萝卜停下手上的动作，蹲下来与我平视，如麋鹿般的眼珠子有不同于往日的坚定异彩。他轻轻摸了摸我脑袋，嗓音和煦如春风。“你很好，只是别人都不知道。”
“是吗？”我小声嗫嚅。
他垂下眼睑沉吟半晌，复而又突然想到什么似的抬头看我，能望到人心里去。“品月色的绸缎固然是美的，大方典雅，可并不见得适合所有人。鹅黄色俏丽活泼，有些人却又未必能穿的好看。”
我听不明白，扁着嘴看他。
他笑了笑，继续说道：“就好像砚台，有方的和圆的，有些人喜欢圆润，可并不见得方的就不好。我以为……”他顿了顿，“你不一定非要将自己身上的菱角磨掉。”
虽然我还是听得懵懵懂懂，可当我在他的瞳孔之中看到那个小小的自己，一时间仿佛受了蛊惑一般，扑上去勾住他脖子，半晌说不上话来。
以往，我总是喜欢算命的，喜欢去求上一支签。但现在却从心底里摒弃这种做法。因为老天，并没能算出我和他的遇见。
第10章 甜水乡买卖——黑市险交易
收拾完心情，日子过得飞快，一转眼已到端午。
自那日我与白雅问在东街上演了夺夫大戏，《甜水乡手札小记》为了满足广大群众的窥视心理，愣生生将半月刊改成日刊，日日更新。趁端午节来临之际，还推出双封面。
白雅问的飘逸版题字：仙女下凡，天人之姿，雅俗共赏。
女流氓的邪恶版题字：挂墙头辟邪，放床底避孕。打家劫舍，杀人越货之必备良品。
我担心销量，弄堂口卖报的小童却说。“女流氓霸气测漏，险胜。”
我心甚慰也。
可这场战斗才刚刚吹响号角。
白雅问作为知识分子的代表，簇拥自然是前赴后继。我作为广大劳动人民的口舌，支持者亦不在少数。
菜市场紧跟潮流，推出《江汀阁风月宝鉴》。另有些人好制服癖这口，小勇哥的个人番外《爱情三部曲》闪亮登场了。其中最要命的是第三部，也是销路最好的一部，戏说龙阳之——《独家基情》。
甜水乡陷入一片疯魔——！
我指着这些闺中怨妇的精神食粮怒吼，“他们都是荼毒少年儿童的糟粕，渣滓！需要河蟹！绝对需要河蟹！！”
萝卜却悠哉悠哉，面上一派云淡风轻，偶尔出去替我置办东西的时候还会顺手捎上一本，晚膳时一边看一边议论两句。
这厮大约是洋洋得意自己在菜市场的排名急速向前，粗略估计三日之后就将取代小勇哥成为新一代少女杀‘煞’手。——迷煞人不见血的那种！
他声名是显赫了，累的我江汀阁生意大不如前。我托着下巴，打着算盘，心碎了无痕。
老子就纳闷他们哪儿来那么多特派员从前线发回报道？
将我和萝卜那些个日常琐碎调查的清清楚楚，写得巨细无遗。当中还夹杂了我的心理描写，就算他们猜的都对…可除却萝卜每天几时开门做生意，我一天看了多少病人，居然还有我同他眼神交会几次，相视而笑多久，吃饭时有无交谈，全都清清楚楚！！！
我时常提心吊胆，觉得有双眼睛无时无刻在盯着。连续几晚上噩梦之后，觉得实在无法，就只能用武力征服世界。而脑中能想到的惟有‘焚书坑儒’这一招。
可谁知我还没挖坑埋了这帮搞创作的艺术家，自己就先成了箭靶。
最新一更说道，由于我霸占了刑骁勇数年，其精神肉/体饱受摧残不说，玩腻了之后还不肯撒手，非要染指新晋美相公萝卜君，云云…
此文一出，事情急转直下，令人始料未及。
一夜之间，我竟成了甜水乡的公敌，过街老鼠，人人喊打。
他们制定了一系列的霸买，霸看，霸用的‘三霸政策’，江汀阁渐渐门可罗雀。这一下午见不到一个鬼影子，却打死了三只蚊子。我算了算私房钱，最多撑个半年，一定弃甲投降。
大约是这样的处境委实惹人同情，没过几日，小勇哥便着了身边的四大金刚粥粉面饭上门安抚。
他们递给我一个红色绣囊，说是里头有小勇哥给的重要东西，让我好生收管着。
我打开一看，是一粒琥珀。
四人面面相觑好一会儿，最后还是由阿粥鼓足勇气悄悄在我耳边稀簌几句。“勇哥说了，让你放宽心，无论发生什么事，他一定不会同你退亲的。让你在家，咳…让你在家一定要乖。”
说完，四人一溜烟地预备脚底抹油。
我冲他们背影喊道，“他人呢？为什么自己不来？”
其实这样的问题，我每次都问，真的很疲惫。
四人颇有些尴尬，回答的中规中矩。“勇哥近来公务繁忙，这个…这个，具体咱们几个小的也不能细说。”
“是是，不能细说，不能细说。”这帮家伙一致点头如捣蒜。
我想了想，最后还是把琥珀珠串在了手腕上。
当天吃过了晚饭，萝卜在厨房里头洗碗，我纠结着是不是该告诉他我的决定。
“咳。”我从后头抱住了他的腰，“萝卜。”
他一愣，微微直起身，“怎么了？”
“那个，你别怪我…我，我也是没办法。”我额头抵着他的背，打从心底里内疚。前些日子还说要好好对他…
“嗯？”
“这么下去，我总有一天会破产，到时候只能把你卖去四季坊换银子，你别怪我。”
他背上一僵，我唯有好声安慰着。“如果你要是觉得四季坊流水线作业工作量太过庞大，那可以选择去黑风寨伺候女恶霸，至少，至少…她只有一个人。”
黑风寨的女恶霸叫做小叮当，人见人憎，鬼见鬼怕。传说她之所以得名，皆因圈养了许多美相公，在他们身上装铃铛。吃饱喝足了抽上几鞭子，铃铛叮叮叮清脆地响。
过了半晌，萝卜才回过身来，他轻轻掰开我的手。“若是有一天你没银子了，会把刑骁勇给卖了吗？”
我一直低着头，半点都不敢抬起来，更不敢看他的眼睛。这怎地能相提并论呢？小勇哥是订了亲的未来相公……
见我良久不回答，萝卜擦干了手轻轻揉了揉我的嘴唇。“算了，别想了。”说完转过身去洗碗，再也不理我。
这一晚上，我将厨房灶头缝里的，阿爹签筒里的，还有我枕头下的，袜子里的银票全都翻了出来，放在床上一张张细细的捻。可即便如此，它也不会多生出一些。
总共也不过八百五十六两。
此时一道白色闪光划过天际，跟一座山被劈开似的。随后落下来到雨滴子足足能将人打死。我穿上外套爬起来，赶到楼下一瞧，萝卜正站在一张凳子上，雨水将他里里外外浇了个透。
屋顶上那个他跌穿的大洞经不起风吹雨打，眼下满是摔烂的瓦片，一地肮脏泥泞。
我点了灯，提起来靠近他。
他却低下头对着我的裙角皱眉，“你先上楼去吧，当心站这里也淋着…”
烛火里，他脸上雨水涔涔，身上布衣紧贴，即使就要入夏，我还是担心他原先的伤并未痊愈。
我将手上的油灯搁在桌子上，“萝卜，别弄了。”
“马上就好了，真的。”
我一跺脚，“我叫你别弄了嘛…明天，明天我找人来修就是了。”
他一愣，跳下凳子，浑身湿嗒嗒地站在我跟前。
我小跑步拿来一块毯巾，将之盖在他头顶上，大力的揉起来，越揉越高兴，继而自己无耻的咯咯咯笑起来。
萝卜很无奈，却还是任我蹂/躏。
“我叫你修屋顶你就修啊…”我轻轻戳了一下他肩膀，有些气他，又不是真的气。
“嗯。”
“真傻…”长这么大，终于能将这两个字送给别人了。
他头发被揉得不成样子，凌乱而蓬松，嘴角却噙了一丝笑意。我怔怔地望着他反过来替我擦干净裙角边上的潮湿，对上他暗夜里的眼珠子，黑而明亮，似麋鹿温驯纯良。心里突然像有只猫爪子在挠似的。
隐隐约约，我并不大喜欢这感觉，凭什么他才来我们家没多久，在我心里的地位就几乎要超越丧彪。虽然丧彪是只狗，可是狗也有尊严。
我为丧彪打了一夜的抱不平，结果第二天起来面色如隔夜菜。反正江汀阁没有生意，我便干脆关了门找人来修整屋顶。
修屋顶的家伙油头粉面，狮子大开口，向我要价一百两。
一番讨价还价，这厮却无论如何不松口，说是甜水乡如今只要是公的，下从三岁稚子，上至八旬老翁，全都去参加科举，要入朝做士大夫。
“我说燕姑娘，像我这样勤勤恳恳的技术工已经不多见了。若是从碧玺村调人手过来…”他竖起三个手指，“少说也得三百两。”
萝卜双手环胸，冲他抬了抬眉毛。话却是对着我说的，“你不觉得他很眼熟吗？”
“你别说，还真…”我绕着这家伙走了两圈，随即一拍脑门。“啊！我说怎么瞅着这么眼熟…你不就是在东街拐角口讨饭的瞎子吗？”
他咧嘴抓了抓脑袋，“嘿嘿，临时工，临时工。”
我咬牙切齿，一字一顿。“临——时——工？！”
这厮前言后语一推敲，我便明白了三分。又琢磨了番萝卜的眼神，就通了个七七八八。
“我就说甜水乡手札小记怎会对我的行踪掌握的如此准确，敢情你倒是很会乔装改扮嘛！”我一把揪住他耳朵，揪的他直呼‘姑奶奶，饶命。’
那日在东街转弯口，我还好心特地给了他几个铜板。他倒好，给我在手札小记上搞了个连载，他娘的日日更新！！！
“说！给我从实招来！”
“姑奶奶，这不是混口饭吃吗？丐帮人多势众，你走到哪儿都有人通风报信。”他和盘托出。
“我就说最近家门口怎么这么多乞丐！合着你们都拿我挣稿费了！”
“哎呦呦！别这么说，稿费它就是个屁，我还得分给兄弟们，最重要的是税赋重啊，朝廷得抽百分之二十，我不赚外快日子可怎么过哟～！”
见我一不做二不休就要动手，萝卜却十分之淡定的开口议和了。“五十两，一口价。多一分我们也不出，你不做我就自己修。”
没有了商量的余地，他只能耷拉着脑袋给我修屋顶，还用了上好的青瓷瓦片，一边哭一边修。“亏死老本了哟！”
我指派萝卜做监工，午后便得以抽身，牵着丧彪到珞珈山脚下溜一圈。之后沿着碧水渡回来，顺便散散热气。脑子冷静下来，我就不得不面对现实问题。
“丧彪，你说我该怎么办？”
“呜…”
“只剩下八百两，这个月不能买新衣裳了，还要给你买肉骨头…怎么办？”
“唉～～”我深深叹了口气，揉了揉他脑袋。“走吧，我们回家给他做好吃的。”
第11章 甜水乡青楼——绝色佳丽初紧涩
天下无不散的筵席。
我这一桌子的好菜，全是为了他饯行。
萝卜吃的很香，丧彪在他脚下绕啊绕。他从汤里挑出一根肉骨头丢给它，揉了揉它脑袋。不熟悉的人见了，会以为他才是丧彪的主人。
喝了我的汤，他说口感很滑。嚼了我的菜，他说味道很好。吃了我的饭，他说粒粒饱满。我瞧着这一桌子色香味俱全的珍馐，很庆幸没有遗传我娘的品味。
风卷残云，锅盆见底。
我清了清喉咙，“萝卜。”
难以启齿。
“长痛不如短痛。”
玲珑剔透如他，自然知道我是打定了主意要将他卖了。
趁丧彪离了他还不至于发疯咬我，趁屋顶修好了大家不拖不欠，趁大家感情还没有太深…
他搁下了筷子，“我还欠你一万两。”
“不用还了。就算还有余款，这些日子前天后后替我跑腿，便算了罢。”
“决定了吗？”
“嗯。我琢磨着四季坊是官家的，总要靠谱些，指不定将来给达官贵人看上了…”其实我这话是有依据的。
虽然整个大覃的潮流是‘文弱书生风’，但好像萝卜这种温文尔雅之中还带着点血色朱唇的，更有些别样风情，骗个官家千金小姐也是绰绰有余的。
既然这话都掷地有声了，当夜我们便最后一次一起洗了碗，也是唯一一次洗碗过程中没有唠嗑的。
往日里，我总是胡说八道，翻山越岭的海吹。
好像我如何手执银棍让雏秀才屈服。当时书呆子嚷嚷着‘威武不能屈’，我教育他，‘富贵一定要淫’。
萝卜当时听的直不起腰…
又好像我与三大护法如何破庙里义结金兰，从此在街上像螃蟹一样横过来走，遇见‘弱冠’之美男，总要‘恃强凌弱’一番。
萝卜点评，“人生难得一知己，你有三个好朋友愿意为你两肋插刀，有福同享，有脸同丢，也是难得的福气。”
我深以为然。
可这一晚上，全程毫无交流，忍的我牙都酸了。
这头忙活完，那头我便张罗着他的包袱，预备今夜带他去四季坊抛头露脸了。
萝卜走之前，站在门槛这里，对着江汀阁望了良久，然后蹲下来嘱咐丧彪：“我不在好好保护妈妈，知道吗？”
我牙又酸了，这回连左边肋骨上方那颗跳动的小红桃也一并发酸。
酸的很呐。
丧彪一直追随着我们的脚步直到街角，然后‘呜’地一声蹲在地上，冲萝卜摇尾巴。
这一路，灯影昏黄，只有我一人絮絮叨叨。
“我给你做了花露水，保证小蚂蚁都近不了身。用完了给我个口信，改天我再给你送去…”
“还有，你吃笋会过敏，上回吃完竹笋烤肉，肿了一脸，要忌口。”
“……那什么，要是工作量太大，一定要和工头说，不要闷声不吭。他们要是欺负你，我就帮你去揍他们。”
唾沫星子横飞，无奈要关照的事情层出不穷，我随便说说就有十七八样。萝卜只听不接话，一个人冲在前头。突然停住，我没留神便撞在他背上，又踩了他脚跟。
夜里头太黑瞧不清他脸上的表情，转过身时，满泻的月光照的他青丝水华。
“这些东西我一概不要。”他淡淡的说。
“萝卜…我知道我对你不好，是个坏老板。可这是我的一片心意，如果不是没钱了，我是决计不会把你送走的。”
我生平第一次向人解释。虽然拙劣，却是真心实意的。
老子一贯是作了便作了，懒得费口舌。可这一次，总有些不同。不知为何，不想让他讨厌我…哪怕一点点，都不想。
站在四季坊的门口，他口气坚决，讨了一样我无论如何都想不到的东西。“把你那对野鸭子留给我吧。”
我揉着衣角扭捏了很久，方从兜里磨来磨去摸出一条绣帕。这方巾帕是先前送给小勇哥的，却被退回来要求我返工。理由是：‘我们订了亲的明媒正娶，绣的是鸳鸯，寓意琴瑟合鸣。怎地绣出了一对黑不溜秋私奔野/合的东西出来？！’
….可萝卜既然开口要了，我不给又委实显得太小气。
他一把抢了过去，细细看了会儿，笑地像得了蜜糖的孩童。伸出手轻轻捏了捏我的耳垂，“果然是小怪兽做的东西。”
我抬眼看他之际，四季坊的大管家乐呵呵地开门接待我们。
一瞧见萝卜，狠狠吸了几坨口水，又在他手背上捏了几把，我心里头呀…有一股那什么头发竖起来顶掉帽子的冲动。（没文化的小汝想表达的是怒发冲冠）
沿路跟着她莲步轻移，处处奇花异草，芬芳扑鼻。四周莺莺燕燕们与肥油满肠的恩客蒙住眼睛你追我逐，衣香鬓影。觥筹交错，酒香四溢间，泼洒了白纱裙边。
穿过几许庭院深深，路过重楼亭台，这才领着我们进了百草堂。说此地是专为萝卜这等上品美少年所设的私人会所。
我问大管家既然这里是百草堂，那方才路过的是百花厅可是给姑娘们呆的？
大管家直夸我聪明，一个劲的自顾自宣传起百花厅的众多莺莺燕燕究竟如何特色…好像春花秋月，一个能歌，一个善舞；妙语连珠则是一个体态轻盈，一个丰腴凹凸。
我心神不宁的听着，只记得方才路过随意一瞥，似乎是见到了熟悉的朱红色。
出来混，总要有点风流的气度。现下里我女扮男装，甚娴熟地双手背于身后，压低喉咙。“百花厅里有个白色薄纱，替人斟酒的美女，风姿卓越，我却未曾瞧见正面，真是可惜…”
大管家团扇遮住嘴，笑得人骨头都酥了。“那是我们四季坊的招牌，花魁——锦瑟姑娘。”
见我对她家的姑娘似乎有点那啥垂涎的意思，以为我是条待宰的大鱼，大管家此时便分外热络。甚至提出买了萝卜以后，我若是在百花厅看中哪个姑娘，包/夜熟人价还免酒水……话间，那边厢却不适时宜地一声凄厉惨叫，将我等给引了过去。
百草堂左边回廊的第一间屋子。从里头逃出来一个少年郎，估摸十三岁上下，断是比我来得年纪小些。
他赤裸上身，连滚带爬的跑过来，扑通跪在大管家跟前，直开口求饶。
“嬷嬷，饶了我吧！小沙玩不来重口味，求您让饼爷换个小倌吧…”梨花带泪，风中摇曳。
我见他瑟瑟发抖，身后还有一个大肚子恶汉在追，便走到他身后替他挡着。
大肚子恶汉叫做郭大炮，在衙门边上那条美食街有个大饼摊，人称‘饼爷’。追来时，手上抓了根鞭子，鞭子上头还镶了细细小小的宝石。
我往那小倌背上一瞧，满身的伤痕。
当即便拉了萝卜的手往门外冲，走到一半，自己又半路折回去。掀起一脚便往郭大炮的肉肚子。“让你耍流氓，老子的地头你敢给我耍流氓！”末了，又狠狠的补上两脚。别说，踩着还挺有感觉。
本想悄悄的来，悄悄的去，不带走一片云彩。哪知又搞出这番动静，我很知趣的从兜里掏出一百两银票塞到大管家手里。“我知道一百俩远不够赎身的，但今夜就算是包了这小弟弟一晚上，不许他再接客了。”
郭大炮还想哀嚎两声，我双目圆睁恐吓他。“知道我是谁吗？”
他唯唯诺诺的点头，“知道，知道。”
“老子行不更名，坐不改姓，最主要是不怕人寻仇，但你最好给我放规矩点，否则…哼，我回头通报你们家母老虎。”
郭大炮早有家室，左手无名指上那祖母绿是老婆的陪嫁。我很早以前就瞧上了。
“有老婆还出来乱搞，呸！”
临走前，我还是很客气的伸出拳头与大管家‘协商’。“萝卜我不卖了！！！你们这些无良奸商——！！！！”
作为一个有责任感的大人，处理完这些琐碎，我牵着萝卜的手蹦蹦跳跳地回了江汀阁。
郁闷的是，他死活不肯把小鸭子还给我…
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第12章 甜水乡青楼——绝色佳丽初紧涩
待萝卜乖乖睡下了，我终于得以脱身，赶忙穿上夜行衣，再回到四季坊。
为的是一桩火烧眉毛的事。
四季坊不是很大，却花哨的离谱，里三层外三层绕了两圈，我便迷了路。最后只能趴在房檐上打量地势。
估摸着中间最亮那座宅子就是百花堂，我便飞身下去，找了颗树，躲在暗影里头。
大半夜的，居然有个女子在扫落叶！
四季坊里夜夜笙歌，灯火通明。我打量她这一身气度，与四周格格不入。总觉得，有那么一些眼熟…
细数她脸上的几许哀愁，我有感于伤春悲秋这种情绪果然是天生的，后天培养不出来。我平时玩的那些，委实不够火候，不够火候。
也正因为如此，大约便猜到她是谁了。
我们大覃自开国的皇帝，之后传位于敬德帝，到女帝总共不过三任皇帝。而第三个女帝恰恰就是敬德帝在世时的皇后武氏，敬德帝一去，她便废了太子，入主朝堂。
三朝元老司徒端仪曾多次主张废后，待圣母神皇登基，更是屡屡指责她‘牝鸡司晨’。朝中上下无人敢忤逆皇帝，却又威慑于三朝元老的余威。
墙头草们看不清形势，一时间暗流汹涌。
之后武皇于庙堂四处各置一铜匦，分别收集劝农务本、朝政得失、申冤告状和天象军机的常人表奏，可入而不可出。“朕特设铜匦，在求民意畅达于朝廷，正义得张于天下。”
不想，紧跟着而来的却是告密。
铜匦里关于司徒大人的密函不下数十封，加之大逆不道的言论，涉嫌与废太子梁王谋反……按说是要满门抄斩的，后因孙女年幼，武皇赦免其罪，给司徒家留了一条血脉。
这个孙女，便是誉满京畿的旷世才人——司徒婉儿。
何曾想到她竟是落了妓籍，到四季坊里苟且偷生。
我之所以觉得她面熟，乃是因为她被抄家那日，我恰好也混在人堆里。
此刻，司徒盯着夜里地上的落花，深深叹息之后，将它们放进一个布袋子，转身便离去了。