“胡说。”谭锋打断了于得禄的话：“朕昨晚并没有去。”
于得禄囧囧有神看着主子，小心道：“是，昨晚没去，但前天晚上……哦，奴才只是确定一下，并没有别的意思，皇上今晚是要去照月轩对吧？奴才这就命人过去通传。”
身为大内总管，在接收到皇帝如此漠然的眼神后，若还不知道就坡下驴，非要跟着较真儿，那基本上就等于告诉主子：他活腻味了。很显然，于得禄活得很滋润，对生命还有着非常浓烈的眷恋。
“怎么样？伤可好了些？”
秋桂住的偏房里，宁溪月坐在椅子中，看着夏蝉为她上药，一边关切地问。
“小主，奴婢没事儿了，统共只打了几板子，不过一点皮肉伤，哪里就至于将您惊动到这个地步？先前梁公公不是还来传话，说今晚皇上会过来，您快去准备迎驾吧。”
第四十九章 软语娇音
“该准备的不都准备好了吗？这一套有素云，你看，我这衣裳也换好了，头发一丝不乱，还用得着什么准备？太阳都没下山呢，皇上哪会来的这么快？你就不要为这种事操心了，安心养伤要紧。”
秋桂都快哭了：“小主，太阳没下山又怎样？皇上若是想来，半下午都可以来，若知道您在奴婢屋里，一定要斥责您不自重身份，到时候奴婢可就罪该万死了，求您，快去准备迎驾吧。”
“怎么可能？我和你说，皇上可是非常勤政的。大晚上还在养心殿批阅奏章的时候不要太多……”
宁溪月不等说完，就听外面“砰”的一声响，连忙指挥身旁清霜：“去看看怎么回事？是不是哪个宫里的猫蹿过来了？若是秋水阁的，就直接留下。我今儿在的时候看了两眼，洛嫔娘娘怀里那波斯猫真漂亮，尤其是那条大白尾巴。”
宫中妃嫔们喜欢养猫，目前除了照月轩外，其它地方都有养猫的，只是宁溪月从没提出过这方面的要求，所以清霜此时一听见这话就有些发愣，疑惑道：“小主，您想养猫吗？那可以叫内务府献一只过来啊。”
“照月轩又没有耗子，我养猫干什么？”宁溪月白了清霜一眼，却见她一脸纳闷道：“那您刚才说，如果是秋水阁的猫，就要留下养？”
“我只是说留下，我说过要养了吗？关两天再把它放回去，让洛嫔娘娘好好儿着一回急。”
宁溪月嘿嘿坏笑着，见清霜囧囧有神的不动，便一挥帕子道：“就你这个速度，出了门猫早跑了。”
“小主，您都是贵人了，要不要还像个小女孩一样幼稚？”
清霜哭笑不得，转身出门，不一会儿就面色苍白的奔回来，小声道：“小主快回去吧，奴婢在门外看了一眼，刚刚在这里站着的应该是姜德海和皇上，大概那声响动也是姜公公特意弄出来提醒您的。”
“什么？皇上真来了？”
宁溪月一惊起身，嘟囔道：“怎么今儿竟来得这样早？我算看出来了，他就是上天生下来专门克我的，这以后还能不能痛快说话了。”
说完又指了指秋桂：“你啊你，不让你说不让你说，偏说，个乌鸦嘴，到底把皇上给招来了吧？”
一面说着，就匆匆出门，这里夏蝉不由担心起来，小声道：“秋桂姐，小主这该不会是要把过错都推到你身上吧？真要是这样，你……你还怎么活？”
“慌张什么？”秋桂这个时候倒不害怕了，看了夏蝉一眼，微笑道：“傻丫头，如果小主是这种人，她白天会不顾一切的跑去慎刑司救我？你之前说，也是从小儿在这宫里的，如此，跟着的宫女不会少吧？你听说过这样的事吗？”
“没有。”夏蝉老实摇头。秋桂便叹了口气，轻声道：“好妹妹，但愿你是个有福气的，不是哪位娘娘的眼线，那便能安安心心在这照月轩住着。时候不需多，五六日便够了，到那时你就会知道，你能被分到这里，是多么幸运的事情。实话说，我在这宫里做了八年的宫女，八年的日子加起来，快乐的时候也不如我在照月轩里一天多。”
“真的吗？在照月轩真的就这么好？是赏钱格外多么？”夏蝉瞪大眼睛，但旋即又想起什么，连忙摇手道：“我自然不是娘娘们的眼线，姐姐看我这样蠢笨，哪位娘娘会用我啊？”
秋桂道：“若真是这样还好，你就不用在心里挣扎了。你个眼皮子浅的，只知道赏钱，照月轩的好处，哪里是那些东西可比的？我做梦都想不到，这辈子能摊上这样一位主子伺候着。若说小主的风趣可爱，重情重义，这一时间哪里说的尽？只是倒有个极好的例子。您看皇上，为什么总往照月轩来？不是小主总这么令人快乐，就凭她的姿色，能入皇上的眼？”
“姐姐，这话可不能乱说，让小主听见，你是死是活？连我都跟着受连累。”
夏蝉吓得脸色都白了，却听秋桂笑道：“这话不是我说的，是小主自己就经常说，她总说她姿色平平，连素云姑姑都敢这么说呢，小主也从来不为这个生气的。可即便如此，我却觉着，小主是这世上最好看最好看的女人，都说相由心生，咱们小主有一颗最美的心，自然就有最好看的容貌了。”
夏蝉怔怔看着秋桂，这番话有些矛盾，分明前面还说没有姿色，到后来却又成了最好看的容貌。但她觉着她能理解秋桂。虽然只来了短短两天，她对宁溪月的魅力却也有点体会。
而此时，被秋桂誉为人美心也美的自家小主，正跟做错事的少女般在皇上对面坐着，拿出一副低头认罪的样子，在心里计算着皇帝喝了几口茶，怎么这一碗茶还没喝完呢？明明那茶碗也不大啊。
“知道自己哪儿错了？”
终于，谭锋放下茶碗，宁溪月叹了口气，暗道该来还得来，于是老实点头：“是。”
“哪儿错了？”
“臣妾不该说皇上勤政……”
“糊涂，难道朕不勤政？你把我当成昏君了吗？”
宁溪月一听：什么？原来不是这话的错？当下立刻抬起头来，欢笑道：“臣妾就说嘛，这话怎么会有错？还以为皇上您是记着臣妾那一晚侍寝，您批阅奏章的事，非要给臣妾按一个反讽的罪……呃，我什么都没说。”
谭锋灼热目光盯着宁溪月：“很好，人家是贼过三年不打自招，你宁贵人有胆色，还没过夜就不打自招了。”
说完又忍不住无奈道：“不就是晾了你一晚上吗？至于到如今还记着？朕这样的恩宠，赐下的那些东西，都不能让你把这事儿给忘了？”
“那怎么会忘？毕竟是臣妾和皇上的第一夜，结果却是那样的出人意料发人深省，当真令臣妾刻骨铭心……呃，皇上，我们不说这个话题了好吗？”
“好。”谭锋慢慢点着头，一个“好”字说的颇有点咬牙切齿的味道：“所以，你到底知不知道自己错在哪里？”
“啊？臣妾还有错儿？”
宁溪月呆愣的表情已经给了皇帝答案，定力惊人的少年天子嘴角忍不住抽了抽，修长手掌一拍桌子：“别指望插科打诨就能蒙混过关，好好儿想想，你错在哪儿了？”
“那……那我也不知道错在哪儿了啊。”宁溪月咬着手绢，怯怯看着谭锋：“要不然，皇上，您提醒臣妾一下？”
谭锋：……
就是这种眼神，明明也没有什么媚眼如丝的风情，偏偏这样看着你的时候，就是让你完全没办法抗拒，只想将她抱进怀中好好疼惜宠爱。
谭锋叹了口气，压下心中蹿起的火，尽量做出面无表情的样子，沉声道：“好，朕就提醒你一下，你是什么身份？”
这么简单的问题？宁溪月眨眨眼，有些怀疑皇帝陛下是不是在给自己下套儿，想了半天不明所以，只好小声道：“应该是在正月初十那一天，我就成了皇上封的贵人，这没错吧？”
谭锋捂住心口顺了顺气，面无表情道：“没错。”
宁溪月松了口气，却见皇帝面沉如水道：“那你之前知不知道自己在哪里？就是朕刚过来的时候，你在谁的房里？”
“秋桂啊。”
这一点宁溪月是很清楚的，她只是疑惑这算个什么事儿，却听谭锋沉声道：“尊卑有别，这是后宫最大的一条规矩，你不懂吗？”
“呃……”
宁溪月心下真有些不安了，理智告诉她皇上应该不会为这事儿真的动怒，但感情上，她却实在害怕这事给秋桂带去灭顶之灾。
连洛嫔随便找个不靠谱的借口，就可以将那丫头送去慎刑司，皇上要真是对她动了杀机，那很可能连嘴皮子都不用动。
“那个……皇上，它是这么回事儿。”
一念及此，宁溪月的态度立刻就变得积极起来，身子往前凑了凑，一只白嫩小手主动抓住皇帝陛下搁在炕桌上的大手，含笑道：“秋桂今儿受了点委屈，所以臣妾想着去安慰安慰她。您也知道，红花还须绿叶配，在这后宫里，主子们当然是风光无限的，可这份风光，除了是皇上给的之外，也离不开奴才们的效忠，是不是？所以我就过去看看她，目的是想增进一下主仆间的感情，换她对我忠心耿耿……”
说到这里，见谭锋仍然不放脸，她忍不住舔舔嘴唇，垂下头做出一副含羞带怯的模样，小声道：“臣妾……臣妾不敢瞒着皇上，从知道您今晚要驾临的时候，臣妾就想……就想在您面前表现一番。去探望受伤生病的奴婢，这恰恰是表明臣妾心地善良，因着这个，一时间头脑发热，倒把尊卑之事忘了。还请皇上恕罪。”
“行了，就别糊弄朕了，在秋桂面前说朕不可能这么早来的话，你当我没听到？”
谭锋嗤笑一声，面上还维持着冷硬表情。皇帝陛下也是要面儿的，绝不肯承认此时心里已经软的一塌糊涂了。
第五十章 一抹明亮
“那不过是在奴才们面前说说而已，皇上还真信啊？”宁溪月嘻嘻一笑，拉着谭锋的手，娇声软语道：“皇上，千万别为这个怪罪臣妾，好吗？”
谭锋无奈看着对面这个女人，忍不住就摇头道：“你说你，有时候看着一派天真，有时候又自有一份精明厉害，可刚刚想着你是不是大智若愚？你就偏要用另一件蠢事来证明，大智若愚什么的，都是错觉。”
“不是错觉不是错觉。”宁溪月难得从谭锋口中听到一句对自己的夸奖，尤其这夸奖还是和智商有关，连忙瞪大眼睛，沾沾自喜叫道：“皇上英明，臣妾都多大了，哪会真的不懂事？平时那些言谈行动，真的就是大智若愚。”
谭锋：……
“朕见过脸皮厚的，还真没见过脸皮这么厚的。宁溪月，你自己摸着良心说，你和你爹两个，到底谁的脸皮更厚？”
宁溪月：……
“皇上您什么意思？”
“什么意思？意思就是你以后不要这么滥施恩典，就算要施恩，也要恩威并施才行，不然你这主子凭什么服众？这是后宫，你明白吗？最是人心难测的地方。”
谭锋一不小心就把心里话给吐露出来了，吼完才觉得不自在：说后宫是人心最难测的地方，不就等于说自己整日里生活在尔虞我诈之中吗？谁都知道后宫生活冰冷无情，但不能说出来，哪怕身在冰窖，也得做出一副沐浴阳光的模样。
却见宁溪月目光温柔的看着他，握着他手的小手加了点力道，轻声道：“皇上，后宫也不全是这样的人，臣妾坚信，任何地方都是好人多，或许会有一些尔虞我诈，但在那些我们不知道的角落，也会有许多有情有意的事。例如臣妾这照月轩，您也看到了，是多么其乐融融的和美景象，是吧？”
谭锋翻了个白眼，嘴角却绽开一抹笑容：“我还以为你怎么转了性子，也会安慰人了？谁知到最后，还是为了自吹自擂。”
“这怎么能是自吹自擂呢？皇上您也来过好几次了，理应感受到照月轩一派欢乐祥和的气氛啊。”
“就算是真的，由你自己嘴里说出来，也是自卖自夸，懂吗？不能服众的。”
谭锋本不是多话的人，然而每次来宁溪月这里，心情都十分明媚。这个姿色平平的女人就是有一种独特的魅力，和她在一起，就连说话，哪怕是没意义的抬杠，都是那么有趣。皇帝陛下还没有发觉：这照月轩竟是他枯燥阴沉的后宫生活中，唯一一抹明亮色彩。
“不自吹自擂？也行啊。比如前些日子，臣妾知道有个宫女获罪，腿被打伤了，在后宫里，宫女一旦是这个下场，死活那就全看天意了是吧？但她偏偏没有落到如此凄凉境地，有另一个小宫女四处筹钱，为她请医买药，为什么呢？因为从前这个小宫女在病中的时候，也是她照顾着……”
宁溪月将从秋桂那里听来的事情说给谭锋听，末了感叹道：“皇上，这是什么？这就是人间自有真情在啊。上天是公平的，说了人间处处有真情，那肯定就到处都有真情，不可能把后宫给单独拎出来。”
谭锋：……
“什么话到了你嘴里，总可以这般趣味横生。”皇帝陛下微微一笑，接着皱眉问道：“那个受了伤的宫女是怎么回事？”
“皇上您日理万机，哪有闲工夫管这些啊，这种事自有皇后娘娘和贵妃娘娘过问，连我都不放在心上的。”
谭锋看着宁溪月，直到看得她垂下头去，他方叹了口气，轻声道：“如何？在这后宫中，连你这样的性情，也要变得懂事起来，不敢告诉朕那妃嫔是谁？免得落一个挑拨离间的罪名。”
“后宫的规矩，总还是要守一些的嘛。皇上也不用烦恼，偌大一个后宫，总会有好事有坏事，您的征途是整个天下，若再为了后宫事烦心，就是铁打的人也熬不住啊。这人的精力是有限的，如果后宫之事也要你事必躬亲，那还要皇后和贵妃管理后宫做什么？是吧？”
宁溪月诚恳地劝解着，却见谭锋斜睨了她一眼，呵呵笑道：“你胆子倒大，不怕我去把你这话告诉皇后和贵妃？”
“那……道理如此嘛，臣妾只是说出了事实而已，有什么可怕的？”
宁溪月把胸脯挺了挺，努力表现出自己作为敢言嫔妃的铮铮风骨，只可惜配上她紧张的眼神，就怎么看怎么觉得是色厉内荏了。
在谭锋眼中，她这副强装镇定的模样十分可爱，于是他牵起宁溪月的手：“行了，你问问奴才们是不是该摆饭了？这会儿太阳已经落山，该用晚膳了。”
“好。”宁溪月将素云叫进来，吩咐她去忙活摆饭后，她到底忍不住看了谭锋一眼，小心翼翼道：“刚才臣妾的话，那个……皇上您不会真的去告诉皇后和皇贵妃吧？”
“怎么？你怕了？”
“怕？怎么会？我只是觉得，为这么点小事闹得后宫不宁，一点儿都不值当罢了。”宁溪月扭头，表现出了一只死鸭子的嘴硬风范，但很快就又欢快道：“好了，去吃饭去吃饭，也不知今天御膳房都安排了多少皇上爱吃的菜。”
“你看清楚了？她真的是和皇贵妃身边的人说话？”
“是，奴婢看的真真儿的。这种事，原也不敢乱说，万一冤枉了人，总是不好的。只是那小蹄子明摆着是做贼心虚，从咱们院里出去后，就东张西望，时不时的回头。小主您说？这不是心虚是什么？心里没有鬼，干什么老回头望？也亏着我跟的远，又披了件衣服，假装低头赶路的模样，遇见树啊墙啊假山什么的，我能躲就躲，不能躲就大大方方的走，才没引起那蹄子疑心，然后我就看见她和皇贵妃娘娘身边一个大宫女跑去亭子后嘀嘀咕咕，一脸急切的模样。等到她回来，连素云都看出她不对劲儿了，是吧姑姑？”
清霜噼里啪啦说完，就看向素云，宁溪月也连忙看过去，只见素云沉着点头道：“清霜说的没错，秋月一回来，我看她就有些六神无主的。奴婢猜度着，许是她心中害怕，所以想让皇贵妃出面，把她调离照月轩，但贵妃却觉着咱们这里风平浪静，不一定就会想到她身上，所以不许她离开，叫她仍在这里充当眼线，这蹄子自己心虚，可不就害怕呢。说到底，就像小主之前说的，这也不是个在宫里做老了事的，到底年轻识浅，没经历过什么事儿，自己就先慌了手脚。”
“这几天其他人还都正常吧？”
宁溪月喝了一口红枣茶，听素云说其他人都还好，她便点头道：“既如此，这个秋月留不得了，明儿我就找个由头，把她撵出去。”
“只是撵出去吗？”清霜不服气：“这蹄子包藏祸心，那天敢害秋桂，焉知她心里就没存了害小主的念头？怎么着也该打十板子再撵出去。一来给秋桂出气；二来，小主也该立威了。不然别人还当咱们照月轩是软柿子，谁都能来拿捏。”
宁溪月笑道：“你这丫头，就是个暴脾气。到如今，不也只停留在形迹可疑这个层面上吗？又没有真凭实据，说一定是她做的，就算十成里有九成是她，到底还有一成不确定不是？哪有这样随便给人定罪的。秋桂如今也大好了；洛嫔那里，我好端端的去，又好端端的回来，倒是她偃旗息鼓，这个中内情，怕是后宫已经传遍。如此，该立威的，也已经立了，倒不宜再生事端，毕竟这里面还关着皇贵妃的面子。”
素云笑道：“小主说的极是，恰恰是这个道理。”
宁溪月点点头，将红枣茶喝完，方沉声道：“那便这么定了，明儿发作。是了，这一次秋月走后，直接去告诉内务府，我嫌人多闹得慌，不许他们再送人过来了。”
素云摇头道：“这可不是小主说了算。奴婢这里倒有个主意，小主生怕内务府再送个不知底细的，倒不如您冷眼选一下，挑个咱们知根知底的，到时候将秋月撵走，直接就命内务府把那人补上。”
宁溪月瞪大眼睛：“什么？还可以这么干吗？”
素云笑道：“这种小事，妃嫔们便是有意插手，也不过是暗地里，明面上都是内务府自己做主，按例送人过来。如今小主还正得宠，内务府也犯不上因为这么一点小事和您过不去。若真是过不去，那瞎子都知道送来的人有问题了，他们就算对哪位妃嫔忠心耿耿，也不敢这么明着得罪您。不然您要无意间和皇上提一句，再让皇上生了不满，这可是关系到前程性命的事。”
宁溪月笑道：“原来如此，既这样，倒不急着先撵秋月出去，咱们须得好好选一个知道底细的，素云你在宫里这么多年，有没有什么好人选？”
第五十一章 重回旧地
素云叹了口气，小声道：“原来是有一个的，只是如今却不成了。就是之前秋桂说的那个丫头，她原本在玉妃宫中伺候，我对她也十分了解，真正是心灵手巧，做事勤快，人品也来得，只有一条，不太会说话，所以素日里有些沉默寡言。只可惜如今她的命虽然保住，腿却残了，小主用不得……”
不等说完，就听宁溪月兴奋道：“怎么用不得？腿残了算什么？又不是瘫了。咱们照月轩的人手难道还不够多？跑腿洒扫的非要劳动她么？你既然说她心灵手巧，就让她在屋子里做些针线上的事，岂不好？这也是做好事，不然我料着她这情形，怕是也轮不到去什么好地方做事了。”
话音刚落，就听院子里传来一阵细细哭声，宁溪月便道：“咦？我这里竟然也有人哭？清霜你快去看看是怎么回事？”
清霜忙出去了，不一会儿回来道：“这人真是不禁念叨，咱们刚说到那宫女呢，结果那个叫杏儿的小宫女就来了，恰好在院中看见秋桂，说是发了月钱，来还钱的，不过只能还一两银子，因为欠了秋桂最多，才先来还她。说着说着就哭起来，原来那个叫宛儿的宫女，被发配去了洗衣房，说是为了她的腿着想。洗衣房倒多是坐着洗衣，只是那里的活计太过劳累，都是健壮妇人来做，这宛儿身有残疾，未必能受得了苦，更不用说她这样的，很容易受欺负。”
“这就结了，合该这宫女是我的。”宁溪月高兴地站起身：“素云，这事儿就这么定下来了，宛儿是吧？我就要她了。”
素云笑道：“阿弥陀佛，小主既然这样慈善，合该那丫头的福气到了。旧时听故事，常听见各种巧合，说故事的人说，这就叫无巧不成书，没想到今儿个竟让我也赶上一回，怎么这事儿就这样凑巧呢？”
宁溪月笑道：“看，你孤陋寡闻了吧？这哪里是什么无巧不成书？该着这宛儿和咱们照月轩有缘分。”
素云笑着点头，然后道：“这会儿她去了洗衣房，不知心里该有多悲苦，若真再受了欺负，别再生出什么傻念头，恰好前儿奴婢们送去洗衣房的衣服还没送来，我亲自过去走一趟，借着这机会把此事和她说，让她好歹忍耐两天，有了盼头，自然就能咬牙坚持了。”
宁溪月点头道：“对对对，你快去，不是说你从前也在洗衣房做过吗？那地方你熟。”