王衍与何女缱绻了一个多月后便味同嚼蜡，正穷极无聊的时候在徐太后的母家看见一个绝世的佳人，姿容之艳丽仿佛不是人间的女子。原来是外祖父徐耕的孙女，与王衍是表姊妹，当下王衍要将徐女带进宫里。徐女不敢违抗皇帝的旨意，被王衍用车载进后宫。一连几天颠鸾倒凤，王衍发现徐女不但姿色超过常人，而且床上的功夫也非寻常的女子可比，一时间徐女宠冠六宫。王衍为了掩饰徐女的身份，对外宣称她是韦昭度的孙女，封她为韦婕妤，不久又加封其为韦元妃。
正宫皇后高氏早已经被王衍冷落，自韦妃入宫后更不被当人看待，免不得私下流露出一些怨言。这些话传进王衍的耳朵里，王衍巴不得找借口把高皇后废去。此时正中他的心意，便下旨剥夺高皇后的身份，打发她回到娘家。高皇后的父亲已经老迈，听到女儿被休的消息活活吓死了。
王衍想立韦妃为皇后，只是后宫里还有一个金贵妃，姿容也极为秀艳，而且她精于诗文绘画，王衍对她也很宠爱，此时真是两处为难。传说金贵妃出生的时候，天下起瓢泼大雨，她的母亲梦见一条红色的龙绕庭而走，所以分娩后闺名取为飞山。乾德初金氏选入宫里后一度得到专宠，到了韦妃入宫多少被王衍疏远了，但资格比韦妃高一些，而且赤龙梦兆的话不管是真是假此时却派上了用场。王衍踌躇了很多天，还是立金妃为皇后。
蜀宫佳丽如云，除了花天酒地，王衍还想出各种办法玩乐。他曾经用数万段彩缯结成彩楼。他在高高的山上修建宫殿亭阁，规模像皇宫一样，在里面宴乐连月不下来。王衍又在山前别立一座彩亭，用金银做成了厨具在彩亭里烹调，站在彩楼上观看，称做“当面厨。”
有一次，王衍在剑州西部山区游逛，忽然密林中蹿出一只猛兽，从随行人群中咬叼住一个役夫，如入无人之境一般，摆尾掉头回山。王衍并未派兵去“虎口救人”，反而大叫刺激，命群臣以此情状赋诗。
文士王仁裕作诗道：“剑牙钉舌血毛腥，窥算劳心岂暂停。不与大朝除患难，惟于当路食生灵。”言语之间，对猛兽还有斥责之意。翰林学士李洪弼不甘落后，也随口赋诗一首：“崖下年年自寝讹，生灵餮尽意如何？爪牙众后民随减，溪壑深来骨已多。天子纲纪犹被弄，客人穷独固难过。长途莫怪无人迹，尽被山王税杀他。”后主览诗大笑，以为此诗作诗巧妙。狎客韩昭也不示弱，急智吟诗，大拍王衍马屁，颂扬皇上巡游不是以玩乐为目的，而是为了安定边疆。其诗曰：“吾王巡狩为安边，此去秦宫尚数千。夜昭路岐山店火，晓通消息戊瓶烟。为云巫峡虽神女，跨凤秦楼是谪仙。八骏似龙人似虎，何愁飞过大漫天。”王衍闻诗大喜，也自作一诗，和之曰：“先朝神武力开边，画断封疆四五千。前望陇山登剑戟，后凭巫峡锁烽烟。轩王尚自亲平寇，嬴政徒劳爱学仙。想到隗宫寻胜处，正应莺语暮春天。”
宣徽使王承休因为巴结宦官得到王衍的宠幸，他的妻子严氏长得十分美艳，王衍非常垂涎她的姿色，在严氏入宫的时候二人私通在一处。王承休只好睁只眼闭只眼，王衍也觉得愧对王承休，便让他做了龙武军都指挥使，用裨将安重霸为副指挥使，真是夫因妻贵。安重霸为人一向狡佞，他劝王承休再进一步入求秦州节度使，并且教给他见了皇帝该说什么话。王承休便入宫见王衍说：“秦州多出美妇人，臣愿为陛下访求。”王衍听了十分高兴，立刻封王承休为秦州节度使。王承休携妻子赴任，去了秦州以后他大力搜寻民间的女子，教导她们学习歌舞，然后将这些美女绘成图像送给王衍。
当时唐庄宗李存勖灭掉后梁，蜀人都十分恐惧。为了探听蜀国的虚实，唐庄宗派遣李严出使蜀国。蜀地狭而民富，帘帷珠翠夹道不绝。李严见蜀国人物富盛，而王衍骄淫不理国事，回来后便劝唐庄宗灭蜀。
第二年，唐庄宗派魏王李继岌、郭崇韬伐蜀。当时王衍因为想念王承休的妻子严氏，加上王承休图画上描绘的那些倾国倾城的歌女，丝毫不理会众大臣的劝谏东巡去了秦州。路过梓潼的时候刮起了大风，大风吹塌了房屋，拔起了树木，随行的太史劝王衍说：“这是贪狼风，预示着当有败军杀将。”王衍一心想念严氏，仍旧冒着大风往前走。待到了绵谷传来唐师入境，凤、兴、文、扶四州已经降唐的消息，王衍这才感到害怕，匆匆忙忙往回赶。
唐兵所到之处州县没有抵抗都投降了，派出去的大将也都不战而降。王衍自绵谷回到成都后与群臣相对涕泣而没有什么办法，最后只好上表乞降。君臣用草绳将自己缚住，嘴里含着玉璧，素衣白马赤着脚，抬着棺材出降七里亭。
唐庄宗传旨召王衍入洛阳，同光四年四月，走到秦川驿的时候，唐庄宗用伶人景进的计策，派宦官向延嗣诛杀王衍全族。王衍的母亲徐氏临刑大喊说：“我儿子以一国迎降反以被戮，信义俱弃，我知他祸也不远了！”蜀帝家属仆人被杀的一千多人，王衍的妾刘氏正值青春年少，鬒发如云而有绝色，行刑者暗生艳羡打算赦免她，刘氏说：“家国丧亡，义不受辱，你们快把我杀了！”于是也被杀死了事。从王建创立蜀国到王衍身死国灭一共十九年，岁月之短暂与秦王、胡亥有的一比。
玩物丧志，后蜀孟昶降宋
孟昶（919—965年），初名仁赞，字保元。祖籍邢州龙岗（今河北邢台），出生于晋阳城（今山西太原西南）。五代后蜀高祖孟知祥第三子。后蜀末代皇帝（第二代，934—964年在位），在位31年，享年47岁。
五代时，孟知祥为西川节度使，后唐明宗死后，孟知祥僭称帝号，历史上名为后蜀。孟知祥不出数月而死，其子孟昶即位，是为后主。
孟昶继位时年仅十六岁。他资质端凝，少年老成，个性英果刚毅。孟知祥晚年，对故旧将属非常宽厚，大臣放纵横暴，为害乡里。孟昶继位，众人欺他年轻，没把他放在眼里，更加骄蛮恣肆，往往夺人良田，毁人坟墓，欺压良善，全无顾忌，其中以李仁罕和张业名声最坏。孟昶即位数月，即以迅雷之势派人抓住李仁罕问斩，并族诛其家，一时大快人心。
张业是李仁罕外甥，当时掌握御林军。孟昶怕引起内乱，杀李仁罕后不仅没动他，反而升任他为宰相，以此来麻痹他。张业权柄在手，全不念老舅被杀的前车之鉴，更加放肆任性，竟在自己家里开置监狱，敲骨吸髓，暴敛当地人民，引起公愤。见火候差不多，孟昶与匡圣指挥使安思谦合谋，一举诛杀了这位不知天高地厚的权臣。藩镇大将李肇来朝，自恃乃前朝重臣，倚老卖老，拄着拐杖入见，称自己有病不能下拜。闻知李仁罕等人被诛杀，再见孟昶时远远就扔掉拐杖，跪伏于地，大气也不敢喘。
将父亲孟知祥留下的一帮老臣旧将收拾服帖后，孟昶亲政，选拔新人担任各级官吏，并效法武则天设立铜匦于朝堂，鼓励官民密告枉吏、推荐良才。他颁布劝农桑诏，要求各地刺史、县令将农桑劝课作为主要政务，又罢免武将们兼领的节度使职务，改为文臣担任，改善地方吏治。他还亲写“戒石铭”，颁于诸州邑，戒令官员：“朕念赤子，旰食宵衣。言之令长，抚养惠绥：改存三异，道在乙丝。驱鸡为深，留犊为规。宽猛得所，风俗可移。无令侵削，无使疮痍。下民易虐，上天难欺……尔俸尔禄，民脂民膏。为民父母，莫不仁慈。勉尔为戒，体朕深思。”由此，可见孟昶爱民之心，在五代十国昏暴之主层出不穷的年代，确实难能可贵。
孟昶虽好文学，但殷鉴不远，继位初期他还多次以王衍为戒，常常对左右侍臣讲：“王衍浮薄，而好轻艳之词，朕不为也。”为了能使文化经学更加流传广泛，孟昶还命人在石头上刻《论语》《尔雅》《周易》《尚书》等十经，尽依太和旧本，历时八年才刻成。又怕刻石经流传不广，就刻为木板，以便于流传。后世用木本刻书，即是始于后主孟昶。还有一事值得一提，中国人新春贴对联，也始于这位孟昶，他所撰写的中国历史上第一副春联如下：“新年纳余庆，佳节号长春。”孟昶还对方药十分精通，母亲有病，找了很多太医都不能治愈，孟昶自制药方让母亲服用，一下就治好了母亲的病。群臣有谁生病，孟昶往往亲召诊视，一般都能药到病除，令医官都很佩服。据一些笔记资料记载，“（孟昶）性明敏，孝慈仁义，能文章，好博览，有诗才”，可以讲，孟昶在继位初期是个不错的皇帝。
后晋被契丹灭之后，趁后汉刘知远立足未稳，孟昶也曾想趁机染指中原，“昶窥中原之志甚锐”，但终于所托非人，大败而归，不能成事。周世宗柴荣在位时，由于孟昶上书不逊，周军伐蜀，蜀军大败，丢掉秦、成、阶、凤四块土地。情急之下，孟昶忙与南唐、东汉等周边小国联合，以谋抵御。孟昶在位后期，特别是中原那边后晋、后汉、后周交替迭兴之际，各家都注力中原，无暇顾及川蜀。孟昶的外部压力减轻，据险一方，正好“关起门来做皇帝”。
孟昶有个宠臣名叫王昭远，“惠黠阴柔”，自小就伺候孟昶，两人一起长大，深受孟昶信赖。后来，权高位重的朝廷枢密使一职缺空，孟昶竟让王昭远补缺，事无大小，全委托他办理。国库金帛财物，任其所取，从不过问。他自己则酣歌恒舞，日夜娱乐。他为了打球走马，强取百姓的田地，作为打球跑马场，命宫女穿五彩锦衣，穿梭来往于场中，好似蝴蝶飞舞。
孟昶嫌后宫妃嫔没有绝色美女，便广征蜀地美女以充后宫。青城山有一姓费的女子，生得风姿秀逸，且擅长吟咏，精工音律。后主闻其才色，选入宫中，十分嬖爱。因前蜀王建之妾小徐妃，号为花蕊夫人，也就袭其名称，封费氏为花蕊夫人。
孟昶之所以宠爱“花蕊夫人”，还有一个原因，就是“花蕊夫人”太像他原来最宠爱的妃子张太华。但当初在畅游青城山时，她不幸突遭雷击身亡。孟昶为此悲痛万分，将爱妃厚葬于青城山上观前的一棵白杨树下，每天都在宫里遥祭她，且不时呼唤：“何日妃再来！”当有人从埋葬张太华的青城山处找到花蕊夫人后将她送到他面前时，孟昶一看，不胜惊讶地说：“如此国色天香，简直与太华一模一样。”又说：“爱妃复出，天赐美人，足见我艳福不浅呀！”
花蕊夫人温柔风流，更兼天赋歌喉，每逢侍宴，红牙按拍，檀板轻敲，声徐流水，余音袅袅，绕梁三日。后主日日饮宴，觉得肴馔都是陈旧之物，端将上来，便生厌恶，不能下箸。花蕊夫人为了讨好孟昶，就别出心裁，用洗净的白羊头，以红曲煮之，紧紧卷起，将石镇压，以酒淹之，使酒味入骨，然后切如纸薄，吃起来风味无穷，号称“绯羊首”，又名“酒骨糟”。后主遇着月旦，必用素食，且好吃薯药。花蕊夫人以薯药切片，莲粉拌匀，加用五味调和以进，清香扑鼻，味酥而脆，并且洁白如银，望之如月，宫中称之为“月一盘”。其余肴馔，特别新制的，不计其数。后主命御膳司刊列食单，多至百卷，每值御宴，更番迭进，每天都没有重味的，让孟昶对花蕊夫人的宠爱一日胜似一日。
花蕊夫人最爱牡丹花与红栀子花。后主因此开辟宣华苑，不惜金钱，到处收集牡丹花种，栽植在内宫花圃。改宣华苑为牡丹苑。当春花开时，双开的有十株，黄的、白的各三株，黄白相间的四株，其余深红、浅红、深紫、浅紫、淡花、巨黄、洁白；正晕、侧晕，金含棱、银含棱；傍枝、副搏、合欢、重叠台，多至五十叶，面径七八寸，有檀心如墨的，花开后香闻十里。后主与花蕊夫人，日夕在花下吟诗作赋、饮酒弹琴。红栀子花颜色淡红，其瓣六出，清香袭人。花蕊夫人说栀子有牡丹之芳艳，具梅花之清香，是花中仙品。栀子花种只得两粒，民间还不曾见。有人便将花画在团扇上向他人炫耀。后来竟相习成风，不但团扇上面画着红栀子花，豪家子弟们将栀子花绣在衣服上面，到处游行。妇女把绢素鹅毛裁剪出来，做着红栀子花，插在鬓上，作为装饰。一时之间，蜀中所有凤钗珠环，金钿银簪，尽都摒而不用，一齐戴起红栀子花来，成为当时的风尚。
后主又下令国中，沿着城上，尽种芙蓉。秋天芙蓉盛开，沿城四十里远近，开得叠锦堆霞，一眼望去，好似红云一般。倾城妇女，都来游玩，珠光宝气，绮罗成阵，箫鼓画船，逐队而行。后主御辇出宫，带了无数的宫嫔女官，一个个锦衣玉貌，珠履绣袜，车水马龙，碾尘欲香。蜀称“锦城”，至此可谓名副其实了。
每逢宴余歌后，后主同着花蕊夫人，将后宫的佳丽召至御前，亲自点选，拣那身材婀娜、姿容俊秀的，加封位号，轮流进御，特定嫔妃位号，为十四品。其品秩相当于公卿士大夫，每月香粉之资，皆由内监专司，谓之月头。到了支给俸金之时，后主亲自监视，那宫人竟有数千之多，唱名发给，每人由御床之前走将过去，亲手领取，名为支给买花钱。花蕊夫人写诗咏此事道：“月头支给买花钱，满殿宫人近数千；遇着唱名多不语，含羞走过御床前。”
后主最怕热，每遇炎暑天气，便觉喘息不已，甚至夜间亦难着枕，便在摩诃池上，建筑水晶宫殿，以为避暑之所。画栋雕梁，飞甍碧瓦，五步一阁，十步一楼，复道暗廊，千门万户，纹窗珠帘，绣幕锦帏。又另外凿了一处九曲龙池，蜿蜒曲折，有数里之长，通入摩诃池内。最奇妙的是池内安着四架激水机器，将机括开了，四面的池水，便一齐激将起来，高至数丈，聚于殿顶，仍从四面分泻下来，归入池中。那清流从高处直下，如万道瀑布，奔腾倾倒；又如匹练当空，声似琴瑟，清脆非凡。那池中的水珠儿，激荡得飞舞纵横，如碎玉撒空，却又没有一点儿激入殿里来。无论什么炎热天气，有这四面的清流，自上射下，那暑热之气，早已扫荡净尽，便似秋天一般了。再看那殿中陈设的用品，全是紫檀雕花的桌椅，大理石镶嵌的几榻，珊瑚屏架，白玉碗盏，沉香床上悬着鲛绡帐，设着青玉枕，铺着冰簟，叠着罗衾。殿中悬巨大的明月珠，熠熠生光，似明月一般，夜里不用点灯。孟昶携了花蕊夫人，偕同宫眷，移入水晶宫内，以避暑热。
一天，后主酒后酣睡，直到半夜方才醒来，一翻身坐在冰簟上面，觉得甚是烦渴。正要唤宫人斟茶解渴，花蕊夫人已盈盈地步至床前，挂起了鲛绡帐，手托晶盘，盛着备下的冰李、雪藕。后主取来一吃，觉得凉生齿颊，十分爽快。便与花蕊夫人出去纳凉。慢慢地行至水晶殿阶前，在紫檀椅上坐下。此时绮阁星回，玉绳低转，夜色深沉，宫里静悄悄的绝无声息。他们并肩而坐。天淡星明，凉风吹起时，岸旁柳丝花影，皆映在水池中，被水波荡着，忽而横斜，忽而摇曳。花蕊夫人穿着一件淡青色蝉翼纱衫，被明月的光芒，映射得里外通明。越发显得冰肌玉骨，粉面樱唇，格外娇艳动人。后主情不自禁，把花蕊夫人揽在身旁，相偎相依。
花蕊夫人低着云鬟，微微含笑道：“如此良夜，风景宜人。陛下精擅词翰，何不填一首词，以写这幽雅的景色呢？”后主应允，立即取过纸笔，一挥而就。花蕊夫人接来观看，是调寄《洞仙歌》一阕，词里写道：冰肌玉骨，自清凉无汗。水殿风来暗香满。绣帘开，一点明月窥入；人未寝，欹枕钗横鬓乱。起来携素手，庭户无声，时见疏星渡河汉。试问夜如何？夜已三更，金波淡，玉绳低转。但屈指、西风几时来，又只恐、流年暗中偷换！
花蕊夫人将“又只恐、流年暗中偷换”诵读几遍，对后主道：“陛下词笔，清新俊逸，气魄沉雄，可谓古今绝唱了。只最后一句未免使人伤感。”后主命花蕊夫人谱曲歌咏，自吹玉笛相和。唱到那“人未寝，欹枕钗横鬓乱”，后主便将玉笛放慢，花蕊夫人却随着玉笛，延长了珠喉，一顿一挫，更加靡曼动人。至“又只恐、流年暗中偷换”，又变作一片幽怨之声，如泣如诉，格外凄清。后主的笛声，也吹得回环曲折，凄楚悲凉。那林间的宿鸟，被歌声惊动，扑扑飞起。
倘若孟昶对王昭远只是一般的宠信，又或者王昭远仅仅是个智识庸下的宠臣，也不会惹出太多事端，偏偏这小子平素还好读兵书，装模作样，处处以诸葛亮自诩。山南节度判官张廷伟知道他的“志向”，乘间拍马屁献计：“王公您素无勋业，一下子就担当枢密使的要职，应该建立大功以塞众人之口，可以约定汉主（北汉），我们一起出兵夹击，使中原表里受敌，能尽得关右之地。”王昭远大喜，禀明孟昶，获得同意，便派了三个使臣带着蜡丸帛书去和北汉密约。不料，三个使臣中有一个叫赵彦韬的，偷偷带着蜡书逃往宋国，把密书献给宋太祖赵匡胤。
立国不久的赵匡胤正愁攻讨蜀国无名，得赵彦韬献书后大笑道：“朕要伐蜀，正恐师出无名，现在有了这封书信，便可借此兴兵了。”遂即调遣军马，命忠武军节度使王全斌，为西川行营都部署，率马步军六万人，分道入蜀。太祖赵匡胤已在汴河之滨，为孟昶建好了囚住的小宅，多至五百余间，供张什物，一切具备，赵匡胤在未战之时，已料定孟昶必败无疑了。
太祖久闻花蕊夫人天姿国色，是个尤物，心内十分羡慕，唯恐兵临成都，花蕊夫人为兵将所蹂躏。所以诸将临行之时，他便再三嘱咐，不准侵犯蜀主家属，无论大小男妇，都要好好地解送汴京。
此时的孟昶仍沉浸在温柔乡里，自忖外面有王昭远镇抚，大可安枕无忧。听说宋兵来伐，孟昶派大臣李昊“欢送”王昭远出兵迎敌。王昭远手执铁如意，一派儒将派头，左右前后指挥，看上去很像模像样。酒至半酣，王昭远对李昊讲：“我此行出军，不仅仅是抵御敌兵，而是想率领这两三万虎狼之师一直前进，夺取中原，易如反掌！”
哪知兵出剑门，刚与宋军交战，便一触即溃，惊魂不定的王昭远，狂逃至利州。宋军穷追不舍，他又继续逃跑，退守剑门。不料宋军抄小路，出其不意地出现在蜀军的身后。王昭远一看，大势已去，顿时瘫倒在胡床上，吓得屁滚尿流，当即被宋军抓获。
剑门乃成都之屏障，一旦有失，成都就危险了。当孟昶听说王昭远退守剑门时，立即派太子孟玄喆率军增援。
这位太子爷不过是一个花花太子，除了会玩女人之外，他什么都不懂，更不懂军事韬略。临到率军打仗时，他还用绣辇抬着一大群爱姬美女与之同行，又带了一大批乐师乐器随军演唱。“蜀人见者皆窃笑”。随行大军也仪甲灿烂，“旗帜悉用文绣，绸其杠以锦”，很像是一支演戏的大部队。果然，还未等太子的军队赶到，剑门关早已失陷了。太子吹吹打打地去，只好又吹吹打打地返回成都。
这时，南路的宋军，早已突破三峡防线，然后沿江北上，直逼成都。后蜀主乾德三年（965年）元月，宋军南北两路大军，按计划会师于成都。
至此，做了将近30年太平蜀主的孟昶，才如梦初醒：自己的江山已经玩儿完了，现在要干的不是吟诗作赋，而是叫人起草降表了。极具讽刺意味的是，当年前蜀王衍灭亡之时，写降书的是蜀国司空李昊。而今后蜀亡国时，也是这位“德高望重”的李大人起草降表。所以，蜀人在他的大门上写了“世修降表数李家”几个大字。
是年元月中旬，宋军主帅王全斌到达成都会仙桥接受孟昶的投降表。后主及家眷被押往汴京。到汴梁后，孟昶举族与官属一并到了京里，素服待罪阙下。太祖将他封为检校太师，兼中书令，授爵秦国公，赐居汴河之滨的新造第宅。太祖对孟昶之妾花蕊夫人一直存有企图，很想据为己有，但一时不便特召，只好借着这种借口赏赐，到时孟昶一行必定进宫谢恩，就可见花蕊夫人了。
到了次日，孟昶妻妾一同入宫拜谢圣恩。太祖便择着次序，一个一个召见。到得花蕊夫人入谒，太祖格外留神，觉得她才至座前，便有一种香泽扑入鼻中，令人心醉。仔细端详，真是天姿国色，不同凡艳，千娇百媚，难以言喻。折腰下拜，婀娜轻盈。太祖已看出了神，好似酒醉一般失了知觉。等到花蕊夫人口称臣妾费氏见驾，愿皇上圣寿无疆，这一片娇音，如珠喉宛转，呖呖可听。太祖的眼光，胶注在花蕊夫人身上，一瞬也不瞬。花蕊夫人也有些惊觉，便瞧了太祖一眼，低头敛鬟而退。这临去时的秋波一转，更是勾魂摄魄，直把个太祖弄得意马心猿，竟致时时刻刻记念着花蕊夫人，几乎废寝忘餐。恰值此时，皇后王氏，于乾德六年崩逝，六宫春色，虽然如海，都比不上花蕊夫人的美貌。太祖正在择后，遇到这样倾国倾城的佳人，如何肯轻易放过？思来想去，便将心肠一硬道：“不下毒手，如何能得美人？”当下决定在这一天，召孟昶入宫夜宴，太祖以卮酒赐之，并谕令开怀畅饮，直至夜半，方才谢恩而归。至次日孟昶遂即患病，胸间似乎有物梗塞，不能下咽。延医诊治，皆不知是何症候，不上两日，即便死去，时年四十七岁，从蜀中来到汴京，不过七天工夫。