这个时代很少有人懂得怎样利用舆论来帮助自己，但沈明珠却懂，她不精通什么营销学广告学，但她知道民心可用，这就足够了。
陶县令是官方途径，既然他要把自己的路堵死，那自己就从民间途径来突破，到最后民心未必能左右官老爷的决定，但有了民心民意，官老爷要一意孤行，也就不是上下嘴皮子一碰的便宜事。她不知道结果会怎样，但只要有一线希望和办法，她也绝不会放弃。
从回春药铺出来，沈明珠和梁氏去一家饭馆吃了饭，然后随便在街上走了走，又在一个杂货铺子里买了些瓜子花生类的零食，看看太阳，和马车约定好的时间还有一会儿，于是便和梁氏商量着，在约定地点附近找了家茶馆，选个临窗座位，慢慢喝茶消遣时间。
梁氏啜着茶水，看楼下那颗泛青的垂柳，感叹道：「总算再过十天半个月，草药就要长出来了，我这一个冬天闲的都快发霉，日日盼着春天赶紧到呢。」
沈明珠笑道：「嫂子急什么？春天草药才发芽，那个时候可采的很少，最起码也要春中和春末，种类才会多起来。且咱们目前首要的任务是参加药材大会。」
梁氏便犹豫道：「有张家捣乱，妹妹真的有把握能进前三甲吗？」
沈明珠断然道：「不管如何，事在人为，我们努力过了，最起码不后悔。」话音未落，忽然「咦」了一声，接着便站起身冲楼下招手道：「青词？是你么？给我上来。」原来她一边说话一边看着窗外行人，恰好看见青词从对面街道路过。
青词听见有人喊他，好奇之下扭头望过来，待看清是沈明珠，不由慌张失措撒腿就跑，只跑了两步，就听见那脆脆的声音在后面冷冷道：「你跑啊，回头看我怎么收拾你。」于是他就知道自己是被认准了，压根儿没有浑水摸鱼抵赖到底的可能性，只好垂头丧气往茶楼而来，一边心中叹息运气不好，早知道就不趁少爷出去时偷溜出来逛荡了。
上了二楼包间，一进门，就见沈明珠在那里喝着茶水似笑非笑看着他。青词做贼心虚，眼光不自主就漂移了，却听对方悠悠道：「背着二少爷干什么坏事儿了？竟然心虚成这个模样。快老实交代了吧，若不是什么错的离谱的事，我就帮你兜着。若是还敢欺瞒我，呵呵，我也不会拿你怎样，毕竟我只是个房客而已，不过我觉着，我这个房客很有必要把看到的情况向房东反映反映，钟婶子一定不会嫌我啰嗦的，你说呢？」
青词的汗就下来了，只是顾清池的嘱咐言犹在耳，他实在不想这样被沈明珠威胁几句就卖主求平安，因此神色间颇为挣扎，忽听梁氏笑道：「二少爷呢？你怎么不留在县学中伺候他？倒自己跑出来玩了。」
「哦，我…二少爷…那个…让我出来…买点东西。」青词结结巴巴地说着，老实孩子没撒过谎，只能在心里祈祷这谎言能替自家少爷遮掩过去。
「呵呵，你们少爷这样用功？我怎么不知道？若有买东西的机会他会让给你？他是在县学读书，又不是蹲大狱。」沈明珠冷哼一声，接着轻轻敲桌子道：「给我说老实话，你到底偷溜出来干什么？不然我就去县学亲自找顾清池问一问。」
这话就纯属吓唬了，沈明珠是不会为了这种事就跑去县学见顾清池的，就算她不在乎名声，对方却是个有着大好前程的少年，决不能沾染上和自己这弃妇不清不楚的谣言。过年前她去县学接这一大一小回家，还是通过青词从中递话，并没有和顾清池单独见过面。
果然青词立刻就被吓住了，连忙摆手道：「不…不用了不用了…那个…真的不用了。」
原本沈明珠只是吓唬这小子，半大少年哪个不爱玩啊？就算有什么借口偷溜出来逛逛也不是什么了不得的罪过，那些话其实是逗这小家伙的。然而此时看青词吓成这样，她不由得就起了疑心，因沉声道：「究竟你有什么事瞒着我们？可是真要我去找你那少爷询问个清楚明白？」
第八十六章：试药
「沈娘子，其实…真没什么事…」青词脑门上汗都出来了，但看着梁氏的眼神都怀疑起来，这家伙就知道瞒是瞒不住了，再瞒下去，反而会让眼前二人想的更多。于是便双手一摊，坦白道：「那个…就是我们少爷不在县学，去了京城，他不许我告诉家里人。沈娘子，梁姑姑，你们…你们就当不知道行不行？可千万别和少爷说漏嘴啊，不然我就惨了。」
沈明珠和梁氏讶异的对视一眼，沈明珠便疑惑道：「你们少爷去京城干什么？为什么还要瞒着家里人？」
「不知道，可能是去玩了吧。」青词按照顾清池的风流志向暗搓搓猜测着，这个想法得到了梁氏的赞同，但沈明珠却不怎么认可，她还想再仔细问一问，可看见青词又打躬又作揖的那个模样，便将未出口的话给吞了回去。
「行了，你回去吧。」
只是去一趟京城而已，这算不得什么大事，所以沈明珠和梁氏嘱咐了青词几句，就让他回去了。看着时辰差不多，两人便到了约好的地点，仍然坐着来时的马车回到小河沟村。
日子说快也快，转眼间就过了一个月，这一日从早上就下起淅淅沥沥的小雨来，临近中午时分，小雨还是不紧不慢下着，钟氏便合掌对着天空道：「感谢老天爷，春雨贵如油，这场雨一下，草木就该发芽了，也该去犁地播种了，盼着上苍保佑，今年还有个好收成。」
沈明珠笑道：「地里要有好收成，只这一场雨可没有用，要春夏秋三个季节都风调雨顺才行。」说完忽听院中一阵狗叫声，两人连忙看去，只见顾清池和青词两人从门外走进来。
「咦？这非年非节的，你怎么就从县学里跑回来了？有你这样读书的吗？」钟氏恼怒看着儿子，却听顾清池笑道：「没事儿，我回家自学也一样的，药材大会就定在半个月后，三月初十那天举行，所以我回来帮帮沈娘子的忙。」
钟氏撇嘴道：「你少找这些光明正大的理由。沈娘子用你帮忙？再说你能帮得上什么？」
顾清池笑道：「我能帮着她熬药汁啊。」说完看向沈明珠道：「你是不知道，这一次谭掌柜真是下了力气和本钱，再加上那些大药商不知为什么也捧他的场，你那青山回春的祛风止痛膏在县里已经卖疯了，现在回春药铺早已经卖断货，我算着谭掌柜这两日该来找你进货了，如何？你又做了多少？我特意回来，就是要帮你多做些，咱们发这一笔小财。」
沈明珠纳闷道：「这样快就卖疯了？不太可能吧？难道不应该先给人用一下，发现确实有用却没有害处，才能开始售卖吗？怎么会断货了？」这个时代成药很少，大多数还是煎服草药为主，所以没有什么药监会统一管理各色药品，也导致各大药铺的成药良莠不齐，甚至屡屡有假药出现。不过沈明珠总以为，即便没有药监会，新药也要经过临床试验后才能开始售卖，哪怕不用人试验，你抓几只鸡，好歹也算是有个步骤对不对？
顾清池也诧异看着她，喃喃道：「什么给人用一下？那不过是膏药而已，难道还能贴死人不成？别说这个了，就是各个药铺卖的药，也没什么试验的啊，反正出了事有药铺负责，自认倒霉就是。这还算好的呢，要是遇见那没良心的蒙古大夫江湖郎中，病急乱投医下买了假药，吃死了人，除了告官外，也就只能这样了，若能抓到那骗子还好，这样事都是要判重刑，若是抓不到，吃死了也就是白死。」
沈明珠知道这时代的药品管理很混乱，但却没想到竟混乱到这个地步，百姓吃药，竟然只能凭运气，那些有名的药铺还好，不敢拿自己的名声做赌注，大概试验什么的还有一些，可若有骗子卖假药，在这样环境下也是有很多空子可钻。唯一值得欣慰的是律法在这方面极为严酷，一旦抓到了这种骗子，基本都是斩立决，所以威慑力很大，不是走投无路之下，倒没人干这杀头买卖。
「我爹在世时常说，这药品关系着人的性命，岂可乱用？我今日这膏药如你所说，到底是外敷，怎么着也贴不死人，村里村民们用了也都说效果很好，也就罢了。可日后若真是要在这行当里发展，总不能都做膏药吧？怎么着也要找到一些可供试验的动物才行。」
顾清池不解的眨着眼睛，好半晌才呐呐道：「唔，你这么一说，我倒想起来了，好像有个同窗对这行当有些了解，说过药铺但凡做新药，是要用猪狗牛羊试一试的，你就是这个意思吧？」
「没错。」沈明珠点头：「我在张家的时候，他们开始做成药后，就是用兔子试验，猪狗牛羊都有用处，日后咱们还是多养一些兔子吧。」其实这种做法依然有些草率，好在沈明珠的配方都是在现代经过许多年检验的成功药品，所以倒也不用太担心。她毕竟只是一个女人，没有能够改变世界的力量，也只能在自己力所能及范围内做好自己该做的。
正说着话，就见顾清轩从外面回来，钟氏便道：「轩儿啊，你弟弟如今回来了，有他帮着沈娘子忙活，你不如去城里卖几天货吧，从去年冬天起，你就再没有卖过货，如今开春了，总不能再赖在家里。」
顾清轩面色白了白，沈明珠正要替他说几句话，就听顾清池淡淡道：「娘说的是，如今因为药材大会的关系，青山县许多买卖都很红火，大哥你去城里卖货，肯定比从前更容易。」
于是顾清轩就说不出话了，只好诺诺答应下来，等钟氏出去后，沈明珠便瞪了顾清池一眼，咬牙道：「顾大哥的情况你不知道？为什么要帮着钟婶逼他进城卖货？这不是让他触景生情吗？」
第八十七章：饥饿宣传
顾清池冷哼一声道：「你懂什么？这叫以毒攻毒，他难道能躲在这山村里一辈子？难道因为一个陶小姐，他这辈子就要打光棍？你若是总让他逃避下去，可能就误了他一辈子，倒不如狠狠心，让他多去几次县城，即使一开始伤心，可伤心着伤心着就麻木了，再然后死心塌地的忘掉陶小姐，开始新生活，岂不好？」
沈明珠无言以对，不得不说，顾清池的话很有道理，但她心中总是有一种怪异感觉，因怀疑瞄着顾二少，喃喃问道：「虽然说的冠冕堂皇，但总觉得你这家伙是有什么阴谋，说，你到底心里打着什么主意？」
连这个都能看出来？小爷我明明演得半点痕迹没露啊，这女人长了火眼金睛不成？
顾清池也吃了一惊，心中暗自咋舌，表面却云淡风轻道：「切！小爷要是真打着什么鬼主意，你以为我会让你看出来？好了好了，我得去把那一箱子书收拾收拾，别让青词笨手笨脚的再给我淋了雨。」说完一边往西屋去一边喊道：「妞妞，过来帮叔叔收拾一下书箱。」
「不对劲啊不对劲，顾清池这厮到底打着什么主意？还故弄玄虚。」沈明珠看着顾二少背影自言自语，不得不说，她确实是非常了解顾清池，就如同顾清池对她也同样知之甚深。
谭掌柜并没有再催促沈明珠送药，顾清轩被母亲和弟弟逼着往城里卖了一趟货，回来说那祛风止痛膏很好用，到处都有人议论，只是已经断货好些天了，回春药铺对此的说法是：沈娘子要用这个膏药参加三月初十的药材大会，所以如今必须让她安心备战，等到大会结束，名次都出来了，才有精力制作下一批膏药。
这理由十分正常，所以倒也没有人抱怨怪责，就像考状元的书生必须要提供一个好环境，让其心无旁骛备考一样，这备战药材大会的道理也是一样的。只是如此一来，这祛风止痛膏引起的话题可就多了去，说是群情汹涌也差不多，这样的议论下，就是陶县令也不敢罔顾民意，所以张家再不似从前那般自信，顾清轩曾经故意路过妙方药铺数次，只见里面伙计们都是人心惶惶的模样。
「真没想到，谭掌柜竟然也知道饥饿宣传。」听了顾清轩的话，沈明珠不由对谭掌柜的营销手腕佩服的五体投地。有他这样一弄，就算是达到了自己最想要的效果。
若这样还是被黑幕刷掉，那也只能说那位陶县太爷太黑，在青山县这一亩三分地上，他完完全全是一手遮天了。真如此的话，自己也只能独身到京城伺机运作，可如果真到了那个地步，后果可就不是自己能够掌控得了，她毕竟不是大夫，做的成药也不是灵丹妙药。即便成功引起京城百姓注意，可一旦民情太过汹涌，只怕也会带来不小的麻烦，甚至会引起皇室的警觉和不满。
「饥饿宣传？」顾清池喃喃念着这新鲜词语，很快眼睛就亮了起来，抚掌笑道：「这词儿当真贴切，可不就如同是饿着大家，然后再把饭菜端出来呢，到那时怕大家不为你卖力吆喝？好主意，果然是好主意。只可惜，不止这一件事啊。」
「嗯？什么不止这一件事？」沈明珠果断抓住了顾清池的语病，正要逼问，却见对方呵呵一笑道：「这饥饿宣传的说法十分新鲜，沈娘子是从哪里听来的？」
「随便胡诌的，这也值得你好奇？」果然，沈明珠也觉得有些不自然，忙岔开话题。这里顾清池面色不变，心里也是大大松了口气，暗道好险啊，差点儿说漏嘴，让这女人抓到把柄，好险好险。
顾清轩也很为沈明珠高兴。他原本打算趁着下地之前再去卖一趟货，自己总不能一辈子颓废，指望弟弟和沈明珠养活吧？趁着这个机会，也是时候该振作了。
可有了这一场雨，钟氏就不让顾清轩去城里卖货了，要他留在家里帮自己犁地，这活儿靠她一个妇人万万做不成，不但顾清轩，就连顾清池到时候都是要去帮忙的。
因这一日天才蒙蒙亮，钟氏便起来了，看沈明珠还在睡着，她就轻手轻脚下了炕，却见梁氏也爬了起来。到了堂屋里，钟氏便小声道：「你是帮着沈娘子做事的，我这里并不用你，还是去歇着吧，这些日子做膏药，我看着你们也累得很了。」
梁氏笑道：「没事儿，这哪里能算是累得狠？从前在家中，那才是真累呢。往年这个时候，我要早一个时辰起来哩。」说着话的工夫，西屋顾家哥俩也起来了，出来洗脸梳头，收拾停当后早饭也做好了。
忽见沈明珠和妞妞从里屋出来，钟氏就忙道：「到底把你吵醒了，我还想着让你好好歇一歇。」
沈明珠笑道：「我歇的很好啊，如今晚上睡得早，自然能早睡早起。咦？饭都做好了啊，那我赶紧收拾，吃完饭和你们一起上山去。」
钟氏忙道：「你上山做什么？又不会干农活，留在家里做你的膏药就行了。认真说，这东西做好了，一锅便顶我一亩地的出产，我不过是因为那几亩田是他们爹爹留下来的，好歹是个念想，不然我早就不种了。」
沈明珠笑道：「婶子，你也不能总让我做膏药啊，这几天总做总做，我闻到膏药的味儿就想吐。今儿上山，并非一时间心血来潮，是早就想好了的，这会儿山上说不定已经有草药发芽了，有些草药，就是要在初春采它的根茎或者嫩芽，你们都别拦着我。」
听她这样说，钟氏便没话了，于是吃完早饭，一家人便赶着牛拖着爬犁上山，连小香獐子都被带来凑热闹。顾清轩原本担心它会跑，却听沈明珠道：「无妨，它如今在咱们家住了几个月，已经习惯了这种饭来张口的生活，你现在就是赶它去林子里，它也未必肯去呢，就是去了，也不过是豺狼虎豹口中食罢了。」
第八十八章：下田
果然，那小香獐跟在两头牛身后，一路上摆着脑袋左摇右看，好不兴奋，却并不肯伺机逃逸，偶尔看见路边有冒头的草芽，它便伸嘴去薅一口，十分的自得其乐。
顾清轩这才放下心来。钟家的田就在离村子三里地外，被人叫做老庙的地方，来到地头，只见一大片平整土地延伸开去，甚至看不到边际。怕没有个几千亩呢。
顾清池便道：「这里的地除了咱们家的外，多是几个大地主家的，因为肥沃，所以生出了不少故事，你看那边那块石头坝，那原本是一座庙，几十年前，有一户大地主买地买红了眼，觉着那座庙占了好几亩地，于是就买通官府，将和尚们驱逐出去，把庙给平了。谁知不过十年间，他们家就遭了难，当初囤的几千亩地全都落到了别人手里，就有人说是他贪心毁庙亵渎了佛祖，所以才遭到报应。」
「怪道这里叫老庙。」沈明珠恍然点头，那边钟氏和顾清轩已经给两头牛套好了爬犁，干粪也都准备好了，见时间不早，顾家兄弟就赶着牛下地，这里沈明珠看着兄弟俩熟练地动作，便对梁氏感叹道：「顾二少真是个少见的人，他清高起来，简直像是有洁癖似得，我还记得去年大家拉着牛要我看有没有牛黄时，等牛走了留下许多牛粪，他看都不肯看一眼，仿佛那会脏了他的眼睛，逃也似的去了，最后还是梁二伯收拾的。」
梁氏笑道：「没错，我爹爹那天还很高兴呢，说干牛粪是宝，既可以烧火也可以做粪肥。今年家里有了闲钱，除了自己打的柴外，又买了好些柴禾，就没有烧牛粪，只怕全都要用在地里做肥料了。」
沈明珠点点头，又指着顾清池道：「可是你看看他现在，赤脚在泥地里趟着，钟婶在后面下粪，他竟一点儿也不嫌脏了。我有时候真是不明白，他到底是怎样一个人呢？明明聪明绝顶心思稳健，可偏偏行事说话轻浮跳脱；明明清高自傲像只孔雀，论理这样的人最讨厌了，可从我到了顾家，一桩桩一件件事发生，他反而是咱们最大的依靠，不说别的，就说孟二虎那件事，没有他的主意，姐姐现在不知道能不能脱离苦海呢。」
两人说着话，就陆续有村民也上山来了，看见她们纷纷打招呼，也有几个人去和钟氏商量着借用他们的牛，因为顾家的地少，如今他们也不种地主家的地了，所以基本上两天就能犁完，犁完后把牛借给村里没有牛的人家犁地也来得及。
沈明珠便拍手道：「好了，人越来越多了，我看咱们也别在这里站着了，跟傻狍子似得。这边坝堰多，去看看有没有什么草药，就没有草药，有那嫩野菜，挖些也是好的。一个冬天里不是酸菜就是大白菜萝卜，我早想着弄点绿叶菜吃了，现在的野菜恰是最嫩的时候，洗干净了炒鸡蛋烙菜饼子都好吃。」
梁氏自然答应，于是她和沈明珠青词妞妞便往坝堰上去，果然，虽然没看见什么可以采的草药，但野菜着实不少，尤其那向阳地方，有的野菜都长得很大了，许多蒲公英开出小黄花，为这苍茫大地增添了几抹亮色。
一上午时间匆匆而过，并没有看见什么草药，倒是野菜挖了半筐，只是烙菜饼子还不够。沈明珠直起腰，看着远处那些坝堰田埂，就对梁氏道：「咱们先吃午饭，吃完了就往那边走走看，虽然远一些，好在这地方平整，走老远都能看见婶子她们，不至于走散了。」
话音落，就见顾清池手里提着篮子走过来，笑着道：「你们挖到草药了？都有什么？」
「野菜都才冒尖儿，你就想着草药了？哪有那么好的运气。」沈明珠冷哼一声，却听顾清池笑道：「没有草药，竟然挖野菜到现在，饭都不记得吃，我也是服了。」说完坐在石头上：「行了，都过来吃饭吧，吃完饭再干，啧啧，四个人，半天就挖了这么点儿？够干什么吃啊？」
「虽然小，但是最柔嫩的，这么点儿的菜，你挖挖看？还不如我们呢。」沈明珠冷哼一声，和梁氏等坐下来，几个人就着咸菜吃馒头，一边说笑着，忽见一只野兔从草丛中蹿出来，沈明珠一口馒头尚且不及咽下，就连忙叫道：「快快快，把那只兔子打了，别打死，留着做试验。」
顾清池没好气捡起块石头一扔，野兔应声倒地，青词和妞妞欢叫着跑过去，提起兔子一看，果然还喘气，于是两小兴奋地用妞妞头绳将兔子绑了，带回来摸着兔毛咯咯笑个不停。
吃完午饭，又在坝堰上坐一会儿，大家便各干各的了。眼看到了半下午时分，忽然在一片坝堰上发现了一大片防风，这可把沈明珠乐坏了。防风这种草药十分常见，原不值得这样高兴，然而她做的狗皮膏药用量最大的就是防风，之前留下的做了几回膏药，已经见底了，如今忽然发现这么一大片，可不是天助我也？
防风这味药采挖的是根茎，所以即便是初春，也不耽误采集。几人振作精神，直到把几个大背篓都装满了，那太阳就已经快要下山，沈明珠终于直起腰来，听见有人喊，向身后一望，就见顾清池正跑过来，一边喊道：「挖几棵野菜也能挖迷了心思，看看这会儿都什么时候了？你们倒比我们还拼命，至于吗？」
沈明珠高兴道：「什么啊？你不知道，我找到了一大片防风，就这样还没挖干净呢，明天要来接着挖，这味材料就不愁了，再做两锅膏药，不够的药材去回春药铺买些，便足够用了。」
顾清池笑道：「原来如此。看，我过来的时候也恰好遇见几棵臭椿，你不是说过臭椿的椿皮也是药材吗？我就掰了些枝子下来。行了行了，快回家吧，不然天黑了道儿不好走。」
沈明珠一看，可不是，太阳眼瞅着就落到山根下了，于是众人收拾收拾便往回走，路上又遇见了一小片白鲜皮，春季药材稀少，大家一致认为必须要有雁过拔毛的精神，于是豁出去时间，将这小片白鲜皮给挖掉，这才赶着牛往家走。
第八十九章：倒台
在山上忙活了一天，原本干干净净的几人都跟泥猴儿似得，钟氏和梁氏就商量着回去后要多烧几锅水让大家都洗个澡。庄户人农忙时节天天在地里和泥巴亲近，原本没有这样爱洁，奈何顾清池和沈明珠都是爱干净的人，所以连带着梁氏钟氏等也不辞辛劳，定要干净舒服的睡觉。