这一系列动作发生的很快，仅此几个呼吸之间，乔桐的心挤到了嗓子眼，她以为自己犯不着避让着乔酥或是沈墨了，眼下就要死了。乔桐完全处于惊吓之中，完全无力思考。
却就在这时，腰身一紧，在乔桐脸朝地时，她被人搂住了腰肢，一个转瞬间，人就稳稳当当的落在了一个结实的怀中，随之而来的，还有淡淡的松柏气息。
马蹄声嘶鸣，车厢直直撞向了长街一侧的商铺，发出了车辕断裂的声响。
乔桐惊魂未定，她一抬眼，尚未安放妥当的小心脏又猛然之前狂跳了起来，只见沈墨正微垂眸看着她，幽深的眸子如若古潭之水，无波无澜。
其实，除却梦境之外，乔桐此前只是见过沈墨两三次，绝对谈不上认识此人。
她虽然只有十二岁，可也知礼义廉耻，被一个少年打横抱在怀中，一张粉润小脸瞬间涨红了。
无关羞意，纯粹本能使然。
乔桐的相貌随了尧柔，尤其生了一双莹润的水眸，淡雅如幽谷之兰，十二岁的年纪，已经隐约可见几许魅色了。
乔桐被吓的四肢无力，眼下诸多事情，她还摸不着头脑，她甚至想过，是不是她有未卜先知的本事，梦见所见的事情，将来都会一一发生。这无疑让乔桐甚是绝望。
她看着少年的沈墨，脑中又浮现他强占时的霸道与可怖，乔桐很想哭......
这时，张廉如发了疯一般，爆喝道：“乔一鸣抢了我的女儿，我自是要抢了他了，这是礼尚往来！”
张廉常年吸食五石散，行为乖张诡异，一个正常人怎可能在乔大将军的眼皮子作祟？还险些就伤了他的心肝外甥女。
乔大将军登时起了杀意，但张廉眼下还有利用价值，尧大将军吩咐道：“来人，将张廉绑着送到乔家去！乔家造的孽，害的我外孙女也险些受伤，委实该死！”
尧大将军此话一出，行人只觉耳膜震动了几下。
尧大将军调转马头，当即朝着乔桐奔来：“段家小郎君，放下桐桐！”
乔桐一直在与沈墨对视，并非是她被沈墨所吸引，而是她被沈墨看着时，仿佛是受到了某种无形的蛊惑，也被迫着看着他。
但事实上，乔桐身子僵硬，敏锐如沈墨，还感觉到了她的轻颤。
“你知道害怕了？”
这声音清越如冰玉相击，却也带着男子嗓音独有的磁性低醇，好听又撩人。
乔桐以为自己幻听了，沈墨这口吻，怎么感觉他二人好像很熟？
尧大将军这辈子轰轰烈烈，唯一的遗憾就是没有儿子，可恨的是，女儿出嫁后，所生的还是女孩儿。时至今日，尧大将军已经认命了，如今虽是手中掌有兵权，但这些年的精力都放在了他的血脉上面，他无法忍受自己的女儿，以及外孙女被任何人欺负。
“段家小郎君！你休得孟浪！”尧大将军骑马过来，再次爆喝一声。
沈墨的眉目之间似隐现一抹异色，他放下乔桐的同时，道了一句：“我姓沈，不姓段。”
乔桐感觉到双脚落地，正当放松时，耳垂突然被一股温热擦过，柔柔的，一触即开。
一瞬间，半城春光凝滞，乔桐看见了少年眼底的星子，好像在宣示什么.......
乔桐僵愣时，尧大将军跳下骏马，站在她身侧，一把抓着她的手腕，拉到了自己身后。
“管你是段小郎，还是沈小郎！且离我外孙女远些！”尧大将军喝道。
沈墨白玉一样的脸上没甚表情，目光不着痕迹的从乔桐脸上荡过，少年已经有尧大将军高了，日光打在他清瘦俊逸的脸上，他淡淡开口：“迟早是一家人，大将军太紧张了。”
尧大将军：“.......”
一言至此，沈墨转身离开，留下爷孙两人面面相觑。
***
沈墨回到平阳侯府，已是晌午时分。
段家人丁稀薄，段老太君是个图热闹，她身边养着一个远亲的姑娘，名为黄莺。当初段青山将她接来，也是为了给老祖宗解闷，如今这一养，已经数年过去了，黄莺俨然当自己是段家的嫡小姐了。
沈墨来归德堂时，黄莺起身行礼：“表舅舅好。”
黄莺与段瑞和段珏是同辈，也故此名义上也唤沈墨一声“表舅舅”。
段瑞察觉到了一丝的异样，只见沈墨随口应了一声“嗯”，从他身边走过时，还有淡淡的不知名的花香飘过，段瑞神情疑惑：“小舅舅，你一惯是自持冷静，怎的今日心跳如此不稳？”
沈墨：“.......”
见人都到齐了，老太君吩咐下人开始布菜，沈墨有个癖好，他不喜旁人布菜，而且从不盯着一样菜色，旁人看不出来他偏爱何种口味。
黄莺瞧见他手腕上的紫痕，问道：“表舅舅，你受伤了？”
沈墨一垂眸，这才意识到....大约是今日在街市救她时所伤。
他是着了魔障了吧，念念不忘也就算了，竟还忘乎所以。
作者有话要说：乔桐：一切都是幻觉，日子没法过了，不如睡死算了！
沈墨：这个可以有。
乔桐：.......
段珏：期待新妹妹的到来
段瑞：+1
☆、体无完肤
沈墨对谁都是不温不火的态度。
他是沈家的幺子，幼时起就被段青山抱来养在侯府，在段家极为受重视。如今正当少年丰茂万千时，最能引得女儿家红鸾心动。
黄莺今年十四，容貌倩丽，对侯府的三位少年皆是十分在意。
她关切的询问之后，沈墨只是稍稍蹙眉，并未答话。
段瑞好奇一问：“小舅舅，你身手不错，我与二弟联手都打不过你，你这是....在外面遇到什么状况了？谁敢与咱们侯府的人交手？”
段家世代从武，段青山更是个习武奇才，少年时候那叫一个打遍京城无敌手。对侯府三位少年的武学也是从小抓起。要论起打架，放眼整个京城，还真没有人敢轻易招惹段家人。
沈墨吃相无端优雅，暮春燥热，他许也是觉得热了，高挺的鼻梁溢出了细细的汗珠子：“无事，不过是张廉对付乔桐，恰好被我撞见了。”他只说了一半，再无多言。
段家兄弟却皆是愕然了。
段家虽是位高权重，但家中人丁稀薄，他二人是被段青山那样的纨绔养大的，对亲情尤为重视。
不管是对不久之后进门的新母亲，还是新妹妹，他二人定会尽力护着。老太君也并非寻常妇人，她绝对是个护犊子的，既然已经决定了让尧柔进门，尧柔此前生的姑娘最好也带过来的，省得再与乔家牵扯不清。
承恩伯府的张廉是个什么德行，老太君自是一清二楚：“混账东西，张家也是走到头了，竟是出了这么一个浪荡顽劣子嗣，他一个三十好几的人，好意思欺一个女孩儿！”
段瑞放下手中竹箸，也甚是愤然：“什么？张廉有事冲着乔二爷和周氏！对付一个小姑娘算什么事！”
段珏也不能忍，恨不能现在就抄起家伙：“简直岂有此理！我段家的姑娘，岂容张廉那厮欺负？！”
段家姑娘？
乔桐几时成了段家人了。
黄莺这时神色微变，她在平阳侯府待着这么多年，早就潜移默化的将自己当成了段家的。
若是乔桐不久之后入住段家，就等同于乔桐过来抢她的地位了。
黄莺自是不悦，但她也知道，以她的身份，是没有资格提出任何异议的。
黄莺假意关切道：“乔桐我倒是挺熟，此前参加雅集，还见过她，是个娇弱的姑娘，长的也美，也难怪两位表哥如此关切。”
说话时，黄莺又看了一眼沈墨，见他还是如常的冷漠倨傲，黄莺松了口气。心道：就算是乔桐随着尧氏入住侯府，沈墨也是她名义上的舅舅！
段瑞起身对老太君说：“祖母，您还是早日入宫向皇太后说明缘由吧！要彻底解除乔家和尧氏的婚事，还得经由皇太后那边。尧大将军虽是脾气火爆，但乔家哪一个不是老狐狸，这种事光是蛮横未必管用。”
段珏也说：“大哥言之有理，而且我段家这几年备受打压，若是和尧家联姻，也是一桩大好事啊。”
老太君此时反复思量，也觉得不管是为了传承香火，还是为了巩固段家势力，尧柔必须娶进门。尧家没有男嗣，段青山成了尧家的女婿，尧大将军定会竭力辅佐，故此，这无疑是一双一箭双雕的好姻缘。
祖孙几人在这桩事上皆是想法一致。
“也好，我老婆子这就准备入宫。尧氏母女都是娇弱的性子，尧氏进门，也不会恶待你们几个。这张廉真不是个玩意儿！是周氏对她不忠，他对付谁，也轮不到乔桐那丫头.....哎，真真是可怜了。”
段瑞：“是啊，乔桐委实可怜。”
段珏：“新妹妹生的娇弱，今日定是被吓着了。”
沈墨：“......”
看着娇弱罢了，凶起来就是一只烈性野猫。能把人伤的体无完肤。
***
乔家大院乱成了一锅粥。
尧大将军把张廉捉来时，乔家老爷子站在前院亲自相迎，他当然知道尧大将军是过来找茬的。
乔老爷子站在庭院中，额头冒出豆大的汗珠子。
“亲家！亲....家？你这是作甚？”乔老爷子在朝为官多年，其女是宠冠后宫的贵妃娘娘，两个外孙都是皇子，乔大爷的势力也是不可小觑。他活了大半辈子，还从未遇到过劲敌。
眼下却是快被尧大将军给气炸了。
他明知张廉是个不要命的人，也明知周氏与乔二爷做的那些事，这个节骨眼下将张廉绑来，这不是唯恐天下不乱么？！
尧大将军两条粗浓的剑眉一挑，威慑性十足：“乔世良，你猜啊。”
乔老爷子：“.......”
还需要猜么？!
尧大将军这是想借刀杀人，让张廉来搅和乔家。
果然，张廉这时嘴里谩骂：“让周家贱妇出来！乔二爷读了数年圣贤书，竟是与他人之妇私下苟且，暗通曲款，试问乔家就是这么教养子嗣的？！”
乔老爷子唇角抽搐，当真是颜面无存，这个张廉寻常都是出口成脏，没成想口才还甚是不错，一句话堵的乔老爷子哑口无言。
尧大将军这时乐了，他一手提着张廉，对乔老爷子道：“乔世良，我这就给他松绑，你们两家的恩怨，你们慢慢谈。”
乔老爷子当即急了，要知道疯狗是会咬人的！
“别....别....亲家有话好说！”
尧大将军非常满意的看着乔老爷子慌乱之态，他嘚瑟一笑：“乔世良，你也有今日啊！”
乔老爷子：“......”
作者有话要说：乔桐：外祖父好生厉害！
尧柔：我爹爹如此彪悍，看谁还敢娶我。
段青山：放心，我一定会搞定了你爹。
尧大将军：你打算怎么搞定？
☆、宣见入宫
乔家的地位今时非同往日，一般人根本不敢来闹事。
尧大将军是替自己的女儿来讨公道，他的手段一惯让人承受不住，不狠狠折腾乔家，他是不会满意的。
至于张廉，他纯粹是光着脚的不怕穿鞋的，当了这么多年的冤大头，岂能不趁机会讨点好处？！
不管是尧大将军，还是乔老爷子，皆知张廉不是个东西，不亚于是沾了毒的狗皮膏药。
张廉一得了自由，就跟乔二爷厮打了起来。
而这时，尧大将军显然还不过瘾，他从袖中取出一张手笺，朝着乔老爷子挥了挥：“乔世良，你再猜猜此是何物？”
乔老爷子真想翻个白眼，假晕过去算了。
换做旁人，乔家大可以一不做二不许，毁尸灭迹的事又不是没做过。
可尧大将军他就是阎王一样的人，谁能拿他怎么样！
满朝文武都没尧家的老匹夫难对付，乔老爷子内心咆哮，面上继续佯装无奈：“哎呀！亲家啊！你这又是作甚？是我教子无方，险些害儿媳受了委屈，我乔家无论如何都不会发生宠妾灭妻的事，更何况此事还没个定论呢，你这不是把人往死路逼么？有我在，谁敢欺你女儿？”
尧大将军可不信乔老爷子的一面之词：“你个乔世良，在朝堂上惯是蜜口剑腹，你还敢诓骗老子！”
“.......”乔老爷子一口闷在了胸口，只差一点就当真厥过去了，他心道：莽夫惯是无礼，我何故与他一般见识，小不忍则乱大谋！
尧将军猿臂一挥，直接将手笺抛到了乔老爷子面前：“休夫书已送到，我儿与你乔家再已无干系，宫里头，我自会向皇太后禀明。我今日前来一是为了替我儿休夫，这第二便是让桐桐与你乔家划清干系！”
事到如今，不放妻已经是不可能的。
然，乔家好歹也是京城数一数二的门户，如何会能让人“休夫”？！
乔老爷子忍了又忍，恨了又恨，怎奈尧大将军委实难缠，只好暂且答应：“和离归和离，乔桐是我乔家的骨血，这一点，恕我不能答应！”
一言至此，乔老爷子的看了眼乔桐，厉声道：“桐桐！还不快回后院！”
乔桐长而密卷的睫毛煽了几下，看着眼前的一片狼藉，还有那个被张廉追着打的爹爹，她当真是一言难尽，没想到日子会发生这么大的变故。
这些年，乔家待她如何，她心里自是清楚。
祖母与祖父看重长房嫡子，对她一惯是不闻不问，若是母亲离开了乔家，她断然不想留下，况且她梦见过自己被乔酥毒死，更是不愿与她有半点纠葛。
乔桐的长相偏向娇柔，一双水眸大而莹润，宛若被春风拂起的碧波，眼帘之内隔着一层淡淡的涟漪，给人不切真实的朦胧美。
乔老爷子就是因为乔桐的这等罕见容色，才不会轻易放人，乔家长房还有两个嫡女，姿色却是不及乔桐，将来乔桐若是高嫁，还能成为支应家中男嗣的有力棋子。
乔贵妃就是一个成功的例子。
尧大将军暴怒了：“你个乔世良，桐桐长的像我儿，你凭什么留人！”
乔桐的确有几分尧柔的神色，可.....这叫什么话？就算乔桐随了她母亲的相貌，她也照样是乔家的孩子。
乔老爷子正要搬出三纲五常出来，就在这时，管事领着一个穿着宫装的太监疾步走来。
此人是乔贵妃宫里的人，瞧着乔家大院的一团乱，他也不敢靠近尧大将军，遂只在垂花门止了步，阴柔的嗓音道：“哎呦呦，咱们可是来的不是时候？乔三姑娘正巧也在啊，咱们是替贵妃娘娘过来请三姑娘入宫小住几日的。”
乔老爷子终于吐了口浊气，幸好他事先派人去宫里送了信，乔家留不住尧柔，但乔桐无论如何不能丢了。眼下二皇子和三皇子都对乔桐颇为关注，再等上几年，乔家指不定又能出一位皇子妃，甚至是太子妃！
这厢，乔桐也没法子了，只好准备一下入宫。
尧大将军鲁莽归鲁莽，他岂会不知道乔家暗地里的卑劣谋划？！
就在乔老爷子“宣示”胜利时，尧大将军当场砍坏了乔家大院的镇宅海棠：“乔世良，老子的外孙女，老子一定会带走！不仅带走，老子还会让她改姓！你给老子等着！”
“.....”乔老爷子是个读了半辈子圣贤书的人，委实没法拉下脸和尧大将军对骂，耍阴的可以，但圣贤的面子丢不得！只能眼睁睁看着祖传的西府海棠摇摇欲坠。
一个时辰后，乔桐从宫里的马车上下来，她已经不止一次来宫里小住。
乔贵妃是她的姑母，但乔桐总觉得这层血缘之间隔着太多人情世故。
“三姑娘，贵妃娘娘在凤藻宫等着呢。”宫人催促了一声。
乔贵妃的旨意，乔桐自是无法违背，正要迈步往宫门走，一阵马蹄声从不远处的青石道上传来。
乔桐侧目望去，只见三位穿着清一色簇新长袍的少年骑在马上，后面是一辆华盖马车，乔桐的视线像是上了魔咒，不由自主的落在了沈墨脸上。
隔着数十丈远，他似乎也正看着她，漆黑幽眸中闪现点点寒光。
乔桐当即移开视线，迈开两条小细腿就往宫内走去。
段瑞是个眼尖的，道了一句：“小舅舅，二弟，你们快看，那不是乔桐么？”
段珏注意到时，只瞧见了一个急匆匆的背影，还有她发髻上摇晃的翠花流苏簪子：“怎的走这么急？可是在避着咱们？大哥，我先追上去瞧瞧。”
沈墨：“.......”
作者有话要说：沈墨：躲什么？现在又不会吃了你。
乔桐：那，那.....那以后呢？
沈墨：你猜。
乔桐：.........
☆、全家出动
乔桐的心智尚且才十二，时下民风并不开化，男女七岁不同席，她与所有深闺千金一样，都是手不能提肩不能扛的。
自然是无法躲开三位风华正茂的少年。
段瑞与段珏二人挡在乔桐面前时，她已经气喘吁吁，光洁的额头溢出薄汗，一脸茫然的看着这二人，不知他二人要作甚。
段瑞与段珏仿佛瞧见了什么稀罕“珍禽”，乔桐的小脸涨的白里透红，成了他二人眼中奇丽的景致。
段瑞说：“你跑什么？”
段珏也迫不及待道：“走这么急，也不怕摔着。”
乔桐委实叫苦不迭，她跟段家人熟么？为何他二人要这般挡着她的道？
一旁的宫人本想催促，可段瑞一惯是个人精，抢言说：“乔桐妹妹，我祖母与你有话说，你且稍等。”
段老太君声望过高，与皇太后曾是闺中密友，段瑞此言一出，就算是乔贵妃身边的人也不敢直接从中作梗。
须臾，沈墨与段老太君如闲庭散步的走来，段老太君是个慈眉善目的，而且为人通透，不过饶是她老人家，也不明白乔桐方才躲什么？段家人就那么可怕？
乔桐入宫自是不方便带着自己的丫鬟，她已经稍稍平复，见沈墨，段老太君，还有段家兄弟几人将她围困，她当真有点后怕。
莫不是段侯爷为了娶母亲，整个段家都出动了，先从她下手？
乔桐自是不敢看沈墨，即便他如今只是十七岁的少年，可往她跟前一站，那种与生俱来的威压便让她喘不过气来，她还是小姑娘，断然是接受不了被他....压着的那些梦境。
段老太君上下打量着了乔桐，她老人家见多识广，也由衷赞道：“这姑娘生的可真俊俏，你今日是要去贵妃娘娘请安的吧？”
乔桐错愕的看着段老太君，虽是不明白老太君的意思，还是点了点头。
未及她开口告辞，段老太君又言：“老身正要去给皇太后请安，没猜错的话，贵妃娘娘此刻就在太后跟前伺候着呢，你同我一道过去可好？”
乔桐还能说什么呢？
她自然是想回绝，可段老太君这话说出口，她若是不首肯，那就是对皇太后不敬啊，她可没有那个胆子。
段珏也不知道起了什么心思，插了句话：“乔桐妹妹，你方才因何要跑？”
乔桐：“......”还能为什么？为了避着段家人呀！段家人个个相貌周正，就连段老太君瞧着也是肤色白皙光泽，五官秀美，一看便知年轻时候是个标致的美人，可乔桐听说过，段老太君年轻时候还杀过敌，段家就没有一个正常人。
否则那段侯爷当年也不会那般欺负母亲，如今又想求娶她，委实是怪异。
乔桐眨了眨大眼，这四人明明知道她有难言之隐，却在安静的等着她答话......
乔桐的魂儿都快冒烟了，她无奈之下，只好道：“日头太烈，我有些嫌热，遂走快了些。”
段珏认为，有些隐患务必要消灭在萌发之时，他又说：“当真不是为了避让我们？”
乔桐心里叫苦，答话道：“自然不是了！”她底气不足，若是换做旁人，她早就耍小性子了，可是面对段家人，她委实不敢啊，更何况是沈墨也在此。
段家兄弟两人，还有段老太君，仿佛是商量好的，皆在暗示乔桐，日后不可再避让段家人。
段珏很满意这个答复，十来岁的少年笑出了一脸慈父样：“我就说嘛，我段家皆是宅心仁厚之人，也皆是相貌堂堂，乔桐妹妹没有理由见而避之，今后迟早会是一家人，若是乔桐妹妹有任何需要帮助的，只管跟哥哥们说，可听见了？”
乔桐的小眉头微微蹙着，自是不敢表现的太过厌烦，到底是哪门子的哥哥？
若是梦里的事情都成真，将来沈墨造反称帝，那段家......也铁定都是同党，乔桐怎敢轻易暴露小脾气？
乔桐局促的四下张望了一下，在场的都是人精，自是看出了她急着离开。
段老太君也不想为难一个小姑娘，但也并不打算放过她，段青山已经三十出头，传承香火一事迫在眉睫，小姑娘是尧柔唯一的女儿，将来若是留在了乔家，尧柔定是千般牵挂，如此自是没法尽心给段家生儿育女。
段老太君抓着乔桐的小手，牵着她往前走。
乔桐发现，除却段老太君慈眉善目的对着她笑之外，段家兄弟二人也是笑若骄阳，委实热情。鬼使神差的，她侧头看了一眼沈墨。
段家三位少年许是今日商榷好的，皆是穿着月白色锦袍，白玉扣固定着墨发，这一眼看了过去，乔桐又吓的心跳如鼓。
只见沈墨的幽眸也紧紧锁着她，眼眸里似藏着千万秘密，看着她的眼神，不亚于是看着久别重逢的故人。
乔桐年纪还小，根本不懂这些。
怎么好像沈墨一直在盯着她？
他和她之间除却在梦里之外，此前从未有过任何交集。
段家兄弟十分关注乔桐，今日拦住她，一来的确是发自内心喜欢这个新妹妹，二来也是想告诉她，段侯爷已经对尧氏势在必娶，乔桐躲着也不行，迟早也要跟着去段家。