其他三人听了成国公夫人述说的经过，纷纷点头称是，于是便由成国公出面，将青山县县令张云叫了来，吩咐他办这件事，且务必要办的圆满妥帖。
那张云最是有眼色识时务的人，被成国公委以如此「重任」，当时就觉着骨头都轻了二两，连忙回到县城，和夫人说了此事，又找了张扬过来，那张扬正因为没办法让沈明珠回来而坐困愁城，一听这话，只觉心花怒放，回去找到母亲说道：「您老人家不是一直要亲自出马吗？我拦了这么久，也知道拦不住，恰好今日从天上掉下来的好机会，您这个时候出手再合适不过。」
于是将张云的话说了，顿时让秦氏欢喜起来，合掌道：「真不愧是国公爷，天下事再没有能瞒过他的去，如今有他的命令，还怕那贱妇不回来？如此又可以得人，又可以得到军队的大生意，从此后财源滚滚。善哉善哉，这真是天大的好事情。」
张扬咳了一声，忙正色道：「母亲，我知道您心里还是觉得不平，只是不看别的，看在明珠身上那些价值千金的药方的面子上，以后可不能再对她这样不客气了。贱妇之类的话，休要再提。」
秦氏白了儿子一眼，冷哼道：「行了，这话还用你说？我难道不知的？不过是咱们母子二人间不用顾忌，所以说说心里话罢了。平心论，这贱妇当真狡猾的紧，当日若不是她做出一副所有药方都贡献出来了的样子，我会对她不客气？谁又能想到？咱们头里把她休了，她紧接着就变成了孙猴子，竟有了这么些本事。都说出嫁从夫，她竟敢藏私，可不是贱妇呢？不过你说得对，看在钱的份儿上，以后这种话少不得要憋在心里，这一次将她带回来，可万万要记住，再不能让她轻易脱身。」
第一百三十三章：媒婆登门
张扬也连连点头称是。又笑着道：「张夫人大概已经派人去小河沟村了，这一回有成国公府出面，再没有不成的。那顾清池中了举人，眼看就要进士及第，不可能再对她有想头；那褚凤鸣天之骄子，就算真喜欢她，国公府她也进不去。如今又有了这样准信儿，还怕她不死心？如此她能依靠的也只有咱们家了，这次事情必成。母亲且先稍安勿躁，待张大人那边传来准信儿您再出马也不迟。」
「嗯，你说得有道理。」秦氏听儿子这么一说，只得按捺下心中急切，母子两个坐在一处，一起开始畅想美好未来，厚颜无耻的嘴脸连屋里那只大花猫都看不下去，「喵」的一声起身逃出去了。
…
「妹妹把这碗药喝了，今儿再发一场汗，这病大概就能痊愈了。」
东屋炕上，梁氏端着一碗熬好的药汤递给沈明珠，见她嘟着嘴巴说苦，便笑道：「良药苦口利于病，娘子就是做药的，难道会连这个道理都不知道？趁早儿好好喝了，让这病早点好是正经。」
许是一直以来操劳过度，又或是山风袭人，总之沈明珠在顾家搬家的前一天就病倒了，且这一次病来势汹汹，她起先还扎挣着想帮钟氏搬家，却不料一夜后竟浑身软绵绵的没有半丝力气，以至于卧炕不起，只好躺在炕上喝药捂汗。
此时喝完这一碗药汤，梁氏就要服侍她躺下，却听她笑道：「我今儿觉着身上有了些力气，不用总躺着了，躺着骨头也疼，嫂子且让我靠在被垛上坐一会儿就好。」
梁氏答应，伸手将药碗放在炕头的梳妆台上，就听沈明珠道：「钟婶她们搬走两天了吧？也不知道新家怎么样？收没收拾完？我原本还说要去给她们温锅的，结果因为这个病，也没去成，且半点力气都没出，反而还要嫂子照顾我。」
梁氏道：「妹妹不用多虑，我爹和哥哥那天倒是去帮忙了，说是新宅子很不错，前面一个杂货铺子，三间房，恰好可以做店面和库房，后院宅子有五间大瓦房，他们一家住足够了，地脚也好，离着市场不远，只要用心经营，不怕做不起来。」
正说着，忽然就听外面传来一阵欢快狗叫声，当日那两只小狗，一只已经被钟氏带去了城里，一只还留在这乡下院中，两头牛原本要卖给村中农户，然而香獐子和这两头牛朝夕相处，看见牛要被牵走，哀哀叫个不停。考虑到这家伙离开大森林在自家居住，今年春天还非常懂事地自己就把香囊里麝香给剔了出来，虽然是头年香，但质量已经很高，可以预见以后每年都可以收获到高质量的麝香，只是万一让这家伙不痛快了，那麝香还能保质保量吗？再者，万一这货没有了伙伴，性格大变，不肯配合取香了，第二年剔出香后拉上屎尿埋了怎么办？因着这种种考虑，沈明珠只好又将两头牛买回来，仍放在牛棚中给这头祖宗麝作伴。
当然，这些不过是日常插曲，所以并未特意多费笔墨提及，因此在这里略作解释，不提。
此时听见院子里狗儿叫声，梁氏就疑惑道：「这断不是陌生人，听狗儿叫的欢快，莫非是钟婶子回来了？」一边说着，便下炕去看。果然，就见钟氏和顾清池手里提着两个纸包走进来，进门便问道：「沈娘子的病情如何？从搬过去我这心里就悬着，偏偏还要收拾屋子，到今天，我再坐不住，就把房子扔给轩儿和他媳妇收拾，我与池儿买了两样点心，过来看看沈娘子。」
梁氏忙帮着把点心收了，那边沈明珠已经在屋里喊道：「婶子怎么还亲自回来了一趟？这好几十里的路呢，多不方便啊，我没事儿，就是一场伤风感冒，难道还能要了我的命去？如今觉着身上已经大好了。」
钟氏和顾清池走进里屋，见沈明珠要下炕，忙过去摁住了，连声道：「又不是外人，做什么拘礼？你还是给我好好儿躺着是正经。」说完便脱鞋上炕坐下来，接着就见顾清池也如法炮制，丝毫不拿自己当外人般的爬上炕，她便恶狠狠瞪了儿子一眼，却不好说什么。
顾清池也只当没看见自家母亲大人的眼刀，爬上来就拽住沈明珠身上的被子盖了脚，一边笑道：「你不用担心，没什么不方便的。如今哥哥开了杂货铺子，要进货，也是为了家里人出行便利，所以花六十两银子买了一辆马车，从此后往来就方便了。」
「往来方便」这种话听在钟氏耳中，只觉着不得劲儿，她就是不想让两人往来方便才搬家的，怎么买了一辆马车，这家就白搬了？那怎么行？不过来日方长，这小子今天是来探病，且饶了他，回去后就把他撵去县学，再不许他出门，就不信还能让他有机会接近沈娘子。
钟氏心中正发着狠，就听院中狗叫声又响起，梁氏便诧异道：「怎么回事？难道有外人过来了？村里人来小白是不叫的。」
一边说着，就来到堂屋，只见街门外站着一个穿红着绿的婆子，头上插着两只鲜艳纱花，一看就知不是什么正经人，倒像是城里那些媒婆的做派，乡下媒婆是没有缎子衣裳穿的。
正疑惑间，那婆子已经看见了她，便喜滋滋大声叫道：「是沈娘子家吗？快去和她说一声，我给她报喜来了。」
「这里是顾家。」钟氏下意识的就不想和这婆子打交道，因此答非所问的回了一句，却见婆子疑惑道：「顾家不是搬去县城了吗？如今这房子是沈娘子住的吧？」
「这倒没错，你有什么事吗？」梁氏知道是没办法拿言语搪塞过去了，只好无奈问了一句。却见那婆子拍着大腿道：「嗨！一看你就不是沈娘子，这事儿你又不能替她做主，老老实实去传信，有你的好呢。」
话音未落，就见堂屋里又走出一个青缎长衫，直如潘安宋玉再世般的一个俊秀少年，那婆子就是一愣，暗道这便是最近那位风头正盛的顾解元了吧？他家已经搬到县城，他怎么还会在这里？
正疑惑着，就见顾清池懒洋洋道：「进来吧，门没锁。」说完走过去抚了抚那大白狗的脑袋，贴在它耳边说了几句话。
那媒婆打开街门走进来，看着这一人一狗，总觉着心里突突地跳，好在大狗果然没咬她，于是提防着进了堂屋，这才放下心来。
第一百三十四章：二少爷的愤怒
「二少爷。」
梁氏来到院中，却见顾清池直起身来，桃花眼中杀气一闪而没，接着淡淡道：「走吧，回去听听她说什么，总得知道敌人要玩什么花样，才能兵来将挡水来土掩。」
说完率先进屋，梁氏也连忙跟进去，只听那媒婆正在给沈明珠问好，沈明珠的声音则是淡淡的，显然对对方也没什么好感。
见顾清池和梁氏进来，那媒婆的话就打了个磕绊，却听钟氏笑道：「你有什么话不能说的？和你说，我们都是沈娘子的家人，她有什么事都不背着我们。」
钟氏虽然不愿意儿子和沈明珠来往，但她到底还是向着沈明珠，生怕又是张家要耍么蛾子，这会儿自然就站出来为沈明珠撑腰，暗示对方莫要欺人太甚，沈娘子虽然是个弃妇，却也是有娘家人的，断不能被人欺负了她去。
沈明珠感激的冲钟氏一笑，那媒婆见她们这样做派，知道这事儿也瞒不过去了，便开门见山道：「我是县太爷的夫人打发过来的，就是想问问沈娘子，张少爷愿意和您重修旧好，张大人和夫人想从中牵线搭桥，玉成你们的好事，沈娘子意下如何？」
「让那张家去死。」
沈明珠还不等说话，顾清池便大骂了一句。原本他不是这样没定力的，实在是那张家太不要脸，一次一次非要缠着沈明珠不放，这回更是不知为何竟请动了张县令以势压人，二少爷生怕心上人在压力之下一个胡涂就答应下来，所以便爆发了。
却见钟氏皱了皱眉头，沉声道：「池儿你给我沉住气，现在还什么都没弄明白呢，你跳的什么脚？」
话音未落，就听顾清池愤愤道：「还有什么不明白的？」说完转向那媒婆，咬牙切齿道：「你说，是不是那写下休书休了沈娘子的张扬？如今看她身上还有药方，就又要迎娶她？张县令在这里又充的什么搅屎棍？他一个县太老爷，吃饱了没事儿撑得慌吗？」
「二少爷你且留些口德，张大人也是为了沈娘子好，再说你一个男人家，这事儿有你议论的余地吗？你凭什么替沈娘子做主？」
媒婆也面色不善看着顾清池，眼看顾二少又要发火，沈明珠便连忙道：「二少爷稍安勿躁，且听她怎么说？」
顾清池这才压下火气，就见那媒婆又转向沈明珠，笑的脸上粉都扑扑往下掉，伸着兰花指夸张笑道：「张大人说了，张少爷如今觉得很对不起您，想和您破镜重圆，这俗话说得好，一日夫妻百日恩呐，过去张家有错，但娘子的个性也未免太要强。如今过了这一年，你们当知单身艰辛，更该体会到对方的好处。若是能重归于好，这岂不是皆大欢喜之事？况且，只要沈娘子答应了，京城还有贵人感谢您呢，你们那个白药散的大生意就算是做成了。」
白药散的大生意？京城贵人感谢你？
沈明珠和顾清池心中同时浮现褚凤鸣的身影，顾清池便沉声道：「可是胡说，这么件小事，怎么又和京城贵人扯上了关系？」
「哎呀，这我就不知道了。」媒婆扭着手指：「反正张大人说，这么一讲，沈娘子肯定就知道利害关系了，您是个明白人，一定会答应的。如何？您看看这事儿该怎么做？虽说您从前是张家的人，如今回去也不用再怎么大操大办，但是…」
「谁说她要回去了？」
顾清池太阳穴旁的青筋迸出来，仿佛一条张牙舞爪的龙，媒婆被他的狰狞面色吓住了，忽听沈明珠淡然道：「你回去告诉张大人，这事情我要好好考虑一下，三天后，我去青山县城，到时会亲自给他一个答复。」
「你还考虑什么？这有什么好考虑的？」顾清池以为沈明珠真的要考虑，不由又气又急，却见对方看了自己一眼，于是他就明白了，立刻住口不言。相处这么长时间，若是没有点灵犀相通，他哪还有资格说自己爱沈明珠？
媒婆对这答复不太满意，在她想来，有张县令和夫人亲自出面，这对沈明珠来说是祖辈烧了高香才会有的待遇，更何况还有京城贵人发话，这女人难道吃了熊心豹子胆，敢不把京城的贵人放在眼中？
只是她也没办法，于是只好站起身不冷不热道：「那沈娘子就好好考虑吧，我也相信你是个聪明人，可千万莫要让京城贵人和县令大人失望啊…」
不等说完，就听顾清池大吼一声：「小白，把这聒噪的婆子给我咬出去。」
「啊！」听见狗叫声，媒婆再也不敢摆脸色，尖叫着没命似得逃出了院子。
大白狗直追着媒婆跑了两条街，虽然没咬到对方，但也自觉任务完成，得意洋洋摇着尾巴回来讨赏。只是这时候顾清池哪里还顾得上它，随便摸了几把敷衍过去，他就看向在炕上坐着的沈明珠，沉声道：「你不会真傻到为了那点利润就跳回火坑去吧？」
「你看我像是那么傻的蠢货吗？吃一堑还不长一智？」沈明珠揉揉额头，经历了这件事，本来好些的头又疼起来了。她是打定了主意不再回张家的，也不怕张县令逼迫，然而那个京城贵人，应该就是成国公府了吧？他们为什么会忽然插手这件事？难道褚凤鸣和父母摊牌了？这个成事不足败事有余的纨绔少爷，他是要害死自己吗？为了斩断那个臭小子和自己的联系，成国公爷和夫人一定会出手吧？自己这么个小老百姓在他们眼中，和一只蚂蚁也没什么两样。
听见这话，顾清池倒放下心来，心情安定了，理智也就回笼，因安慰沈明珠道：「你还在病中，不要为这些事情烦心了，再加重病情可了不得。放心，这事情有我帮你处理，你只管安心养病就是。」
「你…你要怎么帮着沈娘子处理？只会揽事儿，别到时候办砸了，看你怎么办。」
钟氏瞥了一眼儿子，却见顾清池满不在乎道：「这不是还在想吗？难道你真以为那张扬能痛改前非？沈娘子回张家就会过得很好？」
「这不可能，狗改不了吃屎。」钟氏断然道，虽然不愿儿子和沈明珠搅合在一起，但她不能因此昧了良心，因语重心长道：「我只是怕你把事情办砸了，那个京城贵人又是怎么回事？」
第一百三十五章：假戏
「哦，你还记得那个褚公子吗？」顾清池问母亲，见钟氏点头，他就嘿嘿笑道：「那位是京城成国公府的嫡少爷…」接着将当日事情说了一遍。
这厮先前只是怕吓到母亲，不过如今既然察觉到母亲有棒打鸳鸯的意图，他当然就要加重沈明珠的分量，让母亲知道对方是多么美好：看，喜欢她的可不止你儿子我，就连成国公府的公子，也照样拜倒在她的荆钗布裙下。
钟氏果然惊得目瞪口呆，向沈明珠看去，却见她苦笑道：「那不过是年轻人不懂事，谁知惹出这么大的波澜，不管怎样，三天后我会去县城，一是要给张大人和张家交代清楚；二来，也要贺一贺婶子的乔迁之喜。如今却要好好养病，病好了才能成行。」
「你打算怎么做？」
顾清池有些好奇沈明珠的手段，却见对方笑道：「还用得着怎么做？我不可能回张家，把话说开就是，难道牛不喝水强按头？当然，我更不可能去痴心妄想进什么国公府，这个态度也要表明，至于成国公府那边，爱信不信吧，大不了白药散就让张家得利，那也比我重回火坑强。」
「这倒也是无奈中的办法。」顾清池叹了口气，他心中还有个打算，不过不敢当着钟氏的面儿讲，也只能三天后见机行事，再同沈明珠慢慢说了。
闲言少叙，三天后，沈明珠病体康复，于是顾清轩亲自赶了马车过来，接她和梁氏等人过去。待两人上车，他便道：「沈娘子的身子如何了？张县令一大早就派人来问，我让他午后过来，你能不能支撑？」
「没问题的，我已经好了。」沈明珠笑着说完，坐在马车里细细打量了一番，便笑道：「这定然是嫂子的手笔，虽然车厢有些简陋，却是舒服得很。」
「是，她手巧，之前就做了许多褥子垫子，这一回可有地方用了。」顾清轩憨笑着回答，几人边说话，马车便辘辘往青山县城而去。
到了城里的顾宅，里里外外走了一遍，沈明珠也觉得这宅子很是不错。那杂货铺已经铺张开来，里面的货物也全，价钱不高，只是她站着的一小会儿，便来了几拨客人，因便笑道：「顾大哥经营有道，这才几天啊，就有客流了，真是可喜可贺。」
顾清轩笑道：「这个地段好，我卖的东西不错，价格也合适的，所以如今已经有回头客了。」说完忽见顾清池在后门探出头来，对沈明珠道：「外面风大，你病刚好就又作死，还不回屋里呆着？」
沈明珠便走出来，忽见顾清池凑上前，小声道：「若是要让张家彻底死心，我倒有个主意，就怕你不答应。不过我这个主意当真很好，就是成国公府那边，也能交代过去，如何？你要不要听？」
沈明珠听他说有这样好的主意，便笑道：「自然要听，你且说来，我怎么竟想不到还有什么好主意呢？」
「多简单？你就说已经订亲了，如此张家不死心也得死心。成国公府那边，本就是要让你嫁为人妇，只要达成这个目的，褚凤鸣就不会再对你有念想，如今听见你定亲，他们自然就会偃旗息鼓，甚至为了补偿你，说不定白药散的大买卖就是你的了。」
沈明珠便白了他一眼，咬牙啐道：「主意虽好，却是个馊主意，一时半会儿的，我去哪里找定亲的人？难道去大街上拉个阿猫阿狗就说是我未来丈夫？你胡闹也要有个限度。」
顾清池便傲然一笑道：「阿猫阿狗怎么行？别说成国公府不会信，张家也不会信。你这女人有多骄傲，再没有比张家人更清楚的了。不过没有阿猫阿狗，这事儿难道就做不成了？你不看看你身边，现有一个才华横溢貌比潘安前途无量的金龟婿，呵呵！我觉着我做这事还是很够资格的吧？」
「你？」
沈明珠瞪圆眼睛，没想到顾清池竟会说出这番话，一时间心里就有些慌乱，连忙勉强笑道：「多谢二少爷愿意为我赴汤蹈火，但我却不能毁了你的前程，罢了，我还是不要这好主意了。」
「切，就知道你是个胆小鬼。」
顾清池呵呵一笑，努力掩盖住心中失落，故作轻松道：「你想毁掉爷我的前程，我也不答应啊。是假的了，只要把眼前这一关应付过去，你以为成国公和张县令谁还能有闲工夫盯着你是不是真的要嫁我不成？如何？不是看在你为我们家赚了那么多钱的份儿上，爷我哪肯舍己为人被你借用？如今我不收你利息，你还不赶紧从善如流？嗯，我就不用你磕头谢恩了。」
一番话让沈明珠又好气又好笑，连连摇头道：「多谢你为我舍身取义，不过我想我不需要，所以这一次，我就不从善如流了。」
顾清池又气又急，跺脚小声嚷道：「喂！你别太执迷不悟啊，不然即使解决了一时，也解决不了一世，往后还会有麻烦的。既然成国公府都沦落到找张大人施压了，那就说明小霸王在府里肯定闹腾的很厉害，你一日不嫁人，他都一日不肯放弃的，难道你不怕以后麻烦？」
「我自有主意。」沈明珠也知道顾清池说的有道理，但她绝不会采取对方的办法。她固然不想和褚凤鸣扯上关系，但对顾清池同样也是敬而远之，这两个家伙可都不是她能招惹起的。
用了午饭后，不一会儿，张县令张夫人就带着秦氏和张扬过来了。
一进门，看见钟氏顾清池梁氏与沈明珠坐在一起，秦氏的脸就沉了下来，正要发作，被儿子拽了下衣角，想到那白药散和银子，这才把心中火气强压下来，却仍是故作淡然道：「明珠，今儿谈的是我们自家事情，论理该在县太爷的后衙或者我们自己家来谈，你偏偏选了这么个地方，也罢了，毕竟过去是让你受了点委屈，只是这会儿，无关外人是不是该清理一下？咱们家的事让人家听着做什么？」
沈明珠还不等说话，钟氏便站起身冷笑道：「老嫂子这话不对，明珠既然把地方选在这儿，自然是因为这里就是她的家，我们便是她的家人，怎么到你嘴里就成无关外人了？说起来，我也正纳闷着呢，嫂子和张少爷过来是做什么的？张大人当日派了媒人上门，明珠说过今日答复，可她说的好像是答复张大人吧？和你们有什么关系？」
第一百三十六章：大快人心
秦氏在家中向来说一不二，何曾被人这样质问奚落过？拳头一握就要发火，忽听张县令咳嗽了一声，接着顾清池拱手笑道：「见过张大人。」
「呵呵，年纪轻轻就是我青山县唯一一个举子，这一科的乡试解元，顾贤弟前途无量啊。」张县令倒是笑容满面，这么长时间，他当然能揣摩出江秋静的意思，更何况顾清池这个乡试案首的分量也是十足，他不敢有半分轻视。
秦氏的火气就这么硬生生又被压制了下去，她这才想起：面前这个荆钗布裙的朴素妇人，她已经不是乡下的穷妇，而是正儿八经的举人娘亲了。论理，自己身份都比人家矮着一大头呢。若想以势压人，那是万万办不到的，没听张县令对顾清池都那般客气吗？
但秦氏很快便醒悟过来，暗道自己为什么要和对方比权势呢？明显是比不过啊，但是别的方面，自己还是有优势的，因便淡淡道：「亲像一家人就是一家人了吗？夫人要以家人身份替明珠做主，但不知你是她什么人啊？」
说完又转向沈明珠，语重心长道：「明珠啊，现在人心险恶，可不是随便一个无关的人就能当做亲人替你做主的，凡事还得你自己拿主意啊。」