顾清轩苦笑摇头道：「沈娘子把这些想得太容易了，杂货铺子虽不大，可也不是说开就能开起来的，地段必要繁华，货物还要有自己的特色，走街串巷卖的那点针头线脑可顶不起一间铺子，还有进货管道，如今刚开海不久，听说京城里已经有了专卖西洋那些贵品和小玩意儿的铺子…」
沈明珠听着顾清轩侃侃而谈，不由惊讶道：「顾大哥虽然在乡下，可对生意一道很懂行啊。」
顾清轩赧然道：「我从小念书就不成，不过好赖跟着父亲识了几个字，也看过一些书，加上有清池时不时跟我讨论，所以倒…还算是有点自己的心得体会吧。」
沈明珠笑道：「顾大哥太谦虚了，这分明是胸有丘壑，怎么能说只是一点心得体会呢？你放心，你这样精通生意经，我很看好，将来有钱了，必定要帮你投资一间铺子。」
「投资？」顾清轩眨眨眼，不明白这是什么意思？
「就是出钱帮你开家杂货铺。」沈明珠无奈，穿越到古代这么多年，还是经常会有现代词汇蹦出来，好在只是言语之间的小事，她如今倒也不怕了。
「使不得，那可使不得。」顾清轩连连摇手，正要再说什么，就听身旁一直没有说话的梁氏忽然「咦」了一声，然后小声道：「那边好像有辆马车在看着咱们。」
马车怎么会看人？
沈明珠险些噎着，连忙顺着梁氏手指的方向看过去，就见街道对面树下果然有一辆华丽马车，却并没有感觉那马车是在看她们，她转过头正要问梁氏，就听梁氏道：「刚刚马车里好像有两个女子往咱们这边看，不过也不一定就是看咱们，那样的马车，坐的也肯定不是普通的人。」
沈明珠想想是这么个理儿，于是也不把这件事放在心上，转过头正要和顾清轩接着说话，却见他正怔怔看着那马车，好像整个人都痴了。
「顾大哥认识那辆马车吗？」沈明珠奇怪，问了一句，没听见顾清轩回答，于是又问了一句。这一回总算让顾清轩回神，憨厚的男人先是点点头，接着又猛地摇头，结结巴巴道：「不…不太认识，好像…好像见过两回…」
语无伦次啊，什么叫不太认识？见过两回？只是一辆马车而已，说的跟人似得。沈明珠微微眯眼，用一种「你瞒不过我」的「睿智」眼神逼视顾清轩，果然就让老实男人低头红了脸，呐呐道：「那个…好像是县太爷家的马车。」
啧啧，顾大哥的心理素质好差劲儿，我都没说话，他就不打自招了，老实男人啊。沈明珠心里想着，忽然就想起自己当日第一次去顾家时在院门外听到的哥俩谈话，不由一下子瞪大眼睛，失声道：「是县太爷家的小姐？」
「不不不不…不是…」顾清轩整张脸都涨成了红布，宛如被抓现形似得直摇手，却见沈明珠哭笑不得道：「不是就不是呗，顾大哥你这么紧张做什么？我也只是随口一说罢了。」
顾清轩脸更红了，像要滴出血来似得，愁眉苦脸看着沈明珠，心想家里有个洞明世事的弟弟已经很让人头疼了，如今又来了个聪明智慧不亚于弟弟的房客，自己这种老实人，和这么两个妖孽住在一个屋檐下…天啊，这日子光是想想，就觉得没法过了。
一面想着，却终究还是牵挂着那边马车里的人，眼看沈明珠转头和梁氏说话，他就趁机又飞快回头看了一眼，却见那马车已经不在原地了。顾清轩心里先是一紧，第一个念头就是车中那位小姐是不是误会了自己和沈娘子？但转念一想，暗道也好，她本来就不是我能高攀得起的佳人，就这样让她生了误会也不错，她死了心，才能顺从县令大人的安排，嫁入那些和她门当户对的官宦人家做少奶奶，不比跟着我这样一无是处的受穷好？不过是因缘巧合救了她一回，就抱着什么以身相许的念头，多傻？
第二十七章：桃花劫
虽是这样想着，只心中却仍是涨疼的厉害，眼睛也热热的，顾清轩生怕让沈明珠看出自己的异样，连忙小声说了一句：「我去看看咱们的马车颠簸坏了没有，这是借人家的，弄坏了不好。」说完便快步走到拴马的地方，假装查看马车，实际上暗自伤感去了。
「顾兄弟好像有心事呢。」连梁氏都看出来了，有些担忧的看着顾清轩，却听沈明珠叹道：「他的心事只能他自己解决，旁人帮不了忙的。咱们不要多问了，可恶，怎么顾清池这厮还没回来？该不会是遇见同年，被人灌了几壶酒，就趴在哪家酒馆里睡着了吧？」
梁氏笑道：「二少爷虽然性子活泼了些，但也不至于这样不靠谱，许是被什么事绊住了也未可知。他是秀才老爷，操心的都是家国天下事，咱们再等等吧。」
沈明珠笑着摇摇头，暗道顾清池那厮虽然爱自吹自擂，但他有一点没有说错，就是方圆十里八村的人对他这个唯一的秀才爷，那真不是普通的尊敬和信任。
然而村民们的尊敬和信任并不能帮助顾二少摆脱烦恼，此时的他如同一只仓皇逃窜的土拔鼠一般，能努力向着正确的约定地点靠近已属不易，至于已经过了约定时间，那真是顾不上了。
真是屋漏偏逢连夜雨，正逃着呢，就见迎面一辆马车驶过来，在他面前停下。顾清池看清马车模样，发现不是他大哥「心有灵犀」赶了马车来接应，不由失望无比，正要绕路而行，就见马车帘子一掀，跳下一个才总角的小丫头，看见他就笑着道：「原来是顾秀才。」
顾清池不认识这个小丫头，却知道这是县太爷的马车，那里面坐着的人也就呼之欲出了。
如果是平常，顾清池很愿意和这车里的人攀谈几句，为自家大哥拉一拉好感度。只是今天这时机太不对了，他自顾尚且不暇，实在没时间去理会大哥的情感归宿，所以即便听见那个小丫头很明显是在对自己说话，他也只是微微点一点头，就想擦身而过。
却不料那小丫头竟然横跨一步挡住了他的去路，笑吟吟道：「顾秀才是要找你大哥吧？我们刚刚从那边来，看见他和一个女人在李记布庄门前的大树下，有说有笑的十分热闹呢。」
顾清池听了这话，便讶然道：「只是一个女人？不对吧？梁家姐姐不和他们在一起吗？还有个小女孩儿。」
「哦，原来那母女两个是和他们一起的啊。」小丫头假装恍然大悟状点头，然后又似是漫不经心问了一句：「顾秀才的哥哥成婚，怎么也没招呼一声？好歹我们小姐也得顾大爷救过性命，就不能亲去，贺仪总是要奉上一份儿的。」
「我大哥哪有成婚？那是我们家的房客，你们小姐应该也知道的，就是前些日子被张家休出来的那个悍妇嘛。」
顾清池一听，竟然让县太爷家的小姐对大哥生了误会，那自己拼着被抓住，也得把这事儿给解释清楚啊。一念及此，顾二少不由被自己舍己为兄的高尚情操给感动了，险些就哭出来，当然，这其中身后那群莺莺燕燕的声音也是功不可没。
「原来是这样啊。」小丫头开心笑了起来，然后意味深长瞥了一眼顾二少身后赶过来的几个漂亮女孩儿，掩唇笑道：「顾秀才的麻烦好像来了，那奴婢就不打扰您了，祝您好运。」
说完扭身上车，钻进车厢后马车就扬长而去，只扔下顾清池站在大街中央，目瞪口呆看着马车渐行渐远，好半晌这厮才回过神来，不由气急败坏，跺脚大叫道：「喂喂！太不讲义气了吧？好歹帮我拦一拦啊。」
「她不讲义气，可是我们讲啊。」四五个青春漂亮的女孩子围上前，本来让人艳羡的场面却让顾清池头皮一阵阵发麻，他有气无力道：「我说你们够了啊，杀人还不过头点地呢，你们再这样，我可要报官了。」
「那你就去报啊。」为首的漂亮女子轻盈一笑：「到时候我就说顾秀才调戏完我们，又恶人先告状，看你还要不要名声了。」
顾清池翻个白眼，自己的确是丢不起这个人，可总这样下去也不是办法，他将来要靠着科举发家致富，哦不，光宗耀祖的，大好前途决不能毁在几个女人手上，今天这事儿要传出去，那他这个堂堂廪生就会成为整个青山县的笑柄，还不知会有多少不象样的流言蜚语冒出来。
一念及此，心里忽然冒出一个馊主意，因忙正色道：「我知道你们的目的，不过趁早儿回去告诉你们背后的主子，就说我顾清池已经有了倾心相许的人，让她莫要白费心机了。」
「秀才爷当真会说笑话，您回乡才几天啊，就有了倾心相许的人？撒这样的弥天大谎，眼睛都不眨一下，您可真坏。」
「就是就是，你要真有了心上人，倒是带我们去看一看啊。」
「没错，耳听为虚眼见才为实嘛。」
桃花劫，这纯粹就是他妈的桃花劫啊。爹啊，娘啊，你说你们没事儿把我生的这么剑眉星目丰神如玉干什么？瞅瞅给你们儿子我带来的烦恼？妈的这几个煞星到底是谁派来的？让我知道绝饶不了她，什么女人啊？饥渴到这个地步，莫非是丑的没人要的官宦之女？
顾清池怨念爆棚，然而面对这么几个没脸没皮的女孩子，他还真没办法，眼看着不出点狠招是打发不走这几块牛皮糖了，二少爷脑海中忽然就掠过一道倩影，耳边似是又响起那银铃般的笑声，伴着清脆动听的声音：「是啊，我是千年狐狸精，愚蠢的人类，看见我还不快跑，是等着我把你吃掉吗？」
如果是那个精明厉害的女人的话，对付这么几只小麻雀应该没问题吧？最重要的是，即便传出点儿什么流言蜚语，她也不至于就寻死觅活或者揪着我要我负责，那女人可不是一般的强悍。
第二十八章：富贵小姐
这样想着，顾清池瞬间就打定主意，看着那些眼带促狭的莺莺燕燕冷笑道：「既然你们非要见识见识，那我就让你们彻底死心，跟我来。」
不是吧？难道他真有心上人了？天啊，那我们怎么办？这样挣钱的买卖，天底下可是独一份儿，没了再去哪儿找？
几女心中惊疑不定，却到底还是不死心，咬咬牙就跟在了顾清池身后，一直来到李记布庄门前，大家一眼就看到那几个在树下张望的男女，其中一个女子虽然是做妇人打扮，看上去却是明艳动人，妩媚婀娜，看见顾清池，她便嫣然一笑，冲这边招了招手。
几女的心就更沉了下去，慌张看向为首那个女孩儿，却见她咬紧嘴唇，忽然一跺脚道：「不管了，既然都来到这里，说什么也要问个清楚明白，不然怎么向文姑姑交代？」
一边说着，就要鼓起勇气上前，却不知此时到了沈明珠面前的顾二少正在杀鸡抹脖子的使眼色，一边小声道：「桃花劫桃花劫，这次真不关我的事，明珠你好歹看在咱们相识一场的份儿上，救我一救。」
沈明珠身上鸡皮疙瘩都起来了，一旁顾清轩都替自家弟弟臊的慌，之前用不着人家沈娘子，瞧瞧你那个锱铢必较的嘴脸？这会儿要用人家了，沈娘子就变成明珠了，真是…也不嫌肉麻。但顾清轩到底是厚道人，不忍心拆弟弟的台，只好把头扭到一边，来个眼不见为净。
「怎么救？」沈明珠警惕地看着顾清池，鉴于孔雀男脸厚心黑的特点，她打算能救就救，不能救就干脆死道友不死贫道好了。
「你不用说话，按照我说的做就好。」顾清池焦急说着，话音未落，便猛地贴近沈明珠耳畔，悄声道：「别说话，往那几个女人的方向看，露出惊讶神情，然后冲她们冷笑，之后转身上马车，这就行了。」
「就这么简单？」
沈明珠有些疑惑，不过只是两个表情而已，她也觉着无伤大雅，于是按照顾清池说的冲几个女孩扔了两个表情过去，转身便和梁氏妞妞一起上了马车。
这里顾清池就来到几个女孩儿身边，板着脸道：「你们已经看见了？我倒是和我未婚妻说了你们的来意，可惜她压根儿不觉得你们有资格和她说话，所以请回吧，以后不要再来骚扰我了。」
「可知你是胡说，既是未婚妻，为何做妇人打扮？」为首女孩让沈明珠那样看了两眼，心中勇气已经泄的差不多了，只是为了这笔好买卖，所以仍不肯放弃，犹作垂死挣扎。
「这个倒也不怕告诉你们，我的未婚妻的确是妇人不假，但她心地善良容貌娇美，我心里爱她敬她，能得她为妻就已经十分满足，并不在乎其它。」顾清池故作陶醉的说着，心里忍不住干呕几声，对自己的厚颜无耻越发敬佩了。
「我们不信。你是谁？堂堂的县试案首，如今县学里独一份儿的廪生，竟然会找一个寡妇？顾秀才，你…你怎会自轻自贱至此？」另一个女孩儿失声惊叫，却见顾清池老神在在道：「我不过一个廪生而已，算得了什么？英雄还难过美人关哩，我们两情相悦，你们管得着吗？」
几个女孩儿仍是不敢置信的模样，但顾清池再不理会她们，转身上了马车，让顾清轩赶着车就迅速逃离了现场。剩下几个女孩子失魂落魄站在那里，好半晌才彼此无言地望一眼，然后垂头丧气地往回走。
与此同时，就在离李记布庄不远的街对面酒楼二楼，一个戴着面纱的女孩儿静静坐在临窗座位上，身后两个仆妇和四个大小丫头侍立着，连轻微的喘气声也不闻。
女孩儿一直静静看着街对面，此时忽然轻启朱唇，柔声道：「不是都说这位顾秀才风流的紧？怎么面对那么几个如花似玉的女孩子，他却不动心？可见传言就是传言，有太多不尽不实之处，我看他很老实嘛。」
一个仆妇就弯身轻声道：「姑娘一开始就让老奴和那些女孩子们说明目的，让她们对他直言相告，只怕此人是心怀警戒，所以不敢造次。」
女孩儿轻笑道：「这就更好了。别的穷秀才，听说有一个富贵小姐看中了他，愿意委身下嫁并且附赠那样几名娇美丫头，还不早乐颠了馅儿等着飞黄腾达？他却避之唯恐不及，说明他为人正直，光明坦荡，又不贪心，所以才会对富贵小姐嗤之以鼻，更对这样一件诡异的事充满了戒心，如此才貌双全又聪明的男子，文妈妈，你觉得怎样？」
那文妈妈苦笑道：「奴婢实在不知怎么说，或许那位顾秀才的确是聪明智慧，也或许他只是欲擒故纵。不管怎样，小姐和他不过是萍水相逢，偶然听人说他几句话，便生了想头已是不该，若只是戏弄一番，倒也无妨，但您可千万不能真对他动什么心思啊，侯爷若知道，只怕会不喜的。」
那小姐便嗤笑一声道：「依照爹爹和哥哥的心思，倒想给我找个门当户对的，可是你也知道，京城里那些勋贵子弟都是什么德性？别的女孩儿我不管，我江秋静可不想和她们一样，唯唯诺诺地把自己终身随便交给一个纨绔子。就算要找，我也要找个有能力有野心的，到时借用爹爹和哥哥的势力，让他平步青云，如此不怕他不一辈子感激我，母凭子贵算什么？我要的是夫凭妻贵，这才是快意人生。」
文妈妈叹了口气，知道这位小姐被侯爷和世子爷宠坏了，平日在府里就是说一不二，和闺阁千金们在一起，也是清高自许，只是对方心中竟然有这样的荒唐念头，她实在是又害怕又紧张，如今只希望那位顾秀才能够把持得住，不要真对女孩儿们口中的富贵小姐生了兴趣才好。
平心而论，那位顾秀才倒的确是一表人才风流倜傥，又是个才华横溢家世清贫的，难怪会被自家小姐一眼相中，哪个少女不怀春？但…这种事实在是太惊世骇俗了，真要传出去，不知要惹来多少非议，到时老侯爷和世子爷难道还会由着小姐的性子来吗？
第二十九章：归家途中
文妈妈心中忧愁无比，忽听身旁同伴笑道：「姑娘且别多想了，您不过是回京途中在这里落脚逛逛而已，后天咱们就要启程回京，到那时您和这顾秀才相隔两地，哪可能有交集啊？看他刚才那样子，又不是动了心要寻小姐…」
不等说完，就见江秋静一拍桌子，怒斥道：「回京又如何？他难道后年不进京赶考？何况这里离京城很远么？姑娘我若闷了，就不许来散散心？你这老货分明是诅咒我不能如愿以偿，还不掌嘴？」
那妇人在江秋静心中显然没有文妈妈这样的地位，闻言一张脸涨得通红，却又不敢违逆了主子命令，只好忍辱擎起手掌，往自己脸上扇去，足足扇了十巴掌，才听江秋静冷哼一声道：「罢了，以后记着，你们伺候我是为了让我开心的，不要动不动就说这种扫兴的话，不然真惹恼了我，就不是这十巴掌便能完事儿的了。」
文妈妈又叹了口气，知道这童家媳妇也是听了姑娘刚才那一番大胆言论被吓到了，所以才会犯言直谏，结果却落了这么个下场：唉！这位主子，实在是被老侯爷和世子给宠坏了，脾气骄纵不说，更兼心机深沉狠辣，真要是哪个男人不长眼想着夫凭妻贵，将来就等着一辈子憋屈吧。
酒楼里这一幕顾清池并不知道，然而他心里却也明白今天的事实在古怪。因眼见出了青山县的城门，还是没有人追来，这才松了口气，忽听顾清轩问道：「二弟，刚才是怎么回事？那几个女孩儿好像是追着你来的，你和沈娘子又嘀咕了什么？搞什么鬼呢？」
「没什么，都说是桃花劫了，谁让我风流倜傥，唉！难免要招蜂引蝶…」
顾清池滔滔不绝的自恋了一番，直到把他哥哥恶心的都问不出话了，这才作罢。他们兄弟俩的对话落入沈明珠耳中，沈娘子不由摇头叹气，暗道顾大哥真是太老实了，这厮一听就是没说实话，结果你就被他恶心的问不下去，如此脸皮和心理素质，哪能是你弟弟的对手？
想到这里，有心要追问几句打击一下顾二少的气焰，不过直觉着引不出对方的什么好话。现在想想，之前做的两个表情虽然简单，但内涵只怕不简单，许是顾清池这混账东西无声无息间就给自己下了套也说不定，若是问出来，一旦惹急了对方，说出什么让自己难堪的话，难道真能一脚把他踹下马车不成？这可是人家哥哥驾驶的马车啊。
所以到底还是忍住好奇，蠢一次就行了，没必要再犯蠢，反正以后对这货得长好几个心眼儿，不然不知道什么时候就被他卖了，还得帮他数钱。沈明珠暗暗打定主意，忽听梁氏又道：「二少爷怎么不顺便留在县学呢？您这样总请假，教官那里能交代的过去吗？」
「怎么交代不过去？只要不耽误明年的乡试，就是请上一年假出去游山玩水都可以呢，当然，和教官就不能这么说了，你得说读万卷书行万里路，出去开开眼界，感受天地自然，到时候教官不但不会为难你，还要赞你孜孜不倦呢。」
提起这个，顾清池方眉飞色舞起来，接着又正色道：「如今家里正值多事之秋，我想着那孟二虎不会善罢罢休，家里没有我坐镇怎么能行？再者，我还要随着沈娘子上山采药，趁着冬天来临之前，能多赚点钱也是好的，到了冬日再温书也使得，今天交的几篇文章，教官还夸赞我了呢。」
「二少爷真是天才。」梁氏心中感动不已，哽咽着夸了一句，忽听沈明珠呵呵笑道：「嫂子别让他的空口人情给骗了，分明给你护驾是假，要趁机采药赚钱才是真，你还感动呢。」
顾清池瞪她一眼，却见梁氏笑道：「即便如此，我也感激二少爷，若没有他在家，孟二虎早就打上门了。」说完就听沈明珠道：「嫂子若是打定主意要脱离苦海，那干脆让他一封休书放你自由好了，你也不用担心没有吃住的地方，以后就在我身边帮我的忙，我虽不才，但养你们母女两个还是不成问题的。」
「这…能行吗？已经给沈娘子添了不少麻烦。」
梁氏犹豫着，却听顾清池道：「有什么不行？这女人若不是打好了这样主意，当日就不会在村口拦下你。既然拦了，她自然就要负责到底的。那孟二虎狼子野性，姐姐到他手里再没有好儿，你就不为自己考虑，也要为妞妞着想。」
说完看向妞妞，逗着她问道：「妞妞想回你爹身边吗？」话音未落，就见妞妞挺起单薄的胸膛，一脸严肃认真地说道：「沈姑姑刚买了布料要给我做衣裳，钟奶奶天天都做好吃的，我放着这样的日子不过，却要回家挨我爹打骂，让他不知什么时候就把我卖了还赌债，我傻吗我？」
别说顾家兄弟，就是梁氏和沈明珠也都惊呆了，但很快众人就都大笑起来，梁氏也是哭笑不得，在女儿头上轻轻拍了一巴掌，咬牙道：「跟谁学的这么贫嘴？」
妞妞捂着头，委屈地看向沈明珠，小声道：「有时候我听沈姑姑说话，就是这个腔调嘛，怎么我说就不行？」
「哈哈哈，原来是近墨者黑，罪魁祸首总算找到了。」顾清池笑得前仰后合，摇头道：「不得了不得了，梁姐姐你若让妞妞再跟着这悍妇几年，好好的女孩儿将来就变成母老虎了。」
「顾清池你想死是不是？忘记刚才求我帮忙那会儿了？」沈明珠实在忍不住：什么人呐这是？求着自己的时候就是明珠，一旦用完了，就成了这女人这悍妇，过河拆桥也不是这么个拆法儿，都不留点退路吗？
「是是是，我错了我错了，怎么敢对沈娘子大放厥词？」顾清池连忙忍住笑，拱着手认真道歉，话音未落，就听梁氏幽幽道：「我宁愿妞妞将来变成母老虎，也不愿意她重蹈我的覆辙，日日受男人的气。」
第三十章：催债
「放心，咱们马上就不受气了，嫂子回去就托人去和那孟二虎说，让他立刻写休书，告诉他，没有他，你们娘儿俩会活得更好。」沈明珠搂住梁氏温言安慰。顾清池见梁氏伤心，也就不敢再说怪话炒热气氛了。