的匕首，反手划破脸颊，用历代相传的仪式，向军臣单于发下重誓。
当夜，匈奴营盘灯火通明，从军臣单于以下，多数贵种彻夜未眠。
翌日清晨，匈奴营盘大开，军臣单于乘六马牵引的大车行出。
匈奴勇士策马列阵，拱卫在王车左右。
各部首领严阵以待，无论本部贵种还是别部随扈，心中都十分清楚，汉军已经亮出刀锋，除非死战，否则绝不可能回到草原。
赵嘉骑在马上，望见军阵后的军臣单于，随意挑了下眉，旋即刀锋上举，猛然压下。卫青和赵破奴拉开强弓，鸣镝直击长空。箭身绑有烟筒，在响声中，爆-开炫目的火光。
火光之后，西北和朔方城方向接连有响箭升空。
紧接着，苍凉的号角声和战鼓响彻大地。
由墨者和方技家联手打造的武刚车被推出，车阵后是三万黑甲骑兵，以赵嘉、李当户为首，旗帜鲜明，士兵眼中有铁。
朔方城门大开，汉军步骑协同，配合援军一同压向匈奴。
西北方向，是定襄和五原郡的骑兵，纵然不比沙陵步卒和上郡骑兵精锐，也是车攻马同，星旗电戟，周身煞气弥漫。
在汉军之后，是随同作战的归降胡部。
今日之前，他们中的个别尚怀抱别样心思，待看到汉军之威，见识到数万汉军集结，天地为之色变的恐怖，摇摆的可能瞬间粉碎。
此时此刻，他们心中只有一个念头：牢牢抱住汉天子大腿，死也不松开！
咚、咚、咚！
战鼓声不断加快，并排的数辆大车上，魁梧的汉卒挥舞鼓槌，一下又一下重击鼓面。
汉旗立在风中，汉将长刀出鞘。
骑兵以刀背击打臂甲，步卒以枪矛顿地，弓箭手拉满弓弦，战鼓声中杀意升腾。
“犯汉者屠！”
“杀！”
“杀！”
“杀！”
大军战意汹涌，将兵的吼声压过战鼓，咆哮犹如龙吟，气势直冲霄汉。
第261章 第两百六十一章
鼓声隆隆， 号角吹响。
冷风平地而起， 卷起漫漫黄沙。万马奔腾， 天地为之色变。马蹄踏过， 尽是枯草碎石，下一刻刀光闪烁，飞溅猩红热血。
“杀！”
上千辆武刚车由驽马牵引， 列成环形阵， 如黑色山岳，阻住匈奴逃生之路。
车顶放下挡板， 五千弓箭手列阵车后，弓弦拉满。伴着将官的命令， 车上机关开启，飞出两指宽的铁-弩， 弓箭手仰天齐射， 箭雨呼啸而出，划过长空， 直扑匈奴骑兵。
“为大单于！”
匈奴阵中响起号角， 本部勇士和别部随扈不分你我，组成最擅长的冲锋队形。在都尉和万长的喝令中， 双腿夹紧马腹， 单手攥紧兵刃，拼命挥动缰绳， 驱策战马冲向汉军军阵。
“放箭！”
军臣单于立在车上， 身后的旗帜和鹰雕无比醒目。纵然有箭矢凌空飞来， 始终无畏无惧，甚至不曾移动分毫。
王庭禁卫守护在大车两侧，不断挥舞兵器，挡开落下的箭矢。必要时，不惜以身为盾，顶住密集落下的箭雨，确保军臣单于安全无虞。
只要大单于还在，胡骑就有死战的勇气。
缺少铁器没关系，弓箭的射程不如汉军也无碍，顶着箭雨冲到射程之内，在马上一样能开弓射箭。
有人开弓前坠马，有人放出一箭即被正面飞来的铁矢穿-透，能射中汉军的寥寥无几。
然而，始终无一人畏惧退后。
胡骑拼命冲上来，接连倒在冲锋的路上，又不断重复同一过程。
在呼啸的箭雨中，双方的距离变得越来越近。
面对逼近的敌人，阵前的壮士以肩膀顶住大盾，阻挡箭雨的同时，准备迎接匈奴战马凶狠的冲-击。
赵嘉站在阵中，目睹匈奴骑兵的悍勇，愈发清楚地意识到，横绝一世，分-裂-西迁后，仍能让欧洲心惊胆寒的匈奴帝国究竟意味着什么。
“投矛！”
匈奴的勇猛值得敬佩，但于汉朝来说，绝不容许身侧盘踞如此强敌。
这个恶邻视汉边如“牧场”，动辄挥师南下，劫掠财富，屠戮边民，使得边塞连年烽火，少有安稳的时候。
数十年的交锋，彼此结下血仇，除非一方彻底倒下，否则战争绝不可能停止。为国为民，为汉家百姓的生存，匈奴必须逐灭！
随命令传达，武钢车后，弓箭手让开位置。
三千壮硕的军伍排成方阵，在匈奴骑兵抵近时，身体后仰，用尽全身力气，将带有铁刺的短矛投出。
与此同时，武刚车触动第二重机关，毒-烟-筒陆续飞出，在匈奴骑兵头顶燃烧-炸-开，释放出刺鼻的浓烟，并有石子碎木飞溅。
因风起之故，浓烟效果不大，很快被吹散。爆开的碎屑和石子却给匈奴带来不小的麻烦。凡是烟雾笼罩处，不断有胡骑捂住双眼和脸颊，惨叫着从马背跌落，在地上痛苦翻滚。
可惜援军来得匆忙，为抓紧赶路，尽快形成包围，携带的-毒-烟-筒数量有限，仅能给匈奴前锋制造短暂混乱。
待到烟雾彻底散去，匈奴很快重整旗鼓，在号角声中，又一次向汉军发起冲锋。
军臣单于仿佛铁了心，一定要从东北角撕开缺口。
胡骑舍生忘死，一批又一批冲向赵嘉和李当户防守的要害。
随着胡骑大批压上，汉军的箭矢消耗陡然增多。战斗开始不到半个时辰，武刚车后飞出的箭雨，肉眼可见变得稀疏匈奴都尉和万长抓住战机，高吼着带头加速：“为大单于！”
胡骑凶性-爆-发，吼叫着驱策战马，猛冲向横列的盾阵。
“稳住！”
卫青和赵破奴飞驰传令，汉将发出高喝，持盾的壮士行动一致，身体前倾，用肩膀抵住大盾，双腿牢牢固定，彼此互为支撑，哪怕被战马踏死，也绝不后退半步。
轰！
匈奴前锋冲到阵前，战马速度不减，准确来说，已经无法减速，只能随着骑士的动作，正面-撞-向高过人肩的大盾。
刹那之间，犹如山石崩裂。
前排战马脖颈折断，马上骑士被汉军的长矛穿透，挂在矛身上，变成一个个血葫芦。
盾阵被撞得内凹，十数名壮士双腿折断，内脏碎裂，控制不住倒飞出去。落到地上时，口中喷出血沫，再也动弹不得。
匈奴人不畏惧生死，不惜以命换命，只为冲开汉军的包围。赵嘉和李当户当机立断，在军阵出现不稳时，亲率骑兵迎战，和冲阵的胡骑正面厮杀。
朔方守军从侧翼支应，被别部随扈阻截。
在本部骑兵的带领下，这些别部蛮骑简直像脱胎换骨，视死如生，和汉军展开鏖战。
朔方太守和都尉披坚执锐，斩杀三名匈奴千长和五六名部落首领，才将对方的攻势压下。可想要继续前冲，撕开近万胡骑，支援赵嘉和李当户，绝非容易之事。
战场的东北和东南方向喊杀声震天，战斗很快进入白热化。
与之相对，由曹时、韩嫣负责防御的西北，以及由李广亲自设伏的正北，匈奴骑兵固然在冲锋，攻势却弱了一截。
无论匈奴打什么主意，李广始终不动如山，依照战前制定的计划，封堵住北行之路。
曹时和韩嫣终归年轻，眼见赵嘉李当户陷入苦战，自己这边却是不温不火，心中难免焦急。
韩嫣且能深思熟虑，曹时却有些热血上头，将防守的任务交给韩嫣，亲自调拨三千汉骑，准备直扑军臣单于所在。
正常来说，数万人的混战，为打开僵局，采取奇袭并不为过。可惜曹时经验尚浅，错看军臣单于，也低估了匈奴人为保存有生力量，究竟能做到何等地步。
见汉军变换阵型，早有准备的右贤王立刻带兵冲出。
作为配合，军臣单于高举短刀，下令中军吹响号角，助右贤王率军突围。
这么做的结果，一方面能给右贤王制造突围的良机，另一方面却会彻底暴-露匈奴的意图。军臣单于以身为饵，注定被汉军重重包围，再无逃出生天的可能。
“大单于，我去了！”
右贤王和突围的勇士皆以匕首割面，带着狰狞的血痕，凶狠杀向出现破绽的包围圈。
曹时意识到中计，正想调头阻截，却被王庭禁卫拦住，一时间身陷重围，无论如何冲不出来。
韩嫣发现情况不对，以最快的速度调集骑兵。只是动作仍不够快，右贤王一马当先，身先士卒，连续斩杀数名汉骑，竟真被他撕开一个缺口。
“随我冲！”
生路在望，匈奴骑兵不顾一切，拼命向缺口涌去。
就在这时，三支箭矢陡然袭来，右贤王猝不及防，当场被穿-透肩膀。因他受伤，匈奴的攻势也为之一顿。
“大王！”
“无碍！”
右贤王大吼一声，抓住箭杆，生生拽出伤口。不顾剧烈疼痛，继续策马前冲。
“继续冲！”
匈奴士气受到鼓舞，战斗力再一次爆-发。
汉军拼死进行拦截，长刀砍得卷刃，直接拽着胡骑一同落马。哪怕是以命换命，绝不容许任何一个敌人逃回草原。
韩嫣指挥骑兵一层层设障，削弱匈奴的锐气。
李广调出两千人支援，更亲自拉开强弓，箭矢瞄准右贤王。
嗡！
弓弦振动，三箭连珠。
这一次，右贤王未再受到天神眷顾，胸口被铁-矢-贯-穿，眼前弥漫血色，当场跌落马背。
“父王！”
随军出征的长子扑到近前，借亲卫挡住汉军，拼死护住右贤王。
“拿着！”
知大限已到，右贤王将象征大单于的鹰雕交给儿子，硬声道：“於单在，继大单于位！不在，拥立伊稚斜！”
“父王！”
“自今日起，你就是右贤王。不要管我，走！”
说完最后一个字，右贤王单臂举起，手指牢牢攥紧，拼尽最后一丝气力，重重捶在胸前。
生命的最后一刻，他用目光追随着军臣单于。望见被黑色洪流席卷的单于车驾和旗帜，心中涌现懊悔和不甘。
然时间无法倒转，事成定局，如大单于所言，汉朝是可怕的强敌，匈奴终避不开这场劫难。
“走！”
道出最后一个字，右贤王垂下手臂，眼底光芒陨灭。
右贤王长子攥紧鹰雕，放下父亲的尸体，用长刀划过脸颊，双眼赤红，跃身上马，不顾一切向北冲杀。
战场中，看到右贤王倒下，却有近千勇士杀出重围，军臣单于没有任何迟疑，继续组织禁卫同汉军鏖战。
“杀！”
汉军和匈奴全都杀红了眼，半身被血染红，竟感觉不到疼。
冷兵器时代，死伤超过三成，就能引起大军的崩溃。这场朔方城下的战斗却打破常规，从将领到士卒，已经没人在意伤亡。
战马倒地，兵器折断，只要还剩一口气，就会继续同敌人扭打在一起。哪怕用牙齿咬，也要咬碎对方的喉咙！
计谋和策略变得毫无意义，杀死面前所有的敌人，成为双方士兵仅存的念头。
数十年积累的仇恨，汉和匈奴早已是不死不休。唯有一方倒下，这场战争才能结束。否则的话，战到最后一人，刀锋也不会停止。
如此惨烈的战场，几同人间地狱。
别部随扈和归降的胡人亲自参与其中，奋勇厮杀的同时，心中也生出寒意。
他们所臣服的，究竟是何等恐怖的存在？
与汉和匈奴相比，他们简直是不起眼的蝼蚁。夹在两个庞然大物之间，几次蹦高作死，竟然能存活到今天，尚未被灭族，当真是一场奇迹。
战斗从上午持续到傍晚，匈奴死伤超过三万，汉军也有近两万的伤亡。
夕阳西下，狂风骤起，天空落下雪子，对面都看不清敌人，战斗无法继续，双方不得不鸣金收兵。
夜间篝火燃起，从将官到士卒都知今天仅是开始，明日天明，又将是一场血战。
曹时回到营帐，摘掉头盔，用力捶在几上。神情间充斥愤怒，也有几许沮丧。
因他白日冒进，被匈奴抓住机会突围。即使右贤王战死，仍有千余骑冲出包围，向北逃窜。于数万人的战场而言，这些骑兵微不足道。但就制定的围歼计划，这却是不该犯的错误。
“君侯还在为白日之事懊恼？”赵嘉走进帐篷，见到曹时沮丧的样子，看一眼韩嫣，后者摊开手，表示无能为力。
“是我之过。”曹时沉声道，“是我冒进。”
赵嘉走到矮几旁，递给曹时一张绢布，道：“这是草原送回的消息，君侯无妨先看一看，再决定是否继续沮丧。”