太祖闻得孟昶已死，为之辍朝五日，素服发丧，赠布帛千匹，葬费尽由官给，追封为楚王。花蕊夫人全身缟素，愈显得明眸皓齿，玉骨姗姗，太祖便乘此机会，把她留在宫中，逼令侍宴。花蕊夫人在这时候，身不由己，也只得从命。饮酒中间，太祖知道花蕊夫人在蜀中时，曾做宫词百首，要她即席吟诗，以显才华。花蕊夫人奉了旨意，遂立吟一绝道：“君王城上竖降旗，妾在深宫哪得知；十四万人齐解甲，更无一个是男儿。”
花蕊夫人饮了几杯酒，红云上颊，更觉妩媚动人。数杯酒后，宋太祖便把花蕊夫人拥入寝宫，尽其欢乐。这花蕊夫人，服侍得太祖心酣意畅，到了次日，即册立为贵妃。花蕊夫人既顺从了太祖，又受封为妃，少不得拿出在蜀中引诱孟昶的手段来，引诱太祖，每日里歌舞宴饮，取乐不已。
花蕊夫人自入宫册立为妃后，太祖临幸无虚夕，每天退朝，便从不往别处，专来和她作乐。这日退朝略早，径向花蕊夫人那里而来，步入宫内，见花蕊夫人正在那里悬着画像，点上香烛，叩头礼拜。太祖不知她供的是什么画像，即向那画像仔细看视。只见着一个人，端坐在上，那眉目之间，好似在何处见过一般，急切之间，又想不起来，心内好生疑惑，遂问花蕊夫人道：“妃子所供何人，却要这样虔诚礼拜？”花蕊夫人不料太祖突如其来，被他瞧见自己的秘事，心下十分惊慌，又听得太祖追问，便镇定心神道：“此即俗传之张仙像，虔诚供奉可以得嗣。”太祖道：“供奉神灵，乃是好事，况且妃子又为虔求子嗣起见，尽管打扫静室，供奉张仙便了。”其实花蕊夫人与蜀主孟昶，相处得十分亲爱。自从孟昶暴病而亡，她被太祖威逼入宫，勉承雨露。虽宠冠六宫，心里总抛不了孟昶昔日的恩情，所以亲手画了孟昶的像，背着人私自礼拜。不料被太祖撞见，追问缘由，便诡说是张仙之像，供奉着虔诚求子嗣的。太祖非但毫不疑心，反命她打扫静室，虔诚供奉，以免亵渎仙灵。
花蕊夫人于是收拾了一间静室，把孟昶的像，高高悬起，每日里焚香点烛，朝夕礼拜，十分虔诚。那宋宫里面的妃嫔，听说供奉张仙可以得子，哪个人不想生下个皇子，以为后来富贵之地。都到花蕊夫人宫中，照样画了一幅，前去供养起来。从此这张仙送子的画像，竟从禁中传出，连民间妇女要想生儿子的，也画了一轴张仙，香花顶礼，至今不衰。后人有诗咏此事道：“供灵诡说是灵神，一点痴情总不泯；千古艰难惟一死，伤心岂独息夫人。”
太祖自孟昶来至汴京，曾在汴河旁边新造的邸第，五百多间大厦，赐他居住。现在孟昶母子俱已亡故，花蕊夫人又复入宫，便命将邸第中的东西收入大内。侍卫们奉了旨意，前去收拾，连孟昶所用的溺器，也取了回来，呈于太祖。原来孟昶的那溺器，乃用七宝镶成，式样精巧，名贵无匹。估估它的价值，当不止十倍于连城之璧！侍卫们见了，十分诧异，不敢隐瞒，所以取回呈览。太祖见孟昶的溺器，也这样装饰，不觉叹道：“一个溺器也用七宝镶成，更用什么东西贮食物呢？奢侈到这样，哪得不亡国！”遂命侍卫将溺器摔碎。
太祖因中宫久虚，拟立花蕊夫人为后，便与赵普密议。赵普说亡国之妃，怎么能母仪天下，赵匡胤只得作罢。太祖曾有金匮之盟传位光义的事，花蕊夫人心里很有些替德昭不服，常常在太祖面前说：“皇子德昭，很有出息，将来继承大统，必是有道明君。陛下万不可遵守遗诏，舍子立弟，使德昭终身抱屈。”赵光义得知后，非常痛恨花蕊夫人，一心要将她治死。在一次宫廷围猎中，赵光义伪称误伤把花蕊夫人一箭射死了。
乱世起兵，钱镠建立吴越
公元852年，出生在家乡临安（今浙江杭州）临水里的钱镠，家世以田渔为业。因为出生时家中传出兵甲马嘶声，乱成一团，其父亲钱宽认为这是不祥之兆，抱起他就要往井中扔，幸好被祖母苦苦拦下，钱镠这才捡回一命。不过钱镠从小就是个无赖泼皮，从不安心农作，而是舞枪弄棒，贩卖私盐。
唐乾符二年（875年），浙西裨将王郢作乱，石鑑（今临安东南）镇将董昌招募乡兵讨伐，以钱镠为偏将，击败了王郢。不久，黄巢起义军打到浙东，将要进攻杭州，钱镠分析形势后采用伏击战以少胜多打败黄巢的先头部队，然后又设计使黄巢不敢进攻杭州。当时坐镇扬州的高骈得知后，把董昌和钱镠召到扬州予以鼓励，后来表请任命董昌为杭州刺史，董昌把所属各县的乡兵整顿组成八都，以钱镠为都指挥使。
中和二年（882年），越州（今浙江绍兴）观察使刘汉宏与董昌之间矛盾激化，刘汉宏派其弟汉宥等屯兵于西陵（今萧山西北）。钱镠率八部兵渡过钱塘江，偷袭成功，刘汉宥等逃走。接着，钱镠又在诸暨、萧山大败刘汉宏。中和四年，唐僖宗派宦官焦居璠为杭越通和使，要董昌和刘汉宏罢兵和解，双方都予拒绝。钱镠攻破越州，刘汉宏逃到台州（今临海）后被俘杀。钱镠奏请朝廷以董昌取代刘汉宏为越州观察使，他自己便占据杭州。
光启三年（887年），唐廷正式任命钱镠为左卫大将军、杭州刺史，董昌为越州观察使。这一年，高骈被囚，淮南大乱。润州（今镇江）守将周宝为其部属薛朗等所逐，钱镠乘机迎回周宝，派兵攻占润州，俘杀薛朗，又派其弟钱镠逐杀占领六合镇将徐约，势力进一步发展。
唐昭宗即位后，任钱镒为杭州防御使。不久，升越州为威胜军，以董昌为节度使，封陇西郡王；又升杭州为武胜军，以钱镠为都团练使，成及为副使。成及是钱镠的主要部将，攻城略地之谋多出于成及，钱镠与之结为姻亲以巩固关系。另外钱镠还招罗了一批文武人才，以杜崧、阮结、顾全武等为将校；以沈崧、皮光业、林鼎、罗隐等为谋士。
景福二年（893年），唐廷任钱镠为镇海军节度使、润州刺史。次年又加同中书门下平章事。乾宁二年（895年），董昌在越州称大越罗平国皇帝，钱镠拒绝董昌的任命，向唐廷报告董昌的反状。于是昭宗下令削夺董昌的官爵，封钱镠为彭城郡王，以浙江东道招讨使的名义征讨董昌。钱镠既兼两镇，有精兵3万，占据杭、越等13州，形成割据势力。天复二年，唐廷封钱镠为越王。这一年其部将徐绾、许再思等发动叛乱，一度形势紧张。钱镠一面平叛，一面结好于杨行密，促其召回帮助徐绾作战的宣州节度使田頵，终于生擒徐绾，平定了叛乱。
天祐元年（904年），“钱镠求封吴越王，朝廷不许。朱全忠为之言于执政，乃更封吴王”。公元907年，朱温即位建立梁朝不久，钱镠首先派人到汴京祝贺，表示愿意称臣。朱温十分高兴，马上封他做吴越王兼淮南节度使，对梁可不称臣而称吴越国。于是钱镠由联杨转变为联梁攻杨。朱温则于开平二年（908年）加钱镠守中书令，开平三年加守太保以示荣宠和拉拢。杨渥派周本等围攻苏州（今属江苏），结果为钱镠所败。乾化元年（911年），加镠守尚书令，兼淮南、宣润等道四面行营都统。朱友圭上台时曾册尊钱镠为尚父。朱友贞于贞明三年（917年）加钱镠天下兵马都元帅，开府置官属。次年，杨隆演攻取虔州（今江西赣州），阻断了吴越北上中原的陆路交通，钱镠就从海上入贡京师。梁末帝于龙德元年（921年）赐镠诏书不名。
李存勖称帝建后唐，钱镠遣使到洛阳贡献，求赐金印玉册，后唐群臣都认为要求过分，但李存勖曲从其意，勉强答应。钱镠于是“以镇海、镇东军节度使名目授其子元瓘，自称吴越国王，命所居曰宫殿、府署曰朝廷，其参佐称臣，僭大朝百僚之号，但不改年号而已。伪行制册，加封爵于新罗、渤海，海中夷落亦皆遣使行封册焉”。后唐明宗即位之初，安重海当权，钱镠遣使致书称“吴越国王谨致书于某官执事”，言辞悖慢，安重海怒其无礼，削去钱镠的“元帅、尚父、国王之号，以太师致仕”。安重海死后，李嗣源才恢复其原有官爵。
公元923年，晋王李存勖称帝灭梁，他也急遣使称臣，因而依然被封为吴越国王。
吴越与周边国家虽有些零星战事，但根本不会影响到吴越国内的生产，钱镠对国内治理也能兢兢业业，注重发展农业生产，兴修水利，被当地百姓称为“海龙王”。
钱镠据两浙41年。长兴三年（932年）病逝，终年81岁，是五代十国中享年最高的君主。
钱元瓘，是钱镠第五子，曾自告奋勇地去淮南作人质。回国后又率水军屡与吴军作战，官至镇海、镇东等节度使。等到即位后，他对外向后唐称臣，以保平安，后晋建国，他又向后晋称臣纳贡；而对内则减免租税，休养生息。
公元941年，杭州发生大火，皇宫也被烧尽，钱元瓘因在大火中得了恐惧病，之后病死。
钱弘佐是钱元瓘第六子，钱弘佐即位时因年少，受到众将的轻视，因而接受命令时有怠慢之举，钱弘佐大怒，于是下令将怠慢者统统处死，一时众人肃然。
钱弘佐在位期间，为了缓和民愤，曾免租税三年，使得社会生产较发达。后来国政被丞相曹仲达、上统军使阚瑶与胡进思执掌，以后便逐渐成为傀儡。公元947年6月，因病去世。
钱弘倧是钱元瓘的第七子，在他即位后，未能改变权臣专政的局面，反而被执掌兵权的内牙统军使胡进思率军逼迫其退位，拥立其弟钱弘俶为王。钱弘倧被软禁20年后死去。
钱弘俶是钱元瓘第九子，因权臣胡进思率军威逼钱弘倧退位而即位。他上台后减免租税，整顿内政，迅速安定了国内局势。对外则向后周及后来的北宋称臣纳贡。
宋太祖即位后，他被召往开封，逼他献出吴越国的领地，于是公元978年，钱弘俶献地称臣，吴越国至此结束。
虽然不做吴越王了，但钱弘俶的日子也不好过，作为寄人篱下的降国君王，自然会受到死亡的威胁，因此不得不谨慎克己，小心度日。每天早朝，钱弘俶一定会提前赶到宫门前等候。
有一天早晨，风雨交加，大臣和节度使、国王没有一人赶来上朝，只有钱弘俶父子二人依然如故，宋太祖看后怜悯地说道：你现在已经是中年人了，最好多避避风寒，我赦你从今天起，不用太早来入朝。钱弘俶就靠这种小心谨慎，方才能够安度余生，直到公元988年，他才病死。
闽国偏安，王审知创桃源
建立闽的闽王王审知，字信通，光州固始（今河南固始）人。祖上世代为农，到父亲王凭，依然是把汗水洒在田里的农夫。
王审知的哥哥叫王潮，在县里当吏，兄弟俩都有才有勇，知名于当地。时黄巢起义军攻进长安，带动各地起义风起云涌，寿州人王绪应着形势，自己拉了一帮人马，打进固始。他占领此地后，大力扩军，听人介绍起王氏兄弟，把他们招来在军中任职，以王潮为军官。
王绪兵微将寡，光靠自己的实力，很难长期割据固始这弹丸之地，他寻找大军阀做靠山，和蔡州的秦宗权挂上了钩。秦宗权任命他为光州刺史，让他带所部合击黄巢。王绪惧怕黄巢，拖着不出兵。秦宗权恼怒了，发兵进攻固始。王绪无力抵挡，退出固始，南下另谋生路。他一路走，一路掳掠，进入闽地，部队壮大到数万人。
部队壮大得可观，内部的危机却日益增长。作为首领的王绪，尽管有着豪雄之风，但为人却气量狭隘，猜忌成性，凡才干超过他的人，都变着法儿给弄死。
众将官忧惧，王潮也忧惧，为免做冤死鬼，他大胆地对处境相同的将官说：“我辈离弃祖坟、妻儿老小来当盗，原是为王绪所迫，并非出自本意。今王绪猜忌我等，将官中有才干者难逃一死，我辈朝不保夕，怎能图取大事！”
这一席话，说得彼此流泪涕泣。末了，他们抹干眼泪，决定除掉王绪。
他们选了壮士几十人，伏在鉴竹丛后，待王绪走来，冲出将他擒拿住，囚于军中。王绪无面目再活下去，寻了短见。
众将官重择主帅，因王潮为谋事之首，且有出色的才略，前锋将推荐了他，并说：王潮对大家有活命之恩，应立为帅，众人一致同意。
王潮成了主帅后，和一批骨干歃血为盟，建立了核心集团，全面控制了军队。靠着这批骨干，更靠着自己的身体力行，他在军中迅速建立起威信，赢得了全军的拥戴。随之，他大抓军纪，革除掳掠习气，改善军民关系。
乱世难得这样的军队，王潮获得了当地的民心。王潮转战福建，受到民众的拥护。
时泉州刺史廖彦若为政残暴，毫无人性，治下之民苦不堪言，所辖之军也苦不堪言，然迫于他的淫威，无人敢出来反对他。当王潮军队路经其境时，泉州军民派出代表，前去和他洽谈，请他为民除害。泉州父老成群结队拦在路中，持着牛酒，要王潮别走。
泉州是福建的大城，又是海上贸易的重要港口，这样的地方，王潮本是求之不得，现见当地军民这样欢迎他，实在是喜出望外，于是打出吊民伐罪的旗号，将部队开到泉州城下。围城围了一年多，王潮率军开进了城内。
福建观察使陈岩承认了既成事实，任命王潮为泉州刺史。有了泉州，王潮有了一个很不错的根据地，他收编了泉州军，又平定了狼山的山大王薛蕴，极大地扩充了实力。拥有如此的实力，他开始打量起福建的其他地方。
福建的政治中心在福州，陈岩驻节于福州。陈岩病卒后，他的女婿范晖自称留后，接过了政权。早就对福州感兴趣的王潮，立即抓住这天赐良机，先表示了不承认的态度，然后命令王审知带领军队进攻福州。
福州城高墙厚，加上守军配备精良，战斗力强，王审知攻了很长的时间，牺牲了大批将士，也没有任何进展。他吃不住了，要求大哥让他撤退。大哥的回答是不许。他请求大哥亲赴前线，并增以援军。大哥的答复是：“等你的兵与将全部战尽了，我自会前来！”
这是道死命令，不容商量的死命令，王审知被逼到了绝境。兵法说：置之死地而后生。没了任何退路的王审知，亲自上阵督战，发起一次又一次的强攻。一年之后，城内终于食尽，守军杀了范晖，开门出降。
消息传来，王潮从泉州移治福州。此时，他已拥有福建五州，唐昭宗任他为威武军节度使、福建观察使。接到任命，他授王审知为副使。
王审知生相雄壮，高鼻方口，喜骑白马，军中呼为“白马三郎”。他当上第二号人物后，对大哥依然百依百顺，从不计较个人的委屈。有时，他犯有过失，被严厉的大哥大加捶挞，受打后，脸上没一点怨色。因其能干，有度量，又识大体，王潮对王审知赋予了最大的信任。他病重卧床不起后，竟然舍去自己四个儿子不用，让王审知主持了军政事务。
王潮谢世后，王审知接替了兄位，唐廷封他为琅琊郡王。梁太祖在开封登基，晋封王审知为闽王。
将政治中心设在福州的王审知，对梁太祖的晋封之恩，投桃报李，以朝贡的形式，把梁朝认作宗主。时江、淮地区被与梁朝敌对的杨行密所占据，陆上交通断绝，贡使只得转道海上，从福、泉二州起航，至山东登、莱二州靠岸，再前往开封。海上风浪大，贡船容易出事，被倾覆者十有三四。尽管代价非常大，然王审知始终尽着这份义务。
在政权内部的人事安排上，为人谦和的王审知礼贤下士，重用流落福建的唐士大夫王淡、杨沂、徐寅等人，以期用他们的文化提高当地的文化，用他们的政治识见来建设政府。
王审知还兴学办校，尽力培养当地人才。
福建地力有限，王审知利用多港的地理优势，积极发展海上贸易，吸引各地客商前来经商。他的侄子王延彬为泉州长官，把海上贸易搞得红红火火，人称“招宝侍郎”。
最可称道的，是王审知的为政表现，他反对奢侈，带头过俭朴生活，以为官吏的表率；用才德兼备者为官，改善与民的关系；废除严刑，轻徭薄赋，努力给民众创造休养生息的环境。王审知当政三十年，一境安然。民众喜欢这个统治者，有一年，风雨雷电在海边黄崎劈出一个天然港口，人们认为这是王审知的德政所致。
在五代十国这段历史时期中，王审知是和其他君主有着最大区别的统治者。他的特点是天性比较温厚，以温厚被兄长王潮破除规矩地定为继承人，又以温厚取得闽地的人心。他能打仗却不太喜欢打仗，崇尚文化，崇尚德政，崇尚和睦，崇尚俭朴，崇尚老百姓能过上安定日子的社会，别具一格地将福建营造成为乱世中的一个“小桃源”。
同光三年（公元925年），王审知亡，长子王延翰（嗣王）继位。
次年，后唐发生巨变，王延翰以《史记·闽越王无诸传》为依据，建国称王，然仍用唐年号。他选了许多美貌的民间女子为妃，然被其性妒的正妻崔氏在一年之中害死了八十四人。王审知养子王延察长期与王延翰不和，另一子王延钧又因对所授官职不满，两人串联一气，此年年底，各以所部兵攻进福州，杀王延翰。事后，王延钧（太宗）得立。
王延察虽在此事上有过一番推让，然很快又与新主发生了冲突，长兴二年（公元931年），以兵击王延钧，失败被杀。
次年，王延钧因向后唐求尚书令位不得，断绝了朝贡。他好鬼神，听信道士陈守元之言，建宝皇宫，避位让儿子王继鹏主事。长兴四年（933年）复位称帝，以闽为国号，改元龙启，定都福州，并以福州为长乐府。
闽地局促，国用不足，国计使薛文杰以察阴事罗致富人罪，籍没其财以供君主用。王延钧好女色，且喜男风，制作九龙帐，以为淫乐。
王延钧淫，儿子王继鹏也淫，淫得乱伦，淫得父子相仇。永和元年（935年），王继鹏发动政变，杀了王延钧。
王继鹏（康宗）立后，欲以敌国礼和后晋相处，使者遭到囚禁。他尊崇道教，道士陈守元、谭紫霄等借子虚乌有的“宝皇”之口，对他传达天命。他杀父登位，从而对宗室及功臣大加猜忌，大加诛戮；为增加钱财，竟让宠臣以空名堂碟卖官。禁军将领连重遇出于自保，于通文四年（939年）发动兵变，王继鹏狼狈出逃。
连重遇迎王审知少子王延羲（景宗）为君，新君出兵追杀王继鹏。
王延羲重新修好对后晋的关系，以臣礼派使者朝贡。他貌明实昏，闻泉州刺史余廷英掠取良家妇女，欲问罪，得其双份为数千万的钱而作罢；滥铸大铁钱，以一当十，致使恶钱泛滥；因外甥李仁遇美姿仪，竟以色嬖之，任为相。
其弟建州节度使王延政，不承认王延羲的地位，几度出兵相攻，并于永隆五年（943年）在建州（今福建建瓯）称帝（天德帝），以殷为国号，改元天德。
连重遇在失宠的李皇后的挑唆下，天德二年（944年），趁王延羲出游，派壮士将他从马上给拉杀了。连重遇第二次兵变得手后，以王氏无道为由，宣布废除王氏政权，抬出他的亲家朱文进为君，改奉后晋年号，将在福州的王氏子孙尽行诛死，用黄邵颇等三将分守泉、漳、汀三州。
泉州将留从效以王氏为号召，杀黄邵颇，迎宗室成员为刺史。漳、汀二州即刻响应。三州归附王延政。连重遇迫于形势，杀朱文进，传其首至建州，准备投王延政。福州将林文翰杀连重遇，谋迎王延政入福州。
天德三年（945年），南唐见闽大乱，出兵进攻，福州将李仁达杀死主守福州的王延政儿子王继昌，向南唐投降，被任为威武军节度使。
与此同时，无力抵抗的王延政归顺了南唐，被迁至金陵。闽遂亡。
李爆以泉州为清源军，任命留从效为节度使。令李仁达入朝，李仁达拒绝，转投吴越。留从效逐南唐军，据泉、漳二州。李曦为保持闽地在名义上为南唐所有，封留从效为晋江王。后周时，留从效要求向中原内附，周世宗因战略考虑而予以否定，只得仍臣南唐。
北宋建隆二年（961年），留从效病死，部将陈洪继任，随着南唐的灭亡，陈洪将版图献给了宋朝。
保境安民，英雄马殷建楚
马殷，字霸图，许州鄢陵（今河南鄢陵）人。他出身很特别，年轻时做木匠谋生，但在战乱年代，木匠也不好做，他只好和许多人一样也投军从戎，到了秦宗权的军中，成了秦宗权部将孙儒的一员偏将。
不久，马殷便随军南下。当时秦宗权和杨行密正在争夺淮南地区，秦宗权派弟弟秦宗衡率领孙儒、刘建峰等将领渡过淮河，攻打广陵（今江苏扬州）。孙儒由于不满秦宗衡的指挥，就将他杀死了，然后自己掌握了军队，继续和杨行密交战。马殷则跟随刘建峰奉命到其他地方征集粮草，供应大部队。后来，孙儒阵亡，所部大部分被杨行密收编。马殷和其他将领便推举刘建峰为首领，马殷任先锋，一起转战到江西一带，占领了洪州（今江西南昌）、鄂州（今湖北武昌）、潭州（今湖南长沙）等地，占领了湖南的中心地区。唐僖宗封刘建峰为湖南节度使，马殷为马步军都指挥使。
原来的湖南降将蒋勋向刘建峰要刺史做，被拒绝后便发兵叛乱，马殷奉命前去镇压。在马殷出征的时候刘建峰又出事了，刘看中了一个士卒的美貌妻子，与她通奸，被士卒发动兵变杀死。将士们商量后决定推举行军司马张佶为帅，张佶说自己没有帅才，才能比不过马殷，让大家以马殷为帅。众将同意了，派人到前线去迎回马殷。